скачать книгу бесплатно
? Ты сейчас врешь!
Он кивнул и опять обнял меня.
? Айрен, вокруг нас собрались Белые драконы. Неужели ты не поможешь нам обоим избежать ненужных вопросов?
? Они и так все знают.
Айрен поднял голову и огляделся.
? А… попался, ? рассмеялась я.
? Обманщица! Никого же нет!
? Разве это плохо? Я не люблю, когда за нашими семейными сценами кто?то наблюдает. Наверно и Нацтер на меня сердится…
? Ты же знаешь нашего парня. Он редко доволен тем, что происходит без его участия.
Наконец?то Айрен улыбнулся.
? Вижу, настроение пошло на поправку.
? Я просто рад тебя видеть.
? Мир?
? Мир.
? Нацтер ведь не узнает, что мы едва не подрались?
? Что? Когда это я собирался с тобой драться?
? Ну… ? я задумчиво склонила голову, ? мне показалось, только присутствие драконовских вождей помешало тебе свернуть мне шею.
? Все, хватит бредить, моя дорогая.
Он взял меня под руку и повел со стоянки в резиденцию. Там нам пришлось пробираться по разрушенным, покрытым толстым слоем сажи, коридорам. По пути встречались люди из клана Белых драконов и наши люди – постоянные жители резиденции. Все работали по восстановлению разрушенных залов и апартаментов. То и дело слышался смех девушек, заигрывающих с парнями. Причем девушкам было все равно, кто перед ними: драконы или настоящие люди. При удобном случае они начинали мазать всех подряд сажей. В такое развлечение едва не угодили мы. Узнав нас, девушки растерянно замерли вдоль стен и, переглядываясь, попрятали за спины испачканные руки.
Мы молча с гордым видом, прошли мимо. Смех за спиной вновь возобновился, вынудив и нас рассмеяться.
? В гостях тоже было весело? – полюбопытствовал Айрен.
? Мне понравилось. Меня и Керни угощали незабываемым десертом. Кстати, Юлайра разгадала мой секрет. Но сживать ее со свету мне пока не хочется.
? Надеюсь, она пообещала хранить его в тайне?
? Да, но это всего лишь слова.
? Ты ей не веришь?
? Нет, ? ответила я, ? но говорит она убедительно.
В дальнейшем этот день прошел спокойно. Нацтер делал вид, что моя утренняя вылазка в стан бывших врагов – дело обычное. Будто бы он догадывался о моем намерении и был уверен, что ничего плохого мне не грозит. «Я бы и сам это сделал, если бы мог оживлять каменные статуи», ? заявил он.
Пророческий дар Вороны в последующие дни не давал о себе знать. Но словно предчувствуя что?то, она заимела привычку ночевать в его комнате. Парня такое внимание нисколько не беспокоило. Он стал замкнут и задумчив. Выходить из убежища наотрез отказывался.
Прошла долгая не особо богатая событиями неделя.
? Нацтер, извини, но так продолжаться не может, ? не выдержав, заявила я.
? Я занят.
Он действительно что-то ремонтировал в микросхемах компьютера. Парень сердито нахмурился.
? Слушай, ? я присела рядом, ? Фальмейра хочет тебя видеть.
? А я нет! И не пускай ее сюда! Пусть бы они поскорее убрались отсюда!
? Не понимаю, чего ты взъелся на них? Ну да, конечно, они не совсем люди в нашем понимании, но они честны и благородны.
? Ты их защищаешь… ? он презрительно усмехнулся.
? Скажи честно, что с тобой происходит?
? Ничего.
? Посмотри на меня…
Я положила свою руку ему на запястье, вынуждая прекратить работу. Он поднял на меня глаза. Потом отвернулся, резко оттолкнув от себя свободной рукой электронную плату и паяльник. Я на миг даже испугалась этой его неожиданной агрессии и отдернула руку.
? Я не могу тебе этого сказать.
? Почему? Ты мне не доверяешь? Дай, догадаюсь… Все дело в девушке?
Он молча положил руки на стол и опустил на них голову.
? Если дело в девушке, ? продолжала я, ? ничего странного в этом нет. Ты уже взрослый парень. Все можно уладить. Хочешь, я объясню все лорду Керни, мы обсудим этот вопрос. Не думаю, что он будет против.
Нацтер вздохнул.
? Не вздумай! Ты все испортишь! Фальмейра тут совершенно не причем!
? Но она ведь тебе нравится?
? И не более того! Мы с ней чертовски похожи характерами, особенно по части сования носа в чужие дела, и все! Это не любовь, если ты на это намекаешь.
Он поднял на меня глаза. В них было столько тоски и отчаяния, что мое сердце сжалось.
Ворона, наблюдавшая за нами с люстры, проворчала что-то и нахохлилась.
? Нацтер, ты меня пугаешь… Мы же всегда делились своими чувствами и сомнениями. Кто она?
? Я не скажу. Пусть это все во мне перегорит, и я вновь буду прежним. Забудем этот разговор, хорошо?
Он пристально посмотрел в мои глаза, ожидая ответа.
? Что ж я ничего уже не помню, ? встав, я обняла его и поцеловала в макушку, ? я не могу видеть тебя таким несчастным. Будь смелее, не сжигай сердце в пламени безответной любви. Вместе мы найдем выход из любой ситуации. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Не замыкайся в себе. И удачи…
Нацтер ничего не ответил. Он вновь пододвинул к себе плату и принялся за работу.
Разговор с этим упрямым парнем оставил в моей душе неприятный осадок. Хотелось что-то изменить, но имела ли я право вмешиваться? Конечно, нет. Но желание видеть своего самого верного друга на свете счастливым было сильнее, придуманных людьми правил этики и морали. Я отлично понимала, что осторожность и тактичность в этом вопросе являются гарантиями положительного результата. Первое, что мне необходимо было сделать – это найти ее – девушку, воспламенившую ранимое сердце моего мальчика страстным влечением к ней и яростным нежеланием поддаться этому всепоглощающему чувству. Передо мной стояла сложная задача.
Я несколько дней ломала голову, кто из девушек клана Белых мог увлечь собой все мысли Нацтера. Всего я насчитала одиннадцать девушек приблизительно от шестнадцати до двадцати пяти лет. Им посчастливилось выжить в битве. Некоторые лишились своих кавалеров и оплакивали свои потери – они автоматически исключались из списка претендентов. Были другие, которые в данный момент находились в лазарете и залечивали свои раны. Со многими из них наша семья даже не была знакома, по всей видимости, они были очень далекими родственниками лорда Керни. Но все без исключения обладали красотой, силой воли и несгибаемым характером. Любая из красавиц могла занять место в сердце парня. Но из них только Фальмейра открыто выражала озабоченность невозможностью пообщаться с ним.
Находиться в обществе Белых драконов я не могла, так как не хотела, чтобы Нацтер начал что-то подозревать.
Пыталась я все выяснить у Вороны, но та молчала, как партизан на допросе. Вроде бы, о чем угодно может начать говорить, но стоило мне повернуть разговор в нужное русло, она сразу начинала вздыхать и спешила улететь от меня подальше. Я решила, что Нацтер ее загипнотизировал. Это в его духе!
Я поняла, что без помощи мне не обойтись. Из всех, кого я знала, на эту роль лучше всего подходила Асулина. Выбрав подходящий момент, я решила посвятить ее в свои планы.
Конечно, подходящий для разговора момент заставил себя долго ждать. Принцесса драконов редко бывала одна. Теперь лишившись опеки лорда Керни, она могла самостоятельно распоряжаться своей жизнью. Она уже без страха появлялась на территории Красных драконов и участвовала в их праздниках. Никто больше не стремился предъявлять на нее права. Юлайра старалась поменьше общаться с ней. У меня сложилось впечатление, что она на нее обижена.
Однажды прогуливаясь по одному из верхних этажей резиденции еще не совсем пригодного для житья, я вошла в зал, из которого через балкон был перекинут белый стеклянный мост. Я вышла на него и не спеша направилась в беседке. Беседка действительно совсем не пострадала и теперь, избавленная от трещин, отмытая и вычищенная от копоти сияла в солнечных лучах, словно драгоценная жемчужина. Меня на территории этой беседки всегда охватывало радостное волнение. Будто непременно должно было произойти что-то хорошее. Я не всегда успевала заметить, как задумавшись над своими ощущениями, начинаю улыбаться. Вот с такой глуповато?счастливой улыбкой я вошла в беседку.
Через закрытые входные жалюзи солнечный свет практически не проникал внутрь. Единственным источником освещения были светящиеся фонтаны. Я не сразу заметила, что в беседке я не одна.
? Лануф, ты наверно хочешь побыть одна, ? поинтересовался знакомый женский голосок.
? Асулина, это ты?
Стройный силуэт плавно выплыл из-за кудрявого дерева и направился к выходу.
? Я пойду.
? Не уходи, пожалуйста. Мне очень нужно с тобой поговорить, если, конечно, ты не спешишь.
Девушка остановилась.
? Я не спешу.
Я взяла ее за руку и подвела к скамейке. Когда мы сели напротив друг друга, спросила:
? Тебе нравится здесь?
? Очень. Я часто хожу сюда. Мне нравится играть с рыбками, ? принцесса улыбнулась, смутившись.
? Здесь особая атмосфера, ? согласилась я.
Я опустила руку в черную воду бассейна и тут же почувствовала, как в пальцы тыкаются любопытные рыбки.
? Мне кажется, эту беседку мог построить только тот, кто по?настоящему влюблен. Во все здесь вложено столько чувств.
? Ее создал человек, который любит меня и знает, что чувство это навсегда останется без ответа. Это очень грустная история.
Асулина тяжело вздохнула.
? Это не подарок твоего мужа?
? Нет. Я испытываю к тому человеку только дружеские чувства. Между нами ничего не может быть.
? Печально…
? Так уж получилось… Асулина, у меня к тебе маленькая просьба.
? Я охотно ее выполню.
? Знаешь, Нацтер влюблен и я не могу видеть, как он страдает.
? Чем же я… могу помочь?
? Мне никак не удается выяснить, кто она. Я сначала была уверена, что это Фальмейра, но он категорически все отрицает. И вообще, закрылся в своем кабинете и никого не хочет видеть. Поговори со своими девушками, попробуй выяснить что?нибудь.
? Хорошо, я сделаю, что могу. Если я что-то узнаю, непременно сообщу. Но неужели ты и лорд Айрен не стали бы возражать против возникновения серьезных отношений вашего сына с девушкой – драконом?
? Я была бы только рада, если бы он нашел свое счастье. Он заслуживает быть счастливым. Но если по независящим от нас причинам он не имеет права встречаться с этой девушкой, то пусть она поговорит с ним и убедит, что ему действительно лучше ее забыть.
? Но ведь именно забыть ее он и стремится, не так ли?
? Да, а если он пытается отказаться от своей судьбы? Он своим упрямством вполне возможно разрушает счастье этой девушки.
? Она может не знать о его чувствах, ? с горечью в голосе предположила Асулина.
? Единственное чего я опасаюсь, лишь бы это не оказалась Юлайра.
? Тогда ему ничто не поможет. Все знают, что она без ума от Керни.
Потом мы еще немного поговорили на разные темы, порадовались восстановлению спокойствия между кланами драконов. Я обстоятельно продемонстрировала в действии секретные механические устройства беседки, чем произвела на принцессу ошеломляющее впечатление. Особенно удивило ее появление над головой звездного неба.
? Восхитительно! – говорила она, и при каждом всплеске эмоций ее глаза вспыхивали от восторга.
Затем мы долго прогуливались вокруг беседки, любуясь пейзажами и цветами в шикарных вазах. Маленькие цветные птички прятались в широких листьях вьющихся лиан и наполняли воздух приятными трелями. Нам было весело. Асулина часто смеялась. Ее счастливый смех был похож на птичью песню.
Когда она ушла, сославшись на необходимость с кем?то поделиться увиденным, я вернулась в беседку. Мне хотелось побыть одной и о многом подумать. Закрыв жалюзи, я оказалась в сказочном полумраке. Раньше я часто любила лежать часами на скамейке и наблюдать за звездами. В такие моменты меня охватывало необычное волнующее чувство, будто бы я осталась во вселенной одна одинешенька и лечу куда?то. И этот полет будет продолжаться бесконечно. Такое тревожное чувство, постепенно переходящее в ощущение безнадежной обреченности.
Но на этот раз мне не удалось отдаться во власть щекочущей душу эйфории. В беседку торопливо вошла женщина. По походке и нервным жестам я узнала в ней Юлайру. Выходить к гостье и тем самым раскрыть, что в беседке она не одна, я сразу не решилась. Чем дольше я оставалась инкогнито, тем меньше хотелось, чтобы меня случайно обнаружили. Я осторожно встала и спряталась за декоративным деревом.
Юлайра все ходила и ходила вдоль бассейна. Иногда до меня долетали обрывки фраз, произносимых ею шепотом. Я поняла, что она кого?то ждет.
? Приди… приди… приди же, наконец!
