Человек

– Стой на месте, или я выстрелю!

Но Артур не слушал. Он спокойно шел на пистолет с голыми руками, и когда охранник уже собрался было стрелять, его опередил второй – сильным ударом чего-то вроде копья он отправил Артура в нокаут. Тот упал на землю, и больше не сопротивлялся. Он оставался лежать там, пока его сына куда-то тащили.

Вскоре на крики прибежал и Павел. Он увидел лежащего Артура, зашел в дом, чтобы найти его сына – но там его не было. Павел попытался привести Артура в чувство, и через некоторое время ему это удалось.

– Они забрали его… моего сына… моего маленького сына…

– Кто забрал, Артур? Кто?

– Это стража Императора.

– Почему они это сделали?

– Я думаю, они узнали, что он болен.

– Но как?

– Это я сейчас и выясню.

Артур встал, полный решимости и ненависти, и оглядел толпу. Внутри нее он заметил доктора, который осматривал его сына утром. Подбежав к нему, он схватил его за воротник, и проорал:

– Я убью тебя, тварь!

– За что же?

Артур выглядел страшно. Толпа испуганно расступилась. Его окровавленное лицо и злой взгляд напугали бы сейчас кого угодно. Возможно, даже Зверь бы выронил оружие.

– Это все ты! Ты единственный знал, что с ним.

– Это не я. Я клянусь, я этого не делал.

– Да что мне твои клятвы!

Странник продолжал клясться, что он ни в чем не виноват. Но Артур ему не верил. Хотя, в действительности, может это кто-то другой? Любой из здесь живущих?

– Я уверен, это кто-то из ваших соседей. – продолжал старик. Толпа, поглядывая друг на друга, стала перешептываться. – Знаете, я им не доверяю, и вам не советую.

– Нашелся еще советчик! Мне плевать, кому ты там доверяешь! Ты здесь чужак!

Старик ничего не ответил. Павел попытался оттащить Артура от Джузеппе. Он уговаривал его успокоиться, просил отпустить старика. Наконец, оторвав разъяренного отца от возможного виновника, Павел отвел Артура в сторону и сказал:

– Слушай. Мы завтра идем за заложником. Мы приведем сюда кого-нибудь. И обменяем твоего сына на него. Все получится.

– Но как же твои планы?

– Сейчас нужно вытащить твоего сына. У нас еще будет время.

– Думаешь, все получится?

– А ты веришь в это?

– Я…

– Верю, черт возьми, ты так должен был сказать!

– Ладно.

– Все получится, Артур. Все получится.

Ночью этого же дня Павел и Артур не спали. Они пошли к месту, где обычно рыбачили. Устроившись на небольшом пригорке, они смотрели то на небо, то на речку, то просто на горизонт. Они говорили. Вспоминали прошлое, стараясь оживить в сознании счастливые моменты. Им казалось, если вспоминать их сейчас, то они растянутся на завтра.

– А помнишь, как этот бедняга Том проиграл спор на Лаврове? Как он танцевал! Я думал, он свалится в этот костер, – посмеиваясь, вспоминал Павел.

– Да, а знаешь, возможно, это он меня предал. Кто угодно это может быть.

– Брось, Артур. Сейчас это неважно. Мы найдем предателя, потом, сейчас нам просто надо вытащить твоего сына. Давай думать об этом.

– Или о том, как этот британец горел бы в огне.

Павел промолчал. Он не хотел разжигать эту ненависть. Ему нужно было отвлечь Артура, но он не знал, как.

– Скажи, тебе иногда не кажется, что кроме нашей планеты есть еще другие? Ну, с жизнью, и всем прочим.

– Возможно, и есть. Помнишь, как Бард рассказывал? Что люди боялись вторжения с другой планеты.

– Да, а в итоге, мы сами себя почти убили.

– Еще не конец, Павел!

– То есть?

– То есть еще успеем себя перестрелять.

– Я к чему это все. Тебе не кажется, что рай и ад тоже существуют? И что, быть может, наша планета и есть ад какой-то другой.

– Вечно тебя тянет на такие размышления.

– Много свободного времени.

– Ну-с, с завтрашнего дня у нас насыщенное время.

– Я раньше часто разговаривал с собой. Ну, знаешь, когда никого нет. Помню, раньше была песня. Отец часто ее пел. Про мальчика, который разговорил с собой, и спрашивал: кто я? Где я4? Просил отца, ответить ему. Я такой же. Я тоже без конца спрашиваю себя обо всем этом. Неужели я должен был родиться, чтобы просто прогнить в этом городе? Если в мире есть хоть какой-то смысл, то какой смысл во всем этом? Тебе это не кажется смешным?

– Кажется. То, что ты разговариваешь с собой, вот что мне кажется смешным.

– Иди ты.

– Прости друг, я просто не могу сейчас думать о чем-то другом.

– Тогда давай просто помолчим. Может, удастся уснуть.

11

Утром Артур и Павел стали собираться на охоту. Выбрав легкое, но эффективное снаряжение, они собрались выходить.

– Эй, Артур, у тебя штанина задралась. Лучше прикрой ногу, от всяких тварей.

Артур так и сделал. Из города их выпустили спокойно.

– Действуем быстро и тихо. Берем заложника и сразу сваливаем. Нечего искать там лишних приключений.

– Понял.

Они пошли быстрыми шагами до леса. Добравшись до линии деревьев, они чуть притормозили, чтобы пройти более осторожно. Огибая одно дерево за другим и тщательно прощупывая тропу, они старались вслушиваться в каждый звук. Павел был опытным охотником, а потому он шел впереди. Артур старался не отставать. Вскоре они услышали жужжащий звук.

– Это мухи. – Тихо сказал Павел. – Их много, видимо здесь чей-то труп.

Он подошли к месту, откуда доносился звук. На траве лежало множество человечьих костей.

– Это отвратительно. – фыркнул Артур.

– Думаю, мы напали на след.

– Что? А это не может быть какой-то зверь?

– В этом лесу нет таких хищных зверей, – грустно ответил Павел.

Они продолжили идти. Вскоре Артур спросил:

– Скажи, Павел, твой отец каннибализмом не занимался?

– Что? Что ты несешь?! Конечно, нет!

– Я все пойму. Мне просто интересно.

– А может так ты пытаешься оправдать своё преступление?

– Я? Нет, мы никогда.

– Просто пошли дальше.

Они продолжали очень медленно двигаться. Здесь каждый шаг мог стать ошибкой. И именно этой ошибки они оба и боялись. Они шли так еще минут пять, пока Павел жестом не попросил остановиться:

– Стой! Смотри.

Павел аккуратно раздвинул траву. Там был капкан.

– Я уверен, он соединен с каким-то обнаруживающим механизмом.

– Хочешь рискнуть? Их может прийти больше, чем мы рассчитывали.

– Бродить здесь дальше еще рискованнее.

– Ладно.

Павел жестом показал на небольшой холм слева. Артур кивнул. Тогда Павел осторожно подошел к ловушке, и вставил палку посередине. Капкан захлопнулся. Павел услышал, как где-то вдали что-то загремело.

– Пошли!

Они быстро забрались на холм и спрятались. Они смотрели в разные стороны, пока Артур вдруг не пихнул Павла локтем. Они увидели нескольких людей, подбирающихся к капкану без особой осторожности. Они совсем не думают о том, что по сторонам. Неужели этот лес их ничему не научил?

Когда они, наконец, подобрались к ловушке, Павел с Артуром быстро вскочили и не издавая ни звука побежали на них. Дикарей было трое. Первый получил сильный удар по голове и тут же упал, двое остальных, пока разворачивались, получили по ножу об горло. Дело было сделано. Заложник есть. Осталось только добраться до города.

– Давай быстро свяжем его.

Они подошли к лежащему без сознания дикарю, перевернули, и Артур стал связывать его. В этот момент Павел застыл. Он смотрел на лицо дикаря и не мог ему поверить. Он знал этого человека. Да, он определенно знал его.

– Какого черта, Павел? Чего замер?

– Потом объясню. – вдруг опомнился он.

Они связали парня, и, закинув себе на плечи, потащили уже пройденной дорогой.

– Так что тебя так удивило?

– Артур, я знаю этого человека. Я не помню, как его зовут, но я его точно знаю. – Артур рефлекторно поднял глаза на Павла, но увидел только его затылок. – Я уже встречал его тут в лесу.

– Ну и что? Или тебя еще удивляет, что он жив?

– Это тоже. Просто… тогда он спас мою никчемную жизнь.

– Ты серьезно? Как?

– Однажды я попал в лапы к дикарям. Их было двое. Этот боец выскочил из ниоткуда. Он перебил их всех и отпустил меня.

– Может это их война кланов, откуда тебе знать?

– Тогда он не был одет так, и не был раскрашен. Он откуда-то куда-то шел. И просто забрел не туда.

– Но сейчас не время для сожалений?

– Верно. Потащили.

Пока они шли, пленник очнулся. Но его перевязанный рот не давал произнести ему ни звука. Он только ворочался и что-то мычал. Павла мучила совесть, но на кону была жизнь Макса. Он не мог позволить себе оступиться. Однако вскоре он услышал шум. А когда остановился и обернулся, то увидел летящих на них троих дикарей. Быстро бросив пленника, Павел и Артур схватились за оружие. Завязалась драка. Павел и Артур в основном оборонялись, так как были застигнуты врасплох. Вскоре на их стороне неожиданно оказался третий человек, и они узнали в нем своего пленника. Постепенно они стали перехватывать инициативу, и в одной из контратак Павлу удалось убить одного дикаря. Однако в следующую же секунду кто-то ударил его сзади и Павел повалился на землю. Он увидел, как над ним занесли топор и закрыл глаза. Он понимал, что здесь ему крыть нечем. Буквально сразу же он услышал глухой удар и почувствовал, как его лицо залило кровью. Он открыл глаза. На нем лежал труп дикаря с проломленным черепом и торчащим топором. А над ним возвышался пленник Артура и Павла. Вскоре он услышал еще один звук глухого удара, и увидел, что Артур также расправился со своим соперником. Переглянувшись, Павел и Артур посмотрели на пленника. Тот взял топор дикаря и приставил его к горлу Павла.

– Не смей! – сказал Артур.

– Ну почему же. Вы же хотели меня убить.

– Мы тебя не убили, а только связали.

– Да, но моих друзей вы убили. А значит я лишь нужен вам для более гнусных целей. Скажи мне, Павел, почему ты так со мной поступаешь?

Тот недовольно отвернул голову.

– Многое изменилось.

– Что изменилось?

– Многое.

– Я знаю, что многое, что изменилось в твоей жизни? Твоей голове?

Павел промолчал. Артур продолжал наблюдать. Да уж, как будто у него был выбор.

– Не ты ли говорил мне, что ни за что не станешь вести себя также, как люди во время войны? Что не станешь убивать?

– У меня нет выбора.

– Выбор есть всегда!

Вдруг они услышали за своими спинами крики других дикарей. Артур не знал, что делать, стоять дальше – им всем крышка, дернуться – и крышка Павлу. Он не мог так поступить. Вдруг он увидел, как пленник замахнулся своим топором над головой Павла.

– Неееет! – заорал Артур.

Павел вновь закрыл глаза.

Через мгновение он почувствовал, как что-то рядом воткнулось в землю. Тогда он открыл глаза и увидел рядом с собой торчащий топор.

– Вот видишь, – сказал дикарь, стоя над ним. – Выбор есть всегда. – Он посмотрел на Артура. – Уходите! Я вам не сдамся, но не позволю вас убить. Бегите, пока они не добрались до вас!

– А ты? – наконец спросил Павел.

– Я что-нибудь придумаю. Точнее, обвиню во всем вас. Ведь это вы и виноваты.

– Скажи мне, за что вы нас так ненавидите? – поинтересовался Артур напоследок.

– Вас ненавидят не все. Но те, кто ненавидят, винят вас в том, что вы живете лучше их. И что, однажды закрыв ворота, отобрали такую возможность и у них. А теперь бегите.

Артур помог Павлу скинуть труп, и вместе они побежали к городу уже известной дорогой. Только если раньше этот путь занял у них около часа, теперь, казалось, это заняло лишь мгновение.

Вскоре они стали подбираться к стенам города. Бояться было уже нечего, и они смогли остановиться и перевести дух. Павлу казалось, что это он во всем виноват. Он не могу поднять на Артура глаза. Он часто дышал, набирая воздух и восстанавливая дыхание, и продолжал молчать. Пока Артур не заговорил сам.

– Да уж. Один день за пределами города, а приключений на всю оставшуюся жизнь.

– Артур, друг, прости. Мы поговорим с Императором. Не переживай. У нас почти получилось. Мы попросим отложить приговор. И попробуем еще раз взять заложника. У нас обязательно получится.

– Хорошо, Павел. Хорошо.

Несмотря на то, что Павел давно думал, что снисходительность умерла, он не мог сказать этого Артуру. Она умерла во всем. Умерла в людях, по отношению к друг другу, умерла в судьбе, по отношению к людям. Во всем. Ее и раньше было немного, но сейчас её совсем нет. Но нельзя было сейчас говорить об этом Артуру.

Войдя в город, они встретили Лаврова. Павел, наконец, отдышавшись, положил ему руку на плечо и сказал:

– У нас не вышло. Но мы придумаем, как улучшить нашу тактику.

В ответ Лавров просто промолчал. Павел посмотрел ему в глаза, и увидел что-то нехорошее. Затем он оглядел остальных, и увидел в них тоже самое. Все взгляды, как один, были устремлены на него. И еще никогда в них не было столько сочувствия.

– Сукин ты сын! – прорычал Павел и помчался к своему дому. Возле него он увидел разбитую посуду, сломанную дверь, и жену, кровь которой мешалась с землей. Склонившись над ней, Джузеппе делал все, чтобы остановить кровь, но это у него не слишком получалось.

Стоявший рядом Артур, державший сжатыми кулаки и с ненавистью поглядывая на Джузеппе, не сказал ни слова, . Лавров лишь сообщил:

– Это случилось только что…

– Лорел!

Павел побежал к жене. Он поднял ее голову, осмотрел раны, и осознал, что пусть это и случилось только что, было уже слишком поздно.

– Павел… – закашливаясь говорила Лорел. – Паша… они забрали нашу дочь, нашу малютку. Я не…

– Ты сделала все, что могла. И мы еще сделаем! Мы вытащим нашу малютку из рук этого тирана! Его руки облиты кровью, она выскользнет из них. Мы тебе поможем, ты поправляйся, я верну её! Верну! И уведу её в мир, где она больше не встретит таких, как этот маленький пухлый бес. Мы заживем новой жизнью, и наша малютка будет с нами!

Лорел улыбнулась. Казалось, эта улыбка далась ей так легко… Как будто она только что что-то поняла, во что-то поверила.

– Конечно, вернешь. Ты лучший отец, какого только можно представить. Знаешь, я не верю в Бога, но она верит. Для меня Бог – это ты. Стань таким и для нее.

– Лорел! Мы вместе будем! Богами! Вместе! Лорел! Нет!

Но взгляд Лорел все говорил, разбивал все его надежды. Он все понял по её глазам, но на всякий случай украдкой посмотрел на доктора, который грустно покачал головой. Теперь он отошел, оставив Павла и Лорел наедине.

Павел заставил её поверить в то, что она полюбила кого надо. Она понимала, что если кому и под силу сдержать такое обещание, то только ему. Она любила его всю жизнь, и теперь, казалось, полюбила так, как никогда прежде.

Павел лил слезы. Они мешались с кровью Лорел, и с каждой падающей слезой в его душе было все больше ненависти, все больше боли. Ни один дождь не орошал эту землю уже очень давно. Только кровь. И теперь этой крови было достаточно.

– Лорел… пожалуйста…

– Я люблю тебя. И обязательно встретимся еще. Познакомишься с моими родителями… Но ты ко мне не спеши…

– Лорел…

Но теперь она молчала. И даже больше не дышала. В тот момент Павел дал себе клятву. И он сделает все, чтобы ее исполнить.

Он склонился к её груди, прижался, и продолжал плакать. Казалось, весь город в тот момент плакал вместе с ним. Да, все эти бездушные твари, что-то заставило их плакать. Ну что ж, пора заставить и главного дьявола проронить слезу.

– Прощай, Лорел.

Павел отпустил жену в новый мир. Его дочь верила в этот мир. Он закрыл Лорел веки, и положил ее на скамью. Вдруг он повернулся в сторону церкви, и люди увидели дьявола в его глазах. Не слушая никого, он с яростью понесся к Императору.

Лавров подошел к Артуру, который все еще плакал, и тихо сказал тому:

– Знакомый взгляд. Взгляд убийцы.

Артур, повернувшись к Лаврову, и вытирая слезы, переспросил:

– Знакомый?

– У тебя вчера был такой же.

Через минуту Павел уже стучался в двери к Императору.

– Открывай, правитель, черт тебя дери!

Вскоре двери открылись. Павел не стал ждать, когда охранники разойдутся, просто растолкнув их и прорвавшись вовнутрь.

– Как бесцеремонно, охотник. Может поэтому твои охоты неудачны? Потому что ты такой нетерпеливый.

– Даже не пытайся…

– А какие речи! Ты произнес имя черта, перед церковью!

– А ты… За что ты девчонку?

– Она молилась Богу! Ты знаешь, что это запрещено!

– А моя жена?! Она тоже нашла себе другого Бога?

– Она пыталась помешать правосудию!

– Ладно, слушай… – едва сдерживаясь цедил слова Павел. – Давай сделаем так… Мы поймаем нескольких пленников, для тебя, и обменяем их на наших детей.

– Вы не успеете.

– Что это еще значит?

– Казнь завтра.

– Что? Какого черта?!

– Павел!

– Какого черта?!

– Я не верю вам, больше, не верю. Две твои последних охоты были неудачны.

– Так сложились обстоятельства.

– Вот именно, так они сложились. Казнь завтра.

– Но что мне теперь делать?

– Смириться. Есть законы. Ты их соблюдал, пока жил здесь, и остальные должны.

– Она не религиозна. Она просто верит и просит о лучшем! Религия разъединяет людей, а общая вера объединяет. Люди станут крепче, город будет процветать, если ты позволишь молиться!

– А также это заставит их делать необдуманные глупые поступки во имя веры, а вдруг кто еще жертвоприношения задумает делать, убийства ради господа, религиозные трения. Кто знает, что они выдумают!

– Да здесь молятся только о смерти!

Это задело Императора. Казалось, он любил этот город больше, чем самого себя. Он подошел к Павлу, и, смотря прямо в глаза, проговорил, отмечая каждое слово касанием пальца груди Павла:

– Они будут казнены, охотник. Завтра. Утром.

Павел сделал шаг назад. Он все понял. Он словно бился о стену, это бесполезный разговор. И эта стена была намного крепче стен Изхелла.

– Хорошо. Я смогу прийти?

– Да, ты сможешь. Если тоже сегодня ночью не помолишься кому-нибудь. Тогда мы тебя приведем.

– Я понял. Я могу идти?

– Да. Выпустите его!

Уходя, Павел пристально осмотрел помещение. Он насчитал внутри только двоих охранников, видимо, все остальные были снаружи. Также там была и одна закрытая комната, с самодельной дверью и стенами. Кроме того, он заметил одного человека без оружия. И узнал его. Этот парень жил неподалеку от Артура. Он никогда не приходил к Барду, зато всегда ходил на игры. Павел вдруг все понял.

Через секунду после ухода Павла из отгороженной комнаты вышла его дочь в сопровождении охранника. Ее интересовало только одно, и она не стала откладывать это в долгий ящик:

– Вы убьете моего папу?

Император был явно удивлен вопросом, о чем четко сказали складки на его лбу.

– Нет, я не собираюсь трогать твоего отца.

– Но ведь маму мою убили.

– Она была тоже виновата. Но твой отец нет. Он хороший человек.

– А меня? Вы убьете меня и Макса?

– Нет, почему ты так решила?

– Когда? Завтра? Можно мне будет, перед встречей с мамой, хотя бы сказать папе до свидания?

Эта девочка поражала Императора. Она не боится смерти. Видимо, её вера в Бога и рай была действительно сильна. Это одновременно и впечатляло его и дико бесило.

– Давай поговорим о том, что ты натворила, завтра. У меня еще много дел.

– Вы обвиняете меня?

Да, теперь она определенно его бесила.

– Уведите её.

На улице Павла поймал Артур. По взгляду первого было понятно, что злость его возросла еще больше. Артур спросил, как прошел разговор.

– Он их не отпустит. Ему даже не нужны заложники. Он твердо решил их казнить.

– Проклятье! Мы не можем этого допустить, Павел, это наши дети!

– Думаешь, я не знаю! – они остановились. – Послушай, в здании я заметил всего двух охранников и одну комнату – думаю, там и есть наши дети. Кроме того, я видел твоего соседа.

– Какого соседа?

– Ну этого, с бородкой, как его…

– Марко?

– Да, его.

– Хочешь сказать…

– Джузеппе не при чем.

– Сукин сын! А ведь я еле сдержался, чтобы не оторвать чужаку голову прямо… там… – Артур с тяжестью поднял взгляд на Павла, но тот избежал контакта.

Затем Артур спросил:

– Ладно, что будем делать дальше?

– Казнь завтра, я сделал вид, что все понял и принял.

– И это, конечно же, не так. Когда начнем убивать? – Артур стал потирать руки.

– Скорее всего, Император тоже мне не поверил. Он обязательно пошлет шпиона к нам. Наша задача сейчас – собрать людей, и переиграть шпиона.

– Ты хочешь восстать?

– Я хочу голову этого беса на копье, со всеми ее тремя подбородками.

– А я хотел это услышать! Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

– Отец говорил мне, что однажды ему сказали: нет «правильно» и «неправильно»… есть только последствия твоих действий. И пусть последствиями будут разрушенный город и еще неизвестно что, я пообещал Лорел вытащить нашу дочь.

– Давай собирать единомышленников. Думаешь, многие за нас пойдут?

– Все пытаются убежать от действий, так или иначе. Я пойду к Лаврову, он точно будет за нас. Собери тех, кто с нами согласен. Только осторожно. Я видел, как они сегодня плакали, у нас есть шанс, что в них проснулись люди. Встретимся вечером в Колизее.

12

– Как думаешь, он смирился с судьбой своих детей? – спросил Император Марко.

– Никто никогда не смирится с такой судьбой для своих детей, Император.

Марко был человеком маленького роста, с бородкой, которая никак не росла больше, чем на сантиметр. Это всегда раздражало Марко, он считал, что многим не нравится, как раз потому, что выглядит недостаточно бородатым. У Лаврова была борода, у Барда тоже, даже у новенького докторишки есть борода. А у него не было. Его это бесило. Марко был типичным человеком, который хотел быть похожим на кого-то. Не имея своей личности, никто не мог объяснить, что у него не будет и своей судьбы. Он так и жил, не зная, что его ждет, мечтая, когда засыпал. Он представлял себя на месте кого-то, даже на месте Барда и Лаврова. Даже в снах он не имел своей жизни.

– Тогда слушай меня. Если ты хочешь мне помочь, у тебя есть возможность сделать это.

– И каково ваше поручение?

– Проследи за охотником. Что он будет делать? Мне важно знать. Потом придешь ко мне с докладом, как узнаешь что-то важное.

– Считайте, уже сделано. Император, я бы порекомендовал вам выставить охрану.

– Я без тебя решу, чем мне заняться!

– Понял.

– Иди! – Император подождал, пока Марко выйдет из церкви. – Охрана, собрать оружие у людей со стены. Скажи, вечерняя проверка. Утром выдадут.

– Есть!

Павел тем временем дошел до выхода из города, где обычно находился Лавров. Тот, только завидев Павла, сразу стал спускаться к нему.

– Ну что расскажешь, друг? Дьявол может плакать?

– Похоже нет. Он обещал казнить их завтра.

– Прямо обещал?

– Да. Утром. Сегодня у моей дочери последний закат, а она его даже не увидит.

– Стой, стой. Не надо так. К тому же, ты не зря пришел сюда. Ты что-то задумал. Или ты собрался бежать из города?

– Нет. У меня есть план. Хотя, его и планом то в общем-то не назовешь. Но я пришел спросить тебя – ты со мной?

– Вот так, сразу? Даже не объяснишь, что собрался делать?

– Убить его, а что еще? У меня есть выбор?

Лавров понимающе кивнул, жуя травинку.

– Я не хотел, чтобы это произошло. Но, видимо, выбора у нас нет. Его нет у тебя, по понятным причинам, и его нет у меня. Я обещал твоему отцу заботиться о тебе, хранить твою жизнь. И хоть ты уже совсем не малый, но у обещаний нет сроков. К тому же, меня порядком достал этот коротышка.

– Спасибо, ты всегда меня выручал. Знай, если я не выживу, ты был мне как отец. Не всем в жизни везет иметь хотя бы одного отца, а мне повезло целых два.

– И ты мне как сын, Павел. Вы с Артуром, оба, все еще дети для меня.

– Которые завтра будут держать ружья в руках, стоя рядом.

– Да, война заставляет сражаться и детей.

– Как думаешь, многие за нас пойдут?

– Думаю, что да. Учитывая, что у нас есть огнестрельное оружие – шансы у нас очень хорошие.

– Ладно, мы еще поговорим. Сейчас мне нужно поискать единомышленников. И да, кстати, Император отправил за нами шпиона. Марко. Сосед Артура, с маленькой бородкой. Будьте осторожны.

– Марко? Шпион?

– Да, я видел его в здании у Императора. Это он всех сдал. Будьте осторожны.

– Встретимся вечером?

– В Колизее. Около десяти часов.

– У нас же нет часов, Павел. Будто ты не знаешь.

– Действуй по своей интуиции. Она тебя никогда не подводила.

Павел дружески и, казалось, с надеждой похлопал Лаврова по плечу и пошел искать людей. Они совсем немного разминулись с Марко, который не успел заметить, куда же он делся. Подумав, что тот мог вернуться домой, к жене, итальянец пошел туда, но охотника там не застал. Павел тем временем заходил в дома жителей, говорил с теми, кого встречал на улице, кого помнил по вечерам у Барда. Охранниками на стенах должен был заняться Лавров, они его знали и уважали, впрочем, Павла они уважали не меньше. Но тому нужно было делать все наверняка. Он знал, что за Лавровым они пойдут, а вот за ним – это сложно понять.