Теория выбора и случайностей. Часть 1. «Катитесь ко всем чертям, или Добро пожаловать к нам!»

Новички переглянулись: теперь они до конца осознали, насколько всё серьёзно.

– Я буду читать Законы один за другим, – продолжил Дьявол, – вы после каждого будете говорить: «Клянусь». Всё ясно?

Они кивнули.

– Закон первый: не причинять людям физического вреда, если они не представляют реальной угрозы для вашей жизни.

– Клянусь! – хором сказали новички.

– Закон второй: держать в тайне существование Общества Дьявола, скрывать своё истинное лицо от людей и ни словом, ни делом не выдавать себя.

– Клянусь!

– Закон третий: не использовать полученные в дар способности для вмешательства в частную жизнь людей.

– Клянусь!

– Закон четвёртый: исправно выполнять обязанности и посещать все мероприятия внутри Общества Дьявола.

– Клянусь!

– Закон пятый: при необходимости защищать людей, их жизни и здоровье.

– Клянусь!

– Закон шестой: верой и правдой служить людям, Обществу Дьявола и нашей богине Венере.

– Клянусь!

– Да будет так! – произнёс Дьявол, и глаза его из карих стали красными.

Анжелика почувствовала в своих глазах тепло и поняла, что они стали такими же, как у Дьявола. Она осторожно посмотрела на других и увидела, что у ведьм глаза красные, а у волков – ярко-жёлтые. В следующее мгновение глаза членов Общества Дьявола погасли, и они вновь стали похожи на людей, хотя, конечно, таковыми не являлись.

– Теперь вы – члены Общества Дьявола, – сказал Владимир Петрович. – Поздравляю!

Все громко зааплодировали. Кто-то засвистел, и члены Общества рассмеялись.

– А теперь – вальс! – прокричал Дьявол, усаживаясь в кресло. – Это же всё-таки бал!

Анжелика растерялась. Все распределились по парам. Когда девушка было решила, что осталась одна, перед ней возник Алексей.

– Позволишь? – сказал он, протягивая руку.

– Я не умею танцевать вальс! – в отчаянии прошептала девушка.

– Знаю, – ответил парень, обнимая её за талию. – Я помогу.

Заиграла музыка. Пары закружились в танце. Алексей подсказывал Анжелике, что делать, и постепенно у неё получилось. Правда, один раз она всё-таки наступила ему на ногу:

– Ой, Алексей, извините!

– О, не называй меня Алексеем! Лёша. Просто Лёша.

– Хорошо, – согласилась Анжелика. – Тогда ты называй меня Ликой.

– Отлично, – улыбнулся он. – Вот и договорились.

Когда танец кончился, Алексей подвёл девушку к остальным новичкам.

– Так, ребята, – обратился он ко всем, – завтра в семь вечера встречаемся здесь. У вас занятие.

– Какое занятие? – спросила Маргарита.

– Касаемо вашей новой работы.

– А занятие будете вести вы? – поинтересовалась Ольга.

– Да, я. И чтобы никаких «вы» больше! – недовольно сказал Лёша. – «Ты» и никак иначе! Я ненамного вас старше.

– Но… – растерялась девушка, – … м… ты… же вроде как наш «босс»!

– И?

– Это проявление уважения, – вмешалась Лика.

– Я не против уважения, – сказал он. – Уважайте, но говорите мне «ты». Ладно?

– Ладно, – тихо проговорила Оля.

– Насчёт занятия я говорю только ведьмам, – пояснил Алексей Пете и Игорю. – Вас это не касается.

– Как это не касается? – недовольно спросил Марат. – У них, что ли, не будет занятия?

– Будет, конечно, – ответил сын Дьявола. – Но вести его буду не я. У них свой «босс».

– Да! – воскликнул Игорь, улыбаясь. – Андрей уже назначил нам встречу.

– Вот и прекрасно, – произнёс Лёша с ласковой улыбкой. – Удачи, ребята!

Он пошёл к остальным. Девушка из толпы окликнула его:

– Лёша!

Он не услышал. Девушка крикнула уже громко:

– Чернов!

Лёша оглянулся. Девушка с хитрой улыбкой сказала:

– Ты обещал мне кое-что!

– Обещал. Уже нашёл, – ответил он.

– Правда? – воскликнула та и, радостно рассмеявшись, подбежала к Алексею, взяла его под руку и стала внимательно слушать.

Анжелика обернулась к новичкам.

– Чернов? – удивлённо спросила она.

– Да, – ответила Оля. – Это дом Владимира Чернова – бизнесмена. Он же Дьявол. Ты, наверное, слышала про Чернова и его магазины?

– Слышала, – ответила Лика. – Но этот дом и его самого не видела никогда.

– Ты – Нестерова, да? – поинтересовался Игорь.

Девушка кивнула.

– Оу… – протянула Рита. – Так ты из семьи богачей?

– Я – внебрачная дочь Нестерова и в этой семье живу всего пять лет. Раньше я носила фамилию Егорова.

– А-а-а, – успокоилась девушка.

– Что-то я не помню тебя у того кедра, – заявил Марат, подозрительно щурясь.

– А её там и не было! – ответил за девушку Игорь. – Она ушла из леса «живой». Первая за всю историю Общества Дьявола. Она – особенная.

– Никакая я не особенная! – возразила Анжелика. – Просто… сильнее всех остальных вцепилась в жизнь. Вот и всё.

– Ты ведь даже не знала, что здесь сегодня будет? – спросил этот «общительный» парень.

– Понятия не имела.

– Не повезло тебе, – посочувствовала зеленоглазая девушка. – Меня, кстати, Оля зовут.

Следом за Ольгой и все остальные новички познакомились с Анжеликой.

– Я слышал, – не унимался Игорь, – что Андрей, вожак стаи, уговаривал тебя вступить в Общество.

– Ну да.

– Говорят, Виктор, глава Группы внутреннего порядка, предлагал тебя запугать, чтобы ты согласилась.

Оля недовольно цокнула языком.

– Боюсь, – спокойно заметила Лика, – этот Виктор не прав. Если бы ваш вожак стал меня запугивать, я бы заявила на него в милицию и всем бы рассказала, что видела.

– Вот, кстати, Виктор. Смотрите! – сказал Игорь, указывая рукой.

Молодые люди посмотрели на Виктора, который в этот момент, как назло, неприязненно уставился на Андрея.

– Ого! – поразилась Нестерова. – Вижу, этот Виктор вашего вожака не жалует.

– Да уж, – согласился Петя. – Похоже на то.

Виктор почувствовал, что на него смотрят, и обернулся, но новички уже успели отвернуться и сделали вид, что оживлённо разговаривают.

Оля и Лика договорились вместе идти завтра на занятие. Потом Петя предложил присоединиться к остальным, а не стоять отдельно. Решено было пойти к волкам. Маргарита и Марат отказались, поэтому они отправились вчетвером.

Стая с удовольствием приняла молодых людей, и те быстро освоились. Подходили ведьмы и знакомились с новичками.

Анжелика отметила, что возраст членов Общества Дьявола варьируется от 19 до 45 лет. Об этом она спросила Андрея.

– Мы не обязаны работать на Общество всю жизнь, – пояснил он. – Примерный срок службы – двадцать лет. Потом вроде как пенсия.

– Ты сказал «примерный»? – уточнила девушка.

– Ну да, – согласился Туманов. – Примерный: если кто-то вступает в Общество Дьявола в тридцать, ему срок службы уменьшают. Представляешь себе пятидесятилетнего волка? Это слишком.

– Пожалуй, всё логично, – решила Лика и оставила Андрея в покое.

Все разговаривали, смеялись и пили. Один волк пытался уговорить Олю выпить шампанского, но та упорно не соглашалась.

– Да оставь ты её, – вмешалась Анжелика. – Не хочет она пить.

– Почему?

– Здоровье, может, бережёт.

Волк в ответ лишь рассмеялся:

– Её здоровью ничего не будет!

– Как это? – удивилась Оля.

– Очень просто, – сказал подошедший к ним Фёдор. – Алкоголь не вредит здоровью членов Общества Дьявола.

– Класс! – воскликнул Игорь. – Значит, можно пить сколько угодно?!

– Зря радуешься! – оборвал его Федя. – Раз алкоголь не вредит, то и опьянения не наступит. Мы пьянеем только за счёт того вреда, который алкоголь наносит организму. Поэтому, ребятки, придётся научиться иначе справляться с депрессией!

Оля и Лика рассмеялись над поражённым Игорем.

– Вот чёрт! – выругался парень и несмело улыбнулся им.

Ко Льву подошла красивая девушка с кудрявыми рыжими волосами и добрыми карими глазами. Чуть приобняв его, она сказала:

– Лёва, у меня кое-какие травы кончаются. Поможешь?

– Конечно! Как я могу тебе не помочь? – оживился Лев. – Напишешь список, и я мигом их достану. Ради тебя, Лизонька, я готов на всё! Может, всё-таки выйдешь за меня замуж, а?

– Да ну тебя! – отмахнулась от него девушка, ласково улыбнувшись, и пошла назад к подругам.

– Эх! – вздохнул парень, глядя ей в след. – До чего же хороша!

– Она ему нравится? – спросила Лика у Миши.

– Да ему все нравятся! – со смехом ответил тот. – Он у нас любит женщин. Видимо, в этом виновато его имя. Но с Лизой ему точно ничего не светит.

– Иди ты! – недовольно буркнул Лев.

– Почему не светит? – всё-таки поинтересовалась девушка.

– Лиза у нас очень правильная. Да я бы и не хотел, чтобы у этого болвана что-нибудь с ней получилось. Она достойна лучшего, чем бабник вроде Лёвы, хоть он мне и друг.

Ровно в час ночи бал окончился. Все потянулись к выходу. Анжелика немного растерялась, не зная, как добираться домой, и поплелась за остальными.

– Тебе не сюда, – раздался над её ухом шёпот. Это был Андрей. Он взял её за руку и подвёл к окну. Открыв его, он положил её руки себе на плечи, взял за талию и перебросил через подоконник.

– А ты в своём репертуаре, – заметил Алексей, наблюдавший за его манёврами.

– Никогда не понимал, отчего все такие культурные, – с широкой улыбкой сказал Андрей, спрыгивая с подоконника на землю. – Ты ведь простишь меня?

– Конечно, – ответил тот, улыбаясь в ответ. – Как можно тебя не простить?

Алексей помахал им на прощание рукой и закрыл окно.

Молодые люди сели в машину. Покинув территорию особняка, Андрей прибавил скорость, и они буквально полетели по дороге. Через некоторое время парень нарушил молчание:

– Теперь не считаешь, что тебя втянули в тёмную историю?

– Нет, но… с трудом во всё это верится.

– Понимаю.

Анжелика улыбнулась. Потом она вдруг вспомнила о Викторе и, не сдержавшись, спросила:

– Слушай, волк… ой, извини… я хотела спросить: за что глава Группы внутреннего порядка так тебя не любит?

– Виктор? – уточнил Андрей. – Понятия не имею. Вообще-то у нас это взаимно. Кстати, я как раз хотел с тобой о нём поговорить.

– Я слушаю.

– Если не хочешь проблем с Виктором, держись от меня подальше.

– Не поняла?!

– Ты прекрасно всё поняла. Первое время тебе лучше общаться только с ведьмами, а потом можно будет и с волками. Ко мне лучше не подходи. Это тебе дружеский совет.

– Дружеский совет?! – возмущённо воскликнула девушка. – И часто ты даёшь такие советы?

– Нет, – спокойно ответил он. – Первый раз. Просто понимаешь, Лика, изначально именно Группа внутреннего порядка должна была привести тебя в Общество Дьявола. Но я попросил Дьявола, чтобы он отдал эту работу мне. Я и не думал, что Виктор так взбесится. Боюсь, теперь он может свою ненависть ко мне перенести на тебя.

– И что?

– А то! Ты только вступила в Общество, тебе нужно привыкать к новой жизни. Конфликты с Виктором и его друзьями сейчас ни к чему. – Андрей вздохнул. – Ты понравилась моим ребятам, мне тоже интересно с тобой общаться. Мы могли бы подружиться. Но, кажется, не судьба. Тебе лучше не злить Виктора – подожди, пока всё утрясётся, а там решишь: с кем хочешь общаться, а с кем – нет. Я думаю, на самом деле Виктор – неплохой парень.

– Не понимаю тебя.

Туманов лишь тихо засмеялся.

– А почему ты захотел привести меня в Общество? – спросила девушка.

– Ну, во-первых, ты поразила меня упрямством, а во-вторых, люблю доводить дело до конца. Мне не нравится, когда за меня доделывают мою работу.

– Принципиальный, значит?

– Что-то вроде того, – усмехнулся парень.

Они подъехали к дому Нестеровых.

– Что ж, – вздохнула Анжелика. – Спасибо тебе за всё. Пока!

– Пока! – попрощался с ней Андрей.

Девушка вышла из машины. Чёрный джип поехал дальше. Она проводила его взглядом и вошла в дом.

Глава 7

Анжелика проснулась в 10 часов. Она чувствовала, что её жизнь меняется, а вместе с ней и она сама. Удивительно, но вчерашний бал не показался ей скучным. Не было желания убежать от всех на кухню. И она была этому рада.

Позавтракав в одиночестве, девушка вернулась в свою комнату и решила проверить, не было ли всё, произошедшее вчера, сном. Для начала встала перед зеркалом и заставила свои глаза стать красными. Это оказалось легко. Анжелика взглянула на ведьму в зеркале и улыбнулась ей. Так же легко глаза вновь стали голубыми.

Потом она попробовала перемещать предметы по воздуху – получилось. Девушке стало весело и она заставила предметы летать к ней и возвращаться на место, пока не почувствовала, что ребячества достаточно. Лика поняла, что глаза загораются, когда используешь магию даже по мелочи, потому если не уверена твёрдо, что вокруг нет людей, магию использовать нельзя. Иначе нарушишь Закон.

Девушка вышла на улицу. Кошки снова стали собираться вокруг.

«Но я ведь теперь ведьма, – решила она, – поэтому бояться нечего».

Лика приблизилась к одной из них и погладила. Та довольно замурлыкала. В итоге девушке пришлось перегладить всех соседских кошек, чтобы они отстали.

«Получается, всё, что было нужно – это погладить их? – удивилась про себя Лика. – Вот я – трусиха!»

Девушка провела на улице почти весь день. За ужином она с любопытством смотрела на Нестеровых, которые теперь стали от неё ещё дальше, чем раньше.

Глядя на отца, девушка задумалась и вдруг ясно услышала его голос:

«… надо всё-таки нанять Алле повариху, а то ведь не отстанет. И шубу купить. У кого бы денег занять? Может, у Серова? Поди не сдаст. Лишь бы Марина не пронюхала ничего! Истерики её только не хватало…»

Анжелика внимательно посмотрела на отца, но тот сосредоточенно жевал, а она всё так же слышала, как он размышлял о неведомой Алле. Девушка опустила глаза – голос исчез. Однако Лика была абсолютно уверена, что слышала мысли отца, а глаза при этом её не выдали.

«Наверное, именно об этом говорилось в Законе, – подумала она. – Всё, что я слышала, должно остаться тайной».

После ужина девушка поехала на занятие. Пока ехала, вспомнила мысли отца, и ей стало смешно: у него любовница. Он и его жёнушка всегда так пренебрежительно отзывались о её матери, но Варя по-настоящему любила Николая и требовала лишь немного внимания, а эта Алла, по-видимому, выкачивает из Нестерова деньги.

«Что ж, так им и надо! – думала Лика. – Слишком уж много времени и сил они тратят на внешнее благополучие и совсем не интересуются тем, что у каждого из них внутри».

Девушка по дороге подобрала Олю, и они вместе приехали в резиденцию Дьявола. Там уже были Маргарита и Марат. Пришёл Лёша и проводил их в одну из многочисленных комнат. Новички устроились на диванах. Чернов сел за стол и улыбнулся им:

– Рад вас видеть вновь. Что ж, приступим? Итак, о работе: ваша задача вылечить шесть человек в год. Не меньше, потому что это признанная норма, но и не больше, потому что исцелить всё население планеты мы не имеем права, да и ведьм много, а людей, нуждающихся в лечении, в Сибирске – не настолько. Конечно, вы можете приготовить лекарство или просто дать рецепт и сказать что-то вроде: «Я знаю один народный метод…» и так вылечить его, но, как минимум, троих нужно исцелить с помощью магических сил. А это, должен предупредить, дело не из приятных.

– Почему? – спросила Маргарита.

– Ну-у… начнем с того, что у всех людей есть энергия. У вас, хоть вы уже и не люди, тоже, естественно, она есть. Мы своей энергией воздействуем на всё, что нас окружает, так же как всё, что нас окружает, воздействует энергией на нас. Это, я думаю, и так понятно?

– Угу, – хором согласились ведьмы.

– Но люди обычно не видят ту энергию, которую излучают – вы же вполне можете ощущать эту энергию и чувствовать, когда рядом пользуются магией. Даже не видя, кто стоит около вас, вы по его энергии можете определить, кто это: человек, ведьм или волк. Ну, это так, к слову… Итак, когда вы используете магию для лечения, вы отдаёте свою энергию. В этот момент ваша энергия видима, при чём очень даже хорошо, потому что сконцентрирована. На лечение любой болезни вы тратите много энергии, поэтому испытываете боль.

– Что? – охнули новые члены Общества Дьявола.

– Понимаю вас, – сказал Лёша, – но ничего не поделаешь. Так уж всё устроено.

Новички задумались, и сын Дьявола дал им время осознать услышанное. Смирившись с неизбежным, ведьмы, наконец, посмотрели на Чернова-младшего, готовые слушать дальше. Он вздохнул, а затем продолжил:

– Перед тем, как начать сеанс лечения с помощью магии, пациента нужно усыпить. Опять-таки с помощью магии. Человека вам, безусловно, придётся просить закрыть глаза, потому что, как вы уже, наверное, поняли и сами, при использовании магии глаза выдают вас с головой. А значит, никаких родственников и друзей в это время быть не должно. Никаких свидетелей – только вы и пациент. Один на один. И, кстати, одного человека от какой-то определённой болезни лечим только раз. Дважды нельзя, потому что, как говорила Венера, каждый делает выбор и, если человек выбирает болезнь снова, мы не имеем права вмешиваться: существует свобода выбора. Это понятно?

«Ученики» кивнули.

– Хорошо. А теперь, пожалуй, покажу вам, как выглядит энергия.

Алексей взял в руки горшок с нераспустившимся цветком и поставил на стол так, чтобы его было хорошо видно. Анжелика растение не узнала: его листья вызвали у неё ассоциацию с сорняком, а нежно-зелёный длинный тонкий стебель, загибающийся кверху как крючок для вязания, не навёл на путную мысль. На конце стебля находилась тугая цветочная почка, словно маленькая дыня, в мелких белых ворсинках, отчего создавалось впечатление, что она в пушку. Чернов занёс руку над одиноким цветком. Глаза его загорелись, а из ладони вырвался луч красного света. Тонкий стебель задрожал, почка треснула и выпустила на волю ярко-красные лепестки, мгновенно расправившиеся и продемонстрировавшие зрителям свою широту и невесомость. Теперь белокурая девушка узнала этого красавца – звался он маком. Яркость цветка и размер поражали воображение, а чёрная серединка только добавляла маку красоты. В комнате не было ветра, но цветок, казалось, дрожит – его тончайшие лепесточки трепетали словно живые. Отвести от него глаза было трудно.

За время ускоренного цветения мака ни один мускул не дрогнул на лице ведьма, но Лика всё же заметила, как сжались его челюсти. Парень убрал руку.

– Вот так это и будет выглядеть.

– А было очень больно? – робко спросила Оля.

– Терпимо, – ответил Чернов. – Постепенно вы привыкнете к боли, и она уже не будет вас беспокоить.

Новички переглянулись. Маргарита неуверенно посмотрела на сына Дьявола:

– Лёша, а можно вопрос не по теме?

– Можно.

– Чем мы вообще отличаемся от людей?

– Отличаетесь? М-м-м… Вы можете читать мысли людей, что вы уже, наверное, и без меня знаете. Перемещать предметы по воздуху. Летать по-настоящему вы не умеете, и крыльев у вас нет, но кое-какие сальто в воздухе сделать вполне сможете, да и с крыши спрыгнуть и не разбиться – тоже: приземлитесь на ноги, как полагается. Умения, которые вы приобретете в течение жизни, сохранятся на более долгий срок, чем у людей. Ну и, конечно, способности к целительству – ваша главная особенность.

– А мысли друг друга мы читать можем? – поинтересовалась Ольга.

– Только если сознание того, чьи мысли вы хотите прочесть, открыто.

– Это как – «открыто»? – растерялась ведьма.

– А вот так. Оно может быть открытым или закрытым. Это зависит от вас. Вы способны его закрыть, если пожелаете. Правда, некоторые сильные эмоции заставляют сознание открываться, но при желании это можно предотвратить. Объяснить это довольно сложно, если сосредоточитесь на своём сознании, сами всё поймёте. Попробуйте.

Новички послушно сосредоточились. Лика вдруг почувствовала, что сознание её открыто. Она не понимала, откуда это знает, но была абсолютно уверена. Девушка просто скомандовала ему закрыться, и внутри как будто щёлкнуло, словно какой-то клапан опустился, и ведьма явственно ощутила: что-то изменилось – стало надежней и безопасней, как в танке.

Нестерова посмотрела на Алексея. Он улыбнулся и кивнул, подтверждая, что она всё сделала правильно.

Остальные через полминуты тоже закончили. Оля спросила:

– У меня получилось?

– Да. У всех получилось.

– И теперь никто не сможет прочитать мои мысли?

– Не совсем, – смутился Лёша. – Члены Общества Дьявола не смогут, но я и мой отец можем читать ваши мысли, даже если вы закроете сознание. Дело в силе магии. Мы сильнее вас так же, как вы – людей, поэтому, что бы вы ни делали, мы сможем проникнуть в ваше сознание, если возникнет такая необходимость.

– А кто-нибудь может читать твои мысли? – полюбопытствовал Марат.

– Вообще я всегда держу сознание закрытым, но если чья-то магия окажется сильнее моей, то – да, – объяснил сын Дьявола, едва заметно бросив взгляд на Анжелику. Та не поняла, что означал этот взгляд, но не стала выяснять.

– Сознание необязательно закрывать, да? – осведомилась Рита.

– Необязательно, но я бы советовал его закрывать. Ведь дело не только в том, что кто-то сможет прочесть ваши мысли. Проникнув в сознание, враг может убить вас. Но, если он сильнее вас в магии, сопротивляться бесполезно. Хотя сомневаюсь, что тогда станут использовать этот способ убийства – слишком изощрённо. Скорее всего, просто вырвут из вас душу.

– Вырвут? – хором воскликнули новички.

– Ну, да. Это такой способ, когда вашу душу насильно разделяют с телом, то есть попросту вырывают. Следов при этом никаких не остаётся – вроде как естественная смерть, просто остановилось сердце. Так вас убьют, если нарушите Законы или один Закон, но по-крупному.

– Ого! – протянула Ольга.

– Да вы не пугайтесь, без веских причин подобным образом не убивают, а для того чтобы заслужить такую казнь, нужно совершить что-то по-настоящему ужасное. В Обществе так казнили только раз, и это было пару сотен лет назад, когда одна ведьма уничтожила целую деревню, используя магию. Обычно, большее, что делают с провинившимися – лишают способностей и изгоняют из Общества. Держите сознание закрытым, и вам никто не причинит вреда. Мне и моему отцу убивать вас ни к чему. От себя обещаю, что никогда подобного не сделаю.

– Спасибо, – искренне поблагодарили его ведьмы.

– Что-нибудь ещё хотите узнать? – поинтересовался парень. – Спрашивайте, не стесняйтесь.

– А волки какими способностями обладают? – задал вопрос Марат.

– Теми же, что и вы, кроме целительства и перемещения предметов по воздуху. Зато они могут видеть людей, как на рентгене – если спросите, легко все болезни человека озвучат. Они способны восстановить нормальную работу органов человека: устранить перебои с сердцем, дыханием и тому подобное. К тому же, волки лучше людей и ведьм видят, слышат. Они намного быстрее и сильнее, ночные дежурства переносят гораздо легче людей, потому что время активности у них – ночь. Но это касается главным образом ночей, проведённых в лесу, а, в общем и целом, они, как и люди, без сна не могут. Ко всему прочему, в темноте волки видят так же, как и днём. Их главная особенность – это, конечно же, превращение, благодаря которому они способны общаться с другими жителями леса, да и вообще их связь с Тёмным лесом и с природой в целом более крепкая, чем у ведьм. Например, волки могут предсказывать погоду. И без их согласия ваша магия на них не действует – предупреждаю сразу. Возможно, что-то ещё они могут, но я сейчас всего не вспомню: постепенно сами всё узнаете и о них, и о себе. Больше вопросов нет?

– Пока нет, – согласились новички.

– Тогда приступим к приготовлению лекарств из трав.

Алексей раздал книги о болезнях и лечебных свойствах трав. Ведьмы со своим «учителем» познакомились со многими травами, рецептами лекарств, пару настоек приготовили вместе. В конце занятия сын Дьявола дал им задание: прочесть книги и подготовить вопросы, если таковые возникнут. Ещё он раздал всем новеньким ежедневники в чёрной плотной обложке – дневники, которые ведут ведьмы: записывают рецепты, свои открытия во время сеансов, – в общем, всё, что считают важным.

– Мы не в школе магии, – сказал Чернов, – поэтому учить всему я вас не буду. Теперь это работа, за которую вы получаете деньги, и в ваших же интересах научиться изготовлять лекарства. Если что-то не будет получаться, в любое время можете ко мне обратиться – всегда помогу. И если пациента не сумеете найти, тоже обращайтесь. Помогать вам – часть моей работы, причём не самая малая.

– А как ты будешь следить за нашей работой? – спросила Маргарита.

– Ну, для этого существует много приспособлений, инструментов. Никаких отчётов от вас мне не надо, сам всё проверю. Ах, да: чуть не забыл! Вам следует ознакомиться с Чёрной книгой – нашим главным документом. В ней – история Общества, Законы. Прочтёте, когда будет время, но сделать это нужно обязательно.