скачать книгу бесплатно
У корпуса, г де проходила сдача общих дисциплин, гудела толпа абитуриентов . Сразу пять магов суши и стихий, завидев нас, пошли навстречу блондину.
Какое-то особое приветствие, что ли? Зато сразу стало видно, что они хорошие друзья и давно знают друг друга. И то, как они потом стали обсуждать личны е моменты сразу это подтвердило:Они встретили сь с каждым плечами, шлепнули ладонями и сцепили с каждым руки в замок.
– Эд, ничего со вчерашнего вечера не помню. Как я попал домой?
– И не надо. Вспом нишь – в глаза нам смотреть не сможешь. – Эдан повернулся ко мне и подозвал жестом: – Лучше познакомьтесь с классным парнем. Тейл, это м ои братаны. Братаны – это Тейл. Смысла каждую рожу называть по именам сейчас нет – все равно нне запомнишь на нервозе. Но после я тебя как след ует с ними познакомлю.
Ветер принес запах ж ивого любопытства, но никто не задал ни одного вопроса. Один подмиг нул, второй легко кивнул (как учил принц – шеей), третий несколько раз моргнул , четвертый едва улыбнулся, пятый – ухмыльнулся. А Эдан п оложил свою руку мне на плечо и затряс так, что у меня зубы застучали.
– Ой, перебор. Забыл, что ты только с лазарета.
И сразу пятерка издала понимающий “у-у-у”.
Блондин вдруг начал ра ссказывать:
– Тейл проходил тест си лы и взбесил своего экзаменатора. Тот так взъелся на него, что подвесил вв ерх ногами на глазах у всех. Использовал пять запрещенных пыток и три черных приема, но Тейл раскатал его по куполу, словно муху размазал.
Моя челюсть устремилась вниз – еле поймала.
– За того придурка вступились еще пятеро – все старшаки. Тейл даже не пикнул, когда на нем отработали связку стихий. Прикиньте?
Я не знала, куда смотреть. Лишь бы не в глаза!
Глава 4
Хотел таким образом меня защитить? Расположить ко мне своих друзей?Из-за откровенной лжи Эдана мои мысли на экзамене были далеки от общих дисциплин. В голове крутилась ладное вранье парня. Он ведь даже не запнулся ни разу! И охал так, будто на самом деле участвовал, а глаза пучил – будто видел. Я не понимала, зачем. Почему он нафантазировал круче, чем сказочник с переулка Снов?
Вранье требует от автора лжи слишком много усилий, поэтому я почти никогда не обманывала. Мне проще разбираться с правдой, пусть и способом “отсидеться в кустах”, чем городить этажи выдумки и следить, чтобы все это не рухнуло в одночасье. Так утомительно!Это приятно, конечно, но оставляет после себя ощущение зуда.
Я прекрасно помнила, что за его доброту я должна отплатить злом, из-за чего становилось в разы хуже.Эдан втянул меня в легенду не спросив. Мне поблагодарить или попросить больше так не делать?
– Сдаем! – прокатилось по аудитории.
А у меня только на две трети заполнено. Пришлось сдавать, как есть.
Я поспешила, чтобы не столкнуться с Эданом и первая вышла из аудитории.
– Как? – меня поймал за руку приметный наблюдатель с родинкой на лице.
Я вырвала руку, пробормотала то, что сама не разобрала. Окончательно стушевалась и побежала к выходу из академии.
Я отчетливо ощущала, как события взяли лопату и закапывали меня в академию с небывалой скоростью. Как бы не погребли совсем!Пусть Твайс сам узнает результаты. Меня же распирает от ощущения, что если тотчас не раскрою крылья и не взлечу, то взорвусь.
Туфли от Крестного Фея казались спасательным тросом к нормальной жизни. Я еще успевала надеть их на выпускной бал. Я еще могла потанцевать с Эхраном. Я еще могла ощутить, что моя жизнь все еще моя.
Но главный ворота академии оказались накрепко закрыты. Огненный шар, что сидел на колонне, подленько захихикал в ответ на мои попытки открыть вполне обычную щеколду.
– А после?– Никому не выйти до оглашения результатов, абитуриент, – пылающая сфера соизволила прекратить смеяться и немного прояснить ситуацию пылающая.
Вот перьями чую неладное.
Твайс хорошо дал понять, что я поступлю. Огненный шар – что не выйду, если сдам экзамены.– А после поступления учиться, а не гулять.
А мне надо, а то от нервов все перья сброшу. Очень надо.
Я сделала вид, что поняла и приняла, а сама пошла по тропинкам академии в поисках укромного участка забора, через который можно перелететь.
Да, летать запрещено. Да, я рисковала бы учебой, если бы была обычным абитуриентом. Но я – необычный случай.
Я нашла самый тихий угол академии. Пока не передумала раскрыла крылья и перемахнула через забор в один миг.
На секунду защитный купол академии стал виден. По нему будто прошла искра, но тут же все пропало.
А я полетела к родному дому, на ходу снимая подкрадули. В один момент, пролетая над морским заливом, мне захотелось утопить волшебную обувку. Не отважилась только из-за страха перед принцем.
В первый раз я так открыто бунтовала. По сути, я не нарушила наших договоренностей в косастым открыском королевских кровей. Я сдала экзамены, как смогла. А уж о нарушении правил академии или моем балу и речи не шло.
Да, они сказали забыть о выпускном, но если я успеваю везде?
Когда я пролетала мимо нашего ателье, заметила там свет. Папа с мамой оживленно обслуживали клиентов, в то время как Твайс стоял на крыльце. В руках помощника принца был круг, в который он очень внимательно смотрел. Парень морщился, протирал его рукой и выглядел крайне недовольно, будто не мог что-то разглядеть.
У родного дома я приземлилась не только физически, но и морально. Во всех смыслах почувствовала почву под ногами. Стоило мне увидеть Твайса своими глазами, как я немного пришла в себя.
Стоит ли мой бал риска? Что, если принц отыграется за эту выходку на родных?
Я достала обувную коробку, медленно открыла крышку и посмотрела на творение мастера Пунца.
Не будет же Твайс лютовать из-за одного танца? Главное я сделала – поступила. Ведь так?
Совесть грызла плечи, на которые я нацепила лямки выпускного платья, кусала за пятки в волшебных туфлях. Я чувствовала, что я поступаю неправильно, но я настолько сильно хотела на выпускной, что не могла себя остановить.
Я закрыла дверь дома, ощущая странный трепет. То ли страха, то ли предвкушения. И полетела в сторону Воздушной академии с такой скоростью, будто за мной гнался демон из бездны.
***
На земле выпускники и их родители занимали лучшие места. На лицах сокурсников – счастье и возбуждение. На лицах родителей – гордость и надежда, что ребенок найдет свое место в жизни.Облака кружились вокруг моей альма-матер, создавая в небе ватный пончик, внутри которого искрили молнии. Это полным ходом готовилось выпускное шоу. Когда я в первый раз увидела, как отмечают выпускные, стала мечтать об этом дне – когда над главным корпусом засверкает шоу и в мою честь. Существовала интересная традиция: показывать путь каждого выпускника в виде магической проекции. От первого курса к пятому. От неумехи – к магу с багажом знаний и умений. Поговаривали, что на каждом выпускном присутствуют высокопоставленные лица, которые отбирают успешные кадры, но точно об этом никто не знал. Круг в кольце облаков разделился молниями на куски, словно пирог. Это разделение на факультеты помогало провести праздник быстрее и красочнее.
А мои мама и папа сейчас в ателье. Думают, что я выполняю условия сделки и жутко переживают за наше будущее. Они не увидят путь моей проекции, не обнимут, прослезившись. Не поздравят, не захлопают в ладони.
И все из-за путаницы с обувью!
Я на празднике. Это уже хорошо. В данной ситуации это и так максимум, что я могу себе позволить.Так, не плакать! Нельзя.
Ветер заиграл на духовых инструментах, и мелодия заставила всех присутствующих подобраться и задрать головы вверх.
Началось!
– Это я!
– А это я!
Со всех сторон послышались возгласы узнавания. В небе, по одному на треугольник факультета, появлялись фигуры из цветных облаков. Играя с плотностью, профессорам академии удавалось передавать удивительное сходство с оригиналом. Это завораживало и заставляло нервничать в ожидании.
Когда же моя?
Я встала за толпой своих сокурсников с родителями и стала искать взглядом Эхрана.
– Чего одна? – парень моей мечты словно соткался из воздуха со мной рядом.
Эхран всегда любил выделяться, и сегодня это у него получилось на все сто.– Ах! – я положила руку на грудь и пробежалась взглядом по одежде парня. Вот как должен выглядеть настоящий принц. Белый костюм, черная рубашка, снежная бабочка. Длинные волосы собраны в обычаях предков в мелкие косы. В них вплетены металлические кольца и перья.
Я так засмотрелась на парня, что забыла обо всем. И когда он показал рукой в небо и сказал “Ты!”, я не сразу поняла, в чем дело.
А потом минуту завороженно наблюдала свой путь знаний и итоговую сдачу силы стихии на выпускном.
– Как же ты в этом хороша. – Эхран улыбнулся, глядя на мою копию в небе.
Воздушные потоки – это мое до кончиков крыльев. Я даже заслужила диплом с отличием. И он сейчас красовался у моей копии в руках, а в реальности уже лежал дома.
Эхран посмотрел на меня и вдруг сказал:
– А так и не скажешь. С виду обычная, но я тебя рассмотрел.
Я серьезно это слышу? Ветерок исправно приносит звук его голоса прямо к моим ушам. Ошибки быть не может.
Эхран меня хвалит? Подкатывает или мне кажется?
– Так почему ты одна?
Я подняла взгляд на него:
– Ты тоже один.
Он отвернулся, на секунду нахмурив брови, будто вспомнил о чем-то неприятном:
– Так получилось.
И посмотрел на меня.
Я кивнула.
– И у тебя так получилось, да? – с усмешкой переспросил он.
Я снова кивнула.
Что же я веду себя как ночная птица, от которой ни услышать ни звука? Но как поддержать разговор? Что спросить?
– Ты… – начала я.
И тут в небе возник его силуэт.– Да? – Эхран внимательно посмотрел на меня.
– В небе! – Я показала рукой вверх.
Парень моей мечты и на первом курсе был выдающимся, и мне было обидно, что его показали каким-то слабаком. И на сдачу итогового экзамена будто едва силы хватило.
Ветер принес от Эхрана неразборчивую терпкую эмоцию, и я повернулась к парню. Тот склонил голову вниз, но смотрел вперед и будто в никуда из-под бровей.
Мне стало за него обидно. Он сильный маг с прекрасными навыками коммуникации. Перед ним открывалось замечательное будущее, а тут такая неприятность. И, судя по лицу, Эхран был к ней готов.
Парень заметил мой взгляд и усмехнулся:
– Невесту сына ректора увел.
В голове будто гром разразился, а не эти слова. Отголоски еще минуту волнами распространялись по телу, вызывая спазмы.
Значит, он в отношениях?Увел невесту?
Эхран неожиданно обхватил мой подбородок рукой и повернул лицо к себе:
– Неужели я только таким способом могу узнать, что ты чувствуешь?
От смятения меня мелко потряхивало. Я окончательно запуталась в том, что происходит. Эхран говорил одно, делал другое.
Если у него девушка, зачем меня трогает? Если у него отношения, то почему говорить о моих чувствах?
– Я соврал, – вдруг сказал парень, глядя мне в глаза. – Хотел узнать что у тебя в сердце хотя бы на выпускном. Ведь я не ошибся? Я тебе нравлюсь, так?
На секунду мне показалось, что каблуки туфель исчезли, и я чуть не упала, стоя на ровном месте. Если бы Эхран до сих пор не держал мой подбородок, я бы точно села на землю.
– Почему ты опять молчишь? – спросил он снова.
Это же не сон? Я не брежу?
Вспышки в небе, красочное шоу, толпа, выпускной и парень мечты спрашивает, люблю ли я его.
Я сглотнула неловкость и смущение. Ответила тихо:
– Нравишься.
Я не зря сюда пришла. Все не зря. Нервы, испытания, трудности – все это я прошла, чтобы получить в награду этот миг. Видеть, как Эхран широко улыбается в ответ.
– Наконец-то! У меня к тебе предложение.
Эхран отпустил мой подбородок и схватил за руки.Что? Прям здесь? Сейчас?
Небеса! Это происходит со мной? Правда, со мной?
– Давай с тобой откроем свое дело! С твоей силой и моими связями нас ждет оглушительный успех.
