Вьерд. Раздор. Книга 2

Разбудили Анежа громкий шёпот Горбуна и лучи рассветного солнца, светящие прямо в лицо. Он что, проспал в саду всю ночь? Он прекрасно выспался на свежем воздухе. Ночи стали уже совсем тёплыми. Анеж сделал небольшую разминку, умылся из бочки в саду, после чего быстро перекусил вчерашним хлебом и кувшином молока. Теперь можно и прогуляться. Мальчишка уже дошёл до главных ворот, когда вспомнил просьбу Боледо не покидать дом. Он уж было развернулся, когда в дверь постучали. Сердце на секунду остановилось и снова забилось лишь, когда за стеной раздался знакомый голос. Это была маг Капля.

– Здравствуй, Анеж, – Капля поприветствовала мальчишку. В её руках была какая-то корзинка, от которой исходили аппетитные запахи. А из кожаной сумки, перекинутой через плечо,торчали свитки. – Сегодня мы прогуляемся.

– Ваше магичество, – Анеж низко наклонил голову и кинул быстрый взгляд на дом. – Вы сегодня рано. Нужно сказать мастеру Боледо.

– Горбун передаст мастеру. Не переживай, – Капля вручила корзинку Анежу. Почувствовав её тяжесть, он с удивлением взглянул на довольно хрупкую на вид девушку.

Прогулка их оказалась довольно длительной. Они покинули город через южные ворота. Затем прошли по тракту, свернули с тропы и примерно через час вышли на поляну на берегу реки. Это была река Камышанка, протекавшая через Верден. Поляна была покрыта сочной зелёной травой. По краю поляны рос высокий камыш, а кусты позади скрывали её от любопытных глаз со стороны тропы. Капля протянула мальчишке свиток. На нём были написаны знакомые ему слова. Он читал и повторял их вслух снова и снова, пока звуки не начинали вибрировать. Молодая маг внимательно его слушала, иногда исправляя. Сама же она, не теряя времени, достала продукты из корзины и разложила их на куске ткани. Там было несколько видов потрясающе ароматных сыров, плошка с мёдом, пара медных кубков и стеклянная бутылка, оплетённая соломой. Закончив приготовления, Капля уселась на траву, закрыла глаза и продолжила слушать, как читает мальчишка. И лишь когда он закончил его полностью и без ошибок, жестом остановила. После занятия они наконец-то приступили к еде. У Анежа уже почти все мысли были заняты одуряющими запахами. Вкус у этих крохотных нарезанных кусочков сыра был ещё более потрясающим, чем запах. Сыр – вот о чём он будет жалеть, когда вернётся к своей прежней жизни. А что он к ней вернётся, у него почему-то не было сомнений. Анеж тряхнул головой и сосредоточился на вкусной еде. Он вспомнил слова Учителя: «здесь и сейчас». Лёгкое вино, а именно оно и было в бутыли, ещё больше усиливало вкус лакомств. Хотелось съесть ещё один маленький кусочек сыра, макнув его перед этим в мёд, и запить глотком прохладного вина. Насытившись едой,они молча смотрели на тёмную гладь Камышанки. Не было никаких мыслей, думать не хотелось. Лёгкий тёплый ветерок шумел в камышах, неспешно текла вода. Вечер наступил совершено незаметно, будто они сидели тут несколько минут, а не часов. Так же молча они собрались и последовали обратно в город. Анежу хотелось спросить Каплю о страничке из журнала, и о том, ходила ли она на эту поляну с братом. Но он решил, что задаст эти вопросы потом. Сегодня был хороший день, самый лучший день за долгое время.

Капля. Рынок.

Молодая маг возвращалась вместе с мальчиком из сундука. Они уже несколько дней подряд занимались с Анежем на берегу реки. По просьбе мастера Боледо занятия проходил вне города. Ни мастер, ни её ученик не объяснили причин. Она, конечно,догадалась, что это из-за недавнего посещения Академии, но расспрашивать не стала. Пока не стала. В Академии, кстати, никому не было дела до какого-то мелкого происшествия с замером силы мальчишки. Залы медитаций пиромантов закрыли и туда не пускали никого,кроме срочной коллегии. В её состав вошло всего трое: Бруно Железнобокий, Кидла Клоп и сам Синельди Блаженный. Ходили слухи, что дряхлому старику Магмиру удалось трансмутировать в духа Огня. Событие столь редкое, что его точно запишут в учебники. Его прадед Вулкан прославился тем, что уничтожал демонов столетия назад, а внук превзошёл его в пути Огня. Кстати, нужно было достать рапиру, обещанную её брату. Точка, отмеченная на карте, где находилась могила и, соответственно, рапира, была недалеко. Копия карты была и у Искры. Отправить Брагу и Бугая было слишком рискованно. Нет, предать её они не смогут из-за клятвы. Вот только на севере от столицы они могут встретить и разбойников, и гномов, а в скором времени появятся и дезертиры. Стоило отправиться самой, но только после того, как выучит мальчишку и закончит эксперименты с Гарпией. Капле, занятой размышлениями, хватало концентрации замечать и поведение Анежа, и отмечать привычный маршрут. Вернее,изменения в нём. Мальчик начал вертеть головой, его явно что-то встревожило, но он не понимал,что. Сама же Капля поняла, что именно не так. Уже тёплый, почти горячий летний воздух стал ещё жарче. На малую толику. Вот только эта разница была связана не с погодой. Она дотронулась рукой до ближайшей стены. Горячая, очень горячая. Сократить дорогу до дома можно было только через извилистый путь среди домов. Несколько двухэтажных каменных домов, стоящих впритык друг к другу, образовали глухой проулок без окон. Идеальное место для засады. Мысленно поругав себя мгновение, она выдохнула и стала думать. Просчитав десяток вариантов за несколько секунд, она схватила Анежа за плечо.

– Слушай меня внимательно! – Капля смотрела прямо в глаза Анежа, развернув его к себе. – Сейчас на нас нападут. Их цель я, поэтому они постараются ослабить меня. Не защищайся, только бей. Понял?

– Да! – Анеж кивнул головой. Его голос показался ему чужим и хриплым. Рука мальчишки потянулась к кинжалу.

– Только бей, –повторила Капля. Затем взяла лицо Анежа двумя руками и ногтем расцарапала его губу до крови. Не отпуская его лицо, Капля приблизилась и коснулась губами его окровавленых губ. Глаза мальчишки округлились, носпустя мгновение он понял, зачем маг это сделала. Он почувствовал связь. К нему потекла тягучая холодная энергия, он чувствовал, как струится ледяной поток от горла к животу. Затем послышались громкие шаги по мостовой с обеих сторон. Воздух стал ещё жарче и суше, даже кровь на губе мгновенно запеклась. Он повернул голову в одну и другую сторону. Всего шестеро. Тёмные фигуры с дубинками, кинжалами и цепями.

Капля швырнула корзину под ноги тем, кто был сзади, задержав их на мгновение, а пустую бутылку в другую сторону. Промах. Со звоном бутылка разлетелась о мостовую, осколки зелёного стекла,будто в насмешку,выложились в мозаику в форме змеи. Послышался смешок одного из бандитов. Нападавшие были определённо из них. Капля протянула руку к разбитой бутылке, осколки мгновенно покрылись инеем и в следующий момент шрапнелью разлетелись по всему переулку. Капля укрылась от осколков за спиной Анежа. Большая часть импровизированной бомбы угодила в троицу в авангарде. Часть осколков пропорола дублет мальчишки и поцарапала лицо и руки. Небольшие порезы моментально затянулись. Анеж быстро развернулся и наугад полоснул кинжалом. Попал! Бандит уронил цепь и схватился за руку. Другой оттолкнул его, подхватил цепь с мостовой и ловким движением накинул на руку Капли. Третий бандит из-за спины своих товарищей накинул ещё одну цепь на другую руку. Анеж успел несколько раз уколоть, почти не целясь, и первый нападавший рухнул на мостовую, закрывая горло руками. Мальчишка кинул быстрый взгляд назад. Капля легко скинула первую цепь, а вот вторая запуталась на её руке. По лицу мага он понял, что цепь причиняет боль только одним касанием. То, что Анеж отвлёкся, не прошло для него бесследно. Он почувствовал, как в животе взорвался океан боли. Кинжал бандита пропорол его дублет и вонзился на половину своей длины. Анеж схватил руку врага, не позволяя вытащить оружие, и вонзил свой нож в живот бандита. Кинжал соскользнул, не причинив вреда. Под серой курткой блеснули колечки кольчуги. Анеж, не выпуская чужую руку, нанёс ещё один удар в ухо. Кинжал застрял в костях черепа, и мёртвый бандит рухнул навзничь. Из нападавших в живых остался лишь один. Одной рукой он тянул Каплю за цепь, в другой у него была дубинка с шипами.

– Слышь, малой, – голос бандита глухо звучал из под платка, скрывавшего его лицо. – Ты без оружия. Магичка твоя колдовать не может. Я дам тебе шанс. Уходи, я её небольно убью. Клянусь Фортуной.

– Угу, – Анеж кивнул. Капля заметила, что мальчишка скосил взгляд на цепь, и потянула её изо всех сил. Анеж тоже схватил цепь и дёрнул на себя. Бандит на мгновение потерял равновесие, но ухитрился ударить Анежа по голове. Кровь мгновенно ослепила его, но это уже было неважно. Двумя быстрыми ударами в живот и в ухо он отправил противника на мостовую.

– Больно тебя убью я, – тихо проговорила Капля, стоя над последним поверженным противником. Она намотала цепь на кулак и несколько раз с силой ударила концом цепи по голове бандита.

– Свидетель? – Анеж вопросительно указал на разбитую голову бандита. Кажется, его даже передёрнуло.

– Нет, – Капля пожала плечами. – Он бы ничего не сказал. Проверь остальных.

– Почему не сказал бы? – недоумённо спросил Анеж, после того как проверил троицу, посечённую бомбой-бутылкой.

– Он не знал твоего имени. При этом он был главным. Кольчуга только у него, – Капля проверила тела оставшихся двух. – На их куртках или телах нет знаков Руки. Простые бандиты из трущоб.

– Что это за цепь и почему тут так жарко? – Анеж вытер кровь с лица. Рана на голове затянулась, как и рана в животе. Только вот дублет был безнадёжно испорчен.

– Цепь сделана с примесью особого порошка. Ею можно ослабить мага, – Капля достала амулет дальносвязи из-под мантии. Затем подумала немного и оставила его болтаться на цепочке. – Дома специально нагрели, чтобы иссушить воздух. Чтобы здесь было как можно меньше воды. Они знали, что я гидромант. Вот только они не учли тебя и ещё одну вещь.

– Какую? – Анеж с интересом посмотрел на девушку.

– В доме тоже есть вода, – Капля достала из сумки жезл. Серебристая змея, которая хвостом охватывала её запястье, а вместо головы был длинный кристалл горного хрусталя с четырьмя гранями. Маг закрыла глаза, несколько биений сердца не шевелилась. Замер и сам Анеж, чтобы не помешать. Затем она направила жезл на одну из стен домов. – И ещё один человек.

– Кто? – Анеж проследил за направлением жезла. Он увидел, как стена разлетелась. Из образовавшегося проёма торчала сосулька. По идеально ровному её конусу стекала кровь. Сосулька дёрнулась, и стенка окончательно развалилась. На мостовую рухнуло ещё одно тело. И это явно был не бандит. Дорогая одежда, рапира на перевязи и вышитый герб на дублете. Меч и крыло.

– Огри Фуко, – Капля узнала герб. Затем глянула на оторопевшего Анежа. Он стал приходить в себя после горячки боя. Маг подошла к мальчишке и поцеловала в щёку. – Поздравляю Анеж. Мальчик, танцующий со смертью, ты стал сегодня мужчиной.

Марк. Белое королевство.

Они втроём возвращались назад. Марк, Ардам и Мила. Капитан Циветта написал расписку всем троим вместо нанимателя, и они отправились обратно в Академию. По пути они заглянули в какую-то безымянную деревню. По крайней мере Марк так и не услышал её названия. За довольно скромное вознаграждение старосте им выделили пустующий дом на ночёвку и немного еды. Зато деревенские лепёшки были свежими, а из десятка яиц и овощей Ардам приготовил вкусную яичницу. Так что в дальнейший путь они отправились отдохнувшими и сытыми. Даже Мила перестала клевать носом. Ей пришлось работать больше всех, впрочем, как и почти всегда лекарям и магам-целителям на войне.

Они шли молча. Марк поначалу любовался лесом, который высился по обе стороны тракта. Ардам и Мила шли как роботы, ну или големы, как принято говорить в этом мире. А потом он понял, что они медитируют на ходу, чтобы восполнить запас маны. Сам Марк такой степени концентрации ещё не научился и мысли от созерцания природной зелени переключились на недавние события. Он убил человека! Да это был враг, но всё же. Он ожидал, что ему будет хуже, но, к его удивлению, не было никаких переживаний. Неужели это из-за магии? Или из-за того, что это возможно было не первое его убийство. Почему «возможно»? В самом начале деятельности своего магазинчика древностей он заключал не самые законные сделки. На одной из них случилась драка. Марк тогда ударил несколько раз складным ножом противника и убежал. Ни в новостях, ни в больнице, где он справлялся следующие несколько дней,пациентов с ножевым ранением не поступало. Несколько дней они жил в страхе, затем крепко напился и даже, кажется, забыл про тот случай. А сейчас он убил на поле боя. И не чувствовал ни страха, ни сожаления. Видимо магия уже влияет на его разум.

– Марк! – Ардам пощёлкал пальцем перед лицом иномирянина. – Сколько ступенек до кабинета Синельди?

– Разное количество, – Марк ответил, не задумываясь, и вдруг спохватился. – Что за идиотский вопрос?

– Это Ардам тебя проверял, – пояснила Мила. – Ардам из простых… ну не из магократов. Манерам не обучен, а вот суевериям – да.

– На что проверял? – Марк даже немного притормозил. Больно странные вопросы задавали его новые знакомые.

– Одурманила тебя ведьма или нет! – Ардам поднял палец верх. – Ежели ведьма дурман наложит, то жертва идёт как голем и на сложные вопросы не ответит. Ну, вернее ответит, но так...

– И как же я ответил бы? Ежели одурманила бы? – Марк сделал акцент на «ежели».

– Начал бы ступеньки считать. Раз, два, – Ардам расхохотался и хлопнул Марка по плечу. Разница в их возрасте вовсе не смущала парня. По его мнению, да и по мнению большинства, обшлаги на их мантиях уравнивалиих. И лишь когда кто-то из них встанет на ступеньку выше… Но Марку это не суждено. В ближайшую тысячу лет как минимум.

– Суеверия! – Мила махнула рукой. – Ведьма подчинить может, только если украдёт волос или кровь.

– Поэтому огневики и бреются наголо, – Ардам снова рассмеялся и провёл ладонью по лысой голове. Затем обратил внимание на посох в руках Марка. – Ты его покажи сначала подмастерью Клопа. Тот поможет оценить, и уже потом продавай.

– Кому можно продать? – Марк забрал посох убитой гидромантки Франы как трофей. Про эту традицию ему тоже поведал Ардам, на счету которого уже было несколько потасовок в роли ученика Академии. Но Марку показалось, что его боевой опыт шире.

– В Синей башне, – ответила Мила и потом тихо добавила: – Ну, или на чёрном рынке. Но мы туда хода не знаем.

Дальнейший путь они проделали в молчании. Марк больше не погружался в свои мысли и следил за дорогой и лесом, как и остальные путники. Суеверия суевериями, но лучше быть настороже. Ведь благодаря ведьме он сюда и попал. А через некоторое время думать уже и не хотелось. Длинные пешие переходы – это дело молодых. Магия хоть и подтянула его здоровье, если судить по зрению и общему тонусу, но возраст давал о себе знать. Марк механически передвигал ноги. Лёгкий поначалу серебристый посох показался весом с чугунный лом, короб давил на плечи и ужасно хотелось пить. Свой запас воды они истратили ещё час назад.

– Всё! Дом! – радостно выдохнул Ардам, а затем быстро добавил: – Дайте расписки, и я быстро…

– Неа! – хором ответили Марк и Мила.

Да и быстро не получилось. Никто из них не думал, что Ардам попытается их обмануть с расписками. А вот человек лорда наверняка. Поручителем выходил дом Циветта, и его управляющий наотрез отказался выдавать награду. Мол, приходите завтра. Лишь когда Ардам потянулся за кинжалом, Марк перехватил посох, как дубину и даже Мила взяла в руки какое-то оружие, то монеты сразу нашлись. Управляющий не боялся учеников, так как им было запрещено использовать магию для нападения на граждан без веской причины, а вот просто дать посохом по голове им никто не запрещал. Да и вправе они были. Ученик Академии по чину выходил выше,чем управляющий и тем более глина. Ардам сразу же предложил всех угостить в «Восьмой башне».

– Ни разу тут не был? – Ардам посмотрел на озирающегося по сторонам Марка.

– Нет, – покачал головой Марк. – Архимаг Синельди нагрузил так, что времени свободного не было.

– Нагрузил? – Мила нахмурила брови. – Вы таскали грузы?

– Дал очень много заданий, – Марк уже хорошо говорил на местном языке, но иногда ошибался. И только сейчас понял, что он думает на местном языке. – Я смотрю, здесь много учеников?

– Почти только они и есть! – Ардам начал загибать пальцы на руке. – Близко к Академии, негласная скидка для магов и подмастерьев, дешёвое пиво, степные колбаски. Вот нам как раз их и несут. И ещё кое-что!

– Башни! – Мила зажала последний палец на руке Ардама и указала на дальнюю стенку с большой таблицей.

Вряд ли она тут называлась так, но это она и была. На стене была вырезана сетка. В каждой ячейке было просверлено отверстие. Слева были указаны имена, сверху цвета башен, а на пересечении цифры. Некоторые имена ему были знакомы. Видимо, это были маги. Имена, цвета и цифры были сделаны на небольших брусках с деревянной втулкой. Ага, так брусочек легче вынуть из одной ячейки и вставить в другую. Всё время, пока Марк рассматривал стенку, за ним зорко следил хозяин. Марк повертел в руках один брусочек, что был рядом на бочке и положил на место.

– Это игра? – Марк поинтересовался после того, как отпил чуть кислого травяного пива. Вкус был приятным, почти не горчил, да и крепости было в нём мало. Всё же ученикам нельзя терять концентрацию. Степные колбаски, острые и солоноватые, тоже оказались хороши. Больше всего они напомнили ему земные утопенцы (маринованные в уксусе шпикачки). Вот и ещё одно изменение. Он всё реже думал о Земле.

– Ставки, – Мила, моментально расправившаяся со своей порцией, ответила Марку, выдернув его из размышлений. – Каждый может сделать ставку у хозяина. Раз в декаду.

– На что ставят? – Марк с интересом посмотрел на доску. Не его ли это шанс набрать золота для возвращения домой?

– На второе и третье место башен. На разницу очков, иногда на новичков, – Ардам продолжил объяснение, его тарелка и кружка тоже опустели, и он подал знак хозяину повторить. – Вот как Искра стал магом. Тут кое-кто заработал, а многие потеряли монеты. Сразу отвечу, почему ставят только на второе и третье? У Синельди огромное количество очков. Его башня всегда первая.

– За что даются очки? – Марк задумчиво почесал подбородок.

– За магические дуэли. Убийства демонов и монстров. Новые заклинания, – скороговоркой проговорил хозяин, когда поставил перед ними новые порции колбасок и пива. Это был мужчина средних лет с намечающимися залысинами и длинными усами без бороды. – Будете ставить?

– Не сегодня, – отмахнулся Ардам.

– Не сегодня, – Марк подумал, что если хозяину, имени которого он так и не узнал, известно столь много об Академии, то скорее всего реальный хозяин трактира или хотя бы игры кто-то из архимагов. Ставить без подкупа одного из них бессмысленно. Он не торопясь принялся за вторую порцию, как и его спутники, и стал прислушиваться к разговорам. Услышать соседей было легко. Говорили они громко, посетителей прибавилось, и тут становилось тесновато.

– Старый архимаг Магмир, говорят, зал сжёг!

– Врёшь! Не он сжёг, а элементаль, им призванный!

– Да что вы там знать-то можете? Вот комиссия особая во главе с Синельди разберётся. А пока они Пепла и Криолу под домашний арест посадили.

– Ну, стал он духом огня, и стал. Кому какое дело? Вот то, что Скорпмора заочно арестовали и приговорили за распространение чумы и поклонение Неназываемому, вот про это вы что молчите-то?

Надо же. Сколько всего происходит в Академии. Марк же про эти слухи узнал только в трактире. Надо будет ещё сюда сходить. Он заглянул в пустую кружку и решил, что на сегодня хватит. Поход вышел тяжёлым, и после еды клонило в сон. Поборов зевок, Марк наскоро попрощался со своими теперь уже боевыми товарищами и отправился на доклад к старшему ученику. Старшего ученика он нашёл быстро. Тот как раз дежурил за артефактом дальносвязи. Выслушав в полуха, тот кивнул и отпустил Марка отдыхать. Последние ступеньки до своей комнаты Марк шёл в полудрёме, и на краю сознания его посетила одна мысль. А ведь Синельди отправил его на это задание очень вовремя. Церковь не стала его допрашивать как свидетеля о деяниях Скорпмора. Марк пообещал себе, что подумает об этом завтра и моментально уснул на собственной кровати.

Гарпия. Поместье Капли. Белое королевство.

Гарпия спокойно сидела на стуле. Не раскачивалась, как обычно, и даже молчала. На её лице, если это ещё можно было назвать лицом, не отражалось ровным счётом ничего. Пиромантка сосредоточенно набирала собственную кровь в пробирки. Для этого она использовала инструмент лекарей. Остро заточенная трубка со скошенным концом легко протыкала кожу, тонкая струйка крови попадала в очередную пробирку. На столе в специальной подставке стояло уже с десяток таких пробирок. Перед глазами забегали чёрные мушки. Гарпия отложила очередную пробирку обратно в подставку, бросила трубку в миску с гномьей водой. Рядом мгновенно появился слуга. Она не услышала от него ни единого слова, пока гостевала у Капли. Зато он всегда опережал пожелания гостьи. В руках слуги был поднос с чашкой, от которой поднимался пар. На подносе так же лежали бинт, нож и алхимический порошок для затворения крови. Пока Гарпия пила отвар из трав, слуга посыпал порошком раны и перебинтовал руку. В горечи напитка она различила тысячелистник, крапиву и горец. Уроки Зелёной башни не прошли даром, и она знала, что эти травы помогают при потере крови. Пиромантка откинулась на стуле, закрыв глаза. Сейчас она отдохнёт немного и прочитает отчёт Капли. Процедуру кровопускания она повторяла уже несколько дней. Над каждой из пробирок Капля проводила изыскания и подробно записывала в книгу. Каждый день до прихода хозяйки Гарпия перечитывала записи и оставляла свои пометки. И каждый вечер Гарпия с нетерпением ждала возвращения Капли. В один из дней им должно повезти, и они найду лекарство от проклятий скверны. Если его не снять, то бороться с демонами, а уже тем более с ним, с Неназываемым, с принцем Тьмы, будет невозможно. Гарпия уже успела два раза перечитать записи и даже восстановить силы после кровопускания. Капли всё ещё не было.

Гарпия уже подумала обратиться к слуге, как дверь неожиданно распахнулась. На пороге появились Капля и незнакомый юноша в окровавленной одежде. На чёрном дублете кровь было сложно различить, но этот запах она ни с чем не перепутает. Тут же рядом возник слуга с тазиком тёплой воды. Пиромантка в очередной раз удивилась расторопности этого немого слуги. Он точно не был магом, но скорость и точность его движений поражали. Незнакомый юноша отдал дублет слуге, оставшись в белой рубахе, на которой было видно пятно крови в районе живота. Вот тут без магии не обошлось, с такими ранами не живут и уже тем более не передвигаются самостоятельно. Юноша бросил на неё короткий взгляд. Гарпию на мгновение взяла оторопь. Один его глаз был полностью белым и смотрел словно сквозь людей и предметы. Затем он сел за стол и начал чистить кинжал. Движения его были спокойными и какими-то обыденными, будто он не кинжал чистил от крови, а вырезал деревяшку от скуки. Через время к ним спустилась Капля, успевшая переодеться в чистую мантию. И без всяких объяснений потянулась к стойке с пробирками.

– Уровень скверны в твоей крови незначительно снизился, – Капля потрясла третьей из пробирок в воздухе, всматриваясь в свои записи.

– Нашла от чего? – Гарпия даже приподнялась на стуле, чтобы лучше рассмотреть записи.

– Нет, – Капля отрицательно покачала головой. –Пойму со временем. Нам нужна скверна для дальнейших изысканий. Вот только это могут заметить в Академии или в Церкви.

– Скверна в моей крови? – Гарпия подняла бровь, потянулась за одной из пробирок и пошатнулась на месте. Юноша удержал её от падения, мгновенно оказавшись рядом.

Одной рукой он придержал её за спину, а другой коснулся оголённой руки. Место, где он её коснулся, начало наливаться фиолетовым. Резко запахло серой. Юноша отступил на шаг, к его пальцам прилипла скверна. Субстанция начала извиваться, пытаясь каплевидными отростками вернуться к Гарпии. Капля подставила под его руку большую пробирку и, когда скверна соскользнула в неё, быстро заткнула пробкой. Все трое замерли. Юноша замер в испуге. Гарпия застыла на месте, трогая своё лицо. Капля же остановилась в раздумьях. В её холодных синих глазах промелькнуло озарение, и на секунду бледное лицо озарилось улыбкой, которую незнакомый человек скорее назвал бы ухмылкой.