Эмили

Ноги слегка дрожали, но она встала и осторожно ступая по широким неровным половицам прошла к окну. Заныли ступни, израненые еще на острове. Ей показалось, что за белоснежными ажурными занавесками движется что-то цветное. Она приподняла белое кружево и ахнула: за окном висела очень яркая, но крошечная радуга. Один конец ее упирался в землю, другой уходил за угол дома.

– Как красиво!

– Это Ойн, его радуга, – старик уже отошел от Эмили и теперь хозяйничал у стола, разливал чай по чашкам.

– Никакой пользы от нее, – смущенно пробормотал Ойн, подходя к окну. Он оказался одного роста с Эмили. – Горшочек с золотом я получил сразу, как прибыл сюда, ну а потом остановился у дяди Марка, так моя радуга здесь и закрепилась. А золота больше нет. Истратил давно.

– А вы давно здесь поселились? – Эмили повернулась к Ойну и закусила губу, чтобы не засмеяться. Ей казалось странным, что кто-то выбрал для себя такой смешной облик – тонкие ручки и ножки, темные всклокоченные волосы и косящие глаза на выкате.

– Да не селился я! – чуть не плача воскликнул леприкон. Мне нужно было сюда по делу на один день. Жил себе в Полисе обычным человеком, между прочим, работал в банке и в игры отродясь не играл. Приехал в выходной день повидаться с дядей, и вот, пожалуйста, – портал завалило, оракул сошел с ума, и я застрял здесь на три месяца в том виде, который мне игра автоматически сгенерировала. Тебе повезло, ты принцесса и воин, а я… – Ойн шмыгнул и вытер нос рукавом зеленого сюртучка, затем смутился, сунул руку в огромный накладной карман, – такая нелепая случайность.

– Ну не такая уж и случайность, – пробортмотал Марк, и Эмили не смогла сдержать улыбку.

Ойн начал вытаскивать носовой платок из бездонного кармана, и вдруг оттуда веером посыпались листочки клевера.

Эмили нагнулась, чтобы подобрать их и протянула полные ладони Ойну.

– Ой! – удивленно выдохнул Ойн, – а это тебе! Сохрани их. Возможно, они принесут тебе удачу.

– Спасибо! – Эмили пожала плечами, поскольку не знала, каким образом ей смогут пригодиться листья, но из вежливости положила их в сумочку.

Леприкон достал из кармана еще парочку и попытался было запихать их в боковой карман сумочки, но вдруг отдернул руку, будто ужаленный.

– Что это?

Эмили достала из кармашка свою розу.

– Это английская роза, мой талисман. Извини.

– Красивая. Только очень уж колючая.

Эмили аккуратно уложила розу обратно в карман, шипом вниз.

– А что это значит – портал завалило? Ты не смог выбраться отсюда? Нам с Артуром тоже нужно уходить, и как можно скорее.

Ойн глянул на нее с легким возмущением, мол, сказано же, отсюда не выбраться, но Марк взглядом предостерег его от ответа и легонько подтолкнул Эмили к столу. Втроем они уселись на деревянные стулья с высокими спинками. Марк разлил цветочный чай по глиняным кружкам, в центре стола на большом подносе лежали горячие пышки, присыпанные сахарной пудрой.

– Ты Ойна не слушай, – старик подвинул чай Эмили. – Нет худа без добра. Не попал бы он к нам, сидел бы теперь в Полисе, как истукан, в окружении своих многочисленных кошек, которые, между прочим, инженики. А у нас тут зелий да магии хватит, чтоб решить любую проблему.

– Да какую любую! – возмутился Ойн – время идет, а дорожка к порталу по-прежнему закрыта. И мои котятки никогда не причинили бы мне вреда, уж я знаю.

– А что случилось? – Эмили машинально откусила пышку, и только сейчас поняла, насколько сильно она проголодалась.

– Город у нас двухуровневый. Есть обычная жилая часть, а есть подземная, для любителей мрачных квестов. Желающих там ходить давно уже нет. В первые годы там всякое бывало, а потом спускаться перестали. Портал наш стоял почти в самом центре города, даже на возвышении. И вот несколько месяцев назад наши умники, лучшие маги города – старик усмехнулся – немного промахнулись со своими заклинаниями, и вместо того, чтобы вызвать грозу, устроили здесь такую бурю, что разрушили половину хоббичьих нор, мы потом их всем городом восстанавливали, и что самое неприятное – добавили к буре землетрясение, которое обвалило наш портал, и он просел прямиком на подземный уровень.

И угадай, куда он провалился? – встрял Ойн. Его шапка слегка сдвинулась на бок, над губой выросли белые усики из сахарной пудры.

– Куда?

– Упрямо на Омфал!

– На кого?

– Это такой камень, – пояснил Марк. – У древних считался пупом земли. Проблема в том, что подойти к нему нельзя, он охраняется огромными орлами. И теперь мы не можем пройти к порталу, потому что над омфалом постоянно кружат орлы, с которыми совершенно ничего нельзя поделать.

– Точно, теперь в центре Лилеи в земле дырка, над ней летают птички с когтями размером с мою ногу, – Ойн выставил тонкую ножку в деревянном башмаке для наглядности – к краю можно подползти, а внутрь мышь не проскочит.

– А с Землей вы разговаривали?

– Конечно, но только они видят, что к порталу можно подойти снизу, по подземелью, и считают, что проблемы нет.

– А можно подойти снизу?

– Можно-то можно, но сходи, попробуй! Я был там уже пять раз, и с каждым разом все хуже, и, как видишь, я все еще здесь – Ойн пожал плечами, прожевал пышку и стряхнул крошки с зеленых штанов.

Эмили непонимающе посмотрела на Марка

– По подземелью к порталу можно пройти только по одной очень узкой тропинке. На пути к ней стоит оракул. Он пропустит тебя только тогда, когда ты дашь ему то, что он попросит. – Старик вздохнул.

– Aга, только во время землетрясения ему, видать, тоже здорово мозги встряхнуло, и еще никто не смог принести ему то, что он требует, – снова встрял Ойн.

– A что он требует?

– Всегда разное, и всегда непонятное.

– Что например? – Эмили стало любопытно.

В этот момент с улицы послышались шаги и раздался стук.

– Войдите! – крикнул Марк.

Дверь распахнулась и в комнату влетел Артур. Увидев пустую кровать он в недоумении развернулся, и тут же расплылся в улыбке:

– Ура! Жива-здорова? Как ты?

Эмили и сама не ожидала, какое облегчение она испытает при виде знакомого лица. Его взгляд был так бемятежен, будто все неприятности остались позади. Не дав Эмили ответить, он подбежал к ней и уселся рядом.

– Ну наконец-то! Плечо заживет, ты даже не беспокойся! Слушай, это одно из тех мест, о которых я так долго мечтал! Тут такие зелья, такие заклинания, такие могущественные маги! Просто мечта, а не город.

Леприкон закатил глаза.

– Даа, маги тут отменные.

– Артур, это Ойн, а это Марк – Эмили стало неловко, что Артур вбежал вот так, не поздоровавшись.

– Да я уже в третий раз сюда прибегаю, ведь ты почти весь день пролежала в кровати, так что мы давно познакомились!

Марк кивнул и улыбнулся Артуру, подвинул к нему кружку с горячим чаем.

– Угощайся, герой.

– Артур, тебе уже сказали про портал?

– Ммм – Артур кивнул, откусывая пончик.

– Я думаю, нам нужно попробовать пройти через Оракула, что скажешь?

Артур виновато посмотрел на нее.

– Эмили, я бы хотел остаться здесь хотя бы на недельку -другую. Я столько времени изучал магию по книгам, а здесь можно так развернуться, ты даже не представляешь! Зелье ускорения это просто семечки в сравнении с тем, что доступно здешним магам.

– Ты что? – Эмили чуть не подавилась и, звякнув кружкой, уставилась на Артура – какую недельку-другую? Ты забыл про вирус?

– Ну вирус, я помню, конечно, но здесь-то мы можем оставаться в безопасности. Ты только выйди в город, и увидишь сама, как тут здорово! Рыцари ездят на живых лошадях, представляешь, они перенесли сюда своих лошадей с Земли, это не инженики. Маги ходят со своими посохами и в этих островерхих шляпах, такие важные, просто ужас, а у хоббитов…

– Артур! Погоди! – Эмили ушам не верила. – А как же Полис? Малыши сидят запертые в своей комнатке и ждут нашей помощи. Что случится с теми, у кого срезали кастомайзеры? Вспомни про мистера Разема и мисс Джонсон! И это повсюду, не только в Полисе! А мистер Дуартэ?

Артур побелел. Он резко встал с места, в крайнем волнении обошел комнату по периметру и снова сел.

– Эмили. – его глаза наполнились слезами, но он прямо смотрел на Эмили, не отводя взгляда – пожалуйста, прости. Но там, на острове… когда я снова не мог двигаться, совсем как тогда на Земле. Я вспомнил все свои операции и эту ужасную боль, эти ужасные больницы и капельницы.. я знаю, ты не поймешь. – Артур запнулся. – Просто поверь, что если в следующем мире я снова не смогу двигаться, то и тебе буду обузой, и сам с ума сойду. Я не переживу этого еще раз, вот честное слово, у меня просто крыша съедет. Не могу допустить, чтобы ты снова волокла меня из последних сил. Я же видел, что эти злосчастные двести метров вытянули из тебя все силы. Я надеялся сварить здесь более сильное зелье, но на это нужно время. Я виноват сейчас, но, если ты из-за меня застрянешь завтра, я буду виноват еще больше. Это не прогулка и не детское приключение. Я так ошибся. Прости.

Артур отложил пончик и закрыл лицо руками. Он молчал и все молчали. Только Ойн ковырял половицу, поскрипывая деревянным башмаком.

У Эмили кровь прихлынула к лицу, она хотела разразиться речью, но вдруг поняла, что давить на Артура было бы нечестно, и что дальше ей придется идти одной. От этого открытия ей самой захотелось плакать. Она тихонько встала и пересела на кровать, пытаясь собраться с мыслями. Дальше – одна. Эта фраза била молоточками по вискам.

– Дорогая моя, – Марк присел рядом и обнял ее за плечи. – давай сперва подождем, когда твое плечо заживет, а там видно будет.

– Спасибо вам. – Эмили вытерла глаза. – Но я должна торопиться. Я сегодня соберусь в дорогу, а завтра с утра покажите мне вход в подземелье. Попробую принести оракулу то, что он попросит.

Марк вздохнул.

– Хорошо, Эмили. Я бы и сам пошел с тобой, но Артур прав – зелье ускорения не везде можно пронести. Кто знает, будет ли оно доступно там, куда ты отправляешься.

Эмили тяжело вздохнула.

– Покажешь мне город, Артур? – тот все еще сидел, опустив голову на руки. – Ты прав, дальше мне лучше идти одной. Я просто не хотела об этом задумываться. Я не в обиде, слышишь?

– Правда? – Артур поднял голову и Эмили увидела, что его щеки и даже рукава мокры от слез.

Глава 9. Оракул

– Расскажи мне про Землю?

Артура приютили маги, и теперь они с Эмили болтали, усевшись по-турецки на широком топчане в крошечной комнатке, под самой крышей высокой университетской башни. Платиновая луна глядела на них через узкое длинное окошко, небо было ясным, темно-фиолетовым, усыпанным необыкновенно яркими звездами. В мире Рыцарей и Магов созвездия были такими, какими когда-то дорисовало их воображение древних греков: высоко в проеме окна можно было разглядеть звездную Деву, сидящую у ног Льва, а чуть в стороне – макушку Стрельца, целящегося в Скорпиона.

Артур повернулся к окну, и луна осветила его бледное лицо:

– Я плохо помню. Сначала все было отлично. Я жил с мамой и папой, а еще у меня были две маленькие сестрички. У нас с сестренками была одна комната на троих, так что нам было тесно, конечно. Там вообще везде было намного теснее, чем здесь. Я помню, что на улицах всегда были толпы народа, что в городе было очень душно. Но все равно, с родителями было очень здорово.

– Я читала про изменения климата и про перенаселение планеты.

– Да нет, там, где мы жили, было относительно неплохо. В других местах, я слышал, дела шли гораздо хуже. – Артур вздохнул. – Я помню свою комнату со светло желтыми стенами и нарисованными бабочками, из окна можно было видеть почти весь город, потому что мы жили в очень высоком доме. А еще у нас была собака. Она была очень мохнатая, и когда ее долго не стригли, то даже глаз было не разглядеть. – Артур улыбнулся было, но быстро поник.

– Она погибла в той аварии. Потом были госпитали, операции, уколы, и мама все время плакала. Помню, что у меня совсем не было сил двигаться. Мне очень долго ничего не хотелось, только спать. И я все время спал. А потом им предложили перенести меня в Отиум. Мама с папой должны были остаться там, ведь им нужно воспитывать моих сестренок. А дедушка пошел со мной, ну ты видела его, он часто приходит в центр. Он постоянно путешествует по Отиуму и привозит мне разные интересные вещи. Он обещал, что когда я вырасту и получу постоянное тело, мы переедем с ним в один из игровых миров. А сейчас я даже не знаю, где вирус его застал.

– Мне так жаль, – у Эмили слезы стояли в глазах.

– Да нет, это мне жаль. – Артур прислонился спиной о беленую кирпичную стену и обхватил коленки руками. С улицы подул теплый летний ветер, принеся с собой запах скошенной травы. – Ведь ты со своими родителями рассталась еще раньше, и совсем не знакома с ними. Наверное, это очень грустно.

– Да, все что мне удалось вытянуть из мистера Разема, так это то, что мои родители как-то связаны с Англией, да и то он был в этом не слишком уверен. А больше он мне ничего не мог сказать. Мне кажется, он не скрывал, просто и сам не знал. От мамы мне досталось только украшение в виде розы, я называю ее золотой английской розой.

Эмили достала розочку и протянула Артуру.

– Значит, ты англичанка. – Артур улыбнулся, глядя на украшение. – Такое мне и в голову не приходило.

– Я отиумчанка, – засмеялась Эмили.

– Точно.

Эмили тоже прислонилась к стене и прикрыла глаза. Ей вдруг так захотелось тоже остаться в этом волшебном мире с удивительным небом и стрекотом сверчков. Здесь словно в доброй детской сказке все дышало покоем и умиротворением.

Когда вечером они гуляли по городу, она не могла наглядеться на важных седых волшебников и звездочетов, на остроухих эльфов и рыцарей в латах. Знаки внимания, оказываемые ей каждым встречным, забавляли и смущали ее. Здесь она была самой настоящей принцессой. Эмили вспомнила, с каким радушием ее приняли местные алхимики, как наперебой предлагали ей свои товары, как долго они с Артуром спорили и обсуждали все то, что могло бы быть перенесено в другие миры, не исчезнуть из инвентаря и пригодиться ей в дороге. Когда же она заглянула в свой гардероб, чтобы сменить платье принцессы на простую пижаму, то увидела, что шкаф заполнен таким количеством нарядов, что на одну примерку ушло бы несколько дней.

В суматохе дня мысль о том, что дальше ей придется идти совсем одной немного отступила, да она и сама гнала ее прочь. А сейчас думать об этом и вовсе не было сил. Эмили не заметила, как начала клевать носом. Маленькое облако мимоходом прикрыло луну, и в комнате сделалось совсем темно. Этой минуты хватитло Эмили для того, чтобы провалиться в сон. Ей снились золотые орлы, кружащие над Биг-Беном, и длиннобородые волшебники, гуляющие по набережной Темзы.

Артур остался сидеть рядом. Казалось, он думал о чем-то, совсем не связанным с сегодняшним днем. Он долго смотрел на Эмили, а потом перевел взгляд на луну и, замерев, стал похож на ночную сову. Только тогда, когда с утреннее солнце позолотило края городских стен, он забылся коротким и беспокойным сном.

Звуки трубы огласили город и Эмили, вскочив с постели, выглянула в окно.

– Что это?

Артур уже возился со своим инвентарем, выставив его в виде сундука в прихожей.

– После атаки вируса старейшины города объявили осадное положение, так что трубачи на стенах по утрам будят рыцарей для обхода. Слушай, Эмили, насчет оракула, как думаешь, если ты наденешь мое кольцо и станешь невидимой, почует он тебя?

Эмили задумалась.

– Да нет же, помнишь, Кэс сказала, что ты не можешь передавать кольцо никому. Оно только твое.

– Ах да, точно. – Артур был мрачен.

– Пойдем, позавтракаем у Марка? Он приглашал вчера. А потом Ойн проводит меня до подземелья.

– Конечно. Я пойду с вами!

Марк встретил их у порога. На нем была серая накидка мага, седые волосы убраны в длинный хвост.

– Давай, дорогая, подкрепись на дорожку.

На столе стояла огромная сковорода с глазуньей и жареными сардельками, рядом стояла чаша с бобами, и большая ваза с фруктами.

Ойн ел молча и сосредоточенно, время от времени вращая глазами и глядя на всех по очереди. Артур едва прикоснулся к еде.

Марк и Эмили обсуждали, что именно оракул может попросить ее отдать ему.

– Главное помни, Эмили, если он не окончательно сломан, он попросит у тебя то, что ты сможешь дать. Он не станет гонять тебя за тридевять земель, на поиски незнамо чего.

– А если я пройду оракула, – у Эмили живот сводило от страха, – не спустятся ли орлы к самому порталу, не заклюют меня?

– Не знаю, дочка. Вчера вечером мы собрали совет, через полчаса все маги соберутся в центре у пролома, чтобы попытаться отвлечь их внимание на себя. Гарантий нет никаких, сама понимаешь.

Эмили нервно сглотнула. Несмотря на чудесный завтрак, аппетита и у нее совсем не было.

– Спасибо вам! – Она со вздохом отодвинула тарелку.

Марк встал и надел островерхую шляпу мага, кончик которой доставал почти до потолка.

– Ну, пора!

Ойн и Артур, поблагодарили Марка, но вышли из-за стола мрачные и насупленные.

Вы идите, ребята, – Марк взял Эмили за руку – мне нужно сказать Эмили пару слов.

Когда они остались одни, Марк приобнял ее за плечи:

– Дорогая моя, я ни за что не отпустил бы тебя одну, так как чувствую, что твое путешествие будет отнюдь не увеселительным. Но, если ты как-то связана с Оркнейскими островами, – он кивнул на ее сумочку, – то, сдается мне, твои шансы на успех значительно возрастают.

– Почему? – воскликнула Эмили. – Что вы знаете об Оркнейских островах? Пожалуйста, скажите мне!

– Хм… Наверное, тебе известно больше меня, коли уж у тебя письмо имеется. – Марк взял посох и направился к выходу, Эмили послушно двинулась за ним следом. – А я знаю вот что: в Виртуальном мире есть только одно место, где могут располагаться Оркнеи, и в этом месте по слухам происходят небывалые вещи. Мда… Одни забыли, что являются частью виртуального мира, и стали его пленниками, а другие, напротив, обрели такую силу, что подчинили себе и пространство и само бытие.

– Я думаю, что моя мама живет там, – прошептала Эмили

Марк пристально посмотрел на нее и задумчиво кивнул, словно соглашаясь с собственными мыслями.

– Тогда ты, должно быть, необычайно сильная девочка. Поверь в себя так, как никогда раньше. Двигайся вперед и ни на один миг не сомневайся, что в конце концов у тебя все получится.

– Эх, легко сказать. – Эмили подхватила свою плотно набитую сумочку и они вместе вышли из домика. – Спасибо вам за все!

День стоял погожий. Утреннее солнце играло на белоснежных стенах города, флаги развевались под южным ветром.

Мостовая оборвалась внезапно, и все четверо встали перед ступенями, уходящими во мрак. Арочный вход был выложен камнями, в тени которых ощущалось холодное дыхание подземелья.

– Пора прощаться, Эмили. Я верю, что у тебя все получится. Дорожек под землей много, но ты иди по главной, центральной, никуда не сворачивай, чтобы ни случилось. Удачи тебе! – Марк ласково обнял ее, и отошел.

Ойн и Артур остались стоять рядом. Ох, как не хотелось Эмили идти дальше одной!

Она вздохнула и протянула руки им обоим

– Ну, мне действительно пора. Артур, ну же, не раскисай, мне нужно пройти только через Парк Развлечений, я думаю, это детский парк, не съедят же меня Золушка с Белоснежкой в конце концов. А дальше – Лаборатория. – Эмили осеклась, понимая, что в Лаборатории ее может ждать все что угодно. И если на то пошло, даже Белоснежка может оказаться не такой уж безобидной.

Артур смотрел под ноги.

– Знаешь, Эмили, я отвратительный и гадкий трус, – он быстро достал маленький пузырек из кармана и капнул в рот крошечную каплю, – наверное, я всегда таким был, но с сегодняшнего дня все будет по-другому! Я выпил зелье прямо сейчас, и на сутки меня хватит. А там видно будет. Я иду с тобой! Если… то есть, когда я заморожусь, просто иди дальше одна, договорились? Но хотя бы сутки мы будем вместе. Вдвоем больше шансов.

Эмили опешила.

– Идем! – Артур быстро развернулся лицом к Ойну:

– Спасибо, Ойн, за то, что проводил нас. Надеюсь, мы пройдем оракула. А уж потом, когда мир станет прежним, я обязательно вернусь сюда, в этот самый лучший на свете город.

Ойн стоял как вкопанный. Артур взял Эмили за руку и потянул вниз:

– Ну пойдем?

Все еще не веря в произошедшее, Эмили стала спускаться во мглу по старым выщербленным, поросшим мхом, ступеням. Сердце ее колотилось от какого-то странного смешения радости и страха.

Когда их подошвы коснулись земли, дневной свет сменился тусклым мерцанием факелов, равномерно подвешанных вдоль узких стен открывшегося им длинного коридора.

– Стойте!

Эмили и Артур обернулись.

– Подождите! – за ними, пыхтя, спускался Ойн. Его шляпа сбилась на макушку, башмачки соскальзывали со слизких ступеней. – Я тоже выпил зелье. Я пойду с вами!

– Что??

– Пойду и все! Допустим, мне тоже надоело быть трусом, я взрослый человек, какого черта. Должна же и от меня быть какая-то польза! Вот так я решил. – и он выдохнул.

– Вот это да… – только и сказал Артур. Его взгляд будто говорил: «Эмили, ты что-нибудь понимаешь?»

Эмили улыбнулась:

– Здорово, Ойн, я очень рада!

Ширины коридора хватало ровно на троих, и они шли в ряд. Перед крутым поворотом Ойн сделал им знак остановиться.

– Погодите, ребята. Оракул находится совсем близко. Один-то я не больно умен, чего уж там, но если мы вместе пораскинем мозгами над его загадкой, то, может статься, дело выгорит. Не бойтесь его. Он страшно сверкает глазами, но двигаться не может, даже если бы сильно захотел. Я думаю, он приклеен к своему стулу. Идем!

Они завернули за угол и оказались в небольшой круглой комнате, не имевшей других выходов. Здесь было намного светлее, пламя факелов весело играло, словно подбадриваемое свежим ветерком. В центре комнаты находилась круглая площадка, облицованная по периметру каменным узором. На площадке стоял стул на очень длинных витых золотых ножках. На стуле в полоборота к ним сидел человек. Он был совершенно неподвижен, словно изваяние. Глаза его были закрыты. Тело было скрыто длинной накидкой.

– Добро пожаловать, – сказал человек, не открывая глаз. – Так, так. Мальчик, девочка и мой старый знакомый юноша. Ну что ж. Я пропущу вас к Омфалу, ведь вы этого хотите?

Ребята молчали.

– Отвечайте! – Голос вдруг изменился и гулкое эхо покатилось по пещере.

– Да, нам нужен портал, – сказала Эмили. Отчего-то она испытывала жуткий страх перед этой статуей. Она понимала, что оракул не может двинуться с места и причинить им хоть какой-либо вред, но все же ей хотелось убраться из комнаты как можно скорее.

– Ах, Эмили. Ну пусть будет так. Отлично. Принеси мне то, о чем я прошу, Эмили, и вы все пройдете к порталу.

– Хорошо. – Эмили говорила твердо, но коленки слегка подрагивали.

Оракул повернулся к ним, открыл глаза и теперь заговорил по-настоящему, открывая рот, и глядя прямо на Эмили ярко синими глазами.

Кто для тебя я?

Колкий мост между мирами

В себе несу значение двоякое

Я родилась как символ мира меж врагами

Кто я? Отдай меня оракулу.

– О, нет, опять непонятная чепуха, – простонал Ойн. Какой еще мост?

– Мост между мирами, – судорожно думала Эмили, – какой у нас мост? Портал? Почему колкий? Как я могу отдать мост?

– Что это может быть? Есть идеи? – Артур тер виски – Я знаю только два символа мира – голубь, да круглый знак пацифистов, который мой дедушка носит. Как это может быть мостом и как можно об это уколоться…

– Да! Да! Я все понял! – Ойн подпрыгнул и подкинул шляпу под потолок – Эврика!

– Что это, Ойн, что?

– Укололся, Эмили, я уколося шипом твоей английской розы, помнишь? – Ойн кружился и не мог придти в себя от счастья.

– А причем здесь символ мира? – спросил Артур

– Да, точно – Эмили просияла – моя золотая роза – это предшественница розы Тюдоров. Это символ Англии, и знак мира после войн Алой и Белой розы.

– И она соединяет тебя с Англией, как мост…– пробормотал Артур.

Эмили раскрыла карман, и под охапкой листков клевера нашла маленькую розочку.

– Вот! – она протянула розу оракулу. Несколько листков вспыхнули и исчезли.

Глаза оракула вспыхнули белым светом, он протянул руку и взял розу.

– Верно! Подойди ближе, Эмили, – оракул наклонился к ней, – еще ближе.

Эмили подступила прямо к изваянию.

– Слушай мое пророчество, Эмили.

Он приник к ее уху и прошептал:

К матери пойдешь – корону найдешь

К отцу пойдешь – гибель найдешь

Мир спасешь – себя потеряешь

Мир потеряешь – себя обретешь

Эмили покачнулась, но удержалась на ногах. Только закрыла рот ладошкой, да слегка споткнулась, отступая. Оракул раздвинул губы в хищной улыбке.