Иноходец

— Кешь, кость, — радушный хозяин сел на пол и уставился на меня немигающими зенками.

Я тоже уселся на диване в привычной позе. Но не потому, что расслабился. Я тянул время. Грызть эту пыльную краюху хлеба, которая валялась неизвестно где, для меня было всё равно что доедать из собачьей миски. Сердце бешено колотилось, а мозг обдумывал варианты дальнейших действий.

Если существо и вправду домовой, то оно чувствует себя хозяином жилища. Я — гость, хозяин дал мне еду. К гадалке не ходи: весь ночной ритуал не что иное, как обычное гостеприимство. Откажусь от угощения — обижу приютившего меня духа. В этом ли состоит проверка?

Я ещё раз оглядел хлебушек и аккуратно откусил его с той стороны, где шерсти было поменьше. Обычный сухарь. За первые годы студенчества я и не такой ел. Только волоски на языке создали неприятное ощущение. Очень не хотелось вырвать прямо на радушного хозяина.

Тот внимательно наблюдал за моей трапезой и наконец одобрительно кивнул.

— Спасибо этому дому, — на всякий случай брякнул я.

Домовой протянул ко мне руку в принимающем жесте. Мне довелось разглядеть, что у него есть ладонь и пальцы, хотя они скорее похожи на обезьяньи, нежели человеческие. Я с облегчением протянул ему сухой хлебушек, но оказалось, хозяин не собирался принимать назад своё угощение. «Ленивец» продолжил пристально смотреть в требовательной позе. Наверняка хотел что-нибудь получить взамен. Плату? Но не деньгами же…

Я судорожно стал вспоминать, есть ли у меня с собой еда, и на ум пришли только хлебцы, болтавшиеся в рюкзаке. Точно! А ведь это неплохой вариант.

Быстро достав один хлебец, я протянул его домовому. Тот жадно схватил и начал обнюхивать — ну точно обезьянка. Наконец существо решило вкусить мой дар, однако, пожевав, скривилось в отвращении.

— Сухо! — обиженно пискнул домовой и подпёр голову свободной рукой, будто размышляя, для чего ещё может сгодиться этот пресный ломтик.

Проглотив пережёванное, он глянул на меня с укором, мол, невкусную еду ты принёс, человече. Мне ответить было нечего.

Однако напряжённая ситуация разрешилась сама собой. Существо вдруг откусило ещё раз, а затем ещё. Его обиженные глаза постепенно наполнились удивлением. Я не сразу понял, в чём дело, хотя ответ очевиден. Это же чёртовы хлебцы! Каждый, кто их когда-либо ел, знает о необычном эффекте сухого лакомства. Ты берёшь в рот первый кусок и думаешь: «Бе-е-е! Что за пресная гадость?! Такое неприятное ощущение оставляет на языке!» А потом вдруг хочется откусить ещё и ещё. Вкусовые рецепторы привыкают к подобному раздражению и просят добавки. Тогда остановить едока может только пустая пачка.

Стоит ли говорить, что, когда хлебец полностью исчез в глотке существа, оно потребовало ещё. Я отдал ему целую упаковку. Да на здоровье, малыш! Домовой радостно убежал за сундук — продолжил хрустеть там. И куда только подевались его манеры радушного хозяина?

Радуясь своей маленькой победе, я наконец расслабился. Интересно, что было бы, если б в моём рюкзаке оказался шоколад?.. Я лёг на диван и продолжил слушать повторяющийся хруст из-за сундука. Иногда в нём проскакивали какие-то звуки, похожие на довольное «ням-ням». Под сей однообразный аккомпанемент ко мне пришёл сон. Я снова не заметил, как отключился.

***

Утром проснулся от ворчания Прокофьи. Она подметала избу и громко бурчала, что крошки рассыпаны по всей хате.

— Драсте, — вымолвил я, обозначая, что уже не сплю.

— Драсте-мордасте! — передразнила бабулька. — А чёй-то у нас тут было ночью?! Не горница, а гастрономическая лавка! Крошек разве что на потолке нет!

— Домовой приходил. Мы поболтали. Угостили друг друга. Он вроде бы остался доволен…

— Доволен?! Домовые должны поддерживать чистоту в избе, а не мусорить. Они гадят именно когда недовольны людьми.

— Ну, боюсь, это не тот случай, — улыбнулся я.

— Бойся, потому что за ночлег да за срач ты мне сполна отработаешь! Сейчас за дровами побежишь и за водой. Ишачить будешь весь день. А то превратили мою избу в бесплатный отель с горничной!

Наколов дров да набрав воды из ручья, я был отправлен в перелесок за хворостом. Стоило мне подумать, что же будет со мной дальше, как рядом неожиданно появился Джано, тоже собирающий ветки. И откуда только взялся, паршивец?..

— Ты всё правильно сделал. Не просто увидел духа, но ещё попробовал его еду. Теперь они будут чуять в тебе своего, — сказал он так, будто минуту назад прервал лекцию, а сейчас вдруг продолжил.

— А ты где был, бродяга? — не удержался я от очевидного вопроса.

— Разговаривал с друзьями о твоём посвящении. Ребята уже делают ставки, получится у тебя или нет.

— И кто за меня?

— Я. Больше в тебя никто не верит. Двое воздержались.

— Они все где-то рядом?..

— Когда научишься общаться через Великий Океан, все мы для тебя будем где-то рядом…

— Так а что дальше, Джано? — спрашиваю после паузы. — Духа я увидел. Чудно, конечно, но ничего особо фантастичного не произошло. Как будто пообщался с ребёнком с другого континента… похожим на старика. Неужели разговоры с домовыми дают возможность управлять стихиями?

— Мы ими не управляем. Не маги же, — пожал плечами Джано. — Мы просим духов, больших или малых, сделать для нас что-нибудь, и они помогают, если, конечно, не обделены вниманием с нашей стороны. Так что этот опыт напрямую открывает тебе дорогу к шаманизму.

— Хорошо. Давай соединим его с тем, что я уже умею. Как мне заставить шевелиться корни, например? Твой старый трюк. Энергии земли во мне вагон, ты сам говорил. Духа я увидел. Какой следующий шаг?

— Сам подумай. Я только что дал тебе жирную подсказку.

— Мне надо попросить лешего об услуге?

— Да. У этого небольшого перелеска тоже есть свой дух. Но его ты хлебцем не задобришь. А если он не будет тебе доверять, то и не покажется вовсе. Домовые приходят каждую ночь за едой, а лешим от тебя ничего не нужно.

Я хотел задать следующий вопрос, правда, не знал, как его сформулировать. Однако Джано резко сменил тему.

— О, смотри, какое дерево! Ну-ка, помоги мне, — бросив собранный хворост, он стал гнуть низко висящую ветку старого клёна. — Вот сейчас его заломаем, и не надо будет по одной палочке собирать. Такого дрына надолго хватит…

Я застыл в ступоре.

— Алё, гараж! — говорю в шоке. — Не ты ли мне секунду назад рассказывал, что нужно задобрить лешего? Чего вдруг мы будем ломать деревья?!

— Да глянь. Тут вот кора отсыхает, ни одного листочка на ветке. Это больное дерево, ты ему уже ничем не поможешь.

Коснувшись ствола, я понял — Джано прав. Однако он ещё ни разу не сказал мне что-либо просто так. Интуиция шепнула: меня опять проверяют. Мой друг явно подначивает на какое-то действие.

Я вспомнил, как в нашу первую встречу он ловко забрался почти на самую верхушку дерева, когда доставал кроссовок Колянчика. Сей акробатический финт явно был сделан с помощью потусторонних сил. То есть с лешими у Джано полное взаимопонимание. И сейчас он предлагает мне сломать дерево? А как на это посмотрят лесные духи, которых я даже увидеть не могу?

Шаман перестал ломать ветку и начал наблюдать за мной. Он точно ждал моего решения. Это был тест.

Я ещё раз прикоснулся к дереву, но уже увереннее. В голове сформировался чёткий запрос: «Каких действий духи ждут от меня? Леший, если ты читаешь мои мысли, подай знак».

Знака не последовало. Но я заметил особенность: энергия из руки стала по чуть-чуть уходить в ствол. Чувствовать ток мистической силы — первое, чему я научился в шаманизме, причём интуитивно. Больное дерево подпиталось от моего «запаса». Совсем немного, но процесс был ощутим.

Вот оно! Неужто это ответ? Я схватил ствол двумя ладонями и всю свою волю направил на то, чтобы влить энергию в растение. От усердия закрыл глаза, напрягся. Моего «колодца» оказалось мало. Не отрывая рук, я стянул с ног кеды и встал на сырую землю прямо в носках. Стопы начали вбирать силу из почвы — всё моё тело превратилось в проводник. Если больные корни дерева не справляются со своей задачей, я пущу жизненный поток с другой стороны. Давай же! Максимальное старание! Хоть бы получилось…

Через минуту я выдохся и, отпустив клён, рухнул на задницу, а потом завалился набок. Голова кружилась, перед глазами стояла мутная пелена.

Отдышавшись, я сделал почти титаническое усилие, чтобы сконцентрировать взгляд на дереве. Его ветка была полна зелёных листьев, кора казалась более здоровой, а вокруг выглядывающих из-под земли корней колосилась сочнейшая трава.

Джано разглядывал исцелённое растение, уперев руки в бока, как будто случившееся чудо было его заслугой.

— Мне нравится твой талант интуитивно находить решения. Он делает тебя настоящим шаманом, — улыбнулся наставник.

— Это была очередная проверка? Я её прошёл?

Мой голос хрипел, во рту было сухо, будто я отдал дереву ещё и половину жидкости своего организма.

— Сейчас сам увидишь, — Джано протянул мне руку, чтобы снова водрузить на ноги.

Подойдя к ветке, которую мы только что собирались ломать, я стал разглядывать появившиеся на ней сочные листья. Они что, всего за минуту выросли?

Вдруг я чуть было не заверещал, как напуганная девчонка. На мою ладонь прыгнуло нечто, похожее на гигантское насекомое с тонким тельцем и длинными лапками. Но за мгновение до того, как стряхнуть существо, я успел понять, что это не членистоногое. То была ожившая веточка. Её черенки двигались, и, стоя на моей руке, она казалась гуманоидной — чётко выделялись «ножки» и «ручки». Последними частичка растения помахала мне.

— Это вроде как «спасибо», — подсказал Джано.

— Да понял уже, — ответил я, опуская «человечка» на землю.

Он отбежал от меня на полтора метра и ещё раз помахал. А затем врос в почву, как будто именно оттуда появился на свет божий некоторое время назад. Я смотрел на «росток» ошалевшим взглядом. В моём обессиленном состоянии это была единственная доступная эмоция. Будь в теле больше энергии, я, наверное, прыгал бы с криками: «Джано, ты видел? Ты видел?!» А так просто кивнул существу, мол, рад был помочь.

— Ну что, готов поиграть с корнями? — воодушевлённо спросил мой спутник.

— Да какой там… Я даже листик сейчас поднять не смогу. — говорю с досадой.

— Ну, тогда пошли обратно к Прокофье. Будем считать, что мы достигли цели нашего маленького путешествия.

Глава 9. Нечётные главы повествуют о текущих событиях

«Настя Коненко?!» — стрельнула мысль в голове Игоря.

Однако первый же взгляд на лицо пассажирки в бежевом пальто дал понять, что это не искомая школьница. Милая студентка двадцати лет внимательно посмотрела на парня, зашедшего в автобус. Как и у других сидящих вокруг людей, в её глазах прочиталось удивление вперемешку с интересом: кто этот молодой человек, поднявшийся в салон, чтобы пересчитать всех присутствующих?

Но Игорь уже забыл о своей придуманной роли, потому как заглянул в безумной красоты ясные очи. Лицо у девушки тоже оказалось очень привлекательным. Этим скулам невероятно идут завивающиеся каштановые кудри, рассыпанные по плечам…

Однако миловидная девушка не подходит по описанию ни на пропавшую Настю, ни на Раду. Зачем же тогда клубок привёл Игоря именно к ней?

На всякий случай парень осмотрел всех сидящих в конце салона пассажиров и, не найдя никого из искомых, подобрал своего «колобка», а затем вышел вон. Красавица лишь проводила его чарующим взглядом. Она не поняла, зачем посторонний человек зашёл в автобус, но у неё осталось впечатление, что решение уйти незнакомец принял именно после встречи с ней.

— Эй, ну так когда ждать буксир?! — крикнул удаляющемуся Игорю вслед один из куривших на улице пассажиров.

Парень даже не обернулся. Сразу после этих слов двигатель автобуса неожиданно заревел, и всех людей отвлекла радостная мысль: «Ура, мы едем дальше!»

Однако Игорю уже безразлична их судьба. Он зашагал прочь по трассе, созерцая застывший перед глазами образ увиденной в автобусе красотки. Вот есть же понятие «девушка в твоём вкусе». Тут оно оказалось применимо на все сто. И оно же ответило на вопрос, почему клубок привёл путника не туда, куда его просили.

— М-да, занятненько, — вздохнул парень. — Вот о чём говорила Прокофья…

Да, всё просто. Артефакт старой шаманки направил молодого человека к совершенно иной цели. Он сориентировался не на слова, а на истинные желания, спрятанные в глубинах сознания владельца.

Надоевший ещё со студенческих времён постоянный поиск той единственной любимой девушки, о которой мечтал Игорь… Парень часто ловил среди прохожих образы загадочных красавиц и представлял, как заговорит с ними. Но интровертная натура мешала устроить спонтанное уличное знакомство. Оставалось только мечтать и рисовать в своих фантазиях внешность идеальной девушки. Загнанное глубоко в душу желание найти «ту самую» оказалось сильнее всех сиюминутных целей и задач, даже шаманского посвящения. Именно оно когда-то заставляло парня писать сопливые стихи. Именно его считал сегодня проказник-клубок.

Игорь сделался уставшим и подавленным, но внутри взревел от обиды, как раненый зверь. Ещё одна причина, по которой он хочет стать шаманом, — всегда спокойное и пофигистичное настроение Джано. Этот чувак, кажется, достиг полного дзена: мирские страсти чужды ему, словно просветлённому буддистскому монаху. Подобного состояния покоя и равновесия желает добиться сам Игорь. Он понадеялся, что путь шамана поможет ему перестать зацикливаться на отсутствии возлюбленной и найти для себя иную цель…

Вот о чём хотела предупредить Прокофья. Что голова у парня забита не тем. Что в душе он ещё не готов отречься от обычной жизни и стать Говорящим с духами.

Ладно, урок получен. Наверняка настоящий шаман смог бы очистить свой разум от всех посторонних мыслей и сосредоточиться на поиске нужных людей. Но Игорь не стал пытаться воспользоваться клубком во второй раз. Сейчас в его руках всезнающий артефакт практически бесполезен. И дан он был парню только в качестве горькой пилюли. Это «лекарство» предназначалось для одной цели — отрезвить пациента. Ведь задача посвящения заключается в некоем бескорыстном поступке. А в голове Игоря, похоже, накрепко засели эгоистичные желания. От которых стоило бы избавиться до начала путешествия, но увы…

Парень положил клубок обратно в карман.

«К чёрту волшебство, думай головой», — мысленно приказал он себе.

Итак, школьная задачка.

Дано: мечтающая об эльфах и драконах пубертатная девица уговорила легкомысленную шаманку посвятить её в мир магии.

Вопрос номер один: куда шаманы обычно ведут юных учеников?

Ответ: они показывают им духов.

Самое простое в этой ситуации — заглянуть в гости к Прокофье. У неё живёт не очень разборчивый домовой, который вполне себе может показаться любому человеку. Взбалмошная Рада вряд ли бы придумала что-то умнее, чем данный вариант. Но его Игорь уже проверил: на поклон к бабушке-ведунье девочки не пошли.

Вопрос номер два: что ещё могла предпринять Рада?

Игорь уже знаком с несколькими шаманами, и у каждого из них свои тараканы в голове. Но одну общую черту всё-таки можно вычленить — они стремятся всё делать по-своему. Благо учебника по шаманизму нет. Точного рецепта наставления молодых дарований тоже. В итоге каждый преподаёт, как считает нужным. Парни вроде Джано и Федюни воспользовались бы проверенным методом. А девицы, та же Ворона, обязательно выдумали бы что-то своё, нестандартное. Женщины всегда больше полагаются на интуицию.

Итак, Раде нужны духи, которые не спрячутся при виде непосвящённой девочки. Будь она сильным шаманом, могла бы сама призвать их практически в любое место. Но без особых способностей горе-наставнице пришлось отправиться на поиски духов вместе со своей подопечной, тупо надеясь на везение.

Вопрос номер три: как выйти на их след?

Ответ очевиден: искать то же, что и они. Обычный шаман на этом остановился бы. Но зачем гоняться за случайной удачей, если можно самому создать цель, выманив искателей на себя? У Игоря же есть мощный козырь в кармане, и речь не о клубке волшебных ниток.

Родив гениальную идею, парень снова бросился в поля, но на сей раз подальше от трассы. За утренний прыжок в пространстве он уже получил нагоняй — теперь лучше действовать без свидетелей.

***

Вечером того же дня, хрустя февральским снегом, Игорь подошёл в полуразрушенной водонапорной башне, что одиноко стоит в поле на краю городка, в котором он вырос. Для всех проезжающих мимо людей это просто руины. Круглое кирпичное строение без крыши. Вместо двери красуется эпичный пролом.

В юности здесь было их с Лёшей любимое «магическое» место. Ах, сколько игр и выдумок знали сии выветренные стены! Ребята могли целыми днями пропадать в башне, но менее интересной она для них не становилась. Игорь даже вытер скупую мужскую слезу, окунувшись в ностальгию. Или это холодный зимний воздух заставил глаза слезиться?

Тучи на небе расступились, открыв миру мерцающие звёзды и одинокую луну. Последняя тут же залила серебряным светом заснеженное поле вокруг башни. У Игоря перехватило дыхание от такой красоты. Как будто родной уголок из детства встречает его, специально создавая волшебную атмосферу. Когда-то Игорь мечтал здесь о том, что будет владеть магией. А сейчас он пришёл сюда ни много ни мало творить волшебство.

Парень проник внутрь башни, испытал ещё один прилив воспоминаний, а потом уселся на холодные кирпичи, что валяются в руинах в избытке.

— Итак, мне снова нужна твоя помощь, — сказал он вслух.

— Я знаю, что ты задумал, но это очень рискованно, — ответила она. — Девиц, которых мы ищем, действительно можно привлечь таким способом. Но сам подумай: ведь не только они могут заинтересоваться устроенным тобой чудом…

— Риск, конечно, есть. Но это лучше, чем искать вслепую. В случае опасности мы с тобой защитим духов.

— Ты так говоришь, будто я спокойно могу их призвать. Раньше у нас это получалось, но только в экстренных ситуациях, да и то кое-как. Игорь, твоя энергия всё ещё необузданная…

— Давай попробуем. Я обязуюсь очень постараться, буду максимально сосредоточен. Мы должны рискнуть ради того, чтобы решить нашу с тобой проблему. Да и других вариантов я всё равно не придумал. Зови их.

Если б в окрестностях старой башни в этот вечер шёл или ехал случайный свидетель, он ни за что не упустил бы шанс снять на видео невероятное явление. Стоящую в лунном свете кирпичную постройку окружил смерч, поднявший в воздух облако снежной пыли. Вышка стала похожа на порцию сахарной ваты — вокруг неё образовался такой же невесомый белый покров.

Но никто не увидел сию красоту. Даже Игорь, который вошёл в транс, находясь внутри башни. Его телом завладела другая сущность, куда более способная в деле общения с духами…

Когда парень пришёл в себя, он тут же почувствовал, что находится в кирпичной постройке не один. Пришедшие на зов создания невидимы, но излучают весьма ощутимую ауру присутствия. Двое буревиков — тех самых, что устраивают вьюгу, — дух белого двухвостого кота и леший. Все они оказались призваны с это узкое пространство, неуютное для них, однако просто взять и уйти после такого приглашения не смогли.

— Спасибо, что пришли, друзья, — сказал Игорь в пустоту, хотя ему никто не ответил. — Знаю, что обременяю вас, но побудьте со мной эту ночь, пожалуйста.

— Нас призвал великий дух, но ей мы здесь не нужны, — выступил за всех белый кот. — А тебя, человек, нам зачем слушаться?

Игорь увидел его огромные жёлтые глаза в темноте, но тело так и не появилось.

— Я могу быть вам полезен, сами знаете, — ответил кандидат в шаманы. — Прошу, помогите мне. Я в долгу не останусь.

— Поиграй с нами! Поигра-а-ай! — завыли буревики.

Их желания практически всегда одинаковы.

— О, у нас сегодня будет необычная игра, — пообещал Игорь.

— Пр-р-рятки? — мурлыкнул кот.

— Нет-нет. Мы должны быть, наоборот, максимально заметными!

***

Настя выбилась из сил. Ещё бы: переночевать в каком-то сарае, а потом весь день топать по холоду. С мечтами о тёплом душе и нормальном туалете. Рада же пёрла вперёд как заведённая. Увидев её батарейки, зайчик «Дюрасел», наверное, сожрал бы свои от зависти.

Подошёл к концу третий день их безумного путешествия, но школьнице казалось, что после ухода из дома минула целая вечность. Пока что интересная жизнь, о которой она мечтала, сводилась только к бесконечной ходьбе по заснеженным полям да лесопосадкам. Ни эльфов, ни драконов на горизонте не появилось. Настя начала подозревать, что Рада специально изматывает её, чтобы юная мечтательница поскорее заплакала и стала проситься домой. Тогда эта ведьма в лёгкой дублёнке скажет: «Вот, я же говорила! Ты не готова!»

Но шиш ей с маслом! Настюха не для того оставила мать, школу и подруг, чтобы так позорно сдаться. Последние несколько часов такая мысль согревала её, заряжала силой переставлять ноги. Однако воля девочки стремительно слабела. Вдруг она поймала себя на том, что без конца повторяет шёпотом: «Я не для того ушла из дома… не для того ушла из дома…»

— Рада, скажи уже, что мы ищем? — не выдержала Настя. — Я не жалуюсь, но тащиться бог знает куда просто так попахивает безумием.

— В твоём привычном мире всё подвластно логике и тому, что люди называют порядком вещей. Чтобы уйти от него, немного безумия совсем не помешает, — ответила шаманка. — Знала бы ты, сколько я вот так прошла, перед тем, как мне открылись новые возможности…

— Кстати, расскажи об этом. Когда ты научилась разговаривать с духами?

Девушка с вязаной сумкой через плечо крепко задумалась:

— Ну-у-у… С чего бы начать? Мой дом находился в маленьком хуторе, далеко от трассы. К нам вела одна-единственная просёлочная дорога. Стоило пойти дождю — её тут же размывало. Но пока у дедушки была машина, мы довольно легко добирались до цивилизации. А потом деда тяжело заболел, да и машина сломалась. Всё сразу, как на грех. Тогда мне пришлось пешком ходить весь тот путь. В седьмом классе это было…

— То есть чтобы попасть в школу, ты шла одна по полям несколько километров? — уточнила Настя.

— И назад тоже, — безэмоционально ответила шаманка.

— Жесть! А разве за тобой не должен был приезжать автобус?

— Ну, может, и должен был. Да только не приезжал. Сейчас… как же это слово-то… А, нерентабельно было, вот!

— Дай угадаю. Тебе было скучно одной вёрсты нахаживать, и ты стала разговаривать сама с собой.

— Не-е-ет, — Рада улыбнулась и продолжила. — Как-то выдался очень тяжёлый день. Нас загоняли на физкультуре, потом я поссорилась с подругой и, кажется, даже заболела. В общем, когда шла домой, сил вообще не было. Я села на траву отдохнуть, а подняться не уже смогла — ноги отказали. Усталость и обида настолько заполнили меня, что хотелось умереть прямо там.

— Просто жесть…

— Да, было неприятно. Но вдруг я вижу: какой-то парень идёт через поле. Не по дороге, как я, а просто наперерез. У него был рюкзак и палка, ну типа посох. А ещё волосы длинные. Это всё, что мне запомнилось. Он остановился возле меня, присел, смотрит такой… но ничего не говорит. Я его оглядела. На палке руны были вырезаны, сам весь в татуировках непонятных. А я даже не испугалась — на это ведь тоже нужны ментальные силы, которые в тот день просто кончились.

— Парень оказался волшебником?

— Он вдруг начал мои ноги трогать. Берёт и щупает. Я уж думала всё — сейчас меня будут насиловать прямо на дороге! Но нет, оказался порядочным. Мышцы мне лишь слегка помял. И вдруг я ощутила, что ноги-то полны сил.

— Это была магия? — с надеждой спросила Настя.

— Нет, простая передача энергии земли. Я была в шоке, но ума хватило вскочить и рвануть от него прочь. Отбежала метров на сто, обернулась, а он там же стоит — улыбается и машет мне рукой, мол, прощается. Взял палку и пошёл дальше.

— Так ты узнала, что в мире есть шаманы?

— Я у мамы про него спросила, думала, он в соседнем хуторе живёт. Оказалось, нет — время от времени мимо нас проходил. Как-то у соседей остановился, корову смог вылечить — потому мать о нём кое-что знала. Но она же сказала мне держаться подальше. Мол, странный тип, кукуха «того» — никогда не угадаешь, что у таких бродяг на уме. Вроде тихий, а потом вдруг накинется и съест.