скачать книгу бесплатно
«Почему Мара не рассказывала мне о таких возможностях!? – это был самый первый вопрос, что возник в моей голове и ответа, на который, у меня пока не нашлось. – Хотя, какая теперь разница? Если меня начнет учить этот колдун…, Эгон…, я узнаю гораздо больше прежнего! Ради такого, можно его и потерпеть.»
Решив так, я даже перестала злиться, на некоторое время, но, потом опять вспомнила о родителях.
– Могу я написать письмо?
Комендант сидел в своем рабочем кресле, закинув ногу на ногу. И о чем-то думал. Услышав вопрос, он слегка вздрогнул и наконец-то обратил на меня внимание.
– Можешь, но прежде чем отправить ты дашь прочесть его мне, – он лукаво приподнял бровь, – не хочу, чтобы твои родственники мне докучали. Это для их же, ну и твоего, блага. Поэтому, заранее прошу, не упоминать о твоем местоположении.
– Хорошо…, – вздох обиды вырвался из моей груди, губы сжались, – я еще кое-что хочу спросить…
Он просто кивнул, в ответ.
– Почему я?
– Хм, так и думал, что ты задашь этот вопрос, – Эгон прищурился, – все просто. По своему статусу я должен иметь хотя бы одного ученика, но, увы, не так просто найти подходящего, – он встал и подошел к узкому окну, теперь я не могла видеть его лица, – заклинателей огня не так много… . Это весьма сложная стихия. Многие заклинатели погибают, не сумев ее правильно высвободить в первый раз, и это в городах, под надзором целителей! Не говоря уже о глуши, где шанс выжить человеку с такой изначальной стихией равен, практически, нулю! И, признаюсь, меня поистине поразило, когда я случайно заметил тебя, – комендант обернулся. Свет из окна очертил его скулы, – так что, можешь даже не скрывать, что тебя кто-то уже учил.
– Вы правы, – ответила я, с неохотой.
– Я хочу узнать больше об этом человеке, – теперь маг не спускал с меня глаз.
– У нас в поселке жила одна знахарка, она и стала моей наставницей.
– Где же она сейчас?
– Умерла, – я отвернулась в другую сторону, так чтобы не было видно, как мое лицо исказила боль.
– Сочувствую…, – по ровному голосу, было непонятно, искренен ли он.
В комнате воцарилась тишина, которую нарушил слуга. Сильвано вернулся с кухни и теперь ждал дальнейших распоряжений.
– Покажи нашей гостье крепость, – обратился к нему Эгон, но вскоре поменял решение, – хотя нет, лучше я сам. У меня есть для тебя другое поручение.
Заклинатель быстро объяснил ему, что нужно и слуга, поклонившись, поспешно удалился.
Между тем комендант подошел к письменному столу, с одной стороны которого, по-прежнему сидела я. Он достал из ящика письменные принадлежности и положил передо мной.
– Ты хотела написать письмо…
Я, молча, взяла в руки перо, и, обмакнув в чернильницу, коснулась им желтой бумаги. В этот момент заклинатель тоже взялся за пергамент и начал выводить буквы, но не пером, а острым металлическим стержнем. Слова под ним выжигались аккуратными тонкими линиями, что привело меня в восторг и возникло желание попробовать написать так же.
Понаблюдав некоторое время, я осмелилась выпросить металлическое перо, на что колдун хмыкнул, но все-таки вынул из, стоявшего на столе, стаканчика еще один стержень и передал мне.
Мои пальцы тут же начали изучать предмет: обычный металл – ничего особенного.
«Раз у него получается, то и я смогу!»
Но не тут-то было! Я даже и одной буквы не вывела, как бумага полыхнула и передо мной осталась горстка пепла. Маг, между тем, и глазом не моргнул, продолжая заниматься своими делами, словно он все мог контролировать даже не глядя.
Из-за неудачи на меня накатило легкое раздражение и пришлось попросить еще один листок.
Эгон выполнил и это желание.
Я внимательно проследила за его движениями. Заклинатель почти не касался бумаги и очень плавно перемещал кончик пера. Собравшись, я принялась за письмо снова, стараясь воспроизводить такие же плавные движения.
На бумаге проявились две корявые толстые буквы, что само по себе уже являлось достижением. Но, потом листок опять загорелся и рассыпался.
Комендант, молча, выдал еще бумаги.
Во мне зажегся азарт. В итоге, после нескольких неудачных попыток и выросшей горки пепла, у меня получилось написать первое предложение.
– Твое упорство меня поражает, – Эгон поднял взгляд, – думаю, ты будешь хорошо учиться, если захочешь.
– Может быть, – последовал мой неуверенный ответ, и я снова предалась своему увлекательному занятию.
– Поток должен быть в форме нити, ровный, без узлов, – подсказал маг.
Следовать совету оказалось не так уж сложно. В итоге, у меня получилось несколько строчек. Правда, слова все равно оказались неразборчивыми, а буквы кривыми. Кроме того, мне это успело надоесть, и я решила все же взяться за обычное перо.
Будет еще много времени потренироваться.
Закончив писать, я передала письмо коменданту.
Он быстро пробежался глазами по строчкам и кивнул.
– Хорошо, я отправлю.
После маг подошел к стеллажу, достал какой-то сверток и развернул его на столе. Это оказалась карта. На ней была изображена крепость, лес трех Сестер, в котором и располагалась моя деревня. Озеро выделялось большим синим пятном, из которого вытекала витиеватая нить реки. Мне сразу вспомнилось, как мы с Тамиром купались в ней, тот костер и звезды. Словно я все ещё пыталась вернуться туда, хотя бы в мыслях.
– Покажи мне, где находится твоя деревня, – карта норовила свернуться обратно, но маг плотно прижал ее к столу.
– Вот же, она даже отмечена, – я ткнула пальцем, – Новогорье.
– Как зовут твоих родителей?
Я назвала их имена. Тогда заклинатель открыл окно и свистнул. Через несколько минут на подоконник уселся серый голубь с пушистыми лапками и кудрявым хвостом. Он сразу же закурлыкал, вздымая широкую грудку, и зацокал коготками по деревянной раме.
Эгон взял птицу на руку и привязал к лапке сверток. Затем, свободной рукой, он словно поймал невидимую нить и опутал голубя. Тот даже не шелохнулся и впал в оцепенение, когда маг принялся ему что-то шептать на непонятном языке. Из всего я разобрала, только имена родителей. Закончив своеобразный ритуал, заклинатель слегка подтолкнул голубя ладонью и птица, встрепенувшись, вылетела в окно.
– Письмо точно попадет в нужные руки? – меня посетили сомнения на счет того, что голубь сможет найти адресата.
– Разумеется, – он дернул плечом, и золотые нити эполета всколыхнулись, – я наложил специальное заклятие воздуха. Ветер направит голубя.
Как только комендант освободился от дел, он повел меня знакомиться с крепостью. Мы спустились этажом ниже, прошлись по слабо освещенным, прохладным коридорам. Здесь располагался лазарет, жилые комнаты и, к моему удивлению, немалую часть занимала библиотека.
Второй этаж комендант оставил без внимания, лишь на словах объяснил, что на нем находится часть казарм, комнаты офицеров и отдельная столовая. Основная же часть казарм оказалась внизу крепости, а также комнаты слуг, кухня, общая обеденная для солдат и складские помещения.
Проходя по многочисленным коридорам и спускаясь по лестницам, мы то и дело пересекались с обитателями Нанста. Все они приветствовали коменданта: солдаты отдавали честь, прислуга кланялась. На меня смотрели либо с нескрываемым любопытством, либо старались делать безразличный вид. Но я прекрасно понимала, что появление незнакомой девушки в крепости вызывало у многих самые различные мысли. По этой причине, каждый раз, когда я замечала слишком заинтересованный взгляд, то чувствовала неприязнь и скованность. В такие моменты непроизвольно хотелось спрятаться за спину коменданта и скрыться от любопытных глаз. Все вокруг казалось чужим, словно из другого мира, и отталкивающим. Мне совершенно не хотелось здесь оставаться.
Миновав последний длинный коридор, мы оказались во дворе. Яркий белый свет заставил зажмуриться. Холод коснулся лица. Немного привыкнув к освещению, я смогла оглядеться. Повсюду, тонким слоем, лежал снег. Было видно, что его убирали.
Ворота оказались открыты. Именно по этой причине вокруг было шумно и оживленно. Мимо проезжали груженые крытые повозки. Их тщательно досматривали, прежде чем пропустить через границу. Некоторые рабочие сгружали какие-то ящики и мешки, затем оттаскивали их на склад.
Почти в центре двора был вырыт большой колодец, около которого сновали слуги с ведрами. Воду относили на кухню или поили лошадей.
Я сразу приметила конюшню, построенную вблизи ворот. Рядом с ней, чуть вглубь двора, находилась каменная постройка, как выяснилось – кузница, из трубы, которой, валил почти черный дым. А неподалеку, укутавшись снегом, припряталась скромная деревянная часовня.
Комендант отвел меня посмотреть на плац, где сейчас тренировались солдаты. От стен гулко отражался звон мечей, ударяющихся друг о друга, и о легкие доспехи. За порядком следил белокурый офицер в черном мундире, такого же покроя, что и у коменданта, только с серой окантовкой. Я сразу поинтересовалась у Эгона на счет формы. Оказалось, что только у магов окантовка выделяется цветом главенствующей стихии: красная – огонь, белая – воздух, зеленая – земля, и синяя, соответственно, вода.
Офицер, поглощенный своим делом, не сразу заметил нас. После приблизился и поприветствовал коменданта, затем меня. На вид ему было лет тридцать, может чуть больше. Немного острые, аккуратные черты лица, говорили о благородном происхождении. Карие глаза, красивой формы контрастировали на фоне светлых ресниц и бровей. Подбородок покрывала еле заметная щетина. Ровно подстриженные волосы касались плеч. На левой щеке офицера отчетливо виднелся шрам в форме галочки, явно оставленный чем-то острым.
– Это моя ученица, Селена, – заклинатель, в первый раз, счел нужным меня представить.
– Очень приятно, – офицер прикоснулся ладонью к груди и слегка наклонился. Я же почувствовала некое смущение и не знала, как ответить.
– Это лейтенант Отис, он командует легкой пехотой.
Я скопировала жест лейтенанта. Вроде бы, это воспринялось нормально.
– Полковник, смею доложить, – лейтенант обратился к Эгону и начал свой рапорт, – сегодня по плану боевые учения в естественных условиях, отрабатываем маневры в лесу…
Лейтенанту, наверняка, приходилось отчитываться каждый день об одном и том же.
«До чего же скучно, должно быть…,» – подумалось мне, и я принялась смотреть по сторонам, урывками ловя разговор.
Небо закрывали плотные белые облака, отчего возникало предчувствие сильного снегопада.
Мимо мелькали новые лица. Чем дольше я находилась во дворе, тем сильнее становилось ощущение, что на меня все смотрят. Я совершенно не знала, как себя вести, что делать. Это давило. Хотелось вернуться к своей семье и к Тамиру. Может быть, сейчас, я бы ответила ему «да»!
– … ушли в самоволку, – донесся голос лейтенанта, сквозь мои мысли.
– Где они сейчас? – сурово уточнил коменданта.
Я обернулась в сторону офицеров.
– Отбывают наказание, если точнее, таскают мешки у интенданта. Недавно доставили свежую партию зерна.
– Что-нибудь еще?
– Нет, на сегодня, все.
Лейтенант отдал честь и снова принялся за обучение солдат.
Эгон сделал призывный кивок в мой адрес, и я последовала за ним дальше.
– Как так получается, – поинтересовалась я у мага, – полковник и комендант?
– Полковник – звание, а комендант – должность, – объяснил он, – ты ведь про это?
– Да, – я почувствовала себя глупо и уже тише добавила, – столько Вам лет?
– Хм, не так много, как ты подумала, – он сразу понял, к чему я клоню и раздраженно ответил, – а звание я получил не только из-за своего древнего рода.
Кажется, была затронута его больная тема.
Не успели мы сделать и нескольких шагов вдоль двора, как я заметила быстро идущего нам на встречу полного мужчину. По одежде с темно-зеленой окантовкой я сразу поняла, что он тоже заклинатель.
– Эгон, постой! – голос у толстяка оказался высоким, даже немного писклявым. Тут он заметил меня, в замешательстве провел рукой по темным волнистым волосам с проседью. Окинул мой вид взглядом таких же темных глаз, расплылся в улыбке и видимо совсем забыл о том, что хотел, – а кто это милое создание?
– Здравствуй, Зилан, ты как всегда внезапно, – сухо и с запозданием ответил комендант.
– Брось, не томи, – прокряхтел тот, – познакомь нас. Это твоя ученица, я правильно понял?
У мага земли оказалась странная манера общения, простая, непринужденная, при этом несколько старческая, хотя на вид ему можно было дать лет сорок, не больше. На полном добродушном лице толстяка были написаны все испытываемые им эмоции одновременно.
– Сама проницательность, – Эгон проворчал это еле слышно, стряхнул невидимую пылинку с мундира, и уже громче добавил, – да, я решил взять себе ученика. Это Селена.
– Заклинатель пламени, – Зилан издал охающий звук. Обошел меня, затем взял за руки. Я заметила на его пальце такое же, как и у Эгона кольцо. Оно тоже переливалось четырьмя разноцветными искорками, – какая редкость! Откуда ты, девочка?
– Я эээ…, – комендант посмотрел на меня, так, что я прикусила язык.
– Это не важно, – отрезал он тут же.
– Ах, тайна покрытая мраком, – с театральной напыщенностью произнес толстяк.
Эгон закатил глаза.
Мне показалось, что он уже начинал снова злиться.
– Ну, хорошо, не буду допытываться, все равно потом все узнаю, – Зилан хохотнул, и наконец-то отпустил меня. Затем обратился к коменданту, – я вот что хотел! Совсем вылетело, старею, – продолжил он, – еще раз хочу взглянуть на ту книгу. Кажется, у меня есть догадки по поводу перевода интересующей тебя страницы.
– Отлично! – в голосе Эгона зазвучали, какие-то новые нотки, радости и воодушевления, – я передам тебе ее как можно скорее.
– Кстати, вчера я экспериментировал с новыми зельями и добился очень интересного эффекта. Думаю, тебя это тоже заинтересует.
– Возможно, возможно, – задумчиво произнес комендант.
– Ну, не буду вам больше мешать, – Зилан сверкнул своими хитрыми темными глазками и двинулся по направлению к одной из башен.
– Какой забавный, – произнесла, я, когда маг земли уже был далеко от нас.
– Забавный, – с усмешкой повторил Эгон, – это пока. Пусть его внешность и поведение тебя не обманывают. Зилан опытный и сильный маг, способный сравнять с землей небольшую деревню.
– Зачем Вы мне это говорите?
– Чтобы не складывалось иллюзий, – отрезал он, – нет безобидных магов, запомни это навсегда.
– А как же целители?
