Рубиновый орден

По замку снова разнёсся гул, пол дрогнул. «Хватит медлить!» – тряхнув отросшей соломенной чёлкой, Сет схватил своё единственное оружие и выскочил из комнаты.

Коридор второго этажа в левом крыле зиял открытыми дверями и был совершенно пуст. Парень отбросил мысль о том, что ученики из рухнувшего правого крыла могли не выжить. Сет и так чувствовал, что его захватывает иррациональный страх. Амберион бы отбросил все лишние мысли и сосредоточился. Внизу может быть нужна его помощь.

Ближе к лестнице он услышал крики и затем увидел, как с третьего этажа вниз шеренгой бегут младшие ученики.

– Ребята, шагайте быстро, но смотрите под ноги! – на площадке между этажами стоял Марк Тримун, брат Дженны, видимо, его как более старшего поставили контролировать поток. – Вниз по лестнице, налево, ещё раз налево к кухне, через кухню на задний двор, там вас встретит госпожа Вистар!

– Марк!.. – запыхавшийся Сет оперся на посох одной рукой и второй на колено, пытаясь отдышаться. – Что происходит?

– На замок снова напали. Похоже, дело плохо, – негромко произнес Марк, обернувшись. – Я толком ничего не понял, но госпожа Арабелла сказала, что есть приказ директора всех уводить на корабли.

– А где директор? А моих видел? Ну, Рубиновый орден?

– Во дворе. Они сражаются, но я не уве…

Не дослушав, Сеттра бросился бежать к главному входу. Сердце колотилось, но парень мчался с решительным настроем помочь. Наверняка снова инквизиция. Какой подлый удар, на рассвете! Ужасные, ужасные люди!

Несмотря на осеннюю утреннюю прохладу в холле было душно. Входные двери нараспашку – оттуда дышало жаром, часть здания продолжала полыхать. И спустя мгновение взору Сета предстал внутренний двор, усеянный обломками камней и черепицы, с разрушенной стеной. Жалкое подобие прошлого аккуратного и чистого места для прогулок учеников.

«Амберион!» – слова возмущения задохнулись внутри парня, когда он увидел разрушенную статую в центре выжженной площадки.

Кажется, он подоспел в момент короткой передышки, так что сумел разглядеть участников событий до вспышек очередных заклинаний. В центре, недалеко от разрушенной скульптуры стоял могучий незнакомец, а напротив него, как ни странно, Соринокс. Сет хотел порадоваться, что он пришел магам на помощь, но удивление оказалось сильнее: незнакомец и полудемон были почти одного роста! Даже нет – старик в алом плаще инквизиции был на полголовы выше Рубина и шире в плечах даже несмотря на отсутствие доспеха.

За спиной Соринокса стояли Кай, Рейн и знакомые старшие ученики, Триш, Сатурн и Яран. Немного позади Рейна припала на колено Мира – неужели ранена? Вокруг Рейна полыхал огненный барьер, закрывая его силуэт жарким маревом. Кай и Рубин делали пассы руками, готовя новые заклинания. Поискав глазами Эла, Сет обнаружил его лежащим у подножия лестницы и сразу же бросился вниз. К счастью, маг Огня был в сознании и внешне не ранен, но, видимо, магически обессилен.

– Эл! – Сет присел на корточки рядом с другом и поймал его пустой взгляд. – Ты в порядке?!

– Кажется, цел… Если бы не Соринокс…

– Кто это? Что происходит?

– Высший дракон… инквизитор… не знаю.

– Высший дракон? Они же вымер… – Сет непонимающе оглянулся на старика, который в это самое мгновение с яркой вспышкой пропал в одной точке и появился в другой, набрав дистанцию от противников. Глаза Сеттры расширились. Мысли панически заметались, складывая в голове картинку и истории из книг.

«Высшие драконы – самые разумные и высокоразвитые представители расы драконов, которая издревле населяла Аркен-Хар. Они не только владеют врожденной магией и способны развивать знание нескольких стихий, но и могут принимать человеческий облик. Отличить от человека их поможет более мощное телосложение, высокий рост, могучая сила. Высшие драконы могут жить тысячелетиями, практически не старясь, особенно если подпитываются магической силой убитых сородичей или волшебников. Во времена Амбериона все высшие драконы подчинились могуществу великого мага и служили ему, а пожирание магов драконами каралось смертью от руки императора…»

Строчки быстро проносились в голове Сеттры, но поверить в то, что он своими глазами видит высшего дракона, рождённого сотни лет назад… Немыслимо! Какой… кошмар ему снился сегодня. Неужто вещий? Неужели божественная сущность Амбериона посылает ему знаки? Но как их тогда понимать? Что он проиграет и все умрут? Нет! Нельзя о таком думать!

Что же делать?!

Сеттра собрал в себе всю решимость, встал и сделал несколько шагов к друзьям. Поднял посох, зажмурился: «Давай, мы сможем! Что может помочь задержать или остановить страшного мага, чтобы он нанес меньше вреда?» В голове Сета всплыла формула обездвиживающего, сводящего мышцы заклинания, которое могло бы удержать такого противника. Параличу можно сопротивляться, но если дракон слабо знаком с магией Смерти, то вряд ли устоит. Сет, стараясь не обращать внимание на выкрики чужих заклинаний, принялся плести формулу, одновременно направляя магическую силу через новый посох. Он старательно игнорировал и то, что ощущение потока силы было слабым, хилым, как будто вместо бурной реки магия стала густой жижей, с трудом проталкивающейся по венам. И когда Сет наконец открыл глаза и выкрикнул последние слова формулы… он увидел лишь слабое зеленое свечение в руках, которое тут же погасло.

Руки его бессильно повисли, на глаза навернулись слёзы. Сеттра медленно опустился на колени. От того, чтобы не разрыдаться навзрыд, его удерживала даже не битва, скрытая сейчас пеленой влаги, а возможные зрители, да хотя бы Эл.

– Я бесполезен, бесполезен, бесполезен… – шептал он, – О великий Амберион, я не оправдал надежд, для всех я обуза и глупый неудачник, моя магия ничего не стоит, а люди её ненавидят…

Тут он увидел, как Триш Иревайн взмыла в воздух на полупрозрачных крыльях и с высоты метнула в мага-дракона Воздушное копьё. Сеттра знал, что она сильнейший маг Воздуха академии, но, увидев такое представление, даже замер, оставив на секунду мысли о своём неудавшемся Параличе. Воздушное копьё, вытянутый заострённой струной сгусток ставшей материальной стихии, ринулось к противнику. Однако тот, даром что дрался с Сориноксом, успел сделать шаг в сторону, и Копьё лишь скользнуло по его плечу и разорвало алый плащ. Маг гневно рыкнул, на секунду обратил взор на парящую противницу и выкрикнул что-то злое, сложное, могучее и махнул в сторону Триш правой рукой…

Издав птичий, тонкий стон, волшебница полетела вниз. Её крылья пропали, и Сет успел заметить огромную зияющую рану на месте груди. Выронив посох, он зажал рот руками, чтобы не заорать от ужаса. Яран, стоявший ближе всех к Триш, бросил что-то колдовать и успел подхватить девушку. Сета будто оглушили: он лишь видел, как парень аккуратно уложил пострадавшую на землю, обернулся к Рейну и, мрачно мотнув головой, что-то сказал. Сет понял по губам: она мертва. Мертва. Триш, такая сильная, уверенная, победившая его на турнире одним заклятьем. Мертва.

Сеттра опустил голову вниз. Слёзы уже лились по щекам – теперь им точно было оправдание. Да и какой смысл дальше смотреть на битву, если он ничего не может? Какой смысл сражаться, если гибнут те, кто сильнее его? Какой смысл, если половина Райкавиона уже лежит в руинах? Он ничего не сможет. Он не стоит ничего…

Другой страшный крик снова вырвал его из шокового состояния. Моргнув, он увидел будто в замедленном времени, как инквизитор огромным пылающим двуручным мечом отсекает Сориноксу руку… Как ни странно, полудемон издал только гулкий рык и отпрыгнул от нападавшего. Быстро оглянулся. Защитники академии сгрудились рядом с Сеттрой, отступив ближе к лестнице у входа.

Соринокс прокричал несколько незнакомых слов на демоническом языке, и вместо отрубленной руки у него появилась огненная длань. Сет ахнул. Только ахать ему и оставалось.

Затем Соринокс вскинул обе руки, и вместе с этим жестом вокруг мага-дракона выросла стена огня. Огненный купол! Он запер дракона! Сеттра слышал про такие, но никогда ещё не видел. Впрочем, он многого не видел и, как оказалось, знал этот мир сильно хуже, чем ему самому представлялось…

Сету так хотелось верить в победу, что он даже немного повеселел, но тут увидел лицо мчавшегося к ним полудемона и сник. Кожа Рубина, некогда бывшая тёмно-красной, буквально посерела, в глазах его плескалась боль.

– КАЙ! – Соринокс в несколько широких скачков подлетел к волшебникам, их обдало жаром от его полыхающей руки. – Уходите! Сейчас! Я задер-ржу его, насколько смогу. Вы ценнее.

– Рейн, – Кай обернулся к директору, – Что с остальными?

– Арабелла и Дуффар должны были уже вывести учеников к пристани. Но мы туда не успеем.

Из-за огненного купола донёсся приглушенный рёв, и земля под ногами содрогнулась. Вместе с ней содрогнулся и Сеттра, представив, какой мощи должно быть… что-то, чем дракон пытается пробить арену. Сет вытер о тунику липкие от страха ладони. Его взгляд с сомнением метнулся с Соринокса на арену и обратно: выдержит ли? Какой вообще у него план?

– В Р-рубиновый замок! Пор-ртал… – полудемон оглядел оставшихся, – Кто может?

– Я могу открыть, – нервно бросил Рейн. – Но я не был в Рубиновом…

– Я… была. И учила портал, – это Мира. – Но ещё не откры…

– Из магии Тьмы? – кинул на неё вопросительный взгляд Рейн.

Девушка кивнула.

– Вдвоём мы справимся, – директор резко развернулся на пятках. – Уходим в кабинет! Нам понадобится время на подготовку портала.

– Я дам их вам, – произнес Соринокс ему в спину.

Сет встал с колен, опираясь на посох. Яран помог подняться Элу, а Сатурн предложил локоть Мире, которая держалась за бок, но та лишь мотнула головой, отказавшись от помощи.

– А как же ты..? – Кай продолжал смотреть на Соринокса, его голос сорвался.

Полудемон ответил тяжелым взглядом янтарных глаз:

– Выполните обещанное. Что бы ни случилось.

Кай кивнул и, взяв за руку Сета, развернулся и побежал вслед за остальными в академию. Поскользнувшись на мокрой ступени, Сеттра только сейчас заметил, что пошёл дождь. У входа он не удержался и ещё раз обернулся, чтобы увидеть, как капли дождя образуют белый купол пара поверх огненного, а Соринокс проходит сквозь пылающую жаром стену, внутрь созданной им ловушки для дракона.

В полуразрушенном замке было непривычно тихо без людей. И хотя центральные стены устояли, но пожар успел повредить часть крыши, пока его не притушил дождь. А посередине главной залы, ломая узор мозаики на полу, прошла широкая трещина – и обрушила часть лестницы, затрудняя путь наверх. По пути Сеттра то и дело запинался, замедляя Кая, за что вслух вполголоса извинялся и корил себя. Вопреки обыкновению, Кай не стал его утешать, он будто поник и погрузился в собственные мрачные мысли.

Нагнали ребят они уже в самом директорском кабинете. Когда Кай и Сеттра вошли, Яран как раз давал Эллиану алхимическую настойку для восстановления магических сил, Сатурн освобождал пространство от стульев для портала, а Мира с Рейном обсуждали формулу. При виде остальных, занятых делом, Кай тоже встрепенулся:

– Сет, пожалуйста, побудь пока в коридоре, и если на другом конце кто-то появится, сразу сигналь.

Сеттра кивнул и остался стоять у двери. Сил возражать и что-то делать всё равно не осталось. Да и что он мог? Сет печально посмотрел на недозачарованный посох. И почему только эта фокусировка отнимает так много сил, если ломается? Несправедливо… Он ведь придумал такое восхитительное заклинание, чтобы создать себе оружие из посоха – косу! Она могла бы рубить магические щиты и даже теоретически усиливать Страх, Боль, а может, даже лечить его, как некоторые заклятия из магии Крови… Но без концентрации, что даёт артефакт, как выяснилось, он сейчас не может сотворить даже простейшую по формуле Слабость, не то что сложное новое плетение…

Пока Сет грезил о светящейся зелёной магией косе поверх его посоха и размышлял, как назвать сие творение, сзади в кабинете раздались дуэтом голоса Миры и Рейна, создающих портал. Парень заглянул внутрь и увидел, как двое магов стоят на расстоянии нескольких шагов и пристально смотрят друг на друга, чтобы синхронно проговаривать слова и выводить руками жесты заклинания. Выглядело очень красиво. Прямо посередине между ними появилась тёмная, чуть подрагивающая брешь в пространстве, которая принялась медленно разрастаться. Сет прикинул, что с такой скоростью им нужно ещё минут десять монотонно повторять заклятие, чтобы открыть портал, и вернулся к наблюдению за пустым коридором и грустными мыслями о собственной никчёмности.

Под размеренные голоса волшебников, напоминающие молитву, время тянулось будто ещё медленнее. Пару раз до Сета докатилась по полу дрожь, видимо, от особенно мощных заклинаний, которыми Соринокс сдерживал дракона. А быть может, побеждал? Сеттра зажмурился и сжал кулаки в бессильной мольбе: «Хоть бы Соринокс…»

В этот самый момент внутри него будто бы что-то оборвалось. Связующая нить, о существовании которой Сет уже и думать забыл за пару месяцев с подписания магического контракта, перестала существовать так резко, будто на другой стороне рыба сорвалась с крючка, оборвав леску, и леска хлопнула парня прямо по солнечному сплетению. Сеттра замер. Догадка уже формировалась в его голове, ум работал быстрее, но сердцем он никак не мог в неё сейчас поверить.

– Что это было? – в коридор вышел Кай. – Ты тоже почувствовал какое-то магическое воздействие?

– Д-да… Я д-думаю… – от накатившего ужаса Сет снова начал заикаться.

Тут до них докатился громогласный рёв чудовища, что наконец вырвалось на свободу. И этот рёв обещал смерть.

– Ма-магический контракт… разорван, – выдавил Сет. – С-соринокс, он…

«Умер,» – хотел сказать парень, но не смог.

Кай сжал его плечо. Он всё понял. Обернувшись, друг крикнул в комнату:

– Ребята, заканчивайте прокладывать путь, пусть окно маленькое, запрыгнем. Уходим, времени больше нет!

Арабелла

Арабелла устало прислонилась к фальшборту и оглядела палубу. То тут, то там кучковались выжившие маги. Совсем ещё дети. Совершенно не готовые к войне. Не готовые сражаться и терять друзей.

Впрочем, она не была готова тоже. Как бы ни накалялась обстановка, какие бы слухи ни ходили в кулуарах, но до недавнего времени она искренне верила в то, что лорд-наместник сможет защитить волшебников. В конце концов, он столько сил вложил в возрождение магической династии после потери одарённой дочери прямо в день свадьбы. Юную Элеонору Сертан убил собственный жених, заколдованный шаманами. Жениха казнили там же, не разобравшись. Ужасные, жутко несправедливые смерти… А если бы не Менфис, наставник принца, что бросился в погоню за убийцей-шаманом, то погибли бы и все эти дети, что теперь были студентами Райкавиона и Мортикана.

«Хоть бы академия уцелела! Хоть бы Рейн и Рубиновый орден смогли уйти! И спасли оставшихся детей!» – Арабелла впервые в жизни захотела воззвать к богам, но никогда не учила молитв, как историк считая себя выше религий. Поэтому она лишь скрестила пальцы и прикрыла глаза, постояв минутку и выравнивая дыхание. Она не может позволить себе быть слабой сейчас, перед ребятами. Им нужна поддержка.

Что-то бряцнуло рядом с ней и, открыв глаза, она увидела Дорана Астрала в неизменном черном доспехе. Он кивнул вместо приветствия и, не спрося разрешения, встал рядом. Какая ирония, что единственным мужчиной на корабле, не считая команды моряков, на защиту которого она может хоть как-то рассчитывать, оказался бывший инквизитор! Хорошо хоть ужасный плащ с вороньим крылом на алом фоне он больше не носит.

– Оплакиваете академию? – бросил Астрал чуть погодя.

Арабелла лишь скомкала в руке платок и не стала отвечать.

– Мне жаль… многие погибли зря. И те, кого я убивал, тоже.

Его признание оказалось довольно неожиданным. В Арабелле боролись страх и любопытство. С одной стороны, Дорану лучше не доверять, ведь непонятно, как именно он оказался в порту во время нападения. С другой, он всё-таки предупреждал магов об опасности и помогал им грузиться на «Арсерию», торопя и подстегивая отправляться как можно скорее. В результате они вышли в море сильно раньше второго корабля, бывшего инквизиторского, куда должна была сесть вторая группа детей во главе с мастером Дуффаром. Арабелла то и дело оглядывалась назад в надежде увидеть их в море, но пока наблюдала лишь удаляющийся Драконий остров со столбами дыма над Райкавионом…

Некоторое время они с Астралом молча стояли рядом. Арабелла украдкой проследила за его взглядом и поняла, что он смотрит на новенькую, Киру.

– Это же её вы просили спасти?

У Дорана едва заметно дёрнулась щека. Не смотри на него Арабелла в упор, не заметила бы.

– Просто сказал, что за ней придут, как и за другими.

– Но откуда вы тогда знаете, как она выглядит?

Он помедлил с ответом, но проговорил недовольно:

– Это неважно.

Арабелле казалось, что она нащупала какую-то важную ниточку в этой истории. Главное теперь было не спугнуть собеседника. Хотя такого испугаешь!

– Мне кажется, вас связывает нечто большее. Может быть, ваш уход из ордена…

Доран обернулся к профессору. Окинул её изучающим, оценивающим взглядом.

– А вы проницательны, госпожа Вистар, – он смотрел ей прямо в глаза, и Арабелла почувствовала, как вспыхнули щёки. – Так и быть, я скажу. Хранить эту тайну уже нет смысла, а от знания могут зависеть жизни. Скажу так… По рождению Кира должна носить фамилию Астрал. Но она не знает об этом.

– …дочь? – изумлённо выдохнула Арабелла.

Доран кивнул и отвернулся, будто бы резко потеряв к собеседнице интерес. Она чувствовала, что расспрашивать дальше – значит нарваться на его гнев. А мысль об этом человеке в гневе… бр-р-р.

Она отошла на корму и, облокотившись на перила, принялась снова вглядываться в удаляющийся остров. Хотя вопросы о том, почему Доран Астрал то убивает магов, то спасает свою волшебницу-дочь, так и бились в висках.

«Пока главное, чтобы он на борту ни на кого не напал… А там Рейн и Кай придумают, что делать с таким странным союзником,» – решила она.

– В небе дракон! – донёсся крик марсового, и все на корабле всполошились.

Над островом действительно поднялось тёмно-алое пятно и двинулось от замка в сторону деревни. Несколько секунд полёта – и на дома и порт полилась стена пламени. Кто-то ахнул за спиной. Капитан что-то скомандовал, но Арабелла будто оглохла и почти ослепла. Она оцепеневшими пальцами схватилась на поручни, не чувствуя, как под ногти впивается дерево. Дракон сделал круг над деревней и полетел на запад, в сторону Митсаля.

Пасмурное небо нависало над выжившими, грозя вот-вот пролиться дождём. Дул крепкий ветер, почти попутный. С ним долетал и запах гари. Запах смерти сотни мирных жителей и около тридцати юных волшебников, что не успели уйти из гавани на втором корабле.

Глава 20. Кай. Меж временем и пространством

Портал дался Мире и Рейну тяжело, и вместо того чтобы спокойно выйти, маги вывалились из магических врат, открывшихся в полуметре от земли.

Кай быстро поднялся и поочередно подошел к каждому, чтобы убедиться, что друзья, а также Рейн, Яран и Сатурн не пострадали. К счастью, все были живы. Точнее, все, кто сбежал порталом… Столько людей погибло во внутреннем дворе замка?! И наверняка еще больше нашли смерть под завалами! И всё из-за него… Кай понимал, что это он во всем виноват. Он убедил Рейна в том, что никакой спешки нет, и инквизиция не сможет появиться раньше чем через неделю. Он думал, что все просчитал, а в результате его самонадеянность стоила жизни очень многим.

И Сориноксу…

Перед мысленным взором Кая вновь образовался высокий, гордый полудемон, заслонивший собой Эллиана и давший отпор дракону. Соринокс, отважно выступивший против смертоносного врага и пожертвовавший собой ради них, людей. А ведь они были ему чужими, если подумать! Смог бы он сам так отважно защитить Рубина, давшего имя их ордену? Кай знал ответ, и от того чувствовал, как внутри растекается горечь. Полудемонов уверенно клеймили монстрами, ненавидели, боялись и презирали. Вот только кто был большим монстром?

– Эллиан! Ребята! – голос Тревиса раздался над холлом Рубинового замка, куда их перебросил портал, и вернул Кая в реальность. Тревис быстро спустился по лестнице и подлетел к племяннику, который окончательно обессилел при переходе и в итоге потерял сознание. – Похоже, мои худшие опасения оправдались… Расскажите, что произошло? Почему вы здесь… и не одни?

Кай опустил глаза в пол, боясь встретиться с Тревисом взглядом. Он не знал, что сказать.

– Дракон! Мать его, дракон! Дракон напал на Райкавион, – голос Миры дрожал, но она держалась стойко.

– О боги… Я не успел… Не успел! Я пытался передать сообщение Сориноксу через артефакт, пытался предупредить, но…

Тревис обхватил голову руками и замолчал. Кай неровной походкой приблизился к нему и сел рядом прямо на пол, по прежнему на него не смотря.

– Эл в порядке, просто истощен. Но другие… очень многих убили, – проговорил он. Голос дрогнул. – Мы выжили благодаря Сориноксу. Но он тоже погиб…

– Рассказывай всё, – прохрипел Тревис.

– Дракон налетел на Райкавион. На рассвете. Разрушил левое крыло академии. Мы выбежали во двор. Дракон слетел к центральным вратам, превратился в старика и напал на нас. Он… Он оказался очень могущественным магом. Его заклинания настолько сильны, что… Я думал, там мы и умрем, но тут появился Соринокс. Он задал дракону трепку, однако…

– Да. Не знаю, кем был этот… полудемон? Но он определенно нас спас, – тихо сказал подошедший Рейн. Он снял маску, будто отдавая дань уважения павшему защитнику.

– Разве я мог предвидеть, что инквизиция контролирует дракона?! – Кай понимал, что его оправдания никому не нужны, но слова вырвались против его воли.

– Инквизиция контролирует дракона? – Тревис горько усмехнулся. – Боюсь, что все как раз наоборот… Дракон контролирует инквизицию! Глава «Кровавой луны» – Обернакс Кроудар. Он древний дракон!

Кай-таки оторвал взгляд от пола и уставился на Тревиса, пытаясь осознать услышанное.

– Великий Амберион! – охнул Сеттра.

На мгновение повисла давящая, удушающая тишина.

– Но не все еще потеряно, – хрипло сказал Тревис, нарушив ее. – Нужно сплотиться… Где остальные? Неужели… – Тревис вновь испуганно замолчал, его взгляд заметался между магами.

Кай не стал кормить его страхи и поспешил ответить:

– Нет, большая часть магов должна была уцелеть.

– Мы ждали нападения инквизиции, – подхватил Рейн. – Не дракона, конечно, и не так скоро… Но корабли были заранее подготовлены. Арабелла Вистар увела учеников, пока мы сражались с драконом. Через пару-тройку дней они должны быть здесь.

– Всё так, – кивнул Кай. – С капитаном Лиссаром я переговорил, поставил метку на его карте. Они знают, где искать Рубиновый замок.

– Понял, – дрожащим голосом произнес Тревис. Его состояние менялось на глазах: если сначала он был заметно напуган, то теперь скорее поддался печали. – Сколько всего людей нужно будет разместить?

– Я… не знаю точно, сколько погибло под завалами, пока дракон разносил замок, – мрачно произнес Рейн и потёр бледный лоб. – Давайте рассчитывать на лучшее. Сможете разместить и прокормить еще сто человек?

– Будет сложно. Но мы справимся, – Тревис положил свои ладони стоящим рядом Рейну и Каю на плечи. – Я все организую. Но сначала надо позаботиться о вас. Берите Эла и следуйте за мной.

***

За то недолгое время, что их не было, замок стал еще краше. Тревис постарался на славу. Под его чутким руководством наконец-то была вычищена вся древняя пыль из заброшенных долгое время помещений, обставлены апартаменты для каждого члена Рубинового ордена, а также подготовлены несколько гостевых комнат.

Вот только насладиться красотой их нового дома Кай не мог. Тяжелые мысли набегали с разных сторон, не давая толком ни спать, ни есть. Пока не прибыли корабли с учениками академии, он не мог успокоиться. Ему было важно знать точно, сколько жизней он загубил.

А ещё Эллиан все никак не приходил в себя, и от этого нервничали все, в особенности Тревис. Умом Кай понимал, что с Элом должно быть все нормально, однако все равно не находил покоя, вновь и вновь напоминая себе, что все это случилось из-за него. Еще и Сеттра начал подливать масла в огонь жуткими рассказами об особо сильных магических истощениях… Мол, маги в древности от него порой даже умирали. Сет тоже переживал, а потому и лепетал все что в голову лезло, даже не задумываясь о том, что нагнетает панику. В итоге Мира рявкнула, чтобы он заткнулся, правда, от его молчания легче уже не становилось.

Лишь вечером третьего дня, на закате, когда горные клыки прожевали и проглотили солнце, Эллиан продрал-таки глаза. Парня донимали слабость и головокружение, он был чуть мрачнее обычного, а еще приобрел медвежий аппетит. Но в остальном с ним все было хорошо.