скачать книгу бесплатно
– Понятно, придётся изобрести самогонный аппарат.
– Знаешь, у нас разной «дури» – полно, так сказать, на любой вкус. Просто ты с этой стороной жизни ещё не познакомился, а познакомится – всё равно придётся.
И настоятельно рекомендовала не мешать спирт с эликсирами:
– А то смерть твоя может быть очень болезненная и неприятная. Думаю, незачем подыхать из-за такой ерунды. В общем, можно найти более простые и безболезненные способы самоубийства.
– Нам надо запасы продовольствия пополнить. Остановимся у дикого сада – займёмся сборами продуктов. Гру, увидишь дикий сад – рули туда.
Красного назначил матросом – будет якорь опускать и подымать, а также швартовкой заниматься.
Гру попросила:
– И меня назначь!
– Ну, ладно – будешь рулевая.
– Рулевая старше матроса?
– Да.
Гру обрадовано:
– Матрос, иди палубу драй!
Хорошо, что Гру видит в темноте – можно плыть ночью. Впрочем, она везде видит хорошо – это особенность красных.
Пошёл спать. Разлёгся – пришла Туна, уселась на кровать и спросила:
– А почему ты нас не считаешь шпионами: Киру и меня?
– Вы – люди, для вас «Дроу» если и не враги, то точно не друзья. И менталитет у вас другой, да и незамеченные вы были в шпионаже. Ну, вот нет Сау на борту, и как тебе, Туна, без неё?
Туна задумалась и ответила:
– Да никак – подругами мы не были, всё, что нас связывало – общий господин.
– А кем она была для меня? Так, спутницей – готовила еду. Был у нас с Сау просто секс, и ради этого, думаешь, я буду рисковать своей жизнью? Нет, конечно! Еду вон – кошка приготовит, а секс!
Туна игриво томным голосом:
– А секс я сейчас организую… Можно Киру позвать…
– Нет, не надо – хочу просто выспаться.
Туна устроилась ко мне под бочок и затянула трагично:
– А Сау сейчас страдает: ей больно и одиноко. Мучается, бедняжка, и только смерть избавит её от этих мучений.
А потом нормальным голосом:
– Интересно, ей «Дроу» помогли или бросили подыхать в лесу? Она ведь им больше не нужна?
– Да, она больше никому не нужна. Думаю, подыхает в лесу. Туна, не надо меня так крепко обнимать, разожми ручки!
– Ой, извини!
– А приятную сказку на ночь рассказать?
– А это разве не приятная? Враги повержены, страдают – вроде, нормальная сказка!
Действительно, тогда откуда это поганое чувство? Задавил его в ноль – и уснул. С утра встал, ополоснулся, поел. Баржа встала на якорь возле дикого сада.
– Отлично! Кира охраняет баржу, все остальные – на сбор!
Погрузились в лодку – и поплыли к дикому саду. Даже приятно: по земле походить, фрукты пособирать. Собирали мы их до вечера. Красные собирали исключительно орехи – восемь мешков насобирали. В четыре захода переправили всё собранное на баржу.
– Кира, происшествия были?
– Нет. Проплывало две баржи, одна – совсем рядом. Посмотрели они на меня, как я стою в доспехах на крыше с копьём, помахали мне ручкой и проплыли – вот все события за день.
Затащил на крышу баржи кресло, бутыль с напитком, похожим на квас, пару книг, уселся поудобней в кресло и осмотрел панораму вокруг себя: тепло, хорошо, красиво. Нет никаких срочных дел – можно так отдыхать и отдыхать! Надоест пейзаж – можно поменять: поплыть ещё куда-нибудь! Такая абсолютная неторопливость, размеренность: у меня всё хорошо, я здоров, и у меня вечность впереди. Посмотрел на книги – что почитать? Историю, может?
Туна притащила кресло, поставила рядом с моим и томно сказала:
– Без охраны – никуда.
Сидим, смотрим на реку, я начал впадать в медитативное состояние.
Вдруг Туна говорит:
– Вон кто-то плывёт! Человек!
– Ну, и пусть себе плывёт – он мне не мешает.
– Он к нам плывёт!
– Скажи ему, что мы закрыты – у нас учёт.
Туна подошла к краю крыши и прокричала, чтоб плыл отсюда:
– Мы закрыты – у нас учёт!
Потом заметила:
– Он там барахтается со спасательным кругом…
– Ну, и что?
– До берега – двадцать метров…
– До барахтается.
– А как же человек за бортом – доброе дело?
– И что с того, что он за бором? Может, реку на спор переплывает или ещё что! Сходи на кухню – принеси соку и леденцов.
Сидим, пьём сок, смотрим на пейзаж – скоро закат… Вдруг с берега раздаётся писк.
– Туна, что там пищит?
– Ну, что она – королева, а мы – быдло, поплатимся… Ещё что-то: что мы должны её ноги лизать, и так и быть – она всех нас посадит на кол.
– Туна, крикни, что император вселенной не желает общаться с ничтожеством – её величеством.
Туна крикнула – на берегу заткнулись.
– В нашу сторону плывёт катер – пойду броню надену.
Час назад я был абсолютно уверен, что вокруг никого нет. И пловец этот мог выплыть выше по реке или ниже – почему именно сюда? Ладно, спущусь на палубу.
Катер сбавил ход и остановился недалеко от баржи. На катере было шесть вооружённых человек.
Главный на катере спросил:
– Баржа на якоре – сломались?
– Нет.
– А зачем тут стоите?
Я показал пальцем на плакатик: «Любая книга – за один серебряный!»
– Учебник математики не нужен?
– Не нужен.
Мы посмотрели друг на друга. Я думал: «Может, захватить катер?» Он, наверное: «Может, захватить баржу?» Почему хорошие первыми не нападают? Надо дождаться, когда плохие нападут, а потом их всех прикончить.
С катера:
– Вы тут чемпионку по плаванью не видели?
– Ту, которой корона на уши давит?
– Да.
– Вон там на берег вылезла десять минут назад.
На катере:
– Нам пора – дела.
Катер причалил к берегу. Погоня длилась меньше пяти минут. Отряд быстро, без сантиментов, сделал свою работу и вернулся на катер с сумкой.
Да, не верят тут местные на честное слово – доказательства предоставь, в виде отрубленной головы! Катер ушёл ниже по течению и скрылся из виду.
Поднялся на крышу, уселся в кресло, выпил соку – хорошо! Только что в лесу убили человека, а мне абсолютно всё равно – не мои проблемы.
Туна уселась рядом в кресло:
– Это хорошо, что ты не стал защищать эту королеву. Катер, может, мы бы и одолели, но приплыло бы следом пара патрульных кораблей – и разделали бы баржу вместе с нами, как орех. Мы бы, конечно, убежали в лес, но барже конец пришёл бы однозначно.
– А они не вернутся? Там, свидетелей убрать?
– Нет, у них война местного разлива: кто-то у кого-то что-то отжимает, и, судя по всему, эта королева из проигравшего дома.
– Ты смотри! Ей оставалось пять минут до смерти, и нет, чтоб убежать подальше и, возможно, скрыться – она всех на кол стращала посадить! Да! Досажалась! Теперь её голову в сумке в город везут. А сколько стоит такая работа, не знаешь?
– По-разному: монет сто золота.
– А что так мало?
– Так королев много – инфляция.
На следующий день мы продолжили пополнять запасы. День прошёл спокойно: размеренное чтение книг на крыше, созерцание заката – я уже начал подумывать: «Может, медитацией заняться?»
Так прошла неделя. Мне сообщили, что продуктов собрано и заготовлено под завязку – дальше заготавливать нет смысла. Это если для себя – если заготавливать на продажу, то можно продолжить. Может, леденцами начать торговать? «Леденец на любой вкус!» – покрутил эту мысль в голове и оставил на потом. Займусь завтра подводными исследованиями реки: красных отправлю исследовать дно. Следующая мысль: «Где раздобыть акваланг?»
Неделю изучал вопрос «эфириума». Предварительные выводы: что технологию «эфириума» передали извне готовую. Достаточно экологически чистая, восстанавливаемая технология, и результатом этой технологии должен был быть межпланетный портал, который, так сказать, «подключит» этот мир к уже существующей сети порталов.
Ещё книга, в которой дотошно некая группа исследовала вопрос порталов. Они сделали следующие выводы: «эфириумная технология» – это, как минимум, третья технология, которая взялась ниоткуда в готовом виде, которая даёт определённый уровень развития и возможность создать портал.
Выходило следующее. В мир закидывается готовая технология. Если местное развитие достаточно высокое и оно смогло реализовать технологию, то добро пожаловать в космическую сеть порталов! Идите – знакомьтесь с другими мирами! Если развитие низкое, то фиг вы даже с готовой технологией построите портал. До этого технология была основана на магии – тогда тоже ничего толком построить не сумели. И только самая первая была рабочей – и то они считают, что эти порталы были построены не ими, а бригадой по терраформированию планет.
После терраформации планеты на ней развели растительный и животный мир и объявили планету готовой к заселению, по принципу: все миры, которые были подключены к сетке порталов, могли колонизировать эту планету, так сказать, «открытый лист» на заселение.
Планету заселили несколько разумных рас, в том числе и люди. Люди шли с разных планет, и их культура и развитие были разными, и они друг от друга не немножко отличались, а очень даже отличались – развитием и структурой.
Служители – это одна из таких ветвей развития, которые пошли по этому пути. Похожая ветвь развития была и у «Дроу», и, как я понял, «Дроу» – это не очень далёкие родственники. Что на материнской планете служителей такого случилось, что они так скучковались, а затем долгое время развивались в таком состоянии? Скрипел мозгами на эту тему. Смысл создавать подобную ячейку: один мужчина – три женщины, где мужчина – главный? Одна женщина – три мужчины, где женщина – главная, и ячейка связана насмерть. С моей точки зрения – бред какой-то.
Следующая ветвь развития – это маги. Хорошо развитый энергетический ресурс организма и способность накапливать энергию. Стараются собственный генофонд не распылять, но постепенно он всё равно растворяется.
Люди королевств – эти ничего не развивали. Философия, примерно следующая: писать, читать, махать мечом научился – всё, ты – достойный гражданин. Там вон король, и он сидит на твоём троне. Задача – завалить короля, забрать власть. На этом цель жизни достигнута.
Со временем все эти культуры серьёзно перемешались, выработались общие правила, но, как говорится, имеем – что имеем.
«Дроу» – отдельная тема. Они все – долгожители, имеют собственный источник накопления жизненной энергии, тесно связаны с природой, растениями, животными, предпочитают жить отдельно от людей своими кланами. Серьёзно двигают науку вперёд, периодически их пробивает на глобальные идеи: такие, как мир без голода или создание зверолюдей. Хотя тут точно не скажу: может, «Дроу» – просто пользователи этой технологии и сами ничего не изобретали.