скачать книгу бесплатно
– Да.
– А что? Просто сжечь долговые расписки – не судьба?
– Нет. Человек живёт своей жизнью, а у него висит этот долг, который неизвестно, когда может всплыть, а так – ты точно знаешь, что долговой расписки нет, потому что сам её уничтожил, и живёшь – не паришься.
– А как же расписка Боди?
– Не путай тёплое с мягким: Боди деньги получил, а тут – просто выбивали долговые расписки, денег они не получали.
– А вот откуда ты знаешь, что они деньги не получали?
– Сау, ты начинаешь раздражать моё честное «Эго».
– Ладно, как ты говоришь – «Забей!»
– Ладно, пойду экспериментом займусь.
– Это каким?
– Ныряльщиков буду готовить. Красные, ко мне! – те прибежали.
– Значит, так: будете ныряльщиками. Сейчас проверим, сколько вы можете не дышать под водой. Значит, так: прыгаете за борт, погружаетесь. Как чувствуете, что кислород кончается – всплываете. И вот – привяжите к себе по верёвке к поясу. Привязывайте! Прыгайте!
Они прыгнули. А часов-то у меня – нет. Ладно, так определю – на глазок. Сижу, жду, когда они вынырнут – уже минут десять жду. Двадцать. Мысли начали лезть: «Может, они уже утонули? А я тут сижу – жду!» Подёргал за верёвку – всплыла Гру, залезла на палубу.
– Ну, и как?
– Обычно.
– Ты подводой хорошо видишь?
– Обычно.
Второй всё не всплывает. Уже полчаса прошло. Наконец – всплыл. Минут сорок может подводой находиться! Экспериментальным путём выяснилось: больше сорока минут они под водой находиться не могут. После каждого погружения нужно столько же времени, чтоб отдышаться, лучше – больше.
– Итак, пойдёмте, красные, подбирать вам снаряжение.
Ласты сшили из грубой кожи – но они быстро размякли. С этой проблемой пошёл к Сау.
Она подумала и сказала:
– Нужно обработать средством, которым бумагу обрабатывают – она становится водостойкая.
Пропитали кожу этим составом, вроде – нормально. Хотя предлагалось каучук использовать, но каучук ещё найти надо, а ждать не хотелось. Ещё пару кинжалов и груз для балласта, лодку и верёвки – и отправил красных обследовать центр реки.
– Найдёте что-нибудь ценное – тащите на баржу, – тренировка такая, незатейливая.
Что-то надо с недвижимостью делать – вот не хочу я с ней возиться.
Вернулся доброхот и сообщил, что все долговые расписки раздал.
– Были такие, которые без оплаты их брать не хотели – деньги совали, но я не взял.
Слушал его и думал: «Если б мне деньги совали, у меня бы силы воли не хватило – не взять. Взял бы и сказал, что всё прошло штатно, а этот – вон какой честный, не сломался при виде кучки золотых монет».
– Почему никто не говорит, как их зовут пока, не спросишь? Тебя как зовут?
– Нунтаг.
– Так вот, Нунтаг, мне нужен управляющий на собственность: пять складов, дом и бар – пойдёшь ко мне работать?
– Да. Похоже, ты – честный человек.
Это я-то – честный?! Мне аж стыдно за себя стало! Тоже мне – честного нашёл!
– В общем, так: склады, всё, что там – на твоё усмотрение. Хочешь – продай, хочешь – используй. Дом – его переоборудуешь в гостиницу, там всё равно нужен капитальный ремонт. Бар – сам придумаешь, что там будет. Бюджет – 1000 золота. Пойдёшь с Сау, оформишь бумаги – получишь деньги.
Так, одной проблемой меньше. Осталось зайти в книжный за фотокопиями, и можно отправляться в путь – на поиск затонувших сокровищ.
Вернулись красные, притащили тушку окуня и рассказали:
– Плывём мы, исследуем дно, как вдруг на нас напал здоровенный окунь! Ну, мы ему голову отрезали и там бросили, а мясо притащили. Ты сказал: «Полезное тащите на баржу», – вот мы и притащили.
– Молодцы! На сегодня тренировки закончены.
Потом Кира пришла и рассказала мне про императорский антикварный аукцион, на котором все лоты фотографируются и каталогизируются.
– В этих каталогах можно поискать медальоны и другие предметы круглой формы, также есть и другие антикварные площадки.
– Предлагаешь скупать все каталоги подряд и просматривать их на наличие похожих предметов?
– Да.
– Знаешь, сколько таких каталогов за две тысячи лет накопилась? Всю жизнь будем просматривать! А во сколько обойдётся, чтоб скупить все каталоги? Хотя, мысль хорошая – только затратная и долго реализуемая. Сходи, Кира, в книжную лавку – утряси вопрос с фотокопиями: расплатись, ну, и узнай: есть ли у них подборки антиквариата? Также прикупи платформу для просмотра кристаллов и экран.
Зародилась мысль: «А как подобные вещи – такие, как портальный амулет – можно идентифицировать?» Я знаю только один способ: если они попадут мне в руки – я смогу поверхностно снять с них информацию и приблизительно понять, что это такое. Амулет! Да это устройство может выглядеть практически как угодно! Но, если порассуждать – это то, что носят на себе: амулет, браслет… Получается – не так много форм. А может это быть, например, короной? Нет, предмет не должен привлекать внимания, корона – это не тот случай. Может – кольцо? Да, кольцо подойдёт, вот только колец в мире – завались. Самое оптимальное – это энергетический поиск по образцу, только образца – нет, и подобным поиском я владею слабо. Если подумать – мне это не к спеху: времени у меня полно – можно, не торопясь, освоить. Да, и ещё я до местной магии никак не доберусь. Я не видел ещё ни одного мага – хотя, может, и видел. Что я ожидаю? Что местные маги швыряются плазменными шарами, лупят молниями, делают элементалей? По моей собственной оценке – это просто наиглупейшее расходование энергии эфира, в огромных количествах которого даже у продвинутого мага не так много. Ничего, доплывём до города, где есть магический университет – там я всё узнаю. Хотя, что я торможу?
– Сау!
– Что?
– А расскажи мне про магию?
– Что именно рассказать?
– Ну, например, есть ли у вас «магические лавки»?
– Есть. Тебя что интересует?
– Маги – это кто?
– Я – магиня хорошего уровня, направление – «энергетические эликсиры», окончила университет «Дроу» – с отличием.
Поразмышлял:
– Чтоб сохранить энергетику растения или её распределить и управлять ей, «Дроу» используют внутреннею энергию жизни, которая в них накапливается – является это магией?
– Да, является.
– А, например, можешь кинуть шаром плазмы?
Сау задумалась:
– Нет, и я никого не знаю, кто мог бы.
– А, допустим, молнией метнуть?
– Формировать молнию на ресурсах энергетики человека и его внутреннего источника – выглядит, как совершено бредовая идея – нет, у нас такого нет. А, собственно, зачем молнию формировать?
– Ну, идёшь ты, гуляешь – вдруг из кустов выскакивают бандиты, а ты их – бац молнией! – и прожаренный трупик бандита валяется.
Сау спросила:
– Ты такое видел?
– Нет, это вроде гипотезы.
– Нет, у нас точно нет. Как пример: иду я из кустов, выскакивают два бандита, я им перекрываю зрительный канал и начинаю избиение слепых методом: «Угадай, откуда ударят клинком». Воспользоваться собственной маскировкой – тактика та же. Или воздействовать на энергетические центры человека, например, цент координации движений – человек просто шлёпнется и будет бессмысленно дёргать ножками и ручками. Много способов – и все они требуют минимальных энергетических затрат от мага. Более затратное – физические повреждения или воздействия: остановить сердце, разорвать пару капилляров в мозгу, просто оглушить сознание психическим импульсом, устроить небольшой вакуумный взрыв в мозгу – тебе все способы, как обездвижить или убить человека с помощью магии перечислять?
– У вас большой опыт.
– Кто бы говорил! Я наблюдала за тобой, когда ты в баре смотрел на эту девку. Ты готов был просто и без затей полностью выжечь ей мозг, и у тебя всё для этого было готово, только сдержался, чтоб не светиться, вероятно. Да мы, по сравнению с тобой – пацифисты! И не надо рассказывать, что это впервые, и опыта нет у тебя никакого. А с Тан? Когда ты дорвался до её переполненного источника жизни – было такое впечатление, как будто ты всю жизнь высасывал какие-то крохи энергии, тебе её всю жизнь не хватало, и тут перед тобой – целое озеро жизненной энергии Тан! Так ты с первого раза отхлебнул от озера так, что оно на три метра обмелело, а второй раз – вообще его уполовинил. В тот раз тебя подвело физическое тело – оно просто не выдержало нагрузки, и ты сполз с неё. А когда я в тебя «эликсир жизни» влила, его энергетическая структура еле светилась, а потом – бах! – как будто все каналы разом прорвало! Мы аж офигели! И тут ты задаёшь вопрос: «А маги – это кто?» Типа, ты не в курсе – первый раз слышишь!
– Как бы объяснить тебе, Сау? Я ведь не знаю полного диапазона применения магии – в этом мире он может сильно отличаться. Например, то, что у нас, на Земле, напряжённость эфирного поля – в три раза слабей. Конечно, я делаю разные прикидки по этому вопросу, но пока конкретных выводов – нет. И согласись, это логично, что у вас может быть что-то такое, чего я не знаю, и о чём даже никогда не слышал.
– Да я сама многое не слышала. Кошек помнишь? Как ты ими рулил? Так вот у них нет такой функции, и никогда не было! Адаптация – это слабая настройка на эмпатию – вот так-то.
– Как это ты всё замечаешь? А не доносишь ли ты на меня своим родственникам «Дроу»?
Сау стушевалась и глазки отвела.
– Так, Сау, «господин», «ячейка общества» – бла-бла-бла, а сама – засланный спецагент! Небось, заказик выгодный организовали! И банду подставили, чтоб протестировать моё поведение и реакции! А я-то думаю, с чего вы так пеклись о моей жизни и вдруг пошли в логово к бандиту все в броне, а меня практически безоружного туда потащили – а ларчик просто открывался!
Я подошёл к Сау, сидящей на табуретке, и рукой погладил её шею. Промелькнула мысль: «Может, свернуть ей голову?» И чего я этим добьюсь? Одной точкой влияния на меня будет меньше, а врагов, в виде «Дроу» – больше.
– А скажи, Сау, Кира – тоже засланная шпионка?
– Нет, и я не шпионка, просто меня попросили «Дроу»: не так часто к нам попадают люди из другого мира, и узнать о них подробно – совсем не лишние знания.
– А, ты оказывается не шпионка, а добровольный помощник «Дроу»! Чего не сделаешь для своих, так?
– Так.
– Ну, и зачем ты мне? Может, вернёшься в свой лес? Зачем осложнять друг другу жизнь?
– Ты меня прогоняешь?
– Да, прогоняю! Собирай свои шмотки, забирай двух кошек – это тебе плата за твои услуги – и проваливай с баржи! И предавай привет своим кураторам – «Дроу»!
– Но я ведь без господина не смогу жить!
– Твои проблемы! Доносить – научилась, и жить научишься! Вали!
Ну, а чего дожидаться? Когда они меня изучат, как лабораторную мышку? А потом мышка станет не нужна – и от неё избавятся. А так – они пока не знают моих полных возможностей, и, надеюсь, не узнают. И я на территории людей, где «Дроу» сильно ограничены.
Позвал Туну:
– Съезди – прикупи кошку, у нас вакансия повара освободилась.
– А как же Сау?
– Мы с ней расстались, вон – на пирсе сидит с двумя кошками, можешь с ней попрощаться.
Туна съездила на ферму зверолюдей, прикупила кошку и вернулась.
– Ладно, все на борту, кроме Сау? Отплываем! Гру, рули к следующему городу!
И баржа медленно отошла от пристани и, постепенно набирая ход, отправилась в путешествие.
– Туна, тащи кошку – буду ей мозги править, а то есть-то хочется, а готовить вы не особо умеете.
Туна отвечает:
– Умею я готовить!
– Ну, тогда сходи – приготовь поесть.
Подключился к сознанию кошки – у неё шестьдесят узлов, двадцать из которых светятся. По-видимому, эта кошка – более продвинутая модель, а я думал, они все одинаковые. Активировал все узлы и отключился от сознания кошки. А с каждым разом всё легче получается: устал, но терпимо.
Пошёл в столовую, где Туна продемонстрировала своё кулинарное искусство – очень даже неплохо, особенно, у неё получилась жареная рыба.
– Скажи, Туна, после ремонта сознания зверочеловека – он сразу с готовыми знаниями и умениями. Это как-то можно дополнить? А то есть подозрения, что у кошки кулинарная книга, заложенная ей в мозги, несколько устарела – лет так на две тысячи. Как эту книгу дополнить? Ну, скажем, рецептом пива и вяленой рыбы?
– Ну… Они, вроде, как самообучающиеся и самоподстраивающиеся под хозяина, но то, что кошка сможет вяленую рыбу с пивом организовать – думаю, нет. Тут не потребляют спиртосодержащие напитки – он для нас в больших количествах смертелен.
– Насколько в больших?
– Не знаю – я не проверяла. А в мозгах кошки спирт прописан как яд – она не будет травить своего хозяина.
