Дакия в огне. Часть третья. Под небом Перуна

Так бесславно закончил свои дни старый товарищ Квиета.

Тот самый, которого в когорте привыкли все снисходительно ичуть насмешливо звать Дедом.

***

А тем временем VIII Ульпиева Отдельная номерная когорта самымосновательным образом готовилась к защите перевала, называвшегося у праславян иу их соседей даков Орлиным (как я ранее отмечал, ныне этот перевал называют Яблонецким).

Но на перевале Орлином пока что было тихо. И только по утрамего обычно обволакивал плотный туман.

Впрочем, несмотря ни на что, а каждый день Квиет проверял, чтосделали его воины, и ждал. Он понимал, что со дня на день отряды северныхплемён должны были появиться на подступах к Орлиному. Появление их всё-таки былонеизбежно.

И вот, на четырнадцатый день, после того, как когорта Квиетаподошла к перевалу, на подступах к нему появились первые разведывательныеразъезды, состоявшие из северных варваров. Эти варвары, почти совсем голые илиоблачённые в звериные шкуры, для римлян показались ещё более дикими, чем даже зарейнскиегерманцы или те же бриты.

О приближении северных варваров трибуну незамедлительнодоложили.

***

Перед трибуном Квиетом появился командир разведчиковГиемпсал. Они с Квиетом отошли в сторонку, чтобы их разговор никто не услышал, инумидиец отчитался:

- Через день-два на перевале должны появиться отрядысоюзников царя Децебала.

- Хм-м-м… Скоры они…

- Да, скоры!

- В каком количестве они будут? – переспросил Квиет.

- Можно только предполагать.

- И всё-таки?

- Мои люди за ними наблюдают издали, и с их слов, армия северныхварваров совсем не маленькая…

- Так сколько же северных варваров в этой армии?

- Она – о-оч-чень и о-оч-чень большая.

- Хм-м-м… оч-чень бо-о-льшая?!

- И в ней несколько десятков тысяч воинов… Не меньше!

- О-о-ого-о! Несколько десятков?! – Квиет невольно свёлброви. – Это… то-очно?

-Совершенно точно, трибун! Их несколько десятков тысяч!

- Зна-а-ачит… их ещё больше, чем мы предполагали… И что мнеговорили прежде… Ну что же… этого и следовало ожидать… - вздохнул Квиет. - Всётолько-только для нас начинается… Э-э-эх, и надолго ли нам удастся на этомперевале удержаться?.. Хотя о чём я?! Это только одним небожителям-Олимпийцамизвестно… – уже как бы сам с собой разговаривая, произнёс Лузий Квиет.

И дальше о чём-либо говорить с Гиемпсалом он не пожелал.

Квиет явно был выведен из себя и явно нервничал.

Теперь он и вся его когорта были в полной властипеременчивой богини Фортуны. А эта особа была уж очень ветреная и не постоянная.И им теперь предстояло биться за этот перевал не на жизнь, а на смерть!

И другого развития событий у них в ближайшем будущем непредвиделось.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Драговит был в самом расцвете сил и пользовался известностьюи заслуженным уважением не только у карпов, но и у других северных племён, ипоэтому их вожди не пожелали оспаривать у него общее командование и передалиего с охотой и вполне добровольно. Ну а в Тамасидаве он за себя оставилВоислава, которому поручил с семью тысячами воев и небольшой частью дружины охранятьрубежи карпского союза.

Однако, после того, как Драговит с Фарзоном породнились,князь уже не сильно беспокоился за роксоланскую границу. Всё-таки любимицаФарзона, единственная дочь его, своенравная красавица Савлея вышла замуж застаршего сына князя и теперь они с Верховным вождём роксоланов получается сталиродственниками, причём довольно-таки близкими.

***

Многотысячная армия северных племён, в которую входили нетолько пешие и конные воины, но и обоз, растянулась на пол дня пути, однако доперевала Орлиного она продвигалась ускоренным маршем, не делая никакихпродолжительных остановок. Ей следовало торопиться. Час развязки впротивоборстве даков с Траяном неминуемо приближался.

И вот, армия северян, преодолев несколько достаточно трудныхводных преград и предгорья, которые сами по себе оказались уже в некоторыхместах труднопроходимыми, очутилась на подступах к этому перевалу. И тамдействительно дальнейшее её продвижение преграждали откуда-то взявшиесястранные римляне.

Когорта очень необычных темнокожих римских воинов, котораяосновательно укрепилась на перевале, причём в самом его узком итруднопроходимом месте.

***

В этом месте была выстроена стена высотою примерно в полторачеловеческих роста. Она была устроена из сосновых брёвен. Справа эта стенаупиралась в скалу, а слева граничила с отвесной пропастью, и это укреплениеникак нельзя было обойти, разве что перелететь через него можно было на крыльях.

Впрочем, предусмотрительному Квиету этого показалось недостаточно,и он приказал своим воинам воздвигнуть на некотором удаление ещё одну стену, иэта вторая стена уже прикрывала когорту с юга, со стороны даков. Так, как и сюжной, дакийской стороны, тоже могло последовать нападение.