скачать книгу бесплатно
Врата бога. Ашшур в гневе. Часть третья
Вадим Барташ
Одной из основных сюжетных линий исторического романа «Врата бога» является любовь. И прежде всего любовь между поэтессой Аматтеей и халдейским князем Набуэлем, по прозвищу Красавчик. Много препятствий пришлось преодолеть влюблённым, чтобы быть вместе.
Вадим Барташ
Врата бога. Ашшур в гневе. Часть третья
Предисловие
Если Вы предполагаете, что исторический роман-трилогия «Врата бога» в основном посвящён войнам, восстаниям и дворцовым интригам, то тогда вы серьёзно заблуждаетесь. Одна из главных сюжетных линий этой трилогии посвящается любви. И прежде всего тому чувству, пылкому и страстному, которое вспыхнуло между лидийской поэтессой Аматтеей и халдейским князем Набуэлем по прозвищу Красавчик. На лидийскую эмигрантку, талантливую поэтессу, обратил внимание могущественный правитель Ассирийской империи, вскоре пожелавший её взять в жёны, но она предпочла царскому гарему халдейского князя. Много препятствий влюблённым пришлось преодолеть, чтобы быть вместе. Однако, как и все большие произведения, роман «Врата бога» одним сюжетом не ограничивается. Он многогранен, и потому в нём десятки героев, и он охватывает значительный временной промежуток, равный почти всему VII веку до нашей эры.
Вообще мы почти всегда пытаемся извлечь из Истории какие-то уроки. И этим нам ценна данная наука. Так что же мы для себя можем почерпнуть из Истории VII века до нашей эры?
Ну, прежде всего то, что как бы не казалась нам могущественной какая-либо империя, но внутренние противоречия могут её быстро подкосить и привести к упадку и даже к неожиданному краху. Это очень характерно было в том числе и для Ассирии.
Вот ещё и об этом повествует роман-трилогия «Врата бога».
Уверен, что эту книгу, как и предыдущие из этой серии, Вы прочтёте на одном дыхании.
Глава первая
Лучшая армия Великого царя по-прежнему беспомощно топталась под Вавилоном. Уже больше двух лет столица Мира держалась, и ассирийцы всё никак не могли её взять приступом. И причиной тому были не только храбрость и самоотверженность защитников города, но и грандиозные его укрепления.
Стены Вавилона тогда причисляли к одному из чудес Света! Они опоясывали весь огромный город и были двойными.
Внешняя стена называлась Немет-Эллиль («Местожительство бога Эллиля»), а более высокая, внутренняя- Имгур-Эллиль («Услышал Эллиль). Ширина внешней составляла пять с половиной локтей (3,7 метра), а внутренней – свыше девяти локтей (6,5 метров). Высота внешней стены была 18 метров, ну а внутренней 25! А ещё через каждых шестьдесят шагов вздымалась башня, которая возвышалась над стенами на десять локтей.
Но и этого строителям этих укреплений показалось недостаточно, и они перед внешней стеной устроили глубокий ров, который тоже облицевали кирпичом и пустили по нему воду Евфрата.
Кирпич для всех этих укреплений использовался сырцовый, однако внешние части укреплений облицовывались обожжённым кирпичом. И строители потратили на эти укрепления больше двадцати пяти миллиардов кирпичей!
Неудивительно, что любой человек, который впервые видел стены и башни Вавилона, просто терял дар речи! Они тогда считались совершенно неприступными!
Вот потому и держалась столица Мира уже столько времени! И вся ярость осаждавших её ассирийцев разбивалась о вавилонские стены!
***
О том, что высшее воинское звание в армии Ассирийской империи туртан, досталось не кому-то, а Бел-ибни (так по своему капризу распорядился Великий царь), карлику сообщили незадолго до того, как к нему прибыл из окрестностей Борсиппы генерал Белшарицар.
Генерал думал, что его весть о полном разгроме эламитов под Борсиппой обрадует командующего, однако тот, выслушав Белшарицара, только кивнул головой, но хмурое выражение на его лице не изменилось. Он явно чем-то был озабочен. И этого не мог скрыть.
– Что-то произошло? – не удержался и спросил командующего Белшарицар.
Карлик поначалу хотел отмахнуться и ничего не собирался говорить, однако затем не выдержал и высказался:
– Вот скажи мне, генерал, а есть какая та у меня заслуга в том, что по сути уже подавлено восстание сводного брата Великого царя?
Белшарицар удивился этому вопросу, однако всё же ответил:
– Ну а это разве кто-то посмеет оспорить?
Карлик по этому поводу ничего не сказал. Он только проворчал что-то себе под нос, сполз с кресла и проковылял к столу, где находилась карта. Белшарицар послушно последовал за командующим.
Они оба остановились у карты Месопотамии и прилегающих стран.
Карлик жадно отхлебнул воды из кубка и затем резко ткнул указательным пальцем в карту:
– Вот тут, тут, и потом вот здесь, под Баб-Саме, произошли крупные сражения. Самые крупные за последние два с половиной года. И во всех этих сражениях враги Ассирии и бунтовщики были наголову разгромлены! Теперь большая часть Вавилонии освобождена от бунтовщиков и находится в наших руках, а главный зачинщик всего этого возмущения заперт в своём логове. Почти трёхлетняя кампания уже выиграна, а ведь ещё недавно над империей нависала очень серьёзная угроза! Но именно я устранил эту угрозу! Именно я, генерал Мардук-апла-иддин! Не так ли, Белшарицар?
– Да! Это именно так! – поддакнул командующему генерал.
Карлика по-прежнему перехлёстывали эмоции. Он от них чуть-ли не задохнулся. Но, наконец-то, он сумел взять себя в руки и немного успокоился.
Конечно, он доверял Белшарицару, этот генерал ему был ближе всех, но карлику было обидно, что не его отметили высшим званием главнокомандующего, а, впро-о-очем… ну, не следовало ни перед кем показывать своё недовольство, тем более если оно вызвано решением Великого царя. Со стороны командующего случился срыв. У карлика явно сдали нервы, и он на какое-то время потерял над собой контроль. И разумеется, подобным образом поступать было ой, как неразумно.
Карлик пришёл в себя. Взгляд у него прояснился. Он свернул карту и вновь проковылял к своему креслу. Белшарицар помог ему на него опять взгромоздиться.
Мардук-апла-иддин кажется окончательно успокоился и хотел ещё кое-что сказать, чтобы сгладить свою опрометчивую несдержанность, но тут совсем рядом послышалось конское ржание. Возникла какая-та суматоха. Это видно кто-то подъехал к шатру.
Вскоре полог шатра командующего затрепетал и на его пороге нарисовался начальник охраны Мардук-апла-иддина. Он сообщил, что только что в расположение их лагеря прибыл гонец из Ниневии.
– Он что, от Великого царя? – переспросил карлик сотника.
– Да, господин.
– Пусть впустят!
Тут же на пороге появился гонец.
Гонец сжал правую руку в кулак и ударил ею себя в грудь, отдав честь командующему, и затем протянул ему свиток с печатью.
Мардук-апла-иддин приложил папирус ко лбу, затем развернул его и прочитал.
В нём Ашшурбанапал выражал своё нетерпение в том, что касалось осады Вавилона. По мнению Великого царя, она неоправданно и слишком уж затянулась, так как продолжалась уже много месяцев. Но в конце Великий царь подсластил горькую пилюлю: он уведомлял карлика, что в качестве награды за хорошую службу тому выделяется обширное имение в окрестностях Арбел с полутора тысячами рабов, а также Великий царь сообщал, что даёт карлику пятнадцать талантов золота!
Да-а-а, после этого Мардук-апла-иддин становился не просто богатым, а очень и очень богатым человеком! Теперь он мог безбедно жить и ничего не делать все оставшиеся дни.
«Ну и ладно, – подумал про себя карлик, – пусть я и не удостоился высшего воинского звания, мне то что от этого? Разве холодно или жарко?! Надеюсь Бел-ибни в новой должности не будет мне связывать руки и как-то мешать. А вот закончится эта кампания и я смогу жить в своём новом имении и наслаждаться радостями спокойного и размеренного времяпрепровождения! Что может быть лучше этого? Вот теперь наконец-то женюсь. Подыщу себе молодую и красивую жену и затем, наконец-то, заведу деток… Как же можно жить без наследников? Не-ет, это даже и хорошо, что не его сделали главнокомандующим! Ему будет легче уйти со службы! Об этом он уже думал. Ну а Бел-ибни… Что же, пусть этот великан халдей рвёт себе жилы! Здоровья у него много и сил с избытком! Эта должность как раз для него подходит!»
– Господин, мне ждать ответ государю? – переспросил надолго задумавшегося карлика гонец.
– Через час ты его получишь!
Гонец удалился, а вслед за ним покинули шатёр Белшарицар и сотник телохранителей командующего.
***
Мардук-апла-иддин не стал вызывать писца, а сам засел за ответное послание Ашшурбанапалу.
Во-первых, он поблагодарил в нём Великого царя за необыкновенную щедрость, в очередной раз изъявил свою преданность и в заключении написал, что им готовится решающий штурм Вавилона и он надеется вскоре доставить к ногам государя живого или мёртвого главного бунтовщика, его сводного брата, и всех его ближайших приближённых. И, во-вторых, он спрашивал у Ашшурбанапала, что ему делать с многочисленным населением города, когда Вавилон будет захвачен. А то, что столица Мира падёт, в этом никто уже не сомневался.
Написав лично это послание, карлик скрепил его своей печатью и вызвал гонца.
Тот тут же появился.
Командующий передал послание.
Гонец принял его и переспросил:
– Государю что-то на словах передать?
– Да!
– Говори, командующий.
– Передай мою безмерную благодарность… за его внимание и необыкновенную щедрость! Да, и вот ещё что… Пе-е-ередай… передай ему, что я предприму всё возможное, чтобы как можно быстрее захватить Вавилон! Его осада действительно затянулась. Вавилон обязательно будет взят! Ступай!
И гонец покинул шатёр.
***
Эйфория от появления эламской армии в Вавилонии у Шамаша прошла. Он уже не тешил себя никакими иллюзиями. Он осознавал, что проиграл, причём проиграл всё, и теперь неминуемо приближалась развязка. Её ещё можно было на какое-то время оттянуть, но избежать её- это было уже нереально. Только находясь в кругу семьи, он ненадолго забывался от душивших его тяжких мыслей.
Вот и в этот раз он пришёл посмотреть на детей и пообщаться с Эушмиш.
Маленькие бегали и резвились, а более старшие вели себя степенно. Они уже кое-что понимали, и это их не могло не тяготить. Эушмиш за последние дни поблекла. Теперь она не следила за собой и не красилась.
– Ну что, что там слышно об эламитах? – спросила Эушмиш.
Шамаш тяжело вздохнул.
Эушмиш с тревогой в голосе переспросила:
– У них ничего не получилось? Признайся!
– Они разбиты, – не стал скрывать от супруги правду Шамаш-шум-укин.
Наступило молчание. И без того красные глаза Эушмиш наполнились слезами.
Наконец Эушмиш, едва сдерживая рыдания, задала ещё вопрос:
– Ну, хорошо, эламиты нас не спасли, ну а ты же ещё говорил о каком-то подземном ходе?
– Да, дорогая.
– Он уже обследован?
– Его уже обследовали и где образовались завалы, даже расчистили их.
– Мы можем через него вырваться из Вавилона?
– Я, думаю, мы это сделаем.
– Тогда чего мы ждём?! С этим нельзя тянуть!
– Не беспокойся. Я распорядился, и завтра же первая группа наших людей по нему направится…
– А почему не мы?
– Почему не мы? Я не могу тебя и детей отправлять первыми. Вначале надо всё ещё раз разведать.
– Хорошо. Ну а мы-то, когда отправимся?
– Если всё закончится благополучно для нашей первой группы, то вслед за ней отправишься и ты с детьми. Следует только немного подождать. Наберись терпения.
Тут к Шамашу подбежал самый младший его сын- пятилетний Урмииш. Он схватил за руку отца и заливисто засмеялся:
– Папа, папа! А я сегодня впервые катался на пони!
Шамаш подхватил Урмииша на руки и прижал его к своей груди:
– Ну и как, сынок, тебе понравилось?
– Здорово! Я ещё хочу!
Шамаш поцеловал сынишку и опустил его на пол, а Эушмиш строго ему выговорила:
– Не мешай нам разговаривать! Иди, играй с братьями!
Урмииш по-детски надул губки и побежал к своим братьям.
Посмотрев ему вслед, Эушмиш уже тихо произнесла:
– За себя я не боюсь… Я боюсь за наших детей. Их ведь может ожидать трагическая участь. Их же твой брат не пощадит.
Шамаш взял руку Эушмиш в свою и тоже тихо произнёс:
– Будем молиться. Боги должны нам помочь…
***
В первую группу, которая направилась по подземному ходу Менгараби, вошло семь человек. И возглавить её насмелился тесть Шамаша.
Набу-ката-цабат решил лично всё выяснить и окончательно убедиться в том, что этот подземный ход их приведёт к спасению.
Несколько часов визирь и его приближённые пробирались по этому тайному лазу, и вот наконец-то они глубокой ночью вышли на поверхность и оказались на достаточном удалении от города.
Вокруг не было никого, а вдали виднелся Вавилон, Евфрат и огни ассирийского лагеря.
