Рубиновый орден

Другой страшный крик снова вырвал его из шокового состояния. Моргнув, он увидел будто в замедленном времени, как инквизитор огромным пылающим двуручным мечом отсекает Сориноксу руку… Как ни странно, полудемон издал только гулкий рык и отпрыгнул от нападавшего. Быстро оглянулся. Защитники академии сгрудились рядом с Сеттрой, отступив ближе к лестнице у входа.

Соринокс прокричал несколько незнакомых слов на демоническом языке, и вместо отрубленной руки у него появилась огненная длань. Сет ахнул. Только ахать ему и оставалось.

Затем Соринокс вскинул обе руки, и вместе с этим жестом вокруг мага-дракона выросла стена огня. Огненный купол! Он запер дракона! Сеттра слышал про такие, но никогда ещё не видел. Впрочем, он многого не видел и, как оказалось, знал этот мир сильно хуже, чем ему самому представлялось…

Сету так хотелось верить в победу, что он даже немного повеселел, но тут увидел лицо мчавшегося к ним полудемона и сник. Кожа Рубина, некогда бывшая тёмно-красной, буквально посерела, в глазах его плескалась боль.

– КАЙ! – Соринокс в несколько широких скачков подлетел к волшебникам, их обдало жаром от его полыхающей руки. – Уходите! Сейчас! Я задер-ржу его, насколько смогу. Вы ценнее.

– Рейн, – Кай обернулся к директору, – Что с остальными?

– Арабелла и Дуффар должны были уже вывести учеников к пристани. Но мы туда не успеем.

Из-за огненного купола донёсся приглушенный рёв, и земля под ногами содрогнулась. Вместе с ней содрогнулся и Сеттра, представив, какой мощи должно быть… что-то, чем дракон пытается пробить арену. Сет вытер о тунику липкие от страха ладони. Его взгляд с сомнением метнулся с Соринокса на арену и обратно: выдержит ли? Какой вообще у него план?

– В Р-рубиновый замок! Пор-ртал… – полудемон оглядел оставшихся, – Кто может?

– Я могу открыть, – нервно бросил Рейн. – Но я не был в Рубиновом…

– Я… была. И учила портал, – это Мира. – Но ещё не откры…

– Из магии Тьмы? – кинул на неё вопросительный взгляд Рейн.

Девушка кивнула.

– Вдвоём мы справимся, – директор резко развернулся на пятках. – Уходим в кабинет! Нам понадобится время на подготовку портала.

– Я дам их вам, – произнес Соринокс ему в спину.

Сет встал с колен, опираясь на посох. Яран помог подняться Элу, а Сатурн предложил локоть Мире, которая держалась за бок, но та лишь мотнула головой, отказавшись от помощи.

– А как же ты..? – Кай продолжал смотреть на Соринокса, его голос сорвался.

Полудемон ответил тяжелым взглядом янтарных глаз:

– Выполните обещанное. Что бы ни случилось.

Кай кивнул и, взяв за руку Сета, развернулся и побежал вслед за остальными в академию. Поскользнувшись на мокрой ступени, Сеттра только сейчас заметил, что пошёл дождь. У входа он не удержался и ещё раз обернулся, чтобы увидеть, как капли дождя образуют белый купол пара поверх огненного, а Соринокс проходит сквозь пылающую жаром стену, внутрь созданной им ловушки для дракона.

В полуразрушенном замке было непривычно тихо без людей. И хотя центральные стены устояли, но пожар успел повредить часть крыши, пока его не притушил дождь. А посередине главной залы, ломая узор мозаики на полу, прошла широкая трещина – и обрушила часть лестницы, затрудняя путь наверх. По пути Сеттра то и дело запинался, замедляя Кая, за что вслух вполголоса извинялся и корил себя. Вопреки обыкновению, Кай не стал его утешать, он будто поник и погрузился в собственные мрачные мысли.

Нагнали ребят они уже в самом директорском кабинете. Когда Кай и Сеттра вошли, Яран как раз давал Эллиану алхимическую настойку для восстановления магических сил, Сатурн освобождал пространство от стульев для портала, а Мира с Рейном обсуждали формулу. При виде остальных, занятых делом, Кай тоже встрепенулся:

– Сет, пожалуйста, побудь пока в коридоре, и если на другом конце кто-то появится, сразу сигналь.

Сеттра кивнул и остался стоять у двери. Сил возражать и что-то делать всё равно не осталось. Да и что он мог? Сет печально посмотрел на недозачарованный посох. И почему только эта фокусировка отнимает так много сил, если ломается? Несправедливо… Он ведь придумал такое восхитительное заклинание, чтобы создать себе оружие из посоха – косу! Она могла бы рубить магические щиты и даже теоретически усиливать Страх, Боль, а может, даже лечить его, как некоторые заклятия из магии Крови… Но без концентрации, что даёт артефакт, как выяснилось, он сейчас не может сотворить даже простейшую по формуле Слабость, не то что сложное новое плетение…

Пока Сет грезил о светящейся зелёной магией косе поверх его посоха и размышлял, как назвать сие творение, сзади в кабинете раздались дуэтом голоса Миры и Рейна, создающих портал. Парень заглянул внутрь и увидел, как двое магов стоят на расстоянии нескольких шагов и пристально смотрят друг на друга, чтобы синхронно проговаривать слова и выводить руками жесты заклинания. Выглядело очень красиво. Прямо посередине между ними появилась тёмная, чуть подрагивающая брешь в пространстве, которая принялась медленно разрастаться. Сет прикинул, что с такой скоростью им нужно ещё минут десять монотонно повторять заклятие, чтобы открыть портал, и вернулся к наблюдению за пустым коридором и грустными мыслями о собственной никчёмности.

Под размеренные голоса волшебников, напоминающие молитву, время тянулось будто ещё медленнее. Пару раз до Сета докатилась по полу дрожь, видимо, от особенно мощных заклинаний, которыми Соринокс сдерживал дракона. А быть может, побеждал? Сеттра зажмурился и сжал кулаки в бессильной мольбе: «Хоть бы Соринокс…»

В этот самый момент внутри него будто бы что-то оборвалось. Связующая нить, о существовании которой Сет уже и думать забыл за пару месяцев с подписания магического контракта, перестала существовать так резко, будто на другой стороне рыба сорвалась с крючка, оборвав леску, и леска хлопнула парня прямо по солнечному сплетению. Сеттра замер. Догадка уже формировалась в его голове, ум работал быстрее, но сердцем он никак не мог в неё сейчас поверить.

– Что это было? – в коридор вышел Кай. – Ты тоже почувствовал какое-то магическое воздействие?

– Д-да… Я д-думаю… – от накатившего ужаса Сет снова начал заикаться.

Тут до них докатился громогласный рёв чудовища, что наконец вырвалось на свободу. И этот рёв обещал смерть.

– Ма-магический контракт… разорван, – выдавил Сет. – С-соринокс, он…

«Умер,» – хотел сказать парень, но не смог.

Кай сжал его плечо. Он всё понял. Обернувшись, друг крикнул в комнату:

– Ребята, заканчивайте прокладывать путь, пусть окно маленькое, запрыгнем. Уходим, времени больше нет!

Арабелла

Арабелла устало прислонилась к фальшборту и оглядела палубу. То тут, то там кучковались выжившие маги. Совсем ещё дети. Совершенно не готовые к войне. Не готовые сражаться и терять друзей.

Впрочем, она не была готова тоже. Как бы ни накалялась обстановка, какие бы слухи ни ходили в кулуарах, но до недавнего времени она искренне верила в то, что лорд-наместник сможет защитить волшебников. В конце концов, он столько сил вложил в возрождение магической династии после потери одарённой дочери прямо в день свадьбы. Юную Элеонору Сертан убил собственный жених, заколдованный шаманами. Жениха казнили там же, не разобравшись. Ужасные, жутко несправедливые смерти… А если бы не Менфис, наставник принца, что бросился в погоню за убийцей-шаманом, то погибли бы и все эти дети, что теперь были студентами Райкавиона и Мортикана.

«Хоть бы академия уцелела! Хоть бы Рейн и Рубиновый орден смогли уйти! И спасли оставшихся детей!» – Арабелла впервые в жизни захотела воззвать к богам, но никогда не учила молитв, как историк считая себя выше религий. Поэтому она лишь скрестила пальцы и прикрыла глаза, постояв минутку и выравнивая дыхание. Она не может позволить себе быть слабой сейчас, перед ребятами. Им нужна поддержка.

Что-то бряцнуло рядом с ней и, открыв глаза, она увидела Дорана Астрала в неизменном черном доспехе. Он кивнул вместо приветствия и, не спрося разрешения, встал рядом. Какая ирония, что единственным мужчиной на корабле, не считая команды моряков, на защиту которого она может хоть как-то рассчитывать, оказался бывший инквизитор! Хорошо хоть ужасный плащ с вороньим крылом на алом фоне он больше не носит.

– Оплакиваете академию? – бросил Астрал чуть погодя.

Арабелла лишь скомкала в руке платок и не стала отвечать.

– Мне жаль… многие погибли зря. И те, кого я убивал, тоже.

Его признание оказалось довольно неожиданным. В Арабелле боролись страх и любопытство. С одной стороны, Дорану лучше не доверять, ведь непонятно, как именно он оказался в порту во время нападения. С другой, он всё-таки предупреждал магов об опасности и помогал им грузиться на «Арсерию», торопя и подстегивая отправляться как можно скорее. В результате они вышли в море сильно раньше второго корабля, бывшего инквизиторского, куда должна была сесть вторая группа детей во главе с мастером Дуффаром. Арабелла то и дело оглядывалась назад в надежде увидеть их в море, но пока наблюдала лишь удаляющийся Драконий остров со столбами дыма над Райкавионом…

Некоторое время они с Астралом молча стояли рядом. Арабелла украдкой проследила за его взглядом и поняла, что он смотрит на новенькую, Киру.

– Это же её вы просили спасти?

У Дорана едва заметно дёрнулась щека. Не смотри на него Арабелла в упор, не заметила бы.

– Просто сказал, что за ней придут, как и за другими.

– Но откуда вы тогда знаете, как она выглядит?

Он помедлил с ответом, но проговорил недовольно:

– Это неважно.

Арабелле казалось, что она нащупала какую-то важную ниточку в этой истории. Главное теперь было не спугнуть собеседника. Хотя такого испугаешь!

– Мне кажется, вас связывает нечто большее. Может быть, ваш уход из ордена…

Доран обернулся к профессору. Окинул её изучающим, оценивающим взглядом.

– А вы проницательны, госпожа Вистар, – он смотрел ей прямо в глаза, и Арабелла почувствовала, как вспыхнули щёки. – Так и быть, я скажу. Хранить эту тайну уже нет смысла, а от знания могут зависеть жизни. Скажу так… По рождению Кира должна носить фамилию Астрал. Но она не знает об этом.

– …дочь? – изумлённо выдохнула Арабелла.

Доран кивнул и отвернулся, будто бы резко потеряв к собеседнице интерес. Она чувствовала, что расспрашивать дальше – значит нарваться на его гнев. А мысль об этом человеке в гневе… бр-р-р.

Она отошла на корму и, облокотившись на перила, принялась снова вглядываться в удаляющийся остров. Хотя вопросы о том, почему Доран Астрал то убивает магов, то спасает свою волшебницу-дочь, так и бились в висках.

«Пока главное, чтобы он на борту ни на кого не напал… А там Рейн и Кай придумают, что делать с таким странным союзником,» – решила она.

– В небе дракон! – донёсся крик марсового, и все на корабле всполошились.

Над островом действительно поднялось тёмно-алое пятно и двинулось от замка в сторону деревни. Несколько секунд полёта – и на дома и порт полилась стена пламени. Кто-то ахнул за спиной. Капитан что-то скомандовал, но Арабелла будто оглохла и почти ослепла. Она оцепеневшими пальцами схватилась на поручни, не чувствуя, как под ногти впивается дерево. Дракон сделал круг над деревней и полетел на запад, в сторону Митсаля.

Пасмурное небо нависало над выжившими, грозя вот-вот пролиться дождём. Дул крепкий ветер, почти попутный. С ним долетал и запах гари. Запах смерти сотни мирных жителей и около тридцати юных волшебников, что не успели уйти из гавани на втором корабле.

Глава 20. Кай. Меж временем и пространством

Портал дался Мире и Рейну тяжело, и вместо того чтобы спокойно выйти, маги вывалились из магических врат, открывшихся в полуметре от земли.

Кай быстро поднялся и поочередно подошел к каждому, чтобы убедиться, что друзья, а также Рейн, Яран и Сатурн не пострадали. К счастью, все были живы. Точнее, все, кто сбежал порталом… Столько людей погибло во внутреннем дворе замка?! И наверняка еще больше нашли смерть под завалами! И всё из-за него… Кай понимал, что это он во всем виноват. Он убедил Рейна в том, что никакой спешки нет, и инквизиция не сможет появиться раньше чем через неделю. Он думал, что все просчитал, а в результате его самонадеянность стоила жизни очень многим.

И Сориноксу…

Перед мысленным взором Кая вновь образовался высокий, гордый полудемон, заслонивший собой Эллиана и давший отпор дракону. Соринокс, отважно выступивший против смертоносного врага и пожертвовавший собой ради них, людей. А ведь они были ему чужими, если подумать! Смог бы он сам так отважно защитить Рубина, давшего имя их ордену? Кай знал ответ, и от того чувствовал, как внутри растекается горечь. Полудемонов уверенно клеймили монстрами, ненавидели, боялись и презирали. Вот только кто был большим монстром?

– Эллиан! Ребята! – голос Тревиса раздался над холлом Рубинового замка, куда их перебросил портал, и вернул Кая в реальность. Тревис быстро спустился по лестнице и подлетел к племяннику, который окончательно обессилел при переходе и в итоге потерял сознание. – Похоже, мои худшие опасения оправдались… Расскажите, что произошло? Почему вы здесь… и не одни?

Кай опустил глаза в пол, боясь встретиться с Тревисом взглядом. Он не знал, что сказать.

– Дракон! Мать его, дракон! Дракон напал на Райкавион, – голос Миры дрожал, но она держалась стойко.

– О боги… Я не успел… Не успел! Я пытался передать сообщение Сориноксу через артефакт, пытался предупредить, но…

Тревис обхватил голову руками и замолчал. Кай неровной походкой приблизился к нему и сел рядом прямо на пол, по прежнему на него не смотря.

– Эл в порядке, просто истощен. Но другие… очень многих убили, – проговорил он. Голос дрогнул. – Мы выжили благодаря Сориноксу. Но он тоже погиб…

– Рассказывай всё, – прохрипел Тревис.

– Дракон налетел на Райкавион. На рассвете. Разрушил левое крыло академии. Мы выбежали во двор. Дракон слетел к центральным вратам, превратился в старика и напал на нас. Он… Он оказался очень могущественным магом. Его заклинания настолько сильны, что… Я думал, там мы и умрем, но тут появился Соринокс. Он задал дракону трепку, однако…

– Да. Не знаю, кем был этот… полудемон? Но он определенно нас спас, – тихо сказал подошедший Рейн. Он снял маску, будто отдавая дань уважения павшему защитнику.

– Разве я мог предвидеть, что инквизиция контролирует дракона?! – Кай понимал, что его оправдания никому не нужны, но слова вырвались против его воли.

– Инквизиция контролирует дракона? – Тревис горько усмехнулся. – Боюсь, что все как раз наоборот… Дракон контролирует инквизицию! Глава «Кровавой луны» – Обернакс Кроудар. Он древний дракон!

Кай-таки оторвал взгляд от пола и уставился на Тревиса, пытаясь осознать услышанное.

– Великий Амберион! – охнул Сеттра.

На мгновение повисла давящая, удушающая тишина.

– Но не все еще потеряно, – хрипло сказал Тревис, нарушив ее. – Нужно сплотиться… Где остальные? Неужели… – Тревис вновь испуганно замолчал, его взгляд заметался между магами.

Кай не стал кормить его страхи и поспешил ответить:

– Нет, большая часть магов должна была уцелеть.

– Мы ждали нападения инквизиции, – подхватил Рейн. – Не дракона, конечно, и не так скоро… Но корабли были заранее подготовлены. Арабелла Вистар увела учеников, пока мы сражались с драконом. Через пару-тройку дней они должны быть здесь.

– Всё так, – кивнул Кай. – С капитаном Лиссаром я переговорил, поставил метку на его карте. Они знают, где искать Рубиновый замок.

– Понял, – дрожащим голосом произнес Тревис. Его состояние менялось на глазах: если сначала он был заметно напуган, то теперь скорее поддался печали. – Сколько всего людей нужно будет разместить?

– Я… не знаю точно, сколько погибло под завалами, пока дракон разносил замок, – мрачно произнес Рейн и потёр бледный лоб. – Давайте рассчитывать на лучшее. Сможете разместить и прокормить еще сто человек?

– Будет сложно. Но мы справимся, – Тревис положил свои ладони стоящим рядом Рейну и Каю на плечи. – Я все организую. Но сначала надо позаботиться о вас. Берите Эла и следуйте за мной.

***

За то недолгое время, что их не было, замок стал еще краше. Тревис постарался на славу. Под его чутким руководством наконец-то была вычищена вся древняя пыль из заброшенных долгое время помещений, обставлены апартаменты для каждого члена Рубинового ордена, а также подготовлены несколько гостевых комнат.

Вот только насладиться красотой их нового дома Кай не мог. Тяжелые мысли набегали с разных сторон, не давая толком ни спать, ни есть. Пока не прибыли корабли с учениками академии, он не мог успокоиться. Ему было важно знать точно, сколько жизней он загубил.

А ещё Эллиан все никак не приходил в себя, и от этого нервничали все, в особенности Тревис. Умом Кай понимал, что с Элом должно быть все нормально, однако все равно не находил покоя, вновь и вновь напоминая себе, что все это случилось из-за него. Еще и Сеттра начал подливать масла в огонь жуткими рассказами об особо сильных магических истощениях… Мол, маги в древности от него порой даже умирали. Сет тоже переживал, а потому и лепетал все что в голову лезло, даже не задумываясь о том, что нагнетает панику. В итоге Мира рявкнула, чтобы он заткнулся, правда, от его молчания легче уже не становилось.

Лишь вечером третьего дня, на закате, когда горные клыки прожевали и проглотили солнце, Эллиан продрал-таки глаза. Парня донимали слабость и головокружение, он был чуть мрачнее обычного, а еще приобрел медвежий аппетит. Но в остальном с ним все было хорошо.

На душе стало чуть легче, однако Кай почувствовал необходимость собрать друзей и объясниться. Может, попросить прощения, пусть в этом и нет смысла…

Битый час он собирался с мыслями, пытался подобрать и подготовить какие-то слова, однако сделать это оказалось невероятно трудно. В итоге пока в раздумьях он бродил по коридорам, его нашел Яран и позвал на собрание. С Драконьего острова наконец прибыли ученики, и теперь всем предстояло решить, что делать далее.

Перед тем как войти в зал, Кай глубоко вдохнул, расправил плечи и сделал каменное лицо. Отчего-то ему не хотелось, чтобы кто-либо видел, насколько он сейчас разбит. Дернув ручку и сделав шаг через порог, парень оказался в просторной комнате с массивным круглым столом по центру. Вокруг него были расставлены стулья, и все были заняты. Пустовало только одно место – его.

Парень сел и обвел взглядом остальных: по правую руку от него сидела Мира, по левую – Сеттра. Дальше Эл, Тревис, Рейн, Яран, Арабелла Вистар и молодая девушка в дорогой, но мужской одежде. Кай знал, что это Ланетта Ринг, доверенная разведчица Тревиса. Именно она снабжала его сведениями, собираемой по всему Аркен-Хару. Кай слышал о семействе Ринг. Они были тесно связаны с гильдией Шепота – одной из крупнейших шпионских сетей в стране.

– Вот и Кай, – сказал мрачный, словно туча, Тревис. – Тогда, раз уж все в сборе, предлагаю начать. Госпожа Вистар, будет лучше, если вы сами все расскажете…

Кай перевел взгляд на Арабеллу, и у него защемило сердце. Она явно старалась держаться, но едва Тревис передал ей слово, по щекам у профессора полились слёзы, намекая на то, что с плохими новостями еще не покончено.

– Дракон… сжег второй корабль, вместе с портом, – всхлипнула учительница. – Мастер Дуффар, большинство профессоров и ученики, которые с ними, они… все погибли.

Кай стиснул зубы так, что онемела челюсть. Изначально он мысленно был готов к подобным новостям. Однако когда перед самым собранием парень узнал о прибытии первого корабля с учениками, то выдохнул с облегчением. Ему казалось, что раз дракон не тронул один корабль, то не обратил внимания и на второй… Глупая, наивная мысль!

– Сколько учеников было на том судне? – металлический голос Рейна из под маски дрогнул.

– Около двадцати, – прогнусавила Арабелла.

– Ублюдок! Тварь чешуйчатая, – зарычал Рейн, после чего схватил кубок, что стоял перед ним, вскочил на ноги и швырнул его в стену.

– Рейн, пожалуйста! Держи себя в руках, – Тревис несмело тронул Фаркрата за предплечье. – Мы все подавлены, но…

– Половина! Этот поганый дракон убил половину Райкавиона одним налетом! Почти все погибшие – дети!

Тихо зашмыгал носом сидевший рядом Сеттра, но Кай не повернулся, уставившись рассеянным взглядом в пустоту между Яраном и севшим обратно Рейном. Ему не хотелось смотреть на слезы, тем более на слезы лучшего друга.

– Несмотря на… на все потрясения, сейчас как никогда сильно мы должны сплотиться, – повторил Тревис то же, что говорил три дня назад. Звучало донельзя банально. – Сплотиться и подумать, что мы можем сделать, какие шаги помогут нам выжить в этой безумной травле. Но прежде давайте послушаем знающего человека. Ланетта, дорогая, расскажи всем, какие движения сейчас идут со стороны инквизиции.

– Кхе… Сначала все галдели о смерти Бейна Фаркрата. Ах да, вы же ещё знаете, что в его смерти обвинили магов, а конкретно – Рубиновый орден. Так что в какой-то мере вы стали знаменитыми, – блондинка усмехнулась уголком рта.

«Нервничает», – отметил Кай.

– А потом какие-то маги якобы грохнули и лорда-наместника. Вот так-то! Опять во всем маги виноваты! После смерти Гаррета Сертана трон наместника юга занял его последний отпрыск, Феликс. Кроудар непостижимым образом стал регентом. А «Крыло ворона» сдулось. Кровавые теперь у штурвала на юге, а вороны ушли в тень.

– И насчет нового закона скажи… – вставил Тревис.

– Закон? Ах да, закон! Первый же приказ нового лорда таков: каждый маг обязан зарегистрироваться в инквизиторском ордене «Кровавая луна» в течение трех месяцев. Иначе, ой-ей! – Ланетта провела пальцем поперек шеи. – Ты враг государства.

– Ничего удивительного. В Велтори было также, – отрешенно проговорил Эллиан. – Следующий шаг – наглое убийство каждого мага под выдуманным поводом.

– Так, так, так… Что вам еще рассказать? Ах, да! Феликс Сертан выделил «Кровавой луне» дополнительные средства. Часть денег уже пущена в оборот. Эти кроволунососы пустили их на оружие. Заказали две тысячи клинков, и четверть из них из того металла, гранира, который вроде как зачаровать магией можно. Да, кстати, если вам интересно, я знаю, где пойдут повозки с этими клинками. Одну из партия можно стырить… Так, о чем я? Ах, да, луна… Еще они активно народ вербуют! Наращивают военную мощь. И это только первые расходы. Вот так-то!

– Очевидно, они готовятся к… м-м-м… Да что ходить вокруг да около?! К войне с нами они готовятся! – воскликнул Тревис. – Давайте решать, что мы будем им противопоставлять.

Повисло молчание. Рейн и Тревис погрузились в напряженные раздумья. Мира, Эл и Яран блуждали взглядом по присутствующим, ожидая предложений от других, а Сеттра и Арабелла продолжала тихо утирать слёзы. Сам же Кай изо всех сил старался собрать в кучу собственные мысли, однако сегодня он был как никогда рассеянным. Как бы он ни старался, на деле сосредоточиться не удавалось. Да и вообще ни на чем не удавалось! В голове словно туман поселился…

– Рано или поздно инквизиция найдет нас, – нарушил, наконец, тишину Рейн. – Пока у нас есть небольшое преимущество: враг не знает, где нас искать. Так что нужно готовиться к сражению. Я вплотную займусь учениками. Сделаю упор на тренировках в боевой магии. Буду заниматься с ними с утра до ночи. Но для начала нужно понять, сколько сможет сражаться… Разбить их на группы по уровню подготовки и виду магии, которой они владеют. Арабелла, я попрошу тебя мне помочь.

– Да, конечно… Я всё сделаю.

– Ты прав. Ребят нужно готовить к стычке, – кивнул Тревис. – Настолько, насколько это возможно.

– Теперь, когда мастер Дуффар погиб… – Рейн тяжело вздохнул. – Мы должны найти человека, который сможет заниматься с учениками воинской подготовкой. Магия – это неоспоримая сила и наше главное преимущество, однако сражаться предстоит с инквизиторами. Они отлично обучены, некоторые и магии, но большинство – мастерству клинка. хорошо обученными инквизиторамив той ситуации, в которой мы оказались… Буквально каждый обязан стать на порядок сильнее во всех аспектах: и в обращении с магией, и в обращении с клинком.

– У меня есть предложение на этот счет, – промокнув щеки платком, сказала Арабелла Вистар. – Правда, я не до конца уверена…

Она робко замолчала, и Тревис тут же заполнил образовавшееся затишье:

– Белла, дорогая, нам нужны любые идеи! Даже самые отчаянные! Моя голова болит о вопросах продовольствия, о том как организовать алхимическую лабораторию для мастера Олифа, о том, где найти больше людей для обслуживания замка, о том как вытащить кое-какие важные бумаги из Стратгардского реестра… И сейчас вот, воинская подготовка…

– Да, понимаю, Тревис, – кивнула женщина. И выпалила: – Я думаю, что нам может помочь Доран Астрал!