Джулия Монрек

Через пять минут противоядие было готово, в склянке взбалтывалась однородная жидкость. Девушка быстро откупорила склянку, большую часть выпила, влила немного в правую ноздрю, а остатки капнула на волдырь. Он стал охлаждаться и уменьшаться, но яду всё ещё нужно было найти выход. Джулия почувствовала себя дурно. Правую ноздрю заложило, из неё потекла гадкая слизь. Боль над глазом усилилась. Джулия почувствовала, как ядовитый сок перетекает в носоглотку. Она пыталась высморкаться, и, хотя так вышло достаточно сока, который уже не мог навредить – действовало противоядие, но из-за сильной боли Джулии казалось, что поток этой ядовитой жижи не кончится никогда.

Наконец из носа перестало течь, но в ноздре ещё оставалось немного жидкости. По привычке Джулия втянула её в себя, и её моментально скрутило. Начавшаяся рвота, казалось, длилась бесконечно. Джулия думала, что за это время из неё могла выйти вся еда, которую она съела за год. Облегчённо выпрямившись, Джулия вытерла рот и посмотрела на своё отражение в шлеме – лицо опухло и покрылось капиллярами. «Твою ж! Наверно, так чувствуют себя люди, перебрав алкоголя» – подумала она.

Джулия достала из рюкзака и съела одну из трёхцветных ягод, которые собрала по совету дриады. Ей сразу стало лучше: живот перестало крутить, жажда и голод отступили, словно ничего минуту назад и не было. Джулия чувствовала себя так, будто организм благодарил её за такую прекрасную пищу. Она посмотрела на небольшую гроздь: «Я, конечно, читала, что эти ягоды уникальны, но такой быстрый эффект! Даже удивительно, что учебник по ботанике не соврал. Теперь понятно, почему эти ягоды стоят так дорого, что за них даже могут убить. Вроде, в учебнике ещё было, что ягоды "одна на один день" излечивают зависимости, но сомневаюсь, что они настолько хороши».

Чтобы ягоды не помялись, Джулия решила переложить их в опустевшую склянку, но для начала её нужно было хорошенько промыть. Она вернулась к реке и, отмывая склянку, рассуждала вслух: «Судя по разговорам, это не студенты, а искатели артефактов. Если тут есть люди, то могут встретиться и другие разумные расы. Не хотелось бы сражаться и кого-то убивать. Конечно, можно попробовать договориться. Но, как говорил наш учитель фехтования, иногда это невозможно, и приходится убивать, чтобы не убили тебя. Сомневаюсь, что я смогу убить человека или эльфа, или кого-нибудь ещё. Хотя, судя по тому, что меня ждёт впереди, убивать всё равно придётся. Забавно, если нет, ведь меня для этого вроде как и учили». Аккуратно сложив ягоды в чистую склянку, Джулия убрала её в рюкзак, умыла распухшее лицо и пошла дальше по равнине.

Теперь она держала футляр в руке с надеждой, что он наконец завибрирует. Дабы приободриться, она вспоминала весёлые высказывания своего дедушки. «Кто ищет, тот всегда найдет, – говорила она сама себе. – Особенно, если у этого кого-то есть карта, на которой точно указано, где искать. Или если он не ограничен одним месяцем. Ну или он потратит всю свою жизнь на поиски, а потом осознает, что потратил жизнь ради какой-то фигни. А раньше, вроде, студентам больше времени давалось на поиск… Может, вообще перестать искать? В принципе, я и так сдала экзамен. Хотя просто сидеть и ждать, когда вернёт обратно, скучно. И на одном месте находиться опасно. Что ж, последую совету преподавателя Витра "чтобы не разочароваться, не ожидай многого". Или там что-то про попытки говорилось?»

Джулия заметила вдалеке необычайно огромный куст, который почему-то показался ей странным. Так как вокруг ничего более примечательного не было, а футляр молчал, она решила подойти поближе и обнаружила, что это был и не куст вовсе, а верхушки деревьев, растущих по краю глубокого котлована. Магией они были наклонены к центру, скрывающие то, что находится внизу, от любопытных глаз. Сквозь листья немного просматривалась плита, но больше ничего. Джулии стало любопытно, поэтому она спустилась по каменной стене вниз и увидела алтарь для жертвоприношений. Она спокойно осмотрела плиту, на которой стояла, – это был алтарный круг, покрытый незнакомыми ей символами и тёмно-красной паутинкой, тянущейся к центру, в котором стояла каменная глыба с цепями и какими-то приспособлениями. Проследив за тем, откуда тянется паутина, Джулия упёрлась взглядом в труп среднегора, выпотрошенный и подвешенный на крюк высокого каменного столба. Джулия с трудом сдержала рвотный позыв. Паутинкой при ближайшем рассмотрении оказались кровеносные сосуды, вытянутые на каменную плиту. Помимо этой жертвы, было ещё пять, симметрично расставленных по кругу. У всех подвешенных не доставало внутренних органов, но запах разложения не чувствовался. Пятеро были облачены в длинные алые рубахи с капюшоном, у шестого она лежала на плите рядом с ним. Джулия подошла поближе и увидела на спине рубахи изображение руки с приподнятыми пальцами, смотрящими вверх. Раскрытую ладонь протыкал кинжал, по лезвию которого стекала кровь, будто окрашивая ткань. «Хм… Наверно, это культисты крови, обезумевшие от магии, – подумала Джулия. – Нам даже читать про них не разрешали, так как магия крови в нашем королевстве запрещена».

Она подошла к центру алтаря, чтобы получше рассмотреть массивный камень с цепями. Вокруг были разбросаны инструменты, испачканные кровью. Они напоминали хирургические, которые она видела в лечебнице Святой девы Лизаветы. «Насколько я помню из рассказов, кровавые маги-врачеватели могут создавать существ из частей тел и каким-то образом подчинять их». Осматривая валун, она не сразу заметила в стене за ним широкий туннель. Подгоняемая любопытством, девушка зашла внутрь, не замечая или не желая замечать покрывающую вход пульсирующую кроваво-красную жижу и сплетения кровеносных сосудов, массой свисающих со стен тоннеля. Игнорируя жуткую инсталляцию, Джулия вытянула указательный палец и произнесла: «Cicindela13». Сорвавшийся с кончика пальца пучок света устремился вперёд, освещая прямой коридор, в конце которого он вспыхнул и исчез. Раздался оглушительный рёв, будто тысяча монстров завопили одновременно. В ужасе девушка рванула к выходу, сразу повернула направо и каким-то образом вскарабкалась по крутой стене, на которой почти не было уступов, и что есть сил побежала прочь. Котлован усиливал ужасные звуки, и Джулии казалось, что неведомое существо вылезло из тоннеля. Возможно, так оно и было, но Джулия не хотела это проверять. Она просто бежала вперёд, не оглядываясь, и остановилась, только когда забралась на высокий холм, усеянный валунами и одинокими деревьями.

Присев на один из камней, она громко выдохнула: «Фух… Еле спаслась. Зачем я вообще туда полезла? Ведь всё там… – она попыталась отдышаться. – Просто… Кричало об опасности. Уф… Стала бы героиней еще одной страшилки для детей, которую никто бы не рассказал, так как никто бы не узнал, как я там умерла. Так, где я вообще?» Она осмотрелась. Рядом из-под земли торчала одинокая трёхметровая колонна, которая выглядела здесь явно не к месту. Девушка подошла к ней и увидела, что колонна стояла на частично скрытой под землёй кладке из крупного кирпича. Джулия достала меч, воткнула его в щель между кирпичами и провела вдоль неё. Металл заскрежетал о цемент. Она подумала, что это либо остатки фундамента, либо часть здания, скрытого под холмом. Спустившись к подножию, она обошла холм вокруг в поисках чего-то, похожего на вход. Ничего не найдя, она поднялась обратно. «Что ж, поищу завтра», – подумала она и устроилась спать прямо на земле.

      Проснувшись наутро, Джулия обратила внимание на слабый, едва различимый звук, будто стрекочет кузнечик. Она поняла, что слышит его уже какое-то время. Замерев, Джулия напрягла слух, чтобы понять, откуда исходит звук, и с удивлением обнаружила, что он идёт из её рюкзака. Она достала футляр с договором фамильяра и приложила к уху – да, это он! Сняв шлем, девушка прислушалась к футляру ещё раз, чтобы убедиться. «Значит, рядом есть фамильяр!» – радостно воскликнула она. Держа футляр в руке, она стала ходить по холму то в одну сторону, то в другую, но звук не менялся, а вход она так и не нашла. Тогда она попыталась разрыть мечом землю возле колонны, но это не привело практически ни к каким результатам. Джулия поискала рядом что-нибудь более подходящее, нашла острый плоский камень и стала разрывать землю им. На это ушёл весь день.

Переночевав на земле, Джулия продолжила копать следующим утром и не останавливалась, пока не растеряла остатки энтузиазма. Земля была твёрдой, и у неё получилось раскопать лишь небольшую яму. Разозлившись, Джулия встала посреди холма, сложила ладонями сферу, накопила магию и громко выкрикнула: «Palm explosive14!». Сфера запылала красным. Девушка взяла её правой рукой и, разжав ладонь, ударила ей в землю под собой. Пламя от направленного взрыва разлилось в стороны. Оно было неопасно для человека, сотворившего заклинание, но Джулия вспомнила, как недавно по неосторожности оглушила себя в пещере. С опозданием вспомнив о последствиях, она посмотрела под ноги, но ничего не произошло. Решив, что кирпичная кладка, должно быть, очень крепкая, она накинула рюкзак и собралась обойти холм ещё раз, как вдруг земля под ней с грохотом обвалилась.

Падение было недолгим. Рюкзак смягчил удар. «Теперь я понимаю, почему все берут с собой много вещей», – только подумала Джулия, и на голову ей упал кирпич. Она лишилась сознания.

Когда Джулия пришла в себя, дыре над головой сияли звёзды. Холодный лунный свет едва освещал яму, в которой она оказалась. Джулия обнаружила, что она лежит на груде кирпичей. Тишину нарушал всё тот же еле слышимый стрекот футляра. Это придало девушке сил, и она осторожно попробовала встать. «Ай, как всё болит… Вроде, только ушиблась, ничего не сломала. Ну почему я сначала делаю, а потом думаю? Ладно, по крайней мере где-то тут должен быть фамильяр. Сначала попробую вылезти отсюда». Она поднялась на самый верх и потянулась к краю обрыва – до него не доставало около метра. Джулия попробовала натаскать ещё кирпичей, но лишь скатилась по ним пару раз вниз, заработав ещё синяков.

Джулия прекратила бесплодные попытки. Уперев руки в боки, она встала напротив обвала и подумала: «Может, обрушить ту стену? Хотя нет, лучше не буду, ещё тут себя запечатаю. Попробую поискать другой выход. Заодно, может, и фамильяра найду. Главное, не спускаться в глубины, как говорила дриада». Она выставила правую руку вперёд ладонью вниз и свела пальцы, будто собрав ими воздух: «Tubo lux15» – произнесла она слова заклинания и развернула ладонь вверх. В центре появился маленький шар, который, несмотря на размер, светил ярче свечной лампы. Девушка разжала пальцы, и шар поднялся выше, к точке, где они соединялись, а затем вытянулся вверх хвостиком, как у свечи.

Теперь при свете девушка видела, каким огромным был зал. Силы заклинания не хватало, чтобы осветить его дальние углы. На всех поверхностях, которых касался свет, лежал многовековой слой пыли. Джулия прошла по периметру, внимательно всё осматривая. На некотором отдалении от стен стояли пять колонн, шестая была разрушена падением Джулии. Вместе они образовывали правильный шестиугольник. Колонны соединялись арками, поддерживающими потолок. В центре зала стоял массивный овальный стол, по центру которого лежал двуручный меч. Девушка подошла к нему и рассмотрела получше: навершие из тёмного золота украшал синий драгоценный камень, рукоять была оплетена красной кожей, чешуйчатая крестовина оканчивалась раскрытыми пастями ящериц – из центральной выходил клинок. Джулия поняла, что они изображают гидру. В широком клинке вместо дола было сквозное отверстие, в котором располагались две направляющие рейки, удерживающие пять литых дисков, расположенным на одинаковом расстоянии друг от друга. Ближайший к хвостовику диск был наполовину скрыт в пасти гидры. Центральную часть дисков покрывал одинаковый выпуклый орнамент из черепов. Джулия приподняла меч за навершие – клинок был одинаковым с обеих сторон. «Интересно, зачем эти диски? – она попыталась сдвинуть их. – Не поддаются. Тогда зачем они? Меч без дола легко сломать. Наверно, просто для красоты. Может, зачарованный? Но рун не видно. Скорее, похож на бесполезный кусок металла. Лучше ну буду трогать, а то ещё какая нечисть проснётся. Может, это был церемониальный меч капитана или кого повыше. А, может, какого-нибудь мага? Такой огромный зал, и ничего, кроме стола и пыли. Наверное, раньше эта пыль чем-то была…»

Остриё меча указывало на огромные двустворчатые ворота. Джулия подошла к ним. На каждой створке, покрытой толстым слоем пыли, был дверной молоток в виде большой головы дракона, удерживающей в пасти кольцо. «А тот, кто тут жил, явно питал симпатию к рептилиям. Надеюсь, за дверью меня не поджидает какая-нибудь гидра», – подумала она и потянула кольцо на себя, но дверь не поддалась. Джулия потянула сильнее, упёршись ногой во вторую створку, но это не принесло результатов. «Хм, ладно…» – подумала она и левой рукой применила заклинание взрывной ладони. Пройдясь по воротам, взрывная волна вернулась к месту, в которое она ударила, и отбросила девушку на пару метров назад. Огонёк, до этого паривший над её ладонью, остался висеть в воздухе. «Что ж, – подумала Джулия, вставая и отряхиваясь, – остаётся либо ждать обратного призыва, либо пытаться выкарабкаться наверх. А до призыва ещё больше недели».

Глава 4

Непомнящий имени проснулся. Грохот развеял туман его мыслей. Он повернул голову в сторону шума – рушится колонна, затем опустил взгляд на свои ноги – он сидит в кресле, очень удобном, но встать не может, как будто сам стал частью кресла, посмотрел вперёд: «Какой странный меч… Почему здесь так темно? Здесь больше никого нет. Наверно, меч мой? Не могу пошевелиться. Почему? Может, сонный паралич?» С потолка что-то упало, и безымянный повернулся туда: «Эй, кто там? Не слышит меня. Хм, уснул. Не хочу вставать, лучше тоже посплю…»

Ему снились яркие моменты сражений, потом чьё-то рождение. Смерть. Магия. Свет ударил в лицо, и он снова проснулся: «Кто посмел будить меня?» – пробасил он гневно, но ответа не последовало. Свет принял форму человека, который зачем-то суетился, таскал камни и пытался выбраться наверх. «Почему этот дух света просто не улетит? – подумал он. – Мне так хочется спать… А он не слышит меня. Ладно, отвернусь и попробую уснуть. Какое удобное кресло…»

Безымянный открыл глаза: «О боги, еще больше света! Зачем он мешает мне спать?» Незваный гость подошёл к мечу и стал его осматривать. «Эй, вы там! Слышите? Вы мне спать мешаете! – незнакомец не ответил. – Руки не двигаются, – продолжал размышлять безымянный, – сонный паралич не длится так долго. И ещё этот раздражающий писк! – он повернул голову в сторону звука. – Наверное, какая-то мышь». В это время незнакомец приподнял меч, и безымянный неожиданно для себя почувствовал что-то странное, будто коснулись самой его души: «Эй, это моё! Незнакомец! Не трогайте, – сказал он, уставившись на гостя в ожидании ответа. – Да почему он не слышит? Ох, будто тяжёлое одеяло меня придавило и не даёт пошевелиться, мм… Может, просто поспать?»

Безымянный уснул. Сколько минут, а может, часов, прошло, он не знал – для него не существовало времени. «Ах, незнакомец всё еще тут. И этот противный писк! И голос! Эй, незнакомец, что-то пищит у тебя в сумке. Слышишь? Прекрати этот звук! Эй!» – крикнул он изо всех сил.

Джулии послышался чей-то голос, она повернулась в сторону стола, но ничего не увидела. Решив, что ей показалось, она вернулась к воротам.

Потратив на крив все силы, безымянный снова уснул. Сон был поверхностный, так как раздражающий его звук усиливался, и какой-то голос говорил что-то всё громче и громче. О, как же он хотел заставить его замолчать! Но тело по-прежнему его не слушалось. Он силился поговорить с незнакомцем: «Вы! Вы можете мне помочь? Кажется, это кресло удерживает меня». В ответ ему была тишина. Тогда безымянный замолчал и прислушался к своим ощущениям, но не обнаружил ничего, кроме сильного желания спать. Но звук из сумки не давал ему покоя. Если от света он ещё мог отвернуться, от звука было не спастись. Казалось, назойливый писк и шёпот появляются в его голове, облетают весь зал и возвращаются вдвое громче, при этом голос всё время что-то предлагает – то его слышно отчётливо, то глухо, будто из-под воды.

«Ох, этот невыносимый звук! Сколько можно терпеть? Раз просьбы мои не слышат, придётся действовать силой!» – решил безымянный. Он мог спокойно поворачивать голову, но остальные части тела ему не поддавались. Он стал дёргать шеей рывками, как бы раскачиваясь на кресле. «Да что такое! Меня будто парализовало. А может, я приклеен? Прибит? Привязан? Прикован к креслу? А что, если я и есть кресло? – какое-то время он просидел, уставившись в стол и обдумывая эту мысль. – Да нет, ерунда какая-то!». От безысходности он закричал, но незнакомец не услышал его. Безымянный продолжал попытки встать, и его усилия дали плоды – теперь он мог шевелить плечами, но руки по-прежнему неподвижно лежали на подлокотниках. «Как странно, – заметил он, – руки есть, я их, хоть и размыто, но вижу, однако, совсем не чувствую. Они вообще мои? Хотя чьи они могут быть?» Рывками он попытался оторвать их от кресла, поочерёдно поднимал и опускал плечи, будто разминая их. Безымянному показалось, что голос из сумки прошептал: «Ты так слаб, даже встать не можешь. Ну же, давай! У тебя не получится!» Разозлившись, безымянный крикнул в ответ: «Я смо… – начал он, – ну нет! Тебе конец!» – и потянулся к мечу, резко освободив ладони. «Наверно, теперь будет проще», – радостно подумал он, но встать не получилось. Спина будто срослась со спинкой кресла. Лишь спустя множество попыток ему удалось её оторвать. Он потянулся к столу, вытянув вперёд руку – чтобы дотронуться меча, не хватало пары миллиметров. «Хоть немножко его подцепить и подвинуть к себе!» – думал он. Безымянному казалось, что меч и он были частью чего-то целого. Это ощущение не покидало его с того момента, как меча дотронулся незнакомец. Всем телом тянулся безымянный к рукояти, и наконец коснулся средним пальцем навершия. Волна прокатилась по его телу, и он почувствовал, что у него есть плоть и кости. Всё это время они были будто растворены в воздухе, ему лишь оставалось собрать себя из этих крупиц. Твёрдой рукой он взял меч и встал.

Продолжая осматривать ворота, Джулия думала, что ей делать дальше. Фамильяра она пока не искала – футляр пищал так же, как и раньше, она почти к нему привыкла. Меч девушка решила больше не трогать: «Наверняка он проклят или связан со страшным заклинанием, ещё не хватало призвать какого-нибудь монстра». Услышав скрежет, она развернулась, и её глаза расширились от ужаса – за столом появились очертания человека, который, опираясь на меч, пытался встать с кресла.

Футляр стал громко визжать.

Вся тьма зала стягивалась к мечу, собираясь в фигуру человека. Сотканные из дыма губы шевелились, будто человек пытался что-то сказать. Джулия поняла, что перед ней дух. Не дожидаясь, пока он примет физическую форму, она достала свой меч и встала в боевую стойку. Ей не покидало ощущение, будто она что-то забыла. «Шлем!» – вспомнила она, но надевать его было поздно. Визг футляра стал невыносимым. Дух завершил трансформацию. Его физическая форма была на голову выше девушки. Взяв меч в правую руку, он направился в её сторону. Выполненный из тёмного металла и покрытый орнаментом полулатный доспех совсем не сковывал его движения. Наплечники и шлем доспеха были в форме головы гидры. Казалось, на тебя идёт тёмная гидра, одна из самых опасных разновидностей гидр, и средняя голова-шлем сожрёт тебя, пока головы по бокам изрыгают кислоту на скелетов, образуемых орнаментом наручей. Пластины юбки были покрыты черепами, усиливающими жуткий эффект. Кузнец, выковавший эту броню, знал своё дело – один её вид устрашал противника.

Девушке вспомнились рассказы о рыцарях смерти, которые ищут погибель, чтобы обрести покой. Или же тёмные рыцари, тёмные мечники – жуткие создания.       Джулия стала подготавливать защитное заклинание, как дух вдруг заговорил:

– Незнакомец, почему ты не отвечал мне?

– Может, я не слышала тебя потому, что здесь, кроме меня, никого не было?

– Я тут тоже был, сидел в том удобном кресле.

– Кресле? – она посмотрела за спину духа. – Нет там никакого кресла, посмотри сам.

– Как нет? – дух обернулся. – Но я помню кресло, я так долго не мог с него встать. Я не уверен, но я же…

– Не помнишь?

– Да, – ответил он растерянно.

– Ты – дух, а того кресла нет. Наверно, ты умер в нём когда-то давно. Настолько давно, что даже костей не осталось, только этот странный меч.

– Дух? Но я не дух!

– Да? Ты в этом уверен?

– Уверен!

– Ты чувствуешь своё дыхание, биение сердца?

– Я чувствую, – он закрыл глаза и прислушался к своему телу, – лишь пустоту. Но как? У меня же есть тело, – он посмотрел на свои руки.

– Попробуй снять перчатку.

– Хорошо, – дух отпустил меч, и он завис в воздухе, но безымянный этого не заметил.

Он попытался снять перчатку, потянув сначала за указательный палец, потом за большой, а затем сжал все пальцы рукой и силой рванул перчатку в сторону, как ему казалось, успешно.

– У меня получилось! Я живой!

– Посмотри на свою руку.

– А что с ней?

Дух посмотрел вниз – под перчаткой не было ничего, лишь струилась тёмная дымка.

– Это было больно?

– Нет. Я чувствую… только пустоту внутри, – сказал он растерянно.

– Ты чувствуешь смерть. Ты помнишь свою жизнь или как умер?

– Нет, ничего не помню.

– А имя? Последнее, что пропадает из памяти духа перед тем, как он исчезает насовсем, – это его имя.

– Погоди, – дух простоял в тишине несколько долгих минут. – Нет, не помню имя. Только помню, что этот меч принадлежит мне.

– Странно, имени ты не помнишь, но не исчез. Это необычно для духа.

– И что мне сделать, чтобы я перестал быть духом? Чтобы у меня снова было сердце, которое может биться, и руки, на которые можно надеть перчатки?

– В нематериальном обличии ты можешь только вселиться в чужое тело. Желательно, живое.

– И оно станет моим? – нетерпеливо спросил безымянный.

– Нет, сначала ты будешь сводить человека с ума. Когда он полностью лишится рассудка, ты сможешь завладеть его телом.

– И оно станет моим?

– Да, на какое-то время. Но со временем ты начнёшь чувствовать себя в нём некомфортно, неудобно.

– Ну это можно стерпеть.

– Как сказать, ты будешь чувствовать себя так, словно вся одежда мала и давит во всех местах. В итоге ты убьёшь себя, чтобы освободиться, а после продолжишь вселяться в людей и убивать их, а затем себя.

– И что же мне тогда делать?

– Ты можешь стать моим фамильяром.

– Фамильяром?

– Да, будешь моим слугой-помощником.

– И что мне нужно будет делать?

– Защищать, выполнять мои поручения.

– То есть, буду магическим рабом?

– Ну, если на то пошло, фамильяр – это, в принципе, раб, но им становятся лишь добровольно. Я обещаю, что буду прислушиваться к тебе и советоваться с тобой. Ты ведь еще будешь и моим самым близким другом.

– Стать твоим другом и фамильяром? А что будет, когда ты умрёшь?

– Умрёшь и ты. Думаю, это всё же лучше, чем в безумии искать очередной сосуд для души.

– Согласен, лучше магическим слугой, фамильяром… Но раз я буду тебе служить, ты должна доказать, что достойна.

– Я так понимаю, придётся сразиться?

– С этим какие-то проблемы?

– Нет, думала, предложишь уже в шарады сыграть. Ладно, только стол твой нужно убрать.

Безымянный поднял руку, и, скрипя, стол отодвинулся к стене. Они разошлись в противоположные стороны. Отходя к колонне, Джулия обхватила рукой клинок своего меча, не касаясь его, и произнесла: «Ferrum et urenti16» – языки золотистого пламени потянулись от ладони к металлу. Она провела ей вдоль клинка, и пламя осталось на нём, формируя замысловатый, слабо светящийся золотым, узор. Безымянный отошёл к противоположной колонне и сильнее сжал свой меч – он откликнулся, и диски громко ударились в центре, а затем беззвучно вернулись на исходные места. «Значит, они всё-таки двигаются» – подумала Джулия, услышав металлический звон.

Заняв позиции на импровизированной арене, оппоненты развернулись к друг другу лицом. «Один! Два! Три!» – громко отсчитал безымянный, и начался бой. Дух сразу перешёл в наступление. Он набирал скорость, намереваясь быстрее сократить расстояние. Меч положил на плечо, чтобы не мешал при беге. Джулия подготовила свободной рукой сферу, заранее напитав её маной, и побежала навстречу. Дух вскинул меч, опустил его вниз и держал у самого пола, намереваясь атаковать рубящим ударом снизу. Взмах! Джулия успевает сделать шаг влево, становясь параллельно клинку. Безымянный хотел развернуться и отступить, но едва довёл меч до верхней точки, как девушка направила туда руку со сферой, выпалив заклинание: «Et fulgurare lumine17!» Вспыхнул яркий свет. Но как ослепить того, у кого нет глаз? Тем не менее, две точки, заменяющие духу глаза, выжгло заклинанием. Почувствовав режущую боль, дух поднёс руку к пустым глазницам. Воспользовавшись моментом, девушка сделала выпад и кольнула его остриём меча в левую подмышку, оставив тлеющую рану. Края раны расширялись, выжигая оболочку безымянного, как ранее опаляющее касание плоть тиграды. Джулия зашла за спину оппонента, намереваясь нанести удар по голове. Замах – и клинок разрезал дымный шлейф.