Построение «Пси-крест»

– Мисс Белл, – промурлыкал Джовановски, – возьмите, пожалуйста, вашу одежду и пройдите сюда, переоденьтесь.

Саша приняла из рук регулятора свёрток, краем глаза выхватив надпись на его нагрудной нашивке – «Ланкастер. Глава регуляторной службы». Проследив её взгляд, здоровяк нахмурился и угрожающе навис над девушкой – он был выше головы на четыре.

Джовановски любезно проводил Сашу к двери, ведущей в соседнее помещение. Им оказалась крохотная комнатка с зеркалом на стене и одинокой скамейкой. Расположившись на ней, Саша вскрыла свёрток. Выданный комплект одежды был более чем скромен – пара курток алого цвета, пара таких же штанов, набор нижнего белья, да массивные высокие ботинки. Скинув с себя армейские шмотки, небрежно валявшиеся теперь в углу, Саша начала примерять обновки.

Натянув куртку и штаны из плотной, грубой ткани, она крутанулась перед зеркалом и тяжело вздохнула. Что ж, цвет формы неплохо гармонировал с её волосами. На спине, груди и штанинах красовались крупные белые цифры – 95302. Когда-то давно, в приюте, у Саши уже был свой личный номер, но тогда они были максимум четырёхзначными… Ботинки оказались жёсткими, как камень, и ощутимо большего размера. В лагерях поговаривали, что такую обувь выдавали специально – в ней было тяжело бегать. Да и шнуровка считалась пережитком далёкого прошлого.

Едва успела Саша закончить с обувью, как в дверь, небрежно постучавшись, ввалился Джовановски.

– Вам очень идёт наша форма, мисс Белл! – с наигранным восхищением воскликнул он. – Я лично заключал контракт на поставку этой формы! Она хорошо сидит, и у неё такой классный морковный оттенок! Не то что в Орландо, например…

– М-да, – задумчиво ответила Саша, разглядывая себя в зеркале. – С таким фасоном смело отправляйтесь на показ мод – все премии ваши.

– Только если вы будете нашей моделью, – подыграл ей мужчина. – Будьте добры, снимите один ботинок.

Когда Саша выполнила его просьбу – благо ботинки были настолько свободны, что нога выскакивала из них сама, – Джовановски, тяжело пыхтя и сопя, нагнулся и закрепил на её лодыжке тонкий, почти невесомый браслет.

– Дайте угадаю, – Саша повертела ногой, рассматривая аксессуар, – эта штука рванёт, если я сниму её или покину территорию?

– Что вы! – хохотнул мужчина. – Вы же не в тюрьме! Это лишь трекер для вашей же безопасности! Мы всегда будем знать, где вы и кто находится рядом!

– Очень рада…

– Только представьте, как тяжело было бы совершать преступления, если бы всегда можно было узнать, где и кто находился в каждую секунду жизни!

– Действительно, прекрасная технология! – наигранно воодушевилась Саша в тон мужчине. – Почему бы не применить её в обычных городах?

– Вопрос времени, мисс Белл, вопрос времени… Технология требует некоторой обкатки.

– Что ж, рада послужить вам подопытной крысой.

Приторная улыбка Джовановски стала ещё шире.

– Не переживайте, я с детства любил зверушек. А для самых милых и послушных у меня всегда найдётся немного сыра.

Он изящным жестом предложил Саше пройти обратно в кабинет. «Какой же мерзкий тип», – поморщилась девушка. Каждое движение, каждый смешок, каждое слово Джовановски вызывали у неё почти физическое отвращение.

Глава охраны всё ещё стоял по стойке «смирно» у двери кабинета. Огромный, широкоплечий, с волевыми скулами, он напоминал вытесанную из камня скульптуру.

– Мистер Ланкастер проводит вас в вашу квартиру. – Джовановски прошёл за свой стол и порылся в ящиках. – Осталась последняя формальность…

Он подошёл к Саше и налепил ей на плечо патч с немецким триколором.

– Эй! Почему не американская?! – не удержалась та. – У меня двойное гражданство!

– Согласно вашему личному делу, отец ваш был немцем. По инструкции я обязан оформить вас по гражданству отца. Мне жаль.

Джовановски состроил грустную мину. Такую же фальшивую, как и он сам.

– Идём, – рыкнул Ланкастер и открыл перед Сашей дверь.

– Ступайте, – похлопал девушку по плечу глава лагеря. – От лица нашей администрации я приветствую вас как нового жителя нашего прекрасного городка!

Прекрасный городок встретил Сашу мраком и мертвецкой тишиной. Во многих квартирах ещё не спали, но все окна были задраены едва пропускающими свет ставнями. Направляемая Ланкастером, девушка шагала по тёмным улицам, и эхо их шагов отражалось от потрескавшихся желтоватых стен двухэтажек. Время от времени сверху на них падали лучи света, но, завидев главу охраны, регуляторы спешили спрятать фонари – похоже, к Ланкастеру здесь относились с определённым пиететом.

– Все правила и инструкции будут поступать тебе на коммуникатор, – холодно рассказывал на ходу охранник. – С него ты сможешь зайти в свой аккаунт, оплатить услуги и узнать всё о работе. К ней, кстати, ты приступаешь с завтрашнего дня, поэтому рекомендую выспаться.

Саша шла молча. Она понимала, что примерное поведение в лагере ненадёжных, возможно, поможет скостить срок её будущего наказания, но… Стать образцовым заключённым она готова была едва ли. Да и ради чего? Отбыть срок в колонии и, если повезёт, вернуться в этот райский уголок?

Нет, пока что в планах Саши был побег. Косой и хлипкий забор – это вам не Стена Детройта.

– Жить здесь очень просто, – продолжал Ланкастер. – Следуй инструкциям коммуникатора, и проблем не будет. Если руководство найдёт это целесообразным, тебе проведут экзамен, чтобы эффективнее интегрировать в рабочую среду.

– К чему этот цирк? – перебила Саша. – Вы же наверняка знаете, что я здесь только до суда. Через месяц меня здесь не будет.

Мужчина смерил её холодным взглядом.

– Всяко бывает. Суды переносятся, иногда не один раз. Возможно, нас ждёт долгое и плодотворное общение, Белл.

Ланкастер остановил Сашу перед огромными белыми цифрами «412» на асфальте.

– Пришли. – Регулятор указал на двухэтажный дом, ничем не отличающийся от остальных вокруг.

За дверью подъезда их ждал расходившийся в стороны длинный коридор, стремившийся, казалось, в бесконечность. Ланкастер повёл девушку влево, и они долго шагали вдоль ряда одинаковых дверей. Наконец мужчина остановился возле одной и нажал на кнопку вызова. В квартире послышались торопливые шаги, и, когда дверь отъехала в сторону, из-за неё опасливо выглянуло круглое лицо невысокой черноволосой женщины. Увидев перед собой форму регулятора, она вздрогнула и подняла взгляд. Встретившись глазами с Ланкастером, женщина побледнела настолько, что Саша невольно приготовилась ловить её бесчувственное тело.

– Принимай соседку, – буркнул Ланкастер, отчего хозяйка квартиры снова вздрогнула.

– С-соседку?.. – непонимающе пролепетала та тоненьким, слабым голоском.

Только сейчас её взгляд упал на стоящую прямо перед ней Сашу. Несколько секунд женщина глупо хлопала глазами, после чего наконец шумно выдохнула.

– Ах, соседку! – неестественно широко улыбнулась она, заметно расслабившись. – Проходите-проходите!

Саша сделала осторожный шаг через порог и осмотрелась. Небольшой тускло освещённый холл представлял собой одновременно и скромную кухню: стол, пара стульев, да плита с холодильником. Две двери по бокам, видимо, вели в спальни.

– Коммуникатор ждёт в комнате, – раздался сзади бас Ланкастера, так и оставшегося стоять на пороге. – Туда уже загрузили твой профиль. Советую без него даже в туалет не ходить. Кстати, туалет и душевые налево по коридору.

Регулятор круто развернулся на каблуках.

– С новосельем, – холодно буркнул он через плечо перед тем, как захлопнуть дверь.

Саша несколько долгих секунд буравила глазами место, где только что была спина Ланкастера. Глава охраны, значит… Видимо, друзьями им не стать. По крайней мере, это плохо вязалось с Сашиными планами.

У неё был всего лишь месяц. Месяц, чтобы сбежать из охраняемого лагеря-поселения с забором и автоматчиками на каждой крыше. Мило.

Тяжело вздохнув, Саша хотела уже поинтересоваться, какая комната принадлежит ей, но, повернувшись, почти столкнулась с улыбающимся от уха до уха лицом соседки.

– Давай знакомиться! – жизнерадостно выпалила та.

– Д… давай… – Саша невольно отступила на шаг.

– Меня зовут Лиза!

– Саша…

Ей не удалось скрыть раздражение в голосе. Саше не хотелось обижать женщину, но воодушевление Лизы казалось неуместным и неестественным.

– Когда я увидела регулятора, чего только не успела надумать! – тараторила та. – Уж испугалась, не натворила ли чего! Но я очень рада, что теперь буду жить не одна! Мою соседку перевели в другой лагерь два месяца назад, и с тех пор даже поговорить особо не с кем!

Саша вновь попыталась спросить, какая дверь ведёт в её комнату, но в монолог Лизы невозможно было вставить ни слова.

– Правда, я забрала телевизор к себе в комнату, но утром поставлю его снова на кухню! А ещё я привыкла снимать обувь у входа в квартиру, но, если тебе так удобно, можно ходить в ней по холлу…

– Мне всё равно, – буркнула Саша. – Я здесь ненадолго.

– Ненадолго? Что значит «ненадолго»? Надеюсь, ты не собираешься… – Лиза, воровато оглядевшись, понизила голос до шёпота, – сбежать?

– А что, многие сбегают?

– Тише! – шикнула Лиза. – Я слышала, что в каждой квартире стоят микрофоны…

– В каждой? – скептически приподняла бровь Саша, но тоже невольно перешла на шёпот.

– Вроде, там какой-то компьютер, реагирующий на определённые слова, он подаёт сигнал регуляторам. А ещё сохраняются записи, если тебя будут в чём-то подозревать, то могут их прослушать и…

– Ясно, ясно, – остановила поток информации Саша. – Так что, в лагере были случаи побега?

Лиза нервно хохотнула.

– Нет. Ни единой душе не удалось. Я о таком не слышала.

«Услышишь, – злобно подумала Саша. – Совсем скоро услышишь…»

– Так… где моя комната?

– Вон та дверь! Я там не бывала, потому что она была заперта с тех пор, как мою соседку выселили. Она, кстати, часто жаловалась, что откуда-то дует сквозняк, но не от окна! Возможно, щель в стене или…

Не слушая бесконечное щебетание Лизы, Саша коснулась рукой двери, и та легко отъехала в сторону. Сам собой зажёгся тёплый, уютный свет. Если кухня показалась девушке, мягко говоря, аскетичной, то комната побеждала в этой дисциплине с большим отрывом. Ровно половину площади занимала просторная кровать, а кроме неё среди четырёх бежевых стен приютился лишь низенький столик. Окно, о котором говорила соседка, Саша сперва даже не заметила – оно было выставлено в режим полного затемнения и сливалось со стеной.

«М-да… – хмыкнула Саша. – Канализация по сравнению с этой каморкой просто пятизвёздочный номер… Ну и зоопарк, заодно». Правда, о разнообразии местных паразитов девушке лишь предстояло узнать.

Она захлопнула за собой дверь, но Лиза ещё с минуту рассказывала что-то по инерции. Впрочем, Саша не слушала. Она бессильно упала на кровать и несколько минут смотрела в покрытый трещинами и зазубринами потолок.

Всего лишь месяц.

Действовать надо было с первого дня. Самостоятельно перебраться через забор едва ли получится. Колючая проволока не проблема – даже если по забору проведён ток, с этим рейнджеры сталкивались не раз и не два. Но как незаметно перебраться через десятиметровую отвесную стену, когда на каждой крыше, на каждой вышке стоят регуляторы? Да и трекер, что прицепил на неё Джовановски, скорее всего, даст знать охране, что кто-то приблизится к периметру лагеря.

Саша скинула ботинок и осмотрела тонкий браслет на лодыжке – никаких застёжек, швов, ничего. Да и если каким-то образом снять его, он, скорее всего, забьёт тревогу. Возможно, в поселении есть мастера, научившиеся обманывать сигнал?

Нужно налаживать связи, знакомиться с жителями. Даже с охраной. Выяснить, какой транспорт въезжает и выезжает из лагеря. Наверняка должен быть способ выбраться за ворота, а уж там…

«Ни единой душе это не удалось…» – вспомнились слова Лизы.

Так ли это? Могли ли местные просто не знать о случаях побега? Соседка не производила впечатления человека «в теме». Скорее всего, информацию она получала из телевизора, что перетащила из кухни в свою спальню.

Вдруг тишину нарушил мягкий, но настойчивый голос:

– Добрый вечер, Александра. Сейчас одиннадцать часов вечера. Вас ждут на работе в шесть утра. Будильник разбудит вас в четыре тридцать утра. Вам стоило лечь спать два с половиной часа назад, чтобы соблюсти рекомендуемый режим сна.

Электронный голос смолк. Саша тяжело вздохнула и повернулась на бок. Её взгляд упал на лежащий на столике коммуникатор. Едва она подняла его, экран зажёгся.

«Александра Белл. Гражданство: Германия/США. Возраст: 17». К профилю была прикреплена фотография в форме лагеря – Саша даже не заметила, когда она была сделана.

«По крайней мере, – невесело подумала девушка, – они, похоже, до сих пор не знают о моём прошлом. За подделку гражданства точно шла бы по более тяжкой статье и сидела бы сейчас в камере».

Бегло просмотрев разделы профиля, рассказывающие о нижайшем уровне её медицинской страховки, нуле в прогнозируемой пенсии и отрицательном балансе на банковском счёте, Саша остановилась на вкладке «работа». Судя по всему, в шесть утра её ждали на химическом заводе №5.

Приложение многообещающе сулило выбор профессии по желанию. Из тех, разумеется, что не требовали специальных навыков и аттестации. Вот это уже было интересно. Возможно, одна из работ указала бы путь к свободе. Переработка мусора? Продукты? Строительство? Что угодно, что подразумевает вывоз или ввоз чего-либо, любые контакты с внешним миром.

Саша листала перечень доступных работ, а он был солидным. Десятки вакансий разного вида уборки, мытья посуды, стирки, обслуживания… Вот! «Разнорабочий на стройку Стены Сент-Луиса»! Работа за пределами лагеря! Да и про Стену можно узнать что-то интересное! Есть ли в ней внутренние помещения, вентиляция, насколько глубоко монолит уходит в землю… Не работа, мечта!

Но сколько ни тыкала девушка пальцем в строку, в доступе было отказано. Быстро проверив остальные вакансии, Саша убедилась, что выбор был лишь иллюзией – по мнению программы, химический завод №5 быстрее всего позволял погасить долг перед военным госпиталем.

Саша чертыхнулась. Отведённого ей до суда месяца явно не хватит, чтобы покрыть его.

Бросив бесполезный коммуникатор на столик, Саша стянула второй ботинок и свернулась калачиком на оказавшейся довольно удобной и мягкой кровати. Какое-то давно забытое ощущение подало слабый сигнал из прошлого, и на секунду она представила себя дома, в детской комнате с такой же просторной и мягкой кроватью. Где-то за стеной тихо звучали английские голоса из передач, что любила слушать мать, а отец недовольно ворчал над своими проектами в кабинете… Не было ледяного ветра, проникающего даже сквозь три одеяла, не было полицейских сирен или лая собак, каждый раз заставлявших Сашу вскакивать посреди ночи, чтобы в любой момент скомандовать тревогу и бежать, бежать…

С таким комфортом она не спала уже долгих три года.

***

– Уважаемые пассажиры, займите свои места и пристегнитесь! Мы сядем в аэропорту Дрездена через двадцать минут.

Перед тем как плюхнуться в кресло, Саша помахала рукой двум девочкам и мальчугану в другом конце салона – за время полёта она успела познакомиться со всеми ровесниками на рейсе, и они, быстро сколотив банду, принялись обследовать внутренности «Ту-544». Уловом возглавляемой Сашей экспедиции стали пара нагоняев от стюардесс, стойко оборонявших запретные для пассажиров территории, и целая горсть конфет от милых пенсионерок, сидевших в хвосте лайнера.

Тщательно и педантично затянув ремни безопасности, Саша протянула несколько конфет маме, но та, бледная как мел, лишь помотала головой – угораздило же обладательницу сильнейшей аэрофобии выйти замуж за конструктора летательных аппаратов!

Самолёт приземлился на чистую от снега полосу и задрожал всем корпусом, чутко реагируя на каждую выбоину и трещину в бетоне. Саша прильнула к иллюминатору – первый раз в жизни она видела заграничный аэропорт, и её вниманием ещё издалека завладел ряд блестевших на солнце «боингов» и «эйрбасов», уткнувшихся носами в терминалы аэровокзала.

– Саша, сиди ровно, пока мы не остановимся!

Мама вцепилась в кресло до побелевших костяшек пальцев – видимо, тряска по полосе сказалась на ней особенно сильно.

Наконец замедлившись, их «Ту» прополз мимо своих заграничных коллег и завернул куда-то за угол здания – здесь очищенные от снега дорожки кончились, и самолёт ехал прямо по снегу. Подкатил трап с крупными немецкими флагами на бортах, и пассажиров выгрузили на полосу к неприметным, старым на вид воротам. Прямо у них, на улице, устроили досмотр – перед парой рамок сканирования образовалась извилистая очередь.

Хмурая женщина в форме не стала задерживать Сашу – ни сумок, ни электронных девайсов у неё не было. Мать же застряла на рамках крепко – всех взрослых пассажиров и их багаж проверяли более чем дотошно. Устав слоняться по заснеженному «загону» – именно так мысленно окрестила отгороженную территорию девочка, – Саша огляделась, надеясь найти среди толпы знакомых ребят с рейса, но детей нигде не было видно. Наконец, она заметила женщину в строгом костюме, державшую за руку юную девочку, и радостно поспешила к ним.

Но за несколько метров Саша замедлила шаг, затем остановилась. Перед женщиной с ребёнком стоял оператор с камерой, а миловидная ведущая совала микрофон под нос то незнакомой Саше девчонке с двумя длинными косичками, то её, очевидно, матери.

– Мы очень рады, что теперь находимся в прекрасной стране, – утирала уголки глаз женщина.

Оператор сделал жест рукой, показывая им сделать шаг вправо. Теперь все, кто был в кадре, стояли на фоне российского самолёта. Ведущая присела на корточки и, радушно улыбаясь, обратилась к девочке:

– Как тебя зовут?

– Вика, – пискляво ответила девчушка.

– Скажи, Вика, тебе было страшно?

– Д-да, – дрожащим голосом отвечала Вика. – Я боялась, что нас не пустят в самолёт. Или что самолёт развернут в последний момент, и мы вернёмся.

– Почему ты так не хотела возвращаться?

– Потому что скоро начнётся война, и маму заберут на фронт…

Журналистка выпрямилась и повернулась к камере.

– Благодаря политике нашего правительства этим детям и их семьям теперь ничего не угрожает. А мы ещё раз с надеждой призываем глав Союза Восточных Республик воздержаться от глупых шагов по эскалации конфликта…

Тем временем Саша подошла к девочке сзади и похлопала её по плечу. Та обернулась и невольно отпрянула, встретившись с холодным проницательным взглядом.

– Зачем ты это говоришь? – хмуро спросила Саша.

– Чего? Ты кто?

– Зачем ты такое рассказываешь? Тебя ведь не было в самолёте. Ты не летела с нами.

Вика отвернулась, презрительно вздёрнув нос.

– Не твоё дело.

Саша с силой толкнула девчонку в спину – не ожидавшая такого Вика повалилась на колени, при этом её косички смешно взвились в воздух.

– Так, а это чей ребёнок? – гневно крикнул оператор. – Живо уберите её, надо переписать последний сегмент.

Саша стояла над распластавшейся на снегу Викой, гневно сжимая кулаки.

– Больше всего на свете не терплю лжецов! – успела выплюнуть она, перед тем как взрослые загородили Вику собой.

Чьи-то крепкие руки обхватили Сашу сзади, легко подняли над землёй и понесли прочь от недоумённо глядящей вслед съёмочной группы. Девочка обнаружила себя на руках молодого мужчины в очках, которые вкупе с мягкой улыбкой придавали ему довольно интеллигентный вид. Мать семенила следом, с трудом поспевая за ними с чемоданом на колёсах и рюкзаком, губы её тряслись от гнева.

– Александра! – прорычала она. – Разве отец не говорил тебе быть ниже травы и тише воды? Поэтому ты решила устроить потасовку в первую же минуту?!

Женщина воровато оглядывалась, словно опасаясь возможного преследования.

– Да ладно вам, Джессика, – примирительно произнёс мужчина. – К счастью, это был не прямой эфир. Они переснимут свой сюжет и забудут об этом инциденте.

Саша обиженно отвернулась от матери – ведь виновата была хвостатая лгунья, так почему ругают её, Сашу?

– Вы, должно быть, Йенс? – осторожно спросила она у мужчины.

– Приятно познакомиться, – улыбнулся тот. – Вадим говорил, что ты с характером, но я не думал, что проблемы начнутся уже у трапа…

***

– Доброе утро, Александра! – компьютерный женский голос вырвал Сашу из чуткого сна. – Сейчас четыре тридцать утра. Вам необходимо быть на рабочем месте через час. Просыпайтесь и пройдите в столовую.

Несколько минут Саша сидела на кровати, не понимая, где находится. Постель была насквозь мокрой от пота. Сон был таким реальным и точным, словно кто-то включил ей хорошо сохранившуюся запись.

– Александра, вставайте! – на стене ярко мигал циферблат часов. – Рекомендуем вам прибыть в столовую через двадцать минут…

– Да заткнись ты, – буркнула Саша, и электронный болван смолк.

Идти на завод не было решительно никакого желания. Поспать ей удалось лишь несколько часов, да и назвать отдыхом путешествие в компании призраков детства было бы сильным преувеличением. Вот только прогул наверняка обернётся проблемами с охраной… Что, в свою очередь, могло сказаться на итоговом приговоре.

Саша выругалась. Натянув штаны и повязав куртку вокруг пояса, она решительно спрыгнула с кровати. Нет, всё-таки бежать из тюрьмы или колонии на астероиде будет куда сложнее. Не стоило пилить под собой сук. Химический завод №5 ждёт.

Выйдя из комнаты, Саша едва сдержала стон – Лиза уже проснулась и пыталась закинуть на холодильник широкий телевизор, едва ли уступающий ей размером. Стоило попробовать незаметно выскользнуть из квартиры, но прежде чем мысль успела стрельнуть в мозгу, соседка обернулась и расплылась в широкой улыбке.

– О, ты уже встала! – радостно затараторила она, едва не выронив телевизор из рук. – А я вот решила к утру вернуть телек на место, как и обещала! Вдруг ты захочешь новости послушать…

– Можешь оставить его у себя, – закатила глаза Саша. – Я же сказала, я здесь ненадолго…

– Кстати, ты так и не рассказала! Куда это ты собралась? Тебя должны перевести? Тебя, наверное, переселят к какому-нибудь парню? Знаешь, поговаривают, что холостых стараются селить вместе, чтобы они влюблялись, создавали семьи и всё такое…

– Чего?! Серьёзно?!

– Ну, знаешь, говорят…

– Не хочу разочаровывать, – процедила Саша, – но с тобой я создавать семью не собираюсь…

Лиза заливисто рассмеялась.

– Ну, так-то у меня и муж есть! Правда, мы не виделись уже три года, но скоро он вернётся, и мы снова будем жить вместе! Представляешь, мы женаты уже тринадцать лет!..

Саша вновь закатила глаза и отвернулась. Она открыла входную дверь, выглянула в коридор, а соседка всё ещё продолжала щебетать за спиной:

– Тебе, кстати, какие полки освободить в холодильнике? Нижние или верхние?

Лиза, наконец, заметила, что Саша уходит, и чуть ли не бросила телевизор на стол.

– Ты в столовую? – засеменила женщина следом. – Давай поедим вместе? Сегодня должны готовить омлет! Омлет здесь неплохой, а вот каша зависит от повара. Я их уже всех знаю, если увижу с прилавка, могу сразу сказать…

Саша молчала, надеясь, что спустя пару минут уши адаптируются к высокочастотному шуму и перестанут замечать. Она разглядывала на стене вереницу продольных линий, одна из которых – синяя, – судя по надписи, вела в столовую. Линия уходила вправо, и девушка быстрым шагом последовала за ней. Лиза не отставала.

Несмотря на раннее время, в коридоре им встречались люди, все как один в красной форменной одежде – видимо, начинать смену ни свет ни заря здесь было обычным делом. Лиза жизнерадостно здоровалась с каждым встречным, а некоторые, как показалось Саше, издали завидев болтушку, спешили укрыться в своих квартирах.

За одним из поворотов путь Саше перегородил регулятор, уперев ей дубинку в живот.

– Куртку надень, – холодно рыкнул он. – Не нарушай форму одежды.

Смерив того презрительным взглядом, Саша стянула куртку с пояса и, просунув руки в рукава, нарочито громко взвизгнула молнией. Когда охранник отошёл с их пути, девушка исполнила перед ним издевательский реверанс.

– Прости, – с искренним сожалением прошептала Лиза, когда регулятор остался позади. – Я должна была подсказать тебе!.. Ты же новенькая, а я живу тут много лет!..

– Забей, – бросила через плечо Саша.

Но Лиза сокрушалась ещё минут пять, пока, наконец, они не достигли широких дверей столовой. Помещение было просторным и светлым. Ровные ряды простых столов уходили вдаль, и посчитать их было затруднительно. Завтракающих было немало, но в гигантском зале они казались редкими одиночками.

Взяв поднос, Саша вслед за соседкой подошла к прилавку. Глаза девушки разбежались – такого количества разных блюд она не видела много лет. Каши, яйца в разном виде, тосты, салаты, напитки… Желудок, последний раз отведавший еды в армейском фургоне, при виде всего этого великолепия издал предательский стон.