Калейдоскоп судьбы

– Тина, – буркнула та.

– Расскажешь мне, как тут и что?

Вместо ответа Тина взяла со спинки второй кровати полотенце и скрылась за еще одной дверью. Судя по всему, там уборная – это не может не радовать. Пока соседка принимала водные процедуры, Маша выглянула в окно. Из него был виден забор, как и обещала Дина Сергеевна. Хорошо, что он не такой страшный, как на четной стороне. Краем глаза Маша заметила силуэт, он направлялся к главному зданию. Такой знакомый. Но ведь это не мог быть Игорь? Или мог?

– В это время на улицах никого нет. Все работают.

– А ты почему… тут, – Маша обернулась, слово «дом» не смогла произнести.

Тина вытирала мокрые волосы и будто не заметила запинки.

– У меня особый график.

– И за него тебе обещали никого не подселять?

Вполне искренний вопрос вызвал воинственный взгляд, напомнивший, что Маша не умела общаться с ровесниками, не складывалась у нее дружба с чужими людьми. Может, пора это исправлять?

– Прости. Я не хотела тебя обидеть.

Глава 9. Скорлупка трещит от проявлений эмоций. К добру ли?

Дружить оказалось несложно: если ты к человеку с добром отнесешься, а не спиной повернешься, то и он становится неколючим. Тина сняла защитную маску, и улыбка ей шла. Маша расслабилась, будто попала под навес во время грозы, и ее оттуда перестали выталкивать, как лишнюю и чужую.

Тина оказалась болтушкой, пока заправляла постель и переодевалась, не умолкала. Объяснила свою реакцию: устала от заносчивости уников, и Машу приняла за одну из них, вот и возмутилась. Рассказала, что здесь уже год, и только получила ключи от комнаты подальше от ячеек-подсолнухов. Сама еще не привыкла, что удобства, как у людей. И тут на тебе. Соседка. Снова делить с кем-то пространство. Где справедливость?

В глаза Тина не смотрела, а Маша ловила ее взгляд и момент, чтобы попытаться задать вопрос. Хоть один. Ведь их копилось все больше с каждой новой фразой.

Что за ячейки? Почему подсолнухи? Удобства получается не у всех такие? А какие тогда?

Тина тараторила про запретные запреты, условные условности, осторожные осторожности, серую серость. Маша решила, что соседка волнуется и не знает, о чем новенькой говорить можно, а о чем нет, вот и болтает, лишь бы не молчать. Но слова все-таки закончились, Тина выдохлась, села на край у стола, ноги скрестила, руки назад завела, оперлась на них и кивнула.

– Ну а ты как?

– Да не знаю. Ты столько наговорила, что я чувствую себя цыпленком, заблудившемся в чужом сарае.

– Ой, да брось. Теперь все будет иначе.

– Не сомневаюсь.

– В каких корпусах пожила? – шепотом спросила Тина, склонившись к Маше.

– В смысле?

– Как ты уже поняла, меня помотало. А тебя?

– Ну…

– Да ладно тебе. Настолько все плохо? Я столько всего повидала здесь, меня не удивить. Как давно ты в научке?

– Первый…

– Тоже? Как и я? Странно, что мы за этот год ни разу не встретились. Из дальних выбралась?

– День, – закончила Маша и неловко улыбнулась.

– Что день? – Тина посмотрела в окно. – Ну да, еще светло.

– Я первый день здесь.

– Что? – Тина насторожилась, вся подсобралась, спину выпрямила, губы сжала, во взгляд вернулось недоверие. – Первый день и сразу сюда? Как нетипично…

Маше стало неуютно, словно перед ней оказалась не хрупкая девушка, а зверь, почуявший неладное. Как себя вести в таких ситуациях, никто не учил, но и нападения ждать она не собиралась, лучше действовать, пусть и спонтанно.

– Была бы нетипичная, не получила бы это, – Маша выставила запястье, показывая метку. – Снова попытаешься выгнать? Тогда иди к Дине Сергеевне, может, она что-то напутала. Не удивлюсь. Ошибки за мной бегают толпами.

Тина села рядом с Машей на кровати, напряжение от девушки передавалось без слов: дыхание короткое, взгляд бегающий, пальцы сжимала так сильно, что даже Маше стало больно. Что-то соседка хотела спросить или сказать, но никак не решалась.

Почему? Не доверяла? Боялась?

Ответы получить помешал гудок. Жуткий. Маша вздрогнула, Тина тоже, и тут же защебетала, что никакого спокойствия, что с новой соседкой не дают нормально пообщаться. А ведь они не успели договориться, как будут убираться, как не мешать другу другу душ принимать, как запираться так, чтобы ключ срабатывал, если замок изнутри будет закрыт. Первая подошла к двери и замерла на пороге.

– Ну? Лучше не ждать второго гудка. Поверь.

***

Темнота в коридоре пугала, Маша удивилась, почему не обратила на нее внимания раньше. Или когда поднималась сюда около часа назад, было светлее? Хотя откуда? Окно было одно, чуть дальше от лестницы, и солнцу оно особо не радовалось, кроны деревьев мешали. Выйдя из комнаты, Тина свернула направо. Странно, там ведь, кажется, тупик. Но соседка здесь не первый день, наверняка знает, куда идти и лучше последовать за ней. Пока без вопросов.

Тина шла молча, не оборачиваясь, Маша осматривалась и удивлялась – ни одна дверь не открылась, а их она насчитала пять с каждой стороны. Неужели на втором этаже больше никто не живет? Да нет… Такого не может быть…

– Ужин мы с тобой проболтали, – донеслось спереди.

Голос соседки слегка встряхнул Машу и заставил ускориться, ведь сама Тина исчезла, кажется, снова свернула направо. Там оказался проход. Но… Он не внушал доверия.

Представьте себе самую темную ночь, а вы еще маленькая, и перед вами вроде бы дверь, только без ручки и без осязаемого полотна. И что делать? Что, если и бежать назад не вариант, и вперед шагнуть страшно?

Ох, видимо, научный городок так и будет испытывать ту, что мечтала оказаться здесь уником, но попала совсем в другой роли, и не по своей воле. Если бы не тот мужчина… – вдруг он подтолкнул ее к неверному решению? Нет, Маша не жалела, что попыталась ему помочь, она жалела, что не ушла, как только поняла, что помогать не кому.

– Ты чего там застряла? – Тина будто увидела сомнения Маши. – Хочешь все же проверить, что будет после второго гудка? Не стоит. Вот точно не с этого лучше начинать знакомства с правилами научного городка.

– Да я бы с радостью, но… Слушай, у тебя зрение кошки? – Маша выставила руки и сделала маленький шажок, надеясь, что уткнется в занавес, что отодвинет его, и в коридоре станет светло.

– Маш, просто следуй за огонечками.

– Огонечками? – она осмотрелась и сделала еще один шаг вперед.

Из темноты вынырнула Тина, взяла Машу за руку, приложила к стене.

– Что чувствуешь?

– Ну… – Маша прислушалась к себе и попыталась понять, что должна почувствовать.

– Тепло? Шероховато? – не дождавшись ответа, Тина развернула руку Маши так, чтобы увидеть метку, провела по ней большим пальцем. – Не приняла себя?

– Эм…

Тина сильнее сжала запястье, не позволила вырваться, приблизилась и заговорила совсем не как девушка, а как умудренная годами старица:

– Этот корпус – наш дом, он наш друг. Если он тебя принял, то поможет, но если ты сама, не знаешь, кто ты, то и он будет тебя отвергать.

– А так все поступают?

– Ну конечно, – голос Тины изменился, – слышишь гудок, действуй. Пойдем. – Она потянула Машу вперед.

Ситуация с голосами повторилась, Тина ведь ответила не на тот вопрос, что задала Маша. Вот бы кому-нибудь об этом рассказать, вдруг в научном городке так со всеми новичками происходит, и есть советы, как не сойти с ума. Только сейчас не время для разговоров. Рано. Нужно понять для начала, что здесь позволено, а что нет. И можно ли доверять соседке. Что, если она часть какого-то испытания?

На первом этаже было светлее и люднее – жители корпуса (или не только?) направлялись к двери и по одному пропадали в проеме. Туда же шагнула Тина, ухватив за локоть Машу. Чтобы не сбежала?