Конец Конфедерации. Звезда Эрилены

–Ты в это действительно веришь? – краешком губ усмехнулся король Святомир. – Ретарден, как и я, имел долгие и прочные отношения с лордами драконов. Благодаря этим отношениям мы смогли спокойно и безбоязненно развивать наши вселенные, добившись для них наибольшего благоденствия. Блага, Мечислав, которые зарабатываются упорным трудом, всегда вернее и безопаснее, чем блага, которые вы с Дарэмом надеетесь завоевать силой оружия. Что, если вы проиграете?

–Мы не проиграем! С нами – лорды черных спрутов! – пылко воскликнул Мечислав.

–Мятежные темные маги, со спрутами или без, уже один раз проиграли войну лордам драконов, – заметил король Святомир. – В то время, Мечислав, они были несравненно более сильными и опытными магами, закаленными в постоянных войнах. Последние два столетия они жили в мире, только мечтая о войне, и, к несчастью, поверили в свою непобедимость. Но это не так. Магия лордов драконов всегда была и будет неизмеримо сильнее их магии.

–Но лорды драконов уже потерпели поражение в первых битвах! – с триумфом перебил его Мечислав. – Почти половина их женщин и детей уничтожена в результате первого налета лэргов. Эскадра адмирала Болла также разбита в пух и прах, почти все старые и опытные командиры лордов драконов погибли. У них просто физически нет сил, чтобы даже сражаться за свои земли! Мы выиграем, отец, я вам обещаю!

–У них осталась молодежь! – стукнул по столу кулаком Святомир Арклайт, гневно поглядев на сына. – Амбициозная и жаждущая подвигов молодежь, вроде тебя, Мечислав, у которой нет мозгов и нет тормозов, поэтому они неизмеримо опаснее в деле развязывания новой войны, чем опытные и бывалые вояки, которые знают, что такое война! Кроме того, лорды драконов вовсе не так бессильны, как ты думашь. После смерти старых королей у них остался целый выводок осторожных и коварных Боллов, злых и ярых Риннов, сильных и жестоких Тоннов. И кроме того, у них есть лидер – Мотлифер Флемм. Он молод по сравнению со старыми королями Конфедерации, но у него есть опыт сражений в во второй галактической войне. Мечислав, поверь мне, Мотлифер Флемм действительно опасен. Более того, он и молодые лорды драконов вступят в войну с вами ожесточенные как никогда. Потому что эти идиоты Равэн и Дарэм убили их женщин, отцов и детей. Помяни мое слово, Мечислав, вы просто не представляете, на что спосбоны мужчины, которые потеряли своих близких, особенно, если они такие сильные маги, как лорды драконов.

–Вся их магия не стоит ничего перед силой ромариса, который нейтрализует магию драконов! – снова сорвался на крик Мечислав. – На стороне черных спрутов также самое современное оружие Менарды и Асторна.

–Боги, я не предполагал, что ты так глуп, Мечислав! – покачал головой король Святомир. – Да, состав ромариса нейтрализует магию драконов. Да, вы сумели разозлить их, использовав это преимущество. Но они уже знают, что такое ромарис! Я уверен, что они изучают его в своих лабораториях, и, возможно, они уже нашли ему противодействие. Насколько тупому Дарэму и Черному Лорду хватит этого премущества теперь, когда лорды драконов поняли и изучили ромарис?! У вас есть что-то еще в запасе, кроме него? Еще одно чудесное оружие, которое понадобится вам, когда драконы найдут способ нейтрализовать ромарис и придут мстить вам?!

Мечислав молча сопел, сердито и в то же время с проявившейся на его челе тенью сомнения глядя на отца.

–У нас есть Висвэрина Ариэ! – наконец, понизив голос, вымолвил он.

–Висвэрина Ариэ? – старый король всем телом развернулся к сыну. – Какая восхитительная чушь! Всем вселенным известно, что в руках Черного Лорда осталась обманка, которую создали Амиэра при поддержке Кариджена Ариэ для того, чтобы защитить свою дочь, которая, согласно пророчеству, принесет победу в третьей межгалактической войне лордам драконов!

–Это неправда! – вскричал Мечислав Арклайт.

Его голубые глаза загорелись светом вдохновения, он встряхнул головой, откидывая с лица волнистые светло-каштановые волосы, ниспадавшие ему до плеч, и его красивое, как у сказочного принца, лицо осветилось такой искренней верой в чудеса, что король Святомир Арклайт невольно покачал головой и со вздохом должен был признаться себе, что его старший сын и наследник либо неимоверно наивен, либо непроходимо глуп.

–Я сам видел эту девушку, – с жаром сказал Мечислав. – Это определенно Висвэрина Ариэ! Ты же знаешь, что я учился с ней в Академии Магии. Я не мог ошибиться!

–Ты говоришь про ту Висвэрину Ариэ, которая вытаскивала вас из плена темных фей? Ту, которой Амиэра подарила серебряного дракона и отдала в жены Мотлиферу Флемму? – по мере того, как старый король говорил, его голос становился все громче и громче. – Или ту, которая серой мышью сидела весь первый курс в Академии Магии и дружила с темными магами?! Разве ты прислушался к моим словам тогда и попытался подружиться с дочерью Кариджена Ариэ? Нет! Ты предпочел легкий флирт и ничего не значащие свидания со всеми девками Академии Магии! Даже с простолюдинками! Ты – принц и наследник старшего дома светлых магов! Даже Дарэм Арпад оказался умнее тебя! Он, по крайней мере, попытался стать другом Висвэрине Ариэ! Ведь в пророчестве не говорилось о том, кто именно станет обладателем уникального атауэ от брачного союза с Висвэриной! Вы все, человеческие маги, светлые и темные, и лорды драконов всех сортов, даже включая самих Ариэ, входящих в Конфедерацию, могли стать нареченными дочери Амиэры! И это дало бы одному из вас победу в третьей межгалактической войне!

–Но ведь все пытались! – вскричал Мечислав. – И Дарэм Арпад, и Каруэлл Ариэ, и даже Тангирр Тонн, Ларибэлл Болл и Златосур Ринн, но ни у кого не вышло!

–Вышло у Мотлифера Флемма, – с горечью сказал старый король.

–Это была случайность! Игра Амиэры! – убежденно сказал Мечислав. – Мотлифер Флемм оказался в Академии случайно, когда его заставили расследовать тот самый инцидент с временной петлей, в которую попал младший Ариэ, и Висвэрина бросилась его оттуда спасать! Если бы не это происшествие, судьбы вселенных оказались бы совсем другими!

–А теперь скажи мне, мой такой умный сын, кто подстроил это самое попадание Улли Ариэ во временную петлю? Кто заманил туда Висвэрину Ариэ? Молчишь? Правильно. Потому что это сделал Черный Лорд, лидер этого отребья темных магов с Забытой Звезды!

–Стало быть, это именно он виноват в том, что Висвэрину Ариэ получил Мотлифер Флемм! – вскричал Мечислав.

–Ну, вот мы и нашли виноватого, – усмехнулся Святомир Арклайт.

–Но ведь сейчас у Мотлифера Флемма ее нет! – подумав, с триумфом сказал Мечислав. – И даже если та обманка, которой завладел Черный Лорд, на самом деле вовсе не дочь Амиэры, способная принести победу в войне, то у Мотлифера Флемма ее тоже нет! Стало быть, у нас у всех снова равные шансы на победу в этой войне! И пока в ней побеждают темные человеческие маги, то есть альянс Равэна эль Гарэна и Дарэма Арпада. Значит, если мы примкнем к ним, мы тоже окажемся в стане победителей.

–Война только началась, Мечислав, – грустно сказал старый король, потеряв надежду воззвать к благоразумию своего старшего сына и наследника. – И, честно говоря, мы снова возвращаемся к самому началу нашего разговора. А именно к тому, что первый раунд этой войны черные спруты и темные маги выиграли именно потому, что использовали подлый прием с ромарисом и фактор неожиданности. Поверь мне, после того погрома, который они учинили королевским домам лордов драконов, им вряд ли удастся не только победить в этой войне, а даже просто выжить.

–Тогда что ты мне предлагаешь, отец? – после долгого молчания спросил Мечислав Арклайт.

–Просто постарайся остаться в стороне, – тяжело вздохнув, сказал старый король. – Это все, о чем просил меня и Ретардена Мотлифер Флемм.

Мечислав нервно взъерошил пальцами свои длинные светло-каштановые кудри и, взглянув в глаза отца, решил сказать ему то, о чем сам узнал только перед тем, как решился поговорить с отцом.

–Король Ретарден Арпад умер, отец.

Святомир Арклайт так резко обернулся к нему, что взлетели в воздух не только концы его длинных седых волос, придерживаемых на его голове тяжелой королевской короной, но и полы его длиной, до пола, мантии, отороченной дорогими шкурками соболей из эльфийских лесов.

–Как умер? Когда умер? – только и спросил он.

Мечислав растерянно пожал плечами, напуганный выражением мрачной решимости, появившимся на лице всегда такого спокойного и добродушного старшего короля светлых человеческих магов.

–Я узнал об этом накануне разговора с тобой, – неуверенно промолвил он.

–От кого? – резко спросил король.

–От Дарэма, – прошептал Мечислав.

–И какова же причина его смерти? – в голосе старого короля послышался тяжелый сарказм. – Магическая простуда? Укол волшебным веретеном? Лэрг, начиненный ромарисом? Государственный переворот, совершенный твоим другом Дарэмом Арпадом? И что, меня теперь ожидает точно такая же судьба, мой дорогой сын?

Мечислав Акрлайт побледнел так, что в его лице, казалось, не осталось и кровинки. Через минуту он бросился на колени перед отцом, сжав своими руками его ноги и припав головой к его красной кожи сапогам.

–Я никогда! Никогда! Никогда! – горячечно зашептал он, поднимая к отцу бледное красивое лицо. – Я никогда не сделаю ничего, что могло бы угрожать вам смертью! Я люблю вас, отец! И я никогда…

Король Святомир Арклайт закрыл рукой глаза и тяжело вздохнул.

–Оставь меня, Мечислав, – сказал он, помедлив, не делая никаких попыток освободиться от хватки сына и избегая смотреть ему в лицо. – Мне надо подумать. Подумать и осознать, чем грозит нам всем такая безвременная кончина моего дорогого друга короля Ретардена Арпада.

Мечислав отпустил полы королевской мантии его отца и поднялся на ноги. Освободившись от хватки сына, король Святомир Арклайт подобрал полы своей мантии и, не глядя на Мечислава, пошел к выходу из залы, в которой они находились.

Уже у самых дверей, он обернулся к сыну и отрешенным тоном спросил:

–Хоть на похороны нас пригласят? Или будут хоронить в закрытом гробу?

Короля Ретардена Арпада действительно хоронили в закрытом гробу. Тяжело опираясь на свой церемониальный посох старшего короля светлых магов, Святомир Арклайт стоял в просторной, с высоким полотолком, полутемной зале королевского замка старшего дома темных магов и по щекам его текли слезы. В битве с черными спрутами погибли все старшие короли лордов драконов. Погиб при налете Равэна эль Гарэна на Риэллон старший король магов-создателей космоса Паулин Ариэ, еще раньше черные спруты убили короля Агараэлла Ариэ. Теперь вот и Ретарден умер. И неизвестно, умер ли он сам или ему помогли. Зная наследника Ретардена, Святомир был готов поспорить, что Дарэм не остался от этого в стороне. Из всех старых королей Конфедерации оставался в живых лишь он один. Неизвестно, сколько ему придется прожить после того, как он отказал Дарэму в присоединении светлых магов к альяну Дарэма Арпада и Равэна эль Гарэна, о котором после смерти старого короля темных магов было уже объявлено открыто. Святомир Арклайт смотрел на покрытый алым бархатом черный гроб Ретардена Арпада и словно воочую видел будущие картины разрушения планет своих вселенных и вселенных темных человеческих магов, которым достался такой глупый новый старший король как Дарэм Арпад.

Сам Дарэм стоял напротив него с другой стороны гроба отца, чуть наискось от Святомира, его бледное лицо с четкими чертами, обрамленное темными вьющимися волосами, спадавшими до плеч его застегнутого нагрухо черного камзола-кителя, хранило скорбно-непроницаемое выражение. Рядом с ним, с одной стороны, стоял такой же высокий и стройный, как и он, король второго по старшинству дома темных магов Итарен Арпад, сын старого короля Ромуальда, умершео десять лет назад от магического истощения. Король Итарен был тоже молод, всего лишь лет на десять старше Дарэма, смуглый, с каштанового цвета волосами, густыми и волнистыми, как у Дарэма, но подстриженными таким образом, что они едва доставали до ворота его камзола, спереди крылом ниспадая ему на лоб. По своему обыкновению, он выглядел серьезным и сосредоточенным. Святомир всегда считал Итарена весьма разумным молодым человеком и сейчас был рад, что оказался прав: насколько он помнил, Итарен Арпад не поддерживал стремлений Дарэма к союзу с черными спрутами и, следуя заветам Ретардена, до сих пор предпочитал хранить нейтралитет открытому выступлению против лордов драконов. Стоящий с другой стороны от Дарэма его кузен из младшей ветви правящего дома, принц-полукровка Нерат Арпад, чуть ниже ростом двух первых королей, крепко сбитый и коренастый, с короткими тоже волнистыми темными волосами, едва прикрывающими его уши, слыл отважным и сильным магом, но несколько уступал двум старшим молодым королям не только в росте, но и в интеллекте. Он был лучшим другом Дарэма Арпада и находился полностью под его влиянием, то есть, в настоящий момент он полностью поддерживал желание Дарэма сотрудничать с черными спрутами. Рядом с Итареном Арпадом в траурной шеренге темных магов стоял высокий и худой, и, против обыкновения темных магов, длинноволосый принц Тирэт Арпад, полукровка с корнями белых драконов, который придерживался взглядов Итарена и слыл лидером полукровок и младших Арпадов, из которых на похоронах присутствовали двойняшки принц и принцесса Рен и Рена Арпад из третьего дома; принц Рэмден Арпад из младшего дома; и принц Торн Арпад из полукровок, чьей матерью была светлая магичка, племянница Святомира Арклайта.

Рядом со Святомиром стоял его собственный сын, кронпринц Мечислав Арклайт, который, к величайшему сожалению его отца, унаследовал красивую внешность матери, но не унаследовал мудрости его отца. Даже у гроба старшего короля темных магов, в этот траурный момент для всего их клана, он сообщнически переглядывался с Нератом Арпадом и очевидно пытался привлечь внимание Дарэма Арпада. Король Святомир с грустью должен был признать, что предпочел бы видеть своим наследником не его, а одного из своих племянников, либо Мстислава Арклайта, либо Святозара Арклайта, которые не только разделяли его взгляды и его политические устремления, но и проявляли элементарную эмпатию по отношению к горю темных магов и его собственному горю от потери лучшего друга. Мстислав и Святозар стояли рядом с ним с другой стороны от Святомира и с участием и тревогой вглядывались в лица своих визави из темных магов. Святозар молча подал ему платок, увидев катившиеся по лицу старого короля слезы, а Мстислав нашел его пальцы под тяжелой тканью и мехами его парадной мантии и крепко сжал их, ободряя его.

Двери парадного зала королевского замка темных магов внезапно распахнулись и в них вплыла процессия из четырех человек. Проморгавшись от слез, Святомир с начинающим закипать в его душе возмущением увидел среди вошедших фигуру Равэна эль Гарэна, верховного правителя магов черных спрутов.

–Мы уходим! – твердо сказал он своему сыну и своим племянникам, выждав положенные эталонами приличия десять минут после появления магов черных спрутов.

Святозар и Мстислав встали по обе стороны от него и вслед за круто развернувшимся Святомиром Арклайтом, поспешили на выход.

–Мечислав! – голос Святомира Арклайта, остановившегося у входных дверей и оглянувшегося на сына, плетью хлестнул воздух, заставив кронпринца светлых магов нехотя повиноваться.

Равэн эль Гарэн проводил делегацию светлых магов, уходящих с похорон старшего короля темных магов, ироничным взглядом. «Скоро, очень скоро, – говорил этот взгляд, – все вы будете моими подданными. И я буду решать, кого казнить, а кого миловать. И память у меня хорошая».

Глава 12. Менардийские послы

Эрилена устало прикрыла глаза. Бескрайнее небо космоса было по прежнему черно и пустынно. Ей не хотелось ни есть, ни пить, ни спать.

Собрав небольшой светлячок своей магии, она продиагностировала состояние своего организма и нашла его удовлетворительным. Попытавшись вспомнить, сколько времени она парит в космосе, она обратилась к своему дракону. Лен ответил сразу, немного сонно и неохотно, но, тем не менее, достаточно бодро:

«По нашему исчислению две луны, по общекосмическому – около двух месяцев».

«Ты чувствуешь какое-либо движение или признаки какой-либо жизни вокруг нас?» – дежурно спросила его Эрилена.

«Нас сносит к вселенной темных магов, – немного подумав, обеспокоенно сказал ее дракон.

«С какой стороны?» – все также отрешенно спросила его Эрилена.

«Со стороны вселенной Тарга!» – подумав, ответил ей дракон.

Таргом называлась вселенная, которой на момент начала войны Конфедерации и черных спрутов владели космические пираты. У прежней Конфедерации были союзнические, хотя и довольно прохладные отношения с пиратами Тарга. Пираты занимались тем, что скупулезно отлавливали все, что могли найти в космосе. Именно им принадлежала честь обнаружения космических отходов людей потерянных вселенных, тяготеющих к черным спрутам, точнее, своеобразных остатков космического мусора, из которых умельцы с планеты Асторна умудрились выплавить сплав ромариса – состава, глушившего магию лордов драконов, прежде неподвластную никакой нейтрализации в их общих вселенных. С начала войны у лордов черных драконов не было никаких контактов с пиратами Тарга, в то время, как им удалось наладить торговые и военные связи с умельцами Менарды и инженерами Асторна.

«Пираты, – вяло подумала Эрилена. – Разницы никакой. Пусть только меня найдут и поставят на землю. Без разницы где. Тогда я смогу вернуться домой. А если кто-то попытается мне помешать, я им устрою Армагеддон местного масштаба. Сил у меня хватит смять хоть десяток их планет».

«Даже в наручниках из ромариса?» – ворчливо спросил ее дракон.

«Я прикинусь бедной эльфийкой в трудном положении», – также ворчливо ответила ему Эрилена.

«Это то с твоей-то магией?» – не унимался вредный Лен.

«Ты прикроешь мою магию», – отвечала Эрилена.

«Я дракон, а не фокусник, – фыркнул Лен. – И я слабее тебя. Я не смогу прикрыть твоей магии. Ну, может быть, на первые пять минут. А если среди нашедших тебя будут темные маги человеческих лордов или лордов черных спрутов, то и на меньшее количество времени».

Эрилена вздохнула. Ну и пусть. Лишь бы ее нашли. Ей уже надоело болтаться в космосе. Пираты Тарга – не самое страшное, что может с ней случиться. А против магии черных спрутов, как она уже убедилась на примере сражения с одним из людей Черного Лорда – капитаном Хендриксом, ее магия неба и земли работает даже лучше, чем против магии темных человеческих магов.

«Но не против магов теней», – тут же возразил ей ее дракон.

«Ну почему ты такой вредный! – шмыгнула носом Эрилена. – Нет бы что хорошее хозяйке сказать!»

«Хорошее? – как-то рассеянно буркнул дракон. – Ну даже не знаю, что ты понимаешь под хорошим?»

«Меня скоро найдут?»

«По направлению к нам со стороны вселенных темных человеческих магов движется космический корабль», – в голосе Лена прозвучало беспокойство.

«Космический корабль?» – повторила за ним Эрилена.

«Скорее, капсула – личный космический корабль сильного мага, аура которого скрыта и я не чувствую тепла его тела», – все также обеспокоенно продолжал Лен.

«Нежити, что ли? – передернув плечами, словно в ознобе, спросила Эрилена. Спать моментально расхотелось. – Не знала, что у темных магов уже нежить воюет. Что, дела их так плохи?» – попыталась пошутить Эрилена, с ужасом понимая, что против нежити у нее нет никакой защиты, кроме стандартной защиты лордов черных драконов.

«Боги знают, что у них там летает и воюет, – сердито отозвался Лен. – Я, честно говоря, не удивлюсь, если это окажется ведьма на метле!»

«Ведьмы не летают в космосе», – автоматически возразила ему Эрилена.

Лен хмыкнул и ничего не сказал. Эрилена чувствовала, что он к чему-то напряженно прислушивается, словно пытается определить степень опасности, грозившей им обоим. Она собрала остатки своей магии и попыталась продиагностировать пространство вокруг них. Ее магия неохотно отозвалась, вспыхнула последним бликом света и потухла, оставив ее с ощущением того, что к ним приближается нечто магическое. В тот же момент Эрилена почувствовала отголосок ярости ее дракона, который из-за потери ею магии, почти шепотом прошипел в ее сознании: «Ну ты и дура, королева младшего правящего дома Тонн!»

Но Эрилена его уже не слышала. Она снова погрузилась в полусон-полудрему, и к ней снова пришли воспоминания.

Гибель Ростислава Арклайта, наследного принца младшего дома Золотой Звезды, перешедшего на сторону черных спрутов и в составе их флота принявшего участие в разрушении Морской Звезды лордов изумрудных драконов, а потом погибшего при ответной акции Арнэлла Ринна и Эрилены Тонн, принесла империи драконов новые проблемы.

Через несколько дней после известия о его смерти, на Эферу прибыла делегация менардийских послов. Эрилена узнала об этом как по своим каналам – от знакомых менардийских промышленников, совладельцев ее военных заводов на Нуаре, так и от Ларибэлла Болла, который отправил к ней с секретным посланием своего дракона. Ознакомившись с содержанием этого послания, Эрилена с неудовольствием бросила все дела и отправилась на Эферу.

Ларибэлл Болл лично встречал у трапа ее боевого корабля на космодроме Многоцветной Звезды.

–Что за спешка, Лар? – не удержалась от вопроса Эрилена после того, как по обыкновению веселый балагур Ларибэлл в знак приветствия сжал ее в крепких драконьих объятьях и с улыбкой прошептал на ухо несколько дежурных комплиментов.

–Ты мне нужна, Эра, – посерьезнел Ларибэлл. – Во-первых, потому что тебя уважают менардийцы. Во-вторых, потому что ты одна из самых сильных магов наших вселенных. В-третьих, потому что ты благотворно влияешь на лорда Мотлифера.

–Это ты к чему? – все еще продолжала не понимать Эрилена.

–На Эфере менардийские послы, – терпеливо пояснил ей Ларибэлл.

–Лар, ты повторяешь это уже в третий раз, – рассердилась Эрилена. – Я не глухая, и я не тупая. Но все равно не могу понять, с какой стороны это касается меня. Глава дипломатической службы – это лорд Алеар и ты. В крайнем случае, к этим делам может быть привлечен лорд-канцлер Навир. Чего ты хочешь от меня?

–Только твоего присутствия на встрече с менардийским послами, – обаятельно улыбнулся ей в ответ Ларибэлл Болл. – Ты нам нужна для того, чтобы наш император не раскатал этих послов на лепешки для шаурмы.

–Я? – возмутилась Эрилена.

–Тебе жалко что ли? Или совсем не интересно, зачем они явились? – оскорбленно поджал губы Ларибэлл, сразу напомнив Эрилене того мальчишку-подростка из клана лордов белых драконов, которого она много лет тому назад частенько побивала в детских драках во время посещения Белой Звезды Боллов вместе со своей матерью.

–Лар, я занята, – попыталась она воззвать к разуму Ларибэлла.

И только после того, как обычно веселый и спокойный Ларибэлл вспылил, обозвав ее ведьмой с манией величия, а потом передал прямую просьбу менардийских послов о том, чтобы она присутствовала при их встрече с королем Мотлифером Флеммом, Эрилена с обреченным вздохом вынуждена была согласиться.

В результате этих препирательств они с Ларибэллом вошли в Большую залу старого крыла королевского дворца лорда Мотлифера, уцелевшую от бомбежки черных спрутов, когда встреча императора с менардийскими послами уже началась.

Лорд Алеар подарил Ларибэллу Боллу укоризненный взгляд и знаком велел им занять места с краю переговорочного стола и ни во что не вмешиваться до тех пор, пока их не спросят. Эрилена села рядом с Ларибэллом и стала внимательно прислушиваться к витиеватой приветственной речи менардийского посла. Этим послом оказался никто иной как прямой родственник нынешнего менардийского короля, метаморфа из рода Камелеони. Увидев Эрилену, посол на минуту запнулся, а потом расплылся в радостной улыбке и чуть ли не помахал ей ручкой. Взглянувший на нее король Мотлифер Флемм остался холоден и спокоен, как глыба льда. Несмотря на это, при взгляде на него в груди Эрилены зажегся огонек теплого чувства, который окрасил ее щеки легким румянцем.

–Эра, прекрати на него так смотреть, – прошипел, склоняясь к ее уху, Ларибэлл Болл. – Это смешно, в конце концов. Он женат.

Эрилена с трудом удержалась от того, чтобы не стукнуть его прямо по его тупой кудрявой голове.

–Он – император лордов драконов, нам полагается на него так смотреть, – так же тихо прошипела она ему в ответ, потому что не решилась воспользоваться ментальной драконьей связью, по каналам которой ее ответ могли слышать абсолютно все лорды драконов. – И вообще, займись делом. Ты – дипломат, или как?

–Я «или как», – умехнулся Ларибэлл. – Слушай своих менардийцев и постарайся, чтобы никого из них удар не хватил от радости общения с нашим императором. Лорд Мотлифер зол. Они предъявляют претензии на земли светлых.