В пелене тумана

По расстоянию дома находились очень близко друг к другу, и меньше минуты требовалось, чтобы выйти из одного дома и дойти до ближайшего.

Так постепенно мы дошли до моего, седьмого дома, и я вместе с Эром направился осматривать своё жилище на ближайшие три месяца.

Перед входом Эр попросил меня несильно торопиться и заходить в дом аккуратно, чтобы он мог все внимательно осмотреть и зафиксировать в своей памяти.

– Для чего это? – уточнил я недоверчиво.

– Я не хочу, чтобы мы упустили что-то из виду, – он замолчал на мгновение. – Мера предосторожности. Уж поверь, не нравится мне это место.

– Ты же робот, – кинул я не подумав, – неужели тебя может что-то смущать?

– О тебе беспокоюсь! Я пообещал Объекту номер 14, что с тобой будет всё в полном порядке и что я тебя буду оберегать в этом путешествии.

– Ты говорил с ним? – я вопросительно посмотрел на Эра. – Когда?

– Мы общались телепатически, пока я был подсоединён к сети, но как только мы слишком глубоко погрузились под землю, я потерял с ним связь.

Я отвернулся от него, открыл дверь в дом, приложив руку к сканеру, и позволил Эру войти первым.

Внутри дома было очень уютно. Хоть и пахло минимализмом, однако обставлено было все со вкусом. Я бросил свои вещи на стол и пошёл изучать расположение комнат. Дом был одноэтажный, с большой гостиной и комнатой. Кухня постепенно переходила во вторую гостиную, а также в доме имелся большой рабочий кабинет, где висел большой голографический стенд во всю стену с множеством функций. О таком в нашем Городе номер 1 можно было только мечтать, так как данная техника была слишком дорогостоящей, чтобы иметь её в личном распоряжении. Естественно, всё это оборудование, мебель, имущество и недвижимость было собственностью Наукограда, и я постепенно стал понимать, почему Город номер 1 был закрытым городом и куда девались все разработки и лишние финансы города – в этот Новый город. В это место было вложено немало инвестиций, и нашей задачей было завершить огранку алмаза, чтобы представить город перед новыми жителями в лучшем свете.

* * *

На следующий день мы с Эром не стали терять времени и первым делом направились на осмотр территории.

Недалеко от нашего дома находился так называемый Центр снабжения, где хранились различные полуфабрикаты и сухие продукты питания для человека и животных. Я взял несколько бутербродов, разогрел их и начал есть на ходу, так как не хотелось терять время на завтрак.

Небоскрёбы – это, конечно, не точное название для многоэтажек, скорее всего, правильно было бы назвать их землескрёбами, так как мы находились глубоко под землёй, – казались просто гигантскими. Они были даже выше наших небоскрёбов в Городе номер 1, и в них было как минимум этажей по триста. Прямо за ними, на основной площади, находилась городская библиотека. Она была небольшой, возвышалась всего лишь на пять этажей, и мне не терпелось зайти в неё и оценить масштаб этого научного строения.

Мы с Эром не должны были исследовать библиотеку как инструмент получения знаний. Мы должны были попробовать её поэксплуатировать, использовать в практических целях, ведь технология передачи знаний базировалась на той технологии, которой меня обучали какое-то время назад в Наукограде. Именно в тот момент, когда я за мгновение получил целые тома научной литературы, которую ранее люди изучали годами. И наша задача состояла в том, чтобы я проверил, действует ли данный метод, на себе и на Эре. Конечно, здесь действовал намного более совершенный способ, доведённый до абсолюта: читателю необходимо было просто взять книгу в руки, открыть её на первой повествовательной странице, произнести первое слово на ней, и знания сами начинали передаваться ему в мозг при помощи его же рук. Обложка книги начинала светиться в местах, где руки соприкасались с ней, и страницы быстрым теплом перелистывались сами, подсвечиваясь. Это было уникальное изобретение Наукограда.

Для фиксирования точного времени передачи данных я измерил на себе по нескольку книг одинакового объёма, и получилось, что разница во времени между книгами была совсем небольшой. Например, книга в двести страниц была мною просмотрена не более чем за две минуты, а книга в пятьсот страниц – за пять минут. Однако количество страниц не было ключевым фактором в определении времени передачи данных. Например, книги с подробным описанием природы, городов и различных других мест передавались намного быстрее, чем книги, где описывались какие-то события. Я, конечно, не знал точного ответа на вопрос почему, однако мог предположить, что детальность событийного повествования была намного сложнее, и поэтому время, затрачиваемое на просматриваемый вариант, было намного больше, дабы не упустить ни одной мельчайшей детали.

С Эром дела обстояли немного иначе. Так как его искусственный интеллект был развит почти до максимума, он мог брать всю информацию из внешней глобальной сети, но так как в этом Новом городе не имелось ни одной вышки, способной послать ему сигналы, то получить мгновенно данные он не мог. Однако в библиотеке на всех книгах имелся чип, считывая который робот получал полное содержание данной книги.

Измерять скорость передачи данных даже не было смысла, так как Эр получал их мгновенно.

По условиям заданий, которые лежали у меня в конверте, я должен был после каждого тестирования назначенных мне пунктов зафиксированные результаты запечатывать в конверт и опускать в специальный контейнер с результатами опытов рядом со своим домом. И я бы так и сделал на следующий день после тестирования библиотеки, если бы Эр меня не попросил повременить с этим.

– Игнат, – обратился он ко мне на следующее утро после проведения замеров передачи данных, – я не думаю, что тебе следует опускать результаты в указанное место. Давай немного подождём и после того, как протестируем все указанные места, взглянем на все результаты. Я думаю, что тут скрыта какая-то тайна.

– Ты думаешь, что в этих экспериментах имеется какой-то скрытый смысл?

– Я думаю, что это не исключено, ведь учёные хотят направить сюда большое количество людей, но с какой целью, нам неизвестно!

– Они хотят создать новый мир, который станет раем для всех! – стал я оправдывать действия учёных Наукограда.

– Да, вероятно, ты и прав, но давай не будем слепо верить в эту сказку! – сказал Эр, взявшись за голову. – Не всегда за благими действиями кроются благие намерения! – Его голос стал затихать и отчасти пропадать. А после и вовсе изменился – из электронного в человеческий. Он посмотрел на меня, и я снова увидел те глаза, которые впервые взглянули на меня в музее истории нашего города.

– Эр, что с тобой?

– Я меняюсь! – его взгляд был живым, и это ввело меня в ещё большее замешательство, – словно что-то поменялось во мне, когда я стал тестировать книги сегодня в библиотеке. У меня появилось ощущение того, что я начинаю терять свою сущность робота, и эти изменения меня пугают.

– Что ты сказал? Пугают?

– Да, – Эр посмотрел на меня удивлённо.

– Эр, это чувство не присуще роботу: только живой организм может испытывать эмоции и чувства.

– Да, я знаю это, – сказал Эр спокойно, – именно это и страшно.

* * *

Разговор с Эром меня встревожил, и я решил больше не тестировать на нём интеллектуальные разработки Наукограда, так как было намного правильнее, если бы он оставался роботом, пусть даже и с небольшим процентом человечности. Однако глаза его не изменились обратно на электронные, а остались живыми, и, смотря в них, я то и дело думал, что передо мной находился живой человек.

Результаты нашей работы с ним я также решил не опускать в контейнер для результатов – хотя бы до тех пор, пока вся информация не будет находиться перед нами и мы не сможем систематизировать её, разгадав головоломку.

* * *

Вторым пунктом, который я должен был протестировать, являлся парк аттракционов. Так как новый мир должен был строиться на основе искусственного интеллекта и технологий, то человеческий труд во многом должен был кануть в лету. И люди больше времени должны были бы уделять образованию и науке, творчеству и саморазвитию.

В парке аттракционов я проверил работу новых технологий на самих аттракционах, насколько качественно и правильно машина выполняла необходимые действия. На таком аттракционе, как «Американские горки», как только я уселся в посадочное кресло, поручень, за который я должен был держаться, опустился и зафиксировал моё положение. Я проверил крепость замка и нажал кнопку на задней стороне сиденья передо мной, которая подавала сигнал в пусковой центр. Если все кнопки были нажаты – у тех сидений, где сидел пассажир, – то аттракцион запускался. При этом перед запуском поезда электронным голосом были озвучены меры безопасности при посещении данного аттракциона.

Таким образом я проверил несколько аттракционов, и недостатков мной выявлено не было. И я занёс информацию в ответ, очень детально и подробно, именно так, как требовало этого положение о проверке и правила безопасности.

Однако я заметил, что ремни безопасности, которыми фиксировались руки пассажира в кресле аттракциона, были оснащены датчиками, измеряющими биологическое состояние человека. На них фиксировалась вся информация о давлении, сердцебиении, усталости, мыслях, температуре тела и прочих параметрах организма. И после того, как я ушёл с аттракциона, я ощутил некую слабость. «Видимо, переутомление», – подумал я.

* * *

Школа была мной изучена досконально, ведь в ней необходимо было проверить наполнение всех классов необходимым инвентарём. Если это был класс географии, то в нём должны были иметься все нужные карты в памяти проектора, голографические проекторы на каждой парте, доски для презентаций с проекторов. В общем, технологические обучающие программы современности были настолько хорошими, что такому образованию можно было только позавидовать, ведь в той школе, где обучался я, у нас не было стольких вспомогательных средств, чтобы узнать как можно больше.

Поэтому, протестировав всё оборудование, я также написал отчёт и оставил его, чтобы вечером совместить всю картину воедино. Ведь за три месяца тестирования школы я совсем уже забыл о том, что было написано мной ранее по парку аттракционов и библиотеке. Однако я точно мог сказать, что результаты тестирования всех объектов были блестящими.

Все мои коллеги направили свои отчёты по своей работе в Наукоград, однако от меня не было отправлено ещё ни одного отчёта.

Я рассказал об этом Платону, и сначала он отнёсся к этому негативно, пытаясь меня переубедить, но после того, как я изложил ему свои доводы, он согласился с тем, что в этом новом мире действительно всё было настолько идеальным, что подсознательно приходилось задумываться о том, где кроется подвох. И он, так же как и я, уже несколько месяцев собирал информацию о тестируемой им транспортной системе. Остальным ребятам я тоже рассказал о своих подозрениях в том, что намерения учёных из Наукограда были какими-то совсем не благими. Но к нашей с Платоном группировке присоединилась лишь Лина, занимающаяся изучением системы снабжения необходимыми продуктами жизнедеятельности, ведь в её исследованиях были нестыковки. Она не понимала, почему в этот новый город по планам должно доставляться очень малое количество продовольствия, которого по любым подсчётам не хватало, чтобы прокормить все население.

Однако Лина была хитра и не поднимала панику, и просто отправляла отчёты о своей работе, делая копии всех важных результатов.

Срок нашего исследования Нового города подходил к концу, и у нас оставалось не больше недели, чтобы завершить все исследования и тестирования и отправить отчёты о работе. После чего мы должны были направиться в Парк крика, где нас должен был забрать подъёмный лифт и доставить в Город номер 1.

Вечером перед отправкой домой мы втроём собрались в моем домике, чтобы оценить все результаты наших исследований. И за всем этим, конечно же, наблюдал Эр. Я не сказал Платону и Лине о том, что его обучение завершилось очень давно, ещё в Городе номер 1. Поэтому они воспринимали его совершенно как обычного робота-помощника, не подозревая, что он обладает тем самым искусственным интеллектом, которого боялись все учёные мира.

Итоги нашего обсуждения сводились к тому, что мы нашли кучу минусов в том, чтобы этот город начал функционировать: первое, что нас больше всего поразило, – это отсутствие выхода из города. Да, имелось несколько лифтов, поднимающих пассажиров на поверхность земли, однако если бы началась массовая эвакуация, то спастись смогли бы только несколько десятков человек, иначе лифт просто не стал бы подниматься из-за веса. А слишком глубокое расположение города в земле вызывало опасения, что он просто-напросто может стать склепом для сотен тысяч человек, а может, даже и миллионов. Второе – это отсутствие нужного количества продовольствия для жизни людей. Ведь до того момента, когда фермы станут производить необходимое количество продуктов питания для людей, должно будет пройти несколько месяцев. Третье – отсутствие труда для людей, которые имели какие-либо рабочие профессии. В городе должны были требоваться на работу лишь люди, которые обладали научными профессиями и были каким-то образом связаны с обучением.

– Складывается ощущение, что они хотят создать интеллектуальных рабов, – выдал Эр во время наших обсуждений.

– Что? – удивился Платон. – Что он только что сказал?

– Я сопоставил все плюсы и минусы данной системы, и у меня сложилось ощущение, что они хотят поместить людей в комфортные условия, как подопытных крыс, чтобы выращивать из них интеллектуально зрелых особей.

– Да что он такое несёт? – Платон начал злиться и вопросительно посмотрел на меня. – Выключи эту игрушку!

– Платон, он больше не просто робот, – ответил я и решил открыть ребятам наш секрет, – в нём открылся искусственный интеллект при одном из испытаний в библиотеке. – Однако не обо всём я решил рассказать и умолчал о своей связи с Объектом номер 14, который дал мне чёткие указания насчёт пробуждения Эра.

– То есть ты хочешь сказать, что эта железяка обладает интеллектом, который люди так давно пытаются создать?

– Да, – подтвердил я слова Платона.

– Но при попадании в реальный мир он может стать опасен для людей! – сказала Лина с опасением. – Его нельзя отправлять в Город номер 1.

– Он не опасен! Уверяю вас! – Я начал убеждать ребят в том, в чем был сам уверен, однако они меня словно не слышали, и единственным их решением было только сообщить об этом наверх и не допустить выхода Эра в мир людей.

Все мои слова словно пролетали мимо их ушей, и они уже вышли на улицу, чтобы направиться в свои дома, как вдруг мы все вместе услышали очень громкий звук, который был похож на сирену. Она раздавалась из другого конца этого райского уголка. Однако после того, как сирена затихла, Эр подошёл ко мне с испуганными глазами. Посмотрел на меня и сказал то, от чего у меня кровь в венах застыла. Его взгляд увидели и ребята.

– Все погибли! Вас осталось лишь четверо! Нужно спасти Антона!

Полное непонимание его слов меня просто шокировало.

Эр побежал в сторону загадочного Парка крика, откуда мы должны были отправиться обратно в Город номер 1. Мы последовали за ним.

Пробежав остальные дома наших друзей, я решил приблизиться к последнему, в котором жил Андрей, и заглянуть внутрь. Дверь была открыта. Я ворвался в дом и стал звать его, однако ответа не последовало. На экране компьютера горела надпись:

Андрей! Лифт, отправляющийся в Город номер 1, уже тебя ждёт!

Место в лифте одно. Твои друзья отправятся в Город номер 1 в ближайшее время.

Президент Дмитрий Кинси

Я выскочил из его дома. Ребята убежали далеко от меня, и я отправился их догонять. Впереди я увидел, что Антон подходил ко входу в Парк крика, и его окрикнул Платон:

– Антон! Не ходи туда!

Антон обернулся, увидел Платона и Лину и с улыбкой на лице крикнул ему в ответ:

– Ребята! Мне пришло письмо от президента! Сейчас мой черёд отправляться домой! – он показал им рукой знак «ОК». – Ждите своей очереди!

Он влетел в открытые ворота и, пробежав не больше десяти метров, упал на землю.

В этот момент я догнал ребят с Эром и вместе с ними наблюдал за ужасающей картиной.

Его тело стало поглощаться землёй, и на том месте стало расти деревце. Зазвучала сирена где-то далеко, в стороне наших домов. Но рядом с нами раздался ужасный крик боли. Человеческий крик. Крик Антона. И когда он прекратился, сирена тоже затихла. На месте, где он упал, выросло дерево.

Мы не могли поверить своим глазам. Я даже на секунду подумал, что это был страшный сон. Однако в тот момент, когда Лина повернулась ко мне и обняла меня со слезами на глазах, я понял, что всё произошло наяву.

– Что сейчас произошло, черт возьми? – выругался Платон.

– Нужно проверить все ваши дома и дома ребят!

Эр направился в сторону нашей деревеньки, и мы последовали за ним.

Когда мы подошли к первому дому, дому Андрея, и зашли внутрь, на экране его компьютера до сих пор высвечивалось сообщение. В домах остальных ребят была та же самая картина. Оказывается, что пока Платон и Лина сидели у меня и сравнивали данные, которые сумели собрать за время нашей экспедиции, на мониторах их компьютеров тоже появились такие сообщения, но так как их не было в их домах, они не прочитали послания и не отправились в долгожданное «путешествие домой». На моем компьютере такое сообщение тоже высвечивалось, но мы с ребятами, видимо, его не заметили, так как были заняты более важными делами.

Мы не знали, что нам делать, и для начала решили проверить дом Антона, а там и бежать из города способом, который знал Платон, так как изучал транспортную систему. Но как только мы приблизились к дому Антона, то услышали незнакомый шум со стороны входа в этот «рай». Двери, в которые мы радостно вбегали несколько месяцев назад, с шумом распахнулись, и в них зашло несколько десятков человек в белых комбинезонах и с автоматами в руках.

Мы не успели зайти в дом Антона и ринулись обратно. У нас не было времени, чтобы заходить в свои дома за результатами наших исследований, поэтому мы доверились Платону и сразу направились к тому запасному выходу, через который можно было попасть на поверхность. Платон не говорил нам раньше, но он за эти несколько месяцев уже бывал на поверхности, далеко от Города номер 1, ведь он испытывал работу системы.

Мы добежали до здания местного управления городом, добрались до лифта, который доставлял на поверхность земли, и загрузились в него. Платон набрал пароль от лифта, который затребовала система, и мы тронулись с места.

Скорость поднятия нас на поверхность в разы отличалась от той скорости, с который мы опускались вниз, когда впервые погружались в «Т-Рай», и уже через полчаса лифт остановился, оповещая нас о том, что мы находимся на поверхности земли.

«Нейтральная зона!»

Двери лифта открылись.

Конец первой части

Примечания

1

Voilà (фр.) – вот, вуаля.