Илирия. Связанные тенью. Книга 1

Он развернулся и вышел, оставив дверь приоткрытой. В коридоре его шаги почти сразу смешались с другими звуками, где-то смеялись младшие, хлопала дверь кабинета воспитателя. В доме кипела обычная нормальная жизнь.

Катя и Кирилл переглянулись. На столе, из-под учебника, торчал уголок листа с именем Мефодий Ярославович Митрофанов. За окном скользила между облаков бледная луна, а в глубине леса что-то шевельнулось – едва слышно, но достаточно, чтобы стало не по себе.

Странности начались с мелочей. Воспитатели первыми заметили, как младшие дети стали приносить с занятий по ИЗО одинаковые рисунки – кривые деревья с черными стволами, кроваво-красный диск луны, пять маленьких фигурок в центре.

– Массовая истерия, – отмахивалась заведующая, но ее руки дрожали, когда она складывала эти рисунки в шкаф, запирая на ключ.

По ночам в коридорах стало неспокойно. Дежурные слышали шепот – неясный, доносящийся сквозь стены. В три часа пятнадцать минут ровно просыпалась вся младшая группа, утверждая, что кто-то звал их по именам. Даже скептически настроенные воспитатели начали креститься, проверяя темные углы.

Марк изменился первым. Он перестал хамить, перестал драться. Теперь он исчезал по ночам, возвращаясь под утро с грязью под ногтями и диким блеском в глазах. Костя случайно увидел его за старым сараем, тот рыл яму, бросая через плечо нервные взгляды. В яме лежал нож, но не тот, которым он раньше угрожал – это был ломанный клин, сделанный в форме молнии.

– Ты что, совсем ахренел? – спросил Костя, но Марк лишь прошептал что-то о металле, который «оно не берет», и убежал.

Странности множились. В столовой на окнах появлялись узоры из конденсата – те же самые, что рисовал Кирилл. В библиотеке книги сами открывались на страницах, где упоминалась «Илирия». По ночам из динамиков выключенных телевизоров доносился шепот.

И только Кирилл видел закономерность. Только он замечал, как все эти знаки складываются в единую картину. Но когда он пытался рассказать другим, Катя лишь крепче сжимала его руку, а в глазах Элис читался немой вопрос: «Ты уверен, что это не твои фантазии?»

Последней каплей стал дневник, который Кирилл нашел под своей подушкой. Старая потрепанная тетрадь с датой тринадцатилетней давности. На первой странице было написано: «Вы смогли выжить в том лесу, но это еще не конец…». И подпись – «М. Я. М.».

Кирилл очнулся с ощущением того, что его мозг вывернули наизнанку. Первые лучи солнца уже липли к стенам спальни, превращая знакомую комнату в подобие того леса из снов – тени слишком длинные, очертания предметов дрожат, как марево. Одним движением руки он вытер холодный пот со лба.