скачать книгу бесплатно
– Ты выберешь сама, Азис, – со всевозможной теплотой, проговорила Идема.
– Да без вашего мнения и крылатый пискун не пролетит, будто я вас не знаю.
– Я решила, что будет правильным, если Азис после приема-смотрин, некоторое время будет знакомиться с молодыми людьми, кто ей будет симпатичным и как раз лучше узнает их.
– Только без самодеятельности. Дуэнья всегда должна следить, а лучше две.
– Что не гвардия стражи, отец?
– Я больше не буду слушать и потакать тебе, Азис. Все, игры закончились и детство тоже. Идема, начинайте приготовления, а сейчас оставьте меня. У меня ворох нерешенных дел и жалоб от фермеров с окраинных земель. То рис не уродился, то рыба уже не та. Все им не угодишь, дармоеды!
С Идемой мы вышли из кабинета отца по-разному.
Я просто выбежала, готовая все крушить на своем пути, зато мачеха шла плавной поступью, довольная собой.
– Азис! – окрикнула она меня, – как бы ты не злилась, но твое время пришло и нам главное выбрать тебе достойную партию.
Оборачиваться я не стала. В миг влетела по мраморной лестнице и бросилась в свои покои, благо оказавшиеся пустыми.
Рассвирепело избив подушку, я упала на кровать, тяжело дыша.
Я так и знала, что Идема скоро сочинит план, чтобы выдать свою падчерицу самому статусному из статусных аквийцев и не важно любовь не любовь, стар он или млад, если он будет подходить по количеству мешков лари, то это будет главным критерием. Отец ничего не сможет тут возразить.
В покои ворвался ветерок, вскружив занавеси на окнах.
Я подумала о маме.
В моменты вот такой вот жизненной неразберихи, я скучала по ней особенно сильно.
Мамы не стало несколько лет назад. Болезнь не была к ней терпима и за несколько месяцев поглотила красивое тело с роскошными, отливающими налетом золота волосами.
Внешне, я была очень на нее похожа и порой представляла, как буду выглядеть в ее возрасте.
Я часто думала, любила ли она отца, когда их союз был скреплен церемонией обмена чаш? Возможно, любила. Ахелииса, так звали мою мать, была доброго и спокойного нрава и своей невозмутимостью, могла заразить всех вокруг. Обычно разгоряченный отец, впадал в состояние безмятежности, стоило ему попасть во внимание его супруги.
Увы, такое качество как у Ахелиисы, мне не передалось.
Возможно, имея вот такие грани рассудительности, я бы спокойна рассуждала на счет скорого замужества и не чуралась бы молодых людей, после краткосрочного негативного опыта, связанного с илмийцем Нестором.
В глубине своей эмоциональной натуры и напускной храбрости, я боялась быть преданной еще раз и поэтому не допускала возможности отношений, находясь в полной уверенности что любви нет, а если и есть, то в мои двери она постучать не может.
Вечер прошел до ужасно приторно и одиноко. Я терзала себя виной из-за Арагвы и кусала губы из-за предстоящего приема-смотрин.
Представляю этот выводок рассматривающих меня самцов с грязными мыслишками и масляными взглядами.
За ворохом отвратительных мыслей меня застала леди Амелин, бесцеремонно возникшая в моих покоях без стука.
– Не слышала стука, леди Амелин!
Худое лицо без намека на извинение, уставилось на меня своими черными глазами. В руках леди держала папку, куда записывала дела, приказы и доносы на всех, которые она учтиво выкладывала госпоже Идеме.
– Госпожа Идема просила передать вам, что завтра к обедне прибудет ее сестра с сыном. В трапезном зале будет накрыт праздничный обед по случаю семейного воссоединения.
Только не это!
– Надолго они к нам? Они только недавно гостили у нас! – не церемонясь сказала я, всем своим видом давая понять, что только этого нам не хватало. Ида Роуз, так звали сестру Идемы, была завистливой до кончиков своих темных волос. После их последнего визита с ее отвратным сынком Ирвином, в доме пропали некоторые вещи, которые так и не смогли найти. Даже в моей комнате из шкатулки каким-то удивительным образом, исчезла брошь с аметистовыми камнями.
В их нечастые приезды, я старалась не бывать дома, чтобы лишний раз не встречаться с мерзкими родственничками.
Ирвин же, так вообще был страшным стукачом.
– Родственники госпожи Идемы не доложились о длительности приезда.
– Печально, – вздохнула я и отвернулась к трюмо с зеркалом, показывая всем видом, что разговор закончен.
– Госпожа Азис, – продолжила его леди Амелин, – госпожа Идема попросила вам напомнить, что вы забросили свое вышивание и стоило бы продолжить оттачивать навыки, которые могут пригодиться в моменты вашего замужества.
Я резко повернулась, держа внутри себя комок эмоций и вгляделась в ничего не выражающее лицо леди Амелин.
– Не думаю, что с моим будущем супругом, мы будем коротать вечера за вышиванием шелковыми нитями.
Леди кивнула.
–Уверена, что каждому представителю мужского пола льстит, если его суженная, мастерица во многих вещах и в вышивании тоже. Оно у вас хромает с недавних пор.
– Это все что вы хотели сказать леди Амелин?
Женщина промолчала.
–Тогда не буду тянуть ваше время, вы свободны и попрошу вас поселить госпожу Иду Роуз и ее сына в покои в северное крыло. Там больше воздуха и ветрено. Все как они любят.
Утром я неистово махала деревянным мечом с Арибальдусом. Если бы не мои занятия со стариком профессионалом в бое, я бы задушила какую-нибудь леди Амелин, в порыве бешенства.
– К черту деревянные мечи, я хочу драться на настоящих, – воскликнула я, – и не смотри на меня, словно проглотил деревяшку, Арибальдус.
Арибальдус отскочил в сторону, а я, не ожидая от него такой прыти, не удержалась и пролетев несколько шагов, свалилась возле кучи старого сена.
– С таким настроением, драться нельзя. Ты должна быть собрана и сконцентрирована, а не сходить с ума, маша орудием в разные стороны, как курица перед убоем.
– Спасибо Арибальдус что не назвал меня хрюкающей свинско.
Старый воин хмыкнул и помахал головой.
– Соберись в стержень! – скомандовал он, – встань в стойку и перенеси всю силу в позвоночник. Работай спиной и подключай руки. Двигай корпусом, а не маши руками как мельница. Пока еще рано говорить о настоящем оружии.
– Да с такими темпами, это время никогда не наступит.
– Все зависит от твоей слаженности и желания. Пока я вижу только девичьи визги.
Я отдышалась и собравшись с силами, встала в стойку, следя взглядом за плавно двигающемся Арибальдусом. Мужчина хоть и хромал, но все его движения были точны и вымерены до сантиметра.
Он сделал выброс, который я отразила и сделав подсечку, ловко шарахнул меня по ногам. Не удержавшись на своих конечностях, я размашисто свалилась на бок.
– Вот видишь! Ты не собрана, похожа на каюна перед умертвлением.
– Спасибо за сравнение!
– Правитель Ринахон обмолвился вчера, что обмен брачными чашами не за горами. Из-за этого ты такая рассвирепевшая?
– Такова женская доля, только я жертвой быть не хочу.
– Странное понимание замужества.
Арибальдус протянул мне руку. Я поднялась и сразу же нанесла неожиданный удар по плечу соперника. Старик не ожидал и усмехнувшись, сделал резко несколько выпадов, которые на удивление, я отразила, крепко стоя на своих двух.
– Вместо того чтобы воевать с обстоятельствами Азис, от которых ты никуда не денешься, лучше попробуй взять свою жизнь в свои руки и сыграй эту песнь сама.
– Как? Если за меня уже все решили?
– Выбери сама с кем хочешь быть.
Я выдохнула и отошла в сторону, покачав головой.
– А если я ошибусь?
– Не попробуешь, не узнаешь.
После искрометных нравоучений и ударов Арибальдуса, я медленно тащилась в сторону родительского особняка, ощущая как ломит тело и сводит мышцы. Хотелось спать и пить, а еще покоя и хорошенько все обдумать.
Без эмоций.
Влажный туман еще не до конца рассеялся и густыми полосками стелился по земле и вдоль озер.
Над головой громко прокричала птица, пикируя в сторону высоких деревьев, стоящих на опушке, напугав своим криком спящих крякв у озера, мимо которого я проходила.
Я поежилась от утренней прохлады и вдохнула ароматы природы, закрыв на секунду глаза, а когда открыла за небольшим поворотом, увидела стоящий силуэт в темном плаще.
Напряженно замерев, я сначала остановилась, чертыхнувшись про себя, что у меня даже намека нет хоть на какое-нибудь оружие, а потом рассудила, что в наших краях обычно нет врагов, тем более, после нападения чародеев, все успели позабыть об опасности.
Сердце неспокойно забилось в груди, но я все же пошла вперед, навстречу незнакомцу, понимая, что дорога одна. Не бросаться же в озеро и не огибать дорогу вплавь, как душевнобольная. Тем более, слух о моем душевном здоровье уже разошелся, видимо пущенный самой Идемой, чтобы быстрее сбагрить меня к какому-нибудь толстосуму.
– Вы заблудились? – с долей храбрости, я подошла к высокому незнакомцу и вгляделась под накинутый на лицо капюшон, в душе надеясь, что это ни какой-нибудь, не пойманный чародей из прислужников Ватры или страж отца. Тогда мне еще больше не поздоровится, если кто-то из своих узнает во мне дочь правителя.
Губы растянулись в легкой улыбке, оголяя белые зубы. Простым движением мужчина скинул с головы капюшон и выразительно посмотрел на меня.
Синие как сапфиры глаза, были настолько яркими, что я не произвольно замерла, словно загипнотизированная прекрасным мужественным лицом.
– Да, я кажется заблудился, где здесь город?
Глава 3
Я тупо пялилась на молодого человека, не в силах оторвать своих прилипших к нему глаз. Я просто утонула в этих бездонных неспокойных водах и жадно блуждала по лицу взглядом, как полоумная.
Жаль еще не пустила слюну, под громкий стук своего сердца.
Между делом промелькнула мысль, что выгляжу я не как леди. Грязная рубаха не первой свежести, брюки, заправленные в сапоги, старый шерстяной плащ с остатками колючек.
– Вы тут? – повторили его губы и растянулись в очаровательной улыбке.
Азис, остановись, перестань пялиться, черт побери!Что с тобой?
– Да, я просто задумалась, как лучше вам пройти пешком, – я сморгнула, приходя в себя. – Вы не местный?
– Проездом в этих землях, – быстро ответил незнакомец, с темными волосами, еле заметно отливающими синевой.
Я кивнула, чувствуя, как по спине прошла испарина. Черти что со мной происходит! Что за наваждение?
– Вам нужно идти прямо, не сворачивая около часа, потом увидите развилку. Сверните направо мимо большого озера, где все время громко плещется рыба и обогнув его наполовину, увидите окраину города Весон.
– Благодарю, леди…?
– Азис, – проговорила я свое имя, как идиотка пялясь на молодого человека.
– Спасибо Азис, вы очень мне помогли, теперь я точно не заблужусь.
Я кивнула, неожиданно вспомнив Нестора, обманувшего мои чувства. Тень пробежала по моему лицу.
– Ну, всего доброго, – холодно проговорила я и резво устремилась в сторону дома.
– Азис!
Остановившись, я повернулась, всмотревшись в лицо хладнокровным взглядом, без намека на теплоту.
– Быть может, еще свидимся!
– Не уверена! – бросила я и поторопилась к особняку, больше не оглянувшись.
Просочившись через куст с репейником, я быстро пробежала по саду и укрылась в своих покоях, шустро скинув и спрятав одежду, чтобы ненароком вездесущая Адимель, не нашла непристойный для леди наряд.
Какой надо было быть дурой, чтобы сказать настоящее имя первому встречному! Разве можно быть такой глупой?
Хватаясь за голову, я осела в кресле, ругая себя на чем свет стоит.
Глупая Азис!
Я покачала головой, успокаивая себя тем, что доказательств никаких нет, что именно дочь Ринахона разгуливает по утрам в непотребном виде.
На самом деле, вопрос был в другом.
