Искатели Тьмы

– Я… я не знаю… – начал было харчевник, но его перебил звук, знакомый Тюру до тошноты.

Смех.

Высокий, пронзительный, как крик нечисти, но насквозь человеческий в своем цинизме и веселой подлости. Он раздался из самого темного угла таверны, где тени сгущались как смола.

– О-хо-хо! – разнеслось по залу. – Слышал, слышал, дружище! Прямо как в старые добрые времена у стен Вестмарша! Только там ты демонов давил, а тут бедолагу-харчевника! Прогресс, не иначе!

Из мрака выступила фигура. Невысокая, вертлявая, одетая в когда-то яркий, а теперь выцветший и засаленный камзол. Лицо – лисье, с острым носом, вечно насмешливыми глазами и ухмылкой, которая не сходила с губ даже во сне. В руке – кубок с подозрительно мутной жидкостью. Линдон.

– Отпусти беднягу, герой, – Линдон махнул рукой, подходя. Его глаза, быстрые и цепкие, как клещи, уже скользили по Тюру, оценивая состояние плаща, сапог, выражение лица, и особенно – зловещий мешок за спиной. – Он и правда ничего полезного не знает. Кроме цены на тухлую треску и почасовую плату девицам на втором этаже. А вот я… я знаю многое. Особенно когда меня ищут с таким… энтузиазмом.

Тюр медленно разжал пальцы. Харчевник с хрипом отдернул руку и шмыгнул за стойку, потирая синяк. Линдон подошел вплотную. Запах дешевого рома, пота и чего-то металлического (поддельные амулеты?) ударил Тюру в ноздри.

– Тюр, старина! – Линдон широко ухмыльнулся, но в его глазах не было ни капли настоящей радости. Только азарт и жадное любопытство. – Живой? Ну надо же! А я уж думал, тебя на сувениры порезали или Адрия своим гримуаром придавила! – Он бросил быстрый, знающий взгляд на мешок. Холодок от гримуара, казалось, даже Линдона на миг заставил поморщиться, но он тут же скрыл это очередной ухмылкой.

Тюр не улыбнулся. Его взгляд был тяжел, как надгробная плита.

– Нашел ты себе нору, крыса, – процедил он. – Вонючая, но тебе под стать.

– О, самая лучшая в Хавезаре! – Линдон расшаркался с преувеличенной вежливостью. – Вода вонючая, девки – страшные, еда – яд, зато… тихо. И никто не задает лишних вопросов. До сегодня. Он наклонился чуть ближе, понизив голос до конспиративного шепота, в котором, однако, звенело ликование охотника, нашедшего добычу. – А судя по твоему лицу и этому… холодящему душу свертку… вопросы у тебя очень даже лишние. И очень, очень дорогие. Не так ли, друг?