скачать книгу бесплатно
– Прямо, – подтвердил штурман.
– Колесо по линии стоит?
– Да.
– Хорошо. Пристегнись.
Двигатели набрали нужные обороты и самолёт тронулся с места, разогнался, оторвался от земли, но, вместо того, чтобы набирать высоту, начал опускаться.
– Эй! Земля близко! – поднял тревогу Мэтьюз.
– Мы в курсе, – ответил ему Крайн. Мэт услышал, как детали самолёта задребезжали, забренчали. «Ушка» коснулся колёсами грунтового поля (бетонная полоса осталась позади) немного прокатился по нему и снова оторвался.
– Продолжаем? – спросил Ллойд, видя, что высота опять падает.
– Продолжаем, – решил командир. Они успевали сделать ещё одну попытку, – Ну, давай… давай, – самолёт подпрыгнул ещё раз. Высота стала медленно увеличиваться.
– Нос начинает слишком задираться. Опустимся? – предложил помощник.
– Спокойно, всё в норме, – продолжил набор высоты Крайн, – Можно убрать шасси… Сейчас выровняем.
Вскоре самолёт полетел ровно.
– Перегрузка? – чуть расслабился Ллойд.
– По документам нет, – командир был совершенно спокоен, – Антер предупреждал, что он не многим лучше прежнего.
– Меня почему не предупредили? – Ллойд сильно рассердился бы на Крайна, но тот не намеренно умолчал о деталях, которые и деталями-то сложно было назвать.
– Ллойд, это «Ушка», они все такие. Антер лишь выразил мне своё мнение о нём, – пояснил командир.
– Зачем их тогда и строят? – помощник смягчился.
– Неприхотливые.
– Так и норовит из рук вырваться.
– Разве? Ну, есть чуть-чуть.
В наушниках послышался голос Мэтьюза: «Крайн, я уже могу расслабиться?»
– Расслабляйся. Мог бы и не напрягаться, – ответил ему командир.
– Это не для моих нервов, – штурман сел поудобней и закрыл глаза.
– По-моему, хвост перевешивает, – заметил Крайну Ллойд.
– Наверно, груз сместился, когда прыгали. Пойду, посмотрю, – Крайн на минуту вышел из кабины, а вернувшись сообщил, – Крепление не выдержало, и контейнер сдвинулся.
– Надо бы его на место вернуть.
– Нам его и втроём не сдвинуть, разве что если… нос слегка наклонить.
– Шутишь, да? Так делать запрещено, – Ллойд был против подобных манёвров. Крайн подумал пару секунд и сел на своё место: «Когда набор высоты завершиться, мы не сможем снизить мощность силовой установки из-за перевеса и, стало быть… начнётся перерасход топлива».
– Прямо, как в Джелоусе. А ещё говорят, второй раз не повторится, – Ллойд весьма раздосадовался и едва мог не подавать вида, – Может, я заколдован?
– Подожди, не расстраивайся, – размышлял Крайн.
– Чего ждать?.. Теоретически, нам должно хватить топлива от Роуэна до Скрэла, с какой бы скоростью мы не летели, разве нет? – пытался уверить себя, что ничего не случилось, помощник.
– Так-то да, на то и рассчитано, но дело в том, что скорость увеличиваться не будет. Топливо будет расходоваться на поддержание хвоста в нормальном положении при той же скорости, что сейчас… Правильно я говорю? – с несвойственной для себя растерянностью, спросил у него командир.
– Почему ты задаёшь такие глупые вопросы? – поразился Ллойд.
– А почему ты не отвечаешь на них?.. – Крайн не хотел возвращаться в Роуэн и надеялся, что ошибается.
– Потому что у него в тесте всего три правильных ответа, – раздался за плечом голос Мэтьюза, – И у тебя ненамного больше. «На этот раз полетим, как надо», да? Похоже, я навёрстываю то, что пропустил. Не тормози, сообщи диспетчеру, что мы возвращаемся в Роуэн, или я сам это сделаю, – потребовал подошедший штурман.
– Вот именно, Крайн, надо разворачиваться, – согласился с ним Ллойд, – Плавно и аккуратно, чтобы контейнер опять куда не поехал.
– Но мы ведь можем сесть где-нибудь на подлёте к Скрэлу, – возразил командир.
– Тут глухие места: от Роуэна до Скрэла. Рядом со Скрэлом есть запасной аэродром. Рядом, а не где-то посередине пути, – напомнил ему штурман.
– А Джерими тогда где садился? – поинтересовался командир, мысленно уже согласившись с товарищами.
– На грунтовое поле. Там какой-то полигон раньше был, но это сейчас неважно. До Метрополитена нам не ближе, чем до Скрэла. Разворачивай, – настоятельно потребовал Мэтьюз.
– Хорошо.
Крайн сообщил диспетчеру о сложившейся ситуации, после чего Ллойд сказал: «До чего упёртый иногда».
– Всего-то немного посовещались. Я вообще мог не спрашивать вашего мнения. Если не хотите рассуждать, в следующий раз я могу сразу поступить по своему усмотрению, – казалось, что командир обиделся, но это было не так.
– Нет уж, – ответили оба его приятеля. У-4 совершал плавный затяжной поворот, но, когда дело дошло до захода на посадку, получил приказ следовать в Скрэл: «Вам разрешат сесть на закрытый аэродром», – пояснил диспетчер.
– Две трети пути отсюда – свободно долетим, – разглядывал карту Мэтьюз, стоя в кабине.
– А говорил сесть негде, – неодобрительно напомнил Крайн.
– Потому что он закрытый, – тем же тоном пояснил Мэт.
– Наверно, какое-то воздушное подразделение Танкового Отделения, вроде «Бересклета», – спокойно предположил Ллойд, внешне спокойно, – Опять проникновение на закрытую территорию.
– Нам дали разрешение, – смягчил тон командир.
– Вроде «Бересклета»? – у штурмана появились свои ассоциации.
– Да. Они же облётом границ занимаются… по восточной части страны, – помощник тяжело вздохнул и постарался успокоиться.
– Надеюсь, мы не боеприпасы везём, – в шутку сказал Мэтьюз. Эта шутка никому не показалась смешной, включая его самого, все подумали о взрывоопасности.
– Нам не стоит вдаваться в подробности, – после паузы сказал Крайн, собираясь прекратить этот разговор. Однако, Мэт полюбопытствовал: «А что в накладной написано?» Помедлив, командир ответил: «Запчасти к тяжёлой технике, – снял наушники и, зажав микрофон рукой, негромко добавил, – Не стоит говорить об этом». Штурман понимающе кивнул и сказал, как ни в чём ни бывало: «К очень тяжёлой технике. Ну, если что, зовите», – и прошёл в пассажирский отсек, представляющий собой два коротких ряда кресел, отгороженных от грузового отделения перегородкой с дверью. Наступило молчание.
Спустя час безынтересного полёта, Крайн осведомился о самочувствии Ллойда, тот выглядел разбитым: «Всё нормально?»
– Нормально, – вяло ответил приятель.
– Я, когда с Локлиром по равнинам путешествовал, много «Ушек» видел. Они часто тяжело взлетают. Загрузят по полной, потом не могут от земли оторвать. Однако, скорее всего, мне устроят выговор. Мне, не тебе, так что не беспокойся на этот счёт, я сам всё улажу, – командир уже решил, что и как будет говорить начальству. Помощник ничего не сказал на это.
– Ты не спи на работе, – попытался растормошить его словами Крайн.
– Ага… Воды бы глотнуть. Бутылку в сумке оставил, – от тревоги при сонливости Ллойд чувствовал себя обессилевшим.
– Прогуляйся, – командир и сам был бы рад размяться. Помощник встал с кресла: «Шатает что-то», – он вышел из кабины, споткнулся и чуть не упал. Вещи лежали в пассажирском отсеке, на решётчатых полках. Мэтьюза здесь не оказалось. Ллойд заглянул в грузовой: Мэт осматривал контейнеры. Помощник прошёл к нему: «Любопытство до добра не доводит». Штурман слегка улыбнулся: «Я проверяю надёжность креплений», – подёргал он за трос.
– Когда приземлимся, болтай поменьше, – предостерёг его Ллойд. Мэтьюз с укором посмотрел на него: «Я умею разговаривать… и молчать тоже». Приятель ничего не ответил на это.
– Зачем пришёл? Крайн прислал?
– Нет. За водой, – Ллойд повернул в пассажирский отсек. Мэтьюз последовал за ним: «Укачивает? Меня тоже». Помощник молча достал бутылку из сумки и сел на металлическое сиденье. Мэт сел недалеко от него: «Комфортабельно… Я не жалуюсь, нет. Он не отапливается, да?»
– Да, – лаконично ответил ему товарищ.
– Чувствую себя, как в паровозе Бейкола, только там было куда веселее. Хорошо, хоть ты вышел – компания.
– Мне уже пора обратно.
– Ну, не спеши, посиди хоть минуту. Твоё присутствие там сейчас не более необходимо, чем моё в стеклярусе.
Ллойд молча согласился посидеть с Мэтьюзом ещё. Если бы была возможность, он провёл бы весь полёт в пассажирском отсеке.
– Ты бывал в «Бересклете»? – поинтересовался Мэт.
– Нет. Почему ты спрашиваешь? – помощник куда охотней помолчал бы.
– А почему бы и не спросить? Была бы тема для разговора. Ты упоминал его сегодня, мне стало интересно. Что там вообще, истребительный полк? – вкрадчиво поинтересовался штурман.
– Да. Словно ты сам не знаешь.
– Я знаю только это и-то со слов других. Интересно было бы взглянуть. Крайн там бывал?
– Не знаю, он не рассказывал. Уверен, там не на что смотреть: ёлки, бетонные постройки, полоса, пара истребителей, – Ллойд не проявлял никакого интереса к этой теме.
– Нервничаешь? – не мог не заметить Мэтьюз.
– В прошлый раз меня обвинили в шпионаже. Танковцы всегда ищут повод прицепиться к базовцам, – у Ллойда был повод волноваться, – Наверняка, и «Бересклет» уже ни раз поделить пытались.
– Вот и я об этом подумал: «Бересклетом» уместней заниматься Базе, самолёты – это по её части, – пытался поддерживать разговор Мэт.
– Тебе видно совсем заняться нечем.
– Совершенно.
Ллойд тяжело вздохнул: «Я пошёл», – встал и унёс с собой бутылку. Через минуту в кабину прошёл и штурман: «Инесса сказала, что её родственник в «Бересклете» работает…» – не удержался он.
– Не сейчас, – прервал его Крайн и указал на микрофон.
– Ладно. Вижу, вы очень заняты. Потом поболтаем, – понял его Мэт и удалился. Крайн снял наушники: «Думаю, мне стоит поговорить с Антером до приземления», – сказал он, немного помолчав, и тоже вышел. Штурман сидел нога на ногу в пассажирском отделении, закинув локоть на спинку сиденья.
– Мэтьюз, запись переговоров вполне могут прослушать, учитывая сложившуюся ситуацию. Не стоит говорить о таких вещах, как закрытые аэродромы, – напомнил ему командир.
– Не думал, что «Бересклет» настолько секретный, – штурман не особе беспокоился по поводу прослушивания.
– Проблему можно создать и из ничего, при желании.
– Как проникновение на закрытую территорию в Джелоусе? Ясно. Я молчу.
– У тебя ведь есть телефон? – поинтересовался Крайн.
– Обзавёлся-таки, – не спешил доставать того Мэтьюз.
– Мне надо с Антером поговорить, но не через рацию. Возьмёт отсюда?
– Он из железобетонного подвала берёт, – Мэт достал из внутреннего кармана кителя сотовый, – Погоди, включу… Пользоваться-то умеешь?
– Недурнее других.
– Деньги мне на счёт положишь, межгород всё-таки.
Крайн взял телефон и ушёл в хвост, где пробыл минут двадцать. Вернувшись, он остановился в проходе, рассматривая что-то на экране.
– Всё проверил? – Мэтьюз, почти что, был уверен, что командир пролистал всю телефонную книгу.
– Всё, вдоль и поперёк, несколько раз… – не отрываясь от экрана, отозвался тот, – Да нет, не рылся, почти… Я вижу, тут игры есть? Чего скучаешь тогда?
– Батарейку посажу, – Мэт протянул ему руку, – Уладил?
Крайн вернул мобильный: «Ну, с Антером-то уладил, а вот с ТО ещё предстоит».
– Почти, все деньги съел, – проверил баланс штурман.
– Невыгодный тариф.
– Это увы, лучший.
– При посадке ты должен будешь находиться в навигационной, и без возражений. Всё должно быть по правилам, – предупредил его заранее командир.
