скачать книгу бесплатно
? Они должны найти способ прекратить вражду, ? ответил Айрен.
? Это невозможно, это невозможно… ? девушка отчаянно помотала головой и спрятала лицо в ладонях.
Асулина выглядела такой несчастной. Мне стало ее жаль. Я смотрела на эту красивую девушку с белыми волосами, спадающими на плечи, в голубом длинном платье и понимала, что ее душу терзает невыносимое чувство вины. И живет она с этим чувством большую часть своей недолгой жизни.
? Что случилось с прежней принцессой? – вкрадчиво поинтересовалась я.
? О, ? гостья горько вздохнула, ? прекрасная Гжелла покончила с собой, едва я появилась на свет. Наше бремя делает жизнь невыносимой.
? Что же будет с драконами, если принцессы переведутся? – тихо спросил Нацтер.
? Страшно представить…
? Может, все же тебе лучше вернуться в резиденцию? – осторожно предложил Айрен. – А мы тут сами во всем разберемся.
? Я должна поговорить с ними.
? У Юлайры меч…
? Ее ярость страшнее оружия, но меня это не пугает.
Асулина встала.
? О чем же ты будешь говорить с ними? – спросила я.
? Мы должны раз и навсегда решить наш конфликт. У вас найдется оружие?
Никто из нас не сомневался, что ситуация складывается более чем серьезная. И оружие лишним не будет. Айрен протянул ей «Универс».
? Будь осторожна.
Асулина взглянула на монитор. Ей предстояло нарушить мирное существование пленников. Глубоко вздохнув, она опустила глаза и исчезла. Даже воздух не шелохнулся в помещении, словно ее и не было здесь.
Мгновение спустя мы прильнули к мониторам.
? Где она? – заволновался Нацтер, не увидев ее в темнице.
Айрен принялся осматривать прилежащие коридоры и территории. И вскоре девушка была обнаружена в пустующей комнате недалеко от темницы. Она с задумчивым видом ходила из стороны в сторону.
? Она промахнулась, ? решила я.
? Нет, мне кажется, она обдумывает свою речь, ? предположил Нацтер.
Минут десять она провела в этой комнате. Даже всплакнула о чем?то. И вот, наконец, замерла на месте, видимо приняв важное решение, и исчезла.
Снова наше внимание было приковано к темнице. Ее появление произвело на пленников шокирующее впечатление. Оба поспешно повскакивали с мест.
? Асулина! – воскликнули они одновременно.
? Зачем ты пришла? – спросил, недоумевая Керни.
? Не приближайтесь! – девушка выставила перед собой оружие.
Оба замерли на месте.
? Я пришла сюда, чтобы сказать, вы оба должны принять решение, которое прекратит эту бесконечную бойню. Иначе никто из нас не покинет эту комнату! А если вы не придете к компромиссу я… я покончу с собой!
Девушка приставила «Универс» к своей голове.
? Давай, стреляй, дура безмозглая! – в бешенстве прокричала Юлайра. – Айрен запросто вернет тебя с того света!
? Если даже это в его власти, он не станет этого делать. Он считает, что нет принцессы – нет проблем.
? Ты говорила с ним? – тихо спросил Керни.
? Да, он не хотел, чтобы я приходила к вам.
? О чем вы еще разговаривали?
? О том, что Красные драконы, ? на последнем слове она пристально посмотрела на Юлайру, ? постепенно превращаются в черных каменных истуканов. Твоя армия уменьшается на глазах, Юлайра.
? Не поняла… как уменьшается?
? Айрен применил неизвестное нам оружие.
? Никогда ни о чем подобном я не слышала… Это блеф!
Асулина пожала плечами.
? Что хочешь, то и думай, но я никогда не вру! Мне кажется, лорд Айрен контролирует все, что происходит за пределами этой комнаты. А у вас кроме злости друг на друга ничего нет!
Юлайра и Керни бросили друг на друга сердитые взгляды.
Асулина старалась держаться мужественно, но было видно, что это дается ей с трудом. По сравнению с грозными вождями она казалась хрупкой тростиночкой. Универсальный автомат в ее руке выглядел нелепо.
? Юлайра, предлагаю забыть о том, что происходит с нашими людьми, ? нарушил молчание Керни. – Асулина, ты видишь выход из нашей ситуации?
? К сожалению, нет. И я не буду жить в замке Красных драконов!
? Это мы еще посмотрим… ? с сарказмом произнесла Юлайра.
Керни, наконец, решил отреагировать на ее вызывающий тон.
? Юлайра, твои манеры по отношению к принцессе отвратительны! Именно они вынудили Асулину искать спасения у нас.
? Это твой народ истребил моих предков, так что учится хорошим манерам мне было не у кого!
? Перестаньте! – воскликнула возмущенно принцесса. ? Сколько можно держаться за старое? Вы хотите выбраться отсюда или нет?
Керни всерьез задумался.
? Юлайра не пойдет на уступки, ? проговорил Айрен.
Я спросила его:
? А ты бы, что делал на их месте?
? Я бы очень хотел, чтобы этот вопрос никогда не появлялся в нашей жизни.
Девушка, вздохнув, опустила руку, сжимающую оружие. Я заметила, как напряжение спало с надменного лица Юлайры. Она действительно боялась за жизнь принцессы.
? Вы оба… вы хоть знаете, ? взволнованно начала говорить Асулина, ? чем я живу? Нет, вы никогда не задавали себе этот вопрос. Я всегда была для вас вещью, ? по ее щекам покатились слезы. – Я предмет для вас! Я не могу так больше жить! Ваши распри довели до самоубийства мою мать. Но вам это не послужило уроком. Каждый день своей жизни я только и делала, что служила вашей воле. Вам было виднее, что для меня лучше. Хватит, я устала так жить!
? Разве мы не выполняли все твои желания? – тихо поинтересовалась Юлайра.
? Вспомни хотя бы одно.
Юлайра растерянно заморгала. Воспоминания к ней явно приходили с трудом.
? И ты, Керни, напряги свою память. Разве что-то я просила для меня сделать?
? Но ты никогда не жаловалась…
? А как птичке, запертой в золотой клетке, пожаловаться или о чем?то просить, если никто ее не слышит? С этого времени я не нуждаюсь ни в чьем покровительстве! Я и только я управляю своей жизнью! Никто из вас, господа, не удостоится больше чести держать меня в своем замке!
? Это чушь! Куда ты пойдешь? – завозмущалась Красная леди.
? Когда я с Белыми драконами летела на их корабле, я поняла, что жизнь разнообразна. И я решила, что смогу жить счастливо, хоть мне трудно будет забыть, что по моей вине было убито так много хороших людей – драконов. Ведь я никогда не делила вас на Красных и Белых, вы всегда были для меня одной большой семьей.
? Это не твоя вина, ? горячо возразил лорд Белых драконов.
? Может и нет в этом моей вины, и все дело в старинном укладе жизни. Так неужели вы мало пролили крови? Что измениться, если принцесса не погибнет, а просто поселится в отдельном замке? Вы еще будете обвинять друг друга и заставлять своих людей идти на смерть? Не пора ли и им дать право выбора? Месть постепенно истребляет весь род людей?драконов, разве вы этого не видите? И если произойдет нападение на нашу планету, кто защитит ее от агрессоров?
Юлайра опустилась на корточки и, подперев подбородок руками, не перебивая внимательно слушала девушку. Иногда она переглядывалась с Керни, но тот всячески избегал ее взгляда. Несмотря на взволнованный, прерывающийся голос, принцесса своими словами не оставила соперников равнодушными. Она заставила их другими глазами посмотреть на свою жизнь. И мало что утешительного было в ее словах.
? О чем же ты мечтаешь? – осторожно поинтересовалась Юлайра.
Асулина вобрала в грудь больше воздуха и с воодушевлением произнесла:
? О мире между вашими кланами. И о замке со своим собственным садом. Мне было бы радостно видеть в небе Красных и Белых драконов и знать, что не для битвы они поднялись на крыло, а, чтобы продемонстрировать свое искусство полета перед подрастающим поколением. Люди?драконы – это уникальная раса во всей вселенной! Если войны прекратятся, то уверена, принцесс появится много. И тогда они непременно поселятся в ваших замках. Разве вы забыли, что рождение принцесс происходит лишь после смешения крови Красных и Белых драконов? А Белых драконов осталось так мало… Что вам делить, если война приведет к уничтожению всего драконовского рода? Почему вы месть поставили выше жизни?
Девушка замолчала и с ожиданием посмотрела на вождей. Мы ? свидетели этого разговора тоже ждали, что они ответят.
? У вас еще есть время, чтобы принять решение, ? сказала в окончание Асулина.
Вожди долго задумчиво молчали.
? Асулина права, ? признал Керни, ? то, что я сейчас скажу, не имеет целью покинуть, наконец, эту комнату. Юлайра, я тоже прошу прекратить войну.
Воинственная женщина подняла на него глаз. В них уже не было ненависти. Она вдруг не выдержала и заплакала, уткнувшись в ладони.
? Юлайра, это не будет поражением… ? уточнила принцесса.
Юлайра с трудом взяла себя в руки и посмотрела на лорда. Затем взяла в руки меч и, встав на ноги, твердым голосом произнесла:
? Керни, я возвращаю тебе оружие. Возьми его.
? Можешь оставить себе.
Юлайра подошла к лорду и, подбросив меч, ловко подхватила за острие, затем протянула ему.
? Он должен быть дорог тебе, ведь им пользовалось не одно поколение твоих предков. И это особая сталь, на ней не остается следов крови.
? Мне кажется, за твоим решением вернуть мне меч, что-то скрывается, ? заподозрил лорд. Брать меч он не спешил.
? Да, взамен я хочу, чтобы у меня была… принцесса.
? Что? – ужаснулась Асулина и, попятившись, натолкнулась на ледяной взгляд Юлайры.
? Как это понимать? – сурово спросил лорд.
? Я хочу иметь принцессу, ? бесстрастно повторила Юлайра и помедлив, добавила: ? … от тебя.
Лорд побледнел.
? Что ты… сказала?
? Вот это ход! – воскликнул Нацтер. – Она же от лорда без ума! И вся ее ярость лишь обман! – и сочувственно добавил: ? Да… отказа она не переживет…
? Наш парень растет не по часам, а по минутам, ? весело произнес Айрен, подмигивая мне.
? Почему нет? – Юлайра сделала робкую попытку улыбнуться. – Все будут довольны. А тебе надо лишь попросить жену не возражать. Прошу, не считай мою необычную просьбу за попытку заставить тебя изменить жене.
? Твоя просьба для меня слишком неожиданна…
? Мне тоже не хочется кончать жизнь самоубийством, только потому, что ты не захочешь выполнить мою просьбу. Я сочту себя опозоренной.
Керни шагнул к Юлайре и взялся за рукоятку меча. Женщина не торопилась отдавать ему оружие. Она смотрела в упор и ждала его решения.
? Хорошо, Юлайра, у тебя будет… принцесса.
Только после этого она расцепила пальцы, и ее суровое лицо озарила счастливая улыбка.
Асулина издала облегченный вздох и произнесла:
? Я рада за вас.
Только Керни все еще недоверчиво относился к Юлайре. Ему чудился подвох. И он решил уточнить ее планы.
