скачать книгу бесплатно
– Сама в шоке, – засмеялась Джессика. – Может, это всё рождение дочек на него повлияло?
Мистер Джонс был учителем истории. В школе он преподавал уже пятнадцать лет. Ученики старались не прогуливать его занятия, чтобы потом после школы не отрабатывать темы. Он был строгим, но уважаемым учителем. К Аннабель он относился хорошо, ведь она была его лучшей ученицей. Джонс был женат на владелице ювелирного салона, и пять дней назад у него родились девочки-двойняшки.
– Всё может быть, – ответила Белла. – Но чувствую, что он с меня потом спрашивать будет.
Евгения улыбнулась. Их дружба была такой прекрасной. И то, что они всегда были готовы помочь друг другу, в любое время суток, говорило о том, что никто не может её разрушить. Она вспомнила о младшей сестрёнке Джессики и то, как с ней возился Уильям. На душе сразу стало тепло. Малышка росла, и каждый раз, когда они были в гостях у друзей, улыбалась Евгении. Островская подружилась с Анной, с ней было приятно общаться. Нэйтан, ее муж, работал и зарабатывал деньги на содержание такой большой и дружной семьи. Женя узнала, что их познакомила Мелинда, за что они так сильно благодарны подруге. Когда Анна говорила о матери Беллы, то едва сдерживала слезы. У неё было столько хороших воспоминаний, что порой Жене казалось, что она сама знала Мелинду.
Джессика только сейчас осознала, где она находится. За рулём автомобиля был сам Николас Бэлфор. Тот самый актёр, за творчеством которого они с Беллой много лет наблюдали! Когда девочки были младше, то представляли, как поедут на встречу с ним, но они понимали, что навряд ли он их запомнит.
– Белла, скажи, мне ведь не кажется, что это Ник Бэлфор?
– Не кажется, – спокойно ответила Белла.
Белла посмотрела на подругу и улыбнулась. Реакция Джессики на Бэлфора была оправдана, и несколько минут назад Белла была на её месте. Но, живя с любимой актрисой, она уже привыкла частенько видеть своих кумиров. Например, две недели назад, когда Белле поехали покупать всё к школе, Евгения встретила Майкла, партнёра по съёмкам из «Медицинских хроник». И хоть Аннабель не была поклонницей этого актёра, она успела лично с ним пообщаться. А накануне вечером у них в гостях были Эвансы с малышкой Софи. Девочка играла с собаками, затем изрисовала весь мольберт, стоящий в гостиной.
Машина подъехала к дому. Когда Белла выходила из автомобиля, она едва не упала, но Николас вовремя её поймал. Он забрал у неё сумку, повесив себе на плечо, а затем показал, как правильно опираться на костыли.
Женя сразу прошла на кухню. А Николасу путь перегородил Малыш, который выбежал в коридор. Пёс сначала понюхал незнакомца, а затем лёг на спину.
– Он так просит почесать пузико, – сказала Белла.
Пришлось выполнить просьбу Малыша. Николас любил собак, но отдавал предпочтение кошкам. У него жил кот Феникс: лучший друг и нянька для Микки.
Ник снял сумку Беллы и закинул её на кресло, но, видимо, не рассчитал свои силы. Сумка упала, из неё вылетел альбом и открылся на первой странице. Ник замер, когда увидел на первой странице короля Ричарда и королеву Алисию с первого бала. Это были их с Женей персонажи из «Волшебных снов». Рисунок был фантастический, и было видно, что нарисовано с любовью.
– Это ты нарисовала? – спросил Ник, обращаясь к Аннабель.
– Да так, рисую иногда, – произнесла Белла.
– Она окончила художественную школу в прошлом году, – сказала Джессика. Было видно, что она гордилась подругой. – Но почему-то она не считает это достижением. Кстати, её кузина тоже рисует.
– Очень красиво, – сказал Бэлфор. – Я посмотрю все рисунки?
Белла кивнула. Николас стал рассматривать рисунки. У Аннабель были не только персонажи из сериалов и фильмов, но ещё и животные. Особенно Нику понравился котёнок, на носу которого сидела бабочка. Ник вышел к Жене на кухню, и та улыбнулась, увидев в его руках альбом. Когда она сама его рассматривала, у неё было точно такое выражение лица.
– Уиллу повезло иметь такую талантливую дочь, – сказал Ник.
– Это точно, – улыбнулась Островская. – Останешься на чай?
Ник кивнул.
– Тогда зови девочек.
Чай с горячими бутербродами всегда казались вкусными, особенно если ты голодный. А Джессика и Белла не успели пообедать в школе. Про своё падение девочка не желала рассказывать, у неё и так вся жизнь пролетела перед глазами. Хорошо, что рядом оказалась подруга и одноклассники, которые сразу же побежали за медсестрой.
После чая Николас засобирался домой. А Белле было велено лежать и не вставать, чтобы меньше тревожить ногу.
***
Евгения закончила разговор с Уильямом, которому рассказала про перелом Аннабель. Мужчина забил тревогу и уже хотел возвращаться в Нью-Йорк, но Женя отговорила его бросать все дела. Она позвонила Марте, и та обещала прилететь вечерним рейсом. Ей даже стало неловко из-за того, что пришлось их просить о помощи. У неё не было другого выхода, ведь через два дня она улетала на съёмки.
Аннабель говорила, что справится со всем сама. Однако быстро потеряла свою уверенность, когда едва не упала, даже опираясь на костыли. Никогда она с ними не дружила.
Белла была рада, что всё так получилось, но вслух она не признавалась. В школе готовилась пьеса «Рождественские ангелы». Тайным голосованием на главную роль была выбрана Аннабель. Браун не горела желанием играть в пьесе, чего нельзя было сказать об её главной сопернице в классе – Аманде Олсен. Теперь же роль отдали ей, а Белла была свободна.
Евгения прошла в гостиную. Малыш забрался к Белле на диван и устроился у неё в ногах. Буся же расположилась в кресле, свернувшись в комочек. Для девичника всё было приготовлено. На журнальном столике была только привезённая курьером пицца и бутылка колы.
Белла долго выбирала фильм для просмотра, но остановилась на комедии «Отпетые мошенницы» с Энн Хэтэуэй и Ребел Уилсон в главных ролях. Первую актрису Белла знала со времён «Войны невест». Это был их любимый фильм с Джессикой.
Женя только устроилась рядом с Беллой, как в доме раздался звонок. Сначала Евгения подумала, что это родители Уильяма, но они не могли так быстро пролететь. Марта и Дэниэль раньше девяти часов точно не будут.
– Привет. – На пороге стоял Николас, а за его спиной прятался мальчик. – Микки просился к тебе.
Евгения улыбнулась.
– Я надеюсь, вы не будете против, если мы присоединимся к вашему просмотру фильмов.
Женя посмотрела на Аннабель. Всё зависело только от неё. Девочка кивнула, разрешая им присоединиться. Ей хотелось поболтать с Женей, однако не выгонять же гостей за порог. Не такому Уилл учил её с детства, она, как и он, была гостеприимной.
– Проходите, – сказала Женя, пропуская их в дом.
Актриса посмотрела на Микки. С тех пор, как она его в последний раз видела, он вырос. Она присела, а мальчик вышел вперёд и обнял Женю. Приятно удивившись этому, она потрепала его по голове. Поразительно, насколько он был похож на Николаса.
Николас прошёл в гостиную, где лежала Белла. Она улыбнулась ему. Микки снова спрятался за спиной отца. Однако когда он увидел Бусю, то сразу же потянулся к ней.
– Папа, мы будем мультики смотреть? – спросил Микки на шотландском языке.
– Нет, мультики дома, – ответил Ник.
Белла посмотрела на Женю, а затем что-то шепнула ей на ухо. Идея девочки актрисе понравилась, и она кивнула. В конце концов, это не последний вечер, когда они соберутся вдвоём.
– Я думаю, мы можем посмотреть новый фильм «Дамбо», – произнесла Белла на шотландском языке.
Глаза мальчика загорелись, и он счастливо кивнул. Микки обожал смотреть детский канал «Дисней». Николас каждый вечер включал ему какой-нибудь мультик, под который мальчик обязательно успокаивался, а иногда даже засыпал. Он также старался водить сына на разные мероприятия, связанные с диснеевскими героями.
Ник удивлённо посмотрел на Беллу, а затем на Женю. Она пожала плечами. Если актриса знала три языка, то Белла стала настоящим полиглотом.
– Ты знаешь шотландский?
– Я изучаю его. А ещё французский, русский, итальянский языки. Хочу вот со следующего года записаться на ирландский и шведский. Мне нравится учиться чем-то новому.
– Ты не только талантливый фотограф и художник, но ещё и полиглот?
– В школе меня называют ботаником, – ответила Белла, пожав плечами.
Белла помнила, как в третьем классе они писали тест на IQ, и она набрала больше всех баллов. Уильяму предлагали отправить Беллу учиться за границу, но тот был против. Он не желал отпускать дочь в чужую страну, боясь, что в элитной школе дочку могут заклевать. Белла была домашней девочкой. Она предпочитала проводить время с книжкой в руках или смотреть сериалы с лучшей подругой.
Николас увидел книжный стеллаж и подошёл к нему. Он провёл пальцем по корешкам книг, внимательно читая название каждой книги. Здесь были полные собрания великих классиков. В их число входили и русские писатели. Роман «Война и Мир» Л. Н. Толстого Николас пытался прочитать в юности, так как хотел попасть на роль Андрея Болконского. Но там было много персонажей, имена которых Ник так и не запомнил во время чтения.
– Это не все книги, – сообщила Белла. – Мы в гараже делаем ремонт, и там будет моя собственная библиотека.
– Это очень здорово, – сказал Николас.
Загрузив фильм, Женя развернула ноутбук так, чтобы всем было видно. Ник сел в кресло, Буся устроилась у него на коленях. Микки залез на диван. Мальчик внимательно смотрел на экран, его нельзя было оторвать. Казалось, что они настоящая семья. Но Николас понимал, что Евгения – чужая женщина.
Сегодня после очередной ссоры с Натали он не хотел находиться дома. Микки просился гулять, но у мужчины возникла другая идея. Он, конечно, не хотел напрашиваться в гости к Жене, но увидеть её хотелось. К тому же, возможно, нужна была его помощь.
В доме снова раздался звонок. На этот раз это точно были Марта и Дэниэль. Малыш вскочил с места и кинулся в коридор. Евгения отправилась открывать. Как только пёс увидел Марту, он радостно залаял и запрыгал, чтобы на него обратили внимание.
– Ну, привет, привет, приятель, – наклонился Дэниэль к нему, погладив по животику.
Марта первая увидела Николаса. Тот вскочил, не зная, что произнести. Дэниэль, в отличие от жены, сразу же протянул руку, чтобы познакомиться. Актёра он знал, к тому же Белла много расхваливала его. Микки, который не понимал, почему прервали фильм, недоумённо посмотрел на отца.
– Мы не знали, что у вас гости будут, – сказала Марта, заметив мальчика.
– Жень, мы тогда пойдём, не будем мешать, – произнёс Николас.
– Ну, а как же Дамбо? – спросил Микки.
– Мы дома посмотрим, – ответил Ник. – Выздоравливай, Белла, и больше с лестниц не падай.
– Я постараюсь, – сказала Белла.
Марта подошла к ней и обняла. Она засыпала внучку вопросами, от которых Дэниэлю пришлось спасать девочку.
Когда они узнали, что Белла упала с лестницы, получив перелом ноги, то, не раздумывая, взяли билеты и прилетели. За котом, который хорошо обжился у них, присматривала Вера.
Женя вышла провожать Ника и Микки в коридор. Ей было неудобно, что им пришлось прервать просмотр фильма. Уильяму она написала, что к ним присоединились Николас с сыном. Он пожелал в ответ приятного просмотра. Браун не ревновал её к Нику, доверял полностью, за что Женя была благодарна.
– Прости, что так получилось, – сказала Евгения.
– Ничего страшного, – ответил Ник. – До следующей встречи?
Женя кивнула. Она вернулась в гостиную. Марта показывала Белле снимки кота на телефоне. Белла смеялась, потому что то, как это животное кривлялось перед камерой, надо было видеть вживую. Марта рассказала, что Бася, охотясь за мухой, разбил горшок с цветком на подоконнике.
– Как быстро они ушли, – сказала Марта, заметив Женю. – Я, наверное, спугнула их взглядом.
– Да, твой взгляд любого испугает, – произнёс Дэниэль. – Мы же не застукали их в постели.
– Дедушка! – сказала Белла, встревая в их дискуссию. – Ник просто пришёл в гости и всё. Ты только представь, сам Бэлфор сидел в этом кресле!
– Твой дедушка потом мне все уши прожужжит, что пожимал руку знаменитому актёру, – фыркнула Марта. – Женя, а что сказала медсестра?
– Две недели постельного режима, – ответила Женя, а Белла скривила губу. – Я на завтра вызвала врача из больницы. Сделают рентген и точно скажут. Мне через два дня на съёмки, так неловко было вас вызывать.
– Мы всё понимаем, милая, – сказал Дэниэль. – Ты, главное, не волнуйся. Работа есть работа. А мы потом фильм с твоим участием все вместе посмотрим, когда вы к нам приедете.
Женя улыбнулась. Марта и Дэниэль были замечательными людьми. О таких свекрови и свёкре можно только мечтать. По темпераменту они напоминали Островской её родителей. Папа и мама прожили вместе около сорока лет, вырастили пятерых детей, а теперь возились с четырьмя внуками. Беллу они приняли как родную, и теперь все родственники и друзья ждали, когда же Женя и Уильям поженятся.
В районе одиннадцати часов Дэниэль помог Белле добраться до комнаты. Когда он увидел, как она ковыляет на костылях, то помотал головой. Это было ужасно. Он был намерен купить другие костыли, более надёжные и современные.
Евгения постелила родителям Уильяма в комнате для гостей, а сама отправилась на прогулку с собаками. На улице Женя встретила соседа, который гулял с двумя хаски – Нимбой и Майлом. Он выводил щенят, а затем их раздавал. Нимба участвовала на выставках и занимала первые места. Белла и Джессика иногда заходили к мистеру Бланшету на чай и играли с собаками. Он всегда был приветливым и доброжелательным к девочкам.
А когда вернулась домой, уже все спали. Приказав идти на своё место собакам, она поднялась в спальню. Прочитала сообщения от Уилла, ответила на них, а затем легла спать.
Глава 9
Зима сменила осень. За декабрь Нью-Йорк покрылся белым и пушистым одеялом. Около каждого дома района стоял снеговик с морковкой вместо носа. Автомобилисты злились, потому что на дорогах каждые утро были пробки. Зато радовались дети, которые выбегали на улицу и играли в снежки, катались с горки и наслаждались приближением рождественских праздников.
Уильям наблюдал, как во дворе играли дети. Джессика и Белла кидали друг в друга снежками. Они смеялись и точно не собирались возвращаться домой, чтобы позавтракать. Рядом бегали собаки, заливаясь лаем и пытаясь поймать снежинки. Малыш был весь в снегу, но ему нравились сугробы.
Гипс на ноге Беллы сняли, но врачи поставили крест на танцах. Периодически нога давала о себе знать, но Белла мазала её специальными гелями, чтобы боль прошла. Вот тебе и повод совсем уйти из танцев. Ребята из группы были расстроены. Они теряли самого сильного участника – а Белла была такой, ведь ей удавалось на последних секундах вытягивать всю команду. Ребята устроили ей прощальный вечер воспоминаний, и это растрогало Беллу до слёз. Она знала, что будет скучать по ребятам, потому что вместе они через многое прошли. Но с другой стороны, у неё появилось больше времени после школы по вторникам и четвергам.
Уильям улыбнулся, когда в гостиной появилась Евгения. Она была в его свободной футболке и в чёрных трико. Женя называла их «домашней одеждой» и носила, когда в доме было прохладно. Но Уильяму нравилось, как сидела на ней его одежда, актриса выглядела домашней и милой. Уилл подошёл к ней ближе, встречаясь с её зелёными глазами, и наклонился, даря нежный поцелуй.
– Дети тебя разбудили? – спросил Уильям. – Они с восьми утра рвались в снегу поваляться.
– Ничего страшного, – улыбнулась Женя. – Я уже хотела вставать.
На самом деле она открыла глаза, ещё когда услышала за окном лай Малыша. Ей стало любопытно, что происходит на улице. Встав с кровати и нехотя подойдя к окну, увидела, как веселятся Аннабель и Джессика. Но что её больше всего удивило, так это снежные деревья вокруг.
– Сделать тебе кофе? – спросил Уильям и, увидев кивок любимой, тут же направился на кухню.
– Со сливками и корицей! – крикнула вслед Женя.
Она с улыбкой посмотрела на весёлых подружек. Девчонкой она тоже выбегала на улицу и вместе с братьями и сёстрами играла в «царя горы». Сережа постоянно пытался запустить в них с сестрой снежками. Они строили крепость, играя мальчики против девочек. Ни мать, ни отец порой не могли загнать их домой. А если они присоединялись к зимним играм, то семейство возвращалось домой в сумерках, а затем все пили горячий чай с медовиком. Вот оно, беззаботное детство…
Белла, убегая от подруги, резко остановилась, чтобы помахать Жене, но, будто чувствуя, что в неё что-то летит, присела на карточки. Снежок врезался в окно.
– Вот для этого нам и нужны ударостойкие окна, – усмехнулся Уилл, оказавшись рядом и протягивая кофе Жене.
Островская улыбнулась, снова посмотрев на девочек. Белла в один миг упала на нетронутый снег. Раскинула ноги и руки в стороны и начала двигаться: руками вверх-вниз, а ногами вправо-влево. Затем аккуратно, насколько возможно, встала и посмотрела на своего «снежного ангела». Радоваться долго ей не удалось. Малыш вихрем пробежался мимо неё по нему и всё стоптал. Буся, в отличие от него, спокойно сидела под елочкой. Когда Джессика осторожно подкралась к ней и дернула ветку, снег мигом оказался на собачке. Та, не понимая, что произошло, вскочила и осмотрелась по сторонам. Джессика засмеялась, а затем взяла Бусю на руки и направилась в сторону дома.
– Замёрзли? – спросил Уильям, видя, как на щеках подружек появился румянец. – Тогда мойте руки. Сейчас будем завтракать.
Джессика ночевала в доме Браунов. Девочки готовили общий проект по астрономии впервые за два года. Накануне всю субботу они потратили на создание Солнечной системы из заранее купленных в магазине материалов. После несколько неудачных попыток Джессики прикрепить планету Юпитер к основной конструкции она предоставила хрупкую работу Белле. Сама же занялась написанием доклада к проекту. Это была последняя работа в семестре, от которой зависела оценка в табеле за десятый класс, поэтому они очень старались.
Уильям обожал готовить для гостей. Он всегда знал, чем их порадовать. Мужчина поставил на стол тарелку с блинчиками, к удовольствию подружек.
– Джессика, захватишь документы отцу на подпись? – спросил Уильям.
Джессика кивнула, с удовольствием уплетая пятый блинчик.
Нэйтан Фрост был финансовым помощником Уильяма, несмотря на то, что у него была основная работа в другом месте. За это семейство Фрост бесплатно обслуживалось в кафе, а бывали они там часто. Все дни рождения они справляли в этом заведении.
После того как Джессика ушла, Белле стало немного грустно. Буся и Малыш, свернувшись в комочки, прижимались друг к другу. Это было так мило, что Белла не решилась их тревожить. Но в её руках быстро появился фотоаппарат.
Евгения провожала Уилла на работу. Ему надо было заехать в пару мест по делам, а вечером он договорился с Нэйтаном о встрече в баре. После рождения у Фростов пятого ребенка им редко удавалось где-нибудь посидеть и поболтать.
