Построение «Пси-крест»

– Полагаю, ментальный шок, – пожала плечами Джонсон. – Как я и говорила, подобная тренировка может оказать слишком большую нагрузку на организм.

– Мне жаль… Я подвела отряд и прервала учения…

– Нет, дело не в тебе. Остальным пришлось тоже несладко, просто первый номер принимает на себя основной удар.

Саша вспомнила ощущение полёта и свободы, словно притяжение перестало иметь над ней власть.

– Сперва я испытала что-то вроде восторга… – пробормотала девушка.

Маргарет кивнула.

– Остальные ребята описали нечто похожее. Пьянящий восторг, от которого хотелось плакать.

– Но потом… – Саша поёжилась. – Страх…

– Страх высоты?

– Нет… – Девушка помотала головой. – Страх… самой себя.

Маргарет и Депай переглянулись.

– Другие члены отряда тоже испытали страх, – заглянула в планшет Джонсон, – но связывали его с внезапным осознанием полёта. Опиши подробнее, что именно ты чувствовала?

– Однажды в палате доктора Депай я видела сон, – глухо ответила Саша. Её тело снова начинал бить озноб. Или… он и не проходил? – Сон, в котором я превращалась в монстра. Слишком реальный и правдоподобный.

– Это ведь просто кошмар, – подала голос Депай. – Иногда они бывают очень натуралистичны.

– Обычные люди ведь не могут смотреть на себя со стороны, не так ли? – Саша заглянула прямо в глаза Маргарет. – Нормальные люди не могут увидеть, кто спрятался в закрытой комнате. Нормальные люди не могут заглушить другого человека…

– Ну, вы и не можете, – отвела взгляд учёная. – Вы можете не слышать его, но не способны заставить молчать…

– Кто мы такие, Маргарет?! – Саша схватила женщину за рукав. – Что мы такое? Расскажите!

Та не отвечала, лишь продолжала мрачно смотреть куда-то в стену.

– Если я скажу, что не знаю… – наконец отозвалась Маргарет. – Ты мне поверишь?

– Как?.. Как такое возможно?

– Посмотри на экран!

Вздрогнув от металла в голосе женщины, Саша повернулась к монитору, на который указывала Джонсон. Там было изображено человеческое тело, органы, кровеносная система, скелет, и всё это вперемешку с бесконечной вереницей цифр и сложных терминов.

– Все двадцать пять с половиной часов в этих грёбаных инсигнийских сутках я получаю полную информацию о вашем здоровье, – раздражённо отчеканила Маргарет. – И, поверь, если бы я могла, выкачала бы из вас кровь до последней капли, нарезала бы тела на прозрачные ломтики и изучила в микроскоп! Но по протоколу мне нельзя этого делать! Даже Долину нельзя, понимаешь?!

И Саша поверила. Поверила, что Маргарет говорит правду. Слишком ярко обида – личная и профессиональная – вспыхнула в глазах невозмутимой учёной.

– Что же… нам делать? – тихо спросила девушка.

– Пока что – выживать, – уже спокойнее отозвалась Джонсон. – Для этого мы с Янгом и записались в этот полёт. Чтобы помочь вам выжить.

– Тогда продолжим тренировку.

Саша приподнялась на локтях, намереваясь встать, но Маргарет жестом осадила её.

– Не сегодня. Тебе надо оправиться.

– Тогда – завтра, – тоном, не терпящим возражений, заявила девушка, уронив голову на подушку. – Помните взрыв на днях? Сдаётся мне, тот червяк не случайно приполз к нашей станции…

Полевые учения продолжились и на следующий день, и через один, и на третий. К его концу отряду уже не нужна была длительная подготовка, чтобы мысленно воспарить над землёй и окинуть взглядом окружающие просторы. Накануне Саша попросила у Новикова прислать записи с камер коптеров, и весь вечер её подопечные тщательно изучали интерфейс системы наблюдения. Все союзные солдаты и бронетехника, попавшие в поле зрения дрона, автоматически подсвечивались голубым контуром, и сейчас, рассматривая с высоты птичьего полёта батальон Де Росси, Саша силой воображения пыталась окрасить бойцов в такой же цвет.

– Как самочувствие? – раздался откуда-то голос Маргарет.

– Всё в порядке, – отозвалась Саша.

Пару дней назад любой разговор моментально разрушил бы хрупкий, требующий полного сосредоточения, ментальный контакт. Но теперь, хоть пейзаж и поплыл на секунду перед глазами, полёт не прервался.

– Переходим к пункту два, – скомандовала Джонсон.

Пункт два относился уже непосредственно к основной задаче спецотряда – защите войсковых соединений от ментальных атак Альфы. Методики были определены заранее, и Саша не стала лишний раз напоминать остальным порядок, боясь всё же разрушить хрупкую связь отряда.

Девушка сосредоточилась на расположившихся далеко внизу голубых фигурках солдат. Она представила, как батальон накрывает полупрозрачный купол – толстый, герметичный, из самого прочного материала, который только существовал. Ничто не могло пробить его, просочиться сквозь или пролезть под ним. Даже прозрачным он был только для самой Саши – никто другой извне не смог бы заглянуть внутрь.

На мгновение в глазах потемнело, и девушка вновь оказалась на земле. Чьи-то руки подхватили её и осторожно усадили на подготовленный стул. Саша почувствовала укол в шею – доктор Депай была тут как тут.

– Неплохо, неплохо. – Маргарет делала пометки в своём планшетнике. – Правда, вы так и не смогли указать численность батальона… Но ничего. Может, вам это и не пригодится. Успехи и без того значительные…

Саша досадливо нахмурилась.

– Зачем вам знать точную цифру?! – фыркнула она. – Мы и так можем увидеть всё, что захотим! Я могу рассказать вам, что делает любой из бойцов! Я… Я даже сейчас…

К своему удивлению и ужасу девушка поняла, что до сих пор видит перед глазами голубые фигурки солдат. Маленькие, совсем крошечные, но отчего-то хорошо различимые, они просвечивали прямо сквозь толщу холма.

Маргарет изумлённо проследила её взгляд, словно пытаясь тоже увидеть что-то в жёлтом склоне.

– Но батальон ведь на той стороне, скрыт рельефом… – пробормотала она. – Ты действительно видишь их прямо сейчас?

– Да, док, – хрипло ответил Милан. – И я вижу…

– А вон там… – взволнованно воскликнула Саша, повернувшись на девяносто градусов влево. – Там… за тем холмом… батальон этого… как его…

– Майора Стиггса, – подсказала Кари.

– Продолжайте, – шёпотом скомандовала Маргарет, будто боялась спугнуть что-то.

– А там…

Саша повернулась вновь, и вдруг острая боль пронзила её голову ледяной иглой. Вскрикнув, девушка схватилась за голову и даже не осознала, что упала со стула. Боль ослепляла и оглушала, подавляла все остальные чувства, но ещё хуже был липкий страх – он стремительно разливался по телу, сводил руки и ноги судорогой, заставлял все мышцы до последней превратиться в камень.

Зрение неожиданно вернулось, хотя Саша ни на мгновение не открывала глаз. Сознание вновь словно покинуло тело, поднялось над землёй и устремилось куда-то вдаль над желтоватыми холмами. Только в этот раз не потому, что девушка желала этого, – напротив, она отчаянно пыталась сопротивляться, хотела махать руками и ногами, извиваться и кричать, пусть даже это закончилось бы падением с десятков метров на безжизненные камни. Что угодно, лишь бы не приближаться к источнику холода и страха. А он был там. Где-то за горизонтом. Разглядывал её, смаковал, изучал…

Ещё один укол пронзил шею девушки, и наваждение пропало. Только вот боль и конвульсии никуда не делись. Маргарет крепко держала Сашу до тех пор, пока приступ не прошёл.

– Надо… надо уезжать, – прохрипела та, как только смогла выдавить из себя слова.

– Почему? – быстро спросила учёная. – Что ты видела?

– Там что-то есть…

Саша быстро оглянулась, пытаясь определить, за каким холмом скрывалось нечто, что смотрело на неё сквозь километры и горы.

– В той стороне, – тихо произнесла Кари, указывая направление вытянутой рукой.

Новиков непонимающе переводил взгляд с одного члена отряда на другого.

– Сэр… – из последних сил прошептала Саша.

– По машинам, – наконец скомандовал генерал-лейтенант. – По машинам!!!

***

По возвращении на станцию доктор Депай настояла на помещении спецотряда в медотсек. И если остальная четвёрка почти сразу была отпущена восвояси, то Сашу выпускать на волю не торопились. Опутанная проводами и трубками, девушка пролежала в палате более суток.

– Я предупреждала тебя, – ворчала Маргарет. – Эта тренировка не прошла бесследно для твоего организма.

– Я чувствую себя нормально, – убеждала Саша.

Она лукавила – слабость не отпускала её с того самого странного видения на полевых занятиях. Иногда, закрывая глаза, девушка вновь летела, словно притягиваемая магнитом, в сторону страшного нечто, сокрытого от глаз. Больше всего хотелось сейчас оказаться в спортзале – только сотня заброшенных трёхочковых давала надежду провалиться в сон без кошмаров.

– Я не буду пытаться сгладить углы, – мрачно заявила Джонсон. – Во время последнего инцидента ты была в одном шаге от сердечного приступа.

– Но ведь всё обошлось, верно? – возразила Саша, хотя услышанное немного отрезвило её.

После очередной ночи, полной бесплодных попыток подремать более десяти минут, терпение вконец покинуло девушку. Как назло, ещё вспомнился рассказ, к которому у неё не было времени притронуться уже несколько дней. Вот бы сейчас достать планшетник! Глядишь, и заточение не казалось бы бесконечным. Послать кого за ним? Вот только кого? Не поднимать же Депай или Джонсон в такую рань из-за своей прихоти.

Осмотрев себя, Саша заметила, что к её телу остались прикреплены лишь несколько датчиков, и, быстро сорвав их, соскочила с койки. Ноги показались ей деревянными, но, чуть посгибав суставы, девушка уже смогла сделать несколько шажков.

Так, медленно и держась за стену, командир тринадцатого спецотряда доковыляла до двери. Но стоило ей оказаться в коридоре, как из ниоткуда выскочила заспанная Депай.

– Куда это ты?! – строго воскликнула доктор. – Вернись в постель!

– Не могу, док…

– С чего это?!

Саша на секунду задумалась.

– Возможно, я плохо себя чувствую вдали от отряда. Ну, вы знаете, ментальная связь, вот это вот всё…

Выпалив это, девушка быстро – насколько могла – зашагала прочь. А что, может, именно из-за чёртовой связи она и не могла уснуть? Благо, Депай упорствовать не стала.

Войдя в общую комнату, Саша ожидаемо обнаружила весь отряд спящим. Девушка старалась шагать бесшумно, но, когда она проходила мимо кровати Лопес, та вдруг вздрогнула и приняла сидячее положение.

– Саша!.. – облегчённо выдохнула она, разглядев сонными глазами командира. – Ты как?..

– В каком плане? – шепнула та, прикладывая палец к губам.

Анжелина с трудом осмотрелась, чуть пришла в себя и тоже понизила голос.

– Нас всех немного тряхнуло во время последней тренировки, но тебе, похоже, пришлось тяжелее всех… Честно говоря, в тот момент, я испугалась за тебя…

– Не стоит, – пожала плечами Саша. – Кто-то должен быть первым номером.

Лопес опустила глаза.

– И ещё… Я хотела сказать… Я видела во сне… обрывки…

В груди Саши пробежал неприятный холодок, а Анжелина продолжила:

– Видела твою семью… – Она посмотрела командиру в глаза. – Прости, если когда-то осуждала твоё прошлое. Я… не знала…

– Забей, – быстро ответила Саша. – Если честно, я не придаю этому значения, так что не забивай голову.

Она быстро прошла к своей кровати и рухнула на неё. От извинения подчинённой на душе осталось неприятное, тягучее послевкусие. Сашу больше устраивало, когда они не говорили о прошлом, не пытались разобраться и давать оценок. Так всё было проще. Что вообще могла знать Лопес о её жизни, увидев лишь мутные обрывки воспоминаний?..

Планшет… Рассказ! Вот то единственное, что могло выдернуть Сашу из мрачных мыслей! Найдя в одеяле устройство, она с наслаждением включила экран, на котором так и осталась висеть нужная страница. Отлично!

Но не успела девушка прочитать и пары предложений, как сработал тревожный сигнал на двери, та распахнулась, и в помещение ворвался генерал Новиков.

– Подъём! – гаркнул он.

– Отряд, построиться! – вторила ему Саша, усилием воли заставив себя отбросить планшетник.

Подскочив на кроватях, ребята выстроились в шеренгу перед офицером. Взгляд того задержался на больничной накидке майора.

– Почему спите не в комбинезоне? – холодно поинтересовался он.

– Только что прибыла из медотсека, сэр!

– А вы, Лопес?

– П-простите…

Генерал покачал головой.

– Приводите себя в порядок и собирайтесь. У вас есть два часа. Сегодня мы будем страховать атакующий полк. Считайте, это ваше первое боевое задание в качестве специального отряда. Инструкции получите после завтрака. Вопросы есть?

– Никак нет, сэр! – отчеканила Саша.

– Не бойтесь, – понизив голос, произнёс мужчина. – Мы позаботимся о вашей безопасности. Кроме того, вам положена дополнительная защита. Все спецотряды имеют личных телохранителей. Это пятёрка специально обученных бойцов, лучших из лучших, и их задачей будет исключительно спасение ваших жизней. Скоро вы с ними познакомитесь.

Сказав это, Новиков развернулся и открыл дверь.

– Хотя, может, вы любите принимать гостей с утра пораньше? – загадочно бросил он через плечо.

Когда генерал вышел, в комнату вошёл другой человек, и первые несколько секунд Саша не верила своим глазам. Сверкая хищным оскалом и серебристой переливающейся формой, перед отрядом стоял сержант Родригес.

Глава 10. Форт «Волнорез»

– Сержант! – обрадованно воскликнула Саша.

Девушка сделала шаг вперёд, и они с Родригесом крепко обнялись, а следом и все остальные окружили их, приветствуя и похлопывая мужчину по плечам.

– Подожди-подожди… – Усмехнувшись, сержант отодвинул всех на расстояние вытянутой руки, после чего встал по стойке смирно. – Разрешите доложить, мэм. Сержант Родригес для несения службы прибыл!

Он по всем правилам отдал честь.

– Я рада, что ты уже оправился, – улыбнулась Саша. – Только одного понять не могу…

– Чего же?

– Новиков сказал, что сюда попадают лучшие из лучших… А ты?..

Родригес вновь плотоядно оскалился.

– Прошу прощения, других телохранителей у нас для вас нет!

– Но как же твои мечты стать офицером?

– Позже, Белл, позже. Здесь у меня ещё остался должок перед капитаном.

Саша понимающе кивнула, на этот раз без улыбки.

– И всё же, почему выбрали вас, сэр? – осторожно спросил Пол.

– Командование само предложило, – пожал плечами Родригес. – Видимо, моё участие в нашей вылазке на научную станцию показало, что мне как минимум можно доверять. Так что месяц в специальной учебке – и вот я здесь.

– Сержант, – осторожно подала голос Кари. – Ваш глаз…

– А, это…

Саша бросила на японку непонимающий взгляд, затем вновь перевела его на Родригеса и присмотрелась. Медицина в МООБ творила чудеса, и лишь при определённом угле падения света можно было различить тусклые шрамы, покрывающие половину лица сержанта. Точно так же пристально пришлось всмотреться, чтобы заметить, как правый глаз мужчины не совсем обычно отражал свет.

– Помните, я учил вас доверять в первую очередь своим глазам? – усмехнулся сержант. – Так вот, себе я теперь могу доверять лишь наполовину.

– Чёрт возьми! – воскликнул Милан. – Получается, у червяков неплохой такой должок перед вами!

– Я читала, что в охрану спецотрядов не берут людей с подобными протезами, – вновь произнесла Кари. – Электроника считается уязвимой для атаки Альфы.

Саша бросила на японку мрачный взгляд – откуда она всё это знает?

– Да, на комиссии мне говорили об этом, – кивнул Родригес. – Это могло поставить крест на моей кандидатуре, но, с их слов, я понял, что надёжный человек сейчас ценится больше, чем здоровый.

– Остальные телохранители уже здесь? – спросила Саша. – Ты видел их?

– Мы проходили обучение вместе. Нормальные ребята, настоящие звери. С ними вы будете как за каменной стеной.

Сержант посмотрел на Анжелину, которая всё это время стояла чуть в стороне и в разговоре участия не принимала. Девушка разглядывала что-то под ногами и, казалось, даже не слушала.

– Второй лейтенант Лопес, – окликнул её Родригес. – Чего такая мрачная? Я больше не ваш командир, гонять не буду. Наоборот, у тебя есть шанс отомстить мне за все обиды.

Анжелина подняла взгляд.

– Мы идём в бой, чему радоваться-то…

– Я же сказал, беспокоиться не о чем, – с уверенной улыбкой заявил сержант. – Те парни и правда знают своё дело. А после поездки предлагаю заглянуть в вашу столовую, о которой я уже столько наслышан. Убедим повара сделать пару-тройку мексиканских блюд, а, Лопес?

Та кивнула, но без видимого энтузиазма.

Перед выездом Новиков отвёл ребят вниз, в «зоопарк» Карузо. Там сквозь закрытые наглухо створки вольеров они ещё раз постарались с помощью способностей пси-креста «увидеть» местных обитателей. Отряд делал это не впервые – научный отдел считал, что подобная тренировка может помочь обнаружить Рой на поле боя. Представив, что вместо бронеплиты пещеру вновь разделяет лишь стекло, Саша довольно быстро разглядела за ней красноватый контур порабощённого Альфой червя – девушка видела внутри продолговатого тела странный, бешено и хаотично пульсирующий сгусток энергии. Тома в соседнем вольере ребята тоже хорошо видели, но его силуэт оставался совершенно ровным и спокойным.

Инструктаж был коротким и ничего примечательного из себя не представлял – войска собирались отбить форт «Волнорез» на территории, захваченной пришельцами, а спецотряд, не вступая в бой, должен был страховать солдат на случай появления Альфы. Куда интереснее было присутствие на брифинге пятёрки их личной охраны. Рядом с Родригесом сидели сержанты Чен, Броуди, Бучас и Корренти. Все как на подбор – высокие, атлетичные, словно четыре Станича, только ещё крупнее. Родригес, которому и самому нельзя было отказать в физической подготовке, на их фоне немного терялся.

Бойцы охраны были настроены решительно – они представились ребятам строго по уставу, соблюдая мельчайшие формальности. Саше даже стало неловко при виде тянущихся перед ней в струнку здоровенных мужчин, но девушка справедливо решила, что те лишь хотят произвести хорошее впечатление на Новикова. Интересно, эти тоже будут ходить за ней по пятам? Мало ей своих оболтусов, теперь ещё и без охраны в туалет будет не выйти…

В фургоне спецотряда стало ещё теснее – трое телохранителей расположились в кабине грузовика, ещё двое – в том числе и Родригес – присоединились к Сашиной пятёрке. Кроме них в салоне уместились Маргарет с Карузо и сам генерал-лейтенант Новиков. Кто ехал во втором серебристом грузовике, командир спецотряда точно не знала, но видела в нём доктора Депай, и даже Лемара. Несчастного Маркуса Долина вновь оставили руководить на станции.

Огромная колонна, по традиции державшаяся от фургонов спецотряда на почтительном расстоянии, поднимала за собой целую бурю желтоватой пыли. Ехали долго, более двух часов, но то ли почва на Инсигнии была более податливой, то ли грузовик спецотряда обладал лучшей амортизацией, но поездка показалась Саше раем – на Тиадэме любой, даже самый короткий, выезд на транспорте заканчивался отбитой пятой точкой. Наконец напряжённую тишину нарушил голос генерала Новикова:

– Подъезжаем к району возможного столкновения с противником. Рассчитываем на вас.

– Принято, сэр, – отчеканила командир отряда.

Маргарет кивнула ей, нажала что-то на планшетнике, и амбразуры в бортах фургона открылись. Пристегнувшись ремнём к потолку, Саша вышла в центр салона – остальные, уже сидевшие согласно своим номерам в пси-кресте, тоже поднялись на ноги.

– Делаем всё, как на учениях! – скомандовала Саша, открывая окно, отделяющее кузов от кабины. – Смотрим вперёд, представляем, как дрон вылетает из грузовика!

«Главное, вновь случайно не взглянуть на себя со стороны, – поёжившись, подумала девушка, вспомнив одну из первых тренировок. – Это… слишком противоестественно…»

Она сосредоточилась на узком окошке, через которое открывался вид на капот. И вот уже её воображение, просочившись через ветровое стекло, выпорхнуло наружу и вознеслось над ревущей двигателями колонной. Всё прошло даже проще, чем она думала.

С высоты птичьего полёта Саша осматривала сопровождающее их войско. Ей достаточно было лишь взглянуть на группу бронированных машин, как все, кто ехал в них, тут же окрашивались голубым свечением. Батальон Де Росси был здесь же, на правом фланге – похоже, командование и правда старалось держать всех, кто уже работал со спецотрядом, поближе к ним.

Ещё раз окинув взглядом колонну, девушка убедилась, что все солдаты подсвечены воображаемыми дружественными маркерами. Тогда она вновь представила, как полк накрывает непробиваемый, но пластичный купол, изгибами повторяющий построение батальонов. Не забыла она и два серебристых фургона, едущих в центре.

Снова очутившись внутри броневика, Саша поймала на себе заинтересованный взгляд Родригеса и его напарника. Задорно ухмыльнувшись, девушка показала им большой палец. Теперь её не отвлекали подобные мелочи – даже сейчас командир видела сквозь борта фургона голубые фигурки бойцов и контур придуманного ею защитного купола.

– Птички заметили впереди движение! – вновь раздался голос генерала. – Разведка не ошиблась на этот раз…

Саша судорожно вдохнула, ей пришлось постараться, чтобы скрыть взявшуюся откуда-то дрожь в коленях. За последние недели она уже успела подзабыть, каково это – оказаться в центре бушующего, плюющегося кислотой Роя. А черви были рядом, ждали их, заманивали в свои смертоносные объятия… Девушка не сразу поняла, что её сознание вновь покинуло фургон, вылетело сквозь смотровое окно и понеслось вперёд, обгоняя ехавших в авангарде колонны. Там, в нескольких километрах, виднелись серые силуэты домов, обнесённые высоким забором. Заброшенный людьми форт «Волнорез». Именно здесь и должна была состояться битва.

А она уже началась. Черви выскочили буквально из-под земли, прямо перед колёсами первых грузовиков, и грохот пулемётов и ручного оружия полетел над долиной. Под парящей среди серых облаков Сашей развернулась самая настоящая сцена из компьютерной игры. Светящиеся голубым солдаты посылали вереницы трассеров в сторону пульсирующих красных пятен – девушка видела их точно такими же, как и бешеного червя в лаборатории Карузо. Здесь был Рой, порабощённый Альфой.

Колонна полностью остановилась, в битве с врагом столкнулись уже и фланговые батальоны. С тыла прозвучали редкие выстрелы артиллерии, дроны хаотично – как казалось – сновали над головами солдат, их орудия разили червей с безопасной высоты. Развернувшаяся на километры картина битвы завораживала, но Саша изо всех сил старалась сосредоточиться на удержании купола вокруг полка. Укрытые им солдаты, спешившись и выстроившись тесными шеренгами, медленно оттесняли пришельцев в сторону форта.

– Мне нужны средства наблюдения! – рявкнул в коммуникатор Новиков. – Я сам знаю, что приборы барахлят! Подтяните флот, пусть сканируют с орбиты! Я понимаю, что Рейнеке боится даже поцарапать свои кораблики, но не только же нам всю жизнь под удар подставляться!

Услышав это, Саша не удержалась. Осмотрев сверху войско от правого до левого фланга, девушка бросила взгляд на виднеющийся впереди форт. Что-то в мрачных силуэтах покинутых домов ей не нравилось. Может, рассвет, придающий всему кровавые оттенки, был тому виной, а может, Сашино воображение, но одно она знала точно – не нравилось…

Снова – на этот раз по своей воле – оказавшись в салоне грузовика, девушка коснулась плеча стоящей впереди Аяно.

– Видишь?

Кари кивнула.

– Конечно.

Саша, передвинув ремень, прошла вглубь салона, где неотрывно следил за хаосом на экране планшета Новиков.

– Сэр, – осторожно позвала девушка и, когда офицер поднял взгляд, продолжила: – У меня какое-то нехорошее чувство… Насчёт форта…

– Чувство? – нахмурился мужчина. – Что ещё за чувство? Вы видели что-то?

– Не уверена. – Саша досадливо поморщилась. – Но что-то там есть… Что-то опасное.

– Альфа?

– Не знаю, сэр.

Новиков бросил на девушку тяжёлый взгляд.

– Ваша задача – сосредоточиться на защите солдат. У нас есть кому заняться разведкой.

Саша нервно оглянулась по сторонам, убедившись, что всё ещё видит силуэты солдат сквозь броню и камни. Магический купол всё также заботливо укрывал подразделения. Но облегчение тут же сменил тупой укол холода в груди – Саша отчётливо поняла, что голубых фигурок на поле боя стало меньше. Бойцы продвигались вперёд, но избежать потерь было невозможно.

– Виновата, сэр. Просто посчитала нужным доложить.

Она вернулась на своё место в центре пси-креста, но вдруг услышала резкий голос Новикова:

– Адмирал Рейнеке, доброе утро! Могу я запросить удар нейтронным орудием? Да, прямо по форту. Сможете попасть точно в центр? Стены нам ещё могут пригодиться…

Обратившаяся в слух Саша вдруг отчётливо, будто в своей гарнитуре, услышала голос командующего космофлотом: