Мертвое сердце. Всё треснуло

– Скарлет, милочка, потом сделай мне кофе, когда перестанешь злиться на весь мир. Мой любимый. Латте с карамельным сиропом и молоком. Как ты умеешь.

Он даже не посмотрел на неё.

– Заранее спасибо.

– Хорошо… – устало ответила она.

Не «конечно», не «сейчас». Просто «хорошо».

Дверь открылась без стука.

В комнату вошёл мужчина среднего роста. Кудрявые чёрные волосы были уложены небрежно, будто он пытался выглядеть расслабленным – и слишком старался. Он сел за стол, словно имел на это право.

– Ты опоздал, Коуди – голос Эго был ровным. Без эмоций. Это было хуже крика.

Коуди – Захватчик, «Улица». Всегда знал, где они находятся. Даже если закрывал глаза – он чувствовал район под ногами. Кто сегодня вышел на смену, кто исчез, где сменили замок, а где слишком долго горит свет.

– Прошу прощения, мистер Морт, – Коуди слегка развёл руками – Я пропустил что-то важное?

– Да, – ответил Эго. – Тебя не было четыре дня.

Тишина стала гуще.

– Шэрон введёт тебя в курс дела позже. Сейчас ситуация с казино.

Мужчина кивнул, тут же собравшись.

– Казино в безопасности. Налётчики туда ещё долго не сунутся. Мы даже смогли зайти на их территорию.

– Проблемы были? – спросил Тайдо, не отрывая взгляда.

– Нет, – слишком быстро ответил тот. – Всё прошло чисто. Я задержался, чтобы убедиться, что это не совпадение.

Слишком чисто… Эго это тоже отметил.

Дверь снова открылась.

Скарлет вошла с подносом. Стакан воды и кофе. Ничего лишнего. Она двигалась аккуратно, но в этом аккуратном движении было напряжение – как у человека, который знает, что за ним смотрят.

– Скарлет, – мягко сказала Шэрон, – как тебе идея поставить графин с водой прямо здесь? Чтобы тебе не приходилось мотаться туда-сюда.

Забота звучала слишком вовремя.

– Ваш кофе, и ваша вода – сказала Скарлет, расставляя на столе необходимое. – Я так и сделаю в следующий раз. Спасибо за совет, мисс Шэрон.

Шэрон тепло улыбнулась.

Скарлет развернулась и встала снова рядом с дверью, ожидая приказа.

– Что нам делать дальше с Неизвестным, мистер Морт? – спросил Виго, будто торопясь заполнить паузу.

Эго медленно поднял взгляд. Он смотрел не на Виго. Он смотрел в пустоту между людьми.

– Быть начеку. Сейчас же, что с той девушкой? Мар… Мор… как там её.

– Маргарет Амор, – ответил Виго без задержки. – Известная актриса. Примерно вашего возраста. Училась в другом городе. Поступила на актёрское здесь. Больше информации в подготовленом досье.

– Она может быть опасна, – вмешалась Шэрон. – Известность, плохой щит. И ещё худшее оружие.

– Она вообще странная, – добавил Тайдо. – Ни с того ни с сего оказалась именно там, где мы ждали Неизвестного.

– Ты тоже думаешь, что она с ним заодно? – спросил Виго.

– Очевидно, – уверенно сказал Тайдо.

– О ком речь? – подал голос Коуди. – Это то, что я пропустил?

– Я потом введу тебя в курс дела, – бросила Шэрон. – Пока слушай.

– Понял.

– Отпускать её нельзя, – сказал Эго. – За ней нужно проследить.

– Я уже оставил человека, – отозвался Тайдо. – Чейз. Парень толковый, а главное тихий.

– Хорошо, – спокойно произнёс Эго. – Пусть держит нас в курсе.

– Мне кажется, она нацелена именно на вас, мистер Морт, – сказала Шэрон, и в её голосе впервые за встречу мелькнуло беспокойство.

– С чего такие мысли?

– Я… так чувствую. Обосновать не могу.

Эго посмотрел на неё пристально. Дольше, чем требовалось и подозрительно.

– Хорошо. Я учту.

– Мистер Морт, – неожиданно спросил Виго, – почему вы вообще спасли её?

Пауза повисла тяжёлой, давящей. Длилась дольше обычного.

– Эго спас гражданскую? Не оч…– начал он машинально и тут же осёкся, уловив давление взглядов всех присутствующих. —

– Мистер Морт спас гражданскую?.. Не очень на вас похоже, сэр.

Эго не отреагировал. Его мысли были слишком далеко.

– Она может быть связана с Неизвестным, – сказал он наконец. – Пробиться к нему тогда было невозможно. Слишком плотный огонь. Пусть она думает, что мы её отпустили. Ослабит бдительность. Это даст нам информацию.

Слова были выверены, даже слишком выверены.

Он солгал – и понял это сразу, но солгал не им, а себе.

Зачем он спас жизнь, не имеющую ценности для дела?

Разве приоритет не был всегда один?Подобные мысли крутились у него в голове.

– Быстрое решение, – восхищённо сказал Виго. – Проанализировать всё на ходу… мне до вас далеко.

– Тогда понятно почему вы так поступили, – добавил Коуди. – Дело для вас всегда в приоритете.

Молчаливый взгляд Смоти выражает спокойствие.

– Тогда я свяжусь с Чейзом, – сказал Тайдо. – Узнаю, как обстановка.

– Да, – ответил Эго, глядя на него чуть дольше, чем требовалось.

Шэрон это заметила.

– Думаю, мы обсудили всё необходимое, – мягко сказала она. – Вы не спали ночью. Вам бы стоило отдохнуть.

Коуди прищурился и тихо наклонился к Виго:

– Я что-то пропустил между этими двумя?

– Нет. Всё как обычно.

– А по-моему – нет. Ладно.

– Ты права, – сказал Эго. – На сегодня всё. Все свободны.

Он остался сидеть, пока остальные поднимались и выходили.

Скарлет уходила последней, забирая посуду.

– Скарлет, – внезапно сказал Эго.

Она вздрогнула. Начала немного нервничать.

– Да, мистер Морт?

– Принеси мне, пожалуйста, что-нибудь от головной… и сердечной боли.

Она замерла на долю секунды.

– Вам нехорошо?

– Нет, – ответил он. – Просто недосып.

– Хорошо. Отправляйтесь к себе. Я всё принесу.

– Спасибо, – добавил он. – Я повышу твою прибыль. За старание.

– Что вы… спасибо большое.

Скарлет вышла.

А Эго остался сидеть, даже не сразу осознав, от чего попросил лекарство.

Разговор продолжился уже за пределами комнаты – там, где стены не слышат, но воздух всё равно помнит сказанное.

Напряжение не ушло. Оно просто сменило форму.

Из официального – в личное.

Из холодного – в раздражённое.

– Ну давай, Шэрон, – первым нарушил тишину Коуди, лениво растягивая слова, будто не он только что сидел под прицелом взглядов. – Вводи в курс дела. Что тут вообще, мать его, произошло, пока меня не было?

Шэрон остановилась, развернулась к нему не сразу. Несколько секунд она словно решала, насколько можно быть откровенной.

– Если коротко, – сказала она наконец, – есть некая личность. Возможно, напрямую связанная с Эго в прошлом. Она сорвала две наши сделки.

Коуди приподнял бровь, но промолчал.

– Во второй раз, – продолжила Шэрон, – мы сделали засаду. Чистую и выверенную. Он пришёл подготовленным. Слишком подготовленным. Так, будто знал наш план заранее.

Пауза.

– Вывод очевиден, – добавила она тише. – Среди нас крыса.

Она посмотрела на Коуди прямо. Не обвиняюще – проверяюще.

– Так что будь осторожен. Разве что… – уголок её губ дрогнул, – если это не ты.

– Ты сейчас серьёзно? – он усмехнулся, но в усмешке было больше напряжения, чем юмора. – Как это мог быть я, если я вообще ничего не знал?

У меня, если ты забыла, были дела поважнее. Кто-то начал лезть на нашу территорию. На наше казино. Я физически не мог быть в курсе.

Он сделал шаг ближе.

– Я не мог знать про склад.

Шэрон медленно прищурилась.

– Я не говорила, что это было на складе.

Коуди замер. Всего на мгновение.

– А я и не говорил про склад, – тут же парировал он.

Виго, стоявший чуть поодаль, спокойно вмешался, не повышая голоса:

– Шэрон, он правда не упоминал склад, спокойно.

Она хмыкнула, не отводя взгляда от Коуди.

– Лаааадно… – протянула она с недоверием. – А почему ты вообще так задержался?

Коуди машинально провёл рукой по волосам, поправляя кудри, будто зеркало всё ещё было перед ним.

– Не мог оторваться, – ответил он без стыда.

– Ой, да заеба-а-а-а… – бросил Тайдо, проходя мимо.

Коуди резко повернулся к нему:

– Так красавчик же. А ты где был, пока всё это происходило?

Тайдо остановился. Медленно.

Повернулся так, будто выбирал, как сильно стоит бить словами.

– Я был на поле боя, – сказал он. – С мистером Мортом. Спина к спине. Пока ты, блядь, прохлаждался перед зеркалом.

Он сделал шаг вперёд. – Может, это ты крыса?

– Ты чё, ахуел?! – взорвался Коуди.

– Хватит! – резко вмешалась Шэрон.

Но было поздно.

– Нет, подожди, – Коуди ткнул пальцем в Тайдо. – Он меня прямо обвиняет.

– Я? – Тайдо усмехнулся. – Да ты сам себя сейчас топишь.

– Смоти, – спокойно сказал Виго.

Одного слова хватило.

Смоти шагнул вперёд и разом разнял их: поднял Коуди одной рукой – легко, будто тот весил меньше своих слов. Второй – прижал Тайдо в районе груди, будто они были не людьми, а шумными псами.

– Угомонитесь, – сказал Виго негромко.

Но этого было достаточно.

– Вы не видите? – продолжил Виго, глядя на обоих. – Мы все начали сходить с ума из-за крысы. Начали жрать друг друга. Послушайте Шэрон и успокойтесь.

Коуди тяжело выдохнул, перестал дёргаться.

– Ладно… – процедил он. – Только скажите этому верзиле, чтобы отпустил меня.

– А что, ножки короткие? – презренно ухмыльнулся Тайдо.

Смоти отпустил Коуди.

– Ножки короткие у Виго, – буркнул тот. – У меня прекрасные.

– Я вам что сделал? – искренне удивился Виго.

Шэрон тихо усмехнулась.

Молчаливый взгляд Смоти выражал то же самое.

– Ладно, – сказал Тайдо, отходя. – Пойду свяжусь с Чейзом. Узнаю, как у него обстановка.

Он ушёл.

– Не в обиду, Виго, – бросил Коуди вслед, – но ты реально низкий.

– Ага… – недовольно отозвался Виго уходя.

В этот момент из коридора показалась Скарлет. Она направилась к лестнице. В руках – таблетки.

– Скарлет, ты куда? – окликнула её Шэрон.

– В комнату мистера Морта, – ответила она. – Ему нехорошо.

Шэрон замерла.

Эго… нездоровится?

Мысль была настолько чужой, что не сразу уложилась в голове.

За всё время, что она его знала, этого не случалось ни разу.

Она ничего не сказала. Просто смотрела, как Скарлет уходит. Постепенно все разошлись. Коуди – на кухню. Смоти – в спортзал. Шэрон – к себе.

А напряжение…

Оно осталось.

Просто выбрало, в ком задержаться.

Слышался звонок в наушниках, но Тайдо не обращал внимания. Он склонился над радиоприемником:

– Чейз? Как у тебя там, все чисто? – голос был строгим, режущим, как холодный нож.

– Да сэр, тишь да гладь… Сейчас наблюдаю за ней из окна, работа хоть и скучная, но вид открывается… ничего такой – его тон был похотливый, проскользнул едва заметный насмешливый оттенок.

– Придурок! – Тайдо ударил кулаком по столу так, что дрожь прошла по металлу приборов. – Тебя послали приглядывать, а не подглядывать!

– Знаю, сэр… неудачно пошутил. Прошу прощения, – Чейз смутился.

– Щас вообще не до шуток, Чейз. Будь серьёзен! – Дыхание Тайдо ровное, но в голосе звучало напряжение, которое не давало шуткам прохода.

– Да сэр, – коротко ответил Чейз, уже без намёка на иронию.

Пауза. Тревожная, длинная, как будто воздух сам задержал дыхание.

– Погодите… – Чейз начал медленно, почти шепотом, словно осознавая, что каждое слово может изменить ход событий.

– Что случилось? – резкий, сдержанный голос Тайдо.

– Она… с братом дома вдвоём, и рядом на улице какие-то люди… подозрительные.

В голосе Чейза проскользнул страх, он дернул плечами, и пальцы нервно сжали радиоприёмник.

– Опиши их.

– В черных масках… Какая-то эмблема, кажется. Не разглядеть нормально…

– Не высовывайся. Я скоро буду. Просто следи за ними, – Тайдо сжал зубы.

– Сэр! Сэр! Они ворвались к ним в дом! Я до… – Чейз едва успел выкрикнуть, как связь прервалась.

– Чейз?! Чейз?! – Тайдо в одну секунду сорвался с места, ноги гнали его вперёд, почти не касаясь пола. – Плохо дело…

Он врезался в Виго на пути к выходу:

– У Чейза проблемы, я за ним, – бросил он коротко.

– Чейз? Тот, что за Маргарет следит? – удивленно переспросил Виго.

Тайдо не ответил, уже растворяясь в коридоре.

Виго направился к двери, ведущей к комнате Эго, с мысли что нужно доложить, лицо напряжённое:

– Мистер Морт, разрешите войти? – голос ровный, но с лёгкой дрожью, предательством нервной спешки.

– Ну что ещё, да, входите, – холодно бросил Эго, сидя на кровати.

– Мимо меня пробежал Тайдо, говорит, какие-то проблемы у Чейза – быстро проговорил Виго, ступая осторожно.

– Он один ушёл? – с хмурым взглядом, глаза Эго остро всматривались в комнату.

– Врядли, возьмёт парочку своих людей, думаю. – голос ровный, но в словах читалась тревога.

– Ясно. Тогда ждём вестей. Он и сам справится, если что.

– Хорошо, извините что потревожил. – Виго шагнул назад и ушёл, дверь тихо за ним закрылась.

Эго остался один. Не мог расслабиться. Подошёл к окну, закурил. Дым обжигал ноздри, но мысли уносились куда-то в пустоту. «Действие с Маргарет… было машинальным?» – думал он. Пальцы сжали стеклянный стакан, в котором давно остывал кофе.

Тяжёлый вдох. Снял перчатку, рука… именно рука вызывала холод в груди. «Стало ещё хуже», – выдохнул тихо. Надел перчатку обратно, произнёс с отчаянием: «На долго ли это?»

Снял верхнюю одежду, осматривая тело, ловя каждый изгиб по коже: шрамы, ссадины, рельефные мышцы. Всё было как всегда, и вместе с тем не так. «Только рука…» – прошептал он себе, беззвучно, в темноте комнаты.

Стук в дверь.

– Войдите, – холодно и ровно.

Дверь приоткрылась, и в комнату шагнула Шэрон. Лёгкая тревога в голосе, глаза скользнули по Эго, мгновение задержались на руках, на плечах.

– Ой… ты без рубашки, надеюсь, не помешала, – сказала она тихо, с ноткой робости.

– Всё нормально. Что случилось? – внутренне напряжение пыталось прорываться наружу.

– Решила проведать тебя. Скарлет сказала, что тебе нехорошо. – Она подошла к столу, где лежали лекарства. – От головы и от сердца… – чуть шепотом, но потом громче: – Сейчас как самочувствие?

Эго замер, осознал, что именно он принял. Всё это сплелось в мгновение, и мысли пошли кругом, как будто тело само осознавало нарушение привычного механизма. Но нужно было продолжать разговор.

– Да, пока так же, – тихо, с оттенком холодного удивления, продолжил он.

– Вижу, ты расслабиться не можешь. Последнее время сам не свой. Давай помогу, массаж сделаю – она осторожно провела рукой по плечу, пальцы мягко скользили по коже. – Он поможет.

– Некогда расслабляться. Скоро должен вернуться Тайдо с новостями, – отрезал он, плечи натянуто, дыхание ровное, но мышцы спины дрожали едва заметно.

– Что за новости? – с любопытством, смешанным с тревогой, спросила она.

– Тайдо отправился к Чейзу. Он наблюдал за Маргарет. Говорит, что… что-то случилось, – тон Эго спокойный, но каждое слово было как удар, точное и холодное.

– Ты волнуешься? – села на кровать Шэрон

– Нет… меня не отпускает любопытство. Как тут замешана эта актриса. – Опёрся на стол, глаза метались по комнате, не находя опоры.

– Ты не перестаёшь думать и анализировать.

– Кто-то же должен, – почти тихо, как будто себе.

– Доверь это мне. Я разберусь с этой актрисой.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Но я буду держать тебя в курсе.

– Тогда могу быть спокоен…

– Но ты думаешь о чём-то другом, не только об этом. Что тебя беспокоит?

– Ты всё видишь… Не знаю даже как объяснить.

Он встал, подошёл к ней, решив сесть рядом. Едва он коснулся края кровати, как дверь резко распахнулась. Виго, с глазами широко раскрытыми, вошёл впопыхах, взгляд в первую очередь упал на Шэрон, затем Эго:

– Мист… мистер Морт, Тайдо с Чейзом вернулись… Он привёл Маргарет.

Эго схватил свою черную рубашки и вместе с Шэрон выбежали из комнаты, вниз по лестнице. Тайдо нес на плече Чейза, облокотившись, вторая фигура держала на руках без сознания Маргарет.

– Что случилось?! – выкрикнул Эго, его голос словно рвал тишину.

Глава 9. Чужая

Я открыла глаза резко, будто меня выдернули из глубины.

Сначала был свет – холодный, режущий, слишком яркий. Потом – шум. Много голосов сразу. Они сливались в гул, как если бы кто-то говорил сквозь воду. Голова звенела. Не болела – именно звенела, будто внутри ударили по стеклу. Я попыталась пошевелиться и сразу поняла: я не понимаю, где нахожусь. Вокруг было слишком много людей. Чужих. Ни одного знакомого лица. Кто-то стоял, кто-то сидел, кто-то нависал надо мной, но держался на расстоянии, словно боялся подойти ближе.

Я не до конца осознавала происходящее – сознание плыло, кусками, как порванная плёнка. А потом осознание пришло. Меня будто ударило изнутри.

Я резко села и закричала:

– Клин!

Голос сорвался, получился хриплый, почти не мой.

Глаза метались, цеплялись за лица, за углы, за силуэты. Я искала его, судорожно, отчаянно, словно если найду взглядом – всё сразу станет нормально.

Но его не было.

Только тогда я заметила, что лежу на диване. Большом, слишком мягком, стоящем в центре огромного зала.

Я оглянулась – и меня накрыло вторым ударом.

Вилла была… неестественно большой. Высокие потолки давили сверху, будто пространство было создано не для людей. В центре стены стояла массивная лестница, уходящая вверх, разделеляясь на две другие лестницы, в полумрак второго этажа. Дерево, холодный свет. Всё выглядело дорого и опасно одновременно. Этот дом не был жилым. Он был штабом, убежищем. Или клеткой.

Вокруг – люди.

Кто-то сидел в кресле, откинувшись, с холодным выражением лица. Кто-то стоял, скрестив руки, оценивающе глядя на меня.

Кто-то был ранен – я видела кровь на одежде, перевязанные руки, усталые глаза.

Я резко прижалась к спинке дивана, чувствуя себя выставленной напоказ.

– Спокойно, Маргарет. Спокойно. Дыши.

Голос был ровный, почти механический.

Передо мной стоял низкий мужчина в очках – Я узнала его не сразу, но память догнала образ.

– Ч… что… где я? – прошептала я, сжимая край дивана так, что пальцы побелели.

– Мы уже встречались, – поправил он ровным, безличным тоном, как будто констатировал факт.

Я сглотнула, снова осмотрелась – и тогда заметила его.

– М… мистер Морт… и вы здесь?

Он стоял чуть в стороне. Тень среди людей. Его взгляд был тяжёлым, холодным, будто он смотрел не на меня, а сквозь.

– К сожалению.

От этих слов внутри стало ещё холоднее.

– А где Клин? – голос задрожал. – Мой младший брат… он был со мной… пока… пока к нам не ворвались какие-то люди…

Я не договорила. Горло сжалось.

– Тайдо, что там случилось, доложи, – мистер Морт как отрезал. – Она и двух слов связать не может.

Мужчина с жёсткими чертами лица и небольшим хвостиком из волос, сделал шаг вперёд.

– Когда я прибыл на место вместе с Генри, мы увидели, как раненый Чейз, спрятавшись за укрытием, держал Маргарет без сознания и отстреливался от людей в чёрном. После нашего появления они сразу отступили.

– Чейз? – спросил мистер Морт, обращаясь с раненому мужчине.

– Да, сэр, – отозвался другой голос. – Я наблюдал за Маргарет из соседнего здания. Увидел, как эти люди ворвались в дом. Они собирались их похитить. У них была какая то эмблема, знак на плече, но не разглядел. Я был на связи с капитаном Тайдо, бросился к ним… но не справился.

Он опустил голову.

Они наблюдали за мной…

– Простите, сэр, что подвёл вас.

Мистер Морт даже не моргнул.

– Ты лишь наполовину облажался. Они успели похитить только её брата.

Эти слова ударили сильнее любого крика.

– Прошу… – я почти сползла с дивана. – Верните мне моего брата…

– А зачем нам? – холодно спросил мистер Морт.

– Мистер Морт, – вмешался Виго, – при всём должном уважении. Я считаю, нам действительно стоит спасти её брата. Вполне вероятно, это были люди Неизвестного. Возможно, он видел, как вы спасли её в тот день, и решил, что она как-то связана с нами.

– Очевидно, её спасение было лишним, – раздался женский голос. – Только хлопот прибавилось.

– Шэрон, мы это обсуждали. – бросил резко мистер Морт.

Я молчала. Я просто смотрела на них, пока они решали мою судьбу, словно меня здесь не было. Ни один человек в этой комнате не был рад моему присутствию. Я чувствовала это кожей. Но больше всего пугало другое.

Клин.

Я прокручивала в голове каждый момент. Каждую секунду. Каждый его крик.

– Маргарет.

Если с ним что-то случится – я не переживу.

– Маргарет.

Я всё ещё была там. В доме. В том моменте.

– МАРГАРЕТ!

– А… что? – я вздрогнула.

Мистер Морт смотрел прямо на меня.

– Ты заметила что-нибудь примечательное? Эмблему? Знак?

– Кажется… да, – я нахмурилась, вспоминая. – Сердце… и в него был воткнут нож.

В комнате повисла тишина.

– Сердце с ножом? – резко спросил он.

– Какой дебил вообще будет использовать это как эмблему, – усмехнулся кудрявый мужчина сидевший в кресле.

– Зато теперь мы знаем их знак, – спокойно ответила та самая Шэрон.

– Мистер Морт… – я снова подняла взгляд. – Пожалуйста. Спасите моего брата.

Он молчал.

– Можно вас на пару слов? – Шэрон спросила у мистера Морта, подойдя почти в плотную к нему.

– Говори.

– Наедине. – шёпотом добавила она.

Они отошли. Я видела только, как двигаются их губы.

Слов не слышала. И, наверное, это было к лучшему.

– Где это мы? – вдруг спросила я.

– Тебе это знать не обязательно.

Через мгновение они вернулись.

– Мы спасём его, – сказал мистер Морт. – Но не потому, что мы герои или хорошие люди. А потому, что у нас личные счёты с этими людьми.

– Разрешите мне пойти с вами, – выдохнула я. – Это мой брат. Он может испугаться.

Тело будто онемело. Но страх я проглотила.

– Исключено. Ты будешь обузой.

– Но…

– Я сказал нет. Коуди, Смоти, Тайдо и… кто это?

– Генри.

– И Генри. Вы со мной.

Они развернулись.

– Мистер Морт! – крикнула я.

Он остановился, подошёл ближе.

– Чтобы пойти с нами, ты должна хоть что-то уметь. Иначе ты просто помрёшь.

– Тогда научи меня.

Он вздохнул.

– Некогда. Хочешь, вот Шэрон тебя потренирует.

Я посмотрела на рыжеволосую девушку.

Её глаза были удивлёнными. Она явно не ожидала этого.

– С удовольствием, – сказала она, сжав зубы.

Я знала, что никакого удовольствия там не было.

– Я проведу Чейза к Тори и Альбедо, – сказал низкий мужчина в очках. – Шэрон, привести Альбедо, чтобы он осмотрел Маргарет?

– Маргарет? – переспросила она обращаясь ко мне.

– Я… в порядке, – выдавила я.

– Ну ладно, – кивнул он.

Шэрон посмотрела на меня.

– Ну раз всё в норме… приступим к тренировке.

– Сейчас?.. – выдохнула я.

– Разумеется, – Шэрон медленно обвела меня взглядом, от макушки до пят, словно оценивая материал для будущей работы. – Алеся, Скарлет, маты. И… бинты. На всякий случай.

Маты разложили быстро. Без слов, без суеты – словно это не тренировка, а привычный ритуал. Мягкий глухой звук, когда последний мат лег на пол, почему-то ударил по нервам сильнее, чем крик.

– Снимай обувь, – коротко сказала Шэрон.

Я послушно нагнулась, пальцы дрожали, путаясь в шнурках. Пол под ногами оказался холодным, неприятно реальным. Будто он хотел напомнить: ты здесь по-настоящему.

Мы встали друг напротив друга.

Шэрон – ровно, спокойно, вес тела распределён так, словно она стоит не на матах, а на земле. Я – неловко, слишком прямо, будто перед камерой. Спина напряжена, плечи подняты.

– Чему мы будем учиться? – спросила я, пытаясь удержать голос ровным.

– Для начала – стоять, – ответила она. – А ты даже этого не умеешь.

– Я вообще-то… – я хотела сказать что-то язвительное, но она даже не дала договорить.

Шэрон шагнула вперёд – не резко, не агрессивно. Просто шаг.

А через мгновение я уже лежала на спине, глядя в потолок.

Воздух выбило из лёгких. Сердце ударило где-то в горле.

– Это было… быстро, – выдохнула я.

– Потому что ты не здесь, – спокойно сказала она, глядя сверху вниз. – Ты всё ещё там. В том доме. С братом.

Она протянула руку. Я приняла её не сразу.

– Вставай.

Я поднялась, чувствуя, как горят ладони. В голове – каша. Мысли цепляются друг за друга, как испуганные птицы.

– Встань в стойку. Повторяй за мной.

Она показала – просто, без пафоса. Ноги, корпус, руки.

Я попыталась повторить. Колени дрогнули, тело не слушалось, будто между мозгом и мышцами кто-то поставил глухую стену.