Объединение (часть 1)

– А... Нет-нет! Прошу, – девушка пошла впереди, хотя Лагора и так прекрасно знала дорогу к кабинету отца.

Девушка постучалась. Изнутри кабинета донёсся бархатный мужской голос. Лагора открыла дверь, и компания увидела сидящего за столом мужчину. Он улыбался и на первый взгляд был молод, однако пара глубоких морщин на его лице всё же имелась. Статный вид смягчали ласковые серые глаза. От мужчины исходили уверенность и спокойствие, но первое впечатление, которое он производил – счастливый семьянин.

– Лагора! Вот так сюрприз! – привстал он из-за тяжёлого стола, приветствуя дочь. В кабинете мэра всё было массивным, выдержанным в стиле ампир: плотный резной шкаф у стены, дубовое кресло с лаковым покрытием, грузные шторы с подхватами, а на стенах – несколько ружей и три изогнутых кинжала.

Отец девушки совсем не вписывался в этот помпезный кабинет: свободная серая рубашка заменяла строгий пиджак, русые волосы не были уложены, как у остальных работников мэрии. Его открытое доброе лицо никак не выдавало в нем мэра, и, несмотря на должность, мужчина не выглядел сильно занятым.

Мэр окинул компанию весёлым взглядом.

– Твои новые друзья, дорогая? Рад знакомству! – он вышел из-за стола и протянул руку Гави, Хету и Тео. Эвиону он чуть было не протянул правую руку, но вовремя переменил её на левую, скрыв смущение.

– Моё имя – Латан Лайфелль. Как вы уже поняли, я, – он с улыбкой взмахнул руками, – мэр деревни Леки.

– Я – Гави, это – Хет, Тео и Эвион, – первым заговорил блондин, почувствовав родственную душу с радушным господином Лайфелль.

– Вы тут надолго или проездом заглянули? – поинтересовался Латан.

– Как отдохнём, так и уедем, – ответил молчавший до этого Хет. – Мы из Квйера, несколько дней... – но его сразу же перебил мэр:

– Весьма сочувствую, – мрачно произнёс Латан. – Лагора, милая, отведи их в гостиницу, пусть отдохнут. Разрешение на пребывание здесь занесу вечером. И ещё, передай маме, что сегодня в «Золотом павлине» будет встреча семьи Синоран.

Дальше всё было как во сне. Эвион послушно плёлся вслед за Тео, Гави, Хетом и Лагорой. Как они пересекли улицу и оказались в гостинице «Золотой павлин», он не понял. Постоянно засыпая на ходу, парень слышал какие-то слова, будто издалека. При упоминании его имени он вяло реагировал на вопросы Гави, когда алхимик по дружбе заполнял за друга бланк за стойкой регистрации. При очередном оклике Эвиону показалось, что он шёл по ступенькам, одна сломалась и он рухнул вниз. То же произошло, когда они ехали в лифте, и Гави то ли обрадовал, то ли наоборот посочувствовал, сказав, что Эви живёт в одном номере с Хетом. Так или иначе, Эви падал сквозь ступеньки при каждом упоминании его имени и, когда добрался до номера, вообще ничего не соображал. Он только знал, что теперь можно наконец расслабиться.

Тео и Гави попрощались с дремлющим Эви и пессимистичным Хетом и скрылись за соседней дверью. В номере Хет повесил ключ на крючок для одежды и скрылся в ванной. До Эвиона долетал шум воды. Парень стянул с себя пальто, в котором уже запарился, ведь в Эсии было жарко и солнечно, повесил рядом с ключом и курткой Хета и вошёл в просторную комнату с двумя кроватями. Кровать у окна он решил оставить Хету – мало ли, вдруг сейчас уснёт на ней, а парень выйдет из душа и сгонит его? – а сам уставился на свежую, аккуратно застеленную кровать у стены. От неё исходил свет, белизна, аромат чистоты, а Эви явно не вписывался в общую картину...

Ждать, пока сосед освободит душ и сам решит, какую кровать занять, сил почти не было. Оттягивая момент сна, парень подошёл к окну и рассеянным взглядом уставился на улицу. Деревянные домики напротив казались чем-то нереальным. Каменная дорога слишком аккуратная. Невдалеке уже теснились деревья, лес...

– Ванная свободна, – резкий, но после ледяной пустыни даже приятный голос Хета прозвучал сзади. Эвион повернулся и, проследив, на какую из кроватей сядет Хет, выжимающий длинные кудри полотенцем (сел на кровать у стены), пошёл мыться.

Глава четырнадцатая

Остановка

«А чем Хету кровать у окна не понравилась? – промелькнуло в мыслях Эвиона. – Или он мне по доброте душевной решил уступить? Жалеет меня, небось! Хм, странную тему для раздумий я выбрал... Но всё же почему? А если он просто так занял её? Надо выспаться. Надо, надо, надо... – парень стоял под струёй тёплой воды. – Всё равно приду в себя и расстанемся. Из-за меня они и так дорого заплатили, не хватало ещё, чтобы граф... как его там... сделал их своей мишенью...» – в голове мысли постепенно таяли. Всё, что крутилось вокруг расставания с Тео, Хетом и Гави, растворилось, оставив только одну мысль – дальше путешествовать он будет один.

Закрыв глаза, Эви хотел прислониться головой к холодному кафелю, но не рассчитал силы и громко врезался в стену лбом. Боль вспыхнула, словно потревоженная кобра, и плавно отлетела в сторону – за стеной послышался стук.

– Эй, привет! Меня слышно?! – закричал из-за стены Тео.

– Да, слышно! – крикнул в ответ Эвион, потирая голову рукой.

– Как вы там устроились?!

– Отлично!

– Как Хет себя... Гави, уйди!

– Я тоже хочу поговорить с Эви! Приём! Меня слышишь?! – теперь уже кричал Гави, сопровождая свой вопль постукиваниями по стене.

– Да!

– Идёте на обед?!

– А когда он?!

– Через час!

– Постараемся! До связи!

– До связи!

«И что это значит? «До связи»! Кто-то вообще хотел порвать с ними всякие связи! – отругал себя Эви, сползая в ванну. – С ума сойти... Увяжутся ведь следом... Нет! Надо сбежать от них! Пока не привязался... А зачем друзья вообще нужны? Зачем мне нужен Офэн? И они тоже? Ладно, я потом подумаю...» – он принял контрастный душ, который не возымел на его подавленное состояние никакого эффекта, и выполз из ванны, выискивая взглядом бежевый халат, такой же, как на Хете.

Хет спал в кровати у стены. Эви тихо прошёл к своей. Наконец его голова коснулась мягкой, пуховой подушки.

«Какое счастье лежать в нормальной кровати... Свежая, с пухом, белая... Не камень, не земля, а настоящая подушка...» – Эвион не мог перестать восхищаться этими мелочами, которых ему смертельно не хватало во время путешествия из Квйера.

А ведь с подушки, кинутой богиней, всё и началось, только он этого не знал.

...Ему казалось, что он слышит стук собственного сердца. Это напомнило юноше тишину после лавины, когда он уже решил, что умер.

Эвион вновь начал бояться за жизни друзей. Потихоньку мысли о побеге снова стали одолевать его... Но вдруг происходящее за стеной выдернуло парня из раздумий.

– Я первый сюда лёг! Моя кровать! – различил он голос Гави. – Ляг у стены!

– Я не засну, если не буду смотреть в окно! – негодовал Тео.

– Ага, чтоб ночью на луны выть?!

– ...

– Я попал в точку! Иди к стене!

– И ничего я не вою на луны!

– Это ты сейчас так говоришь... – дальше спор Эви не слушал. Он упал в объятия своей колыбельной, навеянной стуком сердца, шуршанием подушки под головой и приглушённым шумом на улице...

***

Кап. Кап. Кап. Эвион очнулся от ударов капель о козырёк балкона, но глаза сразу не открыл. Ловя последние видения, он окончательно проснулся, додумывая бредовую идею своего рисунка на холсте во сне. Хотя он уже и не помнил, что нарисовал, но счёл, что неплохо бы смотрелся синий канат на скамейке, или то была лестница?

Дождя за окном уже не было. Наверное, он только что прошёл, а капли просто падали с крыши. Эвион перевернулся на спину, уставившись в белый потолок. Ровным счётом ничего в мыслях не было.

Стоило об этом подумать, как засосало под ложечкой, и в голову врезались десятки проблем: избавиться от талисмана, сбежать от назойливых Тео и Гави, хотя, кто знает, может у Хета тоже есть желание присоединиться к его путешествию в Дестан? Затем надо запастись едой и, самое необходимое на данный момент, позвонить маме.

Под дверью номера Эвион нашёл просунутый ранее ушедшим Хетом ключ.

«Предусмотрительно», – подумав про себя, он вышел в коридор и запер дверь. Юноша пошёл вниз на голоса. Память даже не старалась найти и малейшего намёка на то, как парень добрался днём до номера. Всё было незнакомо.

Сейчас был вечер. Из окон струился тусклый свет. Обед Эвион точно проспал.

Холл гостиницы был приятного персикового цвета, ярко освещённый электрическими канделябрами. Оживлённо беседовавшие постояльцы расположились в креслах у большого окна. Позади стойки весёлого бармена, самозабвенно болтавшего с миловидной девушкой, были двери в столовую, из которых вился сладковатый запах жареной картошки.

Эвион обошёл стол большой шумной семьи рыжеволосых парней и, видимо, их бабушки, разодетой в розовое платье и крупные жемчужные бусы, и увидел свою компанию.

– Наконец-то! Мы тебя заждались... – сказал Тео, разрезая жареное мясо.

– Познакомься, Эви, это моя мама, – Лагора кивнула в сторону сидящей рядом женщины, как две капли воды похожей на неё.

– Касси Лайфелль, – мягко улыбнулась та, и на душе у Эвиона стало уютно и спокойно.

– Приятно познакомиться, Эвион Пелуа, – он извинился и ушёл к раздаточному столу за своим ужином. Наконец он может съесть столько, сколько хочет, и не надо думать о завтра.

В то время, пока Гави и Тео наперебой рассказывали об их злоключениях в горах, Эви с любопытством разглядывал соседний стол с постояльцами. Рядом с тремя рыжими юношами и их родственницей сидели крепкий темноволосый парень и другой, с хвостом длинных каштановых волос, разделённых зелёной прядью.

В столовую вбежала бледная как смерть блондинка с перепуганными глазами. Она отыскала взглядом крепкого шатена и нерешительно двинулась к нему.

– А! Ещё члены нашей семьи, – заметила девушку Лагора. – Это Эрика, а тот кучерявый, – она махнула рукой в сторону темноволосого парня, – Теан. Мои брат и сестра.

Парень повернулся на голос и поздоровался с гостями.

Эрика подошла к Теану и что-то шепнула. Эвион с интересом наблюдал за ними, но вдруг его прервал глава семейства Лайфелль.

– Эвион, ваш пропуск, – протянул через весь стол маленькую белую бумажку Латан Лайфелль. – Теперь ты под защитой нашей мэрии. И, пожалуйста, не покидай без моего ведома Леки. Лес слишком опасен. Кстати, проживание в гостинице вы все можете не оплачивать.

– Я всё равно отработаю, – перебил его Гави и бросил беглый взгляд на Лагору.

– И мы тоже, – ответил за остальных Хет.

– Тогда мне нужен доброволец на тайную миссию! – отклонился на стуле Теан. – Кто хочет? Под грифом «секретно»!

Напуганная Эрика подняла на брата полные ужаса глаза, но промолчала. Эвиону стало неудобно, что он пытался их подслушать, и юноша решил спросить у скромной девушки после ужина, что её так пугает.

– Тебя тут вообще никто не спрашивает! – толкнула стул Теана обратно Лагора. – Никаких тайных миссий! Они на ногах еле стоят!

– Почему? Я в полном порядке... – сверкнул зелёными, словно два яблока, глазами Гави.

– Тогда поможешь мне на кухне? – с надеждой спросила Касси Лайфелль.

– Запросто! – опять многозначительный взгляд на Лагору, но та увлеклась содержимым тарелки и напрочь игнорировала позывные Гави.

Еда в гостинице «Золотой павлин» была чудесной. Хотя измученная компания была бы рада любой съедобной лепёшке. Наевшись и наслушавшись рассказов про то, как в лесу орудуют группы вампиров, каждый из четырёх дал клятву, что без ведома мэрии не покинет деревню Леки. Эвион за время ужина в мыслях нарушил эту клятву раз пять. Он немного передохнул, пора двигаться дальше. Но как ему идти через лес, не зная дороги, в другой город или деревню? Как избежать вампиров? Подействует ли на них талисман? Снова сотня вопросов в голове и ни одного ответа. И самое ужасное: никто не сможет подсказать эти ответы.

Несмотря на все надежды Эвиона, на вопрос «А есть ли в деревне интернет?» господин Лайфелль однозначно ответил, что сегодня какие-то сбои и он не работает. Про графа узнать ничего не удастся.

Эрика поднялась из-за стола, пожелала всем приятного вечера и двинулась к выходу.

– Простите меня, я сейчас! – Эвион тут же достал из кармана мобильный. – Звонят!..

– А, конечно! – Лагора метнула любопытный взгляд на телефон, надеясь увидеть, кто звонит, но Эвион быстро удалился.

Эрика шла по коридору к выходу, когда Эвион нагнал её.

– Прости, пожалуйста! – он быстро подошёл к девушке.

Эрика повернулась к нему и виновато улыбнулась.

– Эвион, верно? – спросила она, растерянно глядя на юношу.

– Да, именно так! – он улыбнулся её внимательности. – Я знаю, это невежливо, что я вмешиваюсь... За ужином ты выглядела очень испуганно. Я мог бы чем-нибудь помочь?

– О, нет-нет! – она отступила на шаг. – Пустяки! Спасибо, но не стоит!

– Точно?

– Да! Просто кабель... – она закусила губу. – О, нет!..

– Всё нормально, я не... Не буду допытываться, прости, – Эвион понял, что сделал только хуже, развернулся и быстро пошёл по коридору обратно, как вдруг Эрика окликнула его.

– Умоляю, не говори никому про кабель! – она подбежала и заговорила быстро и тихо. – Это наша связь с миром. Кабели проходят по лесу, и так получается, что иногда то ветер, то звери обрывают провода. Раньше старшие ходили их чинить, папа собирал отряды, – она схватилась за голову, судорожно выдохнула и продолжила. – И часто на них в лесу нападали... В общем... Мы уже потеряли стольких отцов из-за войны. Настало время нам им помогать. Поэтому мы отслеживаем поломку кабелей, и Теан с группой ходит их чинить в лес, пока родители не поняли, что проблемы со связью – это не просто лёгкий сбой, а порванный кабель. Папа, наверное, уже заметил, что...

– Он говорил про сбои с интернетом, – кивнул Эвион, чувствуя сильный укол совести перед этой несчастной честной девушкой.

– Об этом я и сообщила Теану... Про повреждение кабеля. Прошу... Не... – она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой. Девушка никак не могла попросить Эвиона прикрыть опасные вылазки, ведь это значило врать её отцу.

– Я никому ничего не скажу, – догадался юноша.

Как только голова Эвиона вновь коснулась подушки, он закрыл глаза, ожидая мгновенного сна. Но не тут-то было. Темнота выкачала из него весь сон, оставив только усталость. Режим дня разрушился вконец, и часа два парень глядел в потолок, считая стук своего сердца.

«Теан пойдёт чинить кабель. Кабель в лесу, в лесу вампиры. Значит, Теан не боится ходить туда и знает безопасные пути. Надо предложить помощь в починке кабеля. А когда работа будет закончена, спросить у брата Лагоры, далеко ли до другого города, и отправиться туда...»

Яркая вспышка всё ещё убегала от Эвиона, когда он понял, что не спит. В кои-то веки его разбудил не стук падающих капель!

Перед глазами что-то ярко сияло. В большое окно прямо на него светило с облачного неба солнце. Эвион глянул на спящего у стены Хета, сел на кровати, потянулся. Неприятно хрустнула кость в единственной руке. Натянув постиранную одежду, он кинул взгляд на просыпающегося Хета и вышел. Заперев дверь, он сунул под неё обратно в номер ключ и пошёл по коридору, встречая редких постояльцев, спускавшихся на завтрак. Изведав тусклые коридоры своего этажа, юноша завернул на лестницу и спустился в столовую.

На вчерашних местах сидели Эрика, Лагора, Гави и Тео. Алхимик не был заспанным, словно уже успел перемыть горы посуды в кухне.

– Доброе утро, – поставил тарелку с яичницей и беконом на стол Эвион и отодвинул стул.

– И тебе! – повернулся к нему Гави. – А где Хет?

– Спит ещё. Я не стал его будить.

– И правильно, а то ещё пристрелит, – усмехнулся Гави.

– Ну почему же? Когда я уходил, он уже вроде как вставал, так что скоро придёт, – Эвион сделал несколько глотков чая. – Лагора, а где Теан?..

– Ой... Наверное, тоже спит, – лучезарная улыбка девушки, словно солнечным светом, озарила столовую. – Он проснётся не раньше чем через час… Ладно, пойду. Всем приятного аппетита! – Лагора встала из-за стола. – Если что – я в ветеринарке.

– Слушай, а я... это... – поднялся следом за ней Гави, почёсывая затылок и потупив взгляд. – Я на кухне закончил, может, вам там помощь нужна?

– Лишние руки Акиону не помешают, а уж лишние глаза – тем более! Пошли! – Лагора ухватила Гави за руку так быстро, словно ждала этого, и потащила из столовой.

Всё это время Гави чувствовал себя непринуждённо свободным. Раньше в общении с девушками ему всё же приходилось продумывать сказанное, а теперь он просто говорил, не боясь за свои слова. Парень был уверен, что говорит нужное. На душе было спокойно. Леки на него так действовала.

– Слушай, а можешь мне деревню показать? После работы, конечно, – спросил Гави, когда они отошли от «Золотого павлина».

– Зачем ждать? Я тебе сейчас всё быстро покажу! Ты только не отставай, – с этими словами девушка выпустила его руку, и воздух вокруг неё засветился белым, становясь плотнее. Мгновение – и вместо Лагоры в воздух взлетела белая чайка.

– Вот ты как... – улыбнулся Гави. – Ну ладно, лети! Я всё равно тебя догоню! – он понёсся за летящей впереди птицей, перепрыгнув на ходу тележку с фруктами.

Юноша словно сам взлетал за ней, но только без материальных крыльев. Устремив взгляд вверх, на свободную птицу, на небо и солнце, Гави бежал по каменной дороге, где кипела жизнь. Торговцы выставляли свои палатки на рынке, бегали дети, громко крича и играя в придорожной пыли. Некоторые принимали звериные обличья. Гави подивился тому, сколько в деревне живёт щенят и лошадей, однако важнее всего была чайка, проворно ускользавшая за очередным поворотом.

Лагора не старалась скрыться от Гави, наоборот, летела с привычной небольшой скоростью. У следующего дома она резко свернула налево, вдоль деревянных построек, и пролетела над невысокой стеной по пояс человеку. Гави был слишком увлечён бегом и, не заметив стены, налетел на неё. Лагора, заливисто смеясь, перевоплотилась в девушку прямо на деревянной перегородке.

– Не ушибся? – с искренним сочувствием в больших чёрных глазах спросила она, поправляя длинное белое платье.

– Не-а! – улыбнулся в ответ парень, сам толком не понявший, как ему удалось налететь на стену, так очевидно стоявшую между домами. – Продолжим?

Тем временем Эвион звонил домой. На мобильном у него было свыше ста пятидесяти пропущенных звонков от мамы, отца, Офэна, Ирен и, что его особенно удивило, от Майи. Трубку взяла его мама. Голос был приглушённый, болезненный.

– Привет, мам! Это я, Эви, – представился он, ожидая, что она его и не узнает.

– Эви? Сынок? Это правда... Ты?.. – прерывистый голос, полный надежды, спросил с другого конца.

– Да, мам, я! – не сдержал радостного восклицания юноша. – Со мной всё в порядке, я в деревне Леки.

– А как же лавина?..

Эвион решил, что маму ни к чему лишний раз волновать, рассказывая подробности, поэтому он через силу сообщил ей, что в этот момент был далеко от Бефи. Зато насчёт выключенного звука на телефоне врать не пришлось. Уверив маму, что с ним всё хорошо и что он будет как можно чаще ей звонить, парень повесил трубку. Затем он вышел из гостиницы на оживлённую улицу. Прохладный ветерок залетал ему под майку, правый рукав которой трепетал на летнем воздухе. Юноша пошёл вперёд по улице, оглядываясь по сторонам. Сзади доносилось журчание фонтана, со всех сторон пели птицы. Иногда по каменной дороге шли лошади, таща тележки с глиняными горшками или фруктами, но в большинстве своём по Леки расхаживали ферра в своём человеческом обличье. Эвион заглядывал за заборы и деревянные изгороди, рассматривая бельё, висевшее на протянутых между деревьями верёвках, ухоженные огороды, играющих детей и аккуратные дома с цветными ставнями. Дорога завернула, Эвион очутился на опушке леса.

В конце улицы был магазин. За пустыми витринами юноша разглядел несколько стоек с одеждой, стеллаж с игрушками зверюшек и огородные принадлежности.

На другой стороне улицы была лавочка с видом на проснувшийся лес. Эвион опустился на неё, закрыл глаза и предался мечтам. В голове крутилась старая мелодия, услышанная по радио.

Над дверью магазина прозвенел колокольчик, и вошёл покупатель. Эвион сразу очнулся и стал напряжённо вглядываться внутрь. Но как бы он ни старался, разглядеть вошедшего юноша не смог. Он снова прикрыл глаза. Когда же колокольчик зазвенел, оповещая об уходе клиента, Эвион был наготове.

Вышел Хет с покупкой в большом бумажном пакете и направился обратно к домам. Удобно расположившийся на скамейке Эви сгорал от любопытства – что купил его сосед? Подойти и узнать? Лучше не надо... Или подойти?

Парень поспешил к завернувшему за угол Хету. Тот не спеша шёл к гостинице, не замечая преследования. Эвион не скрывал своего присутствия и шёл на расстоянии нескольких метров. Вдруг Хет обернулся.

– И? – спросил он у напрочь сбитого с толку Эвиона.

– Что «и»? – не понял вопроса тот.

– Долго ты за мной идти будешь?

– Да не очень... Я в гостиницу. Нам по пути?

Хет ответил молчанием.

Эвион присоединился к нему с той стороны, с которой тот держал белый пакет с покупкой.

– Эм... А что ты купил? – робко поинтересовался парень.

– Вечером увидишь, – первый раз на губах Хета заиграла улыбка. Увы, это была скорее лёгкая ухмылка, но хотя бы новое выражение лица. Дальше они шли молча.

Пройдясь с Хетом до дверей «Золотого павлина», Эвион продолжил скитаться по оживлённым улицам, изучая их расположение и теряясь в отвлечённых раздумьях. В голову то и дело лезли мысли о графе, о талисмане и о долгожданном моменте избавления от «любимой». Вот он заходит в храм Морьенте, вот талисман слетает с его руки и нет никакой боли в голове, он не умрёт, проклятие снято, можно идти домой... А сзади стоят Гави, Хет и Тео, довольные, сопровождающие его на протяжении всего пути. Все трое счастливы, а он, Эвион, загадывает желание. Загадать, чтобы умер граф? Или чтобы у Эви снова была рука? Но Гави пообещал ему сделать её... А вот и сам Гави!

Впереди показался алхимик, а за ним и Лагора, выпорхнувшая из ветклиники Акиона Аделиста.

– Какие люди! – крикнул ему блондин. – Ты куда идёшь?

– Да так, никуда... – вздохнул Эви, направляясь к друзьям. – Просто гуляю.

– Тогда пошли! У нас на завтра поход в лес! – предупредила Лагора. – Надо остальным сообщить, вдруг захотят с нами?

При упоминании о лесе Эвион загорелся. Вот уже несколько часов он думал о нём. О нём и о том, что друзьям с ним будет опасно. От них нужно бежать.

Интересно, зачем им понадобилось в лес? Про кабель Теан вряд ли бы им рассказал – раз это опасно, он бы не впутывал Лагору. В любом случае лучше узнать про этот поход побольше и по возможности побыстрее.

В столовую, как и утром, уже стекались постояльцы, да и не только они: жители деревни тоже посещали чуть ли не единственный ресторан Леки. За столом семьи Лайфелль уже ужинали Эрика, Теан, их родители и Тео с Хетом. На последнем сияла белая куртка вместо старой синей от спецодежды. Эвион кивнул Хету и, указав взглядом на покупку, одобрительно улыбнулся. Черноволосый оценивающе оглядел друга и перевёл взгляд, не найдя, что одобрить в отместку.

– Всем приятного аппетита! – Лагора принесла тарелку с горячими макаронами в густой багровой помидорной подливке.

– Спасибо, дорогая. Как на работе? – поблагодарила её мама.

– Отлично, только нужны грибы для лекарств. Завтра мы с Гави идём недалеко в лес, кто-нибудь желает присоединиться? – девушка внимательно оглядела присутствующих, как бы подталкивая на согласие. Лицо её при проникновенном взгляде оставалось неизменно милым.

– Я, пожалуй, – решил помочь сестре Теан. – Эри, пойдёшь? – он повернулся к светловолосой девушке с вечно провинившимся, испуганным лицом.

– Да, да конечно... – пролепетала Эрика, опустив взгляд. – А во сколько?

– Где-нибудь часиков в восемь, – подбадривающе ответил Гави. – Кто ещё?

– Я пойду, – послышался голос Хета в конце стола.

– Я тоже! – подхватил Тео. – В лесу небезопасно, мы с Хетом вас защитим.

Все, за исключением Хета, засмеялись.

– Потому-то и идём так рано и недалеко, чтоб ни на кого не наткнуться, – объяснила парню Лагора.

К столу подошёл Эвион.

– Ну и очереди у вас за колбасками, – с улыбкой сообщил он. – Минут пять стоял, так и не успел себе взять.

– Это ещё ничего! На чизкейки тоже охота ведётся! – откинулся на стуле Гави, высматривая на общем столе долгожданное появление пирожных. – Эх... Всё-таки кончились...

– А мне везёт! – довольно уплетал салат Тео. – Вы бы тоже побольше времени на кухне проводили – и не ходили бы голодными! Хет там и начинает обед, дегустируя блюда...

– Я бы попросил тебя помолчать, – смерил мальчика ледяным взглядом черноволосый, и Тео словно провалился в лунку посреди реки. Присутствующие лукаво посмотрели на Хета.