скачать книгу бесплатно
– Ничего, отоспится, в голове всё уляжется, придёт в норму, – считал тот. Однако, встретив Мэтьюза на следующий день в комнате отдыха, товарищи обнаружили, что тот не особо-то повеселел.
– Да с делами-то вроде всё нормально, отчёт всех устроил. Дежурным теперь буду. Это ладно, но вот газета – как это неприятно, – объяснил причину дурного настроения Мэтьюз.
– Ну, тут я могу тебя обрадовать, – командир держал в руках согнутый журнал. Он развернул его и подал дежурному. Тот увидел название «Воздушный путь» и свою фотографию на обложке.
– Статья нормальная, можешь читать спокойно.
– Я – на обложке любимого журнала! – Мэтьюз пришёл в восторг, – На обложке!.. Почитаю в полёте.
– К тебе ведь сегодня, так сказать, инструктор должен прийти, – напомнил ему Крайн. Он и Ллойд не стали садиться, с минуты на минуту нужно было идти в самолёт.
– Да-да, из «Лазурита». Словно своих нет. Я помню, – это не должно было помешать чтению журнала.
– Своих действительно нет, должность-то новая.
– И как они только согласились конкурента учить?
– Да какого конкурента? «Лазурит» – крупнейшая компания страны, она – вне конкуренции. «Лазурит» в содружестве с Базой, так что не огорчи гостя, – дал наставление Крайн, – Человек к тебе из-за моря прибыл.
– Где он вообще?
Командир пожал плечами: «Наверно, уже к досмотру готовится».
– Ну, пора тогда и нам готовиться. Пошлите, что ли? – сунув журнал в сумку, Мэтьюз вышел из комнаты, – Теперь ещё бумаги с собой таскать надо, – он привык ходить налегке.
Крайн и Ллойд, не спеша, последовали за ним, с пустыми руками. Выйдя из здания, все они увидели, что в самолёт уже загружают контейнеры, как и обычно. Мэтьюз не хотел общаться ни с каким дежурным. Понуро, скорым шагом, он оторвался от товарищей и приблизился к самолёту. Бросив привет механику, Мэтьюз прошёл мимо трапа, к погрузчикам и спросил: «Есть тут кто-нибудь из «Лазурита»?»
– Есть, – к нему подошла светловолосая незнакомка, такого же роста, как и он. Мэт тяжело вздохнул: «Ну, значит, ко мне». Дежурная подала ему свои документы.
– Ой, да зачем мне это? – Мэтьюз всё же мельком взглянул на них, – «Лазурит». Инесса Стоун, – бегло прочитал он про себя.
– Ты уже давно должен быть здесь, – заметила ему «гостья».
– Разве? – Мэтьюз пришёл к тому же времени, что и всегда.
– Погрузка уже началась.
– Пусть грузят. Проверю, когда погрузят.
– Так можем не успеть.
– Чушь. Всего пара бумаг, – Мэтьюз видел, как Крайн и Ллойд поднялись в самолёт, – Так и куда тут галочки ставить? – вытащил он бланки из сумки.
– Прости, как тебя? – уточнила Инесса.
– Мэтьюз, – отчего-то со вздохом представился дежурный.
– Вот образец… Пройдём к контейнерам, – сказав пару фраз о деле, Инесса поинтересовалась, – Не ты ли в эксперименте участвовал?
– Да в каком ещё эксперименте? – не спешил сознаваться Мэтьюз.
– Утром журналы бесплатные в холле лежали…
– Как быстро печатают. За ночь слепили. Дело на поток поставлено… Журналы или газеты?
Очередной номер был уже почти готов, редакции оставалось только добавить статью про эксперимент.
– Журналы. А что? – Инессе не попалась газета, исказившая факты. Мэтьюзу стало легче от этого: «Ничего, не будем отвлекаться от работы», – так и не дал он ответа. Работа оказалась несложной, и он быстро освоился.
– Ну, всё. Можно отдыхать, – подытожил дежурный, убрав заполненные бумаги в сумку.
– Отдыхать? Сейчас пассажиры придут. У вас нет автобуса? – это немного удивляло Инессу.
– Нет. У нас вообще никаких услуг нет – за это и люблю нашу фирму, – Мэтьюз оглянулся на здание аэропорта, – Так ты с нами?
– С вами. Следующий груз оформлять будешь сам, я только проверю.
– Ну, проходи тогда на борт. Я один пассажиров встречу.
Дальше всё пошло в привычном русле: Мэтьюз принял билеты, пассажиры заняли свои места, и «Эск» отправился в рейс. Мэт решил ехать в рубке. Дел у него, считай, никаких не было, и он достал журнал.
– Так это всё-таки ты? – неожиданно оторвал его о чтения, в какой-то момент, голос Инессы.
– Где? – дежурный быстро опустил журнал на колени, обложкой вниз.
– В эксперименте участвовал.
– Я, – признался Мэтьюз, – Что случилось?
– Ничего, – похоже, гостья просто заскучала, – Странно, что у вас нет никаких услуг.
– Зачем они вообще? Это рейс эконом класса. Расслабься и занимайся своими делами, – обложку можно было больше не прятать, и дежурный снова раскрыл журнал. Инесса хотела что-то сказать, но промолчала и вернулась на кухню. Через пару минут, Мэтьюза позвали в кабину.
– Ну, чего? – явился тот.
– Довожу до сведенья, что завтра у нас рейс до Роуэна, – сообщил Крайн, – Антер мне только утром сказал.
– И почему ты так долго тянул с тем, чтобы известить об этом меня? – Мэтьюз терпеть не мог проволочек.
– Разве долго? Утром ты был увлечён журналом, а потом я не хотел отвлекать тебя от стажировки, – спокойно объяснил командир, – Кстати, разобрался?
– Чего там не разобраться?.. Так и… с дозаправками что ли полетим?
– Да. Через Скрэл полетим, но не на «Эске». Самолёт «Лазурита», которого ты «Баклашкой» называешь.
– Ясно. Я не назвал бы его современной моделью. Если Антер хочет устроить стажировку и вам, то мог бы выбрать что-нибудь другое. Или не доверяет он вам современную технику? – это не было ехидством, Мэтьюзу просто хотелось поболтать. Крайн и Ллойд прекрасно понимали это. Первый пожал плечами: «Тебе так даже лучше: на «Баклашке», по штату, должен быть штурман, «Лазурит» этого не отменял».
– Значит, я лечу, как штурман? Отлично. Порадовал.
– Чем ты недоволен?
– Я, наоборот, доволен. Я ведь и говорю, отлично это.
– Прекрасно. Это ещё не вся радость, – командир сделал второе объявление, – Обратно тоже полетишь, как штурман. Будем перегонять грузовой У-4 из Роуэна на Базу. Тоже с дозаправкой в Скрэле.
– У-4? – это название было Мэтьюзу знакомо, – Это тот, на котором вы в Джелоусе упали?
Ллойду стало неприятно, что разговор зашёл о том случае.
– Не упали, а совершили вынужденную посадку, – поправил дежурного командир.
– О, я видел тот самолёт, и не назвал бы ваше приземление вынужденной посадкой.
– Мэт, ты так легко говоришь об этом. Тебя не беспокоит, что ты полетишь на таком же самолёте? – Крайн посчитал болтовню товарища несколько легкомысленной.
– Нет, – ничуть не переживал тот, – В этот раз ведь У будет не таким хламом… Надо же так самолёт довести, – Мэтьюз взглянул на Ллойда, – А почему ты молчишь?
Ллойд хотел было ответить, но лишь сдержанно вздохнул. Он старался не думать о предстоящем полёте, но дежурный мешал этому.
– Мэт. Значит, так: утром – в Роуэн, там ночуем, и с утра – обратно в Роларн. Твой пропуск на их самолёт – у меня. Отдам после посадки. Вечером зайди за формой «Лазурита», – подытожил командир. Дежурный улыбнулся: «Только наряды меняю, прямо как Джерими».
– Если уж на то пошло, ты жилетку носить должен, – заметил ему Ллойд.
– Ой, да не нужна она мне, – отмахнулся повеселевший Мэтьюз.
– Нарушение формы одежды. Я сообщу Антеру о всех нарушениях, – в шутку добавил помощник.
– Какой злопамятный, – дежурный знал, что он говорит это несерьёзно, как и то, что начальнику всё равно, носит он жилетку или нет.
– Мэт, думаю, тебе пора вернуться к гостю, – хотел прервать разговор Крайн.
– Зачем? Ей там без меня даже лучше, – в кабине дежурному было куда веселее, – А она, случаем, завтра не с нами в Роуэн летит?
Командир призадумался: «…Надо в документах посмотреть. Возможно».
– Она, наверно, думает, что мы её обсуждаем, раз ты так задерживаешься, – безразлично высказался Ллойд.
– Что за мысли? Не от того ли ты так говоришь, что вы меня частенько обсуждаете?
Помощник тихо усмехнулся: «Очень нужно».
– Что, настолько неинтересный?
– Тебе чего не ответь на это, ты всё равно недоволен останешься. Сегодня о тебе полстраны говорит.
– М-да, что-то радость от журнала сразу куда-то пропадает.
– Эй, Мэт… – окликнул дежурного Крайн.
– Я понял, понял. Выхожу, – Мэтьюз повернул на выход.
– Без обид, – добавил вдогонку командир.
– Конечно, – дежурный скрылся за дверью. Подумав пару секунд, он повернул не в рубку, а на кухню. Инесса сидела за столом и, с безразличным видом, смотрела в иллюминатор.
– Ты, случайно, завтра в Роуэн не с нами летишь? – поинтересовался Мэтьюз.
– С вами, – отозвалась Инесса.
– А чего не говоришь?
– Ты должен был знать.
– Я постоянно узнаю всё последним, – дежурному не хотелось молчать весь полёт, и он сел напротив, – Это хорошо, что ты с нами поедешь. Не люблю, когда на борту – незнакомцы.
Инесса слегка улыбнулась: «Так все пассажиры – незнакомцы».
– Среди команды.
– Так ты и со мной едва знаком.
– Да, но, по крайней мере, уже привык… Ты хотела что-то спросить у меня? Про эксперимент, – теперь Мэтьюз был уже не прочь рассказать о своих приключениях.
– Зачем ты согласился на него? Хотел получить другую должность? – интерес Инессы к этому вопросу уже угас.
– Ну… да, – дежурный не стал говорить, что отказываться, в общем-то, было бесполезно.
– Зачем так рисковать ради этого? Интересно, конечно, попробовать себя в другом деле, но, по-моему, эксперимент проходил слишком бесконтрольно. Если ты отлично сдал тесты, можно ведь было сменить профессию так же, как все это делают, – в целом, Инесса находила эксперимент довольно любопытным, однако, складывалось впечатление, что она совершенно им недовольна – она говорила только об отрицательной стороне.
– «Сменить», – усмехнулся Мэтьюз, – Так я и сменил, полтора года назад, но наш начальник взял, да и перевёл меня на место дежурного.
– Нельзя же так.
Мэт вздохнул: «Так сократили должность штурмана. Не успел переучиться и поработать, как сократили. Прогресс. «Аэрролу» не нужны штурманы, – у него появился слушатель, которому он мог посетовать на внезапные перемены, – Но завтра у меня будет возможность снова стать им».
– Ясно.
В голосе дежурного звучали эмоциональные нотки, пробуждавшие интерес к сложившейся ситуации, и Инесса полюбопытствовала: «А кем ты работал до штурмана?»
– Радистом. Я мог бы пойти на радио, но там всё схвачено. Тёплое местечко. И я пришёл на Базу. Сначала на земле сидел, а потом, чтобы с приятелями летать, переучился на штурмана. И вот незадача – сократили!
– Да, досадно. Что же ты в пилоты не пойдёшь?
– Так нас тогда рассадят на разные самолёты, третий-то тут не нужен, – хихикнул Мэтьюз, – А нам надо держаться вместе… Ну, по крайней мере, я так считаю. Мне лучше всего с этими двоими работается. Прежде мало с кем срабатывался. Нет, не потому что я склочный. Потому что… они сами такие… не понимали моего подхода к работе и рвения.
Инесса понимающе кивнула. Дежурный разошёлся и выдал: «А ты могла бы сниматься в рекламе и быть лицом компании». Гостья улыбнулась и помотала головой: «Нет, на экраны не хочу».
– Всё равно, ты могла бы найти себе занятие получше. Почему ты не выбрала себе что-то другое?
