скачать книгу бесплатно
Зрение меня не подвело – это был Тамир!
«А ведь совсем недавно Отис говорил о нем!»
Я быстрым шагом направилась в их сторону. В какой-то момент наши с другом взгляды встретились. Тамир замолчал, изменившись в лице. Его непринужденная улыбка исчезла, словно он увидел призрак.
Мое сердце заколотилось сильнее, и я побежала навстречу. Друг тоже сорвался с места, и мы оказались в объятиях друг друга.
– Я не верю своим глазам! – он все не отпускал меня, нежно гладил по волосам, – я чуть с ума не сошел, когда ты пропала!
Тамир, наконец, отпустил меня, взял за плечи и начал рассматривать мое лицо. Будто, хотел убедиться, что это действительно я.
– Как ты здесь оказалась? – его голос дрожал от волнения.
Только сейчас я заметила, какой у друга усталый и бледный вид. Под его глазами залегли тени, он сильно похудел, скулы заострились.
– Что это? – я коснулась кончиками пальцев царапин на его щеке.
– А, ерунда, зацепился за ветку, – отмахнулся он, накрыв мою ладонь своей, – заживет. Ты же знаешь на мне все как на собаке…, но ты ушла от ответа.
– Ох, это длинная история…
– Я теперь никуда не тороплюсь.
– Прости, но я не могу сейчас тебе рассказать…, даже не спрашивай.
– Ты не представляешь, как долго я тебя искал!
– Представляю. Ровно столько, сколько меня не было, – я пыталась всячески закрыть эту неприятную мне тему.
– Я не шучу, – Тамир сделался серьезным, – тебя искали всем поселком! Твои бедные родители…, ты бы знала, как они тоскуют! – затем он добавил шепотом, – и не представляешь, что было со мной! Это из-за меня, ведь так? Из-за предложения?
– Нет, – теперь и мне было не до шуток.
Я заглянула за плечо друга.
Убедившись, что Отис деликатно отстранился, и вообще никто не обращает на нас лишнего внимания, я продолжила, – ты здесь совсем не причём. Так получилось…
– Можешь молчать, но я знаю, что в тот день ты была у этого проклятого фонтана! – мой друг вытащил из-за пазухи цепочку. Каково было мое удивление, когда я увидела на ней его подарок – кольцо с бирюзово-фиолетовым камнем, – я нашел его в воде. Как только ты исчезла, первым делом, я направился именно туда. В одиночку. И первое что я увидел – обугленную траву! – Тамир пристально смотрел мне в глаза, а я, застыв, слушала.
Он глубоко вдохнул и продолжил.
– Я внимательно осмотрел поляну и обнаружил явные признаки борьбы. Ты сопротивлялась, – его лицо исказилось, словно от боли, – следующее, что мне удалось найти, это следы, оставленные лошадью. Достаточно глубокие, чтобы предположить, что всадников было двое. Одним, из них была ты, – я кивнула, – возможно, уже без сознания.
– В сознании, – решила все же вставить я, затем поспешно добавила, – было бесполезно сопротивляться. У меня не было выбора.
– Так жаль, что меня не было рядом, – жених взял меня за руки, – и я не смог тебя защитить!
– А что было потом?
Мне было интересно послушать, как Тамир все понял просто по оставленным следам.
– Выследить всадника нелегко, – продолжил он, – особенно когда прошел снегопад. Оставалось гадать, куда тебя могли увезти. Если честно, о крепости я подумал не сразу. Только через несколько дней. Когда мы с отцом поехали, как обычно, продавать дичь. По дороге мы остановились в одной маленькой таверне. Я не упускал возможности поспрашивать: не видел ли кто девушку? И мне повезло, – он провел рукой по моим волосам, смахивая снежинки, – хозяин заведения сказал, что несколько дней назад здесь действительно проезжали двое. За монету он рассказал, что это был комендант крепости. Описал мне его спутницу. И знаешь, по его словам, выходило, что это ты.
– Так и было, – я подтвердила, – видишь, ты сам все рассказал, за меня.
– Я так рад, что увидел тебя! – Тамир наконец-то начал улыбаться, и мы обнялись, – лейтенант Отис, когда узнал, что мы с тобой знакомы даже хотел помочь устроить нам встречу. Но, все оказалось гораздо проще.
Тамир снял кольцо с цепочки и протянул мне.
– Возьми оно твое, – вдруг он придвинулся ко мне поближе и прошептал на ухо, – я заберу тебя отсюда!
– Ты с ума сошел! – шепотом воскликнула я. Так как боялась, что нас услышат, – это невозможно!
– Почему?
– Я заклинатель.
– С каких пор ты стала об этом переживать?
– Сейчас все слишком серьезно. Я не хочу никого подвергать опасности! Меня будут искать.
– Пускай!
– Как будто ты не понимаешь!? Пути обратно не будет. А если я сейчас убегу, то вынесу себе и всем своим близким приговор.
– Понимаю, – он тяжело вздохнул и отвел взгляд. – Просто я никак не могу с этим смириться.
– И пожалуйста, не говори маме с папой, где я.
– Хорошо, – он искоса посмотрел на меня. – Я тебя не узнаю. Что с тобой случилось?
– На самом деле мне здесь даже начинает нравиться, – неожиданно для себя самой, ответила я. – Здесь мне не надо прятаться или скрываться. Я раскрываю свои способности с каждым днем и могу их спокойно применять даже в бытовых мелочах. Ты не представляешь, что это для меня значит, когда я могу быть собой. И это воспринимается нормально!
– Понимаю, – безрадостно ответил он.
– Это твой жених? – полюбопытствовал Зилан, как только я вошла в библиотеку. Маг стоял у окна и, судя по вопросу, видел, как мы с Тамиром обнимались.
– Очень близкий друг, – скороговоркой ответила я, – умоляю, не рассказывайте коменданту!
– Да не беспокойся ты, больно надо. Это твое дело с кем тебе общаться, – дружелюбно ответил заклинатель, – давно вы знакомы?
– С самого детства.
– Чудесно, – улыбнулся он, – настоящая дружба, в наши непростые времена, особенно ценна. Тебе очень повезло!
– Так и есть, – согласилась я, – и, все же, между нами не все так гладко, как раньше, наверное, мы стали слишком разными.
– Глупости! Порой людям кажется, что раньше трава была зеленей и солнце ярче, но это лишь иллюзии, – мне показалось, что он просто хочет так меня утешить. – Все наладится, жизнь такая штука, знаешь ли…, порой нужно проявить капельку терпения, – он подмигнул мне, – думаю, я мог бы помочь вам видеться чаще.
– Правда?! – я обрадовалась, – разве такое возможно?
– А почему нет? Здесь же не тюрьма? – хохотнул тот.
– А комендант?
Маг махнул рукой и с довольным видом провел по своим волосам.
– Ерунда! Даже не бери в голову – это уже моя забота.
– Он скоро вернется?
– Эгон-то? – маг лукаво улыбнулся и добавил с сарказмом, – его милость будет не раньше, чем через два дня. Смотрю, ты рада!?
Я действительно обрадовалась, но не столько отсутствию коменданта, сколько неожиданно приобретенному «сообщнику» в лице Зилана, и приятному ощущению преимущества, теперь, на своей стороне.
Мы еще некоторое время провели в библиотеке.
Пока я поглощала новые знания, Зилан бродил вдоль стеллажей. Иногда, он извлекал какой-нибудь фолиант, пролистывал несколько страничек и возвращал обратно.
– А почему Вы не попросите Кана помочь? – спросила я, решив, что маг что-то безуспешно ищет.
– Ааа? – откликнулся тот, и поняв, что я имею в виду ответил, – не переживай, я знаю эту библиотеку как свои пять пальцев. Просто решил проверить кое-что….
Что именно маг земли так и не сказал.
Побродив еще немного, он достал с верхней полки рукопись. На этот раз, уже внимательней изучив содержание, Зилан сел вместе с ней напротив меня. На вид книга ничем не отличалась от других: старая, потертая, в невзрачном переплете.
Из любопытства я взглянула на пожелтевшие странички, исписанные аккуратным подчерком. Вот только не смогла ничего прочесть – рукопись оказалась на непонятном языке. Однако, буквы показались мне смутно знакомыми….
– Можно узнать, что это за язык?
Услышав вопрос, Зилан поднял на меня, прищуренные по лисьи, глаза.
– Разве ты не знаешь? – когда я покачала головой, он ответил, – это иланский. Язык древних. Я думал Эгон уже начал тебя ему учить…, в общем, не суть. Значит, для тебя будет новостью, узнать, что около тысячи лет назад, а может и больше, Кенегора, как такового еще не существовало. А эти земли принадлежали иланам. Тебе, надеюсь, интересно? Рассказывать дальше?
– Да, продолжайте…
– У них были города с невероятной архитектурой. Современные постройки, в сравнении, никуда не годятся! Даже Серебряная Верония не сможет похвастаться ничем подобным! Понимаешь, насколько культура илан была развита уже тогда!? – с упоением начал маг, – а нам досталась лишь малая толика былого великолепия и необъяснимая загадка: почему, в один момент, стремительно развивающаяся цивилизация канула в небытие. Конечно же, существует несколько предположений, – продолжал Зилан, – но многие из них, на мой взгляд, ничем не обоснованы.
– Большая удача, что сохранилось множество книг на иланском! Хотя, здесь не обошлось без мародеров…, – рассказывал маг, – проклятые мошенники без зазрения совести разграбляют захоронения и руины, прямо под носом Академии, а потом продают награбленное по баснословным ценам! – заклинатель явно был возмущен данным фактом. – Кое-что можно найти прямо здесь, – он обвел рукой библиотеку, – почти все древние рукописи, что ты видишь, были конфискованы при попытке вывезти их за границу. Кстати, в Шиме можно встретить потомков этого древнего народа. Тогда его территории тоже принадлежали царству Иле. Конечно, это уже не те илане, какими они были, но некоторые внешние черты сохранились: светлые глаза и почти белые волосы, например. А вот сам язык уже давно считается мертвым.
– Разве можно выучить язык, на котором уже тысячу лет никто не говорит!?
– Почему же нет? Его сохранили некоторые заклинатели. Одного из них, ты видишь прямо перед собой.
– Вам так нравится изучать их культуру?
– Безусловно, ведь илане были превосходными заклинателями. Они смешивали стихийную магию и словесную, получая, так называемые заговоры. Именно оттуда и пошло само слово, обозначающее человека, обладающего даром.
– «Заклинатель», – поняла я. Мне сразу вспомнилось, как Эгон что-то нашептывал голубю, когда отправлял мое послание родителям и как он бормотал что-то у фонтана.
– Верно, – Зилан расплылся в одной из своих добродушных улыбок, – жаль, что книги донесли до нас лишь крупицы этих заклятий. Но и с этими знаниями можно сотворить многое.
Маг земли прокашлялся и продолжил.
– Вот эта рукопись, например, просто сокровище! – он ласково погладил ее по открытым страницам, будто живое существо, – не знаю, где уж Эгон ее раздобыл, но, ему весьма повезло! Она старше многих, мною прочитанных книг и написана на одном из древних диалектов. Некоторые слова мне пока не знакомы, но интуитивно можно догадаться об их значении. Надеюсь, мне удастся полностью перевести ее содержимое, но на данный момент я расшифровал не больше половины. – Он цокнул языком, – знания, все-таки, бесценны! Это то, что у тебя никто и никогда не отнимет!
– О чем она? – спросила я о книге.
– В той части, которую я уже разобрал, рассказывается о создании заговоренных предметов. Наверное, думаешь, что это ерунда?
– Вовсе нет! Это очень интересно.
– Я смотрю у нас общая любовь к знаниям, – расплылся тот в широкой улыбке, его щеки стали похожи на два наливных яблока, – вот, представь себе статую у входа в твой дом…
– О-о-о ну, это сложновато…, – я никогда не видела статуй около обычного деревенского дома.
– Представь абстрактно.
– Хорошо, допустим…
– Твой дом пытаются ограбить…
– Статуя вдруг оживает, – я решила сострить, – и бросается на воров.
Зилан весь затрясся от смеха, глаза его заслезились.
– Уморила, – выдавил он, немного успокоившись, и добавил, уже с серьезным лицом, – на самом деле статуя зажарила их до хрустящей корочки. Всего лишь….
– Как жестоко! – мне уже не хотелось смеяться.
– Зато эффективно! Между прочим, если верить хроникам, преступности в Иле практически не было.
«Еще бы, – подумалось мне, – кому захочется такого печального конца?»
– В общем, суть подобных заговоров в том, чтобы присвоить определенному предмету индивидуальное свойство, – продолжил Зилан, – их может быть несколько, самых различных. Все зависит от фантазии заклинателя, – тут маг хрустнул пальцами, потянулся, – ладно, об остальном тебе должен будет рассказать Эгон. Не буду лишать его этого удовольствия.
– А как Вы думаете…, что случилось с иланами?
– Мне кажется, они не смогли справиться с таким стремительным развитием культуры и вероятно, стали жертвами собственной магии. Илане слишком привыкли на нее полагаться, – Зилан с досадой махнул рукой, – хотя, что зря воздух сотрясать!? Правда теперь скрыта под пластами земли и пыли.
– Знаете, – я начала доверять магу, – рядом с поселком, где я жила был фонтан. Прямо в лесу…
– Ааа, – протянул он, – тот самый фонтан, около которого постоянно пропадает Эгон!? Знаю, знаю…
– Там есть надпись…, на иланском.
– Да, я видел. Очень любопытно, – Зилан удивлял меня с каждой минутой.
