скачать книгу бесплатно
– Думаю, да. Хотя осмотр не помешает.
– Пришли!
– Зделаю!
– Мне кто-нибудь все же объяснит, что здесь происходит?! – вмешалась я.
– Замуж тебя выдаем, – усмехнулся дух. – Ничего страшного, необычного и особо примечательного нет.
– А я не согласна! – взвилась я. – Не собираюсь я замуж!
– Да кому ты нужна! – презрительно скривился Генри.
– Вот! Раз мы друг друга поняли, то я домой пошла. Такси вызовете! – обрадовалась я.
– Какая быстрая! – усмехнулся Генри. – Роби, давай ее куда-нибудь отправим?
– Нельзя! – прикрикнул на нас Роби. – Закон есть закон! Обычай есть обычай! И нарушать наследнику престола законы и обычаи я не позволю!
– Думаю, всегда есть выход. Сам знаешь, Роби, законы пишутся для императора!
– Гери, ты не император пока. И если так пойдет и дальше, то можешь им и не стать! Кроме того, законы, может быть, и пишут для императоров, но обычаи соблюдаются свято даже императорами. Так что, взялся за поиск истинной пары, теперь отступать уже поздно!
– Но эта замарашка не может быть моей истинной парой! – опять эта брезгливая улыбочка!
– Как и этот бледный зомби не может быть моей парой, – парировала я.
– Кто?! Что?! – Генри развернулся ко мне всем корпусом и навис над кроватью. – Как ты смеешь?!
– Ты бледный и похож на зомби, – я испытывала скрытую радость от того, что смогла задеть этого чопорного зазнайку!
– Ты должна быть благодарна, что жива до сих пор! – рычал мужчина.
– Я и благодарна! Уголовному кодексу!
– Кому? – рассмеялся мужчина. – Ты еще не поняла?!
– Чего? – насторожилась я.
– Роби, объясни ей все. Мне некогда. Если ей суждено стать моей женой, то научи ее хоть чему-нибудь.
Генри окутал уже знакомый мне серебристый дымок, и мужчина пропал.
– Куда он делся? – я удивленно уставилась на Роби, все еще в глубине души надеясь, что и Роби, и праздник, и Генри все это мне просто приснилось.
– Телепортировался. Леди Софи, вы действительно ничего не понимаете? – серьезным тоном обратился ко мне Роби.
– Да, абсолютно ничего не понимаю, – кивнула я.
– Вы находитесь в Империи Шелериз. Генри – это лорд Грандер, наследный принц, а вы, леди Софи, гипотетически являетесь его истинной парой.
– Гипотетически? – переспросила я.
– Да, – подтвердил дух. – На вас указали Боги. Дело за малым. Вас должен принять сам лорд и его магия.
– А можно мне домой? – простонала я.
– Куда? – не понял дух. – Вы дома! Ваш отец сам передал вас нам.
– Отец?! Какой еще отец?! – взвыла я. Мой отец умер лет десять назад. Кажется, я схожу с ума.
– Я пришлю к вам доктора, леди! – дух покачал головой, щелкнул пальцами и растворился в воздухе.
Изучая новый мир
Меня осмотрел странного вида доктор. Алый халат, туфли с загнутыми вверх носами, огромный саквояж со странного вида склянками. Врач поводил надо мной руками, отдельное внимание уделили моей голове, понюхал меня, что было крайне неприятно, и вынес вердикт – здорова, но выдает признаки легкой амнезии. Прекрасно!
– Доброй ночи, Софи! – улыбающийся Роби влетел как ни в чем не бывало в мою комнату с подносом, полным всяких ароматных вкусностей.
– Ты так говоришь, словно вставать пора, – проворчала я.
– Конечно! Не будешь же ты всю ночь в постели валяться! Софи, так и ночь с днем перепутать недолго! Ты потом уснуть днем не сможешь! Лучше, давай ужинать! Впереди целая ночь! Столько всего интересного покажу!
– Роби, а давай, пока я буду все это пробовать, – я обвела рукой поднос, – ты расскажешь мне немного о себе, империи, лорде?
– Лекарь предупреждал меня, – покачал головой дух, – а я не верил. Ты вообще ничего не помнишь? Хоть помнишь, откуда ты родом?
– Как пахнет! – я втянула действительно потрясающий аромат пирожных с заварным кремом. – Не могу удержаться. Рассказывай лучше ты, а я поем.
Моя попытка уйти от необходимости давать прямой ответ, увенчалась успехом. Роби с энтузиазмом принялся за повествование.
– Империя Шелериз является одной из самых могущественных в нашем измерении. Наш император, Виктор Грандер, самый сильный и самый древний вампир среди нас. Он правит Империей уже более тысячи лет. Подданные боготворят его. Еще бы! Постоянные балы, праздники, развлечения. Конечно, самым излюбленным (кроме традиционных праздников) развлечением у нас является охота. Вот это действительно шикарное идея, реализованная с позволения нашего императора! Войн сейчас ведется очень мало, а энергии у вампиров нашей империи с излишком. Вот и выплескивают ее в свое удовольствие на охоте.
– А кто в роли дичи выступает? – полюбопытствовала я на свою голову.
– Чаще всего попаданцы всякие. Граждане Империи имеют свои права, а вот на попаданцев никто охотиться не запрещает, – улыбнулся дух.
– На людей? – ужаснулась я.
– И на людей, и на любых других засланцев из других измерений!
Надо быть осторожнее. Видимо, сон мой заканчиваться не собирается, а умирать смертью храброго зайца на охоте я даже во сне не хочу! Мне нужна информация и план действий! Причем, немедленно!
– Роби, – как можно приветливее улыбнулась я, – а в роли кого я здесь нахожусь?
– В роли невесты, Софи! – воскликнул дух. – Как ты могла забыть?! Такое событие! Тебе завидуют все! – вот тут эта прозрачная субстанция точно лукавит. Видела я этих завистниц на балу! – Генри будет тебе прекрасным супругом! Дело за малым, через год пройдешь испытание и потом «долго и счастливо» до последнего дня длинной жизни будете вместе!
– Испытание? – не удержалась я. Какое еще испытание?!
– Так! – вскочил дух. – Дело что-то совсем худо. И ты не ешь! Я возмущен! Прошу отметить, пирожные готовились под моим личным и чутким руководством! Доедай! И марш гулять! Жду тебя в саду!
Дух испарился. Я повздыхала, но решила, что на пустой желудок сбегать не практично. Пирожные оказались поразительно вкусными! Я съела все до последней крошки.
– К вам можно, леди Софи? – робкий голосок из-за двери и скромное постукивание привлекли мое внимание. Я надеялась, что смогу одеться самостоятельно. Шкаф оказался забит до предела всякими платьями. Абсолютно ничего практичного! Корсеты, пышные юбки! В общем, перевод ткани и никакого комфорта!
– Войди! – крикнула я.
Дверь открылась и я обомлела. Я то надеялась увидеть какую-нибудь скромную горничную в чепце, сером платье и фартуке с рюшами. А в комнату вплыла не дать, ни взять королева. Высокая, статная брюнетка с аппетитными формами, длиннющими волосами, поднятыми в высоких хвост, пухлыми губками и бледными щечками. А глаза какие! Голубые, голубые! Эх!
Я на свою внешность никогда не жаловалась. Рост хоть и средний, зато фигуристая. Волосы средней длины, но густые. Блондинка, кожа мраморная. Губы тонковаты, но зато розовенькие. Вот такая я милая. Не красотка, но милашка.
А тут! Королева красоты какая-то зашла. И это она собирается мне прислуживать?! Или наоборот?!
– Леди Софи, позвольте, – девушка присела в реверансе, – я помогу вам собраться на прогулку.
– Хорошо, – согласилась я, – помоги!
Девушка проворно метнулась к шкафу, извлекла из этой пестрой кучи симпатичное платье черного цвета с высоким воротничком-стойкой и предложила его мне примерить.
Не люблю я черный цвет. Но для ночной разведывательной прогулки, самое то!
– Вы прекрасны! – вздохнула горничная – королева красоты.
– А зеркало у вас есть? – вопрос вроде бы вполне невинный.
– Что вы! Нет! Никаких зеркал, – запричитала горничная. – Простите! Я совершила какую-то ошибку! Простите, леди!
Красотка бухнулась на колени и рьяно лобзала подол моему платья. Я на силу отбилась.
– Встань! – рыкнула я. – Быстро!
– Как прикажете, леди! – промямлила девушка.
– Как тебя зовут?
– О! Леди! Это такая честь! – девушка заломила руки. – Мари, к вашим услугам.
– Итак, Мари, Веди меня в сад! Меня там Роби ждет где-то, – приказала я. С зеркалами потом разберусь.
– Но! – Мари опять округлила глаза, но спорить не решилась.
Коридор, в котором мы оказались, едва покинув мои покои, обжег меня ледяным ветром. И как они тут живут?! Могли бы обогреватели, что ли поставить! Околеть ведь можно! Я поежилась.
Прежде чем добраться до лестницы, мы прошли мимо целой плеяды разнообразных дверей. На каждой двери был изображен индивидуальный знак, отдаленно напоминавший мне руны.
– Сюда, леди, – Мари указала мне на лестницу, уходящую вправо. – Простите, но мне дальше идти нельзя.
– Можешь идти, – я отпустила горничную. Мари с облегчением вздохнула, и унеслась куда-то. воспользовавшись лестницей, уходящей влево.
Я быстро окинула холл взглядом. Итак, три лестницы уходили вниз, три – вверх. Ничего особенного: холод, мрамор, серебро. Красивая лепнина, кованые перила, громадная люстра. Надо спешить, а то Роби еще хватится меня. Лучше внимание не привлекать. Кто знает, что тут ни еще делают с нелегальными попаданцами?
– Наконец-то! – едва я спустилась с лестницы и приоткрыла входные двери, как меня окутала непроницаемая тьма. – Софи, ты чего так смотришь?
– Я еще не до конца оправилась, – силуэт духа был едва различим. Мне срочно надо что-то придумать! Как в такой тьме вообще можно решиться сделать хотя бы шаг?
– Так лучше? – казалось, Роби прочитал мои мысли.
Дух щелкнул пальцами и вокруг зажегся целый сонм серебристых огоньков. Я не могла видеть сад целиком, но то, что было доступно моему зрению, поразило меня. Разнообразные кусты, усыпанные разноцветными цветами, множество изящных клумбочек, кованые скамейки, беседки, увитые цветущими растениями…
– Красиво! – вздохнула я с восхищением.
– Тогда, пошли гулять! – дух подхватил меня под локоть и потащил куда-то вглубь сада. – Да! Красотища! Романтичная красотища! Сколько я тут девушек… Ой! Прости, Софи, старика! Теперь мне только и осталось, что о былых победах вспоминать. Но! Таких красоток как ты, даже у меня в списке побед нет! Гордись!
– Куда ты меня тащишь, Роби? – я не успевала практически ничего осмотреть. Во-первых, темно, а, во-вторых, этот плазменный старичок тащил меня вперед с такой скоростью, что я боялась ноги переломать.
– К сердцу сада, конечно! Покажу тебя сразу нашему источнику! Чего время зря терять? Этот паршивец, Генри, куда-то укатил с самого вечера! Все на меня скинул! Можно подумать, что это я заставил его истинную пару искать! Мы на месте!
Впереди что-то засветилось. Маленькая серебристая точечка. Я подумала, что это еще один огонек, но чем ближе мы подходили, тем больше становился огонек. Теперь же я четко видела перед собой фонтан.
Вода переливалась из серебра в золото. Искры летели во все стороны. Над фонтаном кружила серебристая птичка с алым хохолком.
– Что это, Роби? – прошептала я.
– Одно из проявлений источника нашей силы, Софи, – улыбнулся дух. – Подойди!
Дух легонько подтолкнул меня. Я сделала пару шагов вперед и замерла.
Вода в фонтане забурлила.
– Не бойся, – усмехнулся дух.
– Я и не боюсь, – честно призналась я.
Фонтан бурлил все сильнее. И вот, из воды вылетел большой пузырь. Я такие в детстве любила надувать. Подлетел ко мне и застыл. Серебро красиво перетекало в золото и наоборот. Я пораженно приоткрыла рот. Но, уже через несколько мгновений серебро и золото перемешались, пузырь стал похож на зеркало, и я увидела свое отражение.
Я даже не сразу поверила, что смуглая красотка с черной, как смоль копной волос, смотрящая на меня в упор, и есть я сама! Как такое могло случиться?! Я осмотрела свои руки. Бледные. Но красотка, в зеркале в точности повторила мои движения.
– Ты чего это, Софи? – дух осторожно приблизился. – Что случилось?
– Какого цвета моя кожа, Роби?! – прошептала я сдавленным голосом.
– Смуглая. А что? – удивился моему вопросу дух.
– Ничего, – холодный пот струился по моему телу. – Я хочу вернуться. Холодно.
– Уже? Но мы же…
– Сейчас, – перебила я Роби.
