скачать книгу бесплатно
– Ну и зачем ты ей такой сон показал? – спросил тёмный силуэт.
– Что бы они стали на шаг ближе к разгадке древнего обмана, Тьма. – ответил светлый силуэт.
– Можно было более понятный сон показать. – сказала Тьма.
– Мы же собирались вмешиваться не столь явно и активно. – парировал Свет.
– Всё равно как-то странно это происходит. – возразила Тьма.
– Мы же хотим им помочь. – сказал Свет.
– Ты говорил, что они и сами могут справиться. – сказала Тьма.
– Надеюсь…
Глава 10. Встреча с Ильной
Грифоны Гавира теперь находились на территории другого наследника. Это могло считаться переброской войск без предупреждения владельца этих земель, поэтому отряд избегал близко пролетать рядом с населёнными пунктами и останавливаться в них. Даже присутствие в отряде королевского мага могло не помочь в случае их обнаружения простыми воинами, а не самой наследницей.
Один день пути был позади. Теперь оставалось найти место, чтобы переночевать. Отряд спустился в лес, местность вокруг которого была перед этим тщательно осмотрена на наличие людей или деревень и городов.
Когда Габриэль слез с грифона, он вспомнил про красный мох. Позвав с собой Элиана, он решил осмотреть ближайшие поляны на наличие этого растения. Просто, чтобы убедиться, что никто на него не наступит и не ляжет спать прямо на колонии такого мха.
Когда они вернулись, на выбранной поляне уже были разложены спальные мешки. Эйла раскладывала еду на своей скатерти, а Пендалиан сидел рядом с Белокрылом, вместе с ним смотря на облака в небе, которые позволяли разглядеть кроны деревьев, росших вокруг поляны. Арстейн проверял качество сделанных им ночью гренад. Наездники патрулировали местность вокруг лагеря. Вскоре все уселись в круг и стали есть.
– Темнеет, – через какое-то время сказал командир наездников. – Мы идём на ночное дежурство, а вы спать.
– Если можно, я бы мог с вами постоять в дозоре. – сказал Арстейн.
– Думаю, я могу довериться гренадёру из войска Гилатора, – произнёс командир. – Тогда мы будем дежурить по двое, пока остальные спят. Дежурим по полтора часа.
– Ладно. – сказал Арстейн и удалился с наездниками, оставив остальных.
– Он, похоже, скучает по армии. – сказал Габриэль.
– А как же! – согласился маг.
Оставшиеся в лагере легли спать. В этот раз Эйле кошмары не снились. Наутро отряд снова оседлал грифонов и продолжил путь.
– А трудно управлять грифоном? – спросил Элиан у наездника, который вёз его.
– Нет. Я быстро научился. Тут главное – подружиться с животным. Грифоны очень умные, хотя ты это и так уже, наверно, знаешь. – ответил наездник.
– А что мы будем делать, когда прилетим в город, в котором Ильна обосновалась? – спросил Габриэль. – Мы же на территории другого наследника без приглашения.
– Когда мы окажемся перед дворцом, я сразу представлюсь. – ответил Пендалиан. – Потом будем надеяться, что нас отведут к Ильне, а не в тюрьму.
– То есть вы это не продумали? – удивилась Эйла.
– А что, боишься? – съехидничал Габриэль.
– Да.
– Я что-нибудь придумаю, – ответил маг, пожав плечами. – Может, прилеплю с помощью магии ноги стражников к земле. Или перенесу нас по воздуху прямо в тронный зал наследницы.
– А нас тоже? – спросил наездник, который вёз Пендалиана.
– Да. Скорее всего, ваше присутствие в городе тоже вызовет вопросы и нам всей толпой придётся попробовать найти Ильну.
– А что, если её во дворце не будет? – спросил Элиан.
– Если стража будет пытаться нас взять силой и не согласится проводить к Ильне, то придётся сразу бежать в тронный зал или другое место и баррикадировать двери, требуя встречи с наследницей. Хотя, до этого вряд ли дойдёт. – ответил маг, придержав свою шляпу, чтобы её не сдуло ветром.
Полёт был спокойным и длился ещё несколько часов. Вскоре вдалеке показался город Ройденхаст, из которого управляла своими владениями Ильна.
– Ускоримся? – спросил наездник, вёзший Пендалиана.
– А грифоны не выдохнутся? – побеспокоился маг.
Белокрыл посмотрел на мага удивлёнными глазами, понимая, что его выносливость недооценили.
– Видите? Он вам сам ответил. – сказал наездник.
– Вижу. Ну ладно. – ответил Пендалиан и посмеялся.
Ещё несколько минут они летели до города.
– Спустимся у стен города или сразу на площадку перед дворцом? – спросил командир наездников.
– А как безопаснее? – спросил маг.
– В нашем случае, скорее всего, никак. И там и там нас сразу окружат солдаты и начнут допрашивать. – ответил командир наездников.
– Тогда сразу ко дворцу. – сказал Пендалиан.
– Как скажете.
Пять грифонов пронеслись над длинными городскими улицами с разными домами, торговыми лавками и тавернами. Отряд приземлился на широкой, вымощенной белыми и бледно-красными плитами, площади перед дворцом. Плитки были заложены таким образом, что бледно-красные образовывали контур большого квадрата, и несколько узоров на всей площади. Остальное же пространство заняли белые плитки.
Как и ожидалось, их окружили несколько стражников. Из-за спин основной массы воинов появился человек в пластинчатых доспехах, поверх которых была накидка и плащ с изображением золотого дракона, свисавший почти до земли.
– Вы кто? – спросил он.
– Я Пендалиан. – сразу ответил маг.
– Мне не сообщали о вашем визите. – сказал человек. Остальные воины, окружившие компанию, немного расслабились и опустили оружие, услышав имя мага.
– Я знаю. Но вам, наверняка, должно быть известно о цели моего путешествия. Слухи разносятся также быстро, как и ветер. – произнёс маг.
– Да. Так уж получилось, что рассказы о вас летят быстрее… вас. – ответил человек. – Мы буквально пару дней назад услышали о событиях в Кронхельде…
– Тогда можете проводить нас к Ильне? – спросил маг.
– Мне надо узнать, кто вас сопровождает. Кто эти наездники и… остальная часть вашей компании?
– Мы просто доставили их сюда по приказу Гавира и просьбе самого Пендалиана. – ответил командир наездников.
– А остальные кто? – спросил человек.
– А так уж получилось, что они меня сопровождают за награду. – ответил маг.
– Наёмники, что ли? – удивился человек в доспехах.
– Нет. Мы из Гильдии искателей приключений. – ответил Габриэль.
– А-а… И он тоже? – спросил человек, посмотрев на Арстейна.
– Пока нет. Я в каком-то смысле наёмник сейчас. – ответил гренадёр.
– А почему же вы в форме гренадёра? – спросил человек.
– Так уж получилось, что я ветеран войска Гилатора. А как я повстречался с этими людьми – долгая история. – ответил Арстейн.
– Ладно. В любом случае, мы пока не можем проводить вас к наследнице. – ответил человек.
– Почему же? – удивился маг.
– Её сейчас нет в городе.
– А где она? – спросил Пендалиан.
– Она должна завтра вернуться. Наследница ездила в Королевство рудокопов чтобы договориться о поставках руды. – ответил человек.
– Тогда, что вы нам пока разрешите сделать? Э… – спросил Пендалиан.
– Командир Гвинн. – представился человек. – Я вообще центурион и командую рыцарями из гвардии наследницы, но мне привычнее, когда меня называют командиром. Эта привычка у меня ещё с начала службы осталась.
– Ну так что, командир? – поинтересовался маг.
– Можете остановиться в одной из городских гостиниц. Наездники тоже с вами? – спросил командир.
– Нет. Мы уже улетаем, если можно. – ответил командир наездников.
– Можно. – ответил Гвинн.
– Тогда мы направимся искать ночлег. – произнёс маг.
– Да. Но в целях безопасности я пошлю нескольких воинов вас сопровождать и сторожить ночью. – сказал командир.
Грифоны полетели, и вся компания пошла вдоль улицы, начинающейся прямо с площади перед дворцом, возвышающимся над городом. Приближался вечер, и небо покрыли оранжевые оттенки заката.
– Куда посоветуете пойти? – спросил маг у одного из воинов, отправленных на сопровождение.
– Я думаю, свободные комнаты есть в той гостинице. К тому же в ней будет проще следить за вами. – ответил воин.
Сопровождавшие компанию солдаты носили кольчугу и красные сюрко без каких-либо изображений. У каждого был на голове простой остроконечный шлем, а в руках они держали треугольные шиты с вытянутым нижним углом, и короткие копья. У каждого были стальные сапоги и перчатки. А на поясе висели одинаковые мечи. Воины шли, построившись в две линии – слева и справа от компании.
– То есть? – насторожилась Эйла.
– Я имею ввиду не то, что мы будем подсматривать за каждым вашим движением, а то, что незаметно улизнуть у вас из гостиницы не получится, если вы что-то всё же задумали. – ответил воин.
– Мы попробуем подобрать вам комнаты, окна которых выходят на эту улицу, на которой будут стоять наши люди. А попасть в гостиницу можно только через главный вход. Вот и он. – сказал другой солдат, когда все подошли к двери.
– Мы можем войти? – спросил маг. – Солнце скоро уж за горизонт уйдёт, а мы до сих пор на улице.
– Нет. – ответил один из сопровождавших и воины стали выбирать, кого отправить в гостиницу, чтобы договориться о ночёвке для гостей. Через минуту в гостиницу вошли двое из стражников.
– Почему к нам так подозрительно относятся? – спросил Арстейн.
– Так положено. Ведь по указу Гилатора наследники не могут отправлять боевые подразделения в другие части королевства без информирования и согласия владельца. – ответил один из воинов.
Через несколько минут из гостиницы вышли отправленные туда два воина и сказали, что смогли подобрать нужные помещения.
– Теперь мы можем идти? – спросил Пендалиан.
– Мы вас проводим. – сказал один из воинов.
– Да что ж такое!? – тихо возмутился маг.
Зайдя в гостиницу, вся компания оказалась в просторном холе со светлыми стенами. Здесь была низкая стойка, за которой сидел секретарь. Вокруг было несколько столов с диванами для отдыха постояльцев. В дальней стене, напротив входа, была широкая лестница на второй этаж. Слева был проход в столовую.
Секретарь поднял взгляд:
– Это и есть подозрительные гости, Мартинус?
– Да, Луциус. – сказал один из стражников, которые до этого были вдвоём отправлены в гостиницу.
– Вы знакомы. – произнёс Пендалиан. – Стало быть, вы выбрали не случайную гостиницу.
– Да. – ответил стражник, который предложил эту гостиницу. – Это в целях безопасности, если прибывают подозрительные гости. Мы здесь каждый уголок знаем.
– Мы можем пройти в наши номера? – спросил Пендалиан.
– Я покажу вам. – сказал Луциус и встал из-за своего стола.
Они поднялись на второй этаж, слушая как стражник, предложивший им гостиницу, раздавал указания воинам, указывая для каждого место наблюдения.
Луциус провёл компанию на второй этаж, и стал показывать выбранные комнаты по очереди. Они были одинаково оформлены, поэтому Пендалиан, чтобы не смотреть на одинаковую обстановку в очередной раз, остановил секретаря, когда тот собрался направиться к четвёртой двери.
