Квантовая хтонь

— Светлана, вы хотите ответить?

— Да, — Света встала, чувствуя, как все взгляды обращаются к ней. — Я не согласна с Ксенией. Низкие вибрации — это просто то, что лежит на поверхности. Они яркие, они громкие, они кричат о себе, поэтому кажутся привлекательными. Но на самом деле они истощают человека. Деньги, власть, секс без любви — всё это забирает энергию. А высокие вибрации — доброта, забота, уважение — они тихие, но они дают силу. Они питают, а не разрушают.

Ксения усмехнулась:

— Типично деревенское мышление. Вы там, в глубинке, не знаете, что такое настоящая власть. Вы ищете высокие вибрации, потому что другого выбора у вас нет.

— Это не свобода, — возразила Света. — Это зависимость. Когда человеку нужна власть, чтобы чувствовать себя ценным, он становится рабом своей потребности. А настоящая свобода — это когда ты можешь быть собой без необходимости кого-то подавлять.

Андрей внимательно посмотрел на обеих и чуть заметно улыбнулся:

— Интересная дискуссия. Светлана, вы говорите о внутренней свободе. Ксения — о внешней. Но я хочу спросить вас всех: что, по-вашему, сильнее привлекает большинство людей? Честно, на уровне инстинктов?

— Низкие вибрации, — раздалось несколько голосов. — Они проще, они понятнее.

— Высокие требуют усилий, — добавил кто-то с заднего ряда. — Доброта — это работа.

— Но это иллюзия, — тихо, но твёрдо сказала Света. — Потому что власть требует постоянного подтверждения. Это как наркотик — кажется, что ты сильный, а на самом деле ты зависимый.

Ксения поднялась с места, и в её голосе зазвенела сталь:

— Ты думаешь, что доброта делает тебя свободной, Света? Ты просто боишься признать, что в этом мире надо бороться.

Света спокойно посмотрела на неё:

— Я не боюсь бороться. Я боюсь стать такой, как ты — пустой внутри и наполненной только злостью и завистью.

В аудитории повисла напряжённая тишина. Андрей поднял руку, останавливая дискуссию:

— Спасибо, девочки. У вас отличные аргументы. Но сейчас я хочу предложить вам подумать о том, что низкие вибрации — это не всегда плохо, а высокие — не всегда хорошо. Всё зависит от намерения.

Он посмотрел на Ксению, потом на Свету, и чуть дольше задержал взгляд на ней. Света заметила, как уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.

---

Когда пара закончилась, Света собирала вещи и уже хотела выйти, но Ксения перегородила ей дорогу в коридоре.

— Ну что, деревенская, — сказала она с холодной усмешкой, — ты думаешь, что он на твоей стороне?

Света остановилась и посмотрела ей прямо в глаза:

— Я не знаю, на чьей он стороне.

— Правда? — Ксения усмехнулась, и в её голосе послышалась сталь. — Ты реально думаешь, что твоя правда сильнее моей силы? Через месяц, Света. Ровно через месяц мы увидим, кто из нас сильнее.

— Что ты предлагаешь? — спросила Света, чувствуя, как внутри поднимается холод.

— Спор, — сказала Ксения, и её глаза блеснули. — Никаких правил. Каждая покажет, что умеет , Андрей будет предметом нашего спора. Проигравший заткнется и уйдет с дороги. Навсегда.

Света почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она знала, что Ксения не шутит. Она знала, что это — настоящий вызов.

— Если я откажусь? — спросила она тихо.

— Значит, признаешь своё бессилие, — усмехнулась Ксения. — И уйдёшь сама. Без баттла. Просто будешь знать свое место и не будешь стоять на моем пути. Решай.

Света сжала мотанку под кофтой, чувствуя, как она нагревается, словно подбадривая её.

— Я согласна, — сказала она, и голос её был твёрже, чем она ожидала. — Через месяц. Но без правил — значит, без правил. Ты будешь использовать всё, что у тебя есть. И я тоже.

— Отлично, — Ксения улыбнулась, но в этой улыбке не было ничего тёплого. — Через месяц, Света, мы вернемся к этому разговору.

Она развернулась и ушла, оставив Свету стоять в коридоре.

---

Ночь после спора выдалась бессонной. Света лежала на своей узкой кровати, глядя в потолок, и в голове её крутились слова Ксении: «Через месяц». Она знала, что это — не просто спор. Это — война.

Она села на кровати, сжала мотанку в руке и прошептала в темноту:

— Бабушка, ты учила меня, что свет побеждает тьму. Но я не знаю, как победить её . Я не умею воевать.

Мотанка нагрелась в её руке, и Света почувствовала, как внутри разливается спокойствие. Она знала, что должна подготовиться. У неё был месяц.

Она взяла телефон и написала Андрею: «Андрей Николаевич, можно вас пригласить на прогулку в парк в выходной? Я хочу поговорить с Вами».

Ответ пришёл через полчаса: «С удовольствием. В воскресенье после обеда?».

Света улыбнулась, пока все идет отлично.

---

В то же время, в другой комнате общежития, Ксения тоже не спала. Она сидела за столом, на котором горела чёрная свеча, рядом лежали фотографии Андрея и кукла, перемотанная красными нитками.

Ксения смотрела на фотографию Андрея и улыбалась — холодно, уверенно.

— Ну что, деревенская, — прошептала она. — Ты даже не знаешь, что такое настоящая сила. Я покажу тебе.

Глава 8

ПОДГОТОВКА

Утро понедельника началось для Светы с тревожного сообщения от Андрея Николаевича. Он написал ей в мессенджере, что отменяет их запланированную на среду консультацию, потому что «у него появились срочные дела». Света перечитала сообщение несколько раз, пытаясь уловить между строк что-то ещё. Но там было только холодное, официальное: «Извините за неудобства. В ближайшее время я буду очень занят».

Она села на кровать, чувствуя, как внутри разрастается холод. Вчера, на прогулке в парке, он был таким тёплым, таким открытым, таким близким — его рука на её ладони, его взгляд, полный нежности и интереса. А сегодня — сухая фраза, оборванная связь. Что-то изменилось. Света знала, что это изменила Ксения. И это было только начало.

Она взяла телефон, чтобы написать Саше, но пальцы дрожали. Она понимала: сейчас у неё есть ровно месяц, чтобы подготовиться к этой схватке, но если Ксения успеет привязать Андрея к себе раньше, вся борьба потеряет смысл. Нужно было действовать быстро.

Она написала Саше: «Ты не занят? Мне нужно с тобой поговорить. Это срочно».

Ответ пришёл через минуту: «Встречаемся у библиотеки через час. Только скажи, что случилось, а то я начну придумывать лишнее».

Света оделась, взяла мотанку, проверила, лежит ли под подушкой бабушкина коробочка с травами, и вышла. В коридоре она на мгновение задержалась у двери Ксении. Из-за неё доносился тихий, монотонный гул — кто-то пел или наговаривал. Света прижала ладонь к двери и почувствовала, как от неё исходит холодная, липкая энергия. Она быстро отдернула руку и пошла вниз.

---

Они встретились у входа в библиотеку. Саша выглядел встревоженным — он редко видел Свету такой бледной и сосредоточенной. Но сегодня в её глазах была не просто тревога — там горела решимость.

— Что случилось? — спросил он, беря её за локоть. — Ты выглядишь так, будто война началась и ты уже потеряла свой полк.

— Так и есть, — сказала она, и голос её дрожал от сдерживаемого напряжения. — Ксения вызвала меня на дуэль. Через месяц. Без правил. Победитель получает почет и признание силы, стоящей за ним. Проигравший уходит в сторону.

Саша нахмурился, и его лицо стало серьёзным. Он помолчал несколько секунд, осмысливая услышанное.

— Дуэль? — переспросил он. — Ты серьёзно? Это как в фильмах про ведьм?

— Абсолютно, — сказала Света. — Она не шутит. Она уже начала действовать — Андрей Николаевич в этой истории в роли кролика. Я чувствую, что она его уже начала обрабатывать. И она пригласила его к себе на завтра вечером. Если я ничего не сделаю, он попадёт под её влияние. Я не могу этого допустить.

Саша посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула решимость. Он взял её за руку — нежно, но твёрдо.

— Что тебе нужно сделать?

— Я должна подготовиться , — ответила Света. — Дома, в деревне, бабушка учила меня, как ставить защиту, когда кто-то сильный угрожает. Но это не одно и то же. Ксения — не просто чужак, она — ведьма. У неё есть ковен, у неё наверняка есть какая-то сила, она упорная и наглая. Я должна сделать что-то такое, чтобы перекрыть её влияние на Андрея. Но я не уверена, что у меня хватит знаний. Бабушка говорила, что в таких случаях надо идти к силе предков. Но предки — там, в деревне. А я здесь, в Москве, в этом бетонном городе.

— Тогда расскажи мне, — сказал Саша, садясь на скамейку рядом и жестом приглашая её сесть. — Расскажи, что ты должна сделать, и я помогу тебе. Я не маг, но я могу подумать. Мысль может многое изменить. И если что, я могу прикрыть тебя, как в прошлый раз в спортзале.

Света села рядом, на мгновение прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Ей было трудно говорить о том, что было для неё священным, особенно перед человеком, который привык искать во всём рациональное зерно. Но она чувствовала, что может ему доверять.

— Бабушка учила меня, — начала она, — что если враг силён и готов тебя сломать, надо создать двойную защиту: одну — на себя, чтобы не пропустить его силу в мой мир, другую — на того, кого он хочет забрать. Это как… как стену, которую ты ставишь между человеком и врагом. Я должна сделать оберег для Андрея, который защитит его от Ксениных чар. Но не просто куклу, а что-то живое. Что-то, что он будет носить с собой и не снимет.

— Можно сделать какой-нибудь амулет, — сказал Саша, чуть наклоняясь вперёд. — Например, маленький мешочек с травами, который он будет носить в кармане или на шее. Я слышал, что такие вещи делают. Моя бабушка тоже носила что-то подобное. Правда, она говорила, что это помогает только от сглаза соседки, но, думаю, принцип тот же.

— Да, — кивнула Света, и её губы чуть дрогнули в улыбке. — Но чтобы он работал, он должен быть сделан на рост луны, с наговором. И я должна быть уверена, что он будет носить его. Как я могу сказать ему: «Надень, это от чар Ксении»?

— Ты не скажешь, — сказал Саша. — Мы скажем по-другому. Скажем, что это — подарок от меня. Он не откажется, если я скажу, что я это купил для него. Может, я скажу, что это — от алтайского шамана сувенир на удачу , и оно помогает от дурного глаза. Он не будет задавать лишних вопросов из уважения к знаку внимания.

Света посмотрела на него с благодарностью и удивлением.

— Ты бы это сделал? — спросила она.

— Конечно, — ответил Саша без колебаний. — Ты не одна, Света. Я здесь. И я помогу тебе чем смогу. Это ведь тоже борьба. И, знаешь, я хочу посмотреть, на что способна эта твоя Ксения. Уверен, что ты сильнее.

— Спасибо, — сказала Света. — Тогда у меня есть ещё один план.

---

Она замолчала и посмотрела в сторону парка, который виднелся за окнами библиотеки.

— Бабушка перед отъездом сказала мне одну вещь, — медленно начала она. — Она сказала: «В Москве ищи своих. Там, где деревья помнят землю, есть те, кто поможет». Я тогда не поняла, что она имела в виду. Но сейчас… сейчас я чувствую, что должна пойти туда. В парк. И найти того, кто сможет помочь мне в этом поединке.

— В парке? — Саша удивлённо поднял брови. — Ты хочешь найти там ведьму? Или… кого?

— Не ведьму, — сказала Света, и её голос стал тише, почти шёпотом. — Лешего. Хозяина места. В каждом лесу есть свой хранитель. И если его правильно попросить, он поможет. Я думаю, что бабушка имела в виду именно его.

Саша помолчал несколько секунд, потом улыбнулся — не насмешливо, а с любопытством.

— Ну, если твоя бабушка сказала, значит, так и есть. Я с тобой, если хочешь.

— Нет, — покачала головой Света. — Леший не покажется, если рядом будет кто-то чужой. Особенно мужчина. Ты же знаешь, они не любят, когда в их лес вторгаются без приглашения. Я должна пойти одна.

— Но… — начал Саша.

— Я справлюсь, — сказала Света и улыбнулась. — Ты ведь говорил, что я сильная. Так что доверься мне.

Саша вздохнул, но кивнул.

— Хорошо. Но если ты не вернёшься через час, я пойду тебя искать. Даже если придётся объяснять лешему, что я физик-теоретик и пришёл с миром.

Света засмеялась.

— Договорились.

---

Она пошла в парк, который находился через дорогу от университета. Деревья стояли голые, сбросив листву, и их ветви тянулись к серому небу, как руки, молящие о чём-то. Света прошла по главной аллее, потом свернула на боковую тропинку, которая вела вглубь, туда, где деревья росли плотнее и где было тихо, безлюдно.

Она остановилась у старого дуба, положила ладонь на его кору и закрыла глаза. Она вспомнила, как бабушка учила её разговаривать с лесом: «Не кричи, не требуй. Просто скажи, кто ты и зачем пришла. Лес помнит каждого, кто в него входит».

— Енарей, — сказала она тихо. — Я знаю, что ты здесь. Я — Света. Из рода смоленских хранителей. Бабушка сказала мне искать своих в этом городе. И я пришла к тебе. Мне нужна твоя помощь.

Вокруг было тихо. Только ветер шевелил сухие ветки, и где-то каркнула ворона.

Света уже хотела повернуться и уйти, но вдруг услышала шорох. Она обернулась и увидела, что из-за толстого ствола выглядывает человек. Он был невысоким, с длинными седыми волосами и бородой, в которой запутались сухие листья. Его глаза — тёмные, почти чёрные — смотрели на неё с любопытством, смешанным с настороженностью. Он улыбнулся — и в этой улыбке было что-то теплое, почти детское.

— Ну, здравствуй, Света, — сказал он, и голос его был похож на шорох листьев. — Я ждал тебя. Бабушка твоя говорила, что ты придёшь.

— Ты знаешь мою бабушку? — удивилась Света.

— Конечно, — усмехнулся леший. — Я знаю всех, кто умеет слушать. А твоя бабушка — умела. Она просила меня помочь тебе, когда ты окажешься в Москве. Сказала, что ты столкнёшься с лихими людьми.

Света почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Да, — сказала она. — Я столкнулась. Ксения — она ведьма-самоучка. Она вызвала меня на поединок через месяц. И она хочет испортить человека, который мне дорог. Я должна защитить его.

Леший нахмурился, и его лицо стало серьёзным.

— Тёмные игры, — сказал он. — Такие, как она, не умеют творить по-настоящему. Они только разрушают. Но ты, Света, ты — из рода хранителей. Ты можешь победить.

— Но как? — спросила она. — Я не знаю, с чего начать.

— Начни с малого, — сказал леший. — Сделай защиту. Для себя и для того, кого хочешь спасти. А когда придёт время — я помогу тебе. Я буду рядом, когда ты будешь снимать морок с твоего человека.

— Снимать морок? — переспросила Света. — Ты знаешь, как это сделать?

— Знаю, — кивнул леший. — Лес помнит всё. И он подскажет, когда придёт время. Но запомни, Света: не бойся просить помощи. И не бойся принимать её. Ты не одна.

Он протянул руку и положил ей на плечо сухую, тёплую ладонь. Света почувствовала, как от него исходит сила — ровная, спокойная, земная.

— Спасибо, — прошептала она.

— Иди, — сказал леший. — Время ещё есть. А я буду рядом.

Она кивнула и пошла обратно по тропинке. Когда она оглянулась, лешего уже не было. Только старый дуб стоял на своём месте, и ветер шелестел его ветвями.

---

Вечером Света сидела в своей комнате, разложив на столе бабушкины травы, нитки и маленькую льняную ткань. Она приготовилась делать оберег для Андрея. За окном стояла полная луна, и бабушка всегда говорила, что в полнолуние сила защитных оберегов возрастает.

Она взяла в руки ткань и начала крутить нить на своём старом веретене. Пальцы двигались автоматически, и она чувствовала, как в них переливается та же самая сила, что и в детстве, когда бабушка учила её. Она мысленно произносила слова, которые учила её бабушка:

«Матушка Макоша, пряха небесная, защити того, кого я хочу спасти. От чужой воли, от тёмного глаза, от злого слова. Пусть моя рука вплетёт в эту нить свет, пусть моё дыхание согреет ее, пусть моё сердце даст ей силу. Пусть Андрей сын Николаев не увидит тьмы, пусть его душа останется чистой и свободной».

Она шила маленький мешочек, чувствуя, как каждый стежок становится шагом в защите, положила туда сухие листья полыни, крапивы и немного берёзовой коры, которые привезла из дома. Завязала красной ниткой, и когда мешочек был готов, она положила его на подоконник под лунный свет и прочитала над ним короткое заклинание, которое бабушка называла «словом заката».

Закончив, Света почувствовала, как по комнате разливается спокойствие. Она знала, что это был правильный шаг. Но тревога не проходила полностью. Она помнила, что Ксения завтра пригласила Андрея к себе. И это могло стать решающим моментом.

— Я сделала всё, что могла, — прошептала она, глядя на мешочек, лежащий в лунном свете. — Остальное зависит от него.

---

В то же время, в комнате Ксении, восковые свечи с шипением горели на столе. Ксения сидела перед зеркалом, в котором отражалось её лицо, освещённое неровным пламенем. Она шептала слова заклинания, прикасаясь к фотографии Андрея.

— Ты придёшь ко мне завтра, — говорила она, и голос её звучал как мягкая, вкрадчивая команда. — Ты увидишь мою силу. Ты почувствуешь её и захочешь ещё. Я дам тебе то, о чём ты даже не догадывался, но что всегда жаждал. Власть, свободу, страсть. И ты забудешь о ней — о деревенской девочке, которая думает, что свет спасёт тебя.

Она положила фотографию на стол и положила поверх неё куклу, перемотанную чёрной и красной нитями. Затем она перевязала куклу и прошептала:

— Завтра ты будешь моим. Завтра ты выберешь меня.

Ксения загасила свечи и легла в кровать, чувствуя, как предвкушение победы разливается по её телу.

Она не знала, что Света тоже готовилась. И что утром их пути пересекутся снова.