Стаи. Книга 2. Новая Волна

В чём суть этого способа, какие плюсы, ну это понятно, и какие минусы, он имеет? Ведь если не считать снесённого смерчем и ураганами леса, то других негативных последствий никто с ходу не разглядел.

Информационный вакуум традиционно породил массу версий, с единой основой: «виновник» успеха – ИБиС, а точнее эволэки, в этом ни малейших сомнений не было ни у кого. С крушением коварного замысла Сухомлинова (невозможность юридически доказать причастность кровавого дельца к терактам не стала помехой для морального осуждения, вынесенного обществом в целом), блестящим завершением проекта биосфер для планет Эликомо и Лапреосф, институт достиг, казалось, вершины, выше которой только звёзды. Но странные и загадочные создания, что большую часть времени проводят за тремя защитными полосами флоры, а после отхода от погружений почти всегда селятся в дальних провинциях, избегая многолюдства городов и публичности, уже замахнулись и на основы физической вселенной. И, казалось бы, можно радоваться и смеяться от счастья, готовиться к новым свершениям, но…

Уже в первые дни после благополучного, ну, относительно благополучного, разрешения Кризиса, среди определённых слоёв населения началось лёгкое брожение. Как ни пытались эволэки представить резню, что сами и учинили профессиональным убийцам, как некую совместную со спецслужбами операцию, а информация по крупицам, теряясь в водоворотах дезы и домыслов, нет-нет, а пробивалась на поверхность. А уж людей, способных к аналитическому мышлению было хоть отбавляй! Вот тут и начались сложности – аналитики прямо указали на множество странностей, особенно тех, что касались боёв юнцов с матёрыми мужиками.

Эволэки показали свою истинную силу. Хоть эта сила была направлена во благо, и всё ещё скрыта плотной дымкой загадочной неизвестности, но уже успела не на шутку встревожить граждан империи. И не только созданная пространственная аномалия стала виной лёгкого переполоха и даже некоторой растерянности среди людей.

Лис и Лисичка с замиранием сердца смотрели репортаж. Михаила Ивановича Тихонова, того самого спасателя и первого человека, что увидел двух странных существ, забившихся в дальний угол искалеченной бронемашины, уже зрелого мужчину, с волевым лицом, знал теперь каждый житель системы Аврора-2: именно он и его коллеги принесли в мир невероятную весть, и не только в форме устных пересказов увиденного.

Любой спасатель в своём снаряжении имеет помимо прочего электронного оснащения и камеру, закреплённую на шлеме. Связанная через сеть с командным пунктом, она позволяет контролировать действия человека, попавшего в экстремальную ситуацию, увязывать действия людей на определённом участке местности в единый план. Спектр применения необычайно широк: в режиме реального времени можно получать консультации у специалистов экстра класса по узко профильным вопросам, показывая коварные завалы, тяжёлые раны на телах жертв катастроф, взрывоопасные предметы, и тут же получать грамотные рекомендации для дальнейших действий. Эта очень полезная систем, спасшая много жизней, и стала главной проблемой.

– Ну и снимочек! – Покачал головой рыжий плут, – Прямо маньяки-убийцы какие-то!

На зрителей, собравшихся в зале, с экрана смотрели недобрыми взглядами оскалившиеся создания с настороженно-предупредительными взглядами, острыми парными ушами, всклокоченные и явно рассерженные, а может и просто напуганные. Скверное освещение салона умирающего автомобиля придало ещё больше демонической выразительности лицам… или мордам?

– Да, не самая удачная моя фотография, – согласилась его подружка, недовольно скривив ротик.

Сейчас Лисицей можно было любоваться не отрывая глаз. Стройная, но не худая, с потрясающими огненными волосами, красивым лицом и замечательной фигурой, она приковывала к себе внимания даже работников института. В походке и жестах появилась нечеловеческая пластика, шикарный хвост с лоснящейся шерстью, на затылке причёска собрана так, что образует гриву неведомого существа, спадающую до лопаток. Одета очень опрятно, в облегающий строгий костюм светло-желтого цвета.

Её спутник выглядит так же вполне презентабельно, хотя цветовая гамма иная. Чёрная левая перчатка стремительно светлеет к плечу, а дальше широкая серая полоса наискосок спускается к самому поясу. Левый рукав постепенно меняет цвет на светло-рыжий, перчатка к кончикам пальцев приобретает оттенок белого песчаника. Левый бок, а так же всё, что ниже пояса – те же жёлтые тона, только заметно темнее, чем у Лисички.

Даже все приобретения, что обладатели носят не скрываясь, не режут взгляд чуждостью, не вызывают отвращения или страха у друзей, подруг и коллег, что столпились в комнате отдыха перед экраном.

– А что же вы тогда запретили свои фото посылать за пределы института?

На вопрос девушки-эволэка последовал полный сарказма ответ Лиса:

– Ещё не хватало моих снимков в неглиже!

По комнате покатились сдавленные смешки и уж совсем подозрительные хихиканья – уверенности в том, что удалось просмотреть все фотографии, проведя своеобразную ревизию, не было никакой. Он в палате был не одет вообще, а что происходило с одеялом во время перепалки с «фотографами» толком выяснить не удалось. Но уже сам факт наличия в институтской сети его портретов, на которых интимные места были прикрыты лишь условно, заставлял во всём сомневаться, тем более, что девчонки стали смотреть на него иначе. Те, что постарше и поопытней хранили молчание, делая вид, что вообще ничего не знают о случившемся, а те, что помоложе, при расспросах нередко густо краснели.

Попытка спрятать список участников беззастенчивого подглядывания не удался: Лис запомнил по запаху часть соратниц, и устроил серию допросов с пристрастием. Вот и сейчас, Катина, эволэк Клана Воды, лежала скрученная своей почти что тёзкой, киборгом Катей, на диване, а пара разбойников пытала её, стараясь добыть нужные сведения.

– Как ты могла, предать товарища по Клану, выложив такие постыдные фотографии в нашу сеть? – С деланым негодованием читала мораль Лисичка, тыкая коллеги под нос бумажкой, – Ну посмотри, грудь почти открыта, я уже не говорю о том, что видна и моя попа и хвост!

Пленница заливалась смехом, будучи не в состоянии ответить – рыжий плут щекотал ей пятки, пытаясь довести до изнеможения. Прекратив измывательства, парень предупредил:

– Отвечай сейчас же, а то будет ещё хуже!

Девушка, сквозь смех и всхлипы выдавила:

– Но ведь хороший же снимок!

Девочка-лисичка сморщила лобик, но, ещё раз внимательно рассмотрев фото, согласилась:

– Да, хороша, чего уж! – Но через секунду написанное на лице удовольствие от осознания собственной красоты сменилось притворной злостью, – Но, это не оправдание! Дорогой, помучай её ещё!

Но, продолжить экзекуцию не получилось. В комнате два раза хлопнули ладоши, привлекая внимание собравшихся.

Полякова была при параде, и киборг Катину освободила без лишних слов. Пора.

– Куко! – Саша произнесла странное имя так, словно разделила его на два слога, ударив на обе гласные, и Лис вздёрнул голову, – Оставь девчонку в покое!

– Но, мы…

Попытка Лисички поведать члену Учёного Совета всю глубину и важность проводимого мероприятия провалилась:

– Шакко! Прекрати эти детские игры, прошу! Вас три часа в порядок приводили, а вы сейчас всё испортите!

Оба объекта негодования послушались, понимая всю важность момента. Их действительно помыли, причесали и отутюжили так, что хоть сейчас на выставку. Собственно, именно так сейчас и произойдёт.

– Пора вас представить общественности в, – Полякова запнулась, глядя на экран, с которого на зрителей уставились две оскаленные физиономии, – лучшем виде…

Прочистив горло, женщина на секунду задержалась, пропуская двух разбойников вперёд, а сама вслушивалась в жаркий спор, что вели люди в студии. Она уже видела эту передачу, носящую символическое название «Дуэль», но вчера её показывали очень поздно.

Суть диспута, кстати, очень жаркого и живого, напрямую касалась её подопечных – не вовремя, и некстати просочившиеся видео, что невольно сняли спасатели сразу после чудовищного смерча, взбудоражило общественность не на шутку. Одно дело менять гипоталамус детям, его не видно, а обычному человеку и не слышно, а вот так ломать тела…

Один из дуэлянтов, как раз развил тему, доказывая недопустимость подобного шага, но Александре уже некогда было выслушивать его аргументы: во-первых, сейчас наслушаешься в живую всего того же самого, а во-вторых, оппонент, явно не страдающий избытком терпения, встрял тут же со своими доводами, и речь двух людей слилась в какофонию звуков. Масла в огонь её раздражения подлил ведущий. Не контролируя уже происходящее в студии, он лишь добавил шума, и женщина только резко выдохнула сквозь зубы.

Когда она оказалась в комнатушке, обычно используемой официантами как перевалочный пункт, то занервничала ещё больше – даже сквозь прикрытые двери, ведущие в зал для торжеств, был слышен гомон многочисленных гостей. Репортёры всех газет и телеканалов, радиостанций, учёные, религиозные деятели, кого тут только не было!

Императрица так же присутствовала, но тут же, в закутке, внимательно оглядела своих подданных.

– Снова смена имён? – Спросила Анна Сергеевна, саркастично улыбаясь.

– Да, Ваше Величество, – без тени улыбки ответил эволэк, – Прошу, не называйте нас ни старыми именами, ни фамилиями, чего бы это ни стоило.

– Хорошо, постараюсь, – согласилась владычица.

Она пока не задавала вопросов, то ли уже догадалась, если и не обо всём, то о многом, то ли приняла как данность известный факт – знаменитый Лис в подобных ситуациях ничего не делает просто так, без серьёзного повода.

– Кстати, хочу вас обоих успокоить, – сообщила владычица, – Я побеседовала предварительно с людьми, что так ждут нашего появления, и они так же согласились поиграть в конспирацию. Никто вас не станет называть перед камерами ни Эланом, ни Афалией, только так, как вы захотели. Устроит?

– Да, спасибо большое, – облегчённо выдохнула девушка.

– Тогда вперёд!

Двери распахнулись, и все четверо, едва сделав шаг навстречу судьбе, оказались под прицелом бесчисленных камер, от яркого освещения обе «лисицы» жмурились, и Полякова в очередной раз обмерла от изумления. Садясь на своё место в президиуме, она не могла видеть разительной перемены эволэков: чуть изменился разрез глаз, чуточку показались белоснежные клыки, едва заметно напряглись мышцы, и с обоих лиц слетел даже намёк на человеческое начало. Как им удаётся так играючи менять облики?

Она так увлеклась зрелищем, что чуть не промазала мимо стула, благо добрые люди помогли присесть без конфуза. Но вот все расселись, немного утих слитный вдох изумления, вызванный, естественно, появлением двух невиданных зверей, и можно было осмотреться.

Банкетный зал было не узнать: как и при объяснениях с родными подопечных, пришлось убрали все столы, освободив максимум пространства для сидячих мест, множество работников пера загородили площадки частоколом штативов с камерами. Специально отработанное для съёмок освещение довольно сильно слепило глаза, так что, почти четверть помещения не просматривалась, только удавалось ловить какие-то смутные фигуры, что суетливо бегали между оборудованием.

В зале действительно яблоку негде было упасть. От палитры красок, что образовали костюмы множества гостей, зарябило в глазах. Усы, старомодные очки, пиджаки, рубашки всех оттенков, строгая военная форма, рясы, чего тут только не увидишь!

Президиум был куда как малочисленней: Анна Сергеевна, Учёный Совет, несколько чиновников, да с левого фланга два чуда в перьях. Так ещё и в таких перьях, что головы всех присутствующих непроизвольно поворачивались в их сторону даже во время традиционного приветствия монаршей особы. Из гипноза всеобщего удивления Полякову вырвала реплика Императрицы.

– Друзья! Разрешите представить вашему вниманию наших Навигаторов!

Она чуть повернула свой стройный стан, указав рукой на Лисичку:

– Наша девочка Шакко!

«Бывшая» Афалия грациозно поднялась со стула в полный рост, и, мило улыбнувшись, кокетливо вильнула хвостом, присев в лёгком реверансе.

– И мальчик Куко!

Лис так же не поленился поднять пятую точку, и неглубоко, но вежливо, поклонился гостям. Он был вполне доволен: Анна Сергеевна не только следовала их странноватой на взгляд просьбе, но и немного чеканила слога, произнося их новые имена так, как задумали рыжие разбойники.

– Итак, – снова обратилась в зал Анна Вторая, – думаю, стоит сначала рассказать предысторию, приведшую к уже нашумевшему на всю систему Аврора-2 открытию. Прошу Вас, Александра Викторовна, расскажите, что и как было.

Естественно, без прямого участия Ученого Совета и кураторов столь сложный и опасный в своей новизне эксперимент, как создание пространственного коридора, ставить бы не стали. Все предварительные расчёты были сделаны и Хельгой и, естественно, Аммой, возможности которой в моделировании сложных явлений были на порядок больше, чем у киборга, а допуск к электронной шутнице эволэк по собственному хотению получить не может. Хоть и были у Лиса на крючке все «старики» из Совета, но умный зверёк не нажимал на болевые точки без крайней на то необходимости. Так что, пришлось, выкладывать всё как есть.

– Спасибо, Ваше Величество, – голос Поляковой был ровный, рука чуть поправила гарнитуру, лёгким ободом охватившей голову, и вышла к проектору.

– Что такое Эфирный Мир? – Начала она повествование, – К сожалению это доподлинно неизвестно, но одно мы знаем совершенно точно – они отделены и друг от друга, и от нашей Вселенной, хотя и доказана на практике их совмещенность. Очень странный вывод, одна часть которого противоречит другой, но это – факт.

В помощь словам зажглась голограмма, показывающая систему Аврора-2. Изображения светила, планет и их спутников заняло несколько кубометров пространства, но акцент делался на пару Новая Россия-Паллада.

– Совмещенность миров можно считать доказанной, – продолжила Александра Викторовна, – уже потому, что созданная нашими подопечными в ЭМ орбитальная станция «Альфа» была привязана к орбите «эфирной Новой России» и послужила опорной точкой пространственного туннеля, в то время, как второй точкой стала генерирующая Зов «Акула», находившаяся в нормальном пространстве.

От крошечного красного огонька, обозначающего затерявшийся в бездне пространства корабль, протянулась зелёная ниточка к высокой орбите самой населённой планеты. «Эфирные» элементы системы Аврора-2 обозначались на объёмной схеме серым монохромным цветом, в то время как наложившиеся на них материальные объекты Вселенной имели обычный вид и положенные цвета, так что, голограмма давала возможность образно воспринимать суть всего произошедшего, но не вдаваться при этом в мудрёные научные термины.

– Произошедшее наложение двух миров друг на друга разорвало метрику пространства и открыло туннель.

– Как вы додумались до такой идеи?

Вопрос не застал ибисовцев врасплох.

– Первая проба Якоря, – ответила Александра, – стала и первой пробой работы эволэка в двух Эфирных Мирах одновременно. При выходе из погружения произошло разрушение границы, и миры получили некий общий объём пространства, связавший их на время вместе. Слияния не произошло, но и маршрут между вселенными был проложен, именно по этому пути и вышла душа эволэка, сначала из одного ЭМ в другой, а затем уже целое сознание прорвалось назад в нашу Вселенную.

Люди зашумели, поражённые услышанным. В ИБиСе поначалу не придали особого значения данному факту: кроме возможности не тратить ресурсы на поддержание лишнего канала связи при «всплытие», других плюсов не разглядели. А поскольку тогда с парами умел работать только один эволэк, то и в официальных сообщениях на этом не заострялось внимания.

– Именно этот феномен и натолкнул нашего куратора, Хельгу, на мысль о возможности испробовать на практике нетрадиционный метод перемещения в пространстве.

Саша кивнула своей коллеге, и киборг пояснила:

– Как вы знаете, бросок к звезде строится из двух этапов. Первый – разгон корабля до субсветовой скорости, второй – взрыв аккумулятора Якименко-Черкашина, в простонародье упорно именуемый РАЭ, создающий Атто-область. Производство антиматерии, постройка аннигиляционной силовой установки, установка на «прыжковый» корабль термоядерного реактора, без использования которого немыслима накачка колоссальной энергией РАЭ, приводит к закономерному результату – дороговизна.

Все согласно закивали, кое-то из ВКС и космической промышленности скривил постную физиономию: спецы плохо спали по ночам, когда подсчитывали себестоимость грузов даже после перевозки внутри системы, не говоря уже о межзвёздных полётах.

– Сопровождение погружения, при пробе Якоря, натолкнуло нас на мысль, – Хельга тактично не стала приписывать достижение себе, – использовать некоторые феномены, сопровождающие выход эволэка из Океанеса, для перемещения материальных предметов на большие расстояния.

– Как известно, при «всплытии», – подхватила мысль Амма, куда же без неё, – так или иначе, происходит прорыв ментальной реки в нашу вселенную. И хотя он носит локальный характер, но с пространственно-временным континуумом происходят странные вещи.

Спокойный тон, вместо едких оборотов, вежливая обходительность в общении с «приматами», коробила слух так, что все ибисовцы смотрели на девчонку в васильковом платье с некоторым подозрением.

– Время сильно замедляет свой бег, пространство, как правило, сжимается. Именно эти факты и заставили нас пойти на риск, – чертовка, сама на себя не похожая, продолжала, – Были созданы объекты в ЭМ и нашей вселенной – эфирная «Альфа» и материальная «Акула», связавшие в единое целое обе вселенные. А проводником стали Навигаторы.

Кивок на «лисиц», и продолжение:

– Ментальные проекции Навигаторов, помещённые на виртуальную «Альфу», подчиняясь Зову псевдосознания детей, открыли туннель, то есть попросту разорвали метрику, и транспортный корабль успешно воспользовался разрывом.

И снова вопрос от любознательных, и отнюдь не глупых корреспондентов:

– Для создания туннеля обязательна работа в двух ЭМ?

– Думаю да, – подал голос Лис, – выход цельного сознания из одного Эфирного Мира никогда не приводил к таким глобальным явлениям, какие мы наблюдали при пробе Якоря, и теперь, при выходе из погружения по проекту Еноселиза.

И снова вполне ожидаемый вопрос:

– А был ли риск оправданным? Вы представляли возможные последствия?

– Да, мы вполне отдавали себе отчёт в том, что делаем, – снова взяла инициативу в свои руки Полякова, – Сценарии развития событий были просчитаны с высокой точностью, о чём свидетельствует хотя бы отсутствие жертв.

– Совершенно верно, – подтвердила Анна Сергеевна, – был проведён целый комплекс мероприятий, затронувший жизнедеятельность огромного региона Северного континента: перекроены расписания всех видов транспорта, грузо и пассажиропотоки были направлены по альтернативным маршрутам. Было сделано всё возможное, чтобы свести число людей, находящихся в опасной зоне, к минимуму. И это помогло.

– Почему аномалия дошла до атмосферы?

Но и тут было что возразить:

– Океанес – явление мало изученное, – пожала плечами Лисичка, – Даже многие годы практической работы с Великой Рекой мало что дали в понимании её природы. Точки соприкосновения ЭМ с нашей вселенной были вынесены в безвоздушное пространство, но мы, Навигаторы, находились на поверхности, и стали фокусом аномалии. Туннель, следуя за возвращением наших душ и сознаний по границе совмещённых миров, естественно, соскользнул в атмосферу. К счастью, такая возможность предусматривалась заранее.

– Верно, – кивнула Хельга, – Были построены посадочные площадки, расширена дорога, позволившая нам и убежать от смерча, и увести от института фокус аномалии. Кроме того, точно рассчитанные временные интервалы позволили избежать по-настоящему сильного влияния туннеля на атмосферу планеты. Мы не надеялись на авось!

– Опыты продолжаться?

– Без сомнения, – ответила Императрица, – но впредь Навигаторы будут работать в безвоздушном пространстве. Мы подготовим соответствующим образом оборудованные корабли. Никаких новых сюрпризов – обещаем!

В зале послышались сдержанные смешки. Люди понимали, что первый блин вышел комом не от головотяпства: эволэки-навигаторы попросту не могли находиться нигде кроме ИБиСа, несмотря на явный риск, ведь только институт располагал соответствующим оборудованием. Первые опыты с фотонными двигателями, «малой», естественно, мощности, так же ставились на Земле на пустынных полигонах, и на то была масса веских причин!

И снова вопрос, самый важный:

– Есть ли возможность пробивать такой аномалией межзвёздные пространства?

Ответил сидящий в президиуме командующий ВКС, Лунин Фёдор Михайлович:

– Судя по успешному опыту и теоритическим моделям, расстояние не имеет принципиального значения. Но, естественно, это надо ещё доказать на практике. Прошу всех не спешить с выводами – «Перекрёсток» ещё очень молод, и потребуется немало времени, что бы с определённостью сказать, полезно ли данное открытие, имеет ли оно какую либо практическую пользу, обогатит ли наши теоритические знания об устройстве Вселенной?

– Согласен с адмиралом, – снова подал голос Лис, – открытие туннеля и его поддержание требует огромных душевных сил, и влечёт за собой весьма грозные явления, которые, при определённых обстоятельствах, могут принести немало бед.

Весь президиум замер, настороженно следя за речью. Открытие рукотворной аномалии – успех тандемов Хельги и Сафировой. Им принадлежит идея, теоритическая проработка, а значит и права. Следовательно…

– Никакой спешки не ждите, – продолжило создание, – будет аккуратное и последовательное исследование. Не стоит забывать и ещё одну важную вещь – Эфирные Миры. Если пробитие метрики в нашей структуре пространства сопровождается катаклизмами, то, очевидно, и ЭМ лихорадит не менее сильно.

Вот тут и титулованных гостей душа в пятки ушла: двое «лисов» могут вмиг закрыть проект, просто сославшись на вполне определённые факты. И в следующий миг их опасения подтвердились:

– Мы не знаем насколько разрушительно то воздействие, – продолжила мысль Лисичка, – которое оказывает столь грубое вмешательство в структуру Эфирных Миров. Приемлем ли вообще такой подход? Но, уже сейчас можно с определённой уверенностью говорить, что необходим осторожный подход в деле работы над парными существами в разных ЭМ.

Хельга завершила сокрушительный удар:

– Мы считали, что работа эволэка над парой животных, или растений поможет увеличить отдачу, более полно использовать потенциал, заложенный в наших девушках и юношах, но мы поспешили.

Анна Сергеевна внешне сохраняла спокойствие, но от возмущения едва сдерживалась – тут открытие века, а её подданные развели самодеятельность! Хоть она и признавала наличие рационального зерна в их словах, но была очень раздосадована всем случившимся. Хотя, винить надо скорее себя. Должна была продумать, и, казалось, продумала все слова, что могут навредить делу! А, вот, оказалось, что и не все…

– Нас уже при пробе Якоря, – продолжил рыжий плут, – озадачил факт наличия колоссального разрыва между двумя ЭМ. Скорее всего, нет причин для особого беспокойства, ведь разрывы успокаиваться, и континуум принимает привычно-стабильное состояние. Тем не менее, стоит проявить разумную осторожность, ведь те миры могут оказаться такими же живыми, как и наш, и весь негатив, который мы привносим аномалиями, влияет и на них.

Он скосил глаза на высоких гостей, и приметил плохо скрываемое раздражение, но видимо это подметил не только он. Марина Евгеньевна спокойно сказала:

– Мы искренне надеемся, что создание «Перекрёстков» не наносит, и не нанесёт в будущем, непоправимого ущерба ни одной из Вселенных. Очень хочется верить, что это наш общий успех, успех, открывший новую эру в космических путешествиях. Если всё так и есть, то удастся во много раз сократить стоимость перевозок грузов между планетами, и, как знать, может и между звёздными системами.

– Мы так же надеемся, – Полякова тоже решила смягчить грозовые раскаты, – что учёные нашей системы примут самое живое участие в исследовании «Перекрёстка», его механики и физике, объяснят суть явления с научной точки зрения.

Председатель РАН, Российской Академии Наук, приосанился:

– Естественно, мы не останемся в стороне!

Снова лёгкий смех в зале немного разрядил обстановку.

– То есть, в ближайшем будущем можно ожидать новых прыжков?

Два возмутителя спокойствия перекинулись молниеносными взглядами, последний раз согласовывая решение, решение, одно на двоих.

– Да, – кивнула рыжая бестия, – было бы глупо останавливаться только потому, что мы открыли нечто странно, а в чём-то и пугающее явление. Сейчас, когда уже есть практический опыт, его стоит подкрепить, и глубже осмыслить, а без новых «Перекрёстков» это немыслимо!