скачать книгу бесплатно
– Да ладно? Покажи! – заинтересовался капитан. – А ты что задумался?
– Держи. – сказал Арстейн и протянул одну гренаду командиру. – Да вот, подумал, что теперь у меня снова смысл в жизни есть. Помнишь, я же, пока мы тут сидим, рассказал, как мне жить приходилось из-за хромоты.
– Помню. – ответил Келлит, осматривая предмет в своей руке. – И правда гренада!
– Хочешь, подарю?
– Конечно! Мне, правда, по званию уже не положено ими в противника бросать… но вдруг пригодится? – ответил Келлит, положив гренаду на стол.
– Хорошо посидели… Мне пора уже идти, судя по времени. Гавир нас на ужин приглашал. – произнёс Арстейн.
– Ну давай тогда. До встречи. – сказал Келлит и встал из-за стола.
Они пожали руки, и Арстейн вышел из башни. На улице начинало темнеть, и он ускорился. Гренадёр быстро прошёл по улицам до дворца и снова вышел к забору фермы грифонов. Белокрыл его заметил и подошёл к забору.
– Ну что? Они ещё не начали во дворце ужинать? – спросил Арстейн, идя вдоль забора.
Белокрыл посмотрел на дворец и задумчиво качнул головой. Он не знал ответ.
– Не знаешь? Ну ладно. – с улыбкой сказал гренадёр и направился в сторону дворца.
Когда он поднялся по ступеням на вершину холма, у массивных деревянных дверей уже стоял Пендалиан с остальными.
– Ну вот. Теперь все на месте. – объявил маг.
– Я не опоздал? – спросил Арстейн.
– Нет. – ответил Элиан.
– Ну всё, идём. – сказал маг и все вошли во дворец.
Там уже поставили стол, во главе которого сидел Гавир.
– Ого! Сколько всего! – не удержался Габриэль, увидев множество блюд на столе.
– Вообще-то так кричать не принято. – шёпотом сказал маг.
Вся компания подошла ближе к столу.
– Не стойте. Присаживайтесь! Уже всё готово. – сказал Гавир.
Компания села за стол. Пендалиан сел справа от Гавира, а Арстейн слева. Три оставшихся места заняли парни и Эйла.
– Ну так что? Ты решил, как поступишь? – спросил маг, не приступая к еде.
Да, – ответил Гавир и выпил содержимое своего бокала. – Я помогу, но очень надеюсь, что вы сможете убедить остальных.
– Это я и хотел услышать. – произнёс Пендалиан. – Я смогу их убедить. Всех, естественно, кроме Эдмонда. Я бы хотел, чтобы вы сами с ним разобрались, если ты понимаешь, о чём я говорю, но я не имею права такое советовать.
– Понимаю, но у меня рука на него не поднимется. – произнёс Гавир.
– Вы что, переворот решили устроить? – удивился Арстейн, чуть не поперхнувшись кусочком мяса.
– Нет. Просто я сильно оскорблён и немного зол. – ответил маг, отведя взгляд в сторону.
– Ну что? Вы ещё побудите в городе? – спросил Гавир.
– Нет. Я собирался уже завтра направиться к Ильне. – ответил Пендалиан.
– Ты уже знаешь, как будешь добираться? – словно намекая на что-то, спросил Гавир.
– Нет… – заинтересовавшись, произнёс маг.
– Я дам вам несколько грифонов с наездниками. – сказал Гавир.
– Великолепно! – обрадовался Пендалиан. – Я предполагал, что ты предложишь нам это, но не сильно надеялся. Я уже собирался завтра лошадей покупать в какой-нибудь конюшне.
– Уже не надо. Значит, раз вы отправляетесь завтра, то вам нужен ночлег? – предположил Гавир.
– Да. – ответил Пендалиан.
– Могу предложить несколько комнат. Вам одну на всех или каждому свою? – спросил Гавир.
– Если можно, то каждому свою. – ответил маг, посмотрев на Эйлу. Она внимательно слушала рассказы Элиана и Габриэля, не забывая про свою еду. Наверно, парни рассказывали о своих похождениях.
– А-а… Понял. Сделаем. – заверил Гавир.
Когда ужин кончился, слуги стали уносить пустые тарелки, а Гавир повёл гостей на второй этаж.
– Выбирайте комнаты. – скромно сказал он, указывая на ряд дверей, находившихся в коридоре.
– Это что, все комнаты для гостей? – удивился Габриэль.
– Да. А что? – спросил Гавир.
– Их тут бывает так много? – поинтересовался Габриэль.
– Нет. Но я подстраховался. – ответил Гавир.
Все стали ходить и выбирать себе комнату на ночь. Вскоре компания выбрала пять соседствующих друг с другом комнат.
Собираясь спать, Элиан достал из своей сумки драгоценный маленький рубин и вспомнил, как увлечённо рассказывал сегодня про него Эйле.
«Может ей камешек этот подарить? Хотя она, наверно, откажется, сославшись на то, что он мне удачу должен приносить по моим же рассказам», – подумал Элиан и положил свой трофей обратно в сумку. Он наконец-то снял с себя кирасу с наплечниками и поножами и лёг спать.
Габриэль разложив свои вещи, плюхнулся на кровать, вспоминая какую вкусную булку сегодня съел. Потом он подумал, что сильного противника он так и не встретил, если не считать того волка… и вуивра, который его чуть не проглотил. Значит, надо во время путешествия быть внимательнее, вдруг кто попадётся. Габриэль почувствовал, что ему что-то мешает удобно лежать. Посмотрев на себя, парень увидел, что до сих пор не снял кирасу и наручи. Сам над собой посмеявшись, Габриэль освободил тело от стали, мешающей комфортно расположиться.
«Арстейн, наверно, прямо в доспехе и уснул. Ему так наверняка привычно спать», – подумал Габриэль и вернулся в кровать.
Но Арстейн не забыл снять свою броню. Он по пути во дворец зашёл в одну из местных алхимических лавок и снова купил материалы. Сейчас он сидел на кровати, поглядывая в окно и создавая новую партию гренад.
Пендалиан, лёжа в кровати, наделся, что каждый грифон из тех, которые завтра всю компанию понесут в земли Ильны, выдержит вес наездника и пассажира, которые вдвоём должны уместиться на животном.
Эйла переоделась и стала готовиться ко сну. Она посмотрела в окно, задёрнула занавески, задула свечи и легла в кровать, укрывшись одеялом. Ей стал сниться странный сон.
Во сне она стояла на какой-то равнине, где перед ней был массивный каменный мост, нависший над глубоким ущельем, по которому текла широкая река. Над мостом в воздухе парили две змеи. Одна была чёрной, а вторая золотой. Змеи полетели навстречу друг другу и начали сражаться. Эйла испугалась и побежала куда-то в сторону, но споткнулась и упала. Она повернулась и стала надеяться, что змеи её не заметят. Эйла подумала, что чёрная змея злая, а значит, золотая должна её победить. Но всё произошло наоборот: чёрная змея выпустила из пасти луч света, который пронзил золотую, и та упала в пропасть.
Наутро она проснулась и подумала, что такой кошмар ей приснился, потому что ей вчера рассказали про вуивров. Позднее вся компания собралась в тронном зале дворца и Эйла, пока все ждали Гавира, рассказала парням, что видела во сне.
– Наверно, тебе приснилось сражение чёрного дракона Сумрака и золотого дракона Блеска. – вмешался маг.
– А золотого разве так зовут? – спросил Габриэль.
– Да. Я разве не упоминал этого? – удивился Пендалиан.
– Нет. – ответил Элиан.
– Теперь можно считать, что вы знаете, – произнёс маг. – Только сон какой-то неправильный у тебя был, Эйла. Ведь Блеск тогда победил Сумрака и изгнал его. И не над мостом эта битва была… Да и ни о каких лучей света, вылетающих из драконьих пастей, мне неизвестно…
– Да ладно уж, это же просто сон. – произнесла Эйла.
– Он очень необычный для «просто сна». – сказал Пендалиан.
Наконец из своей комнаты вышел Гавир. Сегодня он поверх своей скромной одежды надел лёгкую куртку.
– А где же Белокрыл Второй? – спросила Эйла.
– Я его вчера отнёс обратно на ферму. – ответил Гавир.
– Сами? – удивился Габриэль.
– Да? А что? – спросил Гавир.
– Как-то необычно для правителя спокойно ходить по городу, чтобы просто отнести детёныша грифона обратно на ферму. – сказал Габриэль.
– А что в этом такого? – удивился Гавир.
– Ладно. Не буду продолжать эту тему. – сказал Габриэль, посмотрев в сторону.
– Он просто не привык к тому, чтобы правитель спокойно по городу ходил, как обычный человек. Он же не видел в Кронхельде, чтобы Эдмонд спокойно расхаживал. – пояснил Пендалиан.
– Но я ведь тоже обычный человек. – удивился Гавир.
– Ему это пока трудно понять. – сказал маг.
Все они вышли из дворца и пошли к ферме.
Там уже готовили пятерых грифонов из стаи к полёту. Люди крепили сёдла на спины этих созданий. Рядом стоял отряд из пяти человек в облегающей одежде из кожи, в некоторых местах, укреплённой металлическими пластинами. На головах у них были кожаные шлемы с масками, сделанными из стекла, чтобы защищать от ветра во время полёта. У каждого из этих наездников на поясе была шпага и пояс-шарф. Шпага была лёгким оружием, поэтому ей в основном, вооружали наездников на грифонах, чтобы им было легче сражаться в воздухе.
Когда Гавир с компанией прошёл через калитку, все встали и поприветствовали его.
– Ну что, вы готовы? – спросил Гавир у наездников.
– Мы-то уже давно, только грифонов ждём. – ответил один из них. Судя по отличающимся от остальных погонам, он был старшим в этом отряде.
Белокрыл недоумённо посмотрел на этого наездника. Словно не совсем понял, почему его обвиняют в задержке вылета.
Через какое-то время на каждом из пяти грифонов были поводья и по два седла – для наездника и пассажира.
– Лёгкого полёта! – пожелал всем Гавир.
– И вам! Ой! Я не совсем это хотел сказать. – произнёс Габриэль.
– Я тебя понял. – ответил Гавир и посмеялся.
Грифоны построились клином, впереди всех встал Белокрыл.
– Он у тебя ещё и командующий воздушными войсками? – удивился Пендалиан.
– Вроде того, он вожак и самый старший в этой стае. – ответил Гавир.
Из домика, где обычно ночует стая выбежал маленький грифон. Он сразу направился к вожаку.
– Вышёл пожелать удачи. – пояснил Гавир.
– Это Белокрыл Второй? Как мило! – воскликнула Эйла.
Белокрыл наклонился к своему детёнышу и потёр его лбом. Потом он посмотрел на самку, вышедшую из домика, и кивнул ей. Белокрыл Второй побежал к ней.
– И мама тоже вышла. – сказал Гавир.
– Ну что, в путь? – спросил маг, подходя к Белокрылу и забираясь в седло.
– Да. Сейчас полетим. – ответил ему наездник.
Остальные забрались в сёдла и устроились поудобнее. Габриэль держал свой спальный мешок в руках.
– Это можно закрепить сбоку. – сказал Гавир, указывая на несколько ремней, прикреплённых к седлу. Габриэль облегчённо вздохнул и сделал, как предложил наследник.
Эйла последовала его примеру. Похоже, только Элиан сразу заметил ремни и закрепил свой спальный мешок заранее. Парень посмотрел на Арстейна. Гренадёр, как обычно, привязал свой спальный мешок к верхней части ранца. У Пендалиана мешка всё ещё не было. Зато маг никогда не выпускал посох из рук.
«А Эйла не забыла в этот раз свой посох?», – подумал Элиан и посмотрел в сторону девушки. Она закрепила его там же, где и спальный мешок.
Наконец грифоны разбежались и взлетели. Гавир помахал всем вслед. Пассажиры сначала слегка испугались. Хорошо, что им заранее сказали, что надо привязать себя ремнями к седлу, иначе сразу все бы выпали из сёдел.
Отряд полетел над обширными равнинами и лесами. Снежные горы всё также были на севере. Полёт должен был занять пару дней. Элиан заметил, что наездники успели когда-то переместить свои пояса-шарфы на шею. Видимо, на такой высоте легко было простудить горло, а шпаги их уже были прикреплены к сёдлам за специальные ремни.
На крыше дворца стояли два человеческих силуэта. Один был тёмный, а другой излучал свет.
