скачать книгу бесплатно
– Не только ты, – ответил маг. – Я так же хочу поговорить с Ульфертом и Ильной, чтобы вы объединились и вместе смогли защитить наше королевство и другие. – ответил маг.
– Ты хочешь нас объединить?! – удивился Гавир. – Я… подумаю…
– Ладно. Скажи, когда сможешь окончательно ответить. – сказал Пендалиан.
– А как же Эдмонд? – спросил Гавир, выпустив маленького грифона из рук, чтобы тот пока полетал по большому залу. Сам же наследник медленно направился к трону, ожидая ответа.
– Про этого дурака забудь. Я ещё не придумал, что я с ним сделаю, когда вернусь. Он бы всё равно не стал нам помогать. Его только собственные интересы волнуют. Когда я попал на очередной его пир, он даже не послушал посла из Восточного Королевства людей. Ещё Эдмонд тогда сказал, что ему плевать, даже если враги нападут на Ульферта. – ответил маг. Маленький грифон облетел его голову несколько раз и стал рассматривать остальных гостей, кружа над ними.
– Что? Как он смеет такое говорить!? – возмутился Гавир. – И почему посол сразу направился к нему, а не к кому-то из нас?
– Наверно, посол подумал, что надо сразу направляться в столицу нашего королевства. – предположил Пендалиан.
– Понятно… Ладно, дай мне время до вечера. Там за ужином я постараюсь дать окончательный ответ. Вас я, кстати, приглашаю принять в нём участие. – сказал Гавир.
– Ну а что же нам делать до вечера? – спросил маг.
– Что хотите. Можете по городу прогуляться. – предложил Гавир и выставил вверх правую руку, чтобы маленький грифон на неё приземлился. Зверёк, заметив жест, устремился к хозяину.
– Что ж, пожалуй, мы так и сделаем. Тогда, до вечера. – согласился Пендалиан и повернулся к выходу.
– До вечера. – ответил Гавир и пошёл в свою комнату, держа маленького грифона на руке.
– Кстати, а как зовут это создание у тебя в руках? – повернувшись обратно, спросил Пендалиан.
– Пока что, Белокрыл Второй. Я ещё не нашёл каких-то отличительных черт у этого малыша, поэтому назвал его в честь родителя. – ответил Гавир, посмотрев на детёныша грифона.
– Так Белокрыл у нас теперь гордый отец? Передай ему мои поздравления! – сказал маг и направился к выходу. Гавир вернулся в свою комнату. Компания вышла из дворца и Пендалиан всех остановил:
– Всё получилось хорошо, как я ожидал, – произнёс маг. – Похоже, Гавир в очередной раз увидел истинное лицо Эдмонда и, зная, что мы собираемся поговорить с Ульфертом и Ильной, он точно согласится помочь.
– А что нам делать весь остаток дня? – спросил Арстейн.
– Я буду гулять по городу и размышлять, как нам добраться до той части королевства, в которой правит Ильна. Вы тоже можете погулять по городу. Только не заблудитесь. – ответил маг.
– Ну тогда я вернусь к воротам. Пообщаюсь с Келлитом. Мы же столько лет не виделись! – сказал гренадёр.
– А я хочу посмотреть, какие тут вкусности продают! – объявил Габриэль.
– Кто о чём, а ты о еде. – произнёс Элиан, посмотрев на друга.
– Давайте потом на грифонов посмотрим. – предложила парням Эйла.
– Давай. – согласился Элиан.
Пендалиан посмотрел вокруг и, решив не задерживаться в этом небольшом парке, окружавшем дворец, решил спуститься в другой парк, который окружал уже подножье холма.
Этот нижний парк представлял из себя длинную дорогу, выложенную из небольших каменных плит, огибающую весь холм по кругу. По обеим сторонам этой дороги росли разные деревья. За несколькими из них виднелась ферма грифонов, у которой компания задержалась по пути во дворец. Маг решил спуститься и найти лавочку в этом парке, чтобы присесть и поразмышлять.
Через какое-то время после встречи наследник, весь в раздумьях, вышел из своей комнаты. Детёныш грифона теперь сидел у него на плече. Гавир поднялся по лестнице на второй этаж своего дворца и вышел на балкон, чтобы там продолжить размышлять.
Габриэль с Элианом и Эйлой спустились по ступеням. Всё это время они несли на себе свои вещи, и Габриэль хотел присесть где-нибудь и отдохнуть, да поесть заодно.
– Смотрите! Там какой-то магазинчик! – воскликнул Габриэль и указал спутникам в сторону ближайшей пекарни. Он устремился туда, а Элиан с Эйлой не спеша последовали за ним.
– Он всегда так есть любит? – спросила девушка, идя рядом с Элианом и держа опущенный посох в правой руке, левой держась за ремень своей сумки.
– Да. В перерывах между подвигами. – пояснил парень.
– Подвигами? – удивилась Эйла.
– Просто я так поручения Гильдии называю. Хотя относительно недавно мы действительно совершили нечто грандиозное. Он даже трофей получил. – ответил Элиан.
– И что же? – спросила Эйла.
– Прогнали волка с одной фермы. И Габриэль тогда получил волчий клык в нешуточном бою. – сказал парень.
– Хороший трофей, я думаю. И что же он с ним сделал? – поинтересовалась девушка.
– Подарил Элизе, той секретарше из Гильдии, которую ты ещё не видела. – ответил Элиан.
– А-а… А у тебя есть что-то такое? – спросила она.
– Да. – сказал Элиан и достал из сумки свой маленький красный драгоценный камень.
– Ух ты! И где же такая красота была?
– Я нашёл его в одной пещере, в которую мы с Гэбом полезли в поисках сокровищ как-то раз. Теперь ношу его с собой наудачу, – ответил Элиан. – Правда, чтобы заполучить камень, пришлось сразиться с вуивром.
– А кто это?
– Здоровая такая змея, которая сокровища охраняет. Этот камень был у него во лбу, кстати. – ответил Элиан.
– И насколько она большая? – спросила Эйла.
– Настолько что смогла обвить Габриэля почти полностью и чуть не задушила. – сказал парень.
– Какой ужас! – произнесла Эйла. Они, наконец, догнали Габриэля.
– Здравствуйте! Я известный гурман и путешествую по королевству, пробуя разные блюда! – представился продавцу Габриэль.
– И что же вы хотите попробовать в моей пекарне? – приветливо спросил усатый продавец.
– Вон ту булочку! – мигом ответил Габриэль.
– Пожалуйста! С вас пять монет. – сказал продавец, протягивая Габриэлю одно из своих многочисленных изделий, лежащих на полках позади прилавка.
– Вот. – сказал Габриэль, отдавая деньги, и забрал булку.
– Теперь к грифонам? – спросил Элиан, посмотрев на Эйлу.
– Да. – ответила она. – А что дальше было с тем вуивром?
– О-о… Так вот почему у тебя этот камень в руке! Ты ту историю рассказываешь! Ох и испугался же я тогда! – произнёс Габриэль, вспомнив тот день, когда впервые встретил этого большого змея.
– Я тогда смог попасть мечом прямо ему в голову. А потом достал из лба вуивра этот камень. – ответил Элиан, пока они двигались в сторону фермы грифонов.
– Даже не представляю, как ты это сделал и не обжёгся! Ведь тот вуивр ещё и быстрый был! – сказал Габриэль.
– Там огонь где-то был? – спросила Эйла. – Точно не обжёгся? Я ведь вылечить могу.
– Не обжёгся. А огонь был от хвоста вуивра. Не знаю, как он жил с постоянно горящим хвостом, но орудовал он им очень хорошо… и быстро.
Они, разговаривая, подошли к забору фермы. От стаи грифонов снова отделился Белокрыл и, как в прошлый раз, опёрся на забор, подбежав к людям. Вспомнив, как в прошлый раз Эйла не сразу осмелилась его погладить, грифон снова сам протянул голову.
В этот раз Эйла уже стала посмелее и сразу начала гладить грифона. Белокрыл довольно заурчал. Девушка передала поздравления от Пендалиана по поводу детёныша. Грифон, словно понимая, что ему сказали, кивнул.
– Ну и как там в пещере? Нашли сокровища? – спросила Эйла, вернувшись к разговору с Элианом и Габриэлем.
– Да. Вуивры, действительно охраняют клады, как и говорят в народе. – ответил Элиан.
– А они много где водятся? – спросила Эйла.
– Не знаю. Я знаю только то, что они охраняют клады. – ответил Элиан.
– И что за клад охранял этот змей? – спросила Эйла, продолжая гладить грифона.
– Маленький сундук с монетами. Наверно, кто-то оставил там его на сохранение, а потом его нашёл вуивр и стал охранять. – предположил Габриэль.
– Интересно, зачем змее золото? – произнесла девушка.
– Без понятия. Может вуиврам нравятся блестящие вещи, как сорокам? Или он как-то огонь на хвосте золотом подпитывал? – предположил Элиан.
– Тогда это объясняет, почему у него хвост горел. – согласился Габриэль. – Но не могу представить, как золото может питать огонь на хвосте.
– Наверно, это какая-нибудь магическая особенность вуивра? – пожал плечами Элиан.
– Магия… кучу непонятного можно объяснить словом «магия». – недовольно сказал Габриэль. – Может Пендалиан знает, почему у вуивра хвост горит?..
– А как хоть вы на ту пещеру наткнулись? – поинтересовалась Эйла. Грифон, заметив, что его гладит только она, нахмурился и посмотрел на Элиана с Габриэлем.
– Похоже, сейчас начнётся длинная и интересная история! – объявил Габриэль, начав гладить Белокрыла.
– Давно это было, – начал говорить Элиан. – Мы тогда не взяли никаких поручений в Гильдии и просто пошли гулять по лесу…
– И пройдя густую-густую чащу, мы наткнулись на скалу высотой метров двадцать, стоящую посреди леса. – добавил Габриэль, вспомнив про свою булку и продолжив её есть.
– Да… Мы сначала стали осматривать скалу снаружи. Забрались на самый верх и посидели там немного, посмотрев в разные стороны. На западе было видно столицу, далеко на востоке виднелись горы, На севере мы видели море, а на юге леса и равнины. – рассказал Элиан.
– А у тех гор название хоть есть? А то всё мы их просто горами называем или границей между землями Ульферта и землями Ильны и Гавира. – произнёс Габриэль.
– Да они вроде Снежными называются… – ответил Элиан.
– Ну вот! А то всё горы, да горы… Ладно, продолжай. – сказал Габриэль.
– Насмотревшись на все стороны света, мы решили осмотреть нижнюю часть горы. – продолжил рассказывать Элиан, тоже начав гладить грифона. – Обходя её по кругу, мы заметили какое-то углубление в скале. Габриэль подошёл поближе со своей дубиной наперевес и крикнул мне, что это пещера. Я подошёл и посмотрел на землю у входа и заметил след, как будто большая змея проползла. Мы подумали с Габриэлем и жажда наживы взяла верх над осторожностью. Мы вошли в пещеру и через несколько минут попали в просторное логово вуивра, который лежал рядом с небольшим сундучком. Габриэль сразу побежал на змею со своей дубиной. Вуивр проснулся, злобно зыркнул, и поднял голову над землёй. В тот же миг у него начал загораться хвост. Я прикрылся щитом и стал тыкать мечом монстра, слыша, как с другой стороны Гэб размахивает дубиной, нанося удары сопровождавшиеся эхом в пещере. Тут змей разозлился и вмиг обошёл меня, схватив Гэба.
– Он обвил меня почти полностью и начал душить, отмахиваясь горящим хвостом от Элиана! – добавил Габриэль.
– А я каким-то образом смог оттолкнуть хвост и подбежать к голове вуивра. Змей поздно это заметил, отвлёкшись на дёргающего Гэба, и я нанёс удар прямо ему в голову. Потом я выковырял оттуда этот небольшой рубин и взял его, как трофей. – окончил рассказ Элиан.
– Отсюда мораль: не лазать по пещерам… или, хотя бы, не лазать там одному. – подвёл итог Габриэль.
– Повезло нам тогда, что он не призвал к себе на помощь ещё каких-нибудь змей. А то считается, что вуивры – короли среди них и могут позвать собратьев на помощь и повелевать ими. – добавил Элиан.
– Ужас! А что потом вы с сокровищами сделали? – спросила Эйла.
– Треть отнесли в Гильдию, а остальное себе оставили, – ответил Элиан. – Когда нам не поверили в то, что мы завалили вуивра, Габриэль выставил на всеобщее обозрение синяки и следы удушья на своём теле, оставшиеся после боя, а я показал рубин. Один из секретарей изучил рубин подробнее и подтвердил то, что такие идеально круглые камни встречаются только в головах вуивров. – ответил Элиан.
– Как же хорошо, что я с такими монстрами не встречалась. Хотя это, наверно, потому что я пределы города не покидаю. – сказала Эйла.
– Я надеюсь, что нам вуивры больше не попадутся. – произнёс Габриэль.
– Кстати, Гэб, а почему ты до сих пор хочешь сразиться с сильным противником? Ты же сражался с вуивром! – сказал Элиан.
– Я его не победил, так что это не считается. Это ты с ним тогда справился. – пробубнил Габриэль.
– Ну что, пойдём Пендалиану? – предложила Эйла.
Парни согласились и втроём они направились в сторону дворца, чтобы поискать мага.
Арстейн весь день просидел в башне у ворот, вспоминая с Келлитом их похождения. Они присели за небольшим деревянным столом на первом этаже. Им принесли по пинте местного пива.
– А помнишь, как нам пришлось с помощью нескольких гренад и мечей отбиваться от врагов? – спросил командир воротной стражи. – Это случилось, когда Гилатор присоединял земли, которыми сейчас правит Ильна. Мы и еще несколько человек остались прикрывать наш отступающий полк тогда…
– Конечно. Особенно помню, кок схватился за меч, потому что у нас уже через пару минут гренады кончились. Мы же спрятались за насыпью, и я сижу, думаю – ну вот и всё! А нет! Только враги стали подходить, я выпрыгнул из-за насыпи с мечом, а слева от меня лошадь проносится в сторону врагов! – вспомнил Арстейн, и сделал глоток из своей пинты.
– Не просто лошадь. Это же был конь Гилатора с ним самим в седле! – поправил Келлит.
– Да помню я, помню, – усмехнувшись, сказал Арстейн. – Он тогда атаку возглавил, чтобы противника отбросить. Хотя вообще-то сам незадолго до этого приказал полку отступать.
– Да уж… Наверно он нас пожалел. Тех, кто прикрывать остался. – предположил Келлит, осушив свою пинту.
– Да…Жалко, что у нас тогда материалов под рукой не было. Я думаю, что успел бы побольше гренад наделать, пока враги подходили. – произнёс Арстейн, сделав глоток.
– А ты до сих пор помнишь, как их делать? – спросил Келлит.
– Конечно. Я во время нашего путешествия с магом успел несколько штук сделать, когда мы на ночь в одном лесу остановились. – произнёс Арстейн, невольно вспоминая разговор с Элианом в тот вечер.
