скачать книгу бесплатно
И тут веник отлетел обратно за спину мужчины.
– Я комендант общежития – Безногий Бро. Знаешь, почему меня так зовут?
Честно старалась не смотреть на его деревянные ноги, но после вопроса не смогла удержаться.
– Нет.
– Потому что перед битвой магов суши и стихий я напился в стельку и потреял ноги. Так что знай – выпивка хуже демона бездны. И больше не пей, малой. Понял?
А еще боялась, что не смогу солгать! Тут уже все в курсе. Эдан обладал какой-то поразительной способностью быстро распространять ложь в массы.Я старательно закивала.
– Но за переезд в другую комнату ты у меня отработаешь наряд по столовой. Есть возражения, юный пьянь?
У меня возражений – сколько воздуха в мире. Вот только высказать их не могу.
– То-то! – довольно упер руки в бока Безногий Бро. – Сегодня все знакомятся с академией снаружи, а ты внутри. Переодевайся и вперед – к Дядюшке Джо.
Джо. Бро. У них есть имена, а не клички? Мне уже страшно.
– А кто это – Дядюшка Джо? – тихо спросила я.
– Вот как раз в столовой и узнаешь! – комендант раскатисто рассмеялся, развернулся и ушел, громко стуча деревянными ногами.
Я оперлась рукой о стену в поисках поддержки.
– Отлично! – Эдан был почему-то чрезвычайно доволен нашим разговором. – Пошли быстрее. Тебе не стоит опаздывать, да и мне надо переодеться. Наша комната на втором этаже. Двести восьмая.
И только тут до меня дошел весь смысл сказанного. На меня и “жертву” одна комната, в которую мы идем переодеваться.
Спасите меня кто-нибудь!
Эдан начал скидывать с себя вещи, едва переступив порог комнаты. Как огонь-птица в период гнездования вырывала у себя перья и разбрасывала вокруг, помечая территорию, так и парень расшвыривал вещи по комнате. Одежда приземлялась на кровать, стол и тумбочку, и даже на мою голову.
– Сложишь? – Эдан повернулся ко мне всем корпусом ровно в тот момент, когда я стянула его рубашку со своей головы.
Ого! А, несмотря на худобу плеч, с комплекцией у парня все было нормально. Нет, даже не нормально – прекрасно. И кубики очерчены, и мышцы бугрились.
Все красиво, кроме его последней просьбы. Она вызывала во мне не самые приятные воспоминания о школьных годах.
– На твоем месте я поторопился бы! – Эдан замахал рукой в воздухе, подгоняя.
В одном белье он чувствовал себя максимально раскованно. Я, хоть и была полностью одета – максимально зажатой.
Он подгонял складывать вещи или переодеваться, чтобы пойти в “наряд по столовой”? Я не была уверена.
Я смяла в руках футболку и тут же разгладила, боясь, что помяла.
Стоит ли мне сложить его вещи в благодарность за помощь или сделать вид, что не услышала?
Руки машинально уже выбрали привычную манеру поведения – минимум конфликтов. На кровать блондина легла аккуратно сложенная рубашка.
И тут с улицы через окно прилетел маленький камень – прямо мне в руку. Больно так прилетел, будто в наказание.
– Смотри, торопят! – крылатый подошел ко мне и спросил: – Тебе что, помочь?
Я тут же вскинула руки и отступила на шаг, увеличивая расстояние между нами. Слишком близко. Слишком внезапно. Слишком голо.
– Сам одевайся, – брякнула я, опуская голову.
Похоже, от переодеваний не отделаться. Я вяло начала стягивать с себя легкую ветровку, которой обеспечил Твайс. Всю старую одежду из вне полагалось оставить глубоко в шкафу.
– Что, комплексуешь, что ли? Даже если брюшко есть, в МАМ все подтянется.
А я не знала, есть у моей личины пузико или кубики. Вообще, о геометрических фигурах поддельного тела старалась не думать. Я даже в туалет еще ни разу не ходила – оттягивала потрясение.
Я подошла к своей кровати, где лежала стопка формы, и отвернулась от Эдана лицом к стене. Стянула с себя ветровку и взялась за край футболки.
Еще один мелкий камень прилетел мне в руку.
Я отпустила ветер на разведку, и он тут же принес мне знакомый запах раздражения. Но чьего?
Голова мгновенно очистилась от дурацких мыслей. Я здесь только на месяц и ради одной цели.
Ведь я в личине. Так? Чего мне стесняться? Это как огромный ростовой костюм – все мое личное скрывает.
Пока не передумала, я решительно стянула с себя футболку.
– Надо подкачаться. Совсем хилый.
И тут же окаменела от замечания Эдана.
Так бы и стояла, если бы парень вдруг не ругнулся сквозь зубы и сказал:
– Я побежал. Удачной отработки в столовой.
Дверь хлопнула, обдав меня холодком облегчения. Я быстро переоделась, стараясь не смотреть на свою личину, с которой до сих пор не смирилась.
И тут еще один камень – гораздо больше предыдущих – влетел в окно. Он был завернут в лист бумаги.
Я развернула и задержала дыхание от угрозы в каждой строчке:
“Ателье закрыли вчера вечером из-за твоей вылазки на бал. Твои родители под домашним арестом. Будешь продолжать целовать в попу Эдана – сошлем твою семью к реальной червоточине уже через три дня”
Бумага выпала из моих рук.
Значит, мой побег из академии не остался незамеченным. И никто не собирался меня ругать за неправильное поведение или дружбу с целью – принц сразу закрыл только заработавшее ателье и посадил родителей под замок. Хорошо, что хоть дома, а не в тюрьме.
Всего несколько предложений на бумаге были хуже моей публичной казни. Мне в нескольких словах доказали, что ждать меня не будут, и что первым, кому будет плохо, так это родителям, а не мне. А это было для меня самое худшее.
Я все думала, что мне дадут время на адаптацию. На план, как начать гадить Эдану Грею. На внутреннюю закалку для пакостей.
И как, когда я только что даже рубашку Эдана сложила по швам?Но я в одно мгновение должна стать плохим.
А их не волнует! Важен результат. Иначе мою семью уничтожат.
Я посмотрела на половину комнаты моей цели.
Парень был так добр ко мне, даже с собой рядом поселил, а я должна этим воспользоваться. Обязана стать его злейшим врагом.
И как?
Я подошла к сложенной мной же рубашке и смахнула ее на пол.
Разве это устроит принца? Нет, конечно. Они учили, что я должна испортить учебу, репутацию, жизнь. Но это совсем не мой уровень гадливости!
Очень некстати вспомнился красноволосый оборотень. Вот кто мог бы сделать это с мастерством виртуоза. Еще и удовольствие получил бы!
Три дня. У меня всего три дня для того, чтобы предоставить принцу ощутимый результат пакости ближнему своему.
Стук в дверь заставил подпрыгнуть на месте.
– Тейл! Дядюшка Джо уже негодует! – Безногий Бро позвал меня и закашлялся.
Да что ж такое-то? Почему все сваливается на меня в один миг?
Я выскочила из комнаты и спросила коменданта:
– Куда бежать?
И, получив направление, понеслась туда изо всех сил, надеясь, что бег немного прояснит сознание.
Не помогло!
Мне до одури хотелось взлететь к облакам и налетаться до птиц в лоб, но я разве что могла закопаться в землю МАМ. И то, моей семье это не помогло бы. Принц непременно меня откопал бы, оживил и использовал в своих целях.
Я вошла в столовую, ощущая себя в ураганном потоке ветра: куда меня несет не вижу, зацепиться не за что.
И села на пороге.
Сколько бы я не думала, все, чем я могу испортить жизнь Эдану – это расправлять заправленную постель. Твайс говорил, что я должна подставлять свою цель на каждом шагу, но я разве что могла подставлять свою пятую точку для пинка.
Такой никчемной я себя еще никогда не ощущала. Даже когда одноклассники вылили на меня липкую жижу и изваляли в перьях, смеясь, что наконец-то я оперилась, я ощущала себя лучше. Тогда, по крайней мере, мои родители были в безопасности и ждали меня дома.
– Здрасте, приехали! – Огромное плоское лицо с густыми усами и желтыми глазами показалось прямо перед носом.
Оно не имела тела, зато говорило высоким женским голосом.
– Сырость разводишь?
А я не плакала. Я держалась изо всех сил. Хотя бы это я могла сделать.
Поэтому резко ответила:
– Нет!
Пожалуй, чересчур резко. Поспешила добавить:
– Извините.
И только сейчас заметила, что у меня выходит говорить своим голосом – девчачьим.
Проверила подкрадули – на мне.
Будто проблем мне мало, теперь еще и обувь сбоит. Не могло ли сказаться отсутствие кристаллов – глаз на ботинках?
В нос ударил запах выпечки.
– Хочешь пирожок? – Теперь передо мной в воздухе летала не только плоская морда, но и целый поднос пекарских изделий. – Я Дядюшка Джо – кухонный дух. И я никогда не отравлю того, кто имеет такую же проблему, как у меня.
Это какие у нас общие проблемы? Ему тоже принц угрожает? Семью держат под арестом? Может, шантажируют?
Кухонный дух не дождался от меня ни ответа, ни протянутой к пирожку руки.
– Тебе нужны силы, чтобы противостоять этим мерзавцам. Как тебя зовут?
– Тейл. – Как только я открыла рот, туда залетела румяная выпечка.
– Приятно познакомиться, Тейл. А теперь скажи, кто обижает тебя за твой чудесный высокий голос, и сегодня за завтраком он съест собственный язык!
Я подавилась куском пирога и закашлялась.
– Бедный мальчик. У меня дежавю.
Клянусь, в этот момент я почувствовала, как невидимые руки гладят меня по спине.
– Но не переживай. Ты не один в этом бою. Еда – всему голова. Здесь я решаю, какие у кого будут результаты. Плохо покормлю – будут вялыми и невнимательными. Перекормлю – сонными и ленивыми. А если устрою сбалансированное питание из лучших продуктов – станут звездами академии. Понимаешь, о чем я?
Я едва кивнула, потому что под взглядом желтых глаз невозможно было не согласиться.
Авторитет. И Дядюшка Джо мог мне помочь начать портить жизнь Эдану.
Но разве это правильно? Еда – это очень важно. Правильно заметил кухонный дух – успех адептов зависит от того, чем они набивают желудок.
– Кто? Сам скажешь или мне сегодня всех плесневелыми блюдами потравить?
Мама. Папа. Ателье.
Совесть. Чувство справедливости. Стыд.
