Нить судьбы

Екатерина Беликова

Нить судьбы

Глава 1

Я стою на поле битвы. Передо мной армия. Армия моего брата. Лиама, моего

старшего брата. Наши пути разошлись, и теперь он стоит перед воротами нашего дома, желая забрать его силой. С ним – армия наёмников, грабителей и убийц. Рядом его верный друг и соратник, Диелар Тинаки.

Их глаза блестят безумием в ожидании славной битвы; они готовы. Готовы завладеть всем, чем владеет отец с самого рождения. Наш отец– король, а перед нами – королевство Альмиред. Эти земли переходят по наследству от отца к сыну и так же перешли бы к нашему брату в своё время, но он не желает ждать, требуя власти.

Что ж, я встала на сторону отца и своих братьев: Михаила, Гарри и нашего отца Максимуса.

Я – младшая дочь и принцесса, Амелия. А по ту сторону поля – мой

брат.

С самого детства я была к нему привязана. Добрый и смелый воин, защитник. Для меня Лиам был опорой, помощником и любимым братом. Я же для него – заноза в мягком месте, вечно бегавшая по пятам в ожидании очередного сражения. Боевые навыки, умение сражаться мечом, ясно мыслить – всё от него. Меч, что в моих руках, – его подарок.

Что изменилось?

У меня нет ответа, лишь короткое объяснение отца: «Он нарушил закон».

Сейчас я задаюсь одним вопросом: почему он по ту сторону, в обличии чёрного отступника, а не рядом с нами, рядом со мной? Обруч отчаяния снова сжимает сердце. Разум кричит остановиться, но его никто не слышит, кроме меня.

Последние лучи этого дня скрылись за горизонтом. Скоро начнётся битва за наш дом, битва, в которой не будет победителей. Либо мы, либо мой брат.

Спину кольнуло приятное жжение. Мои крылья почувствовали слабое веяние ветра, напряглись; магия устремляется по венам к кончикам пальцев. Меч в руке нагревается, на острие вспыхнула искра – пока видимая только мне.

Время на исходе. Михаил в боевом облачении взмыл вверх, готовый к сражению. Синие мундиры позади приготовили оружие.

Армии двух сторон пожирает ненависть друг к другу; ярость в глазах мужчин уничтожает мою веру в благополучный исход выбранного пути.

Я вижу, как Лиам взлетел. Его чёрные крылья разрезали воздух; с последней нашей встречи он заметно возмужал. Сильные руки властно сжимают оружие. Я хочу поймать взгляд брата, но он не смотрит в мою сторону. Он, полный злобы и ненависти, ищет отца.

Я не понимаю: почему? За что?

Прошло три года с тех пор, как между ними появились разногласия. Я взрослела, но ответа так и не получила.

– Амелия, не вступай в бой, – слышу голос Гарри.

Разумеется, принцессе вообще не положено быть на поле боя. Но у меня на этот счёт свой взгляд. Я знаю, что мне нужно сделать. Это безумие, но я не вижу другого выхода. Взмываю в небо и вижу свою цель. Его глаза, такие же чёрные, как и у брата, жаждут кровопролития, рвутся выплеснуть ярость на противника.

Чёрные крылья?

Дело в том, что по приказу короля всем кровным родственникам запрещено пользоваться крыльями, кроме королевской семьи. Диелар далёк от нашего семейного древа, но по велению богов случилось чудо: в семье Тинаки родился белокрылка.

Как Диелару удалось уничтожить заклятие, наложенное королём, я не представляю. Хотя, если судить по черноте крыльев, эти двое воспользовались тёмной магией.

Предатели? Отступники? Кто вы?

Я ненормальная. Глупый несмышлёныш, раз решаюсь на это. Но другого выхода не вижу. Я должна остановить это безумие.

В шестнадцать лет я получила дар – свой второй дар, молнии. Однажды во время уроков учитель наставлял принцессу на путь истинный; мой гнев обрушился на потолок в виде электрических молний, и он, в свою очередь, отправил наставника на больничную койку.

Король оставил это в тайне; знают только мои братья Михаил и Гарри.

Они и проводили основные тренировки. В основном Михаил обучал меня; Гарри держался вдали, и в те редкие моменты мы не могли найти общий язык.

Когда пришла весть, что Лиам с армией направляется к столице, я готовилась, как и все солдаты. Михаил, увидев меня в боевом облачении, пытался отговорить, но я знаю его слабое место. У него не осталось выбора, и он согласился.

Мой план брату не нравится. Я с ним согласна: мурашки бегут по коже при одном взгляде на него.

Каждая клеточка моего тела напряглась в ожидании, наполнилась и страхом и безумием на которое я никогда не была способна. Сжав до боли челюсти, спина напряглась, сильные крылья замерли в воздухе и я отпускаю огонь на свободу… Освобождая тело от гнетущего жара. Яростные молнии устремляются сначала вверх, а потом в него.

Моя цель – Диелар Тинаки.

Я же сказала, что ненормальная? Так и есть. Никто не ожидал этого от меня. Особенно он. Диелар не ждал атаки со стороны девчонки. Никто не ждал.

Я вижу, как он падает на землю, бороздя траншею своим телом. Его сильные руки знают: оружие нужно держать крепко, поэтому меч до сих пор сжат в кулаке. Мои крылья несут меня к нему с неимоверной скоростью, мой меч направлен на него.

Я слышу крики братьев, умоляющих остановиться, но я всё просчитала. Во мне теплится надежда, что я не ошиблась.

Мой брат не даст меня убить.

Я не вижу его, но надеюсь.

Меч в моих руках взмывает вверх – я наношу удар. Впервые мой клинок окропляется кровью. Я его ранила! Безумная затея оказалась успешной. Могучий воин повержен, распростёрт в грязи возле моих ног. От ранения в плечо он не умрёт, это я знала наверняка.

В чёрных глазах противника я вижу удивление, которое тут же сменяется неудержимым желанием наказать или убить меня за дерзость? Молниеносным движением он вскакивает; крылья помогают справиться с болью. Я прекрасно знаю: мне не победить его. Я и не планировала. Это отвлекающий манёвр.

Крылья Михаила в этот момент несут его к цели. Я знаю только одно: я предала одного брата ради жизни всех остальных.

Лиам в этот момент сосредоточен на мне и Диеларе; он что-то кричит, но я не могу разобрать что. Я не слышу, хотя и чувствую его взгляд.

Мои удары для Диелара – ничто, словно птичка бьёт крыльями. Я взяла всё его внимание на себя и не ошиблась. Михаил воспользовался моментом, обезоружил Лиама и накинул сеть сдерживания. Сверкающие, серебрянные цепи из мелких колец опустили нашего брата на колени. По тревожному взгляду Диелара я поняла: брат обезоружен. А также то, что я – лишь мышка, брошенная на съедение льву. Он перестал играть.

Один приём – и я стою, прижатая спиной к его груди, остриё у моего горла. Гарри не успел лишь на пару секунд. Почти всё кончено. Мой взгляд устремляется к Лиаму: он лежит, прикованный к земле, но даже сейчас смотрит на своего друга.

Я чувствую спиной его напряжение; он не намерен сдаваться просто так. Холод стали касается кожи; одно ловкое движение – и я мертва.

– Отпусти её! —до моего сознания доносятся слова Гарри. – Всё кончено. Лиам повержен.

– Ты думаешь, победил? – его голос сорвался. – В моих руках ваша принцесса. За моей спиной – армия. Одно моё движение – и ты лишишься сестры. И мы разорвём вас. – хрипло прокричал он, вдавлияваясь бронёй в мою спину. Я чувствовала каждый изгиб железа, адреналин больше не был моим другом, он отступил и дрожь окутала сознание. С трудом проглотила слюну, так громко, что Диелар подвинул лицо ко мне и прошептал еле слышно возле уха: – Не бойся кошечка.

Я даже подумать не успела о его фразе, как подлетел Михаил. Синяя форма королевского дома шла ему, как никому больше. Истинный воин дома Альмиред.

– Диелар, не будь глупцом, вы окружены, – подходя к нам, говорит Михаил. – Посмотри по сторонам.

Он расставил руки в стороны, царапая остриём меча землю и кивнул вперед.

Слова не подействовали, он ещё сильнее прижался ко мне. Горячее дыхание на шее, мощная, вздымающаяся грудь, крепкий живот… пах… даже колено одной ноги прижалось. Он был повсюду, касался моего маленького тело, обнимал, но только оружием.

– Отпусти её, – прохрипел голос Лиама.

Я перевела взгляд на брата, но он смотрит только на Диелара. Отчаяние тут же кольнуло в груди.

Мужчина за моей спиной не готов отступать, он полон сил сражаться! Но что-то случается… Секунду назад я была прижата к нему, в другую – свободна. Опускаю глаза, справа от меня на стоптанную траву падает его меч. Отполированный до зеркального блеска, в глубине видны тонкие узоры, рукоять обтянула черной кожей и прошита серебристой нитью. Рука зачесалась. Магия взвала меня коснуться. Сталь то и дело притягивает, зовёт, но Михаил сбил морок, подошёл и прикрыл меня за своей спиной. Я повернулась, чтобы увидеть, как Гарри надевает на запястья Диелара зачарованные браслеты. Его крылья захлопнулись. Будто и никогда их не было.

И тут я выдохнула. Всё закончилось. Мы живы. Не было кровопролития. И пусть я сумасбродная, и меня явно ждёт наказание от короля за подобную выходку. Я сделала свой выбор и не пожалела.

Мой взгляд вновь приковал меч Диелара; он лежал в нескольких метрах от нас.

Почувствовала дрожь: мне нужно дотронуться до него. Такое было раньше, и я знаю, что меня ждёт. Меч вблизи кажеться таким красивым и таким странным. Эта надпись на неизвестном мне языке манила.

Я встаю на колено, касаюсь холодной стали… Веки натянуло видением: "Я стою в белом платье. Чёрные волосы красиво уложены. Лиам рядом, берёт меня за руку, ведёт вдоль камня, огня… и передаёт её… улыбающемуся Диелару."

Я прихожу в себя. Меня трясёт от осознания увиденного. Что это было? Что за чертовщина? Рядом Михаил, держит меня за руку, поглаживая мою ладонь – теплота разливается, просачиваясь по мыщцам и успокаивает. Но я не могу поднять голову, потому что там увижу "его".

Все мои видения сбываются.

Нет, только не это! Я не допущу, чтобы это случилось! Никогда!

Среди людей послышались голоса, и появилась вспышка света. Через портал пришёл король – а значит, явился судья.

Я поднимаюсь на ноги, швыряю в сторону этот проклятый меч и становлюсь рядом с братьями. Король в окружении знати явился на поле несостоявшейся битвы. Его взгляд красноречив. Он пришёл наказать, уничтожить, стереть.

Мой отец – властный человек, я это знаю, но всё же вижу в нём и доброту к своей семье.

– Лиам, явился в дом своей семьи с мечом, окружённый сворой наёмников, ради власти, провозгласив себя королём. Захотел принести насилие в свой дом. Желал смерти своим братьям и сестре. Ты ничтожно глуп, сын, если считаешь, что королевство не способно защитить себя. Я разочарован.

Взгляд короля обратился к его напарнику, по совместительству военачальнику.

– Диелар Тинаки. Будущий наследник князя Тинаки. Когда-то я видел в тебе достойного сына королевства и защитника, заслуживающего всех почестей наших земель. Но ты безнадёжно пал в обличии предателя. Я, Максимус, король Альмиреда, при свидетелях приговариваю вас к пятидесяти годам заключения в Абхаре. Ваши воины могут преклонить колени и поклясться в верности. Остальные отправятся в Тобей.

Отец повернулся к братьям, хваля их. Король даже не соизволил надеть боевое облачение, показывая, что его не задевает подобная выходка наследника, пусть и ставшего предателем.

А потом он обратился ко мне.

– Амелия, сегодня ты показала необычайную глупость и достойную храбрость. Ты – достойная дочь нашего королевства, защитница Альмиреда. Я горд тобой, принцесса.

– Благодарю, мой король, – преклонив колено, поблагодарила я отца. Но мой взгляд искал глаза Лиама. Он не смотрел в нашу сторону. Сегодня моё сердце разбилось.

– Я хочу последнее желание, – тихо, но чётко сказал Лиам, прекратив разглядывать траву у своих ног и подняв на нас взгляд.

Наш взор устремился к брату и сыну. Король замер на мгновение. Незаметно для окружающих, но не скрытое от меня.

– Ну чтож, излагай, сын мой, – сказал отец, делая ударение на последнем слове.

– Я хочу поговорить с Амелией.

– Нет, —твёрдо ответил отец.

Мой взгляд метнулся от брата к отцу. Я хочу этого! Наверное, я бы хотела попросить прощения. В душе теплится надежда, что ещё не всё потеряно.

Я подошла ближе к отцу.

– Ваше Величество, прошу… – снова преклонив колено, сказала я. – Разрешите.

Король оценил ситуацию. И кивнул.

– Можешь подойти.

Я глубоко выдохнула и подошла к брату. Вблизи Лиам бледен, его взгляд отстранён. Но в тот миг, когда я подошла, он смягчился, стал родным, как раньше… на секунду. Но я вновь провалилась в чёрную бездну его тьмы.

– Что ты видела? – спросил Лиам, глядя на меня.

И всё? Вот всё, что он хотел сказать? На меня нахлынуло глубокое разочарование.

Я отвернулась. На нас никто не обращал внимания; солдаты занимались обезоруживанием сдавшихся.

– Я выходила замуж, Лиам. За твоего друга…

И взлетела вверх. Так высоко, чтобы наверняка не обернуться. Чтобы не видеть его реакцию. Не хочу знать.

Глава 2

Я заперлась в своих двухуровневых апартаментах, сидя на белом диванчике с золотой вышивкой. Пальчиком медленно обводила рисунок, не желая видеть остальную часть дома – в который мой брат не ступит слишком долго. Или вообще никогда?

Что ждёт нас дальше?

До этого я знала, что он где-то живет своей жизнью, а сейчас он – заключённый в рудниках, вечный раб камня и огня…

Мысли снова и снова возвращали меня туда, в моё видение. Я была "там". Это Лиам передал мою руку Диелару. Этот огонь может быть только там, в том месте.

Значит ли, что и мне там место, как брату? Только вот когда придёт этот день…

Как мне поступить?

Наша жизнь продолжительна, возраст достигает ста пятидесяти лет. Сейчас королю восемьдесят два, но, в отличие от простых людей, выглядит он молодо и бодро, точь-в-точь сорокалетний.

Мама? Она… мама умерла четыре года назад. Я запомнила её доброй, отзывчивой и самой прекрасной. Красивые белоснежные волосы до пояса, аккуратно заплетённые в косу, тиара из жемчуга, украшавшая её голову в любое время.

Наша любимая мамочка…

Её убил артефакт с тёмной магией. Она, как и всё её поколение по женской линии, искала редкие вещи. В родовом доме мамы собрано бесчисленное количество изумительных вещиц, каждая прекрасна по-своему. Большая часть – безобидные и неопасные, но были и такие, как то кольцо, что "она" нашла в пустыне Айгуми, в южных землях. Я мало что знала и помнила, в то время меня не интересовала «миссия» моей мамы, как она это называла. А после её не стало… и мой мир обрушился.

На глазах выступили нежданные слёзы, и глухая боль сжала грудь. Я погладила ладонью то место, где бьётся сердце. Я скучаю…

– Я так и знал, ты решила нас утопить? – сзади стоял Михаил. Я всегда

поражалась его бесшумным шагам. – Между прочим, с потолка в моей комнате капает.

– Я не плачу, – прошептала я, утирая слёзы.

Он сел рядом.

– Ты должна понять, он сам выбрал свою судьбу.

– Я знаю. Но мне сложно это принять. Ты ведь знаешь, почему? Расскажи?

Брат замолчал. Я всё ещё надеялась получить ответы. Михаил – самый стойкий из братьев, вечная опора для королевства. Для него долг превыше всего. Теперь он – наследник, будущий король. Рваные пряди удлинённой чёлки небрежно лежали на лбу, будто только что пронёсся ураган.

Мне захотелось их пригладить, прикоснуться.

– Лиам сам тебе должен рассказать. Или отец, – тихо ответил он.

– Ты можешь рассказать! Мне нужно знать, Михаил, пожалуйста. – взмолилась брату, накрыв его руки своими.

– Давай так: когда ты узнаешь и спросишь меня об этом, я скажу «да» или «нет». Но я немогу говорить об этом первым. Прости, сестрёнка.

Его глаза ничего не выражали, но я знала, что он тоже переживает. Разница у него с Лиамом всего несколько лет, они всегда были дружны. Были.

Я убрала руки и встала, подходя к открытым дверям балкона.

– Скажи, Михаил, что ты знаешь о кинжале Арур? – спросила я, стараясь не

выдавать своего жгучего интереса.

– Проклятый? Это тёмная магия, Амелия. Не стоит о нём говорить, и… он не

поможет.

– Я знаю. Я несобираюсь его использовать.

– Он потерян, как и многие артефакты, пытающиеся изменить судьбы. Возможно, кто-то уже нашёл его, и он хранится в частной коллекции, а возможно сгинул за столько лет.

– Любопытно… Людей, способных хранить такие вещи, не очень много. Они должны обладать богатством и властью, верно?

– Ты меня пугаешь, Амелия! Не смей даже думать о нём! Ты забыла, что

случилось с мамой?! Забыла последствия?! Забыла, в какой цвет окрасились её волосы и крылья?!

Он начинал злиться. Время пришло сменить тему.

– Я лишь поинтересовалась. Я знаю, чем грозят подобные вещи.

Моя улыбка должна была отвлечь его. Нужно было отвести подозрение, что кинжал для меня важен.

– Отец нашёл тебе невесту. Ты готов стать семьянином?

Да, я ушла в правильном направлении; с лица брата моментально пропало подозрение.

– Это не смешно, Амелия! Прекрати смеяться!

– Разве тема неприятна, братец? Твоя невеста со всей семьёй скоро прибудет ко двору. Твоё время пришло. Все говорят, что она прекрасна. Как её зовут? М… Кажется, Мирада?

– Мне пора. Отец ждёт. И ни слова больше! Никогда! Ясно?

Он ушёл с хмурым лицом. Да, знаю, для него эта тема неприятна, но я должна была отвлечь его от кинжала. Кинжал… вот что мне нужно. И не для того, чтобы спасти Лиама. Он для меня! Закрывая глаза, я видела её – нить, что связала нас, блёклая, с золотистым отливом, тянется к нему…

Открываю глаза – и его лицо передо мной. То самое, что я видела в последний раз. Чёрные радужки мерцали прежним голубым цветом, смуглый цвет лица – явно от постоянной жизни у моря, потрескавшиеся, сухие губы. Чёрные волосы заплетены в хвост.

Пока нить тонкая, но со временем станет прочной, и избавиться от неё будет

невозможно.

Я вздрогнула, сдувая дурман, потерла влажные ладони о штаны. Началось.

Второй раз нить тянула меня к его образу.

Вышла на балкон, вдыхая ночной воздух. Звёзды рассыпались вокруг серебристой луны, чуть освещая королевские угодья. В темноте виднелась южная башня, устремляющаяся к облакам. Взлетать с неё – одно удовольствие: находишься почти у самых облаков. Я не летала с того дня…

Михаил

Амелия знает, как вывести меня из себя. Всегда это делает. Порой кажется, неосознанно, но не сейчас. Сейчас она отвлекала меня от кинжала. Одно знаю точно: она не способна найти его. Никто не знает, где искать.

Передо мной откуда ни возьмись появился братец. От него разило алкоголем.

– Гарри, ты снова пьян.

Меня это бесило, но не отца. Ему плевать на всех, ему важна лишь власть, за которую он цепляется последнее время. Скрывая свои преступления.

– Тебе тоже стоит попробовать, станет легче жить в этом доме, – хихикнул он. – И невесту встречай также. Бутылка виски внутри окрасит твою жизнь в радужные тона…

Я схватил брата за горло.

– Попридержи язык, – процедил сквозь зубы.

Но Гарри было плевать, он так же глупо скалился мне в лицо.

Отпустил этого засранца, сдерживая ярость, и ушёл. Мог ли я назвать брата глупцом? Точно нет. Он хитёр, но не глуп, свою выгоду чует нутром.

В Зале Совета короля не оказалось. Только генерал наших войск и ближайший советник короля, Рапир Вулаак, как всегда, в своём тёмно-синем обмундировании. Сколько я себя помню, Рапир был при короле, хранитель всех его тайн. Непреложный обет, данный королю, обязывает его хранить всё до единого секрета. На вид ему лет шестьдесят, человек без капли магии, но вездесущ. Одно его слово – и кто-то лишается головы, а кто-то обретает жену…

Как я.

– Принц, – учтиво наклонил голову. – Король скоро появится. Неотложные дела.

Так он их называл. «Неотложные дела». Женщины, с которыми он проводил время.

Ярость с каждым разом сдерживать всё труднее. Я чувствовал, как вены на шее вздуваются, руки сжимаются в кулаки до белизны костяшек.

Рапир видел это.

– Не стоит, принц. Король должен получать удовольствие. Иначе… – он сделал многозначительную паузу. – Иначе не сносить нам голов дольше, чем сейчас.

– Вам н еобязательно говорить со мной на эту тему.

– Конечно мой принц. Эрцгерцог Ихар Мариба с дочерью Мирадой прибудут ко двору через десять дней.

Я отвернулся, садясь на стул. Ни одна из обсуждаемых тем не приносила удовольствия.

– Я понимаю ваше беспокойство, но уверяю вас, Михаил, ваша невеста умна и

достойна своей семьи. Она станет прекрасной королевой…

– Елена тоже была достойна… – не дал ему договорить.

– Не стоит, принц, тянуть ношу, непосильную столь юному человеку, – мягко,

но твёрдо парировал Рапир.

Я резко повернулся к нему. Хотелось разнести к чертям всё здесь. Но в зал вошёл король. В отличном расположении духа. Мы выпрямились, отдав честь.

– Ну что, мои верные подданные! Рад вас видеть. – он обратился ко мне: -

Михаил, хорошо, что пришёл. Меня мучают проблемы на землях Тобей.

Я с не пониманием посмотрел на отца, потом на Рапира.

– Что ты имеешь ввиду? —спросил я, подходя ближе.

Он внимательно посмотрел на меня.

– Михаил, ты мой наследник. Ты – будущее этого королевства. Сразу после прибытия твоей невесты мы сыграем свадьбу.

Он взглянул на Рапира. Тот кивнул.

– Подготовка идёт, Ваше Величество.

– Сейчас твоя главная задача – найти выход из сложившейся ситуации. Оборотни нападают на нас, мы – на них. Устрани проблему любым способом, -

продолжал король. – Покажешь истинное лицо королевства Альмиред. Гарнизон у реки полон, пять тысяч воинов в твоём распоряжении.

– Ваше Величество, земли Тобей кишат волками высотой до полутора метров, а некоторые – и по два метра! Они сильны, быстры! У нас нет оружия против них. Одним укусом половинят человека!

– Принц, – обратился ко мне Вулааак, – вот вы и найдёте оружие, чтобы обезвредить их и принести пользу королевству. Король дал вам в руки кнут… или пряник. Решение за вами.

Я покачал головой. Глупая затея.

– Это приказ твоего короля, —проговорил отец, глядя на меня. Кивнул в сторону дверей. – Приступай. И возьми брата. Это тоже приказ.

Я покинул зал.

Земли Тобей… Сотни лет тихой вражды между нами.

В книгах написано: вождь оборотней и король договорились о браке между

волком и принцессой, но на церемонии волки напали, убив часть гостей, а

остальных изувечили… После этого ни о каком мире речи не шло.

И вот король поручил мне заняться этим. С чего начать – я не знал.

Глава 3

У рыбацкой деревушки близ реки Альми мужчина с изумрудными глазами нес на вязке сочных рыб, выкармливая свою семью – милую жену и ещё не рожденного ребенка. Меж деревьев ползли мрачные тени отходящего солнца. Блики его лучей откликались от бархатной, безмятежной глади реки, даря миру радугу.

Невероятное место для начала новой жизни. Так думал он, шагая домой. На берегу уже виднелась крыша их жилища. По мере подъема в гору его взору открылась дверь, а из нее вышла красивейшая женщина, нежно гладившая руками плод их любви. Их взгляды встретились, и лица озарились улыбками– чистыми, как утренняя роса. Так они думали друг о друге: бесконечно любили.

И вот срок подошел. Ребёнок рвался на волю, требуя освобождения.

Поздно вечером в дверь постучали.

Мужчина, защитник своей семьи, схватил кинжал – наследство от отца, а тому

от его отца. Тихо спросил: кто пришел в столь поздний час? Из-за двери донесся тонкий, хриплый старческий голос. Старушка умоляла дать приют на ночь.Молодая семья впустила ее, накормила, напоила и уложила на теплом ложе у очага.

Проснувшись утром, они не нашли ночной гостьи. Решили: привиделось, приснилось?

Но к вечеру в деревне началось нечто чудовищное: женщины с белесыми, пустыми глазами вонзали ножи в свои сердца. К утру в живых осталась лишь его жена. Обезумевшие от горя мужчины, обвинив ее в колдовстве, требовали сжечь ведьму и ее отродье. Муж встал на защиту, тем самым родовым кинжалом. Он сражался яростно, убивая каждого, кто приближался. В конце концов, уцелели лишь он, израненный, и его рыдающая жена. Он умирал на ее руках, шепча молитву: чтобы любимая родила и воспитала малыша храбрым и честным. Она не смогла дать слово, не желая жить без него. И когда последний вздох сорвался с его губ, она схватила кинжал и пронзила собственное сердце. Вместе – до конца.

Старушка вернулась в деревню. В центр она притащила тело беременной женщины, по краям разложила остальных жителей. В ночь полной Луны она провела обряд, взывая к своим демонам.

Луна обагрилась цветом крови. Старуха тем самым проклятым кинжалом извлекла из чрева женщины ребенка – мальчика. Она умирала в муках, держа на вытянутых руках прародителя белокрылек.