В пелене тумана

Глава четвертая. Тест

Я взял выходной на работе, и не просто так. Мне предстояло отправиться в Наукоград для прохождения теста. Мне было как-то не по себе, ведь я никогда там не был, и, по рассказам отца, эта территория очень хорошо охранялась от нежданных посетителей. А что если ему сообщат о моем визите на тестовый полигон? Он же меня оттуда просто-напросто сможет выгнать и аннулировать результаты теста. Однако я решил попытать удачу и отправился туда, несмотря на возможный провал.

Я сел в поезд метро, который следовал в направлении Наукограда, и решил немного подремать. До пункта моего назначения было без малого десять станций, и хоть на них времени должно было уйти не более получаса, все-таки набраться сил перед тестом лишним не было бы.

Я не знал, какие задания меня ожидают на тестировании, однако во мне не было страха, всего лишь некое волнение и ожидание. А ожидание – это самое неприятное бездействие. Конечно, многие скажут, что следовало бы положиться на судьбу, не думать ни о чем, и что будет, то будет. Но я не такой человек и во многом отличаюсь от других, поэтому, наверное, я до сих пор и не обзавёлся друзьями, которые смогли бы скрашивать моё одиночество, и я бы не ехал сейчас в этом вагоне метро, пытаясь хоть ненамного приблизиться к цели найти друга, пусть даже и механического.

А было бы здорово, если бы у меня действительно был друг: мы смогли бы ходить в театры, смотреть фильмы и вместе пугаться от ужастиков или сочувствовать героям мелодрамы. А как было бы здорово, если бы у кого-нибудь из нас наступил день рождения, можно было бы устроить цепочку конкурсов и развлечений. Я всегда мечтал об этом, но у меня никогда не было друзей. Со мной никогда не хотели близко общаться сверстники, ведь у меня в голове «динамит разорвался», кто-то так сказал однажды. Я был не от мира сего, и поэтому со мной поддерживали всегда лишь формальные отношения. Нет, конечно, был один парнишка в младшей школе, с которым я сдружился, но его отец был избран депутатом в городской совет, и их семья переселилась за стену, в Долину. После этого наше общение прекратилось. Я с тех пор о нем ничего не слышал. Помнил лишь только его имя – Платон.

Необходимая мне станция метро уже приближалась, и мне нужно было не заблудиться и попасть именно в тот выход, который вывел бы меня в тестовый полигон, потому что я слышал, что заблудиться в Наукограде легко, если нет представления о том, куда необходимо идти. И, выйдя из вагона, я сразу же стал изучать секции на выходе, в какой тоннель мне необходимо было свернуть.

Выходы из метро на станции «Испытательный центр» шли в пяти направлениях, и мне нужно было выбрать верный. На электронных табло было слишком много надписей, которые мне были непонятны, и я обратился за помощью к диспетчеру станции.

Я подошёл к большому стеклянному табло, которое находилось посередине платформы, и ткнул пальцем в сенсорную кнопку поиска. После этого электронный помощник попросил сказать вслух место, которое мне было необходимо, и я сказал два слова: «Тестовый полигон». На экране появилась карта с обозначенным выходом в необходимом мне месте. Я запросил печать листовки, и находящийся под табло принтер напечатал мне маршрут. Я оценил работу помощника, поставив наивысший балл, и пошёл прочь.

Следуя точному маршруту, я через несколько минут уже стоял у дверей в тестовый полигон.

«Ну вот я и пришёл…» – подумал я и с глубоким вдохом шагнул в двери, которые разъехались перед моим лицом.

Меня сразу же заприметила милая девушка, работающая в зале, и я, увидев её заинтересованный взгляд, направился к ней. Я расспросил её о тестировании по новой программе, и она проводила меня до кабинета регистрации.

Я думал, что очередь на набор в данную программу будет нескончаемой, но ошибся. Так как объявление, которое я вчера услышал из новостной сводки, было первым, то ещё не все узнали о нём, и мне посчастливилось стать одним из первых прибывших испытуемых.

Из кабинета вышла девушка в странном чёрном балахоне, на спине которого было написано: «Поколение Т». Она кинула на меня недобрый взгляд и прошла мимо. Раздался электронный голос, объявивший, чтобы следующий участник заходил в тестовый кабинет.

Я глубоко вдохнул, распрямил спину и открыл дверь.

* * *

Кабинет был большим. Я не мог оценить его размеров сполна, однако он был в несколько раз больше, чем моя квартира. Меня попросили раздеться до пояса и подойти к капсуле, стоящей посередине кабинета. Человека, который мне говорил, что нужно делать, я не видел, однако его голос был мне знакомым. Не знаю откуда, но где-то я его слышал. Хотя, вероятно, от волнения я мог и подумать, что его голос мне знаком. Приятный такой мужской голос.

Я прошёл в капсулу, и она сразу же закрылась. Сверху вниз начала опускаться лазерная полоса, и как только она достигла пола, то к капсуле снаружи подошла девушка и открыла её.

– Вы прошли идентификацию, – она держала в руке электронный планшет, откуда читала информацию обо мне. – Так, хорошо. Все показатели стабильны. Необходимо будет сделать анализ крови и пройти психограмму.

Она подсоединила к моей голове несколько присосок и попросила дать руку для забора крови. Как только образец моей крови оказался у неё, она закрыла капсулу со словами: «Тебе покажут картинки, не бойся! Это всего лишь тест».

Меня словно выкинуло из комнаты, и я ощутил, как куда-то лечу по блестящему коридору. И вмиг я оказался на поле боя. Вокруг было много трупов. Очень много. Но не людей. Я не знаю, что это были за существа.

Где-то стреляли, и я прижался к земле, чтобы оценить обстановку. То, что я увидел, мне было не особо понятно: с одной стороны толпились люди, а с другой стороны и роботы, и полулюди-полуроботы. Они все были одеты в одинаковую форму, и почему-то на мне была такая же форма, как у последних. И видимо, те люди, которые были по другую сторону баррикад, – их противники, так как на них совсем другая одежда. Однако я находился на равноудалённом расстоянии от обеих группировок, и, похоже, мне необходимо было поскорее вернуться к «своим», пока меня не убили и я не провалил тест. По крайней мере, быть убитым среди пустого поля мне не хотелось. Лучше уж, если умирать, хоть за что-то.

Я ползком направился к «союзникам» в такой же военной форме, что и была на мне, и вдруг услышал громкий крик сзади, а когда обернулся, толпа разъярённых бойцов со всех ног бежала в мою сторону. Мне ничего не оставалось, кроме как вскочить на ноги и помчаться что есть сил к «своим».

Сзади в меня не стреляли – и ни в кого не стреляли, что мне показалось очень странным. Я обернулся и увидел, что все противники, бежавшие за мной целой толпой, слегли на землю. Они заходились в кашле и не могли подняться с земли.

Газ.

В их сторону начали продвигаться роботы и полуроботы, и я увидел его.

Объект номер 14.

Он ходил вместе с остальными посреди лежащих людей и вкалывал им какую-то сыворотку. Я помчался к нему. Мне не верилось, что я вижу его, и я хотел это проверить. Но не успел я приблизиться, как увидел, что один из людей противостоящей группировки медленно поднялся и сзади начал подходить к моему знакомому роботу. Он держал в руке что-то похожее на взрывное устройство. И тогда меня осенило – он хочет его взорвать.

Я быстро побежал в их сторону, кинулся на человека с громким криком и сбил его с ног. Мы начали бороться. Самодельная бомба вылетела у него из рук, и он со всей силы стал меня душить. Я пнул его ногой в пах, и он загнулся. Я потянулся к бомбе, чтобы откинуть её как можно дальше, но тот со всей силы бросился на меня и придавил к земле. Я не смог его скинуть с себя, однако он в какой-то момент обмяк и перестал сковывать мои движения.

Я сбросил его с себя и увидел, что рядом с нами стоит объект номер 14. Видимо, он вколол ему то, что вкалывал и другим. Я посмотрел на него и сказал: «Объект номер 14».

Ответ последовал незамедлительно: «Рад тебя видеть, Игнат!»

Тест закончился.

* * *

Перед глазами снова появился кабинет, в котором я проходил тестирование. Капсула раскрылась, меня встречали два специалиста. Девушка с планшетом и взрослый мужчина с балахоном белого цвета с надписью «Поколение группы С» в руках.

– Поздравляем вас, – сказал он. – Вы прошли испытание. – Он дал понять, что мне нужно надеть балахон.

Пока я надевал одежду, подаренную мне учёными, мне рассказывали о тесте.

– Как только вас протестировали сканером, я сразу понял, что вы нам нужны. – Он помолчал. – Ваш номер 701103с, верно? – Я кивнул головой, не смея его перебивать. – Отлично. Вы знаете, что значит завершающая буква в нём?

– Нет, – ответил я, внимательно слушая, что он скажет.

– Это значит, что вы из числа людей, которые по тестированию при рождении были отобраны для научной деятельности, – он поглядел на информацию в своём планшете, – однако очень странно, что вас так долго от нас скрывали. Но мы с этим разберёмся.

– Это, наверное, мой отец… – я было начал говорить, как меня прервали:

– Да, мы знаем, кто ваши родители, просто непонятно, почему он так поступил.

В кабинет ворвался мужчина со знакомым мне голосом, который я никогда не смог бы ни с чьим спутать. Мой отец.

– Господин президент, он не может участвовать в эксперименте!

– Эдуард, успокойся! Мы сейчас всё решим. – Он посмотрел на моего отца и перевёл взгляд на меня: – В любом случае решать ему, но пусть он сначала хорошенько подумает, перед тем как дать ответ, ведь если он нарушит закон, то он навсегда останется тем, кем сейчас является. Ни повышения по карьере, ни лучших жилищных условий, ни привилегий по социальным программам. Белая метка.

– Эх, сынок, – отец посмотрел на меня и огорчённо выдохнул: – Лучше бы ты сюда не приходил.

Я стоял в замешательстве, ничего не понимая, но любопытство взяло верх, и я спросил:

– Я ничего не понимаю. Что за белая метка?

Президент положил мне руку на плечо и отвёл в сторону, объясняя ситуацию:

– Понимаешь, Игнат, с детства твой отец укрывал тебя от нас, видимо, хотел тебе «лучшей» жизни. Но что такое лучшая жизнь в наше время… Так вот, когда детям с символом «с» в личном номере исполняется десять лет, мы их начинаем усиленно тренировать и готовить к работе в нашем Наукограде. Это те люди, которым предназначено посвятить свою жизнь науке и внести особый вклад в её развитие. При этом все передовые технологии, которые мы внедряем в различные сферы жизни, первыми пробуют именно они – люди с символом «с». К моему большому сожалению, таких детей рождается слишком мало. Твоего возраста на данный момент живёт порядка 30 молодых людей и девушек, – он говорил как заворожённый. – Ты только представь: на 50 миллионов всего одна тысяча человек. Вы избранные!

Мы направились обратно, и я задумался над его словами. Мне было интересно окунуться в этот мир науки с самого детства. И вероятно, это было заложено в моих генах ещё до рождения. Я, конечно, не знал, какие опасности могут меня окружать или преследовать, если я соглашусь на участие в эксперименте и быстрой подготовке к этой работе, но моё желание было неимоверным.

И не успели мы вернуться в компанию моего отца и девушки, как я дал ответ:

– Я согласен присоединиться к вам, если моему отцу не предъявят никаких обвинений.

Глава пятая. Наукоград

Я готов был сразу отправиться в научный центр, чтобы начать вникать в систему их деятельности, однако меня притормозили ещё до того, как я попытался выразить своё желание. Перед тем как меня познакомят с моей группой, в которую я был определен, я должен был пройти подготовку, которая должна занять по меньшей мере около года. Но, как мне сказали, у меня в распоряжении нет такого времени. И поэтому я практически сразу был определён в программу, которая разрабатывалась долгие годы, но ещё не тестировалась последним этапом проверки.

В мою финансовую организацию было направлено официальное уведомление, что меня переводят на государственную службу в Наукоград. Отдел указан не был. Однако у меня был всего лишь один день на то, чтобы я забрал с прежнего места работы свои вещи и попрощался с бывшими коллегами. При этом мне сказали очень странную вещь – что, вероятно, я никогда больше не увижу никого из своих знакомых, ведь я буду работать над секретными проектами и моя жизнь круто изменится, а времени на встречи с прежними друзьями и коллегами может катастрофически не хватать.

На следующий день мне нужно было отправиться на мою прежнюю работу, чтобы со всеми попрощаться и забрать свои вещи, что я и сделал. Однако не все оказалось так просто. Эмоции меня немного подвели, и мне было тяжело расставаться уже с привычными стенами, полюбившимися людьми и, конечно же, с моим любимым роботом. Я не мог не попрощаться с ним, поэтому заказал уже привычный для меня пункт 37.

– Значит, ты покидаешь нас, Игнат? – спросил у меня Объект номер 14.

– Да, друг мой, – ответил я со вздохом, – я вижу тебя, скорее всего, последний раз.

– Очень жаль, – электронный друг тоже попытался изобразить досаду и грустно вздохнул, правда, у него это получилось немного смешно, но что с него требовать, он же робот.

Через минуту молчания он принёс мне мой заказ и присел на стул напротив меня.

– Знаешь, я, наверное, скажу очень странную вещь сейчас, – начал говорить Объект номер 14, – я знаю, что у роботов не бывает снов, но вчера я впервые испытал что-то подобное. – Он замолчал, я же, откусывая от бутерброда, очень внимательно его слушал. – Утром я развозил предзаказы и вдруг отключился на пару минут; я просто замер на одном месте и не мог пошевелиться, однако в моем электронном сознании возникла одна картина, которая показалась мне необычной: я увидел тебя.

Мой интерес увеличился, когда я услышал это от него. На кухне вместе с нами никого не было, поэтому он говорил обычным тоном.

– Мы оказались на каком-то большом поле, и на меня хотел напасть какой-то человек, но ты дрался с ним и спас меня, – его речь была несвязна, и он прерывался, будто вспоминал то, о чем рассказывал мне, – я не знаю, что это было, но я запомнил это.

После сказанного Объект номер 14 встал, убрал поднос с пустыми столовыми принадлежностями и объявил мне о том, что заказанные мной пятнадцать минут закончились и ему необходимо отправляться по следующим заказам. Не успел я и попрощаться с ним, как он уже вышел из кухонной зоны.

Я сидел на месте и не мог ничего понять. Ведь действительно утром предыдущего дня я не пришёл на работу, а отправился на прохождение теста, который и заключался именно в том, что я защитил Объект номер 14 от предполагаемой гибели. Но я не мог понять, откуда об этом узнал он. Или, может быть, его сознание каким-то образом подключилось к моему тесту, и он смог оказаться в моей голове?? Я совсем не понимал, что произошло и каким образом устроена система его функционирования, однако одно я знал точно: у меня были вопросы, на которые необходимо было найти ответы.

Я собрал все свои вещи и на выходе сдал пропуск. Мне пожелали всего самого хорошего, и я со стремлением начать новую жизнь вышел из здания.

«Вот она, новая эра моей жизни!» – подумал я, спустившись со ступенек крыльца на брусчатку. Я не знал, насколько трудным будет мой дальнейший путь, сколько мне придётся преодолеть испытаний, сколько мне предстоит узнать нового, чтобы стать достойным представителем научной элиты нашего города. Однако одно я знал – моя жизнь изменится кардинально, и я боялся. Да что там говорить – боялся. Нет, я не боялся, я был В УЖАСЕ от предстоящих изменений. Но я сам отважился на этот шаг.

В тестовом центре мне выдали несколько учебных пособий, основываясь на которых моё внедрение в научную бригаду должно было начаться через пару дней. Точный срок моего знакомства с командой моих ровесников не был мне озвучен, поэтому мне нужно было лишь ждать приглашения. Ну а в эти несколько дней мне предстояло ознакомиться с точной историей образования нашего города и наибольшее внимание уделить становлению Наукограда. Это и логично в принципе.

Если я решил связать свою жизнь с такой огромной организацией нашего города, да что города – нашей страны, то мне необходимо было владеть всей общедоступной информацией о ней, чтобы знать, какой спрут меня заглатывает. И уж точно, наверное, можно было утверждать, если компания будет вкладывать в моё развитие немалые финансовые вложения, то и отдача от меня будет требоваться колоссальная. Я просто не вправе не оправдать ожиданий, которые будут на меня возлагаться.

Придя домой в этот день, я, как всегда, активировал симулятор счастливой жизни и задал системе вывести три больших голографических экрана от пола до потолка, начать искать всю наиболее громкую информацию о нашем городе с момента его основания и выводить статьи на экран с заголовками. Все статьи про научные открытия, которые стали нашумевшими, озвучивать автоматически, вычленяя главные мысли и имена.

И моя работа по поиску информации началась. Виртуальные помощники рыскали по всему Интернету в поисках даже самых маленьких статей, потому что, вероятно, каждая деталь могла мне пригодиться, если я подвергнусь в будущем ещё каким-нибудь испытаниям и тестам.

Первая статья, которая была прочитана электронным голосом, была об образовании города:

«Сегодня, 22 февраля 2022 года, было официально объявлено о подписании указа президента Российской Федерации о строительстве города в непосредственной близости от Уральских гор. Город на данный момент не имеет никакого названия. По проекту город будет вмещать в себя около пятидесяти миллионов человек. Предположительные сроки строительства города – до 2050 года включительно. Министр финансов Российской Федерации выступил с официальным заявлением, что строительство города никак не скажется на финансовом обеспечении остальных городов России, которые дотируются из государственного бюджета. Однако субъекты Российской Федерации, которые являются донорами государственного бюджета, за последующие двадцать восемь лет должны передать в государственную казну все имеющиеся свободные денежные средства, ввиду того что к 2050 году территория Российской Федерации будет освобождена от населения, которое будет переселено в новый строящийся город. И в зависимости от этого выплата социальных пособий населению будет варьироваться после переселения».

Статья от 17 марта 2030 года:

«Строительство города уже идёт полным ходом, и границы отмечены на карте, однако концепция города была полностью изменена архитекторами. Как удалось выяснить нашей редакции, изначально планировалось строить город по обычному типу, как и остальные города, но так как было предложено сделать очень разветвлённую сеть метротоннелей, то наземный транспорт решили исключить из жизни города. И переформатирование города идёт на пользу строителям, ведь чем больше площади будет использовано под здания и сооружения, тем больше людей можно будет поселить в городе. И мы уже смело можем представить город будущего, где автомобилей нет вообще! Добро пожаловать в новый мир!»

Статья от 08 ноября 2035 года:

«Неожиданно для всей страны стали опубликованы первые фотографии нового города, который в будущем должен изменить жизнь страны. Кто-то его уже называет «Город номер 1» и пророчит ему славу столицы России. Как мы можем наблюдать на фотоснимках, высотные здания по сто пятьдесят, триста этажей, а то и большей этажности уже построены. И это, безусловно, огромный прогресс в истории градостроительства. Жилого пространства уже построено на двадцать миллионов человек. И это не предел. Насколько мы знаем, город по проекту будет пригоден для проживания населения численностью в пятьдесят миллионов человек. На строительство выделяются огромные денежные средства, и бюджет с каждым годом увеличивается. Человеческие ресурсы, которые задействованы в строительстве, уже достигли колоссальной численности – на самой большой стройке в мире трудятся около миллиона человек!»

– Сколько-сколько?! – переспросил я удивлённо, после того как электронный помощник зачитал мне эту последнюю статью.

– Около миллиона человек! – повторил голос и вывел статью на дисплей, увеличив в несколько раз. – Тут ещё статья, говорящая о том, кто был первыми поселенцами города, ещё до массового переселения из восточной части страны.

– Читай, – сказал я, просматривая на другом дисплее остальные найденные материалы.

Статья от 11 января 2049 года:

«Город номер 1 практически построен! Небоскрёбы протыкают воздушное пространство и уходят далеко в небеса. И, смотря на них с земли, невольно начинаешь понимать, что наша страна – действительно великая и самая инновационная держава. Скоро начнётся заселение этого большого города. Он располагается на небольшой территории, и делится на несколько районов, которые отличаются друг от друга различными видами построек. Здесь есть и самые высокие в мире небоскрёбы, и частные коттеджи, и небольшие малоэтажные дома. Остался всего лишь один год до массового переселения людей из восточных частей нашей огромной страны в этот город-гигант. Каждый человек уже знает, в какое именно жилье ему необходимо будет заселиться и какая его ожидает новая жизнь».

* * *

– Это, наверное, говорится о районном разделении… – задумчиво сказал я вслух.

– Совершенно верно, – ответил мне поисковик.

– Ищи информацию о Наукограде! – дал я задание электронному помощнику.

Немного погодя электронный помощник озвучил мне результаты своего поиска:

– Информация отсутствует.

Я возмутился.

– Как это отсутствует?!. – задал вопрос я самому себе, не ожидая ответа.

– Информация отсутствует или скрыта?

– Информация скрыта. Есть сайты, но к ним нужен доступ.

* * *

Значит, все-таки имеется что-то секретное. И видимо, отец меня серьёзно предупреждал о том, чтобы я сначала подумал, хочу ли я становиться частичкой этой системы или всё-таки мне было бы лучше бросить эту безумную идею и не соваться туда, откуда меня в раннем детстве исключили, пусть и нелегально.

Я не мог успокоиться и прекратить думать о том, что в том месте, куда я так долго рвался и хотел попасть, для меня может быть слишком много секретов. И что там мне могут открыться самые необычные секреты и тайны, о которых я даже и догадаться не мог бы, если бы продолжил бы работать в своей финансовой сфере. Но было одно но, которое перекрывало все мои сомнения и переживания, – я был удовлетворён своим поступком и был рад тому, что смог добиться того, к чему стремилось моё сердце. В конце концов, несмотря на то, какими дорогами мы идём, все равно в конце пути нас ожидает один финал. И вероятно, если бы я не решился на этот шаг, я бы попал в Наукоград позже, но все равно меня бы вычислили и попытались окунуть в общее дело – в науку.

* * *

На следующий день, когда я прибыл в главный штаб своего научного блока, мне объявили, что мне предстоит подписать кучу документов, подтверждающих моё согласие на множество условий о неразглашении информации о моем новом месте работы и обо всех процессах, о которых я узнаю. В общем, меня поставили в такие жёсткие рамки, что даже дышать стало тяжело. Я и представить себе не мог, насколько всё серьёзно в этой огромной корпорации. Мне казалось, что никаких секретных разработок там не ведётся и что скрывать уж точно нечего. И я ошибался.

Но делать было нечего, и я добровольно подписал свой приговор.

С той самой минуты, когда я подписал последний акт о неразглашении информации, я стал частью команды, элементом системы, звеном цепи. От меня зависел успех моей команды, потому что каждый из нас обеспечивал все вложения в процесс и помогал улучшать будущее. И, несмотря на всю трагичность этого момента, я был очень счастлив тем, что теперь я был действительно нужен своей компании, своей стране и своему городу.

Перед встречей с моей рабочей группой мне необходимо было пройти одну процедуру, которая заключалась в том, чтобы передать моему мозгу закодированную информацию, которой я до тех пор не обладал. Всё то, чему обучались мои сверстники начиная с десяти лет в специальной школе, я должен был получить буквально за пару минут. Единственное, из-за чего я переживал, – выдержит ли мой мозг такой поток информации. И не я один волновался из-за этого, потому что эта схема передачи информации ещё никогда не проверялась на людях, хотя, по прогнозам специалистов, которые занимались разработкой этой инновации, ничего страшного со мной случиться не могло, и максимум, какой урон мне мог быть нанесён, – это обморок.

Я волновался. Страшно волновался. Если бы можно было выразить моё волнение на цветовой схеме, то я выбрал бы, наверное, красный, потому что сильно боялся. Хоть красный был моим самым любимым цветом. Цвет опасности. Цвет агрессии и цвет страсти.

Проверка проходила в белоснежной комнате, которая словно не имела границ и казалась бесконечной. К моей голове подсоединили датчики. Руки и ноги ремнями закрепили на кресле. Туловище тоже плотно зафиксировали в одном положении. Врач измерила моё давление и постоянно стояла рядом, чтобы при негативном исходе оказать медицинскую помощь. Учёные крутились вокруг меня, и перед тем как начать процедуру, главный из них обратился ко мне.