скачать книгу бесплатно
Небо почернело, где-то сверкнула молния, а после раздался гром. Малыш испугался и спрятался под скамейку. Белла рассмеялась, но после второго грома ей самой стало не по себе.
– Малыш, домой, – сказала Белла, но щенок не вылезал.
На улице уже начал капать дождь, усиливаясь с каждой секундой. Гром продолжал пугать Малыша, которого вытащил Уилл. Он прижал собаку к себе, а затем, когда зашёл в дом, выпустил. Тот забежал в сооружение, которое построила ему Белла, и оставался там.
После того как Джессика уехала, Белла и Уилл стали готовить обед. Евгения разговаривала с сестрой о новом проекте. Девушка хорошо училась, но всё-таки один предмет ей предстояло пересдавать осенью.
Аннабель посмотрела на сестёр, и ей стало завидно. Вот уже несколько лет она мечтала о сестре, да и вообще о полной семье. Конечно, называть мамой, наверное, она уже никого не сможет, но иметь того, с кем можно поговорить, ей бы хотелось. Но дядя не намерен был жениться, у него даже никого не было, пока он не встретил Женю. Хотя несколько интрижек все-таки были, но до знакомства с Беллой не доходило.
***
Аннабель собирала маленькую сумочку, с которой всегда ездила на соревнования, когда в дверь постучала Евгения. Девочка не видела бабушку и дедушку целый месяц, поэтому, когда ей сообщили, что они собираются их навестить, несомненно, обрадовалась. А ещё она поняла, что папа хочет познакомить их с Женей. Она была уверена, что бабушке Островская обязательно понравится.
Бабушка и дедушка встретились ещё подростками, когда обоим было по пятнадцать лет. Если верить им рассказам, то сначала они были просто друзьями, и только на первом курсе поняли, что не могут друг без друга. Они встречались тайно, потому что родители бабушки хотели, чтобы она окончила институт и нашла престижную работу. Однако, наперекор всем, они поженились. Поначалу они жили скромно, дедушка работал, а бабушка сидела с ребёнком, который у них родился.
Родители от них отвернулись. И даже когда в семье случилось горе, никто не пришёл им на помощь. Квартира, в которой они жили, полностью сгорела, а малыш погиб, потому что надышался угарным газом и его не смогли спасти.
Спустя два года дедушке предложили перспективную работу в Чикаго, и они решили поменять свою жизнь, начать все с чистого листа. Вот только детей они больше не могли иметь, но дедушка предложил взять детей из детского дома. Так у них и появилось пятеро приёмных.
Белле нравилось проводить у них время. До того как стать домохозяйкой, бабушка преподавала в местной чикагской русскоязычной школе. Все ученики любили и уважали учительницу, и каждое пятое октября у неё в доме появлялось столько цветов, что их и ставить было некуда.
– Белла, у тебя случайно нет фена? – спросила Женя.
Островская стояла в махровом халате нежно-голубого цвета. Когда-то он принадлежал Мелинде. Аннабель надевала его после ванны в зимний холодный вечер, забиралась с ногами на кресло вместе с книжкой и чашкой какао. Правда, почему-то она всегда засыпала, а просыпалась уже в своей кровати.
– Ты не против, что я надела халат? Я сказала твоему папе, что это неправильно, но он упрямый.
– Я не против.
После смерти Мелинды сложно было выкинуть её вещи. Но когда они решились на этот шаг, то сдали их в дома нуждающимся людям. Мелинда была бы только рада этому.
Уиллу было тяжело находиться в доме, где всё напоминало о сестре. Ему казалось, что по возвращении домой она кинется ему в объятия и сообщит какую-нибудь новость. Не выдержав давления, Браун решил купить новый дом, и он оказался отлично расположен. Это был новый район. Недалеко была школа, строились торговые центры, ну а главное – на соседней улице жили Фросты.
– Фен в верхнем ящике комода, – произнесла Белла, пытаясь застегнуть сумку.
Евгения улыбнулась, смотря на упрямую Беллу, которая напоминала её, собиравшуюся на конференции, затем подошла к комоду. Она открыла ящик, там все было аккуратно сложено. Женя сразу заметила фен, взяла его, а к ногам Беллы что-то упало. Девочка подняла предмет и села на кровать, грустно рассматривая его.
– Что это? – спросила Женя.
– Мамин кулон. – Белла показала украшение, которое блеснуло от лампочки.
– Красивый, – произнесла Женя.
Кулон был в виде совы и сделан из золота, как и сама цепочка. Разбросанные по туловищу, крыльям и хвосту маленькие аметисты придавали украшению удивительный эффект. Вместо глаз у птицы горели зеленые сапфиры. Мама Беллы любила сов, и всегда говорила, что эта птица – символ знания, мудрости и рассудительности.
– Да, но только сломанный.
– Дай посмотреть, – попросила Евгения. – Ну, это легко исправить.
Прошло несколько минут, и Женя вернула Аннабель кулон. Глаза Беллы загорелись сразу же, как только тот оказался на её шее. Девочка подошла к зеркалу.
– Спасибо большое, – сказала она.
– Все хорошо? – спросила обеспокоенно Евгения, заметив слезинку у неё на глазах.
– Нет, – честно ответила девочка. – Я скучаю по ней. – Белла сжала в руке кулон. – Я… я не помню, как звучит её голос, какое у неё было лицо и улыбка.
Аннабель опустилась на коленки, и Женя поняла, что у неё вот-вот начнётся истерика. Евгения не заметила, как в комнате оказался Уилл. Он опустился рядом с дочерью. Она прижалась к его груди, но не могла успокоиться.
Евгения быстро спустилась за стаканом воды на кухню и вернулась. С дрожащими руками Белла сделала пару глотков, но это не помогло. Она не могла остановиться.
Смотреть на эту картину было невыносимо. Евгения вдруг поняла, что должна помочь девочке, как бы сделала это её мама. Попросив выйти Уилла – практически выставив его за дверь – она сама обняла Беллу и стала что-то приговаривать ей.
Уилл в это время не находил себе места. Он должен был догадаться о том, что дочка почти не помнит мать.
После потери Мелинды он отвернулся от семьи на некоторое время. Два года Уилл не общался с родственниками и старался защитить от всех любимую племянницу. Он не мог допустить, чтобы Белла слышала про маму. Хотя она была достаточно умной малышкой и начинала понимать, почему мама не возвращалась домой. Но потом, когда он поговорил с приёмным отцом, который бросил все свои силы на то, чтобы он выслушал, Уилл осознал, что у него есть семья.
– Она уснула, – сказала Евгения, спустившись в гостиную. – Ты сам как?
– Спасибо, я в порядке, – произнёс Уилл, он подвинулся, когда Женя села рядом с ним. – Я и не знал, что она начинает забывать маму. Надо было чаще с ней говорить об этом…
– Всё хорошо, Уилл, – сказала Женя.
– Спасибо тебе за всё, – прошептал он на ухо Жене, когда она положила голову ему на плечо, и обнял её. – Ты так хорошо ладишь с ней. Не знаю, как тебе удалось найти с ней контакт. В чём твой секрет? – Он погладил её по волосам. – Хотя я знаю, что ты постоянно возилась с младшими братьями и сёстрами…
– Белла милая и славная девочка. Мне хочется ей помочь, но я тоже не всегда знаю, что делать, как поступить и что ей сказать, – ответила Женя, пожав плечами. – И я всегда хотела дочку, поэтому рада, что мы нашли с ней общий язык.
– Я рад, что ты появилась в нашей жизни, – сказал Уилл.
Глава 5
В субботу утром Уильям, Евгения и Белла прилетели в Чикаго. Их встречал старший брат Уилла Майкл – высокий мужчина, с тёмными волосами и карими глазами. Он стоял в синих джинсах и белой футболке. Уилл рассказывал, что брат его старше на шесть лет, но ему было не дать и сорока. Братья обнялись, пожав друг другу руки.
– Как ты выросла, – сказал Майкл, увидев Аннабель. – И такая же красивая, как твоя мама.
Майкл улыбнулся, принимая тесные объятия племянницы. Ему бы хотелось как можно чаще проводить время с семьёй, но долгие рейсы в море лишали его такой возможности. Майкл был сложным подростком и потрепал нервы приёмным родителям в своё время. Он не хотел никуда поступать, пропадал сутками, водился не с теми людьми. А когда осознал, куда это безделье может привести, решил, что нужно что-то менять.
После окончания морской академии Майкл женился, и во время первого рейса в открытое море у него родилась дочка. Оливия была прелестной малышкой, в которой он души не чаял. Каждый раз, когда ему приходилось уходить в рейс, становилось тяжело на сердце. И как бы он ни старался делать всё для семьи, жена ушла от него два года назад, не выдержав частых разлук.
Когда Майкл заметил Евгению, то потребовал от Уилла познакомить их. Он много раз слышал про российскую актрису от своей дочери, но не думал, что она настолько красивая. Евгения протянула руку и засмущалась, когда вместо того, чтобы пожать её, Майкл наклонился и поднёс её к губам, делая комплимент. Уилл закатил глаза, а затем напомнил о том, что нужно поторопиться, пока они не опоздали к обеду.
– Оливия приехала? – спросила Белла.
– Конечно. С самого утра не находит себе места, ждёт тебя, – усмехнулся Майкл.
Машина Майкла подъехала к воротам дома Браунов. Белла улыбнулась, увидев знакомые качели во дворе, а её сердце наполнилось тёплыми воспоминаниями. О да, эти качели столько перетерпели от двух маленьких егоз, как называла Беллу и Оливию бабушка! Сколько раз они ломались, столько раз их чинил дедушка. Хорошо было вернуться в бабушкин дом, где всегда пахло пирожками и свежей выпечкой.
Женя вышла из машины и огляделась. Она не рассчитывала на большой особняк, но увиденное строение поразило актрису. Это был двухэтажный домик, красочно выделяющийся на фоне других. На крыше была красная черепица, дымоход и окно, через которое свет просачивался на чердак, а на коньке сидел петух, самодельно вырезанный и раскрашенный в самые яркие цвета. К дому была пристроена ещё одна комната – скорее всего, там располагалась кухня. Цветочный сад растянулся от самого забора и исчезал во внутреннем дворе. Там стояла беседка, где летом за чаепитием располагалась вся семья.
Первой, кто встретил Уилла, была его мать – Марта. Она тепло обняла сына, давая понять, что соскучилась.
– Беллочка, – произнесла она затем, обнимая внучку. – Как же я рада тебя видеть.
В коридор вышел отец. Он плохо себя чувствовал, поэтому жена ему приказала отдыхать, но он не мог пропустить встречу с сыном и внучкой. Дэниэль, хотя жена и друзья всё равно звали его настоящим именем – Денис, хотел познакомиться с женщиной, которая так покорила сердце сына. Он Уиллу давно говорил найти кого-нибудь, да и Аннабель нужна была мать. Вот только сын всё откладывал на потом.
Марта перевела взгляд на женщину, стоящую рядом с Уиллом.
– Мам, пап, познакомьтесь, это Евгения, – сказал Уилл, обнимая Женю за талию.
– Нам так с тобой приятно познакомиться, – сказала Марта. – Приятно с кем-то поговорить на родном языке.
Марта и Дэниэль поначалу сомневались, что смогут воспитывать детей других национальностей. Они договорились, что возьмут из детского дома двух детей: мальчика и девочку. Когда они первый раз посетили детский дом, то были твёрдо уверены, что возьмут младенца, но уже тогда пошло что-то не так, и в их семье появился Майкл. Следом за ним они удочерили Веру и Диану – девочки дружили, поэтому супруги не хотели их разлучать. Через пять лет, когда детки чуть подросли, они захотели ещё одного ребёнка. Они решили выбрать мальчика, чтобы соблюсти баланс в семье, но стоило только Марте увидеть малышку Мелинду, которая в коридоре врезалась в них, она посмотрела на мужа, и тот всё понял по её глазам. Вместе с малышкой они усыновили и Уильяма, который поднял всех на уши, потому что не желал отпускать сестру. Так и сложилось, что они стали родителями пятерых детей. К их удивлению, никто из ребят был не против учить русский язык. Рождество праздновалось два раза. Несмотря на все трудности, они смогли стать настоящей семьёй.
– Мне тоже, – улыбнулась Евгения, произнеся на русском.
– Белла! – Это была Оливия, которая показалась на лестнице.
– Лив! – крикнула ей в ответ Белла, побежав навстречу.
Кузины крепко стиснули друг друга в объятиях, не желая отпускать. Они могли так ещё долго простоять, если бы не бабушка. Им нужно было столько обсудить друг с другом! Оливия хотела быстрее посекретничать с сестрой, чтобы никто не слышал. Она решила записаться в художественную школу, и кто, как не Аннабель, которая получила диплом в этом году, могла её поддержать. Дело в том, что мама Оливии, с которой она жила, была против того, чтобы дочь занималась рисованием. А Майкл видел талант у дочери и поддерживал её. Каждый раз, когда он пытался поговорить с бывшей женой, это приводило к спорам между родителями.
Когда они вошли в гостиную, там сидела Вера с детьми – сестра и племянники Уилла. У неё было трое сыновей-погодков: шести, пяти и четырёх лет. Мальчишки были активными и постоянно тянулись что-нибудь сломать. Марта уже обвязала все шкафчики верёвками, чтобы маленькие хулиганы не добрались до баночек с крупами.
Вера была единственной, кто захотел разыскать своих родных родителей. Марта и Дэниэль её не останавливали, но предупреждали, что это может закончиться разбитым сердцем. Так и оказалось. Биологические родители оказались настолько жестоки, что Вера просидела в комнате две недели, не желая ни с кем разговаривать.
– Иди сюда, моя милая сестрёнка, – позвал её Уилл.
Вера с семьёй жила в двух кварталах от родителей, поэтому часто бывала в гостях. Её муж был директором крупной компании в Чикаго. Он не смог прийти, потому что уехал по делам в Сиэтл. Дэниэль считал его отличным кандидатом для дочери: он был способен зарабатывать и прокормить свою семью.
– Ну что, вроде все познакомились, – сказала Марта. – Прошу всех к столу.
Стол был накрыт всевозможными блюдами, у Аннабель потекли слюнки от такой красоты. Она села рядом с Оливией, которая смотрела в свой телефон.
– Так, девочки, телефоны в сторону, – приказала Марта, не любившая, когда за столом кто-то пользовался гаджетами.
Марта поставила к чаю печенье и конфеты. Когда приезжали внуки, она всегда была готова угостить их чем-нибудь вкусненьким. Это были и сладости, и пироги, и булочки.
После обеда Евгения вызвалась помочь Марте с мытьём посуды. Марта давно отчаялась, что сын с кем-нибудь её познакомит, поэтому когда он сообщил, что встречается с одной замечательной актрисой, не поверила своим ушам. Она расспрашивала Беллу, которая всё подтвердила, и по голосу было слышно, что та в восторге от Евгении.
Женя казалась милой и доброй, как и её героини на экране. Марта была довольна тем, что она появилась в жизни сына, ведь Уильям много всего пережил, а самым большим ударом стала смерть сестры. И возможно, именно Евгения заполнила пустоту в его сердце.
– У вас милый дом, – сказала Женя.
Островская боялась, что не понравится родителям Уилла, и волновалась перед встречей с ними. Но всё прошло замечательно, они тепло приняли её. Может, потому что они скучали по России, несмотря на то, что не собирались возвращаться туда.
Она работала со многими людьми, и большинство из них расспрашивали о России. Она даже составила топ вопросов. Наиболее популярным был о медведях. Каждый раз она смеялась и объясняла, что это неправда.
– Спасибо, – произнесла Марта.
– Бабушка, бабушка, хочешь посмотреть на щенка Беллы? – Оливия прибежала на кухню, едва не врезавшись в Евгению, вытиравшую тарелку.
– Оливия, ну будь осторожна, пожалуйста, – сказала строгим голосом Марта. – Конечно, я хочу посмотреть на щенка.
Больше пяти минут Марта и Оливия разглядывали фотографии на телефоне. Девочка едва его не выронила, когда маленький Питер вихрем пронёсся рядом. Без последствий не обошлось. Мальчик задел стол, на котором стояла ваза, и та упала, разбившись вдребезги. Марта покачала головой. В этом доме всегда было шумно.
Женя потянулась собирать осколки, однако порезалась об острый край одного из них.
– Я принесу аптечку, – сказала Оливия.
***
В это время Уилл разговаривал с отцом. Впервые за очень долгое время Дэниэль видел сына таким счастливым. Он никогда не жалел о том, что они усыновили Уилла. Им понравилась Мелинда. Прекрасная малышка, которая никогда не расставалась со своей игрушкой. Когда об удочерении узнал её старший брат, то практически вломился в кабинет. Директор хотела его выставить за дверь, но Марта посмотрела на мужа, и в глазах у неё читалось, что нельзя разлучать брата и сестру. Они взяли их обоих, но если Миранда быстро освоилась в доме, то Уиллу было сложно привыкнуть к атмосфере.
Он хорошо учился в школе и никогда не попадал в передряги, в отличие от Майкла. Был спокойным и разносторонним мальчиком, но любовь к готовке они заметили практически сразу. Уилл помогал матери, придумывая свои блюда, экспериментировал с разной кухней.
Когда Уилл открыл свой ресторан-кафе, Дэниэль был счастлив за сына. К тому же заведение посвящалось любимой племяннице. Дэниэль знал, как сильно сын любил Аннабель, которую растил как родную дочь. Они все обожали девочку и гордились всеми её победами в жизни.
– Маме понравилась твоя девушка, – сказал Дэниэль. – И мне тоже. Она хорошо ладит с Беллой?
– Да, они нашли общий язык, – ответил Уильям.
– Вот что я тебе скажу, сынок, не упускай её, – сказал отец. – Даст вам Бог детей – мы с матерью будем счастливы.
– Пап, мы так далеко не обсуждали, – признался Уилл. – Да я и не уверен, что она готова выйти замуж.
Они встречались чуть больше полугода, но Уилл уже не мог представить жизни без неё. Женя была той, кто украл его сердце почти сразу же. Его не смущало то, что она актриса, что у неё бывают плотные графики работы. Сейчас она решила попробовать себя в роли режиссёра нового сериала, и он хотел её поддерживать во всём.
Дэниэль и Уилл вернулись в дом и обнаружили, что все переместились в гостиную. Увидев, что у Евгении перевязанная рука, Уилл первым делом спросил, что случилось, а затем присел рядом с ней и взял травмированную руку в свою ладонь. Марта заметила, как нежно смотрел сын на Женю, и как та не могла сдержать улыбки.
– Женя, ты уж прости за Питера, – сказала Вера.
– Всё нормально, – ответила Женя. – В моём детстве братья постоянно что-нибудь разбивали и ломали.
– Ты ведь самая старшая из детей в своей семье? – спросил Майкл. – Сколько вас?
– Три сестры и три брата… – Евгения вдруг осеклась. – Два брата… Младший погиб.
– Нам так жаль, – произнесла Марта.
Евгения не ответила. Она погрузилась в свои мысли. Родителям приходилось тяжелее всех, но они держались ради других детей. Юля стала их новым дыханием. Глаза мамы были счастливыми, а папа стал больше времени проводить с семьёй.
Вечером приехала Диана, ещё одна сестра Уильяма, вместе с мужем. Они поженились всего год назад. Дэниэлю нравился Ричард. Он был хорошим парнем. Ричарда усыновила приёмная семья, когда ему не было и года. А потом, когда у них родился свой ребёнок, мальчик стал им не нужен. Они вернули его в детский дом, где, как оказалось, Ричарда разыскивала родная тётя. С тех пор мальчик воспитывался у неё.
После свадьбы Диана и Ричард переехали в Сан-Франциско, где они купили дом. Теперь им редко удавалось выбраться в Чикаго. Диана разговаривала с родителями по «Скайпу», но он никогда не мог заменить живое общение.
– Тетя Ди, – одновременно произнесли девочки.
– Оливия, Аннабель, – произнесла Диана, обнимая племянниц. – Как вы выросли.
