Четвёртое измерение

скачать книгу бесплатно


– Держи, – сказал он вдруг.

Она подняла зарёванные глаза и увидела, что он протягивает – её драгоценный камень-нуклеус с Земли.

– Не теряй. Может когда-нибудь и сможешь вернуться, если будешь умной и сильной. А не ноющей тряпкой как сейчас. Но и не отсюда. С Феи таких путей нет, это во-первых, а во-вторых – я потратил на тебя уйму времени и оно должно быть мне компенсировано. Ничего личного, просто работа.

Линда взяла камень и прижала его к себе как-то по-детски, всё ещё всхлипывая: а ведь она думала, что потеряла его ещё в лесу.

Вытерев слёзы, избавившись от скопившейся агрессии, она медленно поднялась. Всё-таки он дал ей призрачную надежду – это уже хоть что-то. Лучше, чем совсем ничего. Ложную или нет – не важно. Более того, она прекрасно понимала, сколько раз он уже её спас. Без робота, который нашёл её, плёлся следом и вызвал собирателя нескончаемыми сигналами, без заботы, питания и защиты она бы давно погибла на Старой Мачехе от голода или отравившись синюшными растениями. И даже если бы она и нашла этот переходник сама каким-то чудом, что стало бы с ней на Фее? Она бы не дошла живой до города никогда, а если бы и дошла, то, что дальше? Никаких адекватных вариантов в упор не виделось.

И вообще, разве собиратель виноват в том, что она сунула руки, куда не следует?

«Логично».

Далее они уже прогуливались небыстрым шагом. Спешить-то было некуда. Следующие врата – её.

Ну, и вот же они, посмотрите – пятьдесят девятые. В отличие от многих других – нарядные, оббитые раздувающейся в паруса от порывов ветра тканью, а на помосте даже имелись вазоны с белыми и голубыми цветами. Как будто это не торговая площадка, а сцена большого театра. В сгущающихся сумерках Линда внимательно изучала собравшихся у помоста, гадая. Она уже сообразила, что будет дальше.

Народ там стоял разномастный: видела она и двух знатных королевских особ со своими свитами, лошади которых были накрыты явно дорогими попонами и рассёдланы. Особы косились друг на друга недобрыми взглядами, а иногда даже перекидывались меткими острыми словечками. Враждующие кланы, возможно. Также имелись богато разодетые купцы с прислугой, были и рабочие люди, вероятно дровосеки или охотники. В толпе также присутствовали и другие собиратели: они выделялись из пёстрой толпы тем, что не выделялись. Ни цветом одежды, ни поведением, ничем, и лица старались скрыть капюшонами. Она насчитала трёх. Все покупатели толпились у помоста, оживлённо шли торги.

Собиратель подошёл с обратной стороны всей этой «концертной сцены», где стояла очередная уже знакомая металлическая рамка, аналогичная рамке на входе в город, но поменьше, и нажал на сенсорную панель.

Рамка загудела, выйдя из спящего режима.

– ИДЕНТИФИКАЦИЯ ПРИВОДА, – известил механизм металлическим голосом.

Линда вздрогнула. Понуро смотрела она на носки своих мокасин, всё решалось при ней и без неё.

– Переселение, прямой торг, – спокойно сказал он.

Машина просчитывала, перебирая миллионы файлов в электронном мозгу.

– ПЕРЕСЕЛЕНИЕ – УСТАНОВЛЕНО. ПРЯМОЙ ТОРГ – УСТАНОВЛЕНО. ВЫБЕРИТЕ НОМЕР.

Высветилось голографическое меню, пролистав которое с конца в воздухе круча пальцами, он нашёл файл Линды. Выбрал, два раза ткнув в него.

– БИОЛОГИЧЕСКИЙ МАТЕРИАЛ НОМЕР 1 500 105. РЕГИСТРАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА. СЛЕДУЙТЕ ИНСТРУКЦИИ НА КАРТЕ.

Из корпуса рамки вылетела небольшая тонкая табличка с экраном. Он взял её, и рамка снова погрузилась в спящий режим.

– Можно мне остаться с тобой? – тихонько протянула Линда жалобным голоском, рискнув, наконец, перейти на «ты».

– Номер свой запомни, и мой код, может когда-никогда пригодится. – Он уже не мог дождаться, когда отвяжется от этой плаксы.

– Ладно, – буркнула она. Кажется, переход на «ты» его нисколько не заинтересовал. По щеке побежала одинокая слеза.

Собиратель даже поморщился, правда, всего мгновение, и снял уже окончательно браслеты, завернув их в мешочек и повесив на свой полезный многофункциональный широкий пояс. На экране сенсорной таблички появилась живая фотография Линды со всех ракурсов, испуганной, с огромными вытаращенными глазами, и сделанная прямо на входе в город одной из пучеглазых камер, и целый список данных к ней. Он пролистал их с интересом, изучая. Линда никогда не видела таких фотографий, объёмных, которые можно ещё и крутить, чтобы рассмотреть объект со всех сторон в любой плоскости.

– Да уж, я, пожалуй, много заработаю сегодня за все мои старания, нет, страдания. Даже никаких серьёзных болезней нет, так, мелочи. Генетических мутаций никаких. Психических заболеваний ни у кого по родству, вот это просто отлично. Вакцинация даже присутствует, и родов не было. Ого, ДНК новая, в базе нет. Ну вообще, ценный материал, я так и предвидел. Не зря заскочил на Старую Мачеху за тобой. Хотя сперва не собирался. Но глаз намётан, знаешь ли.

Что-то это всё звучало крайне унизительно. Линда ещё больше насупилась, и стала шмыгать носом.

Он вдруг присел прямо перед ней, цепляя табличку с номером к нижнему краю туники. У неё внутри аж всё трепетно сжалось. Он ей нравился, да, несмотря ни на что нравился.