скачать книгу бесплатно
? Я помню. Не волнуйся, ? прорычал Шиан, выскальзывая наружу через лаз в крыше.
Сожительство с двумя мужчинами выматывало. Я не могла прогнать человека, спасшего мне жизнь и отбросившего все, что у него было, ради чувств. Но и видеть ревность супруга было невыносимо. Они тянули меня в разные стороны, порой забывая, что я не канат.
Но довольно жаловаться. У меня есть список задач, которые нужно выполнить во что бы то ни стало:
1) Найти зацепки о межпланетарной работорговле:
а. чтобы остановить их,
б. снять ошейник,
в. и сломать нос заказчику;
2) Понять механизм телепортации.
3) Объяснить Кори, как жить в моем мире.
4) Собрать как можно больше данных для будущего доклада в ООН и нобелевской премии мира за установление первого контакта с другим разумным видом.
5) Помогать обоим оборотням по дому и зарабатывать деньги, пока не достигну всего выше описанного…
Дел хватало на несколько жизней. Так что вперед и только вперед!
Решив не дожидаться ответа из абканата, я направилась туда лично. Кори пытался вмешаться, но узнав, что со мной пойдет Шиан, смирился. У него скопилось слишком много работы, чтобы пытаться все контролировать.
Молодой тигр оброс шерстью и радостно побежал впереди меня, тыкая пальцем в разные штуки, которые казались ему забавными и отличными от того, что он видел дома. Я едва сдерживала улыбку. Как ребенок, в самом деле.
В Нан-Шэ чувствовался налет цивилизованности.
Многие ходили в человеческой форме, женщины не прятались по домам. Я видела оборотниц-крольчих, мирно гулявших по живописному мосту, а более знатные дамы даже могли позволить себе паланкин.
Моего спутника кто-то окликнул. К нам подошли молодые оборотни в одеждах тигриного клана. У каждого имелась брачная метка. Судя по завязавшемуся диалогу, Шиан успел завести парочку полезных знакомств, пока искал работу. Этот парень определенно умел расположить к себе других.
Прошло минут десять. Они все расспрашивали его и расспрашивали. О причинах переезда, о последних событиях на малой родине, о погоде…
? Шиан, давай я пойду? Ты меня потом догонишь.
Не получив ответа, я ушла вперед. Ничего страшного не случится. Мне подробнейшим образом было объяснено, где находилась императорская библиотека.
***
Впервые за долгое время я осталась в одиночестве. Почти забытое, но приятное ощущение. Я поднялась в гору, свернула налево от памятника основателя Нан-Шэ и увидела на другом берегу реки нужное здание из белого камня.
? Ага. Потом спуститься к кварталу гончаров, пересечь мост Верхнего Клыка и… ? бормотала я себе под нос, стараясь не упустить медные шпили абканата из виду.
Мое странное поведение привлекло внимание прохожих. Несколько антропоморфных волков и один медведь-великан торопливо перегородили дорогу.
? Здравствуй, милая дева. Ты не заблудилась? ? спросил грязно-серый волк, возвращаясь в человеческую форму. Пожалуй, этим он хотел показать свой дружелюбный настрой. Но тот факт, что меня окружили, отрезав пути к отступлению, однако не внушал доверия.
? Нет, но спасибо за заботу. Я лишь хотела встретить своего мужа, он работает в охране императора.
Я понятия не имела, есть ли такая должность. Но, пожалуйста, пусть будет. Мне не нравилось, как они на меня смотрели. К счастью, оборотни могут определить владельца метки лишь при столкновении с оным. Кори был далеко, и я не постеснялась использовать эту лазейку.
? Что ж, тогда не будем мешать. Но если захочешь попробовать лучшую отбивную в своей жизни или…
? Боюсь, не захочу, ? мягко прервала я.
Они отошли разочарованные. Я поправила вуаль и быстрым шагом двинулась по улице, лопатками чувствуя жуткий взгляд медведя-оборотня. Он почему-то последовал за мной. Не слышал, что я сказала?
Все же стоило потерпеть и остаться с тиграми. Шиан, конечно, еще тот болтун, но рядом с ним никто мной не интересовался.
Расстояние сокращалось. Мы прошли вместе минимум километр и оказались в пустующем переулке. Я остановилась, глядя, как тень мощной фигуры двухметрового существа перекрывает мою собственную.
? Прости, ты чего-то хотел? ? пришлось спросить первой. ? Твои друзья уже…
? Запах.
? Что? ? Его голос был таким грубым, что слова почти не различались. Медвежья голова нависла надо мной и монотонно повторила:
? Нравится твой запах.
? С-спасибо, ? выдавила я.
? Такой терпкий, незнакомый… Никогда в жизни не встречал ничего подобного.
Он вдруг протянул лапу и сгреб меня в охапку. Влажный нос ткнулся в лицо, скользнул по щеке… И я заорала дурниной. Это не было спланированным решением, мне просто почудилось, что сейчас этот псих откроет пасть и попробует мной перекусить.
Медведь отстранился ? еще бы! ? а в следующее мгновение его сбил с ног другой зверь. Я плюхнулась на мостовую, сильно ушибив копчик. Надо мной сцепились два оборотня, и новый определенно был сильнее. Драка заняла не больше минуты.
Мускулистый волк в кожаных штанах и коротком жилете несколько раз впечатал голову врага в стену.
? Проваливай, пока я не доложил о тебе городским стражам, ? наклонившись, прорычал он в круглое ухо. Присмотревшись, я узнала в незнакомце Харрука. Что глава клана делал в этой части города?
Когда медведь, хлюпая сломанным носом, скрылся за поворотом, тот повернулся ко мне:
? Цела? Эй, да ты ведь та девица, сопровождавшая дочь советника Дариуса. Сначала зулу, теперь это… Везучая какая!
? Мне все об этом говорят, ? кисло согласилась я, отряхивая платье.
? Что ты делаешь в квартале одиночек?
? Просто гуляю.
Одиночек, значит. И снова я положилась на человеческий опыт, забыв про разницу в менталитете и условиях жизни.
? А мужчины твои где? ? продолжал допытываться Харрук, щуря золотистые глаза.
? Работают. Меня же никуда не взяли, так что приходится слоняться без дела и ввязываться в драки, ? Я легко переняла его развязанную манеру речи. ? Пока выходит неплохо.
Волк довольно хохотнул. Раздался шелест растворяющейся шерсти, и он вернул себе человечье обличие. Лицо, руки, грудь ? все, что раньше скрывал густой мех, теперь предстало в первозданном виде.
? Ой!
Вот и секрет нелестного прозвища.
Несмотря на мужественность черт и роскошные темные волосы, кольцами спадавшие на плечи, Харрук был весь изуродован шрамами. Один через глаз, один ? на нижней челюсти, множество на торсе и руках.
Хотя главным изъяном оказались даже не они. Правая щека была порвана почти до самой скулы и обнажала десны, превращая некогда красивое загорелое лицо в вечно ухмыляющуюся маску ярости.
? Тут ты хватила лишку. Мало кто способен уничтожить врага визгом. Хотя, признаюсь, ты была близка к этому – даже мне немного поплохело, когда ты открыла рот, ? Волк сунул палец в ухо и поковырял там. Он будто не заметил мою реакцию, за что я была признательна.
? Могу узнать, от какого дела вас отвлекло мое спасение? Это как-то связано с дозором?
? Почему интересуешься?
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: