Пламя, дарующее жизнь

Если, отдав мешок муки, ты получишь двадцать мешков, то ты это сделаешь?

Сильный бы ответил согласием, потому что считает, что знает все наперед, все риски просчитаны, лотерея беспроигрышная. И вообще, он смотрит на этот мир чуть свысока, как бы со стороны. Как будто он сам никогда мешком муки не был и не будет.

После собрания совета Леджем вернулся домой и долго смотрел на толстую книгу на полке в окружении растительности в горшках.

— О, Создатель, — вдохновенно прошептал Леджем и довольно выдохнул ноздрями, — Неужели твои творения не желают хоть на мгновение прикоснуться к нашей мечте о мире? Неужели не понимают, что война случится только из-за их ошибочных решений? Или на них сказывается природа Бога, на спор сотворившего существ, которые, по его задумке, не станут воевать друг с другом, но просчитался? — пошутил он, будто болтая со старым другом, — Создавать очень непросто, в этом с тобой я согласен, несомненно, — мужчина прошелся лейкой по каждому горшку в определенном порядке: сначала четные, потом нечетные, — И как это приятно видеть развитие своих чад. Только… Кажется, чтобы создавать по-настоящему, нужен непременно больший размах.

Лейка очутилась на своем месте, слева на подоконнике, повернутая носиком строго на Восток. А Леджем — в кресле.

— Кажется, только я вижу перспективу в изменении порядков. Я и народ, который яростно нуждается в этом, — Леджем любовно провел рукой по ноутбуку, в котором хранились письма честных избирателей, — В нашем густонаселенном мире уже и шагнуть некуда. Поэтому чтобы построить новый дом, нужно снести аварийное жилье.

Мужчина обернулся к зеркалу, смотря в глаза отражению. Он смотрел пристально, словно пытался изобразить какой-то особенный, многословный и определенно пугающий взгляд. Такой, чтобы даже зеркало немного дрогнуло и замерло в исступлении.

— Они никогда не поймут, — сказал он с преувеличенной важностью, — Путь к исправлению влечет для них потерю власти. Хоть совет и создан для встречи мнений, слушать они совершенно не умеют и не хотят. И вроде бы спорить с глупцом — это потеря времени? — Леджем помолчал, — Но мне остается только доказать важность мира, пока война окончательно не уничтожила мою землю.

Однако исполнение доказательства пришлось отложить. На следующий день после собрания второго аудита назначили послом в Восточный Крет.

— Будешь вестником мира, Леджем, раз ты так сильно этого хотел, — самодовольно ухмыляясь бросил Лорем Ранс и оставил на столе крафтовый конверт с печатью, — Добейся аудиенции с королем Дигитусом. Хоть так оправдай свою полезность перед народом.

— А если он пропадет также бесследно, как наши грузы…? — уходя из кабинета, прошептал секретарь кашляющим басом.

И Леджем остался один в своем кабинете. Он взглянул на конверт и потер шершавую бумагу пальцами.

— Такова человеческая природа… — прошептал он и бесстрастно взглянул на часы.

Безусловно, отправляясь в Восточный Крет, Леджем знал все наперед, поэтому без доли сомнения вознес себя по ступеням дворца жестокого и непреклонного монарха.

В этой стране за горой все измерялось одним исключительным абсолютом, но было лишено некоторой роскоши, присущей народу пламенных речей и целей, присущей Игнис. Леджем с волнением наблюдал преданность подданных Крета. Безропотность. Безвольность. И с каждой ступенью он старался выбрать в памяти что-то, подтверждающее его теорию.

Бедные воруют, средний класс зарабатывает, но недостаточно, поэтому тоже ворует, богатые... Но в цепочке социальных столкновений, унижений и страха все они хотят одного — выжить, как человек или личность. Контроль! Вот отличный инструмент для создания крепкого общества. Но не идеальный.

Всегда можно сделать лучше. Леджем уже представил, как с помощью контроля можно создать честное единое общество, которое отличится миролюбием и радостью жизни. Инструмент не поменялся. Но суть…

Идея заколола где-то в середине бедра, перебралась на тазовую кость и больно щелкнула между ребер. Она была уже не только в умной, гениальной голове, но пропитала плоть и скелет целиком. “Если человек не может жить мирно, его нужно заставить,” — вот, как он подумал, не признавая, однако то, ради чего так старался на самом деле, — “И как же тогда люди будут счастливы и благодарны!”

В полете мысли Леджем откинул все сомнения, и перед кабинетом короля Дигитуса не дрогнул ни один его мускул. Аудит потер шершавую поверхность конверта в правой руке и кивнул собственным мыслям. Следом текст переговоров о мире был сложен пополам и утоплен в глубине кармана коричневых брюк.

Переходя от формальности к формальности под высоким сводом кабинета с хрустальной люстрой и тяжелыми портьерами на окнах, Леджем Симуланс бегло переключился к сути.

— С вашего позволения, Ваше Величество. Как заслуженный второй аудит дружественного государства я пришел с важным предложением, — смотря снизу вверх на сухого и прагматичного короля в идеальном костюме тройке, Леджем отступил от плана переговоров.

— Относительно товарного соглашения, я надеюсь, — король кивнул, — Слушаю. Говорите, что мне предлагает совет Игнис.

— Ваше величество, сейчас я говорю с вами от имени народа, — твердо сказал Леджем и встретился с удивленным взглядом короля Дигитуса, — Вы получите то, чего желали: выход к морю в Ригале и месторождения железа в Омсе — что обеспечит вам снижение затрат на экспорт и импорт. Кроме того, я лично гарантирую продление товарного договора и пересмотр некоторых его пунктов.

— Вы гарантируете? — король придвинулся к краю кресла, — Второй аудит, значит. И что же вы хотите взамен такого дорогого подарка?

— Игнис требуется смена неэффективного порядка, — громко и четко проговорил Леджем, подняв голову, — А ваше участие сможет обеспечить успех грядущих перемен.

Уверенность разожгла огонь в глазах аудита, он сделал необратимый и, несомненно, значимый шаг.

Король подал знак одному из слуг, и внимательно осмотрел аудита.

— Выходит, вы только что сообщили мне о том, что аппарат власти Игнис ослаблен, второй аудит Леджем Симуланс, — проговорил король Дигитус, а его губы дрогнули в улыбке, — Я обдумаю ваше предложение, сквозь факт того, что я и так могу получить все, что вы перечислили. Если у вас все, предлагаю завершить нашу встречу на этом.

Молния пронзила позвоночник Леджема. Он приоткрыл рот и сглотнул ком в горле. Кажется, король Дигитус лишь смеется над ним. Кажется, король Дигитус на самом деле абсолютно непреклонен. Аудит весь собрался от волнения и внезапного возбуждения, от страха он представлял самый худший исход своей аудиенции, ведь за поступки короля он ответственности не нес. Оставалось надеяться, что удача сопутствовала плану Леджема.

Он поклонился и нервно ухмыльнулся.

— До скорой встречи, Ваше Величество.