Lumière Nocturne

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« Où sont Micah et Alicia? demanda Kat en sachant qu'ils auraient dû participer à cette rencontre... et peu importait la nature de cette discussion.

Quinn regarda Warren avec une expression signifiant qu'il souhaitait que le jaguar lise entre les lignes de ce qu'il s'apprêtait à répondre, et assure ses arrières :

— Alicia n'est pas rentrée du pensionnat depuis un mois et nous ne la mêlons pas à cette bataille. C'est trop dangereux pour les filles. »

L'expression de Kat s'assombrit aussitôt et elle sembla sur le point de faire voler quelques têtes du côté de la famille couguar.

« Et Micah? interrogea Warren, avant que Kat n'ait le temps de commencer les hostilités, suite à cette remarque.

— Injoignable, lança Quinn d'un ton si hargneux qu'il attira sur lui les regards curieux de tous. Nous avons sans arrêt essayé de l'appeler, mais il refuse de répondre sur son portable. »

Steven soupira devant l'obstination de Quinn et intervint :

« Micah est absent depuis deux semaines.

— Quoi ? demanda Warren avec une colère soudaine. Mais pourquoi n'êtes-vous pas venus nous demander de l'aide ?

— À cause de ce stupide journal, se moqua Kat. Évidemment, il avait peur que nous ne puissions assumer ce qu'il contenait, à cause de nos susceptibilités respectives.

Michael secoua la tête, conscient que, jusqu'à ce que les deux familles ait résolu leurs différends, il valait mieux qu'il joue les arbitres.

— D'accord, pendant que nous nous penchons sur le cas du vampire, nous ouvrirons également l’œil sur d'éventuels indices concernant la disparition de Micah.

— La logique veut que Micah revienne de lui-même, il le fait toujours », dit Quinn avec un haussement d'épaules.

Kat jeta un regard irrité vers la fenêtre encore embuée. Comme Quinn osait-il sous-entendre que les filles ne devaient pas être impliquées dans cette guerre ? Ils pouvaient bien exclure Alicia de leurs débats s'ils le voulaient, et cela vaudrait probablement mieux, puisque Alicia était la plus jeune de la fratrie. Mais s'ils osaient tenter de l'arrêter, elle, ils allaient devoir se préparer à une grosse surprise. Le problème étant qu'à présent, elle s'inquiétait aussi pour Micah.

Quinn aurait dû passer l'éponge et les appeler à l'aide. Il savait parfaitement qu'ils leur aurait prêté main forte en dépit de leurs différends. Et puis, si leurs pères s’étaient entre-tués... les fautes des anciens ne devaient pas retomber sur leurs enfants.

Sans qu'elle ne le soupçonne, Warren était secrètement de l'avis de Kat. Quinn aurait dû les contacter au moment où Micah avait disparu. Il était parfaitement au courant des disputes auxquelles se livraient les frères. D'habitude, les désaccords disparaissaient lorsque Micah partait sans crier gare, et son absence pouvait durer des jours entiers... mais pas des semaines.

Steven et Nick étaient restés en contact pendant des années, et Nick continuait de le voir pour se tenir au courant de la vie de la famille couguar. Lorsque Micah et Quinn s'étaient battus, Micah disait toujours à Steven où il allait, surtout s'il avait l'intention de rester absent plus d'une journée. Cette fois-ci, Micah n'avait laissé de message à personne, ce qui voulait dire qu'il n'allait pas s'absenter trop longtemps.

« Après le dangereux nid de vampires que Steven et moi avons découvert dans l'église, personne n'aura à s'aventurer seul dehors ce soir. Nous devons nous allier, lança Quinn en changeant de sujet.

Steven se sentit bizarre lorsque l'image de la fille qu'il avait trouvée puis perdue cette fameuse nuit à l'église lui revint à l'esprit.

— Je pense que je vais y retourner cette nuit pour m'assurer que l'église est débarrassée de ce nid. Nous avons peut-être négligé un détail crucial.

— J'irai avec Steven, proposa Nick qui souhaitait passer du temps avec son bon vieux partenaire à la mauvaise langue.

Kat eut un accès de panique alors qu'elle faisait le calcul en silence. Michael irait forcément en compagnie de Kane, et elle n'avait vraiment aucune envie de faire équipe avec ce triste sire en raison de son tempérament instable. Ne restait plus que Warren et Quinn.

— J'y vais avec Warren, lança Kat.

— Non, la reprit Warren. Nous avons besoin que quelqu'un surveille le night-club.

— Que je sois une fille ne veut pas dire que je ne sais pas me défendre toute seule », les avertit Kat, avant de sortir calmement de la pièce.

Tous les hommes de la pièce se crispèrent quand elle referma doucement la porte derrière elle.

« Et merde, chuchota Nick, j'aurais presque préféré qu'elle claque la porte.

Steven et Quinn n'avaient pas vu Kat depuis quelques années mais ils se rappelaient sans mal son tempérament explosif. Une porte fermée doucement derrière une Kat en pétard était dix fois pire que si elle était sortie en trombe. Elle était énervée... non, c'était plus que de la colère. Elle était furieuse.

— Je vais appeler Devon et lui raconter ce qui vient de se passer », annonça Warren en sortant son portable de sa poche de pantalon.

Il détestait faire ça à son propre frère, mais si ce dernier ne ramenait pas ses fesses dans le coin, il n'en aurait peut-être plus du tout pour rentrer. Composant un numéro qu'il avait en abrégé sur son portable, il s'approcha d'une autre porte menant à la chambre attenante.

Warren patienta alors que le téléphone à l'autre bout du fil continuait de sonner. Finalement, il entendit quelqu'un décrocher, suivi immédiatement d'une voix qui marmonnait un juron.

« Mais qu'est-ce que tu me veux, toi ? demanda Devon d'un ton groggy mais joyeux.

Warren expliqua brièvement ce qui s'était passé depuis le départ de Devon et Envy, qui n'avait eu lieu que depuis vingt-quatre heures.

Devon soupira.

— Putain, à peine je quitte la ville que tout part en vrille.

— Je te laisse encore quelques jours puis tu rentres à la maison, dit Warren. J'ai besoin que tu fasses quelques chose pour moi pendant ces quelques jours.

— Et qu'est-ce que c'est ? interrogea Devon d'une voix bien plus réveillée.

— Il faut que tu demandes à Kriss de nous assister dans cette tâche. Dis-lui que Dean a déjà accepté mais que nous aurons sûrement besoin de lui aussi. S'il le faut, demande à Envy de convaincre Tabatha de revenir ici avec Kriss pour nous aider, parce que d'après ce que j'ai entendu, si elle revient, le déchu la suivra.

— Je vais voir ce que je peux faire, dit Devon. Kriss est quelqu'un de spécial. Il fait les choses à son propre rythme, tu sais.

Warren hocha la tête.

— Ça me rappelle quelqu'un que je connais bien.

Devon eut un petit rire.

— D'accord, frangin, mais je ne promets rien.

— On se revoit dans quelques jours », conclut Warren avant de raccrocher.

*****

Quinn repéra Kat sur l'un des écrans de surveillance accrochés au mur. Puisque tout le monde attendait que Warren termine sa conversation, il s'approcha des écrans comme pour passer le temps. L'ennui ne faisait pas partie des émotions qu'il ressentait en regardant Kat.

Des années auparavant, il l'avait trouvé belle, mais il avait sous-estimée celle qu'elle était devenue. Pendant des années, il avait continué d'observer Kat à distance. Il avait même embauché des espions pour travailler ici, au Moon Dance, et lui faire des rapports sur elle... jusqu'à ce que la dernière espionne en date qu'il avait à son service finisse comme l'une des dernières victimes du meurtrier.

Son corps se tendit lorsqu'un type marcha droit sur elle, derrière le bar où elle se tenait, et lui attrapa le bras. Avec la caméra orientée parfaitement comme il fallait, Quinn comprit que l'inconnu n'était pas d'humeur amicale.

*****

Trevor fit irruption au Moon Dance, ne sachant s'il avait envie de mettre l'endroit sens dessus dessous ou bien de noyer sa colère dans deux ou trois gallons d’alcool. Il avait tenté de contacter Envy mais de toute évidence, elle l'évitait. Tabatha et Kriss étaient probablement en train de contrôler leurs appels en même temps qu'elle. Lorsqu'il avait demandé au frère-qui-savait-tout où Envy était passée, il avait été terriblement tenté de lui arracher la tête devant ses réponses si vagues sur l'endroit où se trouvait Envy.

Trevor localisa Kat qui servait des verres derrière le même bar où elle avait toujours travaillé. Il s'approcha d'elle et lui saisit le bras pour capter son attention, mais le regard qu'elle lui jeta le fit reculer et prendre un siège.

« La soirée spécial tasers est terminée. Puis-je te proposer autre chose ? Par exemple, une adhésion à vie à l'un des autres bars ? lança Kat en battant des cils d'un air faussement innocent. Le regardant dans les yeux pour finir, et y constatant l'air malheureux qui y flottait, elle haussa les épaules avant d'ajouter : Désolée, ma vraie cible est hors de portée. Qu'est-ce que je peux faire pour toi ?

Trevor se massa les tempes. Il serait damné le jour où il comprendrait le sexe opposé. Ce n'était pas comme si elles facilitaient les choses.

— Quelques réponses seraient les bienvenues.

— Du genre ? repartit Kat.

— Du genre, où est-ce que ma copine se cache en ce moment ?

Un léger haussement de sourcil fut la première réaction de Kat alors qu'il attendait sa réponse.

— Ta copine ? Tu as donc remplacé Envy si rapidement ? rétorqua Kat avec un petit sourire narquois jusqu'à ce qu'il la fusille du regard en silence. Oh, tu fais référence à Envy.

— Tu crois ça ? répondit Trevor d'un ton sarcastique.

— Tout ce que je sais, c'est que ton ex-petite amie et mon frère se sont envolés pour une sorte de lune de miel.

Kat haussa les épaules, consciente que ce qu'elle disait se rapprochait bien plus de la vérité que ce que Envy pouvait croire.

— Je croyais qu'elle était avec Tabatha et Kriss ? questionna Trevor qui sentit sa pression sanguine augmenter dangereusement, pendant qu'il se demandait si Chad lui avait menti à ce propos.

Kat lui versa prestement un verre de Feu en priant pour que le breuvage puisse dompter la rage qu'elle voyait flamboyer dans ses yeux.

— C'est le cas. Tabby et Kriss sont avec eux. Elle poussa le verre devant lui en ajoutant : Cadeau de la maison. »

En l'observant descendre le verre, elle fut étonnée de remarquer que les lumières qui les surplombaient révélaient des larmes dans ses yeux.

Merde, la situation craignait. Elle regretta instantanément d'avoir été aussi méchante avec lui. Elle se surprit à souhaiter que Quinn ait éprouvé ce sentiment de honte en pensant à elle. Cela aurait été bien s'il avait pu lui montrer la moindre émotion la concernant, ou bien qu'elle avait ressenti pour lui. Merde, elle serait même capable de vivre avec l'idée de Quinn qui la larguait, s'il avait seulement eu le cran de lui dire les choses en face.

Tendant une main au-dessus du bar, elle posa une main compatissante sur l'épaule de Trevor puis réfléchit à un moyen de le distraire et de se trouver à elle-même un partenaire de jeu du même coup.

Kat sourit lorsqu'une idée commença à se former dans son esprit. Il était plus ou moins prêt à la traiter de jaguar la nuit dernière, donc il était évident qu'il ne mentait pas quand il se disait enquêteur dans le paranormal. Si c'était une armée que les gars voulaient mettre sur pied, alors le moins qu'elle pouvait faire était d'aider au recrutement de ses futurs membres... n'est-ce-pas ?

« Maintenant, si tu veux bien m'excuser, je vais servir d'appât aux vampires qui ont laissé des cadavres sur le pas de notre porte.

Elle s'apprêtait à faire le tour du bar mais Trevor lui saisit le poignet si vite qu'elle ne le vit même pas esquisser son geste. Elle se contenta de hausser les sourcils à la vue de la main refermée sur son bras avant d'ajouter :

— À moins que tu ne décides de m'aider, il vaudrait mieux pour toi que tu me lâches.

— Tu es sérieuse, là ? demanda Trevor.

Il avait aussi penché pour l'idée que c'était les vampires, puisque de toute évidence ils semblaient connaître un baby boom en ce moment... oh, et aussi à cause des marques de crocs à moitié masquée sous un autre blessure. L'inconvénient dans tout ça était qu'il n'avait encore jamais négocié avec des vampires... seulement pendant son entraînement. Il avait besoin d'un prétexte pour traîner dans les parages jusqu'au retour de Envy, alors pourquoi ne pas le faire en compagnie de la sœur de son rival ?

Lorsque Kat hocha la tête et retira doucement sa main, Trevor secoua la tête en sachant déjà qu'il allait le regretter.

— Tes frères viennent-ils avec toi ?

— Oh, ils iront très bien, mais dans des directions différentes. Elle fit une petite moue avant d'ajouter : On dirait que personne ne veut faire équipe avec la fille du groupe.

Comme pour appuyer sa remarque, Steven et Nick choisirent ce moment précis pour dévaler l'escalier et se diriger vers la porte de concert. Nick lança à Kat un regard dur, espérant qu'elle saisirait le message et qu'elle ferait ce que Warren lui avait demandé de faire... rester sur place, en sécurité. Il se détendit lorsqu'elle lui fit un petit sourire, comme si tout était pardonné.

Reportant les yeux sur l'escalier, Kat hocha la tête avant de lancer :

— Tu vois, l'équipe est de sortie ce soir, excepté le nombre impair... c'est-à-dire moi. Elle adressa un grand sourire à Trevor, d'un air qui se voulait détaché. Mais il n'y a pas de problème, je me fiches de partir en chasse toute seule.

Trevor fit un petit sourire taquin et s'accouda les bras croisés sur le bar. Il se pencha en avant pour inciter Kat à faire de même puis lui murmura deux mots.

— Pas seule », la reprit-il en secouant la tête négativement.

Quinn et Warren firent halte après être descendus dans le night-club. Warren savait qu'ils étaient en sureffectif ce soir donc le bar serait noyé de monde, ce qui ne l'empêchait pas d'émettre des ordres toutes les deux minutes.

Alors qu'il était occupé à cela, Quinn scruta Trevor avec une hargne. Il n'avait pas manqué la scène qui s'était déroulée sur l'écran de surveillance, assistant ainsi à la façon dont Trevor s'était approché de Kat et lui avait empoigné le bras... ainsi que la danse de gestes évocateurs qui avait suivi. De quel degré de familiarité se situait cette relation entre Kat et cet homme ? La façon dont ils se comportaient l'un en face de l'autre, c'était comme s'ils partageaient quelque secret que le reste d'entre eux n'était pas autorisé à entendre, et cette idée lui tapait sur les nerfs.

« Qui est le type qui discute avec Kat ? demanda Quinn lorsque Warren eut terminé de parler dans son microphone.

Warren se tourna pour regarder l'ex-petit ami de Envy. Il en déduisit que Kat expliquait à Trevor que Envy n'était plus disponible, ce qui était une bonne idée puisque sans ce charmant Trevor qui restait au bar, peut-être l'enquêteur en paranormal irait enquêter ailleurs.

— Ce n'est que le masochiste du coin qui aime se faire taser par de jolies femmes », répliqua Warren en souriant d'un air moqueur à sa propre plaisanterie. Quand Quinn ne souriait pas, ça lui fit tout à coup regretter l'équipe qu'il formait avec Michael. Il se demanda s'il n'était pas trop tard pour changer de partenaire puis oublia cette idée. Mettre Quinn et Kane dans la même équipe provoqueraient un désastre qui n'attendait que de se réaliser.

Trevor sentit que quelqu'un le fixait et jeta un coup d’œil en direction de la porte. Il eut du mal à réprimer l'expression de surprise qui voulait s'afficher sur son visage quand il aperçut Quinn Wilder en compagnie de Warren Santos. S'il avait été plus soupçonneux, Trevor aurait pensé que les deux hommes étaient impliqués dans les meurtres et complotaient au sujet de leur prochain méfait. Mais ses pensées étaient tournées vers les connards des forces policières de la région.

« Qu'est-ce que le propriétaire du Night Light fabrique ici ? demanda Trevor en se tournant de nouveau vers Kat.

— Nous essayons tous de résoudre le problème que représentent les vampires, dit Kat en soutenant le regard de Quinn d'un air de défi. Oh mon Dieu, il semble un peu secoué.

Dans l'idée de vérifier sa théorie, elle se rapprocha de Trevor comme si elle lui chuchotait des petits mots doux à l'oreille.

— Possèdes-tu des armes que nous pouvons utiliser, histoire d'avoir nos chances ? demanda-t-elle avec un clin d’œil, tout en comprenant qu'elle venait de gagner un compagnon pour la soirée.

Trevor y réfléchit un petit moment, faisant mentalement la liste de tout ce qu'il avait dans le coffre de sa voiture.

— Ouais, j'ai quelques bricoles dans la voiture, affirma-t-il. Nous aurons besoin de passer chez moi pour prendre quelques affaires supplémentaires rangées dans mon coffre d'armes. »

« Parfait », pensa Kat.

Alors que Warren et Quinn passaient devant le bar, Warren fut à nouveau distrait par ce qui lui parvenait dans l'oreillette. Quinn ne prit pas garde au retard. Cela lui laissa un moment pour découvrir ce qui se passait du côté du couple souriant du bar.

Kat vit Quinn arriver vers eux et longea prestement le bar afin que Trevor ne puisse surprendre leur conversation et que Quinn ne trahisse pas sa couverture. Tendant la main vers une bouteille, elle se retourna pour tomber nez à nez avec Quinn qui s'était posté entre elle et le bar.

« En quoi puis-je vous aider, monsieur ? demanda Kat en haussant les sourcils d'un air sarcastique. Tu devrais savoir que les patrons ne sont pas autorisés à aller derrière le bar.

Quinn avança d'un pas vers elle bien que c'était déjà difficile d'avancer plus près dans cet espace étroit. Posant une main sur l'étagère à côté du bras de Kat, il la piégea sur place avec efficacité. S'apercevant qu'elle regardait par-dessus son épaule à lui dans la direction de l'homme avec lequel elle discutait... Quinn grommela :

— Ne sois pas distraite ce soir, Kat. Je te préviens. Ce n'est pas parce que tu ne viens pas avec nous à la chasse qu'un vampire ne peut pas franchir la porte de ce bar à tout moment.

Kat soupira, en sachant parfaitement que c'était le plus vieux tour du monde. Faire croire à une personne qu'elle était importante en lui déléguant un petit boulot sans danger.