скачать книгу бесплатно
? Доброе утро, леди Лануф, извини, что пришла без приглашения.
? Ничего, я привыкла.
? У меня важный разговор, но думаю, тебе интересно знать, как я сюда попала?
? Да, ответь на этот вопрос, если нетрудно.
Все это время я старалась понять, как ей удалось попасть не то что в мои апартаменты, но и в само подземелье. Ведь Айрен ? я это ясно осознавала – не собирался вмешиваться в исход ночной битвы. Конечно, он из вежливости предлагал Асулине предоставить убежище, но не думала я, что, получив отказ, он стал бы впускать ее, даже если бы она рыдала у дверей подземелья.
Постепенно я взяла себя в руки. Асулина не казалась мне опасной, но может это была всего лишь ее маска?
? Кроме Армонды никто не знает, что я здесь, ? Асулина с грустью опустила глаза.
? Тогда, кто тебя впустил?
? Для меня нет стен и дверей. Если я хочу куда?то попасть, я просто разыскиваю это место. Так я нашла ваши апартаменты.
? Белые драконы знают, где ты?
? Нет. Я ненадолго. Мы вчера готовились к битве, но Красные драконы не стали нападать. У них что?то случилось. И еще… ? девушка сделала интригующую паузу, ? я знаю, что это лорд Айрен похитил Керни. Уверена, у него были благородные намерения.
? Разве его похитили не Красные драконы? – попыталась возразить я. – Зачем Айрену похищать его?
Принцесса, вздохнув, ответила:
? У вас есть причины скрывать правду. Только прошу, я очень прошу, не причиняйте ему вреда. Я бы хотела с ним поговорить, если возможно. И даже попыталась бы убедить его сделать все, что вы от него добиваетесь. Лануф, поговори с Айреном о моей просьбе. А я клянусь, скрывать ваш секрет.
Она внимательно смотрела на меня, ожидая ответа. Армонда, ставшая невольной свидетельницей нашего разговора, тоже ждала, что я скажу. Наконец, не выдержав, дочка поинтересовалась:
? Мама, Асулина считает, что мой папа спрятал лорда Керни, но это ведь не так?
? Конечно, Асулина ошибается, ? заверила я. – Армонда, сходи к поварам и поторопи их с завтраком. Скажи, что я съем их самих вместе с потрохами, если завтрак еще не готов.
Девочка весело засмеялась и, подпрыгнув, выбежала из гостевой.
? Ну, так как? – после ее ухода полюбопытствовала принцесса.
? Откуда у тебя такая уверенность, что лорд у нас?
? Я знаю…
? Ты ясновидящая?
? Есть немного. Извини, я, кажется, напугала тебя.
? Хорошо, ? наконец сдалась я, ? я обещаю поговорить с мужем. Но ты обещала молчать.
Принцесса драконов улыбнулась.
? Спасибо. Когда мне прийти?
? После обеда.
Красавица, соглашаясь, качнула головой и… исчезла.
? Невероятно… ? прошептала я, ? только ее нам и не хватало!
Я застала Айрен и Нацтера за игрой в шахматы. Нацтер выигрывал, а мой муж отчаянно пытался спасти своего короля.
? Лануф, доброе утро! – весело встречал мой приход Нацтер.
? Вижу, вы не скучали без меня.
? Три один в мою пользу!
? Этот плут не оставляет мне ни единого шанса! ? Айрен делал вид, что сердится.
? А как Красная леди и Белый лорд поживают?
? Немного поспорили, кому первому принимать душ, ? Айрен потянулся, довольно улыбаясь, ? а в остальном ? полный штиль.
Я посмотрела в монитор. Пленники находились в разных частях комнаты и не проявляли никакой активности.
? Вы к сюрпризам готовы? – я повернулась к парочке, приступающей к новой партии.
Айрен насторожился.
? Кто кого на этот раз?
? Вроде бы тихо было, ? отреагировал Нацтер.
? Пленники не причем.
? Ух, ? Айрен облегченно вздохнул, ? я уж было начал сомневаться… О чем ты?
? Знаете, что битвы ночью не было? – начала я из далека.
? Да, ? удивленно ответил Нацтер и пристально посмотрел на меня. – А ты откуда знаешь?
Я пожала плечами.
? Интересно, что случилось с Красными драконами?
? Твой посох сделал свое черное дело, ? весело доложил Айрен. – Новый вождь, приняв вид дракона, окаменел и вслед за ним окаменели все, кто рискнул ему помочь. Не меньше сотни черных каменных драконов украшают лесной пейзаж.
? Замечательно!
? Так к какому сюрпризу мы должны приготовиться? ? спросил Нацтер.
? Есть некто, кто знает о наших пленниках. Или, точнее сказать, об одном из них.
Айрен и Нацтер, недоумевая, переглянулись.
? Да и кто же это? – спросил Айрен.
? Принцесса драконов. Эта леди обладает некоторыми сверхъестественными способностями, о которых мы даже не подозревали. Не далее, как десять минут назад я разговаривала с ней в своих апартаментах.
? И чего же она хочет?
? Поговорить с лордом Керни.
? Сюрприз, что надо! – сердито воскликнул Нацтер. – Только ее нам для полного счастья не хватало!
? Мы должны что-то решить. После обеда она явится за ответом.
? Принесла нелегкая… ? пробурчал Айрен. – Теперь все узнают, что лорда похитили мы. Что начнется…
? Я взяла с нее слово, что она будет молчать о нашем секрете. По крайней мере, до обеда у нас есть время.
Айрен встал и в задумчивости прошелся по комнате.
? Ты говоришь, что она прямо так взяла и появилась в твоих апартаментах?
? Я все удивлялась, пока наносила макияж, чего это Армонда так веселится. Неужели, думаю, Ворона что?то учудила. А наша дочка оказывается, гостью развлекает, с игрушками знакомит. Потом после разговора Асулина просто исчезла. На атомы растворилась…
? Тогда чего она сразу к лорду не пришла? – не понимал Нацтер.
? Это очень интересный вопрос.
? Я должен буду с ней поговорить, ? заявил Айрен. ? Необходимо выяснить, что на уме у этой дамочки.
В двери осторожно постучали. Айрен разрешил войти. И вскоре на пороге появились девушки – официантки.
? Извините, мы немного задержались с завтраком, но повара ни в чем невиноваты, ? они смущенно заулыбались, ? это мы заблудились. Вы не сердитесь на нас, пожалуйста.
? Мы не сердимся, ? заверила я.
? О, очень хорошо! – обрадовались девчушки. – А то Армонда запугивает поваров рассказами о том, что госпожа Лануф собирается их съесть вместе с потрохами.
? Это была всего лишь шутка, ? пояснила я, улыбаясь.
Девушки посмеиваясь, покинули помещение.
? Моя женушка так голодна? – вкрадчиво поинтересовался Айрен.
? Зверски! Я не буду возражать, если вы не составите мне компанию. Что?то мне подсказывает, что вы и так полночи на кухне провели.
? Ничего подобного! – возразил Нацтер. – Мне надо расти и расти.
? А я в отличие от Нацтера всю ночь не спал, так что от своей порции ни за что не откажусь.
До обеда день не принес новых сюрпризов. Свободное до встречи с принцессой время, Айрен решил посвятить сну. Нацтер сразу после завтрака, проводил его в спальню, сославшись, будто необходимо покормить Буку и. убедившись, что действия моего мужа действительно совпадают с его намерениями, вернулся в штаб. Но вскоре заснул прямо в кресле за монитором. Оказывается, он всю ночь лишь притворялся спящим. Он наблюдал за Айреном, опасаясь, что тот может снова стать жертвой гипноза. Пока он спал, я прислушивалась к разговору пленников, но кроме недовольства своим положением (особенно возмущалась Юлайра) ничего достойного внимания услышать не удалось. Утешало одно, что у них пропало желание экспериментировать со смертью. Об Айрене они вообще старались не заводить речь.
Отведенное Асулиной время приближалось к концу. Я начала волноваться. Айрен уже должен был проснуться и прийти в штаб. Или он решил поговорить с ней наедине?
? Нацтер, проснись, ? я решила, что пора разбудить парня. – Пошли обедать.
Нацтер сонно заворочался.
? Вставай, вставай, царство небесное проспишь.
? Еще минуточку…
? Нужно за гостьей идти, ты не забыл?
? Угу… ? пробурчал он и нехотя открыл глаза. Потом, болезненно морщась, повертел головой. – Мне снилось, что на меня надели узкий скафандр. Ты бы слышала, как трещали мои косточки…
? Это твое кресло скрипело.
? Ты говорила про обед…
? Да, уже час как остывает.
В этот момент в штаб открылась дверь. Вошел Айрен, а за ним следом Асулина. Я поспешила отключить мониторы.
? Лануф, Нацтер, я поговорил с принцессой и не нахожу причин для возражений.
? Ты все рассказал? – недоверчиво спросил Нацтер.
? Не совсем… Лануф, включи, пожалуйста, мониторы. Асулина, проходи. Прости, но я намеренно упустил одну важную деталь…
Девушка прошла к столу, вопросительно всматриваясь в наши лица. Наконец, она посмотрела в монитор и, увидев пленников, воскликнула:
? Юлайра!
? Да, это она.
? Но… ? Асулина растерянно попятилась. Ее глаза расширились от ужаса. – Они же…
? Не беспокойся, все живы и убивать друг друга не торопятся.
? То, что я вижу – это невозможно! Я знаю их очень хорошо. Они клялись убить друг друга при первой возможности. Что вы с ними сделали?
? Асулина, смею заверить, ? начала я, ? мы не применяли никаких препаратов и прочих средств запугивания. Никто из нас даже словом не обмолвился с ними. И мне кажется, если ты там появишься, то можешь пострадать. Твое присутствие даст им повод пустить кровь не только друг другу.
Асулина, тяжело вздохнув, опустилась в кресло.
? Чего же вы от них добиваетесь?
