Эмили

– Артур! Твоя очередь.

Тот слушал шепот оракула, не отводя изумленных глаз от Эмили.

– Ойн!

Ойн подошел к оракулу, и, кивая, выслушал пару обрывистых предложений. Отходя, он улыбался до ушей, глаза сияли от радости.

– Открыть проход!

Сплошная стена за ним раздвинулась и открыла новый короткий коридор, в конце которого, слегка накренившись, лежал диск портала. Рядом с ним, сверкая на солнце, проникшем сквозь провал, неподвижно лежали расколотые золотые орлы. Высоко над ними открывался кусок синего неба.

Все трое, находясь еще под впечатлением от услышанных пророчеств, направились вглубь коридора.

Они почти дошли, как вдруг от стены лениво отделилась темная фигура:

– Нет, ну серьезно? Опять вы? Кому я говорил, что плохо будет?

Глава 10. Магический шар

Арис вошел в круг света и встал перед порталом, сложив руки на груди. Теперь это был довольно высокий и стройный подросток в черных кожаных доспехах. Холодные голубые глаза пристально, с какой-то задумчивостью смотрели на Эмили.

Высоко над ними, по периметру обвала торчали любопытные головы Лилейских магов, на чьих глазах только что были повержены два несокрушимых золотых орла.

– Мне надоело отвлекаться на вашу возню, – презрительно бросил он и взмахнул рукой. Из темноты пещеры на свет вышли четыре черных рыцаря и молча выстроились за Арисом. – Придется разобраться с вами здесь и сейчас.

Эмили, еще не опомнившаяся от полученного пророчества, нащупала рукой холодную каменную стену и оперлась, чтобы не упасть. Все происходщее начало казаться ей странным сном.

Она слышала, как капает вода со сводов пещерной арки, краем глаза видела, как Артур разматывает пращу и шарит рукой в своей сумке.

– А вы кто, позвольте узнать? – Ойн вдруг выскочил вперед и загородил собой Эмили и Артура.

– О, всемогущая Айэ, – Арис закатил глаза, – это что еще за клоун.

– Да кто ты такой! – Закричала Эмили, выходя, наконец из оцепенения, как вдруг Арис коротко размахнулся и запустил в Ойна крошечную голубую искру. Она мгновенно воткнулась в его грудь и осыпалась блестящими осколками по зеленому сюртуку. Ойн растеряно повернулся к Эмили, моргнул своими огромными глазами и вдруг исчез, только огромная шляпа юлой завертелась на полу.

В этот момент два камня практически одновременно просвистели у Эмили над головой. Первый врезался прямо в грудь одному из рыцарей, сбив его с ног. Второй, летевший прямо в Ариса, вдруг изменил свою траекторию, повинуясь движению тонких пальцев в черной перчатке, на мгновение завис в полуметра от его лица и, развернувшись, полетел обратно в Артура.

– Пригнись! – крикнула Эмили и обернулась. Артур, пригнувшись, обежал Эмили, и на ходу подхватил шляпу лепрекона.

– Ойн! Где ты? – он выпрямился, яростно глядя на Ариса. – где Ойн?

– Нигде. – Арис улыбнулся, при этом его голубые глаза сделались еще холоднее. – И ты сейчас отправишься туда же.

Он замахнулся было, но тут земля под ним резко вздыбилась, и запущенная им искра взрезалась в стену, а сам Арис потерял равновесие и шлепнулся на пятую точку.

– Что за черт! – яростно крикнул он

Земля продолжала подниматься, из глубины вдруг послышался утробный рык. Рыцари ретировались к стене, а Арис пытался встать, но непонятная сила подбрасывала его и не давала оставаться на ногах.

– Артур! – сверху послышался полный отчаянья знакомый голос. Это был Марк, наблюдавший за всем сверху.

Артур задрал голову и увидел длинную веревку, свисавшую почти до пола. Он подбежал и крепко схватился за нее.

– Вы разбудили Пифона! Выбирайтесь оттуда!

– Кого?

– Да не важно! Держись крепче!

– Ну уж нет! – Арис все еще безуспешно пытался встать. Он размахнулся и, запустив голубой искрой, перерезал веревку.

В этот момент из под земли показалась огромная когтистая лапа. Тяжелый пласт земли выворотился из– под портала и с грохотом полетел к стене пещеры, отрезав двух рыцарей. Диск портала качнулся и уехал в сторону.

Эмили увидела Омфал – большую каменную глыбу, украшенную узором и древними письменами.

Глыбу толкало из-под земли что-то мощное, яростное. Она нехотя поддалась и покатилась прямо на Эмили. В глазах у нее потемнело.

– Эмили, сюда!

– Эмили повернулась и увидела, что Артур стоит прямо рядом с порталом с веревкой в руке и отчаянно машет ей шляпой Ойна. Она припустила со всех ног, и на площадку портала они вскочили одновременно.

– Куда! – заорал Арис. – Он наконец крепко встал на ноги и стремительно направился к ним.

– Выберите направление, – произнес женский голос.

– Парк развлечений! – крикнул Артур.

– Размечтались! – Арис перешел на бег, и тут огромный чешуйчатый, бесконечно длинный хвост, выпроставшись из-под земли, метнулся по полу и сбил Ариса с ног, мгновенно обвив его тело.

– В парке развлечений не происходит смены дня и ночи и всегда одинаковая температура, +20 градусов. При перемещении в развлекательный мир ваша внешность будет изменена с учетом анализа вашей личной характеристики. Желаете отправиться сейчас?

– Да! Скорее!

– Да чтоб тебя, откуда ты взялся! – Арис тщетно пытался выбраться из объятий Пифона, но друзья уже не видели этого. Парк развлечений открыл перед ними свои ворота, когда Артур наконец разжал кулак и увидел в своей руке прихваченную из Лилеи длинную веревку. Шляпа Ойна исчезла.

Эдинбург, 1348

Собор Святого Андрея был полон, однако теплее за время службы в нем не стало. Весенний ветер с залива дул не переставая, выстужая дома, загибая редкие деревья, обтачивая утесы. После окончания проповеди толпа пришла в движение и начала медленно просачиваться к проходу.

– Мне нужно встретиться с Томасом, – тихо сказала Агнес, не глядя на священника и покорно принимая причастие из его рук.

– Когда и где ты родилась, дочь моя? – она знала, что это был вопрос-пароль.

– Я родилась в Лондоне, в 2019 году от Рождества Христова, – Агнес подняла глаза и посмотрела в лицо служителя церкви.

Тот закашлялся и покраснел, но взяв себя в руки, быстро сказал:

– Прошу вас, выйдите из собора и ждите у башни святого Регула.

Агнес поклонилась и медленно двинулась к двери, не выбиваясь из толпы. Плотно закутавшись в шерстяную накидку с меховой оторочкой, она встала у стены башни с подветренной стороны, внимательно следя глазами за всеми, проходящими мимо. Однако Томас подошел сзади.

– Агнес! Ну почему ты не написала мне? Чтобы женщина с репутацией ведьмы в одиночку пустилась в такое длинное и опасное путешествие из самого Глазго! Просто немыслимо. Ты историю учила вообще?

Агнес развернулась и обняла брата. Он был все таким же – высоким, румяным, с черными кудрями и живыми цыганскими глазами. Пуговицы его теплого бордового котарди так и норовили разъехаться на широкой груди.

– Томас! Не начинай, я старше тебя на десять лет и исколесила всю Англию и Шотландию. К тому же я ехала в сопровождении небольшого отряда. Ну и не забывай, пожалуйста, что мы все же не в настоящем Средневековье.

– Агнес, – широкая улыбка сползла, уступив место озабоченному выражению, – я в этом совсем не уверен, вот честное слово.

Что? – Агнес испуганно посмотрела на брата и взяла его руки в свои – Нет, только не ты, Томас. Я не могу потерять и тебя, пожалуйста!

– Поверь, у меня есть очень веские причины, которые изменят и твое мнение относительно того, где мы находимся. Пойдем ко мне, сестренка, здесь близко. Нам есть о чем поговорить. Ведь ты у меня остановишься?

– Да, но уже завтра я отплываю. И мне понадобится твоя помощь: корабельный мастер – жалкий трус, они с капитаном предрекают бурю и просят отсрочки, а мне нужно торопиться.

– Куда, неугомонная ты женщина?

Они пересекли двор за собором и, пройдя вдоль каменной ограды, остановились у добротного двухэтажного дома такого же серого камня.

Томас открыл дверь и пропустил Агнес внутрь.

В комнате был жарко натоплен камин, застекленные окна с открытыми ставнями впускали дневной свет и открывали вид на море. Большой стол был накрыт цветной скатертью, в огромном шкафу поблескивала серебряная посуда.

– Ты зря времени не терял, братик, – восхитилась Агнес, – устроил все с уютом и даже роскошью. Смотри-ка, и пол камнем выложен, и винный погреб имеется!

– Стараемся, – неопределенно хмыкнул Томас и усадил Агнес к огню. – Ну что ж, сперва расскажи мне, что привело тебя сюда, и куда ты так рвешься, что даже буря тебя не останавливает. А потом и я расскажу кое-что.

Агнес сняла с плеч мешок и достала магический шар. Языки пламени весело заиграли на его выпуклых боках.

– Этот шар, Томас, все дело в нем. Хотя нет, не только в нем, конечно, много чего происходит.

Томас понимающе кивнул.

Только, – она замялась, – шар, похоже, и впрямь магический.

– Как это? – Томас взял шар в руки и бережно протер его длинным рукавом.

– Я вижу в нем девочку. Обычная маленькая девочка, понимаешь? Я не знаю, кто она, но чувствую, что в ней есть что-то важное для всех нас, и главное – она слышит меня, когда я пытаюсь помочь ей. Я вижу, что происходит с ней, и главное – вижу, что может произойти в ее ближайшем будущем.

– Покажи? – Томас протянул ей шар.

– Я не знаю, как. Шар включается сам, когда ему вздумается. Может, он и магический, но я-то ведь не ведьма. Я всего лишь учительница истории, как ты знаешь. Могу включать только свои слайды.

-Хм. Это все, конечно, интересно, но куда ты собралась с этим шаром и зачем?

-Ты слышал об Оркнейских островах? Конечно, слышал.

– Только не говори мне, что ты собралась туда! Ты с ума сошла?

– Я не знаю, как объяснить тебе, но эта девочка, она как-то связана с островами. А еще я чувствую, что в землях Отиума творится что-то очень нехорошее, и девочку эту ждет большая беда, если я не смогу помочь ей.

Томас был мрачен.

– Если с Отиумом что и случится, большой беды не вижу. Они отрезали нас от всего мира, сделали вид, что мы не существуем, позабыли о нас. Ну а мы забыли о них. Мы живем в 1348 году. Это суровый Средневековый мир, сестренка, нам и своих забот хватает. – Он повернул к ней раскрасневшееся от огня лицо – мы больше не в виртуальном мире, клянусь тебе. Чума подбирается к Англии. Доберется и до нас. Столетняя война в самом разгаре.

– Томас, – Агнес отпрянула, – я родилась в 2019 году. Когда мне исполнилось 60 лет, я ушла в виртуальный мир. Ты пришел сюда спустя несколько лет. Но эксперимент по сверх-детальному воссозданию эпохи провалился – психика большинства людей не справилась. Они поверили в то, что живут в Средневековье. Это было больше, чем массовое помешательство. Нас пришлось изолировать.

– Я все это отлично помню, – Томас чеканил каждое слово. Он встал и медленными широкими шагами заходил по комнате. – Но я помню так же, как позапрошлой осенью стрела пробила лицо нашего доброго короля, Дэвида Второго, прежде чем его забрали в плен. Мы проходили это на уроках истории, и это случилось вновь и здесь, и это не было совпадением. Я помню, как сгорело прежнее здание нашего собора, и это не было совпадением. Сегодня меня куда больше волнуют предстоящие погромы, чем то, что происходит в Отиуме. Но самое главное, – Томас остановился. – Агнесс, пожалуйста, спрячь свой шар, я хочу познакомить тебя кое с кем.

Агнес молча убрала шар в котомку и стянула веревки.

– Джоанна! – крикнул Томас, задрав голову кверху. – Милая, спустись, пожалуйста, ко мне приехала сестра.

Агнес посмотрела на лестницу, ведущую на второй этаж. И, увидев женщину, медленно спускавшуюся по ступеням, зажала рот рукой.

-Познакомься, сестренка, это моя жена Джоанна.

Молодая женщина медленно и осторожно спускалась по ступеням. Она опиралась на самодельные костыли, заменившие ей правую ногу. Подол длинного платья открывал лишь одну туфлю, изготовленную из мягкой кожи.

Агнес посмотрела на Томаса и одними губами спросила:

– Но почему ты не обновил ее аватар через кастомайзер?

– А ты погляди на ее руки, нет давно никакого кастомайзера.

– Но его невозможно снять! -Агнес услышала, что ее собственный голос дрожит.

Томас покачал головой и заметил:

– Пожалуйста, будь с ней добра, она давно живет в этом мире и ничего не помнит о прошлом.

Джоанна навалилась на костыли и протянула Агнес обе руки:

– Как я рада, что вы приехали! Томас рассказывал о вас, я знаю, что вы не ведьма, а добрая христианка.

За ужином они с Томасом тщательно обходили все темы, касающиеся реальной Земли. Обсуждали погоду, войну, цены на рынке. С печалью и даже легкой завистью Агнес заметила, как счастливо и гармонично ее брат вписался в настоящее Средневековье.

Вечером он постучался в ее спальню. Зайдя со свечой в руке, присел на край кровати.

– Спасибо, что милосердно избегала острых углов при разговоре с Джоанной.

– Мне кажется, я схожу с ума. Я перестала понимать, где мы.

– Добро пожаловать, – Томас усмехнулся. – Я давно уже перестал понимать. Да, кстати, если тебе так необходимо попасть именно на Оркнейские острова, то на горе Трон Артура за Эдинбургом все еще есть локальный портал. Местные давно забыли о нем. Но ты можешь воспользоваться им чтобы попасть на любой близлежащий остров. Я думаю, Оркнейский архепелаг не исключение. Не мне тебя отговаривать, старушка, хоть видит бог, будь моя воля, я не пустил бы тебя туда.

-Томас! – Агнесс вскочила и обняла его за шею. – Я не знала о портале! Спасибо тебе!

-А вот я тебе совсем не благодарен. – Томас вздохнул. – Мало нам мира, в котором ХIV век стал настоящим, в котором снова есть место для болезней, увечий, а значит, вероятно, и для смерти, так теперь еще и ты со своей магией. И да, прости, сестренка, но по-моему ты слегка постарела за то время, что мы не виделись.

Он поцеловал Агнес в лоб и вышел.

Сон не приходил. Она все еще лежала, уставившись в темный потолок, когда шар засветился мягким, приглушенным тканью котомки светом.

Она вскочила на ноги и осторожно вытащила его. В прошлый раз, когда она увидела девочку в пещере с тем мальчишкой, от которого исходила жуткая, темная энергия, она инстинктивно крикнула ей, и вдруг поняла, что девочка ее слышит. Она поняла, что между ними образовалась связь. Ей было ясно, что она видит не только то, что происходит с девочкой прямо сейчас, но и то, что может произойти с ней в будущем, и это будущее Агнес совсем не нравилось.

Потом она видела женщину с длинными русыми волосами, в зеленом платье. Женщина сидела за столом и что-то писала, затем отложила перо и откинулась на спинку стула. Агнес увидела ее подпись на листе – королева Виктория, Оркнейские острова. Женщина протянула руку к окну, и тотчас белоснежный голубь сел на ее запястье. Она привязала послание к его лапке и выпустила.

– Придет время, и я сотру границу между нашими мирами, – сказала она тихо.

Затем все погасло.

На этот раз, когда шар замерцал вновь, она увидела лодки, плывущие по узкому каналу. То ли стекло было замутнено, то ли они плыли в густом тумане.

– Какой план, Эмили? – Спросил человек, сидящий в третьей лодке. Агнес поняла, что так зовут ту самую девочку, которую она видела в прошлый раз.

– Мы почти у цели. – Ответил за нее круглолицый мальчик – Нужно как можно скорее выбраться отсюда, следующая территория – и есть источник распространения вируса – Лаборатория X.

Картинка снова сменилась, и Агнес вновь увидела Эмили, пытающуюся зайти в портал. Три двери вели к порталу, но все они были закрыты. Втроем они долго возились у дверей, набирали коды, дергали за ручки, но двери оставались закрытыми. Агнес видела, что Эмили со слезами смотрит на маленький экран с написанным на нем словом «Зеркало». В конце-концов,кажется, они сообразили, что к чему, одновременно повернули ручки, но зайти в портал удалось лишь двоим. Третий человек исчез. Девочка плакала, и Агнес чувствовала, что в этом было что-то неправильное, плохое.

– Три дверных ручки нужно повернуть одновременно, втроем, тогда вы, возможно, успеете – снова закричала она и на этот раз Эмили ее точно услышала.

Глава 11. Парк развлечений

Выныривая из темноты портала, Эмили весьма чувствительно шлепнулась на холодное пластиковое сиденье. Поверхность под ногами качнулась, и она увидела, что сидит в желтой узкой одноместной лодке. Рукава платья стремительно укорачивались, подол юбки таял на глазах. Не прошло и минуты, как она оказалась в своих шортах и футболке, и почувствовала тяжесть рюкзачка за спиной. Она обернулась и увидела Артура, который ехал сзади в точно такой же лодчонке, только красного цвета. За Артуром плыла еще лодка, и, возможно, не одна, но над водой стоял такой плотный туман, что разглядеть что-либо дальше вытянутой руки было не так-то просто. Узкий канал, по которому они плыли, с обеих сторон был обрамлен высокой живой изгородью.

– Ты думаешь, что Ойн…, – начала Эмили, развернувшись к Артуру, и всхлипнула.

– Не знаю. – Артур нагнулся, чтобы стряхнуть остатки шерсти с ног, и Эмили не видела его лица.

– Эй! Я здесь! – Послышался голос Ойна с лодки, едущей за ними.

– Ойн! – Эмили подскочила, чуть не опрокинув лодку. – Как ты здесь оказался?

– Я сам не знаю. Вы, наверное, мою шляпу с собой забрали в портал? Кажется, я вместе с ней переместился. Как вы выбрались оттуда?

– Из– под омфала выполз какой-то ящер и схватил Ариса. – Туман обволакивал лодки, но, прищурившись, Эмили смогла разглядеть приятного худощавого молодого человека в черном костюме, с широким галстуком.

– Так это и был тот самый ребенок из пещеры, о котором ты мне рассказывал?

– Ага. Только, кажется, он успел слегка подрасти, да еще и рыцарями обзавелся.

– Выходит, из-за всей этой шумихи сам Пифон проснулся. Видели, что от орлов осталось? Если ему удастся выбраться, нападет ли он на город?

Артур покачал головой:

– Мне кажется, город ему неинтересен. Как бы он за нами сюда не погнался. Непонятно, как он вообще нас нашел в Лилее.

Ойн быстро оглянулся, но за ним, покачиваясь, плыла пустая лодка, а за ней простирался туман.

– Какой план, Эмили? – спросил Ойн. – Я ваши разговоры, конечно, слушал, но в детали почти не вдавался.

– Мы почти у цели. Нужно как можно скорее выбраться отсюда, следующая территория – и есть источник распространения вируса – Лаборатория X.

– Давайте посмотрим, где здесь портал, – сказала Эмили, и вдруг снова услышала голос прямо в ухе:

– Три дверных ручки нужно повернуть одновременно, втроем, тогда вы, возможно, успеете!

Эмили вздрогнула. Она не раз вспоминала этот голос, предостерегший ее от общения с Арисом, и теперь, услышав его, тихо и быстро спросила:

– Кто вы? Какие ручки?

Артур уже открывал карту парка на кастомайзере и обсуждал с Ойном дальнейший маршрут, так что они не слышали этих слов.

– Я Агнес, – женщина явно была взволнована. – Я хочу помочь тебе, но не знаю как. Что-то задержало вас у портала.

– Где вы? – Эмили пригнулась и зажала уши руками, чтобы лучше слышать.

– Я в Шотландии, ну то есть в виртуальной Шотландии, в Средневековье, но это не важно. Связь пропадает, – Женщина торопилась. – Вам нужно сразу зайти в портал, иначе один из вас не сможет пройти дальше. Я видела тебя, ты стояла у портала и смотрела на написанное на экране слово «Зеркало», но ничего не предпринимала. Тот мальчик, который едет последним…

Голос оборвался и Эмили откинулась на спинку сиденья.

– В Средневековье, – прошептала она. – На мамином конверте была надпись…

– Эмили, пригнись!

Эмили машинально наклонила голову и лодочка въехала в темную пещеру. Около минуты они плыли в полной темноте, затем своды пещеры мягко засветились и они оказались в пиратской сокровищнице. Повсюду лежали груды бутафорского золота и самоцветов, раскрытые сундуки и черепа.

Пока Эмили вертела головой, разглядывая старинную посуду и драгоценные артефакты, впереди выстроились два противоборствующих лагеря. Справа стояли пираты с мушкетами и шпагами, слева – скелеты-лучники со стрелами. Вероятно, они должны были устроить сражение на глазах проплывающих мимо туристов. Однако, сейчас все они выжидающе смотрели на медленно приближающиеся лодочки.

– Эх, где моя праща, – простонал Артур. – Он перегнулся через бортик лодки и выхватил из груды сокровищ длинный золоченый скипетр. Эмили, следуя его примеру, вытащила тяжелый кувшин, заполненный золотыми монетами и камнями. Ойн неуклюже встал в лодке, пытаясь углядеть что-нибудь полезное, когда Эмили запустила крупным камнем в ближайшего пирата. Тот покачнулся и выстрелил в нее из мушкета. К счастью, все эти персонажи совершенно не были предназначены для настоящего боя. Мушкеты хлопали и дымили, но патронов в них не было. Доплыв до скелетов, Артур начал со всей силы лупить их по коленным чашечкам, и те обрушивались грудой косточек, продолжая клацать зубами. Заиграла лихая музыка, заорал пиратский попугай. Начался бой, который больше походил на театральное представление. Пираты палили, дымили, Ойн раздобыл где-то меч и рубил направо и налево изо-всех сил, Эмили с хохотом нахлобучила золотую чашу на голову одноногого разбойника и тот осел на груду золота.

Никто из них не испытывал ни малейшего страха.

– Это не инженики, – смеялся Артур, – это просто куклы! Он развернулся спиной вперед и привстал на сиденье.

Течение уже уносило их прочь от места обитания пиратов, как вдруг стрела, пущенная вдогонку кем-то из пещерной братии, проткнула тонкий пластик сиденья и впилась в ногу Артура. Он завопил, дернулся, хотел было сесть, но стрела крепко пришила его ногу к спинке сиденья.

Тем временем их вынесло из пещеры, и они оказались в полукруглой, огороженной гладкой стеной, стоячей заводи, по которой хаотично дрейфовали пустые лодки. Высоко над стеной начинался железный резной забор. Где-то впереди шумела вода.

– Артур, тебе нужно сесть! – Ойн вскочил в волнении. – Помнишь, по карте, сейчас будет спуск по узкому тоннелю под водопад.

– Я помогу! – Эмили поднялась с места, прошла, балансируя, по корме своей лодочки, а затем спрыгнула в лодку Артура. Она присела и обломила часть стрелы, отцепив его ногу от сиденья, однако наконечник стрелы все еще оставался в ноге. – Теперь садись, я попытаюсь вытащить наконечник.

– Эмили, ты не успеешь! Нас сейчас развернет к тоннелю!

– Потерпи немного, мы спустимся и я вытащу стрелу, а потом залечу тебя своей магией, я научилась, помнишь?

– Спасибо, – Артур уселся. Он был бледен. – Ты вернись пока в свою лодку, когда спустимся, разберемся. А магия здесь не…

В этот момент пустая лодка Эмили сильно качнулась из стороны в сторону, резко подлетела в воздух метров на пять, и ускорением, словно ее с силой толкнули и в воздухе, рухнула в водопад. Все произошло так внезапно, что никто из них и слова произнести не успел.

Лодку, в которой сидели Артур и Эмили, прибило к стене, а лодку Ойна понесло в сторону тоннеля.

Спустя несколько мгновений еще одна пустая лодка резко дернулась, взлетела и исчезла в бушующей воде. Водопада им не было видно, но шум и густое облако водяного бисера, висящее над обрывом, свидетельствовали о мощи и высоте падающей воды.

– Нас разносит в разные стороны! – крикнул Ойн. Расстояние между ними стремительно увеличивалось. И уже тогда, когда лодка Ойна достигла тоннеля, она вдруг тоже круто качнулась. Ойн вскрикнул и выпрыгнул в воду за секунду до того, как лодку подбросило в небо.

Вынырнув из воды он расстерянно огляделся. Тоннель был рядом. Лодка, в которой сидели Эмили и Артур – у противоположного края стены. Она медленно но верно продвигалась, только не к тоннелю, а к краю водопада. Ойн сжал зубы и поплыл к ним.

Пока он плыл, лодочки вокруг, одна за другой, словно игрушечные бумажные кораблики подпрыгивали и улетали в пропасть. А из пиратской пещеры выплывали все новые. Эмили пыталась нащупать какой-нибудь выступ в стене, за который можно было бы ухватиться, однако стена была совершенно гладкой. Артур, белый, словно простыня, с ужасом глядел перед собой.

– Я не умею плавать, Эмили. Я никогда не плавал. Мы разобьемся.

Эмили схватила длинную веревку, лежащую у ног Артура.

– Смотри, тут петля! Марк хотел вытащить нас. – Она огляделась, и увидела, что над ними возвышается забор. Размахнулась, но петля пролетела мимо. Водопад неумолимо приближался. Еще замах, еще. Петля обернулась вокруг железного прута.