скачать книгу бесплатно
– Ну да. Идём, чаю выпьем! – Саша прошла на кухню и поставила чайник. Воду она тоже покупала в бутылках и только у одного поставщика. Нужно полюбопытствовать, почему.
– Я почти никогда в куклы и во всё то, что обычно девочкам положено не играла, – продолжила Саша, пока они ждали, пока настоится чай. – Зато любила всюду лазить, играть в разные приключения, с машинами разными возиться. Брат меня сначала гнал, он на четыре года меня старше, а потом сам стал звать. Мы с ним такое вытворяли… – махнула рукой Саша, и рассмеялась. – Мама даже шутила, что я по ошибке девочкой родилась. Нужно было мальчиком.
– Что, жалеешь, что родилась девочкой?
– Нет, а ты?
– Не жалею, – признал Николай и искренне рассмеялся. Саша присоединилась.
– Нужно очень много учиться, – повторила она. – Всю жизнь учиться. Я вижу, что и мама, и папа, и все учатся. Всё время что-то новое, что-то интересное. Сёстры, как и мама, по первому образованию медики. Ну, врачи.
– Тоже два высших образования?!
– У Насти три, она на три минуты старше Лидии. У Лидии два, готовится получать третье. – Саша разлила чай по чашкам. – У папы два, у Олега пока одно, они тоже по первому образованию медики.
– А у тебя экономическое. Потому что у тебя не отыскали дара?
Саша покивала.
– Мама говорит, что из меня выйдет отличный психолог. Я ей верю, буду учиться дальше, как и все.
– Дай угадаю. И вы все работаете или с людьми, или с животными. Сама ведь сказала, что по основной профессии мама ветеринар.
– Всё верно.
– И тебя приглашали в отдел продаж… – задумался Николай. – Логично. Но почему тебя поставили «девочкой на побегушках»?
– Честно? Это мой менеджер. Ну, Коршунов. Не знаю, чем я ему не понравилась. – Саша отвела взгляд в сторону, и вновь посмотрела Николаю в глаза. – Он всё делал, только чтобы я по специальности не работала. Пока та история с «Астрой» не случилась.
Да уж. «Астра» – тот самый крупный заказчик, который, по оплошности Анны, чуть не лишил «Крепость» трети самых выгодных клиентов. Не отнять, что Саша выложилась по полной программе, даже условия контракта остались в целом выгодными для «Крепости». И именно с того дня Коршунов перестал гнобить и задвигать Александру.
– Сердишься на него? – поинтересовался Николай.
– На нашего гения продаж? – улыбнулась Саша. – Немного сердилась. Он хороший специалист, и чем-то я ему не угодила. Но женщинам всегда труднее, я знаю. Я готова к подобному.
– И не отступишься, – заключил Николай.
Саша покивала:
– Не отступлюсь. Я знаю себе цену, и другие узнают. Всё, нам уже скоро собираться!
– Есть предложение выйти минут на двадцать пораньше и ещё раз осмотреть чердак. – Николай поднялся на ноги и принялся составлять посуду в моечную машину. Странно, что Саша ей почти не пользовалась. Впрочем, свои небольшие объёмы посуды у себя дома Николай тоже мыл вручную.
– Да, я пока солнечную лампу заряжу, – согласилась Саша. – Как голова? Не болит? – Она осторожно потрогала то место, где была ссадина.
– Уже нет, – удивился Николай. – Странно. Никогда так быстро не заживало.
* * *
В третий раз им удалось подняться на чердак незамеченными с первой попытки. «Шпионы» сразу же направились к той самой стопке кафельных плиток.
– Слушай, мне кажется, что их кто-то сдвинул, – заметил Николай. – Настаивать не буду, но есть такое ощущение. Смотри, верхняя была наполовину чистая, а теперь вся чистая. Словно…
– Только не голыми руками! – предупредила Саша, включив солнечную лампу на малую мощность, и осветив ею стопку. – Слушай, точно. Кто-то сдвинул. И новых следов в пыли не видно, – обратила внимание Саша. – Слушай, я фотоаппарат взяла, давай сделаю снимок.
Сделала. И не один, а с десяток, под разными ракурсами.
– Потом сравним, – пояснила Саша. – И верхняя плитка точно вся чистая. Очень странно.
– Прямо проходной двор, – покачал головой Николай. – Выходит, у кого-то ещё есть ключи? Тогда нужно…
– Тс-с-с… – Саша взяла Николая за руку. – Слышишь? Давай помолчим.
«Отличная здесь звукоизоляция», – подумал Николай, замерев и стараясь дышать как можно медленнее. В этой наступившей глубокой тишине он действительно услышал повторяющийся, не очень регулярный звук. Сознание не сразу его опознало. Так потрескивают участки провода под напряжением, где переломилась жила.
– Нужно найти! – Николай встретился взглядом с Сашей. – Если это провод переломился, так и до пожара недалеко.
– Только сами не будем трогать, – предупредила Саша. – Найдём, и я вызову ремонтников.
«Которых будем ждать до конца каникул», – подумал Николай. Приедут, конечно, быстрее, но как бы не пришлось тут их ожидать или просить подождать кого-то ещё. В любом случае их тайный проход нельзя будет использовать для возвращения. Ладно, разбираемся с проблемами в порядке поступления.
– Звук оттуда! – уверенно указала Саша, после того, как они обследовали все места, где электропроводка была на виду. И действительно, потрескивание доносилось из очередной стопки ветхих деревянных ящиков. И тоже с кафелем. Кто это хранит тут подобные запасы кафеля?
– Тут, – указала Саша. – Надень очки, – протянула их Николаю. Подобные очки она надела утром, когда сожгла солнечной лампой живую тень. – Давай вместе. Ящик еле живой… осторожно!
Удалось перенести верхний ящик в сторону, не позволив ему рассыпаться.
А в ящике под ним поверх кафельных пластин лежали три куска стекла неправильной формы. Хотя нет, это были осколки зеркала. И все три осколка из разных мест, как ни крути, совпадающих линий разлома нет. И вот между этими осколками время от времени пробегали синие искры, издавая то самое потрескивание. Теперь оно казалось оглушительным.
– Я сфотографирую, – решила Саша. Она уже подняла свою мыльницу над осколками, когда Николай схватил её за руку.
– Не держи над осколками, – посоветовал он. – Чтобы не отражаться в них. Что-то я не видел, чтобы обычное зеркало себя так вело!
Саша кивнула и отодвинула руку. Вспышка, на потолке возникли и угасли три освещённые области неправильной формы – свет, отразившийся от осколков, а сами осколки осыпались пылью. Николаю даже глаза захотелось протереть. Там, где были три обломка зеркала, теперь лежали три кучки тончайшей пыли.
– Не переносят яркого света… – медленно сказала Саша. – Что-то очень странное. Нужно обязательно сообщить папе, он специалист. Тогда давай, для верности…
Она достала солнечную лампу, а Николай прикрыл ладонью глаза. Ещё пять секунд непереносимого сияния – и пыль, оставшаяся от осколков, исчезла. Как и не было.
– У нас ещё восемнадцать минут, – пояснил Николай. – Потом Леонид подъедет к выходу на соседней улице. Посмотрим, что в остальных ящиках?
– Посмотрим! – решительно согласилась Саша. – Мне это очень не нравится, Коля. Я о таких зеркалах никогда не слышала, и их тут спрятали не случайно.
Восемнадцати минут им едва хватило, чтобы осторожно перебрать все груды строительного мусора и свалку запасных стройматериалов, но больше никаких сюрпризов они не нашли. Ни зеркал, ничего.
– И есть ещё семь секций чердака, – добавила Саша, когда они шли к лестнице. – Их все нужно осмотреть. Завтра же и займёмся!
* * *
– Ты и впрямь как огурчик! – Леонид пожал руки обоим заговорщикам. – Прекрасно выглядите, Саша! Это вы его так вылечили?
– Просто ссадина, – улыбнулась Саша. – Вы о чём-то хотели поговорить?
– Есть ещё кое-что по нашей ситуации. Я вас не очень отвлекаю? – Леонид перевёл взгляд с Николая на Сашу. – Вы хотели осмотреть конференц-зал, верно?
– Да, я там мог что-то упустить во всей этой суете, – согласился Николай. – Ну и поставил бы прослушку. Ну то есть микрофон. Только с твоего разрешения, конечно.
– Камеры мы там специально не ставили, – пояснил Леонид Саше. – Чтобы даже случайно ничего не утекло на сторону. Ладно, согласен. Сейчас может пригодиться. Но включать и выключать только по моему приказу. И протри его от своих пальчиков, не хочу тебя лишний раз подставлять. Давайте начнём с вашего дела. Николай, один справишься?
– Мне лучше помочь ему, – вызвалась Саша. – Потом вернёмся сюда и обсудим остальное.
– Добро, – согласился Леонид. – Тогда я наблюдаю за движением охраны. Так… ближайший обход через пят…
– Охранник вышел в коридор, – сообщила Саша. – Снова раньше времени? Слушайте, может там, не знаю, какое-нибудь кино ожидается? Сериалы, футбол, что-то ещё? Может, он поэтому раньше времени выходит?
– Верно! – Леонид расширил глаза. – В следующий раз возьму телепрограмму. Ну ладно, раз всё равно ждать, то я вкратце. Нужно понять, кому из нынешних сотрудников можно доверять. Если всё пойдёт, как я предполагаю, то новый офис должен быть готов к штатному обслуживанию. Разработку и исправление мы отложим, пока всё не утрясётся, но текущее обслуживание и новые заказы нужно будет обрабатывать. И мы втроём точно не потянем. Саша? Есть идеи?
– Те девушки, которые со мной в одной комнате, – отозвалась Саша, не отрываясь от глазка, – последние две недели всё время о чём-то шептались в коридоре с Коршуновым. Пока я готовила кофе и покупала бумагу, они вообще на меня внимания не обращали, а потом как будто бы захотели, чтобы я не слышала их разговоров.
– Ясно, этих пока считаем не очень надёжными, – пояснил Леонид. – Спасибо. Остальные?
– Я подумаю, ладно? Не хочу, чтобы вы из-за меня о ком-то думали плохо!
– Саша, – позвал Леонид, и Саша на секунду оторвалась от глазка и встретилась с Леонидом взглядом. – Многих акционеров Коршунов и ещё один человек вынудили продать свои акции очень дёшево. Это нарушение нашего устава. Как минимум двух из акционеров чем-то очень напугали, они отказались мне что-либо объяснять. Я не собираюсь никого зачислять ни в хорошие, ни в плохие, пока не будет веских оснований. Но мне будет проще, если я буду знать, что с человеком лучше пока не общаться.
– Да, так пойдёт, – согласилась Саша. – Я подумаю. Точно знаю, что на Таисию Филипповну можно рассчитывать. Я в ней абсолютно уверена!
– Да, я тоже, – кивнул Леонид. – Рад, что наши оценки совпали. Ну хорошо. Я, собственно, уже сказал всё, что хотел. Дайте знать, когда охранник вернётся, я вас сменю.
* * *
– Смотри, зеркало целое! – поразился Николай, указывая на место происшествия. – Когда уходили, было всё в трещинах!
– Тёмное зеркало умеет исцеляться, – пояснила Саша. – Если все осколки поблизости. А куда нужно поставить микрофон?
Николай указал.
– Мне тут неуютно, – поёжилась Саша, пока они шли вдоль зеркальной стены. – Какая странная идея с этими зеркалами. Жутко, да?
Вот сейчас действительно было жутко, стоило направить луч налобного фонаря, и бесконечный коридор слева и справа от входа казался живым, там словно шла отдельная, призрачная жизнь. Чья вообще была идея с зеркалами?
– Жутко, – признал Николай. – Давай тогда я начну с микрофона. По крайней мере, там нет зеркал.
– Давай, – согласилась Саша. Она подошла к тому углу, где над фальшпотолком скрывался архивный компьютер, и страховала Николая. Иногда оглядывалась. Здесь действительно было неуютно, Саша не участвовала ни в каких совещаниях, и появлялась в конференц-зале, только чтобы принести бумагу или авторучки. Даже при свете дня она старалась в этой комнате не задерживаться.
– Всё готово, – сообщил Николай через пять минут, он закрыл секцию фальшпотолка и сложил стремянку. Вроде чисто всё, следов не оставил. – Что теперь?
– Давай вначале всё отнесём, – ответила Саша. – Стремянку и прочее. Нет, только вдвоём, куда ты – туда и я!
Ладно, в этом есть логика. Охранники пока не утруждали себя внезапными новыми обходами, и уже через пять минут Саша и Николай повторно вошли в конференц-зал.
– Здесь стало холоднее. – Саша понизила голос. – Чувствуешь? Вот тут ты провалился, да?
– Верно, – кивнул Николай. – Вон по ту сторону стола было это чёрное чудище. Живая тень, или как его правильно.
– У зеркала воздух ещё холоднее, – отметила Саша. – Очень странно. Здесь тоже что-то очень неправильное, Коля. Людям нельзя сидеть у этих зеркал.
– Может, не знаю, снять их? Разбить?
– Мы их бесшумно не снимем, – покачала головой Саша. – А если попробовать разбить, то можем впустить сюда то, что по ту сторону. Я очень мало знаю об этом, я не рискну.
– Впустим сюда, ты это серьёзно?! – Николай встретил спокойный взгляд Саши и кивнул. – Понял. Серьёзно. Извини.
– Нет, не извиняйся. Я тоже не сразу во всё это поверила, пока мне не показали. Давай проверим кое-что.
Саша запустила руку в сумочку и вынула ещё один пузырёк с живой водой. Открыла его и посмотрела на Николая.
– Встань за моей спиной, – попросила она, – и следи. Сразу говори, если заметишь хоть что-то странное. Надень очки. Готов?
– Готов. – Николай встал, где было велено, держа в руке фонарик. В очках было и вовсе неудобно, слишком темно, но выбора не было.
Саша взмахнула рукой, и плеснула живой водой на зеркало, стараясь попасть как можно выше.
Зеркало осветилось везде, куда попала вода, и свечение, мало-помалу, стало распространяться во все стороны.
– Смотри! – указала Саша. Примерно в том месте, где указал Николай, светящаяся поверхность стекла шла рябью, волновалась и вращалась.
– Что-то похожее, – согласился Николай, не забывая оглядываться по сторонам. – Похоже, здесь я и провалился. Ты можешь это закрыть?
– Только на время, – отозвалась Саша. – Я знаю, что делать в самом крайнем случае. И только если…
– Саша, справа! – крикнул Николай, знакомая тень вышла из зеркала, поблизости от того места, где когда-то её увидел Николай по ту сторону стола.
Саша взмахнула правой рукой, и над её головой зажглась звезда.
* * *
Тень, попавшая под свет солнечной лампы, попросту исчезла, была – и не стало её. Саша присела, направляя полосу света вдоль пола, и не зря, там уже струилась другая тень. И она тоже исчезла, как и не было.
– Защищай нас! – Саша вручила Николаю лампу, она оказалась горячей и разогревалась всё сильнее. – Мне нужна хотя бы минута!
«Только бы охрана не пришла», – подумал Николай, обмахивая пространство вокруг них ослепительным полотном света, не забывал приседать, заглядывать под стол, куда могли бы спрятаться тени, смотреть на потолок и вокруг.
Он видел только мельком, что делала Саша. Она допила то, что оставалось в пузырьке, подняла ладонь к голове, и в руке её оказалась шпилька для волос. Саша сомкнула ладони и сказала:
– Когда я скажу: «Свети», направь лампу на зеркало рядом со мной. Не отводи, пока не уберу руку. Это важно!
– Понял! – Николай продолжал обмахивать пространство вокруг них, новые тени возникали отчего-то на том же самом месте, но опасность могла появиться с любой стороны. Вот ещё одна тень, смахиваем её светом, проверяем под столом, проверяем вокруг и над головой…
