Однажды в феврале

Нам сложно было найти общий язык, но так как это мать моего будущего супруга, приходилось терпеть эту несносную женщину.

***

Я вытащила из гардероба платье, но звонок в дверь отвлек меня от примерки. Аккуратно положив праздничный наряд на постель, я направилась к выходу.

– Мел! Смотри что у меня есть. Это чумовой виски! – воскликнул кузен с порога, широко улыбаясь и потрясывая бутылкой. – Лед есть?

– Нет. И тебе привет. У тебя вообще-то завтра самолёт, – строго напомнила я.

– Ой, все. Я уже договорился с авиакомпанией по поводу моих требований в первом классе. А это – сексуальные бортпроводницы и бар с широким ассортиментом алкоголя.

– А надувной бассейн и выступление Снуп Догга ты не попросил?

– Кстати, отличная мысль.

– Насколько мне помнится, ты – студент гуманитарного факультета, а ведешь себя вполне несерьезно.

– Господи Иисусе. А насколько помнится мне, ты – выходишь замуж за душного адвокатишку. И, кстати, ты стала еще зануднее. Скажи, вот вы с Брендоном хоть немного в курсе, что такое юмор? – Райан нахмурился. Он направился в гостиную и плюхнулся на диван, поставив бутылку виски на столик.

– Мне нужно переодеться. Я скоро вернусь, – недовольно ответила я, не желая ссориться, и отправилась в комнату примерять платье.

Через несколько минут я вернулась, демонстрируя Райану, как сидит на мне платье.

– Ну, что скажешь? – интересуюсь, расхаживая модельной походкой, поставив руки на бёдра.

Кареглазый уставился на меня, запустив пальцы в светло-русые волосы, сидя на диване.

Платье бежевого цвета, чуть ниже колен, сидело на мне идеально, облегая и без того стройную фигуру. Декольте слегка приоткрывало грудь, тем самым придавая женскую загадочность, а боковой разрез на платье до середины бедра добавлял лёгкой сексуальности. Наряд эффектно обыграл просьбу Брендона.

– Охренеть! Скажи честно, твоя подруга нашла тебе нового мужа?

– В смысле?

– Нет? Ну тогда сегодня он сам найдётся.

– Райан, прекрати сейчас же. Если тебе не нравится мой Брендон, то это не значит, что он не нравится другим.

– Да он кусок занудного дерьма! Что в нём может нравиться?

– Ты разговариваешь, как кусок необразованного засранца, а не студент Оксфордского университета, – смутилась я.

– Ох, простите, Ваша Светлость, не так выразился! – съязвил кузен. – «Он – ходячее пособие по скуке. Удивительно, как кто-то ещё находит в нём хоть крупицу очарования.» Что, опять не нравится? А может, так? «Он – квинтэссенция занудства в плоти. Что может привлекать в человеке, чей шарм умирает быстрее, чем пафосная речь в пустом зале?»

– Ты идиот.

– А ты дура. И хватит так на меня смотреть. Своего мнения о нём я всё равно не изменю.

Райан поднялся с дивана, взял со стола виски и, игриво вздернув пальцем мой нос, направился на кухню.

– Ты смотришь на него поверхностно. И потом, как ты вообще можешь так судить, когда видел его всего-то пару раз? – спросила я, разглядывая себя с ног до головы в зеркало.

– Мне и одного раза хватило взглянуть на него и сразу понять, что он – тот ещё козёл. А его маман уже превзошла оригинал самой Стервеллы Де Виль. Да к чёрту эту семейку Вуд. Всё, я открываю виски, – донёсся глуховатый голос с кухни, а после послышался звон разбитого стекла на что я закатила глаза.

Войдя на кухню, кузен уже сидел за кухонным островком, смакуя виски со льдом.

– Где ты взял лёд? – удивилась я, зная, что я лёдницу не замораживала.

– Отколупал от мяса в твоей морозилке.

Кузен рассмешил меня больше тем, с каким непринуждённым выражением лица смотрел на меня.

– Мм-м… – протянул он, закатывая глаза. – «Bruichladdich» со вкусом говядины… Божественно, – кузен не сдержал смех и подтолкнул пальцами наполненный наполовину рокс в мою сторону. – Пей, не отравишься.

– Смотрю, годы студенческой жизни проходят не зря.

Я сделала небольшой глоток, поморщившись от крепкого привкуса алкоголя.

– Райан! Фу, боже, что это? – скривились мои губы.

– Говорю же, мой любимый «Bruichladdich»! На, для эффективности закуси лимончиком, давай, – суёт мне дольку цитруса чуть ли не в рот.

– Иди ты! Это же не текила…

– Да ладно тебе, Мел, веселись, пока есть возможность. А не то скоро твой адвокат посадит тебя на цепь – и веселье в твоей жизни станет для тебя лишь словом, – пробубнил Райан и нахмурил дугообразные густые брови.

– Добавь колы, пожалуйста, – попросила я, не отвечая на его слова, и кузен скептично ухмыльнулся.

Ещё глоток, и я отставила рокс с обжигающим «Bruichladdich», который имел своеобразный аромат с нотками моря. Время за разговорами о студенческой жизни Райна поджимало. И тогда я попросила кузена заказать нам такси.

***

– Ты выглядишь невероятно, Джейн! – всё, что я смогла выдавить при встрече, разглядывая, как молочное платье прямого кроя безупречно сидит на её точёной фигуре.

Голос дрожал, а мой старательно нанесенный «смоки айс» грозил расплыться от выступающих слез.

– И всё же, мне кажется, что этот дурацкий корсет как-то неправильно сидит?

– Нет, ты очень здорово выглядишь, правда… – промямлила я, ощутив скатившуюся по щеке слезу.

– Боже, Мел, прекрати… Плакать будешь, когда выйдешь замуж за своего древнего дядю-адвоката! – лукаво прозвучало с её слов, и подруга ушла встречать следующих гостей.

Не теряя времени даром, я поздравила Алекса и познакомила его со своим кузеном.

– Рад видеть вас, – улыбчиво ответил Алекс, пожимая руку Райану.

– Даже этот тип вызывает у меня больше уважения, нежели твой старый дед, – тихо прошипел мне кузен на ухо.

– Райан, если ты сейчас не заткнёшься, то твой вылет в Англию произойдёт прямо сейчас катапультированием.

– Моя кузина – душнила. Ты как хочешь, а я пошёл веселиться.

Райан, познакомившись с ребятами, уже о чём-то болтал с ними. Его физиономия выражала такую строгость, словно мой уважаемый кузен на днях баллотировался в президенты Америки.

Его теории о том, как устроена экономическая политика, есть ли жизнь на Марсе, что скрывает NASA – мне никогда не были интересны, чего нельзя сказать о тех ребятах, в чьих лицах парировал восторг и задумчивость.

Официант, уверенно держа поднос чуть ниже плеча, галантно улыбнулся мне, и я взяла у него бокал игристого. Когда Алекс поприветствовал кого-то снова из своих ребят, я затаила дыхание, разглядывая парня, как на кастинге, а после поморщилась.

«Он выглядит, словно пару минут назад закинулся коксом. Да и жёлтая бабочка на его шее выглядит, как банановая кожура. Надеюсь, это не тот самый Армстронг».

В уютном ресторанчике в самом центре Манхэттена организаторы предусмотрели всё для комфорта и приятной атмосферы, но спустя какое-то время идеально выверенный поток прохладного воздуха из кондиционера вдруг дал сбой, и в зале стало душно. Скрывшись за фактурными колоннами, я незаметно проскользнула в сторону уборной, чтобы подправить макияж и привести себя в порядок. Пара уверенных, отточенных движений – и отражение в зеркале снова смотрело на меня безупречно.

Открывая дверь дамской комнаты, я едва не сшибла того самого парня с жёлтой бабочкой на шее.

– Простите, мисс, я перепутал двери…

– Да, мне тоже следовало быть осторожнее… Я Вас не задела?

– Если только сердце… – лениво улыбаясь, ответил он, и мне не понравилось, как напоследок парень пробежался по моей фигуре озабоченным взглядом, словно целенаправленно шёл за мной.

Не отбрасывая дурных мыслей, я взяла бокал с любимым Domaine Saint Michelle и подошла к подруге рассказать о случившемся инциденте, который меня насторожил.

– Джейн, тут припёрся какой-то парень с уродской бабочкой на шее, и взгляд у него такой… Как у голодного койота… Это что, и есть тот самый солдафон? – брезгливо скривила я губы.

– Мел… Расслабься, – хихикнула она. – Дин ещё не приехал.

– Да мне, в общем-то, всё равно, я просто спросила, – твёрдо выразилась я, но не без интереса внутри.

– Конечно… Видела бы ты свои глаза со стороны, стреляют, как два кольта, смотри, а то так ненароком и застрелишь не того, – игриво намекнула подруга.

– Всё нормально с моими глазами! Джейн, твои шуточки доводят меня уже до панического состояния. А детальные описания некоего Армстронга превзошли уже всех крутых парней из Pinterest! Да кого такого идеального, чёрт возьми, мы все тут ждём?

– Не мы, а ты.

На слова Джейн я шумно вобрала носом воздух, понимая, что подруга резвится.

– Дамы, не отвлекаю? – с улыбкой на лице вежливо спросил Алекс, прервав наш с подругой разговор, но в мужских глазах всё же читалось некое волнение.

– Нет, ты как раз вовремя, пойдём потанцуем, – радовалась я появлению Алекса, уже устав словесно бороться с Джейн на тему ожидаемого здесь Армстронга, о котором она безустанно трещала мне.

– S’il vous plaît, Мелисса. Иди потанцуй. Кому, как не тебе, давно пора стряхнуть с себя пыль, – не переставала подкалывать меня подруга.

Алекс непонимающе взглянул на жену, протягивая мне руку. Сделав ещё глоток игристого, я поставила бокал и отправилась с Алексом в сторону танцпола. Слегка обнимая меня в танце, Алекс завёл разговор:

– Слушай… Джейн уже наверняка тебе говорила, что мой друг очень хотел бы с тобой познакомиться…

– У вас это семейное?

– Не понял?

– Да она только и делает, что постоянно говорит мне о нём. Издевается, как может… И ты ещё начал…

Глаза Алекса забегали, как у преступника, замыслившего коварный план, но потерпевшего сокрушительное поражение и теперь не знавшего, как выпутаться из сложной ситуации.

– Да… Понимаешь, тут такое дело… То, что говорит она, и то, что сейчас скажу я – разные вещи.

– Так… – напряглась я и сглотнула.

– В общем, недавно мы сидели с ним в баре, а когда ты позвонила мне, то после нашего с тобой разговора Дин просил рассказать о тебе. – Алекс хоть и замешкался, но сразу перешёл к сути: – Короче говоря, он запал на тебя, когда чекал твой профиль. И даже более чем… Просто Джейн об этом я не говорил.

– Прекрасно…

– Да, будь осторожна. Не хотелось бы, чтобы потом у тебя с Брендоном вдруг возникли какие-то проблемы в отношениях. Дин в поисках девушки, и я уверен, что здесь он будет исключительно только ради тебя… Потому что до этого он не особо-то сюда и собирался.

Было бы приятно слышать эти слова, если бы не завтрашнее возвращение Брендона домой из Чикаго…

– Спасибо за правду. Готова надрать задницу этому обольстителю, – покачала я головой, и блондин на мои слова усмехнулся, явно не воспринимая их всерьёз.

Внезапно Алекс прервал наш танец.

– А вот, кстати, и он, – проговорил Алекс, вглядываясь в гостевую толпу. – Идём, поздороваемся.

Отпустив меня, я обернулась и едва не поперхнулась слюной, когда увидела высокого брюнета с неземной улыбкой на лице, разговаривающего с кем-то из приглашенных гостей.

«Ну, здравствуй, мой спиди-гонщик…» – не отрывая глаз от парня, одна и та же мысль крутилась заевшей пластинкой в голове.

[3] Стервелла Де Виль – главная антагонистка фильма студии Disney, «101 далматинец».

Глава 4

Мелисса Уэсли

Как и любой другой человек, я носила в душе свой идеал. Он представлял собой образ, состоявший из множества качеств. Особенно важными для меня были внешний вид, жесты, запах, голос и, конечно, чувства. Я часто воображала его, засыпала и просыпалась с мыслями о нём.

Он – тот самый типаж. Типаж моего мужчины. И теперь он казался мне даже прекраснее, чем в тот день, когда мы случайно столкнулись на Ханс Поинт в День святого Валентина.

Высокий брюнет в элегантном чёрном смокинге смотрел на меня с открытым интересом. Его прямой нос, чётко очерченные губы и скулы, густые брови и холодный, пронизывающий взгляд вызывали во мне дрожь – приятную и тревожную одновременно.

Коротко подстриженные виски плавно переходили в более длинные, аккуратно зачёсанные густые волосы – классический образ, подчёркивающий его утончённый стиль. Уверенная походка, ровная осанка и приподнятый подбородок безошибочно выдавали всю его военную сущность. Даже на расстоянии от него ощущалась мощная, почти физически ощутимая энергия. Он двигался неспешно… и казалось, стрелки часов в этот момент замирали, как и всё вокруг.

«Надеюсь, свою командирскую речь он при себе оставит…» – пронеслось в голове.

Я продолжала наблюдать за ним, сердце стучало чаще, а губы предательски растягивались в смущённой улыбке.

«А я думала, мы больше никогда не встретимся…»

В тот день он зажёг во мне искру одним лишь взглядом. А сейчас это пламя разгоралось с новой яркой силой – неконтролируемой, почти пугающей. Но как бы он ни был привлекателен, я отчётливо понимала: с ним нужно держать дистанцию. Мысли смешались, и всё же я старалась скрыть волнение за маской безразличия.

Джейн вернула меня с небес на землю, когда весело закричала, размахивая рукой:

– Мел! Ну что ты там застряла? Иди к нам! – радостно подзывала Джейн, а меня будто парализовало. Казалось, каждый нерв на лице защемило словно ударил инсульт – судя по моей застывшей кривой улыбке. И всё же я направилась к ребятам, стараясь отвлечься на их дружелюбную болтовню.

– Почему так долго? – негодовала подруга, но её улыбка всё же была тёплая и радостная. Брюнет в ответ хмыкнул с доброй усмешкой.

– Прости, возникли неотложные дела. Надеюсь, никто ещё не собирается покидать вечеринку? – он медленно перевёл взгляд на меня, и в груди что-то судорожно сжалось. Я напряжённо сглотнула.

– Дин Армстронг, – представился он.

Хрипловатый низкий баритон словно ввёл меня в состояние интенсивного гипноза, а обжигающий янтарный взгляд откровенно продолжал плавить меня.

«Господи, Мелисса, соберись, у тебя уже ладошки взмокли… И кажется, не только они…»

Мне хотелось влепить себе пощёчину за то, что выглядела как наивная девчонка, вцепившаяся глазами в его лицо. Я жадно впитывала каждую деталь, начиная от холодной, чёткой линии скулы и заканчивая дерзким изгибом губ, который будто знал обо мне больше, чем я хотела признать. Тень от густых ресниц ложилась на кожу так красиво, что хотелось стереть её пальцами и посмотреть, не исчезнет ли вместе с ней всё это странное наваждение.

Он слишком близко. Опасно близко. Аромат его дорогого парфюма сбивал с толку – терпкий, дерзкий, с той редкой породой утончённости, которая будто была создана из самого его характера. Он проникал под кожу, растворялся в крови и мешал дышать, оставляя ощущение, что теперь этот запах будет преследовать меня, даже когда он уйдёт.

– Мел, ты в порядке? – встревоженно спросила Джейн. Я лишь молча кивнула.

Не отводя взгляда, брюнет протянул мне руку. Манжет его рубашки слегка приподнялся, и я заметила татуировку на запястье – надпись на латыни вызвала у меня интерес.

– Вот уж не думала, что встречу тебя снова, – наконец заговорила я, и на губах заиграла дерзкая улыбка.

Чувствовалось, как внутри меня зарождалась дьявольски прекрасная игра, состоявшая из видимой заинтересованности, смущения и, конечно же, показного безразличия.

– Как видишь, случайные встречи неслучайны, – томно ответил брюнет и нежно поцеловал мою руку.

– Я в это не верю. Мелисса Уэсли, рада знакомству.

Дин намеревался что-то сказать, но я его опередила.

– Надеюсь, копы лишили тебя прав? – полушёпотом, но не без бравады, проговорила я, наклонившись к парню.

– Не волнуйся, когда машина завершит ремонт, я обязательно заеду за тобой, милая леди… – произнёс он также тихим тоном, наклонившись ко мне, а после высокомерно поднял голову, а я приоткрыла рот.

Джейн, взглянув на меня, изогнула бровь, словно задавая вопрос: «Что за перешёптывания?»

– Знаешь что, Армстронг, или как там тебя… – просмаковала я его фамилию едва ли не по буквам и хитро улыбнулась. – Извини, но у меня есть бойфренд, и заезжать за мной не надо…

– Что-то я не наблюдаю его рядом с тобой на столь шумной вечеринке, иначе как объяснить то, что ты до сих пор держишь меня за руку? – ухмыльнулся он, взглянув на меня, как на свою собственность, а его большой палец нежно скользнул по моим костяшкам.

И впрямь, моя рука после приветствия до сих пор находилась в его. Уголки губ дёрнулись вверх, изображая смущённую и в то же время глупую улыбку. Ощущая себя словно в тупике, я медленно освободила свою руку из крепкой мужской ладони.

– Говорят, ты не так давно получил звание лейтенант-коммандера? – Дин кивнул. – Что ж, поздравляю, – робко и так неуверенно слетело с моих губ. – А теперь извини, морской котик, мне нужно идти.

На услышанное брови Дина приподнялись и застыли в крайнем удивлении, и я не поняла, что не так.

– Вообще-то, «морские котики» – это совсем другое в USN.

– А ты что, типа не морпех?

– Типа, морские котики – это элитный подготовительный спецназ. А морпехи – массовая пехота для участия в морских операциях, милая леди. Я не морпех и не морской котик.

От задумчивости в моей голове на некоторое время повисло монотонное стрекотание сверчков.

– Эм. Ладно. В таком случае, прошу меня извинить. Я не настолько сильна в Вооружённых силах, как Вы, лейтенант-коммандер Армстронг. Хорошего вечера, – мило кивнула я напоследок, желая как можно скорее избавиться от его такого пронзительного, строгого взгляда, который вызывал во мне уже стеснённое дыхание.

Джейн твёрдо поспешила за мной, а затем, схватив под локоть, вовсе перегородила мне путь, расставив руки по бокам.

– Мел, да что с тобой такое?

– Господи. Нет, нет, нет, – заметалась я, бурча себе под нос. – Так не бывает… – глубокий вдох, а затем я уловила взгляд Джейн. – Помнишь, не так давно я рассказывала тебе, что моё такси въехало в багажник спортивного авто? – Джейн кивнула, а жестикуляция моих рук от волнения не унималась. – Так вот, это именно тот тип, из-за которого я едва тогда не пострадала.

– Так значит, ты с ним уже знакома?

– Да, – сорвалось со смущённым смехом. – Ой, то есть нет. Нет! Мы не знакомы, в тот день аварии я накричала на него и убежала.

– То-то я и понять не могла, почему у тебя так дрожал голос, – удивилась она и, хитро прищурив глаза, покачала головой. – Однако какая интересная выходит череда событий. Вселенная определённо была замешана в этом деле, – ликовала подруга. – Да ещё и в День святого Валентина!

– Ты ещё расклад Таро разложи!

Радостная улыбка Джейн не сползала с её лица.

– А я тебе говорю, что Вселенная постоянно посылает определённые сигналы людям. Как видишь, и тебя стороной не обошла. Это самая романтичная авария, которую я когда-либо встречала!

– Это всё придумано идиотами и шарлатанами! А авария здесь лишь стечение обстоятельств…

Эмоции зашкаливали. Джейн, глядя на меня, хихикала так, что, могу поклясться, у неё уже от смеха сводило скулы. Её явно забавляло моё взвинченное состояние.

– Теперь-то уж мне понятно, почему ты была сама не своя все эти дни.

Я бросила на подругу предупреждающий взор.

– Ой, ну только не говори мне, что он тебе ни капельки не симпатичен.

– Нет! – отпиралась я.

– Да! Потому что твои глаза превзошли уже взгляд милейшего кота из «Шрека». – Джейн игриво подтолкнула меня в бок.

– Ещё что-то подобное повторится с твоих слов, и я уеду домой.

– Чёрта с два, Мел. Вечеринка только началась.

***

Спустя какое-то время Дин снова появился в моём поле зрения. У него было такое недовольное выражение лица, будто его как последнего дурака обвели вокруг пальца. Хотелось провалиться под землю, избегая его присутствия. Когда дистанция между нами сократилась до ничтожных дюймов, мне показалось, что сейчас мышечный орган с лёгкостью выломает в щепки грудную клетку. Дин так хорош собой, что будь он серийным убийцей, я бы без сопротивления отдалась во власть его преступных рук.

– Не возражаешь, если я составлю компанию? А то мы как-то не закончили разговор, да и вообще, неправильно начали…

Его голос словно магическим образом обволакивал слух и, как под гипнозом, заставлял, нет, приказывал посмотреть в глаза.

– Конечно, не возражает! – откуда ни возьмись появился мой чокнутый кузен. – Ты с ней пожёстче, она это любит, – добавил Райан и закинул свою тощую руку мне на плечо. – Классный парень, надо брать, – указав пальцем на Дина, кузен залпом допил свой виски.

– Райан! Ты какого чёрта здесь делаешь? – завопила я, пребывая в гневе от его шуточек, и отдёрнула мужскую худощавую руку.

– В смысле, какого черта я тут делаю? То же самое, что и ты – ищу тебе нового мужа, но смотрю, ты справилась быстрее.

– Заткнись, пожалуйста, ты меня позоришь… – сквозь зубы тихо прошипела я. – Прошу прощения за бестактность этого парня, – обернувшись в сторону Дина, наигранной милостью кивнула я.

– Почему это бестактность? Я говорю как есть, – не унимался кузен.

– Так, всё, давай, иди отсюда. Бегом! – грубо настаивала я и молила, как бы Райан ещё чего глупого не сболтнул.

– Видел, какая пылкая штучка? Просто пожар! Не знаю, кто ты, чувак, но буду чертовски рад, если пнёшь её старого душнилу женишка под зад и вместо него станешь частью нашей семьи. Я Райан, кузен этой милой принцессы, но будь осторожен, она иногда бывает немного не в себе. Не удивительно, что с таким женишком её настигла биполярка, – чуть шёпотом проговорил он, похлопывая Дина по спине, словно давнего друга.

– Господи, Райан, что ты несешь? – твёрдо выдала я кузену в лицо, сгорая от стыда за его поведение. – Если бы знала, что ты всё такой же конченый паразит, чёрта с два я бы взяла тебя с собой!

– Твой психоз кричит о некачественном сексе. Доказано Оксфордскими учёными. Понимаю… Понимаю… – медленно покачал он головой. – Ведь у твоего женишка наверняка уже кризис среднего возраста… А там и импотенция не за горами… – хмыкнул Райан и отскочил от меня, когда я сжала руки в кулаки, а взгляд Дина выражал смех.

– Ещё хоть слово скажешь, и, клянусь, рейс, которым я грозилась тебя отправить, станет реальностью.

– Ну вот опять… – дразнит меня кузен. – Бро, – кивнул он Дину. – Ну, в общем, ты меня понял… – добавил Райан напоследок и ушёл к ребятам, оставив меня с Дином один на один гореть от стыда.

– С таким кузеном и врагов не надо. Но он забавный малый, – ухмыльнулся Армстронг.

– Забавный, только после глотка виски Райан начинает нести слишком много чуши! Не верь ни единому его слову.

– Выпившие люди порой становятся честными, – парировал Дин, загадочно улыбаясь.

– Ах, честными… – я прищурила взгляд. – Что ж… Тогда ты, лейтенант-коммандер, меня нервируешь уже не меньше моего кузена, – сделала глоток виски. – Сказано честно и от всей души, – хлопаю глазами, надеясь, что после резкого ответа парень от меня отстанет.

Я снова хотела сделать глоток, но Дин резко перехватил мою руку и, кинув острый взгляд по сторонам, словно оценивая обстановку вокруг, встретился с моими глазами.

– Водички попей, честная, – выразил он недовольство и ловко выхватил из моих рук рокс, а его приказной тон заставил моё сердце биться быстрее.

– Ты что, солдафон, совсем обалдел? – растерявшись, я открыла рот в недоумении.

– Во-первых, никакой я тебе не солдафон. Во-вторых, я ещё в тот день понял, что с тобой нужно обращаться совершенно иначе, – как-то двусмысленно я восприняла его слова и хитро прищурила взгляд.

– А в-третьих будет? – скрещиваю руки и замечаю, как у Дина забегали, а затем напряглись желваки на скулах, тем самым выдав наружу его нервное состояние.

Он шумно вобрал носом воздух, чем забавил меня ещё больше.

– Давай-ка присядем, – по интонации голоса его вопрос не требовал ответа, и я сама того не поняла, как с лёгкостью подчинилась, когда Дин галантно подал мне руку.

– Хорошо, если возьмёшь у официанта для меня хотя бы бокал шампанского.

Дин, улыбаясь, отодвинул для меня стул, приглашая сесть за столик.

– Несомненно, мисс. Стакан колы и долька лимона, – обольстительно улыбнулся брюнет и на время оставил меня.

– Да, твою мать, я что, приехала сюда содовой попить? – недовольно отрезала ему вслед, но Дин, отдалившись, разумеется, уже меня не слышал.

На мой телефон поступило сообщение, и я с неохотой потянулась за девайсом Джобса.

«Брендон… Я же ему так и не написала!»

Проведя пальцем по сенсору, Дин внезапно вернулся и, бесшумно опустившись рядом, поставил передо мной высокий бокал с игристым, а себе – тяжёлый рокс с янтарным виски. Его движение было настолько уверенным и отточенным, что я на секунду забыла, где нахожусь. От неожиданного появления я напрочь вылетела из мысли, забыв, что всего мгновение назад собиралась ответить на сообщение от Брендона.