В полет за счастьем

Дверь в гостиную открылась без стука, и на пороге появился Павел. Его решительный взгляд, как всегда, обескуражил Лиду настолько, что она даже не подумала возмутиться его бесцеремонностью.

– Что-нибудь случилось, Паша? – спросила она, не зная, что предположить.

Двумя шагами Павел пересек комнату. Подойдя к Лиде, снял с ее головы шляпу и отбросил ее в кресло у камина. Сам подошел к другому креслу и уселся в него, как ни в чем ни бывало, закинув ногу на ногу.

– Что происходит, Павел? – Лида уже успела овладеть своим голосом, и, не получив ответа на вопрос, продолжила, – Тебе вряд ли стоит здесь рассиживаться, я как раз собиралась уходить.

– Ты никуда не пойдешь. – Его голос был негромким и абсолютно серьезным. Каким-то чутьем Павел сознавал, что, либо сейчас она его послушается, и тогда – он победил окончательно, либо прогонит его, и тогда он может забыть сюда дорогу.

Лида, в абсолютном замешательстве, стояла босая посреди комнаты. Сине–черные глаза смотрели ей прямо в сердце. Да что же это, в самом деле? Почему она не может двинуться с места? Почему не укажет ему решительно на дверь? И куда, интересно, улетучилась ее собственная воля, будто и не существовало ее никогда? Нужно срочно вспомнить любимое заклинание. Как там: "Это всего лишь мужчина"! Всего лишь мужчина. Но в нем столько уверенности и силы! Такой человек просто не может ошибаться. Значит, ей, действительно, нужно остаться?

– Сядь сюда. – Павел положил ладонь на свое колено.

Лида представила, как его сильные руки обнимают ее талию, и горячая волна разлилась по всему телу. Этого нельзя допускать, у него и так слишком много власти над ней.

– Нет, я не могу, – она опустила глаза в пол.

– Ты сядешь. – Его голос не допускал возражений. – Посмотри на меня, Лида!

Если она сейчас на него посмотрит, она погибла! Под его властным взглядом она абсолютно теряет голову. Нет, уж лучше аккуратно присесть к нему на колени.

– Вот и умница, малышка. – Павел обнял ее за талию. – Это ведь совсем не страшно, правда? – Он погладил ее по спине.

Тепло. И сладко. Его сильные руки снова творили волшебство. Легкое шелковое платье прожигалось насквозь их огнем, и там, где они скользили, Лида ощущала неизъяснимый трепет. Казалось, что ее тело жило вне зависимости от сознания, которое тщетно пыталось подавать сигналы тревоги. Невероятно, но сопротивляться не было сил!

– Хорошо! – выдохнул Павел. – Теперь ты меня поцелуешь.

Лида замерла, уставившись на его точеные губы, как на границу между жизнью и смертью.

– Ну, же! – тихо скомандовал он.

Лида подалась вперед. Всего на несколько сантиметров. Но именно они решили все. Дальше уже никакая сила не смогла бы лишить ее этого поцелуя. Она припала к его губам. Павел тут же прижал ее к себе стальной хваткой своих рук, и полностью завладел не только ее губами, языком, ртом, но и всей ее душой. Волны восхитительных ощущений захлестнули Лиду от самого низа живота до кончиков ушей. А он все не отпускал ее, придерживая одной рукой за волосы, а другой продолжая гладить по спине.

Внезапно в сознание их обоих вторгся сигнал телефона. Павел не сомневался, что это Бэкфорд. Можно бы и не отвечать, но этому следует положить конец. Решительно. Он дотянулся до пульта управления, лежавшего рядом на столике, и подал его Лиде.

– Ответь ему, малышка, – сказал он почти ласково.

Лида попыталась встать, но Павел не дал ей этого сделать.

– Ответь ему.

Сейчас она нажмет кнопку видеосвязи, и Гарри увидит их, сидящими в этом кресле. Нет, она ни за что не станет этого делать.

– Ты ведь не хочешь, милая, чтобы он, обеспокоившись, пришел сюда и увидел столь привлекательную картину живьем?

– Ты шутишь! – Лида чуть не задохнулась от возмущения.

– Нисколько. – В доказательство он крепче обнял ее правой рукой. – Этот парень стал излишне активен последнее время. Пора ему понять, что не всегда это уместно.

Телефон продолжал настойчиво сигналить, и Лида с досадой нажала кнопку. На экране появилось радостное лицо Гарика.

– Наконец-то! А то я уж подумал… – Гарри осекся, улыбка начала медленно сползать с его лица. – Я, кажется, не вовремя?

– Ну что ты, Гарик! Мы будем рады, если ты зайдешь! – Павел выдал самую дружелюбную улыбку.

Да он просто издевается! Но вмешаться Лида не успела, Павел с неприкрытым удовольствием продолжал развивать тему.

– Хотя нет, дружище, заходи лучше завтра утром. Пожалуй, мы могли бы прогуляться втроем. Как ты думаешь, малышка?

– Павел, прекрати немедленно! Гарри, это вовсе не то, что ты думаешь! – Лида тщетно пыталась спасти положение.

– Ладно, ребята, извините, что помешал. – В глазах Гарика мелькнуло неподдельное отчаяние.

Экран связи погас. И тут Лида случайно увидела их отражение в зеркале. Она сидит на коленях у мужчины. Волосы всклокочены, глаза горят, щеки пылают, а его лапищи крепко стискивают ее талию.

Он все специально подстроил! Он умышленно хотел посмеяться над ней! А она опять растаяла от одного его поцелуя и потеряла голову от синего взгляда! Она так ему доверяла!

Ощущение огромной потери навалилось на нее и сдавило грудь. Лида закрыла обеими руками лицо и заплакала.

На мгновение Павел даже растерялся. Этого только не хватало! Но, кажется, он и в самом деле слегка перегнул палку. Он ведь не хотел сломать эту девочку, а только показать, кого она должна слушаться. И разве ей самой не было приятно то, что он с ней делал? Он никогда не знал, как бороться с женскими слезами. И сейчас Лидия просто вынимала его сердце!

– Ну, все, детка, – успокаивал он, гладя ее по волосам. – Не стоит так расстраиваться. Ты плачешь, будто только что понапрасну лишилась девственности, – решил он пошутить.

– Как раз, нет! Она-то по-прежнему со мной, – выкрикнула Лида между рыданиями. – А вот, ты! – она замерла на минуту, – Я не желаю тебя больше видеть.

– Последнюю фразу Лида произнесла с расстановкой и почти без слез.

Вставая с его колен, она даже не подумала, что он может не позволить ей этого. Отойдя чуть в сторону, и не оборачиваясь, она произнесла только:

– Уходи.

Павел молча вышел, прикрыв за собой дверь. Она прогнала его, когда он уже был уверен, что победил. И, почему-то, сейчас он и сам себе был отвратителен.

Глава 20

Солнце только-только поднялось над кронами деревьев. Утренняя прохлада приятно обволакивала тело. Лида была одета в эластичный комбинезон, не стесняющий движений. На плече висел сложенный мольберт. В легкой сумке – небольшой запас воды и концентрированного фруктового желе в тюбике. Наутилус, отправляющийся к залесному поселку, уже стоял на площадке для небольших воздушных машин, находящейся несколько в стороне от гостиничного комплекса. Подойдя ближе и вежливо поздоровавшись, Лида попросила взять ее с собой в поселок, где, как она объяснила, ей хотелось сделать несколько зарисовок. Свободные места в мини–аэробусе еще оставались, и пилот разрешил ей устроиться на одном из них. Путь до поселка оказался гораздо короче, чем представлялось Лиде после экскурсии. Но деловые полеты проходили по коротким траекториям, и над теми местами, где животных было совсем мало. Не прошло и десяти минут, как наутилус завис над площадкой в поселке. Высадив Лиду, пилот занялся своими обычными делами, а ей посоветовал навестить здешний питомник молодняка, где зоологи выхаживали детенышей, потерявших мать.

Определить местонахождение питомника оказалось совсем несложно. Небольшое деревянное здание с ведущей к нему каменной тропинкой было окружено низеньким палисадником с растущими в нем пушистыми кустами и устроенными среди них детскими качелями, лесенками и другими невысокими сооружениями для забав малышей. Лида направилась туда. На резном крыльце ее встретила миловидная пожилая женщина в белом халате. Немного побеседовав с ней, Лида узнала, что зайти в домик, представляющий собой ясли для детенышей диких животных, ей не удастся, так как для доступа сюда необходимо специальное разрешение. Зато она может понаблюдать за "старшей группой" зверят, резвящихся на детской площадке. Это было здорово! Лида обошла домик с одной стороны, и увидела, что в палисаднике, действительно играют два черных медвежонка и четыре серых волчонка. Малыши вели себя очень по-разному. Если медвежата с удовольствием лазали по лесенкам, зависали на них, падали и снова забирались, отталкивая друг друга, то волчата больше наблюдали за косолапыми, чем играли сами. Они сгрудились под одной из лавочек, навострили ушки и внимательно следили за игрой медвежат, повиливая хвостами и чуть подергивая лапами.

Лида быстро разложила мольберт, укрепила его на подставку и принялась набрасывать первые штрихи. Ей так нравилось то, что она перед собой видит, что рисунки получались живыми и динамичными. Волчатам, в конце концов, надоело отсиживаться под скамейкой, и они друг за другом побежали к качелям, которые уже облюбовали черные топтыжки. Один из медвежат, сделав очередную попытку столкнуть своего брата с узковатой для них обоих дощечки, не удержался на ней, и смешно опрокинулся навзничь, чуть ни придавив своей пушистой спинкой сразу двоих волчат. Те с визгом отскочили в сторону, но потом решили ответить обидчику, и забавно подскакивая боком, напали на медвежонка. Но тот вовсе не собирался уступать, невзирая на превосходящую численность нападавших. Обнаружив, что рядом происходят более интересные события, второй медвежонок сполз с завоеванных им качелей и ринулся в перекатывающийся клубок. Лида оторвалась от рисунка и от души смеялась, наблюдая за игрой мохнатой детворы.

Но, как бы здесь ни было интересно, все же целью приезда в поселок было озеро на краю леса, куда, как она знала, приходит красавец леопард, увидеть которого ей хотелось больше всего на свете. Спрашивать дорогу туда Лида не стала, она не сомневалась, что одной, без сопровождающего, ей туда не позволят идти. Поэтому, упаковав рисунки, и сложив мольберт, она пошла вдоль края леса в надежде обнаружить основную тропинку, по которой в него заходят зоологи из поселка. Ее расчет оказался верным, и в сотне метров от крайней постройки она, действительно увидела хорошо утоптанную тропинку. Теперь оставалось только не сбиться с нужного направления, и не свернуть в какое-нибудь ответвление, уводящее в сторону. Ориентироваться нужно было по солнцу, но, поскольку Лиде уже доводилось так поступать, когда она выезжала с друзьями на этюды, то сейчас она смело двинулась вперед.

Идти по извилистой тропинке было легко. Почва под ногами была хорошо утоптана множеством разнокалиберных лап и копыт. Лес уже проснулся и вовсю обнаруживал свою активность. Птицы многоголосым щебетом демонстрировали занятость неотложными делами, с шумом перелетали с дерева на дерево, иногда едва ли не касаясь крыльями Лидиной головы. Постоять бы и понаблюдать за ними. И еще за фуклонами. Эти изящные, юркие зверки неизменно вызывали умиление. Немного похожие на белок, фуклоны обладали удивительной прыгучестью и грацией. Круглые мордочки, треугольные ушки торчком, быстрые черные глазки, короткая густая шерстка дымчатого цвета и невероятно пушистый красавец-хвост! Но сейчас даже им ее не задержать. От мыслей о возможной встрече у Лиды замирало сердце. Если понадобится, она будет ждать его хоть до самого вечера. Только бы он пришел. Тропинка вильнула влево и начала подниматься на пригорок. За ним еще два поворота и – вот оно, голубое озеро, с деревьями разных оттенков зеленого вокруг него.

Осмотревшись по сторонам, Лида приметила подходящее место для мольберта. Установив его, она принялась делать наброски окружающей ее красоты. Дело продвигалось очень хорошо, она умышленно оставляла рисунки незаконченными, и начинала новые, чтобы продолжить работу над ними уже дома, в своей мастерской, по памяти. Здесь, в этом райском уголке, очень легко было потерять ощущение времени, и Лида уже не могла бы сказать, как давно она стоит у мольберта, не чувствуя усталости и целиком погрузившись в восприятие живой, шуршащей и поющей голосами птиц, природы, и в отражение этого восприятия в своих рисунках.

Что? Почему-то вокруг стало очень тихо. Даже мелкое шуршание в кустах прекратилось. Только на самых верхушках деревьев продолжается дневная суета. Неужели это он? Лида замерла и вся обратилась в слух. Он пришел! В этом не может быть сомнений. Она еще не видела его, но точно знала, что он где-то рядом. Сейчас он выйдет. Лида затаила дыхание, но не от страха. Страха она не чувствовала совсем. Прямо к ней должно было выйти воплощение мечты. Лида скорее ощутила на себе его взгляд, чем что-то услышала, вокруг по–прежнему было тихо. Она медленно обернулась.

Прямо и открыто, как тогда с экрана, на нее смотрели большие умные глаза! Зверь стоял, не шевелясь, на расстоянии одного прыжка. Лида тоже застыла, охваченная восторгом, и боясь испортить этот необыкновенный момент. Сколько же они так простояли? Мысли медленно возвращались в покинутую ими Лидину голову.

– Как же ты красив! – Лида едва узнала собственный голос, он почему-то вдруг охрип. – Ты позволишь мне подойти ближе?

Лида сделала один шаг. Леопард по-прежнему стоял, не шевелясь.

– Мне так много нужно сказать тебе! Я мечтала об этой встрече все те годы, что живу, но поняла это только два месяца назад, когда увидела твое видеоизображение.

Еще шаг.

– Ты для меня – воплощение всего живого великолепия, сотворенного на радость человечеству. Мне даже очень неловко за себя, смогу ли я соответствовать?

Зверь слушал внимательно, ни на миг не отводя от девушки своего пристального взгляда.

Лида подошла уже совсем близко и, чтобы ему не пришлось запрокидывать голову, опустилась рядом с ним на колени. Теперь их глаза были на одном уровне.

– Можно мне дотронуться до тебя, Спотти? И можно я буду так тебя называть?

– Лида протянула руку к бархатной морде. Послышалось приглушенное рычание.

– Значит, нельзя? – девушка опустила руку и села на пятки. В ее вздохе было столько неподдельной горечи, что зверь подошел к ней сам, обнюхал ее лицо и голову, и положил свою массивную мягкую лапу ей на колено.

– О! – благоговейный восторг захлестнул Лиду так, что на глаза навернулись слезы, и, не в силах больше сдерживаться, она порывисто обняла зверя за его мощную пятнистую шею.

– Леопард мгновенно напрягся, но не отпрыгнул и не оттолкнул ее от себя. Он снова сдавленно зарычал.

– Нет, теперь ты не обманешь меня своим рычанием, я знаю, что ты ни за что не обидишь меня!

Лида еще крепче обняла зверя и стала гладить его мягкую и пушистую на ощупь, но такую мускулистую спину. Потом ее руки перебрались к круглым бархатным ушам. Нет, это чудо, а не уши! А морда, а усы!

– Ты прекрасен, Спотти! С тобой никто не может сравниться! Ну, почти никто. Но, Павел тебе не конкурент, он ведь – человек. – Лучезарная улыбка осветила Лидино лицо.

В этот момент леопард быстро поднял лапу и толкнул девушку в плечо. Не удержав равновесия, Лида опрокинулась на бок. Зверь тут же запрыгнул сверху и, обхватив ее мощными лапами, легко перевернул на себя.

– Ах, ты так?! – рассмеялась она, поняв его намерение, – Ну, держись! – Лида изо всех сил уперлась хищнику в грудь, пытаясь оттолкнуться от него. Не тут-то было! Но зверь вовсе не собирался разлеживаться на одном месте. Отпустив свою "жертву", он легко перевернулся, вскочил на ноги и, сделав небольшой кульбит на месте, остановился, предоставляя партнерше по игре право на ответный маневр.

Скатившись с такого проворного зверя, Лида только успела подняться на ноги. Волосы ее растрепались, зеленые глаза горели радостными искорками. Можно продолжать игру! Лида сделала резкий выпад, пытаясь поймать этого огромного кота за шею. Почти не напрягаясь, он отпрыгнул в бок, предоставляя ей кубарем покатиться по траве.

– Уй! – Лида поднялась, потирая ушибленное место пониже спины. Но на лице ее по-прежнему сияла улыбка, ей так хотелось снова дотронуться до него!

Леопард стоял, чуть шевеля загнутым у кончика хвостом. Ага! Вот его-то она сейчас и ухватит! Но, наученная опытом предыдущего броска, Лида не стала делать резких движений. В ловкости ей с ним не сравниться! Девушка тихонько шагнула в сторону леопарда. Зверь насторожился. Ничего, можно сделать еще шаг. Она немного пригнулась, чтобы затем, перехитрив его, схватить за хвост.

– А–а! – только и успела выкрикнуть Лида, когда леопард одним прыжком перемахнул через нее и мягко приземлился за ее спиной.

– Так не пойдет, Спотти! – обиженно протянула Лида, усаживаясь на траву. – Мне абсолютно бесполезно с тобой соревноваться. Разве ты не видишь? Но мне так хочется гладить твою мягкую шерстку! – она вытянула руки навстречу зверю.

Леопард шагнул к ней и остановился, все еще вне досягаемости.

– Спасибо, дорогой! – Лида так боялась, что он передумает, – Ну, еще шажок, пожалуйста! – она одарила его самой ласковой улыбкой.

Зверь подошел совсем близко, вытянул морду и лизнул девушку в подбородок. Лида очень осторожно погладила его по голове. Он снова лизнул ее своим шершавым языком, пройдясь им по Лидиной щеке. Отлично! Он ей доверяет! Теперь Лида обеими руками гладила его голову за ушами. Почти круглые, с яркими желтыми пятнышками. Чудо, а не уши! Лида поцеловала его в нос и в щеку и услышала негромкое довольное фырчание. Зверю, видимо надоело стоять, и он улегся на траву, придавливая лапами Лидины колени и укладывая на них свою тяжелую голову.

– Замечательный! Сильный и красивый! – хвалила его Лида, гладя пятнистую спину, голову, лапы.

Она взяла одну из лап обеими руками. Какая тяжелая! И больше, чем две ее ладони! Но такая мягкая. На обратной стороне – подушечки. Лида осторожно потрогала их. Ого! Из подушечек показались огромные когти. Вот это да! Острые, как ножи! А на ней – ни одной царапины, хотя он подбрасывал ее над собой, как игрушку! Лида прижала лапу к своей щеке. Но, леопард тут же забрал ее и подвернул под себя. Лида снова стала гладить его бархатную шерстку.

Внезапно зверь насторожился, поднял голову, сделал несколько недовольных взмахов хвостом. Затем, быстро поднявшись, оглянулся к Лиде на мгновение и огромным, почти бесшумным прыжком скрылся в зарослях.

Лида еще не успела понять, в чем дело. Улыбка постепенно меркла на ее лице. Лишь через несколько секунд она, наконец, расслышала требовательный сигнал мобильного телефона в своем верхнем кармане.

– О, нет! – от досады Лида готова была выбросить в озеро эту писклявую штуковину. Однако ответить было необходимо, иначе звонивший заподозрил бы неладное.

Звонила Александра.

– Лидуся, тебя нет в твоей комнате, значит, ты уже сбежала дышать свежим воздухом, никого не предупредив?

– Да, прости, Шурик, мне хотелось немного побродить на открытом пространстве и поразмышлять.

– Только не слишком увлекайся и не уходи далеко, ладно?

– Конечно, Санечка, пока!

Лида подошла ближе к озеру и присела на берегу. Какая прозрачная вода! Изумрудные водоросли слегка колышутся, будто от легкого ветерка. Рыбка! Еще. Да их тут целая стайка! Лида притихла, устремив взгляд внутрь этого подводного мира. Чуть в стороне длинные упругие стебли доходили до самой поверхности воды и заканчивались изумительными белыми цветами, раскрывшимися прямо на воде, как на блюде. Лилии. Но какие огромные! Таких Лида никогда не видела. Большая синяя стрекоза зависла над цветком. К ней подлетела еще одна, интересуясь скорее своей подругой, чем великолепным растением. Ах, да это же партнер этого синекрылого изящества! Надо же, как он над нею вьется! Лида засмотрелась на их любовную игру.

Вдруг она ощутила, что земля под ней слегка дрожит. Землетрясение? Не может этого быть. Однако ей не показалось, земля, действительно слегка подрагивает. Лида легла на траву и прижалась к ней ухом. Да, в самом деле, гулкие звуки, как будто от множества шагов, но не человеческих, а гораздо более тяжелых. Лида скорее инстинктивно почувствовала, чем сообразила, что сейчас ей лучше оказаться подальше отсюда. Не теряя времени понапрасну, она подхватила свои вещи и быстро, насколько было возможно, стала пробираться сквозь заросли, параллельно утоптанной тропинке.

Гул все нарастал, и через некоторое время Лида убедилась, что очень правильно поступила, вовремя убравшись от озера. К водопою направлялось стадо слонов, возглавляемое горообразным вожаком с внушительных размеров бивнями. Девушка затаилась в зарослях кустов и деревьев, привлекать к себе внимание стада было, определенно, не в ее интересах. Дождавшись, когда последний слоновий хвост скрылся за деревьями, Лида вышла на тропинку. Да. Кажется, на весь сегодняшний день ей вполне достаточно впечатлений.

Глава 21

Добраться до города Лиде помог управляющий залесного поселка, у которого был собственный двухместный наутилус. Он был просто в восторге от Лидиных рисунков, изображавших игры молодняка на детской площадке в палисаднике. Зверят он обожал и относился к ним, как к собственным детям. А когда Лида подарила ему самый забавный рисунок, он заверил, что она может прилетать в поселок и наблюдать за детворой, хоть каждый день.

Уже подходя к своему домику, Лида заметила Гарика, идущего по цветочной тропинке, в сотне метров от нее. Лицо ее сразу вспыхнуло, стоило вспомнить их несостоявшуюся прогулку и причину, ей помешавшую. Бэкфорд издали помахал ей рукой и заспешил к себе. Наверное, теперь он будет ее избегать. Лида грустно вздохнула и вошла в дом.

Ей не хотелось сейчас думать о той боли, которую причинил ей Павел. Потребуется какое-то время, чтобы рана в сердце зажила. И не стоит бередить ее размышлениями о его к ней отношении. Тем более что в данный момент внутри нее жил слишком сильный восторг, рядом с которым не было места печали.

Лида достала сегодняшние наброски и расставила их на креслах, столике, и разложила на полу. В памяти снова возникло ощущение леса, и даже захотелось обернуться, не наблюдает ли за ней сильный пятнистый зверь с мощными лапами и длинным хвостом. Надо же, в тот момент она даже не вспомнила о своей миниатюрной видеокамере. Да и позволил бы он его снимать? Вряд ли. И уж, конечно, тогда не получилось бы такого дружеского общения. А ведь именно оно и было в их встрече главным.

– Я непременно навещу тебя снова, Спотти! – уверила саму себя Лида.

Но это, может быть, завтра. А сегодня, чем скорее, тем лучше, нужно созвониться с Александрой, пока та не отправилась на ее поиски. Лида сложила рисунки в специальную папку, подаренную дядей Лешей, и набрала номер подруги. С экрана видеосвязи на Лиду смотрели внимательные, с прищуром, Сашины глаза.

– Ну и прогулку ты себе устроила, дорогая!

У Лиды екнуло сердце. Неужели Александра знает, где она пробыла все сегодняшнее утро?

– Думаю, за это время ты изобразила все окрестные деревья, вырисовывая каждый лист отдельно.

– Ты почти права, Шурик, – Лида мягко улыбнулась подруге. – Хочешь, я зайду к тебе? Перекусим вместе и поговорим?

– Ты еще спрашиваешь! Мы с тобой не виделись с середины вчерашнего дня! Жду тебя, Лидуся, пока!

* * *

Лежа на кровати в своем домике, и запрокинув по привычке руки за голову, Павел, в который раз за время этого полета, пытался навести порядок в собственной смятенной душе. Ему очень хотелось найти оправдание своему поведению с Лидой вчерашним вечером, но он его не находил. В самом деле, он повел себя, как последний подонок! Ведь он умышленно продемонстрировал Бэку то, чего и не было вовсе. И результата, вероятно, добился. Только какого? Сам себе в глаза посмотреть не может, отворачивается от собственного отражения в зеркале. Бэк переживет, ничего с ним не случится. А вот, Лидия? Это нежное создание с чистейшим взглядом на жизнь, похоже, доверяло ему больше, чем себе. Он ведь заметил ее внутреннюю борьбу, но даже не подумал остановиться. Вот, если бы в ней было хоть немного хитрости, тогда бы выходило, что один из них просто оказался более ловким, и ему сейчас не было бы так паршиво. Так нет же! Кристальнейшая чистота! Даже не за что зацепиться.

Павел резко сел на кровати и запустил пятерню в длинную челку. Если все дело лишь в угрызениях совести, то уладить это шанс есть. Например, извиниться перед Лидией, в присутствии Гарика, разумеется. Будет слегка унизительно, но, ничего, вытерпеть можно. Павел представил себе эту картину. Получается, что он самолично, фактически, передает ее в руки Бэкфорду! Черт! Это абсолютно невозможно! Он мог почти спокойно представить в объятиях Гарика красавицу Вику, или даже Татьяну, но только не Лиду! Этого он не допустит, чего бы ему это ни стоило.

– А вот это – уже симптом, – вслух прокомментировал свои мысли Павел. Притом, далеко не первый, – добавил он уже мысленно.

– Кажется, ты неслабо влип, братишка, – обратился он к самому себе.

Верно. Отмахиваться от того, что уже случилось, просто глупо. Он снова вытянулся на кровати и заложил руки за голову. Нужно признать это как факт, он втрескался намертво! Как последний глупец! И что теперь с этим делать? Особенно в свете вчерашних событий. И угораздило же! Ведь, почему было не влюбиться в Татьяну, например? Очень симпатичная, самостоятельная девушка. И рада ему всегда. А, главное, хорошо понимает, чем он может, а чем не может пожертвовать ради нее. С Лидией такое не пройдет, это же очевидно. Она способна отдать свое сердце человеку, которого полюбит, и будет ожидать от него того же, никак не меньше. Нет, на такое он пока не готов.