Связь, запретная прошлым

Второй парень занял место возле другой моей одногруппницы.

– Алиса…

Мы с ней напряглись одновременно. Пересесть? Серьёзно? Мы всегда сидим вместе. А теперь рядом окажется кто-то незнакомый…

Если только это не Мэйсон.

Но после той ночи мне и на него смотреть неловко – будто он видел всё, что произошло.

– Пересаживайся на свободный ряд, Мэйсон составит тебе компанию, – закончила профессор.

Мы с Алисой переглянулись. Я сразу заметила, как её лицо погрустнело.

– Боже, Ливи, я не хотела… – начала она шепотом, явно чувствуя себя виноватой.

– Всё хорошо, Аля, – я улыбнулась, хотя внутри всё сжималось от грусти.

– Алиса? Пересаживайся, – повторила профессор Уильямс.

Она начала распределять пары между другими студентами, пока я пыталась прийти в себя. Её голос звучал будто издалека.

Аля медленно собирала свои вещи, продолжая бросать на меня извиняющие взгляды.

– Прости, – прошептала она ещё раз.

– Всё хорошо, – снова улыбнулась я.

Алиса прошла к другому ряду и села третьей от меня.

Мэйсон уже был там. Он бросил мне ту же добрую, дружескую улыбку, что и всегда.

Кажется, пора перестать мечтать. Я не хочу бегать за парнем. Но так хотелось, чтобы он сам подошёл, заговорил.

Хотя, он никогда не смотрел на меня иначе. Что вообще могло бы быть между нами?

Алиса отодвинулась от него, бросив в мою сторону сочувствующий взгляд.

Ей было не по себе. Но она не виновата.

Я снова попыталась ей улыбнуться.

И тут – как назло – в кабинет ворвался тот самый парень.

О, чёрт. Только не он.

Внутри меня теплилась наивная надежда, что его не будет. Он ведь не вошёл с остальными – значит, мог, и не прийти вовсе?

Но нет.

Вот он.

Я готова провалиться сквозь землю.

Я опустила голову, прячась от него.

И что странно – Бриттани не оказалось среди них.

– О-о, Итан! – с неподдельным восторгом воскликнула профессор Уильямс, будто не видела его год.

Я краем глаза подсмотрела за ним… и увидела, как вслед за ним влетает его друг.

Кажется, Ной?

Алиса уже рассказала мне, что они лучшие друзья. В принципе, я поняла еще на дне рождении.

Они оба были запыхавшиеся и, согнувшись, уперлись руками в колени, пытаясь отдышаться.

– Мальчики, – с мягкой укоризной сказала проффесор. – Я уж думала, вы не придёте. Но рада вас видеть.

– Простите за опоздание, – выдохнул Итан.

От его голоса по спине пробежали мурашки.

Я вспомнила наш поцелуй. Его руки на моей талии. Его губы…

Хватит!

Я резко зажмурила глаза, отгоняя воспоминания.

Не думай об этом. Не думай!

Стиснула кулаки. Напрягла пальцы ног в обуви.

– Итан, ты садишься к Оливии. Ной – к Саре, – сказала преподовательница.

Я резко распахнула глаза и встретилась взглядом с Итаном.

О, чёрт. Это конец.

Он улыбнулся мне. А я в этот момент хотела провалиться сквозь землю.

Я посмотрела на Алису – она сидела с открытым ртом, в полном шоке.

Я бросила ей жалобный взгляд.

Она покачала головой, словно извиняясь за всё на свете.

И за что мне всё это?!

Итан поправил рюкзак и направился ко мне.

Спокойно, Ливи. Только спокойно. Ты давала отпор парням в школе – и сейчас сможешь. Соберись. Дыши.

Может, он вообще ничего не помнит?

Как наивно звучит…

Итан с грохотом плюхнулся на стул рядом со мной и задел меня плечом. Я чуть не качнулась в сторону, но успела выровнять осанку и тут же бросила на него хмурый взгляд.

Что за наглец?

Он уложил рюкзак прямо на нашу парту, и его лямки легли на мою тетрадь. Я тут же сдвинула их в сторону.

Как только я оказалась ближе к нему хотя бы на миллиметр, меня окутал мятный аромат. Мяты – и, может быть, немного корицы. Точно такой же запах, как у Мэйсона. Тот самый, из-за которого я тогда ошиблась.

Но сейчас я не позволю ему вторгаться в моё законное пространство.

– Имей совесть. Ты тут не один сидишь, – пробормотала я, собираясь с духом и переступая через страх.

Плевать. Ведёт себя как мудак – и будет получать по заслугам.

– Ты сидела, как серая мышка. Думал, не будешь против, – хмыкнул он, глядя на меня с видом, будто я вся вымазана в грязи.

Он разглядывал меня так, будто я не человек, а нечто инопланетное.

Мимо нас прошёл Ной и хлопнул его по плечу.

Надеюсь, он не знает, что случилось между мной и Итаном. Если об этом разболтают по университету – я просто сгорю от стыда.

– Я не серая мышь, – бросила я зло и сосредоточилась на преподавателе , которая начала лекцию.

Всё. Прочь мысли о той ночи. Прочь неловкость. Он меня бесит, а не смущает.

Точка.

– Итак, – начала профессор, – тема сегодняшней лекции: клеточный цикл. Записывайте.

Я открыла тетрадь и стала выводить заголовок. Краем глаза заметила, как Итан достаёт ручку и тетрадь.

– Как твои дела? – спросил он шепотом.

Просто игнорируй. Просто слушай лекцию.

– О чём ты? – спросила я сквозь зубы, записывая дальше.

Какая же я дура… Зачем вообще отвечаю? Почему не могу игнорировать его, как племянников Гарсия?

– Клеточный цикл – это последовательность событий, через которые проходит клетка от одного деления до следующего. Он делится на интерфазу и митоз…

– Я про тот случай, – снова шепнул он.

У меня подкатил ком к горлу. Нет. Только не это. Не сейчас.

Я молча заправила волосы за ухо.

– Почему молчишь? – не унимался он.

Я повернулась к нему и прошипела:

– Потому что я не хочу отвечать. Разве это не ясно?

Я перевела взгляд на Алису. Она смотрела на нас с беспокойством. Глубоко вдохнула. Затем бросила взгляд на Мэйсона – он делал вид, что сидит в телефоне, но я видела, как прожигает дыру в Итане.

Почему мне хочется думать, что это ревность?.

Скорее, просто забота. Он всегда волновался за меня. Особенно после того случая с клубом, когда отчитывал меня за то, что развлекалась среди пьяных и накуренных парней.

– Хорошо, – протянул Итан.

Я снова посмотрела на него.

– Не задавай мне таких вопросов. Ответов ты не услышишь. И вообще, я не собираюсь с тобой разговаривать.

Он вскинул брови.

Да я сама в шоке от своей смелости.

Только что сидела в панике, а теперь огрызаюсь.

– Но у нас совместная лекция. Мы работаем в паре, – с ухмылкой сказал он.

Я глубоко выдохнула.

– Тогда будем общаться только по теме лекции. А сейчас – заткнись. Ты меня отвлекаешь.

Я снова повернулась к доске и начала записывать то, что диктовала профессор Уильямс.

Итан наконец замолчал.

Он больше не говорил ни слова – и я была благодарна за это.

Но взгляд…

Он всё равно не отводил взгляда.

Смотрел на меня с такой внимательностью, будто пытался просканировать до последней молекулы.

Я вся покрылась мурашками.

Что со мной не так? Почему он так пялится?

Я даже заглянула в маленькое зеркальце из пенала.

Ничего странного: волосы собраны крабиком, как всегда, лёгкий макияж, губы чуть подкрашены розоватым тоном. Маленькие серебристые серьги-капельки. Никаких пятен на лице. Никакой помады на носу. Всё, как обычно.

Неужели он вспоминает… тот поцелуй?

Меня передёрнуло.

Фу. Нет. Только не думай об этом. Не вспоминай, Ливи!

Работа в паре оказалась недолгой, чему я была только рада. Но Итан… он был удивительно вовлечён в задание. Улыбался, когда я справлялась быстрее, чем ожидалось. А потом, как ни в чём не бывало, сказал:

«– Быстро справилась. Умничка.»

…похвалил меня?!

Нет, мне нужно, чтобы день закончился. Прямо сейчас.

Лучше – стерли бы память за последние полтора часа.

Прозвенел звонок.

Слава небесам.

Итан стал неспешно складывать вещи.

А потом, не глядя на меня, сказал:

– Было приятно поработать с тобой, Оливка.

Я застыла.

Он… только что… что?..

Мгновенно развернулась к нему и прошипела:

– Ещё раз так назовёшь – и я врежу тебе. Ты достал меня!

Сказала громко. Слишком громко. Почти весь кабинет обернулся.

Я краем глаза заметила, как Алиса и Мэйсон резко напряглись. У Мэйсона на лице появилось выражение, будто он готов кинуться к нам и вышвырнуть Итана в окно.

А Итан… просто смотрел на меня, ошеломлённо.

Вот и отлично.

Я больше не выдержала. Подхватила вещи с парты и, не оборачиваясь, вышла из кабинета. Просто шла вперёд. Сквозь людей, не глядя ни на кого. Мне нужно было спрятаться. Где угодно – лишь бы не быть в поле зрения.

За углом я остановилась, прислонилась к стене, тяжело дыша.

Открыла телефон и написала Алисе:

Оливия: я в конце коридора. За углом.

Ответ пришёл моментально:

Алиса: надвигаюсь.

Я закрыла глаза.

Только бы он не пошёл за мной. Только бы не…

Из-за угла показалась Алиса. В отличие от меня, она выглядела собранной, но я видела по её лицу: она переживает за меня.

– Ох, Ливи. Это было так…

– Ужасно. Отвратительно. И… и…

– Я поняла тебя, дорогая, – мягко перебила она и положила руку мне на плечо. – Ты дрожишь, – заметила она.

Я и правда не замечала, как моё тело вибрирует от злости и стресса. Кажется, все мои внутренние органы катались в этом моменте, как хомяки в колесе.

Я тяжело выдохнула.

– Мне так жаль. Ты не была готова… но видишь? Всё обошлось. Хотя… я всё время чувствовала, как от Мэйсона будто жар шёл.

Она стала помогать мне укладывать вещи в сумку.

Почему он вообще так реагирует?

Он что, ревнует? Или это просто дружеская забота Или… братская?

– Онупоминал об этом? – вдруг спросила Аля.

Я кивнула.

– Даже не знаю, что сказать… Может, теперь всё будет проще? Вы встретились, и теперь все пойдёт по накатанной? Не думаю, что он снова поднимет эту тему.

Я молчала.

Я просто хотела, чтобы всё это поскорее закончилось.

Я выжата, как лимон.

– Давай отвлечёмся? Сейчас как раз начинается сбор в команду чирлидинга. Прогуляемся, развеемся.

Она протянула мне рюкзак.

– Вечером, если хочешь, поговорим. Сейчас ты на эмоциях – не хочу тебя мучить.

Я закивала.

Мне правда нужно было просто выдохнуть.

А вечером, возможно… и поплакать.

– Расслабься. Выкинь всё это из головы. Посчитай до десяти, выдохни и пошли. Вступим в группу, развеемся, – улыбнулась Алиса, снова заряжая меня своим бесконечным солнцем.

Наверное, если бы не она, я вечно ходила бы мрачной и злой. Или вообще взрывалась бы на всех подряд.

Но если я и сейчас на грани, то что будет, когда окажусь в одной команде с ним?

– Алиса, мне кажется, это плохая идея, – сказала я тихо.

– Что? – она уставилась на меня, будто я сказала, что хочу бросить университет.

– Я еле выдержала то, что он сидел рядом. А что будет дальше? Я же каждый раз буду выматываться. И… как на это отреагирует Мэйсон?

Алиса тут же нахмурилась, кинула наши рюкзаки к ногам, резко выпрямила меня за плечи и заставила посмотреть ей в глаза.

– Ну-ка, солдат, это что за сопли?! Где твои силы? Где боевой дух? Где та Оливия, которая давала парням отворот прямо в лицо в школе? Где та, которую знаю я? Та Оливия никогда не падала лицом в грязь! Ни в школе, ни после! И теперь – не смей!

Её голос стал чуть строже, а в глазах – огонёк, как у командира перед битвой.

– Ты всего лишь поцеловалась с ним. Ну и что? Бывает! Это ещё не конец света. Покажи ему, что тебе всё равно. Покажи ту Оливию!

Я не выдержала – улыбнулась и резко обняла её.

– Спасибо тебе… родная. Что бы я без тебя делала?

– Сидела бы, повесив нос, – фыркнула Алиса, сжимая меня в ответ.

Я хихикнула и отстранилась.

– Ты права. Всё. Я больше не буду загоняться. Это всего лишь поцелуй. И, ну… с кем не бывает.

Алиса посмотрела на меня с хитрой ухмылкой:

– Вот теперь я узнаю свою кузину. Так держать, птенчик.

Я закатила глаза.

– Он назвал меня «Оливкой»…

Глаза Алисы моментально расширились.

– А-а-а! Так вот почему ты закричала и вылетела, как ужаленная! – она захохотала.

Я покосилась на неё с осуждением.

– Это ни капли не смешно, – буркнула я и ткнула её в бок, наклоняясь за рюкзаками.

– Он такой самоуверенный. Ему бы только знать, как ты ненавидишь это прозвище!

Я сжала челюсть.

– Думаю, он понял. Я накричала на него. Это было громко?

– Очень, – смущённо сказала Алиса, прикрывая рот.

Ну отлично. Просто идеально.

Я, конечно, обычно милая и тихая… Но если выводят – во мне просыпается гремучая смесь маминых и папиных характеров.

– Ладно. Хватит об этом. Всё, прошло и прошло, – сказала я и направилась с ней к выходу из корпуса.

Мы и не заметили, сколько студентов уже разбрелось по коридору. И никто не обращал на нас внимания, слава богу.

– Пошли, – подтвердила Алиса, шагнув в ногу со мной.

Половину пути она рассказывала, как неловко ей было сидеть рядом с Мэйсоном, особенно когда он то и дело ворчал себе под нос.

Почему-то это вызвало у меня странное удовлетворение. Он злился на Итана? Или просто переживал за меня?

А потом в голову пришла другая мысль: а что, если между ними случится драка?

Быть яблоком раздора я точно не хочу.

И не хочу, чтобы мне указывали, с кем можно общаться, а с кем – нет.

Если Мэйсон скажет мне держаться подальше от Итана…

Я, конечно итак это сделаю… но не потому что он сказал. А потому что я так решу.

Я сама управляю своей жизнью.

Если решу быть рядом – буду.

Если захочу уйти – уйду.

А пока я собиралась держаться подальше от этого парня… Итана.

9 глава

Иногда человек кажется одним, а оказывается совсем другим – просто потому что, мы смотрели поверхностно.

Итан.

Я ошеломлённо смотрел на дверь лекционного кабинета, в которую только что вылетела та самая кудрявая блондинка – вслед за другой девушкой.

Кудрявой брюнеткой.

И это те самые девушки, которых я видел, когда ехал за лекарствами для мамы. Так и знал, что я их знаю. Я отчётливо запомнил оттенок их волос. Особенно – Оливии.

Но она… кудрявая?

И я делаю вывод, что эти кудри не искусственные… Даже лучше, что они настоящие. Ей так идёт. Я уже ловил себя на том, что слишком долго пялился на её волосы во время пары. Просто не мог отвести взгляд. Эти кудри идут ей куда больше, чем прямые волосы, и она цепляет меня ещё сильнее.

Она выглядела безумно милой, хоть и делала недовольное лицо. А сейчас и вовсе накричала на меня. Видимо, не только я ловил на ней взгляд – она тоже заметила.

И рядом с ней снова ощущался тот самый вишнёвый аромат. Запах был слабый, но я уловил эти нотки.

Может ли человек соскучиться по чужому запаху? С нашей последней встречи я будто носил этот аромат в памяти, а сегодня… как будто пополнил его запас.

Меня также зацепил её ум. Она отвечала на паре – и, честно признаюсь, я аж рот раскрыл от шока. Я даже не понял, о чём она говорила. Но в биологии она явно разбирается. Значит ли это, что она выбрала это направление по-собственному желанию?

И чёрт, я говорил с ней о всяком, но так и не извинился. Какой я кретин. Надо её найти.

На моё плечо легла чья-то тяжёлая рука, выдёргивая из раздумий.

– Чувак, даже не смей. Эта девушка – не тот вариант, ради которого стоит носиться с подорванной задницей по всему кампусу.

Ной плюхнулся рядом со мной на стул, придерживая свой рюкзак.

Я приподнял бровь, глядя на него.

– Я предупреждал тебя, что эта девушка может врезать. Ещё раз с ней столкнёшься – и вместо крика она точно заедет тебе в физиономию.

– Не заедет, – нахмурился я.

Ной недоверчиво покосился.

– Ты что, втайне от меня вступил в кружок влюблённых дурачков? Алло, Итан, приём, немедленно вытаскивай оттуда свою задницу. Это опасно – и для твоего здоровья, и для окружающих. И, мистер Упрямство, ты бы хотя бы по сторонам смотрел, а не только прожигал в ней сердечко.

Он перевёл взгляд куда-то мне за спину, словно ждал, когда придётся разнимать драку.

Я оглянулся, чтобы понять, кто занял его внимание.

Мэйсон. Ну ещё бы.

Я прекрасно видел, что он был за нами. И он туп, если думает, что меня это остановит. Я настроен решительно. И если кто-то способен заставить меня передумать – так это только я сам. Даже эта девушка не остановит. Наоборот, так даже интереснее. Когда есть соперник, которому можно надрать задницу.

Никогда бы не подумал, что Мэйсон способен быть таким… защищающим. Оберегающим.

Я снова посмотрел на Ноя, который скривился, глядя на меня.

– Мне не нравится выражение твоего лица. Оно значит, что мне не понравится то, что ты задумал. Но я всё равно соглашусь. Потому что я идиот.

Я ухмыльнулся.

– Нет, Итан. Даже не думай.

Я ухмыльнулся шире.

– Подскажи магазин, где купить запасные нервы? Ситуация повторяется. Я ведь уже просил тебя не лезть в стычки с отцом, а ты…

Я поднял ладонь, заставляя его замолчать.

– Я же не совершаю преступление. Так что…

Ной дал себе по лбу.

– И скажи мне, почему я до сих пор твой лучший друг?

– Потому что ведёшь себя как лучший друг?

– Нет. Я веду себя как мудак, соглашаясь на бредовые затеи другого мудака.

Он скривился.

– Ладно. Но ты действительно хочешь от неё чего-то большего, чем просто прощения? – устало спросил Ной, вставая.

Я поднялся следом.

– Да.

Ной покачал головой, пока я закидывал рюкзак на плечо.

– Надеюсь, у неё есть какая-то магия во взгляде, чтобы я понял, ради чего ты носишься за этой девчонкой. Осталось только язык высунуть и команды по щелчку выполнять.

Это задело. Скорее мои чувства к ней.

– Она не будет мной командовать, – резко ответил я.

Я не вижу в ней черт, которые делают человека командиром. Она свободолюбивая, немного дерзкая, но при этом мягкая и нежная. Как кофе с молоком – остаётся послевкусие, которое невозможно забыть.

И сейчас я снова хочу поговорить с ней. Я слишком долго ждал этой встречи и не успел насладиться ею до конца.

Она начинает действовать как наркотик. Такой зависимости у меня нет даже от сигарет. Общение с ней – как глоток воды. Или еды. Жизненно необходимая потребность.

Да, может показаться странным, что я так быстро «поехал» по ней. Я и сам в шоке от этого чувства, которое так резко накрыло. Но отступать я не собираюсь. Ни за что.

Из мыслей меня выдернул резкий толчок. Я подался вперёд и остановил падение ладонями, упершись в парту.

Повернув голову, я увидел Мэйсона, который со злым выражением лица покидал аудиторию.

Он, чёрт возьми, нарывается. Кто он, блять, такой? Я размажу его голову по стене. Какого хрена он лезет?

Я уже собирался рвануть вперёд, но передо мной вырос Ной.

– Так, Итан. Приём. Стоим ровно и дышим. Никаких драк. Эта девчонка…

Я резко перевёл на него взгляд, злой до предела. Ной замолчал.

Никто не имеет права говорить плохо об этой девушке. Ною я объясню по-дружески. Всем остальным выбью зубы. Никто не посмеет затронуть её честь – даже если меня рядом не будет.

– Итан. Приди в себя. Никаких драк, – повторил он.

В его голосе звучала мольба.

Он хоть раз в жизни дрался? Сомневаюсь. Где вы видели, чтобы дрались будущие юристы, которые должны защищать даже самых отпетых ублюдков?

Вот почему я и не пошёл в эту сферу, навязанную отцом.

Мэйсон вышел, и я начал приходить в себя.

– Отлично, парень, – подбодрил Ной.

– Мне нужно будет перекинуться с ним парой слов, – буркнул я, сдерживая эмоции.

– Не думаю, что это хорошая идея. Ты едва сдержался, когда он просто задел тебя плечом. А при разговоре точно не удержишь себя.

Он был прав. Я набью ему морду раньше, чем он успеет выдать мне хоть один аргумент.

– Мне плевать. Я хочу, чтобы он понял: я не отступлю, и его тупые угрозы на меня не действуют. Он должен свалить к чёрту с моего пути, – повысил я голос.

Несколько студентов обернулись. Даже мисс Уильямс оторвалась от документов.

– Мальчики, всё хорошо? – мягко спросила она, снимая очки.

– Да, всё отлично, мисс, – ответил Ной своим конфликтогасительным тоном.

Она кивнула, задержав взгляд на мне, и все снова отвернулись.

– Послушай, если ты сцепишься с ним, клянусь, я сам приведу тебя в чувство. Выбью из тебя пару дурных мыслей. Да, я не дрался раньше, но ради твоего блага – начну. И ещё: на тебя уже жалуются преподаватели твоему отцу. Что будет, если вас поймают? Что будет, если мама узнает, что ты оказался в участке? Подумай хоть о ней.

Его последние слова сбили с меня волну злости.

Мама не должна знать, что её сын попал в участок из-за драки. Ной прав.

– Ладно. Пока я в себе.

Он хлопнул меня по плечу.

– Тогда пошли? Искать ту, что вскружилатебе голову, – хмыкнул он.

Я лишь кивнул. Мне нужно прийти в себя, прежде чем снова увидеть её.

Мы вышли из аудитории, и пока шли по коридору, я достал из кармана её лямку и накрутил на запястье.

Прикольная идея. Я всерьёз думаю оставить её на себе навсегда.

Идеальное дополнение к моему образу.

***

– Дама твоего сердца сейчас роется на первом этаже в своём шкафчике. Наверное, прячет каких-нибудь ползучих гадов. Только представь как она с ними разговаривает. Гладит. Мерзость, – скривился Ной.

Меня это развеселило, и я хмыкнул.

– Откуда ты узнал?

Поскольку лифт был занят студентами, нам пришлось спускаться с пятого этажа по лестнице.

– Бриттани передала от её блондинистой подружки. Кстати, её зовут Алиса, и она на удивление отличается характером от твоейбуйной.

Я взглянул на него с хитрым прищуром. Ной тут же уловил мой намёк и начал играть глазами, будто не понимает, к чему я клоню.

– Ты сам запал, а ещё отчитываешь меня? Слово «совесть» тебе знакомо?

Ной состроил покерфейс.

– Вообще-то, если ты не забыл, я хожу на пары по юриспруденции. Совесть – моё второе имя, – с видом гордого отличника похвалил он сам себя.

– Но ты неотрицаешь, что запал на неё? – надавил я, чтобы слегка его поддразнить.

– В отличие от кудрявой брюнетки, эта кудрявая блондинка спокойная. И у меня не будет проблем с тем, чтобы с ней познакомиться. Над ней не возвышается обозлённый дракон, который только и ждёт, чтобы испепелить рыцаря, осмелившегося её поцеловать и спасти из лап чудища.

Я вскинул брови.

– Тебе бы поменьше смотреть мультики с Мией.

Мия – его младшая сестра. Ей всего шесть, но ума у неё больше, чем у Ноя. Иначе бы она не разводила его так умело на деньги.

– Если ты не в курсе, не все мультики вредны для мозга. Некоторые даже полезно отражаются на умственные способности.

– То есть ты сидишь с ней перед телевизором, чтобы набраться ума? – рассмеялся я, и мой смех эхом прокатился по лестничной площадке.

Ной закатил глаза.

Не только же ему задевать чужое эго. Если этого не делать, его раздутый нарциссизм разнесёт всех, кто окажется рядом.

– Ты бы сам хоть один посмотрел. А то кроме регби ничем не интересуешься. Разнообразь свою жизнь, – по-дружески посоветовал он.

– У меня есть работа, – пожал я плечами, невольно задумавшись над его словами.

Ведь так и есть. Я ни на что больше и не трачу своё время. Разве что на вечеринки – но только по приглашению.

Мы уже спустились на первый этаж и свернули в коридор.

– Эти шкафчики должны быть где-то здесь. Бриттани сказала, что сейчас она болтает с той самой блонди. Так что жертва твоего Купидона ковыряется в шкафу, – ехидно заметил Ной.

Он никогда не упускает шанса подколоть. И позволено это только ему. Гаррет таким не занимается. А Ной просто обожает.

– Тогда, чтобы не скучать в ожидании моего внимания к твоей персоне, можешь подойти к этой блондинке.

Я уловил на его лице секунду растерянности, но она тут же сменилась уверенностью.

– Подожду, когда она останется одна. Брюнетку-то теперь естькому занять, – подмигнул он.

Ага. Одна. Они вообще бывают поодиночке?

Мы подошли к шкафчикам студентов биофака, и я сразу заметил ту самую кудряшку, что зацепила меня.

– Ладно, чувак. Я побуду в стороне. Очаруй её своим видом, только не задерживайся. Я – ревнивый, – он прижал пальцы к виску в прощальном жесте.

Я показал ему средний палец и направился к цели. Она копалась в шкафчике, явно что-то ища. Кудрявая подруга стояла в конце ряда и болтала с Бриттани. Я почти подошёл, когда Бри заметила меня, дружелюбно улыбнулась и махнула рукой. Я также ответил улыбкой и слабым кивком – как раз в тот момент, когда ко мне повернулась лицом Алиса. Кажется, так ее зовут.