Турнир Первых Магов. Другие правила

Дилона хмыкнула и скрестила руки на груди:

— Ну да, конечно. Мужчины всегда так говорят.

Шеланар раздражённо поджал губы и поспешил вмешаться:

— Дилона, мы действительно опаздываем. Извини, Марджен, — и он повёл девушку к выходу, не слишком ласково держа за руку.

Управление магической защиты находилось не слишком далеко от магитета, и Марджен успевал туда до конца рабочего дня. По дороге он размышлял. Теперь связь всех трагических происшествий с активизатором казалась очевидной. Как только они раньше не догадались? Но какова природа влияния? Активизатор пробуждает что‑то? Или просто создаёт условия для появления агрессивных аберраций? А может, кто‑то намеренно использует его как триггер?

Возможно, работы Гестаса Тенавира помогут в этом разобраться. Может, он что‑то напутал. Или сделал это намеренно? Вряд ли. Какой в этом смысл?

Марджен шёл по оживлённой улице, погружённый в свои мысли. Солнце клонилось к закату, отбрасывая длинные тени от старинных зданий с резными фасадами. В воздухе витал аромат свежей выпечки из ближайшей лавки, но Марджен не замечал этого — его разум был полностью поглощён загадкой активизатора. Он чувствовал, как внутри зарождается надежда. Наконец‑то он на шаг ближе к разгадке. Но в глубине души он понимал: ответы, которые они найдут, могут привести к ещё более опасным вопросам.

Глава 28.3. Управление магической защиты

Он свернул в узкий переулок, ведущий к зданию Управления магической защиты, без препятствий зашел внутрь. По коридорам туда-сюда сновали сотрудники. Марджен знал куда идти. Он сразу направился в кабинет начальника управления, с которым был хорошо знаком ещё со времён расследования трагедии в поместье Валайренов. У хорошо знакомой двери с инкрустацией в виде магических символов он остановился и постучал.

— Войдите, — раздался низкий голос изнутри.

Кабинет начальника управления поражал масштабом — как и его хозяин. Арден Вилтор — мужчина средних лет с седеющими висками и проницательным взглядом.

— Марджен! — Арден поднялся из‑за стола и протянул руку. — Какими судьбами? Неужели снова что‑то серьёзное?

— Боюсь, что да, — Марджен пожал протянутую руку и сел в предложенное кресло. — У меня есть основания полагать, что необъяснимая агрессивность некоторых аберраций связана с использованием артефакта‑активизатора.

И он рассказал обо всём, что знал. Многое Ардену было уже известно — Марджен делился с ним информацией и раньше, но о последних событиях он сообщил впервые.

— Мы не можем изъять активизатор из использования — он задействован повсеместно, — задумчиво произнёс Арден, выслушав Марджена. Он постукивал пальцами по столу, что выдавало его волнение. — По крайней мере, для этого нужны более веские основания, чем просто подозрения.

— Нужно хотя бы запретить использовать его чаще, чем раз в полгода! — возразил Марджен. Нужно хоть что‑то сделать. Нельзя бездействовать.

— Такие рекомендации и без того существуют, — отмахнулся начальник управления, но под возмущённым взглядом Марджена добавил: — Но напомнить не помешает.

Марджен горько усмехнулся, вспомнив своего старшего брата Кайгена. Он всегда беспрекословно выполнял инструкции. Но также он говорил: «Дополнительная проверка никогда не будет лишней». Жизнь иногда оказывается совершенно непредсказуемой.

— Мне нужны документы по активизатору из вашего архива, — озвучил он цель своего визита.

Арден на некоторое время задумался. Марджен нетерпеливо сжал руки в кулак. Арден должен понимать, что у Валайренов гораздо больше возможностей быстро разобраться в проблеме. Он наймёт лучших учёных‑артефакторов, чтобы изучить эти документы и обнаружить причину появления агрессивных аберраций. Возможно, они найдут способы это исправить. Или доказать необходимость полностью отказаться от его применения.

Если Управление магической защиты будет заниматься этим официально самостоятельно, то хоть каких‑то результатов они добьются нескоро. Пока будут согласованы все формальности, найдены дешёвые исполнители, которым может банально не хватить квалификации разобраться в проблеме…

— Хорошо, — наконец произнёс Арден, откинувшись на спинку кресла и пристально глядя на Марджена. — Я дам тебе доступ к документам. Но с одним условием: ты будешь держать меня в курсе всего, что обнаружишь. Если твои подозрения подтвердятся, нам придётся действовать сообща — проблема слишком масштабна для одного человека.

— Согласен, — без колебаний ответил Марджен. — Я предоставлю тебе полный отчёт по мере продвижения. И если понадобится помощь Управления — я дам знать.

Арден встал и сделал Марджену знак следовать за ним. Они вышли из кабинета и направились по длинному коридору. На стене вдоль него как раз была изображена краткая инструкция, как пользоваться артефактом‑активизатором, а в конце находилась крепкая, защищённая магией дверь. За ней простирался архив — огромное помещение с высокими стеллажами, уходящими под самый потолок. Сотни, если не тысячи папок, свитков и фолиантов хранили в себе знания, способные как спасти, так и погубить.

Арден подошёл к смотрителю, а Марджен сел в кресло для посетителей. Вероятно, придётся некоторое время подождать. Подобные дела, к сожалению, за секунды не решаются.

Арден вернулся достаточно быстро. По его лицу Марджен сразу догадался, что что‑то пошло не так.

— Что случилось? — нетерпеливо спросил он.

— Документы уже забрали. Тенавиры имеют на это задокументированное право.

— Кто именно? — спросил Марджен.

— Эриан Тенавир.

Марджен возвращался домой пешком, погружённый в тяжёлые раздумья. Вечерний город жил своей обычной жизнью, и ему не было дела до Марджена и его проблем.

Зачем Эриан забрала документы на активизатор, он вполне понимал и даже не мог её осуждать. Её семья могла многое потерять, если бы выяснилось что‑то нелицеприятное. Но почему она сделала это за его спиной? Неужели думала, что он будет препятствовать?

«Или она просто не доверяет мне», — эта мысль кольнула сильнее, чем хотелось бы признать.

И что теперь ему делать? Не идти же к Тенавирам со скандалом. Возможно, Эриан хочет сама исследовать активизатор, не привлекая к этому никого постороннего. Опять же, достаточно было просто сказать ему об этом, и он не стал бы возражать. Наоборот, помог бы чем мог. Может, он зря переживает, и она просто не успела? Марджен решил дать ей время.

Но где‑то внутри всё равно засели сомнения. А что, если она просто хочет скрыть улики против её семьи, ничего не меняя, оставив всё как есть?